新工作

▶維洛•唐恩　種族：人族♂•級別4

【魔力值：172／220】△30UP【體力值：283／320】△10UP

【綜合戰鬥力：1056（身體強化中：1281）】△156UP

維洛在這三年內，戰鬥力也提升了不少。考量他的年紀，能力值較難以快速成長，成長的主要是魔術方面的能力吧？

若是這個數值，應該也能夠和未陷入衰弱狀態的半獸人士兵正面戰鬥。再加上他擁有長年累月的戰鬥經驗，因此現在的我依然難以打贏他。

「…………」

我的黑色匕首收入刀鞘，掛回腰部後方，重新看向賈爾巴斯，拿起做好的擺錘刃。

「你原本說要用魔鐵做，結果用了魔鋼呢。保養方式和以前一樣嗎？」

「對，成品還不賴吧？一般把鐵鏈成鋼時，稍微混入一點鉛就好，不過用的若是魔鐵，摻一些魔石粉末就會變成魔鋼了。這種比例和魔石的挑選是每個工房的祕密配方。讓不熟悉的人來做，就算硬度提升，強度也會下降。」

「喂？你們在幹嘛？」

由於被我用殺氣對準，維洛拚命解釋，他一臉錯愕地來回看着我和賈爾巴斯。

「剛剛是在開玩笑。畢竟你打算靠近斥候的背後，這樣扯平了吧？」

「哇哈哈哈，維洛小子，被弟子將了一軍吧！你就是這種德行，才老是被女人欺騙。」

「別再叫我小子了，賈爾巴斯。何況和女人沒有關係吧！」

一邊喝酒，一邊拍着膝蓋大笑的賈爾巴斯說道，維洛無力地在附近的長椅坐下。就算和維洛有關的工作結果會很棘手，不過我們彼此有不會「出賣」對方程度的信任。

而且他和那個「組織」只不過是委託人和冒險者的關係，再更進一步說，他也不是會和弟子爲敵的那種人。

維洛的視線有些忿恨不平地看向我們，皺起眉頭後，又嘆了口氣。

「話說回來，艾莉雅。……妳在短短三年內也變太多了吧，外表也一樣。妳的戰鬥力也太誇張了吧？那可不是小鬼的強度喔？」

「好久不見。維洛也變強了吧？」

我的外表成長到十三、十四歲左右，雖然還可以用小鬼形容，但已經較少被當成孩童對待了。先不提身體的厚度，身高已經差不多成長到成年女子的高度了。

「總之，公會長在等維洛先生。啊，這麼一來，我應該先詢問情報的呢。」

「艾莉雅！？等一下！」

「咦咦咦咦！？等一下，那麼這些大塊魔石是上位種？半獸人士兵！？以及一般半獸人共五十隻！？」

在街道上旁省略細節向我告知的內容，讓我也像剛纔的他一樣滿臉不悅。

「……艾莉雅小姐，當地情況怎麼樣？如果有重要的情況，我會向公會長報告。」

我們抵達冒險者公會，那裏氣氛比以前更緊繃，許多冒險者都滿臉不安。其中，我看見待在櫃檯的那名櫃檯小姐，她也看見了我，站起來後朝我揮揮手。

……啊啊，是嗎？原來維洛口中的「重大事件」就是指半獸人嗎？

說到「另一份工作」，就是「希望我幫忙」的事吧？

「艾莉雅？我不太明白……」

「那是什麼意思呢？半獸人將軍移動到其他地方了嗎？」

反正就算我表示是我打倒的，在小鎮的冒險者返回之前，不會有人相信，因此我判斷留在這裏也是浪費時間。

「妳說有事去冒險者公會，和那個毛皮袋有關？妳也沒有賣給雜貨店的老爺子，看來是承接了採集素材的委託嗎？」

雖然他也在找尋我，不過維洛表示，會在這裏發現我純屬偶然。他來到這個男爵領是身爲冒險者的工作，以及讓賈爾巴斯製作另一份工作似乎用得到的物品。

「是喔……」

「是嗎……」

除了我，那個黑髮少女似乎也能辦到就是了……

「妳平安無事呢！太好了。」

「……原來如此。」

「嗯。」

我平淡地告知後，雙眼圓睜的櫃檯小姐慌張地點頭。

就我而言事件早就落幕，因此已經不放在心上了。當我這麼思考時，大廳內的冒險者中的熟面孔看見我，朝我奔來。

……果不其然很「棘手」。既然我從維洛那兒聽說了這件事，百分之百無法拒絕，我只得悄悄嘆了口氣。

「唔唔唔……」

「艾莉雅……」

半眯起眼，視線望向我的維洛，讓我微微偏過頭。

「艾莉雅！」

「……這個大叔是艾莉雅的爸爸嗎？長得不像耶。」

「妳對我也太冷淡了吧！？不是請妳喫過飯了！」

維洛就算被捲入麻煩事，也能順利脫身吧？他大概想起我被地下社會的公會盯上了，聽見我的話，滿臉不悅。

「艾莉雅小姐，歡迎回來！幸好您平安回來了……哎呀，是你。原來你在啊？」

「你們自己去調查真相。我想幾天以後，那個小鎮的冒險者也會帶來報告。還有，可以收購這些魔石嗎？」

「你搞砸了什麼事？」

那兩人是貧民窟的孤兒吉爾和修莉。……不對，現在是冒險者了。兩人因爲我的平安喜悅的同時，也露出隱藏不住的不安表情。

開始鑑定大量魔石的兩個大人因這個事實大受衝擊，聽見兩人大嗓門的冒險者們也開始吵嚷起來。

櫃檯小姐維持業務用的表情僵住了，而維洛的脖子有如生鏽的齒輪移動，牢牢盯着我。

「所以說，我只有三十八歲……」

「唉，這件事我也有話要說。只要妳『幫忙』我的工作，雖然沒辦法讓地下社會再也不干涉妳，不過能營造難以對妳出手的狀況。怎麼樣？」

「……妳信任我的能耐？還是覺得我有事也無所謂？」

我爲了讓她們安心，說明得清清楚楚，吉爾噙着淚想握住我的手時，被修莉用手刀敲落，她雙手握住我的手。

我看了維洛的戰鬥力，坦率說出感想後，不知爲何他的臉微微抽搐。

「那、那麼，小鎮的狀況怎麼樣？」

我向賈爾巴斯拜託以後，收下襬錘刃，重新望向維洛。

「地下社會看似廣大，卻很狹窄。由於愈顯眼的人愈會在出乎意料的場所撞見，我當然會心生戒備啊？愈瞭解地下社會的人，愈不可能與那兩個公會爲敵。……唉，會那麼胡來的小鬼，除了妳以外，我想不到別人了！」

「我有事要去冒險者公會，到外面談吧。」

由於賈爾巴斯也不收黑色短劍的費用，我便用物品支付……維洛會帶着魔石和素材過去，也是同樣理由嗎？

維洛擅自拿起賈爾巴斯的酒，一飲而盡。

「喂，小灰頭。那小子擔心被弟子超越，便重新修行了魔術和其他技巧喔。實際上也真的快被超越了吧！哇哈哈哈哈！」

「咦……」

「那個小鎮已經不受威脅了。」

「就說不是那樣了！」

在事情變得難以收拾之前，我全部推給「大人」，轉身背對混亂的櫃檯小姐和被她捉住的維洛，走過公會大廳，站在大廳的幾名冒險者無言地讓出道路給我通過。

「這件事和妳也有關係，可就算找不到妳，我也打算獨自處理。我和另一個人勉強能夠應付，但若有妳支援，成功率就會增加吧？艾莉雅，聽好了，這次的工作是──」

「非常抱歉。艾莉雅小姐太耀眼了，讓你變成陰影，我看不見。」

我和維洛一起離開賈爾巴斯的工房，爲了報告我還活着，也繞到維克多的雜貨店買了件二手外套，給了他一些銀幣，要他帶點食物和酒去賈爾巴斯那裏。

「妳失蹤以後也發生了不少事。那個『組織』在尋找妳也是事實，不過賽拉和她兒子都很擔心妳耶！在那之後過了一陣子，我聽說了『灰姑娘』的傳聞。和殺手公會和盜賊公會爲敵、擊潰好幾間分部之類的，淨是些誇張的傳聞。」

「沒錯。就算我還要保養小子的武器也沒問題。妳要帶投擲小刀嗎？我這裏有十把細小刀喔？」

總之，因爲盜賊公會幫我取的「外號」，或者說「威名」的緣故，維洛幾乎確信我還活着。

其中，維洛慌張地拿起那塊魔石，專注觀察。

「好男人才不會主動提起這件事。」

「沒問題。更重要的是，最好不要被人看見和我在一起。」

「反正就算我說明，也不會有人相信吧？等那個小鎮的冒險者返回就會真相大白，我就不做多餘的說明了。另外，我改天再來拿魔石的兌換金。」

「都有？」

「嗯，那就夠了。我明天來拿。」

櫃檯小姐換上工作的表情，以認真的眼神看向我。

維洛狠狠瞪向賈爾巴斯，接着視線轉向我。

「…………」

「艾莉雅……謝謝妳。」

……事情變麻煩了。

「……結果，到底是什麼工作？」

「還『嗯』咧，艾莉雅妳……」

我們直接前往冒險者公會，維洛對於我手中的毛皮袋錶示興趣。

我趁着混亂的場面離開，而正因爲不明白「大人的事情」才追過來的吉爾和修莉在暗巷裏追上我了。

「…………什麼？」

「維洛先生，請不要逃跑！我一個人無法向公會長說明！」

吉爾一頭霧水地偏過頭，而主動解除石化的櫃檯小姐也從櫃檯內探出身體。

「小灰頭……妳不用買這種廉價的二手貨，也買得起和級別3相襯的外套吧？」

所以說，你比我爸爸還年長。

櫃檯小姐捉住打算追上我的維洛，把他留下。

此外，對於魔石上留存的魔力使用《鑑定》，似乎就能明白那是什麼種類的魔石。鑑定不只能對生物用呢……可仔細一想，畢竟叫做「鑑定」，原本就不是對人用，而是用在調查物體上的吧？

「艾莉雅……這不是半獸人將軍的魔石嗎！」

櫃檯小姐朝我露出的笑容剎那間變得不開心，維洛探出身體抗議。

「就是這樣。或許還有一些存活的個體，不過已經不成問題了。」

維洛暫且停下腳步，筆直地看着我，難得一臉認真開始說明。

「嗯。半獸人的上位種已經不在了。」

「啊，還有，我想你明白，和我在一起或許會被捲入麻煩事，但維洛沒關係吧？」

我原以爲她對維洛沒印象，看來兩人的關係還不錯。以她的性格而言，打從心底討厭一個人的話，連抱怨也不會說出口吧？

如果不帶來半獸人將軍的魔石，在各方面採取了各種行動的冒險者公會也傷腦筋。那名櫃檯小姐應該會覺得這算好事吧。

「咦咦咦咦！？您要走了嗎！？」

又發生什麼事了？還有「重大事件」這個說法，讓我回想起自己被盯上了，以防萬一，我給他忠告。

「在我身上，外套最快半個月就毀了。」

「嗯……如果那方面也能早點解決就好了！再見了，艾莉雅！哥哥，我們走了。」

我把毛皮袋放在櫃檯上，散落的大量魔石，以及成人拳頭大小的半獸人將軍的魔石，讓所有人都雙眼圓睜。

「哥哥好笨呢。艾莉雅打倒半獸人了，對吧？」

「我帶了這個來。妳確認一下。」

「噯，我也預計去公會露臉，這樣正好。」

「我纔沒搞砸。總之，這個領地發生『重大事件』了。在找到級別4以上的隊伍之前，公會希望由本大爺負責指揮。我個人的工作多少會被拖延，不過這次沒辦法。」

「賈爾巴斯，短劍的修理明天會弄好嗎？」

「是、是的，當然可以。不過，如果方便，請您向公會長說明……」

「我一直都站在她身邊吧！？」

「嗯，差不多。」

雖然維洛表情十分錯愕，不過我還應該說什麼嗎？

「喂、喂，修莉！艾莉雅，謝謝！改天見！」

吉爾的手被修莉握住、拉扯，我也對不斷轉頭望來的兩人輕輕揮了手，低喃：「再會。」

「再會」嗎……能和他們自然交談的日子什麼時候纔會到來呢？

「……乾脆露臉吧？」

我一這麼表示，三個年輕男人從巷子暗處走了出來。

「喂，這女孩發現我們了耶？」

「我聽說過傳聞啦！真的是個年輕女孩耶！」

「真是的，大哥他們爲什麼說『不得出手』啊？」

他們是年齡位於十五歲到二十五歲之間的年輕冒險者。所有人都身穿骯髒的皮革鎧甲，我想是輕戰士或斥候職業的隊伍。

所有人戰鬥力都在130上下……實力在級別2的前半吧？然而，從這些人的談話判斷，我察覺了他們的「真面目」。

「……你們是『盜賊公會』嗎？其他盜賊說過不會和我爲敵喔？」

我如此表示，那些盜賊便不當一回事地譏笑。

「小姑娘在虛張聲勢喔？」

「那個『大叔』看起來很強，不過妳落單就不好啦！」

「雖然大哥們要我們別出手，但把妳捉回去的話，我們也能當上正式成員──不只這樣，說不定能一口氣當上幹部！」

「…………」

原來如此，他們是盜賊公會的最下層……不對，只是小混混。

他們口中提到的「大哥」，恐怕是收到了盜賊公會上頭的直接命令，可看來對下層只作了隨便的說明。

因此，他們絲毫沒有理解違反「盜賊公會」命令的危險，以及不和我爲敵的理由。

「只要束手就擒就不會弄痛妳喔？」

……連這種小混混也會纏上我嗎？

「快點丟下武器。」

「……噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫！？」

「咦……」

「暗殺背叛者葛雷卜……」

淋到大量噴出的鮮血的最後一名男人發出慘叫背對我，我射出鐮刀型的擺錘刃掠過了逃跑男人的脖子，我一拉線，擺錘刃便配合我的動作返回，深深割開了男人的脖子，沒入頸動脈。

「什、什麼……」

「…………」

只要協助維洛的「工作」，他約好，報酬就是營造讓殺手公會和盜賊公會難以對我出手的狀況。但在那之前，我就已沒有拒絕這份工作的選擇權。

咻！

那份工作的內容是──

「別想着要反抗。如果違抗我們，剛纔的兩個小鬼──」

敵人糾纏不休的話，只要通通予以打倒即可。我以前這麼思考，現在想法也沒有變，但若因此把吉爾和修莉這種「一般人」牽扯進危險，並非我的本意。

我再次朝着其中一名不瞭解狀況而困惑無比的男人投擲斬擊型的圓形擺錘，俐落地割斷他的咽喉。

這麼說而看不起我、抬高臉的男人咽喉，出現一道水平的紅線，男人從該處噴出大量鮮血，倒下了。

只要我一直回擊，有朝一日敵人就會認爲和我扯上關係本身會帶來不幸，也不會襲擊我了。不過「目前」不是這樣。