籠罩黑暗的城堡

「……爲什麼會演變成這種情況啊？」

魔術學園裏的丹多魯家，克拉拉在四下無人的寢室中喃喃自語。

最近克拉拉以身體欠安作理由，不常出席課程。其實，自從在迷宮得到【加護】以後，她就一直身體不適，體重也稍微減少了。

她的兄長──洛克威爾認爲那是王太子首席未婚妻的職責所致，他很擔憂妹妹，每天都會去探視克拉拉，不過未婚夫王太子求見的頻率已不如當初。

洛克威爾似乎對王太子艾爾文的態度心生不滿，身爲將來的總騎士團長，在學園內應隨侍艾爾文的他卻與梅蕗羅茲家的摯友米海爾一起逐漸遠離王太子的派系。

克拉拉與艾爾文曾心意相通。如今雙方的心靈又再次拉開距離了。

是誰不好？哪一步做錯了？

艾爾文在校外研習的途中遭遇襲擊，精神受創。

他沒有倚靠本應安撫自己傷口的對象──克拉拉。因爲艾爾文沒有聽進她的忠告，再加上自己對其他女生產生共鳴，他打算獨自克服心裏的愧疚。

不過這種行爲就像孩童擔憂受到斥責，以致「主角」有機會鑽進王太子殿下的心靈縫隙。

女性向遊戲的主角──艾莉西雅•梅爾席斯。

自稱「莉西雅」的那名少女，外貌與克拉拉記憶當中「女性向遊戲的主角」截然不同，她的行動和女性向遊戲的主角卻十分相似。

儘管行動酷似主角，她仍有「某個」決定性的相異之處。

遊戲裏攻略對象的內心無不盤踞陰影。

女主角時而道出他們殷殷期盼的話語，深入內心的空洞；時而嚴厲地對待，使他們成長。可是現實不然，她「完全肯定」男性渴求的一切並加以疼愛。

心病癒重的男性愈會渴求主角的安撫。艾爾文接納不尋常的疼愛與受到肯定的模樣，反而讓內心同樣有陰影的米海爾跟洛克威爾與主角保持距離。結果，被「疼愛」籠絡的男性們時常待在主角──莉西雅的身邊。

王太子艾爾文、王弟亞摩爾，以及因爲那場襲擊事件留下心理創傷的神殿長孫子──納薩尼爾皆是如此。

相對而言，莉西雅的管家賽歐因暗部之長梅蕗羅茲的米海爾保持距離，他也和主角漸行漸遠，變得較常出現在米海爾及洛克威爾的周遭。

被籠絡的一方與排斥的一方……兩者的區別是「什麼」？

與王家派首席的丹多魯家及梅蕗羅茲家的成員保持距離，王太子及王弟到底有何居心？這樣下去國家會一分爲二，引起新的紛爭。豈止王室的向心力會衰弱，其他國家也將乘虛而入吧？

她交出足以構築據點的情報，卻在召集人馬後背叛再殺了他們……

莉西雅已化爲比遊戲的主角更棘手的存在，非得儘早排除不可。

『嘎。』

誠如基爾根所言，事件的幕後有許多思緒盤根錯節。

然後和一切無關，爲了復仇而行動的人……

「我會親手收拾自己的玩具。艾莉雅就解決自己的敵人，變得更強吧……就像我一樣。」

我消除氣息，奔馳在清晨依然灰暗的森林中，抵達城堡的石牆邊，甩出鐮刀型的擺錘纏繞石牆後向上奔跑，攀登城牆。

此時，尼洛無聲地來到杵在原地的我面前，從耳朵一旁延伸如長鞭般的鬍鬚朝城堡一揮。

我無聲地跳到城牆上的通道，乘着風的流向行動，悄悄接近一名毫無血色、正在巡邏的劣質品，從旁伸手纏繞其脖子，旋轉一圈後折斷了。

「……妳有什麼盤算？」

這座侯爵領面向大陸赫赫有名的大礦脈──康德礦山。不只人族，身體能力高強的獸人及巖矮人皆來此地採掘鐵或銅礦，常有許多從事肉體勞動的礦工來回。商人聚集於此，找尋雙手靈巧的矮人工匠們打造武器及金屬製品。是個生機蓬勃的城鎮。

待那股氣息完全不見蹤影，男人背倚沙發，臉上首次浮現笑容，左手的義肢捏碎高價的玻璃杯。

「那個小姑娘到了……如同約定，我可以殺掉她吧？」

＊＊＊

「沒有什麼特別重要的理由喔。」

把中庭的劣質品處理完畢後，我再度攀登內側的石牆。

她咧嘴大笑，深邃的紫色雙瞳滿布瘋狂，眼神射穿我。我們不再繼續對話，沉默地返回營地。

儘管天色薄明，時間尚早，遭遇白天可行動的「劣質品」仍有可能被發現行蹤。

發展已經與原作截然不同。爲了殺害異常因素的塔巴莎及葛雷卜，灰姑娘也展開行動了。

不過我們沒有接近那裏，筆直地沿着國境前往某個城鎮。與以前殺手公會的北邊境分部的城鎮相同，在礦山的某個地方建有憑弔事故中喪生死者的大教堂。那裏往昔是與肯多拉斯有血緣的男爵家所治理的地區，但是在大約十年前，他們被斷絕家系以後，現在變成了肯多拉斯侯爵家的直轄地。

……雖然這比起他把興致投向愛蕾娜好得多，不過我真的被一個非常麻煩的男人盯上了。就像孩提時期對菲爾德及維洛的感受相同，我都要真心懷疑自己是否散發着吸引奇怪男人的氣味？

……似乎如此。

如同生存方式沒有正解，死亡的方式也沒有正確答案。

儘管變強的結果，會奪走卡璐菈的生命。

克拉拉也曾思考過，莫非現在的主角和自己同樣是轉生者？但是不論怎麼想，邁向壞結局的選擇仍令克拉拉打消了她是轉生者的判斷。

卡璐菈就像惡作劇的少女，輕鬆戲謔地回答我的問題。不過，從她的瞳孔深處燃燒不止的黯淡火焰中，我感到她仍對克雷迪爾王國懷恨在心。

尼洛頓時止步，從鬍鬚傳出電訊般的意念。

「……來了嗎，艾莉雅。」

『吸血鬼的根據地，肯定是地下墓穴啊。』

如果在好感度低靡的早期階段讓魔族綁架與王族有交情的主角，將無人挺身救援，應該可以順利地排除她。然而，由於塔巴莎與葛雷卜等異常因素，魔族與貴族派聯手，甚至企圖暗殺王太子……

然後，爲了讓她從痛苦中解放，我在內心立誓要變得更強。

就算曆史重蹈覆轍，只要子爵千金的「主角」被納爲正妃後，以梅蕗羅茲公主的身分建立地位，成爲「聖女」，而且艾爾文也大夢初醒，擔起「國王」職責的話，還是能夠統合陷入混亂的國家吧。

儘管這個消息的來源被巧妙隱藏，無法追溯，不過根據得到情報的暗部的說法，我隱約看得出這是葛雷卜的計謀。

正因如此，克拉拉纔在攻略迷宮以後增加手下並接觸魔族，爲了讓他們綁架主角，還提供了據點及地圖等等援助。

『──森林──屍體──』

前男爵居住的時代所建造的這座要塞，不論是正面入侵或翻牆而入都有難度。要通過城牆，與其想辦法打開巨大的城門，爬上高度頂多三層樓的城牆還比較實際。

卡璐菈追求力量，只求帶着身邊的一切陪她下地獄。

「魔族的陰謀」事件原本需要複數前置作業。這是在破關第一輪遊戲後，進行第二輪攻略時唯有艾爾文達到最高好感度，加上其他攻略對象的好感度平均偏高的情況纔會發生的「隱藏角色」路線的事件。

那麼，起初便該排除森林外的敵人，但殲滅四散的敵人費時，夜幕垂下之際吸血鬼又會開始出沒。

「……要我先前進嗎？」

「隨便妳。」

過去男爵家生活的那座城堡，除了現在的管理人本應無人居住，但魔族與那個男人……葛雷卜就在這裏。

我們的決定不帶迷惘。花費太多時間做選擇會白費尼洛的好意。

她不過是……現在的主角是一個被慾望囚禁的單純的瘋子。

「…………」

『嘎……』

魔族的吸血氏族依舊沒有大動作。恐怕和那座山間小村一樣，現在也在量產手下的計劃之中吧？

──啪嘰。

城堡外所有窗戶緊緊關閉，釘上木板後用窗簾遮掩，完全隔絕來自室外的光線。

卡璐菈曾提到她的手中有情報來源，不同於葛雷卜所在的城堡位置，恐怕有人告訴她別處的魔族據點吧。不過，據卡璐菈所言……

就算如卡璐菈所說，吸血氏族的主力部隊位於地下墓穴，城堡裏也不可能完全沒有吸血鬼吧？我避開城鎮，與尼洛一同前往森林中的城堡，在太陽探出頭時和尼洛開始攻略。

即便卡璐菈身負加護，高級別的吸血鬼也應該是難敵。但是卡璐菈與我別無二致，不會停下向前邁進的腳步吧？

思及此，我的襲擊時機或許恰到好處，不過這個時間點可能與葛雷卜的盤算有關。

希望排除王太子，把愛蕾娜當作傀儡操縱的人。

希望排除王太子與愛蕾娜雙方的人。

「…………」

我也考慮過乾脆從城堡外展開火攻，但城鎮的居民發現煙霧並過來看情況，或者貴族派裏葛雷卜的協力者，也就是領主的士兵趕來的話事情就麻煩了。

彼此點頭後，我們在森林中再次分頭展開行動。尼洛應該也恨葛雷卜。不過牠優先讓我和葛雷卜決鬥，自己則攬下幕後工作。

在克拉拉原先的計劃中，她要強硬地啓動二年級會發生的重大事件──「魔族的陰謀」，以此排除主角。

朝陽下，我的手指抓着堆砌城牆的石頭，往上攀登。

聽聞男人的回應，那個女人──塔巴莎，浮現了充斥憎恨及瘋狂的笑容，融入黑暗似的消失了。

倘若像虹色之劍的多爾頓及菲爾德那樣手持巨大武器，使出橫掃千軍的戰技應當可以對付，不過我的武器不適合以寡擊衆。

恐怕是吸血鬼將那些在陽光底下也能行動的劣質品作爲警備，讓他們潛伏於森林裏吧。我不知道人數多寡。即便沒有戰鬥技能，劣質品的戰鬥力也不過一般士兵，如果我在城堡中引起騷動，他們也許會蜂擁而至吧？

「我明白了……交給你。」

我牽住卡璐菈變冰冷的手，要求她正面回應。卡璐菈總是掛着無法讀取情緒的笑意，這次卻浮現傷腦筋的表情。

『──是──』

主角被魔族綁架，所有攻略對象會攜手前往魔族國拯救她，而藉由提升隱藏角色的好感度，可以選擇與魔族和解，或者討伐魔族王。

愛蕾娜與艾爾文之所以遭受襲擊，全因對王國造成危害的存在和葛雷卜聯手……而把敵對勢力引進國內的罪魁禍首是卡璐菈。

葛雷卜……你的願望是什麼？

「畢竟，給魔族在這個國家有安身之處的人，就是我呀。」

然而維持現狀，只會迎接最糟糕的未來。

卡璐菈有她的戰鬥。我有我的戰鬥。我們一瞬間四目相交、沉默不語，背對背地前往自己的戰場了。

＊＊＊

在以往或許有大批人馬及士兵聚集的大廳中，有個男人靠在老舊腐朽的沙發上。燭光照明下，他搖晃着裝有果實酒的玻璃杯，酒色紅如鮮血。男人手持玻璃杯的左手臂發出機械的摩擦聲響，此時全身穿着漆黑衣服的女性走出黑暗之中。

爲了自己……也是爲了不讓我死去……

「森林中也有『劣質品』嗎？」

我一問，尼洛便稍微轉頭，像是在笑一樣改變了嘴巴的形狀。

儘管他們也有可能集中在卡璐菈的目的地──大教堂的地下墓穴，但若是把戰力集中在那裏，則有可能是葛雷卜預測我會前來拜訪，刻意調離這裏的警備人員。

不過，我仍覺得屍體的數量太少。假設吸血鬼正開始着手增加同伴，像襲擊那個窮鄉僻壤小村子一樣的話，警備人數應該不止這些。他們幾乎在城堡外面嗎？還是說由於尼洛現身，連城堡內的不死者也往那邊移動了？

就算外面沒有吸血鬼也不得大意。白天有白天隱匿行蹤的方法。在陽光下攀登石牆時也讓自己的魔力完美配合四周的魔素，甚至可以用光魔素僞裝成陽光，讓自己的身影融入石牆的景緻。

那之後我花費約一小時，一一擊潰在中庭徘徊的劣質品。

『──進──』

希望留下王太子，排除愛蕾娜的人。

＊＊＊

昔日上萬人居住的這座城鎮，如今居民只剩一千名左右。沒落的原因是治理的領主已經不在了？亦或是吸血鬼潛伏這塊土地呢……

城堡內沒有人類生活的跡象，唯有無須呼吸的不死者與劣質品。即便如此，爲了無法看清黑暗的劣質品，以及僅存於城裏的一個「人類」，城裏仍可見一絲微弱的光線。

我推測卡璐菈不惜找來魔族也想毀滅王國是爲了親手做了斷。

事已至此，魔族的事件將如何發展呢……就連握有「預知」的克拉拉也毫無頭緒。

「艾莉雅真是壞心眼呢。」

這座城堡之雄偉，簡直不符男爵的地位。這裏是原本舊丹多魯公國時代爲了擴展人民的居住地，沿着國境興建的前要塞。與現今時代相比，厚實的牆壁顯得不自然。城內別說是光線，也隔絕了室外的空氣，裏頭飄散着黴味與些微的血腥惡臭。

卡璐菈的目的是殲滅魔族而非葛雷卜。我們遵照事前的決定，在抵達目的地前離別。

卡璐菈有她自己的美學。如同拘泥於自己的死法一樣，對她來說，在自己得到【加護】，變得能親手破壞一切之後，便不需要以往招進國內的魔族云云了吧？

接下來經過幾天，我們抵達了目的地──肯多拉斯侯爵領。

對這羣半死不透的傢伙，我的隱匿行得通，也明白要做到什麼地步才能殺掉他們了。我判斷只要掌握這一點，在陽光底下幾乎沒有劣質品能與我相抗衡。劣質品的實力受生前的能耐左右，若是具有對付我能力的劣質品，應有極高的機率已經轉化成吸血鬼了吧。

「那麼，我就在此告辭了。」

「…………」

主角的能力值低落卻選擇與魔族王戰鬥的話，主角將在那場戰鬥中死亡，進入壞結局。

我的基本戰鬥方式是暗殺。別讓葛雷卜逃跑，親眼確認他死亡，親手殺掉他才安心。

我試着調查二樓一帶的窗戶，發現窗戶的內側釘有木板，室內應是一片黑暗。我推測裏頭也許有吸血鬼？爲入侵城內而破壞窗戶會引起敵人的注意，造成不必要的危險。

那麼該怎麼做呢？我打算爬到城堡上，入侵應是眺望臺的塔。

用身體強化、體術和擺錘線往上攀登，我無聲地在塔頂地板上的掀蓋式出入口的門鎖上塗油。

「……【觸診（feel）】……」

我驅使魔力使用技能【觸診】，檢查鎖的結構，操控穿入縫隙中的線，從門的內側打開門栓。

進入城堡裏，我發現裏面是被黑暗支配的魔窟。我推測這個空間裏有一定數量的劣質品，光線並非暗到伸手不見五指，仍保有微弱的照明。

若是如此，吸血鬼應該是待在那團純粹的黑暗當中吧？

然後……葛雷卜是哪一個？

那個男人也有可能轉化成吸血鬼，但我認爲這是「無稽之談」。

就我的看法，成爲不死者與逃避無異。失去生存執着的人類，就代表那個人只有這點斤兩，無論變得多強都不足畏懼。

不過……假如葛雷卜仍以人類之姿待在這種環境，恐怕兩人會有一場前所未有的死鬥吧？

喀……

此時，黑暗當中響起一道腳步聲。

彷彿誇耀自己存在的腳步聲令我止步不前，我發現從通道的另一頭有一道閃爍的燭光逐漸靠近。

從堅硬的腳步聲推測，大概是貴族千金穿的高跟鞋所發出的聲響。之所以刻意踏出腳步聲，是對自己的力量有堅定的信心。

她絕對是吸血鬼。跟那個沙羅菈一樣，是上級的吸血鬼吧？

燭光隨步行的節奏晃動。然而逐漸接近的那道蠟燭火焰卻沒有一絲晃動。

▼女魔族　種族：暗長耳族•吸血鬼♀推測級別4

【魔力值：254／260】【體力值：327／327】

「……好過分唷。竟然割傷我的臉，已經好幾十年沒遇過這種事了。」

「哎呀，我們在哪裏打過照面嗎？」

就算做不到這一點，只要在那座森林看見妳的燒傷已經痊癒也會有所察覺吧？

雪拉露兒的眼珠因血腥味染紅，她衝了過來。

同一時刻，我衝向前接下閃刃。不過那一擊沒有刺穿我，而是像鞭子般拍打身體。

「我的名字叫做雪拉露兒，要好好記住唷。如果妳活到我喫飽，就讓妳成爲我的僕人。」

儘管塔巴莎沒有當場死亡，傷口仍深到脖子快撕裂。她邊吐着血沫邊按住頭，朝我伸出黑色利爪。

下一刻，從死角射出的「鐮刀型」擺錘割裂塔巴莎的大半咽喉。

▼葛雷卜　種族：人族♂•級別5

閃爍的燭光掉落在地，燭臺的火光熄滅。女吸血鬼的手捂住臉，黑色的血從手指縫隙滴落，當她移開手，左眼彷彿時間回溯般地再生，美貌已恢復原樣。

是刺劍型的佩劍吧……

我用擺錘製成的陷阱解決出現的吸血鬼，邊打倒敵人邊前進後，宛如被誘導一般，我抵達了一個大廳，寬闊的格局似乎是爲集合要塞士兵。

咕喀……

「既然妳是他的舊識，難不成妳是這個國家的暗部騎士？明明長得那麼可愛，實力卻很強呢。啊啊……好香的味道。」

「這些就是所有的廢棄物吧？」

無形的閃刃劃傷我的手腳。因雪拉露兒下意識地收手，傷口才不深。她也在戒備我暗藏手裏的武器。

「葛雷卜……」

彼此的距離近到十步上下，女吸血鬼展現爽朗的猙獰笑容。

佩劍是一種單手劍，種類繁多，在沙漠的卡魯法恩帝國人不會穿着厚重的鎧甲，因此能割開皮甲的彎刀型佩劍較常見。然後，大陸北方各國爲了將佩劍強化至足以貫穿鎧甲而演變劍的形狀，劍身有如細針鋒利。

卡璐菈站在熊熊烈焰中，浮現一如往常的開朗笑容，回應充斥憎恨的口吻與眼神。

「……混……帳！」

「天曉得。」

小刀被雪拉露兒的閃刃擋下了。

金髮和銀眼。暗長耳族的女人有黑曜石般的黝黑肌膚，身穿深紅色的禮服，微笑時可窺見那張豔脣下的銳利尖牙。

「…………」

綜合情報分析也能察覺敵人的存在。我不過是相信看不見的襲擊者是「塔巴莎」，並斬向妳容易襲擊我的位置罷了。

他的存在感比以前見面時還沉重。相較以往，他的身體變得更結實了。

黑暗中響起兩道慘叫聲。即便吸血鬼再生能力很強，大腦被破壞的話就會停止活動。

「妳不明白嗎？」

「白費功夫。」

【綜合戰鬥力：982×2（1964）】

「舉手投降怎麼樣？痛一下子就結束囉！」

「爲什麼？」

妳消除殺氣的方法完美到連我都沒有察覺。不過再不情願也會發現我身上的傷口比雪拉露兒使出的斬擊還多。況且從雪拉露兒的口吻可以輕鬆地判斷，她有從別人口中聽過我的事蹟。

「歡迎妳來，艾莉雅。」

那就趁還有餘力時規劃戰法吧。我一邊閃躲，一邊在狹窄的走道中跳躍，踢向天花板，同時拔出腿上的幾把投擲小刀射出去。

「葛雷卜在哪裏？」

「結束了，小灰頭！！」

是基於對我的怨恨？抑或想治療全身的燒傷？塔巴莎也化爲吸血鬼了。

之後，我割斷塔巴莎與雪拉露兒的首級，確實給予最後一擊。治療好傷口後，我再次展開行動。

衆多武器之中，刺劍專門用在決鬥。劍身輕薄、有彈性又易彎曲，它已特化成專門殺人的武器了。

「……啊嗚啊啊。」

「妳是吸血氏族嗎？」

下一秒，兩條「線」撕裂黑暗，我霎時往後一躍，肩膀被割裂的同時，鐮刀型擺錘也水平剖開了女吸血鬼的左眼。

「天曉得。」

轉頭一望，黑衣人塔巴莎的面罩連同臉部被割開，她跪倒在地。

我打開大廳的一扇門，在唯一一張桌子上，唯一一盞燭臺點亮的照明中，一名身穿黑衣的男性緩緩站起。

倘若剛纔的突襲妳直接展開攻擊或許能殺掉我。不過妳辦不到吧？剛化爲下級吸血鬼不久，妳的再生能力並不強。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「爲什麼會發現……」

就算頭腦的一半被破壞，雪拉露兒依舊沒有停止動作。她僅存的右眼瞪着我，倒映出我再次高高舉起右手的身影。我又朝她因恐懼而痙攣的臉龐，揮下砝碼型的擺錘。

武器的用途隨目的改變。在這種適合暗殺的黑暗場所，不會有毫無戒備的蠢蛋。

看不見的閃刃發出低鳴。幾乎無人能看清在黑暗中以吸血鬼的臂力揮舞的魔鋼製黯淡劍刃吧？

「什麼!? 」

女吸血鬼雪拉露兒射出閃刃。她也許是用右手持武器。恐怕是某種單手武器，憑我可視魔素的眼依舊看不透。

「別給我胡扯！！」

我預期塔巴莎會刻意接下攻擊，便射出高殺傷力的擺錘，又砍出有重量的匕首以震擊她的頭。

果不其然是沙羅菈的同伴。女吸血鬼肯定我的疑問，輕率地不停走過來。

那個男人被尼洛啃食後喪失的左手臂，裝戴着形似手甲的魔鐵製義手，見我出現，他一瞬間眯細雙眼，嘴角微微揚起。

隱匿行蹤已經沒有意義了。因爲與雪拉露兒的戰鬥已經引來城內的吸血鬼及劣質品。即便如此，襲擊而來的吸血鬼裏面沒有暗長耳族，並沒有像雪拉露兒及沙羅菈那樣的強者。

那一瞬間我射出黑色短劍，刺入塔巴莎的右眼。然而塔巴莎仍不止步，浮現扭曲的笑容，高高甩起祕銀鎖鏈。

膝蓋跪地的塔巴莎彈跳似的躍起，朝我攻過來。

不過我可以靠肉眼看見魔素，藉此區別人類。

她以渴望的眼神凝視我身上從肩膀流到指尖的鮮血。

「別看不起我……臭小鬼啊啊啊啊啊！」

「妳是那一位的客人？很遺憾……」

喀啷……

刺劍類的佩劍，唯有尖端開鋒，稱之爲性能「突出」的武器再適合不過。雪拉露兒在有利的狀況中大意了。那種武器須保持攻擊距離纔有意義，她卻主動拉近彼此，放棄了武器的優勢。

咻！！

「歡迎妳來，小妹妹。妳就是入侵者吧？」

「『小灰頭』……！」

「如果不親手殺人並確認，以後會很麻煩。」

嘰鏘！

至於出手的最後時機，則是雪拉露兒告訴我的。

塔巴莎隱藏這一點，打算來個出奇不意吧？遮住面孔，也是爲了隱藏痊癒的割傷。僅憑對我的怨恨竟願意捨棄人類的身分，真令人佩服。

「……妳就是『背叛者』魔術師嗎！！」

包含魔族在內的幾隻吸血鬼和劣質品被形如龍焰的火燃燒殆盡了。

真正潛伏在這個國家的怪客又增加了力量，再次現身我的面前。

『呀啊啊啊啊啊!? 』

這個世界的強者……真的太粗心大意了。

然而，用於決鬥的武器在有規則的情況纔可以大展長才。

「『伏兵』果然是妳……塔巴莎。」

她的眼珠，與雪拉露兒同樣倒映出我揮下襬錘的身影。

彼此都無法看清對手使用的武器。女吸血鬼之所以能保持愜意的態度，是認爲憑我的武器無法殺掉她吧？

「因爲我，有點餓了。」

「妳用什麼武器啊？沒有看見呢。」

「能與塔巴莎重逢，我也受益了。」

雪拉露兒此時本應無法躲開攻擊，她的嘴角卻微微上揚──我揮下砝碼型擺錘的同時，左手的匕首也劈向背後的黑暗。

＊＊＊

吸血鬼很強。然而那股強大力量正是弱點。

如果她像沙羅菈一樣採取吸血鬼的戰法，用身體接下小刀的話，我的攻擊就白費了。不過保有從容的雪拉露兒擋開不成傷害的小刀，武器相沖的火花揭露了她手上武器的真面目。

【綜合戰鬥力：2025（身體強化中：2565）】△600UP

我沒有放過這個機會，右手劈下一擊。

【魔力值：245／250】△30UP【體力值：402／410】△60UP

女吸血鬼一臉泄氣地嘆息。我與她之間僅僅相差二十步左右，然而女吸血鬼仍沒有停下步伐。

卡璐菈裝傻戲謔，讓那個魔族──葛斯特拉憤恨不平地揚聲。

葛斯特拉離鄉背井，爲了讓吸血氏族被魔族國認可爲他們的一分子，在摯友族長的託付下，只和十幾名夥伴潛入克雷迪爾王國。

殺害克雷迪爾王族是他們的目的。

策劃作戰時，卻因當地人助手──葛雷卜的建議而有所變化。

儘管計劃之漫長，讓人族聽見鐵定苦笑無比，不過身爲魔族的暗長耳族具有好幾百年的壽命，吸血氏族甚至有近乎永恆的時光。

直到執行作戰的時期來臨，他們冒着生命危險增加當作棄子的手下。

然而，費心製造的手下也在火焰當中化爲灰燼，在熊熊燃燒的地下墓穴中，葛斯特拉灰色的眼看着前方，惡狠狠地瞪着把他們找來的第一個人，也是背叛他們、殺害同伴的可恨敵人。

「背叛？我們在一開始就已經達到雙方的利益了，不是嗎？」

卡璐菈在十歲左右知道魔族的存在，把他們引入王國內。

她高聲談論對祖國的恨意，把戰略情報，也就是王國的詳細地圖作勾引魔族的餌，引誘他們上鉤，再殺光出現的幾名吸血氏族，當作自己變強的肥料。

「畢竟你們對我來說已經沒用了。雖然我的計劃沒有你們也沒問題，不過丟掉的東西被自作主張地撿去用也很乏味呢。」

「妳說……丟掉的東西？」

即便暗長耳族格外端正的臉龐如野獸般扭曲，葛斯特拉露出他的獠牙；即便卡璐菈周圍的吸血鬼們散發濃稠憎惡，黑暗的情緒甚至吞噬火焰，她的笑容也不曾動搖。

「除了我，誰會來接觸你們？暗部的背叛者嗎？或是不食人間煙火的大小姐呢？唉，無關緊要啦。」

卡璐菈沒有一絲緊張，單手把豐盈的黑髮往上一撥，在她身後有個高個子又纖細的魔族見到剎那間的空檔，如暴風般展開攻勢。

「──【巖槍（stone lance）】──」

「嗚呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

大地延伸出數道如冰柱般的巖槍，貫穿了那名魔族的胸口。他在半空中被迅雷不及掩耳的岩石貫穿身軀，蠕動半晌，失去氣息了。卡璐菈瞧也不瞧一眼，施展無詠唱魔法的她浮現充斥瘋狂的陰沉笑容，舔了舔自己的嘴脣。

「該不會還以爲，有人需要你們吧？」

──棄子──

「妳這傢伙！」

自首次邂逅以來，她的存在就令人大受衝擊。

相同歲數的少女堂堂正正地面對連成人都需要戒慎恐懼、察言觀色的卡璐菈。

她與血十分相襯。不論那些是她的血，或是卡璐菈的血……

熊熊烈焰當中，葛斯特拉在高度達五公尺的地下墓穴天花板揮劍，從飄浮空中的卡璐菈上方劈向她。

卡璐菈的身體能力並不卓越。她的《體術》技能爲等級3，再怎麼操作思考加速及魔力操控也頂多達等級4。憑卡璐菈原本的能力值，先不提思考加速，僅憑體術本應無法躲過吸血鬼的攻擊。

「葛斯特拉大人！」

卡璐菈擅長的等級4火魔法，【龍炮】的火焰居高臨下地橫掃千軍，在無路可逃的地下墓穴裏，劣質品甚至來不及發出瀕死慘叫便化爲木炭四散了。

【加護：魂之荊棘　Exchange/Life Time】

在半空中飄浮的卡璐菈躲開朝她撲來的吸血鬼的攻擊，她的膝蓋朝其臉部一踢，展開迎擊。即便攻擊落空，吸血鬼依然撲來，卡璐菈以手臂架開攻擊，用手刀擊潰雙眼，靠自己的體術玩弄吸血鬼於股掌之間。

「──【石彈（stone shot）】──！」

刺青模樣的黑色荊棘纏繞卡璐菈蒼白的肌膚，爲吞噬她的生命蠢蠢欲動。

卡璐菈對這個國家的怨不曾泯滅，未來也不會消失。不過與「她」邂逅以後，卡璐菈心中的憎恨、憤怒以及計策，一切的優先順序都遠低於她了。

卡璐菈的體力值不過孩童水準，豈止吸血鬼，只要被劣質品的攻擊打個正着肯定會當場死亡。不過──

「嘎!? 」

「──【大旋風（typhoon）】──！」

然而，卡璐菈僅僅一道詠唱，就產生幾乎填滿現場所有空間的上百支火箭。

但若是艾莉雅維持現狀，一定會有人妨礙她們的廝殺。

「看我的！【火球】──」

魔族不過是卡璐菈盤算的多個計策之一。不論魔族脫離卡璐菈的掌控或者自個兒毀滅，卡璐菈打從一開始就毫不在乎。

吸血鬼們專心一志地躲避火箭，沒有察覺卡璐菈接近。她透過黑色荊棘的強化，輕易扯下葛斯特拉開始重生的右手臂。

然而那一刻，等級5的風魔術席捲，把逼近卡璐菈的攻擊魔術連同下級吸血鬼吹走了。

有個女吸血鬼來到葛斯特拉的面前保護他，卻被十幾支火箭燃燒成灰燼。他麾下的下級吸血鬼也接二連三地擋住射線，化爲肉盾，守護葛斯特拉……可是……

「……殺了她！」

「──【龍炮（fire breath）】──！」

「你要去哪裏……？」

卡璐菈沉默地目送他們離開，等到氣息完全消失，她瓦解原本開朗的笑容，換上滿臉陶醉的瘋狂，在烈焰之海里吐出炙熱的氣息。

「可惡、可惡啊啊啊啊啊啊！！」

葛斯特拉掌握絕佳的機會，擺出架式以猛力使出最大攻擊的戰技。

▼卡璐菈•雷斯塔　種族：人族♀•級別4

「差不多了吧……」

「──【冰槍】──！」

「…………給我記住。」

「啊啊，艾莉雅……」

聽見這番話，葛斯特拉爲了看清她真正的想法，怒目瞠視。

「──【魂之荊棘】──」

被魔力波推回去並呆愣的劣質品中央，五個火球炸裂了。

那些疲憊不堪的魔族們肯定會找尋新的幫手吧？在盡頭等待他們的肯定是艾莉雅。她不可能被自己以外的人殺掉。手刃自己的人，也不可能是艾莉雅以外的傢伙。

艾莉雅淋上魔族的血一定會變得更強。然後，在貴族相聚的華美舞臺上；於貴族推積的屍山血海中，艾莉雅會與卡璐菈展開殊死搏鬥。

「什麼？」

【魔力值：∞／550】△20UP【體力值：33／53】△1UP

來到這步田地，卡璐菈卻要魔族們逃離這裏。過於自作主張的話語讓葛斯特拉無以釐清她心中真正的想法。他再次質問，卡璐菈則溫和一笑，輕輕揮手。

啪鏘！

作爲襯托人生最後一刻的「舞臺」，血流成河的王國不可或缺。

卡璐菈隨即施展迎擊的魔法。不過此時，葛斯特拉的背後噴出黑色鮮血，血花化爲扭曲的黑色翅膀，他飛舞空中，躲開卡璐菈的冰槍。

黑色翅膀並非吸血鬼的能力，而是吸血氏族以自身鮮血爲媒介所流傳下來的暗魔法。葛斯特拉透過這股力量躲開卡璐菈的攻擊，重重揮下劍砍向她。

使出渾身解數揮出的一劍，打碎了卡璐菈霎時想承接攻擊的短劍。致命一擊落空了。不過卡璐菈也滿是破綻。

既然魔術的實力與威力打不過，就用數量壓制。雖然是人數衆多的下級吸血鬼能採取的人海戰術，但考慮到卡璐菈的體力值，戰法的效果應當不斐。

「打從一開始，我就不恨你們魔族喔。快走吧，不趕緊離開要被活埋囉？」

「之前也說了吧？我對王國有私怨喔。……對了，現在這塊土地上除了我，護衛公主的『最強戰力』也來了。你們可以與那個男人聯手打倒對方，或者襲擊警備薄弱的學園……隨便你們吧。」

力量被解放，從卡璐菈全身釋放的龐大魔力化爲暴風，那股狂風猶如海浪，把蜂擁而至的劣質品人潮推回去，將卡璐菈的身體推到半空中。

她到底想做什麼？無理取鬧的言行舉止讓他氣憤難平，但是現在情勢不利，葛斯特拉決定撤退。

卡璐菈振臂，於空中產生五個等級5的火魔術【火球】。

儘管她具有適合戰鬥的【加護】，魔族們卻被僅僅一名少女蹂躪。應該是魔物的吸血鬼，用宛如看見怪物的眼神望向卡璐菈。

然而卡璐菈沒有答覆，環顧開始被火焰包圍的地下墓穴，朝他們說出令人無法置信的話。

就只有她。一片黑暗之中，卡璐菈習以爲常地赤腳走在名爲「瘋狂」的利刃上，揮舞這把刀去傷害自己和他人。唯有她，願意與自己站在同一把鋒刃上。

然而她有魂之荊棘，在皮膚上浮現的黑色荊棘不只是纏繞卡璐菈，也讓她猶如操線傀儡般隨心所欲地操控身體。

劣質品原本有好幾百個，卻已在火焰當中化爲焦炭，包含葛斯特拉在內，生存下來的吸血鬼只有四個魔族。

「艾莉雅。快點變強……來殺掉我吧。」

那道爆炸攻擊甚至可阻擋級別6的魔物，僅僅五顆火球，火焰便吞噬超過一百隻的劣質品。然而，只被爆風震飛的劣質品直接起身，原本能力值就高的吸血鬼也從火焰中跳出來，再次攻向卡璐菈。

在思考加速中，粉碎的鋼刀四散。這個距離能確實殺掉她──如此判斷的葛斯特拉望着卡璐菈，背後卻竄起一股無以名狀的惡寒。

卡璐菈與艾莉雅同行並非爲了收拾離開自己掌控的魔族。她真正的目的，是把爲數不多的魔族推向艾莉雅，引誘她投身沒有盡頭的戰場。

卡璐菈的話如同自嘲。葛斯特拉聽出她的言中之意，一聲令下，吸血鬼與幾百只劣質品一起攻向卡璐菈──

火箭如驟雨般傾瀉而下，葛斯特拉無法完全躲避，伸手架開火箭。但光是一支火箭就在轉眼間把葛斯特拉的手臂化爲焦炭了。

「這裏也撐不了太久。你們可以離開了。」

風魔術【大旋風】是用爆炸般的瞬間暴風吹走對象的魔術，此時卡璐菈運用龐大的魔力，右手維持【大旋風】，左手伸向無法動彈的下級吸血鬼與劣質品。

被殘存魔族保護的葛斯特拉往後一躍，降落到地面的卡璐菈玩弄着染血的黑色手臂。

「妳有什麼企圖……！」

卡璐菈施展了等級1的火魔術。就算火焰是吸血鬼的弱點，危機時刻用低階的魔術也無法阻擋葛斯特拉。

卡璐菈要毀滅讓自己發狂的這個國家。只要開始屠殺聚集王城的貴族，艾莉雅就會與卡璐菈展開死鬥。

就算只有一瞬間也罷，卡璐菈爲了讓她的視線看向自己才傷害她；爲了讓那名少女沐浴自己的鮮血而蹂躪自己。

她的雙眼時常凝視遠方。然而她注視的未來裏，想必沒有卡璐菈吧？

捂住單臂的葛斯特拉回問喃喃自語的卡璐菈。

「妳死定了！」

「嗚啊啊啊啊啊啊!? 」

「…………」

「──【火箭（fire arrow）】──！」

魔術師只能使用低於自身等級的魔術，因爲施展超過魔力操控等級的魔術得耗費尋常好幾倍的魔力。卡璐菈最大等級的魔術爲4，但藉由魂之荊棘湧現的豐沛魔力，她可以釋放超越自身兩等的魔術。

「──【跳水（splash）】──！」

葛斯特拉撂話後，與部下們一起消失在黑暗中。

「什麼!? 」

幾道攻擊魔術從吸血鬼之中飛出。與此同時，殘存的劣質品又湧向卡璐菈。

「嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

卡璐菈一邊用沾滿黑血的指頭抵住快發笑的臉頰，熊熊烈焰裏，她仍浮現戀愛少女般的神情。

「──【火箭】──！」

在卡璐菈的幻想裏，染上彼此鮮血再殺掉自己的艾莉雅也美麗動人。

【綜合戰鬥力：1069（特殊戰鬥力：3069）】△39UP