第一章 N悻向遊戲 虛僞的N主角

王立魔術學園。唯有該年度滿十三歲的貴族才能入學，泰半的貴族子女所就讀，克雷迪爾王國內歷史最悠久的教育機構。

當初設立的理由，是爲了讓魔力充沛的貴族子女學習魔力的操控。不過自從與丹多魯、梅蕗羅茲等舊公國合併以來，經過百年來到現在，學園已化爲填平各家貴族資產不同所造成的教育階級差異，以及提升國家整體實力，並且讓貴族學習必要教養的三年制教育機構了。

說到這所魔術學園近幾年的話題，無疑是去年王太子艾爾文的入學吧？喜愛說三道四的人，總把王子形容得毫無霸氣。但性格沉穩的他，在去年迎接了三名國內有權有勢的貴族家未婚妻，開始順利地鞏固他的地位。

艾爾文入學的那一年，最高學年，也就是三年級的學生之中，被視爲下一任第三王妃的弗迪魯公爵千金──派翠莎•弗迪魯仍在就學。而一年級的學生裏，被視爲下一任正妃的丹多魯邊境伯爵千金──克拉拉•丹多魯也入學了。因此，學園內多少充斥着浮躁的氣氛。

不過在今年，迎來新生的學園將變得更加熱鬧吧。

一方面因爲想接近王室的貴族家，在王太子艾爾文誕生的隔年產下了許多子嗣，學生人數將比歷年多。另一方面，以往未曾現身又引人注目的少女們也進入了魔術學園。譬如：艾爾文的妹妹──第一公主愛蕾娜，以及下一任第二王妃候選人，雷斯塔伯爵千金──卡璐菈•雷斯塔等人。

「哇，好棒喔！從今天開始，這所學園將會成爲我的『舞臺』呢！」

社交季節結束的年初，前往入學典禮的大批學生之中，有一名少女在管家少年的陪伴下，雀躍地走在衆人空出位置的中央道路上。

略帶赤紅的暗金秀髮飄逸，她的眼裏蘊藏碧綠光彩。

因魔力影響而提高成長速度的貴族當中，她的身軀相對顯得年幼又嬌小。再加上她的言行舉止欠缺沉穩，給人一股宛如雛鳥的印象。

那名「少女」，在接受貴族教育的學生們眼中明顯「與衆不同」。

與其說五官秀麗端正，用惹人憐愛形容應該會更妥當吧。

少女一身散發着不可思議的氣質。眼角微微下垂的大眼讓她看似睡眼惺忪。長度及膝的裙襬本來會被貴族千金抱怨「不像樣」，但因爲她的嬌小體格，讓人有種「畢竟是她，無可奈何」的想法。

「賽歐，快看！我要就讀這間出色的學園耶！好棒喔！」

「大小姐，請冷靜一點！我們往道路旁邊靠過去吧。還有，請別摟着我的手……」

被她抱住胳臂的庫魯蘇人少年管家滿臉爲難地嘟嚷。

道路中央之所以空着，是中級和下級貴族爲了避免妨礙上級貴族搭乘馬車通過才刻意讓出來的。

有別於少女深受注視的目光，管家少年──賽歐感受到另外一道近乎責難的視線。當他如此勸諫，少女卻使出更強的力道，抱緊賽歐想掙脫的胳臂，語氣有如姐姐一般地叮嚀小自己一歲的他。

「不可以喔，賽歐。我說過要用暱稱『莉西雅』稱呼我吧！因爲我們就像家人一樣，態度不可以那麼疏遠喔。」

「……很抱歉。」

「那麼，我先告辭了，艾爾殿下。待會兒再見吧。呵呵。」

愛蕾娜或許是看透了我的心思，在我思索這些事情時，她低聲朝我訴說。

王太子艾爾文的扈從看上去都是上級貴族，我對其中一人有印象。對方好像也有同感，他把安撫周圍的工作交給另一名紅髮少年後，一臉錯愕地凝視我。

然而，艾爾文直到現在依舊相信以往的設定，妹妹驟變的態度使他浮現有點困惑的表情。

「好的，愛蕾娜殿下。」

「好的，沒有關係。不過稍後再請您找機會彌補……你們兩位，要在艾爾殿下和我的視野裏待到什麼時候？」

「……她（卡璐菈）一點都沒變啊。」

賽歐催促少女後，直盯着艾爾文臉龐的少女突然間腿軟，倒在他的面前──

再過不久，肯定會有許多人注意到她的才氣吧？在衆人察覺之前，愛蕾娜需要加深往昔已有交流的權威貴族聯繫，同時有必要在學園內拉攏人才至公主的派系。

以前在政治方面的設定上，愛蕾娜仰慕兄長，極度親近哥哥，甚至會嫉妒其他女生。不過現在不太需要這麼做了，因此她與王太子派系之間的交流也越趨稀疏。

賽歐並非因察覺對方是上級貴族的千金才老實低頭，而是他的生存本能感知到強者的氣息，使他對給予危險忠告的千金唯命是從。

「非、非常抱歉！」

「你們在吵什麼！」

「向您請安，王兄。您應該很忙碌吧，典禮已經準備妥當了嗎？」

「啊……好。愛蕾娜也要努力喔。」

艾爾文面帶些許苦澀，望着不知爲何心情極佳地走向會場的卡璐菈，目送她離去後再扶着少女起身。

往好的方面想，可以將她說的話視爲「就算是傭人，也如同家人一般信任」。不過少女甜膩的嗓音及不符貴族男女的距離感，令容貌稚嫩的她看起來十分誘人。

作爲公主殿下的「侍從」，我恭敬地低頭，以只有她聽得見的聲音如此回應。

彷彿說明衆所皆知的道理，少女沒有反駁，反而滿面笑容地回應。賽歐的小麥色肌膚瞬間變得蒼白。那名千金則是半眯着浮現黑眼圈的雙眼，神情有如找到罕見「玩具」一般。

「哎呀，這是爲什麼呢，艾爾殿下？」

聽聞要求，卡璐菈止步，唯有視線越過香肩，撇頭睨着他。

少年身穿騎士風格的禮服，披着胭脂紅的外袍，他見到與少女和管家對峙的那名千金，稍微瞪大了雙眼。

「危險！」

「向您請安，艾爾殿下。由於未婚夫沒有前來迎接，我方纔獨自抵達學園。」

「咦？好。啊！」

「退下吧。在這種地方擋住去路，會不小心被火紋身喔？」

就在不合時宜的尷尬氣氛充斥，且周圍學生的目光開始聚焦時，一臺純黑色的馬車抵達現場。身着藏青禮服，披着胭脂紅外袍的黑髮千金走下馬車。

有如破壞凍結的現場氣氛，身旁帶着幾名同學的男學生從入學典禮的會場走了出來，爲仲裁兩方而介入。

艾爾文挪開說着奇妙事情的少女，交給了少年管家。這一刻，他終於正眼看向了她的臉龐。

儘管學生們不認識「她」，卻被那一身不尋常的氣質與病態的外貌折服，相繼讓出道路，本人則是來到站在馬車前方的賽歐與少女面前，從容地點綴遣辭用語。

「王兄……貴爲王太子，面對妹妹也不可以輕易低頭道歉。我不在意那種小事喔。」

「跟在未婚妻的眼前摟着其他女生的男士比起來，我覺得自己算是十分有常識的喔？」

最先察覺的艾爾文匆忙地接住了少女。

「直到幾年前我們還整天在一起，現在妳的態度卻令我有點寂寞呢……有遇到什麼變故嗎？」

賽歐感受到那名少女散發的龐大魔力，以及滿溢而出的「殺意」。他想要保護自己的主人，也就是那名少女而上前阻擋。看見他的行動，那名千金浮現了宛如薄冰的笑容。

性格懦弱但善解人意的王子殿下，與不知人間疾苦的千金邂逅了。

「是嗎……話說回來，她成爲愛蕾娜的隨從了嗎？」

「──礙事──」

「……沒有受傷吧？」

那名千金被賽歐蠻橫地拉着手臂，帶向舉辦入學典禮的講堂，而趕走兩人的卡璐菈察覺我們的存在，浮現別有深意的淺笑，無人陪伴的她往講堂的方向走了過去。

「不……很抱歉，沒辦法出來迎接妳呢。」

既不輕柔，也不宏亮。周遭的聲響隨着她嘴裏道出的那句話逐漸消失了。

「那是……抱歉。我身爲在校生代表，得準備致詞……」

即使如此，倘若行動過於匆促，恐怕會導致公主樹敵。說不定會有人爲了接近愛蕾娜，採取強硬的手段吧？一旦那種狀況發生，排除障礙也將是我的工作。

「沒有喔，王兄。我只不過是稍微變成熟罷了。」

「這裏的路很寬敞喔！不是有很多地方可以走嗎？」

＊＊＊

「……卡璐菈？妳在這裏做什麼？」

對上稍微斜視自己的目光，我沉默地行了一禮。

那一瞬間「空氣」劇變，舞臺的色彩不同以往。

「愛蕾娜！」

「身爲下一任王妃，行爲舉止得具備常識……」

「遵命。」

愛蕾娜的那番話令艾爾文帶着五味雜陳的表情微微點頭。

「瞭解。」

牽着我的手，走下馬車的公主愛蕾娜以既錯愕又冰冷的目光，望着彷彿「某個人」所描寫的「舞臺」景象。

「是的！」

同樣得到【加護（gift）】的卡璐菈之所以是第二王妃，無非是考量到她的性格，這也是無可奈何。不過當艾爾文聽見克拉拉的名字，他卻顯露與以往些微不同的表情。

少女回答後，別說是拉開距離，甚至進一步地委身於艾爾文的懷裏，卡璐菈宛如失去興致般，態度冰冷地想通過兩人身旁，艾爾文見狀不禁叫住她。

原本不明朗的最後「加護持有者」，是丹多魯邊境伯爵千金──成爲王太子首席未婚妻的克拉拉。我聽愛蕾娜說，她正式成爲「首席未婚妻」，是因其功績所帶來的莫大影響。

自己的兄長沒有婉拒剛纔少女的行爲，他也沒有做出指責那些無禮舉動的言行，甚至在氣勢上輸人一截。艾爾文似乎終於注意到妹妹如此訴說的冰冷視線，把周圍的應對交給兩名扈從，朝我們走來。

不過，也有人對此毫無感受。

少女微微拉開和他的距離，彷彿爲了展現潔白的小腿，她的手指摘起短及膝的裙襬，浮現花朵般的燦爛笑容。

「交給妳了，艾莉雅。在一定的範圍內，我會睜一隻眼，閉一隻眼。」

「失、失禮了！大小姐，這邊請……」

「妳說的……對。」

賽歐及看見整個過程的人們都沒了血色。這樣下去肯定會發生不好的事情，就在每個人這麼想的時候──

「好的，沒關係，我已經習慣了！」

「八九不離十唷。請不要搶走她，王兄已經有克拉拉和卡璐菈了吧？」

「走吧，艾莉雅。」

「卡璐菈，妳也算是我的未婚妻之一，可以別用威脅的口吻對一般學生說話嗎……」

「是啊。那既是她的缺點，也是一種長處吧。儘管卡璐菈是問題人物，唯有這一次我卻和她感同身受呢。」

「那麼，我還要在入學典禮上擔任新生代表的致詞，請容我告辭。希望王兄的致詞也順利。走吧，艾莉雅。」

「多方失禮了。妳是新生嗎？」

「不要覺得她很差勁，或許只是心情不好……」

「是的！我是今年入學的學生！」

「我是艾莉西雅•梅爾席斯！請你多多關照。要教我許多我不懂的事喔，學長！」

王太子艾爾文猶如找藉口般地挪開視線，對於他的舉動，未婚妻之一的卡璐菈刻意笑得更加愉悅。

剛纔卡璐菈的嘲諷或許奏效了，他一臉愧疚地低頭道歉，愛蕾娜的目光卻一瞬間變得嚴厲。

艾爾文這句話，讓卡璐菈拿起扇子遮掩嘴角，發出一陣輕笑。

「……是嗎？」

我也朝有點困惑的王太子一行人行禮後跟上了愛蕾娜，邁出步伐後便收到許多來自他們及周遭的視線。

「妳……」