攻略迷宮 第八十層

「嘎啊啊啊！」

靈巧地從下方躲過揮來的生鏽鐵棒，在食人魔失去平衡的那一刻，我往上一躍，奮力揮舞匕首。

「──【二段突擊（double edge）】──」

我施展的二連擊戰技貫穿了食人魔的雙眼。

「嘎喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!? 」

滑向因疼痛而不禁拋下武器並捂住臉的食人魔背後，我用黑色短劍從耳朵後方刺入腦內，給予最後一擊。

食人魔的表皮就像穿戴了上等的皮甲般堅硬，憑我的投擲及匕首難以造成傷害，但一對一的話並非打不倒的對手。

隊長多爾頓判斷我比預期的還能打，不僅把我當斥候用，也開始把一定程度的魔物交給我處理。

他的用意不只如此，由於我超乎常理的戰鬥方式，若我待在後方，跟在後面的騎士們動作會變遲鈍也是理由之一。騎士們坦率地認同多爾頓及菲爾德這種「戰士」的強大，但是他們似乎認爲我是一種異常存在。

起初，我僅僅是打倒半獸人及高階狗頭人等魔物，但經過幾天，他逐漸開始把食人魔這種接近級別4的敵人交給我。

會這麼做也是因爲時已久，我們必須提升攻略迷宮的速度不可。

「這邊收拾完了。」

「瞭解。」

「來，再打一場吧。」

和打倒兩隻山精以後返回的菲爾德及多爾頓對調，我和維洛來到前頭。

只看戰鬥力，山精是級別4的魔物，但由於牠們擁有憑鑑定顯現的戰鬥力所無法表示的特殊再生能力，因此在冒險者公會的討伐難度相當於低階的級別5。

這種敵人，憑我跟維洛使用的小型武器以及尋常的方法無法打倒牠，必須倚靠兩名前衛的那種大型武器。

「……真讓人煩躁呢。」

「不可以和級別5比較喔？現在的妳確實無法打倒山精，但短劍術升到等級5的話，就能打倒了。」

維洛向嘟嚷的我如此說明。

前進好一陣子後，我們發現了一處相對安全的場所，聽見多爾頓的呼喊，隊伍後方傳來安心的嘆息聲。

「艾莉雅！」

我一叫人就在附近的菲爾德之後，菲爾德光是如此就已察覺情況，拿着大劍起身。

「瞭解。」

我沒有一絲遲疑，銜住黑色匕首，指尖撐住地面，伏下身並使用身體強化，將魔素中的不純物質逐漸剝離。

附近的愛蕾娜揚起悲鳴一般的慘叫聲，朝我跑來。

「艾莉雅，妳沒事吧!? 」

與他相比，其他王族相關人士看起來好多了。克拉拉與艾爾文兩人從克服魔物房間以後變得時常互相依偎，克拉拉至今爲止一看見我便顯露膽怯的那雙眼睛，開始漸漸展露敵意。

「休想得逞！」

「艾莉雅，製造空檔！」

由於菲爾德是大個子，在狹窄的環境中，他比起辛苦更覺得麻煩；而縱使我進入迷宮的經驗不多，事到如今的生活不會讓我因環境而感到痛苦。

儘管克拉拉的態度令我困惑，不過艾爾文藉由照顧她，反而得以保持精神上的穩定。

「用一擊宰掉牠！！」

「大地的精靈啊！以毀滅之力阻擋敵人吧！！」

「話說回來……」

「又這麼亂來……動得了嗎？」

八連擊嗎……一般來說，連續使出斬擊會讓威力降低，真的令人無法想像。

米菈發動精靈魔法，迷宮內的石板地有如黏土般向上隆起，化爲巨大的石樁，貫穿一隻筆直衝來的牛頭人。

我當然也把打倒的食人魔擱在一旁，維洛也斜眼望向自己打倒的食人魔，只用我能聽見的聲量低聲嘟嚷。

「是牛頭人！！」

失去首級的牛頭人軀體倒向地面，飛出的首級落在克拉拉麪前，她發出慘叫後昏過去了。

牛頭人是種擁有巨大的人類身體，頭部爲牛、腳掌爲蹄的魔物，級別與食人魔同樣是高階的級別3，但據說興奮狀態的衝刺力連相同級別的食人魔也能一擊斃命，其難度相當於級別4的強敵。

見到我們開始行動，放鬆的騎士們發出慘叫般的呻吟那一刻，有如蓋過這些聲音，從前進的道路方向上傳來奔馳的「蹄」聲。

多爾頓衝進去介入其間，戰錘把牛頭人的頭部有如起司般打碎，發出一聲轟隆巨響。

我也因爲用了那個招式無法立刻動彈。對自己用【治癒】療傷的同時賽拉也想幫我治療，這時有人從她一旁使出治癒魔法。

菲爾德看得到的景色，是如此廣闊嗎……

是她心血來潮嗎？卡璐菈治癒我的身體，眯細眼睛微笑着，在依然無法站立的我耳邊輕聲呢喃。

這是一招倘若偏離要害，就只是普通一擊的招式，但確實命中的話，便能釋放好幾倍威力的必殺戰技。

瞄準要害，讓一擊的威力提升好幾倍的等級4戰技，筆直從牛頭人的下巴貫穿至腦袋。

「喝！！」

「今天就走到這裏！！」

「看招啊啊！」

我們爲了準備野宿而穿過隊伍時，表情略顯疲憊的愛蕾娜與我四目相交，她面露些微勞苦的表情，向我微笑。

「妳負責左邊的，艾莉雅！」

魔素的純度被提升的同時高速流向全身，身體強化的精確度霎時提升至最大值。

咚！！我的指尖在石頭地刮出凹痕後一躍而出，連視野映出的景色都拋到腦後，追上奔馳在前方的牛頭人，在王族等人遭受攻擊前的千鈞一髮之際，使出渾身的力量，從後方砍飛牠的頭部。

師傅（賽雷茱拉）也會用短劍術，但近戰等級3的師傅無法用那種戰技。原以爲級別4的維洛知道是何種招式，不過他也嘆氣搖頭。

「啊～啊，真浪費。」

某個騎士大喊的同時，四隻牛頭人從道路一躍而出。

「菲爾德……」

維洛已經開始行動，多爾頓與米菈見狀也從坐姿站起身，多爾頓拿好戰錘，嘴角微微揚起。

其中，唯有卡璐菈不爲所動。她一如往常，在各種意義上依舊「非比尋常」。明明在一行人當中的體力值最低，不知爲何看來最爲愉悅。

我從正面筆直衝過去，一腳踢向衝過來的牛頭人臉部，越過牠的正上方，用體重與慣性拉扯那纏繞在角部的線並讓牠抬高下巴，此時相信我而衝過來的維洛大幅揮下祕銀短劍。

「又來了嗎？」

攻擊威力低落的我與維洛攻向同一個敵人。

即使目睹這個景象，眼色劇變的牛頭人們也沒有停下腳步。一隻牛頭人穿過一旁，逼近施展精靈魔法而停止行動的米菈。

「艾莉雅！拿出真本事上！！」

「我沒見識過啊。儘管斥候人數衆多，像我和妳這種戰鬥型的斥候並不常見。我沒有實際見識過，所以教不了妳。不過公會的資料有記載。據說是以雙手使出八連擊，完全無法想像啊。」

我在一瞬間消耗所有的魔力與體力，失去力氣後彷彿絆倒般摔向地面，跌在先前倒下的牛頭人身體上。

「由於牛頭人現身，我們肯定到達最深處的區域了。只剩下一段路，全力以赴吧！！」

回到正題，爲了無法融入迷宮環境的那些人，多爾頓與愛蕾娜及賽拉商量以後，便提升了前進的速度。

我也恍惚地想着這種無關緊要的事情。

「今晚能喫到『肉』嗎？」

這座迷宮的深層處是牛頭人出沒的區域。雖然敵人變強了，但總算接近終點。多爾頓的語氣粗魯，不過騎士們毫不在乎，士氣大振。

從第七十層開始的迷宮攻略，經過一週後已來到第八十層。根據米菈的說明，迷宮深層的探索，每層樓的攻略花費超過三天也很普遍，因此這種攻略速度可說令人驚異。

牛頭人踏出巨大的蹄聲，筆直向前衝去，在牠前方的是愛蕾娜等王族。

「唉，妳先把短劍術等級4當作目標吧。等級4的戰技也很驚人喔？現在那個王弟很煩人，有機會再讓妳瞧瞧。」

牛頭人已經呈現危險的興奮狀態。面對純黑的角向前突出，以近似馬奔馳的速度衝來的牛頭人，多爾頓與菲爾德拿起武器衝向前，米菈則開始詠唱精靈魔法。

說到一如往常，我們也和以往沒有兩樣。多爾頓及米菈當冒險者已經近百年，與平時的狀態相去不遠，維洛還可以從容地抱怨沒酒可喝。

簡單來說，從好不好用的角度來看，這就是我常用的等級1戰技【突擊（thrust）】的完美高階版本。雖然必須瞄準要害，但是基本上無論何種戰技，都需要瞄準「空檔」纔會有效。

「……菲爾德。」

「「…………」」

「咈哞喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

「維洛知道短劍術等級5的戰技嗎？」

此時，菲爾德朝我大吼。

已經好幾天沒見過太陽，毫無成就感及充實感的騎士們，在封閉的環境中感受不到時間流逝；重複做同一件事；時時刻刻處在危險當中，讓他們開始感到耗神費力。

「…………」

至今爲止就算不曾回收其他魔物掉落的素材，至少也取走了食人魔以上級別的魔物所掉落的魔石，不過現在連山精的屍體也放着不管了。

在一旁的菲爾德水平揮動大劍，牛頭人的頭部一分爲二與身體分家了。

「相對地，報酬不是增加了嗎？」

「──【高回覆（high heal）】──」

瞬間回頭的我的眼中，看見了夥伴們點頭的身影。他們對我的「絕招」心知肚明。既然如此，「拿出真本事上」就是指這個意思吧？

「──【神擊（critical edge）】──！」

「卡璐菈……」

「是喔……」

「……瞭解。」

由於逕自地強行加入，他也無法向他人吐苦水。儘管嘴上說參加的理由是想保護愛蕾娜及艾爾文，不過從他的態度判斷，我推測他自己也想獲得加護以改變現狀吧。

「瞭解。」

「幹得好，艾莉雅！」

真心話與體面的理由受到殘酷的現實衝擊和疲勞苛責，他連自己該如何行事都變得不明不白了吧？見到我的戰鬥以後就不再多嘴相向，現在看見我則是別開視線、喃喃自語。

他追過來了嗎……。我朝擔憂的愛蕾娜微微一笑表示沒問題，同樣追上來的維洛咧嘴一笑後，我也終於吐了一口氣，映入眼簾的景色讓我放鬆地眯上眼睛。

唰唰！！

賽拉察覺現場情況，往前一站保護衆人。倘若有她的實力，一對一想必可以打倒敵人，不過賽拉與我和維洛相同，無法只靠一擊打倒牛頭人的她，打算犧牲自己性命阻擋牠吧？

以龐大的魔力量所施展的治癒魔法使我受傷的身體逐漸痊癒。由於身體疲憊，仍舊無法馬上行動，但如此一來應能儘早恢復。

同時跑來的賽拉這麼說，我回答「沒問題……」時，有雙大手把倒地的我像抱小孩似地環繞腋下後抱起。

這個戰技確實很好用，我如此思考，轉身面向維洛時，背後再次傳來同樣的聲音。

騎士們纔剛站起身，看見有牛頭人被打倒，霎時間鬆懈了。能立刻戰鬥的人不多，我們也因打倒各自負責的牛頭人，無法立刻擺出應對的態勢。

見到騎士們尚未做好戰鬥準備，多爾頓朝我們叫喊。

擱下級別4的素材不管也要提升前進速度，其理由正是位於我們身後的那些護衛對象。

就連上過戰場的騎士都是如此，更不用說生活在王宮中的王族等人，何時到達臨界點都不足爲奇。

＊＊＊

走向前頭的途中見到菲爾德及多爾頓打倒的山精，維洛沉下臉。

使出打倒半獸人將軍時的招式，即使身體無法動彈了……

然而，這也是使用代代王族留下的古老資料，絲毫不繞路並筆直前進的結果。

即使要趕路，我們也不能立刻出發。接下來的冒險比起至今爲止的路程更加嚴苛，所有人開始盤點裝備，待了約莫半天的準備期間，大家的身心獲得充分休息。

「我說過，在殺了我以前不可以死吧？」

愛蕾娜的意志相當堅定。她已經下定決心，爲了國家甚至願意犧牲自己，想必能克服這種狀況。

（就算是人型魔物，牛還是可以喫吧……）

吼叫聲震耳欲聾，慢了一步進場的另一隻牛頭人衝了過來。

……只不過，在她附近坐着，眼神黯淡無光並啜飲着隨從遞來的水的亞摩爾，在王族當中陷入最危險的狀態。

確保了道路安全的多爾頓朝所有人這麼說。

我們放置了驅趕低等魔物的驅魔香以令衆人安心，不過光憑這種道具也無法讓他們放鬆吧，準備野營的騎士及護衛等人，臉上都浮現藏不住的疲憊神色。

與卡璐菈邂逅當初……我曾說過，如果她有需求，我可以殺了她，卡璐菈還記得這個約定。

卡璐菈取回健康以後，依然會想死嗎……？

就這麼休息了半天，我們再次出發攻略迷宮。我也恢復到可以起身了，但雙腳依然無力，難以戰鬥。走路的話倒是還好，我揉了揉腳，忽然有人朝我搭話。

「不好意思。妳願意的話，可以讓我們揹着妳走嗎？」

眼前的幾個男人是在船上找我聊天，自從魔物房間的殲滅戰一事後便和我保持距離的年輕騎士們。

「……爲什麼？」

「看見妳戰鬥，我們也理解重要的是什麼事了。」

「妳是必要的人員。不用活動身體的話，就可以儘早恢復吧？請讓我們揹着妳吧。」

雖然不明白緣由，不過他們似乎已經不害怕我了。

儘管被陌生人運着走令我不情願，但我判斷靜止不動確實恢復較快，點頭答應後，年輕的騎士們便浮現欣喜的神色。

「那就由我……」

「不對，揹她的人是我。」

「不對不對，就讓我──」

騎士們不知爲何爭先恐後地出聲，當我思考該如何是好時，身穿侍女服的女人從一旁出現，輕鬆地抬起我。

「『公主殿下』親口交代，艾莉雅小姐是女生，就由我搬運。沒意見吧？」

「「「……沒有。」」」

愛蕾娜的護衛──侍女克蘿葉，朝年輕的騎士們和藹一笑後，他們便下意識地往後退了好幾步。

克蘿葉表示，我似乎「比平時在用的盾牌還輕」。雖然克蘿葉是這麼說，但她一手持盾牌，背後還揹着我，纖細的身體具有多少肌力值令人無法想像。多虧她，過了一天我就回到戰線上了。

我們以一天一層的速度前進，比起至今看不見盡頭的路途，貴族及騎士們在心境上有如天壤之別，前進的速度比目前爲止快上許多。

越往深處前進，牛頭人的數量越多也越殘暴。即使如此隊伍也能合力突破，在進入某一層以後，忽然就不再有敵人出沒了。

「小心點。是級別6的……殺戮牛頭人。」

維洛與我專注調查陷阱以後，多爾頓朝所有人呼喊，菲爾德及騎士們推開門，沉重的鐵門緩緩開啓，門打開後的前方……

所有人都屏息，在一片寧靜當中，唯有愛蕾娜的聲音如鈴音般流瀉。

據說迷宮會吸取死去人類的意念，但是打造如此氣派的門，不免讓人感受到某種「意志」的存在。

那個意志是否就是迷宮的精靈，我不清楚。只不過，隨着越走越深，我開始感覺似乎有「某個人」的視線在盯着。

「陷阱嗎？」

第九十層……迷宮的最下層且最深處。此處沒有區隔房間般的牆壁，唯有一樘寬度三公尺、高度五公尺，刻着精美浮雕的巨大鐵門。

「不對……接近最深處了。」

三隻巨大的人型魔物在等着我們。

「那是……」

「咈哞喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

「哦哦哦哦哦哦哦！」

「我們上！！」

「最深處的門……」

左右兩側佇立着蒼藍與硃紅魔物，那是牛頭人的高階種吧？接着，站在中央的一隻特別巨大，高達三公尺的黑色牛頭人是──

多爾頓回答菲爾德的問題，走過沒有敵人出現的筆直道路後有座階梯，下樓之後，有一道巨大的鐵門映入眼簾。