第545話『假面夫婦』

——在大陸重組數年後的某個夏日。

「阿爾伯特大人，艾麗西亞大人。歡迎你們到訪寒舍」

「呵呵呵。好久不見了呢，蓋茨比閣下」

「承蒙你關照了呢」

入贅卡麥爾家已久的財務大臣蓋茨比·C0;柯魯貝魯1;·卡麥爾，在重回卡麥爾家管轄都市蘭德爾的卡麥爾家宅邸裏迎接到訪的前任國王阿爾伯特和艾麗西亞。柯魯貝魯利用在世界安定後實施的帶薪休假制度，配合炎夏時期取得長假回到了蘭德爾。

而這時收到阿爾伯特『今日想來拜訪』的聯絡，因而慌忙出門迎接。柯魯貝魯朝阿爾伯特低下了頭。

「非常抱歉。妻子現在，正給孩子們在換衣服……」

柯魯貝魯剛說完，便聽到宅邸樓上的樓梯那傳來咚咚的腳步聲。

『喂！ 柯爾涅，潘西！都說了不能光着身子亂跑了！』

『『呀！呀！』』

『不是說了要換好衣服去爺爺家嗎？那不帶你們去了哦？』

『『爺爺家!? 換衣服換衣服！』』

接着便傳來女性的呵斥聲以及孩子們的歡鬧聲。看來女性的聲音是由現卡麥爾家主人米奧發出的，而孩子的聲音則是米奧和柯魯貝魯所生，兩者相差一歲的姐妹柯爾涅和潘西所發出的。柯爾涅和潘西雖然遺傳了母親可愛的貓耳，但看來連米奧那份野丫頭性格都一併繼承過來了，總之就是精力十足地在宅邸裏跑來跑去，一個勁地在折騰米奧和柯魯貝魯。

聽到妻子和女兒們這般吵鬧的對話，柯魯貝魯臉紅得連連低頭道歉。艾麗西亞微笑道「莉西亞小時候也是這種感覺呢——」，阿爾伯特則是體諒柯魯貝魯就置若罔聞了。

「咳……沒關係。因爲我們是突然提出要拜訪呢。無需在意。不如說我很抱歉給你們添麻煩了」

「啊，不……」

反被阿爾伯特低頭致歉，讓柯魯貝魯慌張不已。然後擡起頭的阿爾伯特微微一笑。

「身爲你嶽母的前任卡麥爾家夫人，可是我那獨一無二的朋友格歐魯古的夫人啊。我們聽聞那位夫人已經再婚，便想着和她問好呢。畢竟她跟我那朋友一起各種勞心傷神呢。對吧，艾麗西亞」

「沒錯。我也想見她一面。夫人她再婚後沒舉行婚禮，我們又想找個機會當面賀喜，纔會在今天貿然登門拜訪」

艾麗西亞露出溫柔的微笑如此說道。即便有了孫子也依舊一副美魔女的模樣。被前任國王夫婦如此禮貌對待，讓柯魯貝魯非常過意不去。阿爾伯特一邊拍了拍這副模樣的柯魯貝魯的肩膀，一邊對他微笑道。

面對壞笑的阿爾伯特，影虎好像有些不爽。不過，影虎面具下的表情忽然一鬆。

影虎的氛圍突然爲之一變，讓阿爾伯特嚇了一跳。面對這樣的阿爾伯特影虎自然而然嘴角上揚地告訴他道。

「因此我們纔想來拜訪，夫人她們在家嗎？」

如此想着的阿爾伯特和艾麗西亞本想看着她，

一旦拋出孫女們的名字影虎就只能閉嘴了。完全被玩弄於股掌之間。看着這兩人的一問一答，阿爾伯特回想起了亡友的事情。

「好久不見了呢。額…………啊，影虎閣下」

「……沒有這種規矩纔對吧。那隻不過是你擅自決定」

「呵呵呵，以這臉面見人真是抱歉。因爲在我們家有着在室內佩戴面具的規矩」

阿爾伯特呵呵呵地笑了。影虎像是傻眼似得嘆了口氣。

「我們是乘坐馬車從蘭德爾城堡過來的所以沒問題」

「知，知道了！」

「或許是上年紀了。哪個纔是你的名字沒法立馬說出來啊」

在米奧和柯魯貝魯的陪伴下來到這裏的柯爾涅和潘西，就邁着碎步來到了影虎和他夫人的身邊，一屁股坐在他們的大腿上。姐妹那副這裏就是我們指定位置的得意表情，讓見者衆人都露出了一臉溫馨的表情。雖然是對時常以假面示人的奇怪夫婦，但這情景正是闔家團圓的景象。

阿爾伯特不禁挺直腰背地回答道。看來在被掌控這點上都是一樣的。之後，他們來到客廳並談笑一陣……

「………」

阿爾伯特一回頭，就看到艾麗西亞以一臉魄力的笑容在那站着。

「原來如此……不過，在這點上前任國王大人您不也是一樣嗎？」

那正是即便去參加假面舞會也毫無問題，用細小寶石與黃金裝飾的裝飾面具。正當阿爾伯特和艾麗西亞目瞪口呆的時候，夫人走到了影虎身旁。察覺到兩人雙目圓睜理由的夫人，宛若成功惡作劇的孩子般嘻嘻一笑道。

「阿爾伯特大人和艾麗西亞大人。歡迎你們的到來。請往這邊走」

「……有什麼事嗎？」

「要是隻有你一個人戴着面具，你不認爲柯爾涅和潘西會覺得奇怪嗎？」

接着阿爾伯特和艾麗西亞一邊跟柯魯貝魯道別一邊乘上了馬車，並在他的目送下前往了卡麥爾家的別墅。雖說如此因爲離得並不遠不到五分鐘就到了。到了門前告知到訪後，別墅的管家便出門迎接了二人。

「阿爾伯特大人。艾麗西亞大人。歡迎你們的到來」

「艾麗西亞!? 」

傳來這麼一陣溫和的聲音。轉頭一看便見到一位貴婦人風的女性正從露臺的樓梯上扶着扶手慢慢走了過來。那位女性雖穿着一身普通貴族女性服飾，卻有着貓科獸人族特徵的貓耳與貓尾。她應該就是已逝格歐魯古的妻子，米奧的母親，如今身爲眼前影虎妻子的前任卡麥爾夫人吧。

「……呼。那我就妥善對待吧」

而這樣的影虎向兩人彎腰行了一禮。

「原來是前任國王大人。歡迎你們的到來」

「………」

順帶一提蘭德爾城堡現在，是作爲政府機關與飛龍起落地，儲藏設施等公共設施來使用。在和平時代到城堡生活過於不便，不單是蘭德爾很多擁有城堡的都市領主都在城下生活。阿爾伯特他們也是搭乘飛龍的鳳尾船來到蘭德爾城堡，然後搭乘馬車纔來到這座宅邸。

（話說格歐魯古也是，狠狠地被夫人玩弄於股掌之間啊。格歐魯古雖在戰鬥上以猛烈進攻聞名，在戀愛上卻也晚熟得要拜託我替他代筆情書，也因此定下了在家裏的上下關係吧。看來影虎閣下跟格歐魯古一樣在自己夫人面前擡不起頭啊）

「哈哈哈。沒什麼——，不過是想起了某個跟你很像的男人。一臉嚴肅卻愛着自己夫人，被她掌控的男人的事情，呢」

艾麗西亞也微微一笑地點頭說道。影虎好像有些害羞地隔着面具搔了騷臉。

「是。承蒙前任國王夫婦祝賀不勝惶恐」

「我來了哦——，爺爺」

「……可我沒拜託過你啊」

影虎如此答道，就在這時。

「太死板了。我也隱退了，也希望你，能像我的亡友格歐魯古那樣輕鬆地對待我。你看，我們也是預祝莉西亞結婚而喝到天亮的朋友嘛」

「奶奶，我來了～」

「……剛剛那長時間的停頓是怎麼回事？」

「話說你夫人呢？我們原本就想跟她問好的」

正當他想着這些在壞笑時，和影虎對上了眼。

「啊，是的。應該在別墅。雖然有段距離，但有馬車之類的話……」

影虎這番回答讓阿爾伯特露齒一笑。如果是以前的他肯定會拒絕阿爾伯特這個提案的吧。肯定會說『無法允許對前任國王陛下做出朋友般的舉措』。畢竟要是不注意權威的話，就有可能給蠻橫之輩可乘之機。不過，如今已不是這樣的時代了。

「……在下就是影虎。因此沒有其他名字」

在管家的帶領下進到別墅裏後，在入口有位身材魁梧的男性出現在了兩人面前。現在雖然一身貴族風打扮，但這位臉上戴着黑色劍虎面具的男性正是王國引以爲豪的諜報部隊『黑貓』的隊長影虎。之前在一身黑鎧下並不過於違和的黑虎面具，搭配上貴族風的夾克衫後就顯得怪怪的。

「沒什麼，就是您身後的夫人正在笑着」

「是。她打扮好之後，應該就會馬上過來吧」

影虎略顯生氣地如此說道。看來假面是夫人自己擅自決定，與影虎無關因而讓他有些不滿。然而夫人對此毫不在意地微笑道。

「親愛的。對新婚夫婦說些多餘的話就太不知風趣了哦？不乖，哦」

「怎，怎麼了，突然？」

「嗯？」「哎呀哎呀？」

「哎呀，明明好不容易纔再婚，新任老公本人卻連在家裏都不肯脫下假面嘛。這麼一來在家裏就顯得格格不入那太可憐了，所以我也戴上面具的」

相馬作爲國王獲得了國民的極大支持，並且國內外都很和平。已經到了前任國王無論和誰進行朋友來往，都沒人在意的地步了。這肯定是一件非常幸福的事情吧。接着艾麗西亞走近了影虎。

「恭喜你們」

但剛想看她的臉的兩人瞪大了雙眼。雖然看到了夫人的外貌，卻看不到她的容貌。那也是當然的。畢竟夫人她戴上了假面了啊。不過並非是像影虎那樣覆蓋整張臉的面具，而是像歌劇魅影或是某赤色彗星先生那樣只隱藏雙眼類型的面具。（注：赤色彗星應指高達系列的夏亞•阿茲納布爾）

「說的沒錯。啊對了，之前各種繁忙所以沒能來賀喜，恭喜你和前任卡麥爾夫人結婚」