第三話 歌劇之夜，重逢之夜，強襲之夜

處女宮之月，第七日。

上午，自騎龍學院出發的魔導艇迪朗達爾和魔導艦羅絲薇瑟越過國境，進入了謝普隆王國的領空，一路朝王都阿卡姆挺進。

對奧斯卡慷慨贈送的這艘迪朗達爾來說，也算是一趟返鄉之旅了。

「…………」

亞修站在突出的甲板上想事情。

在透明魔法護罩的保護下，甲板的安全性受到了保障，不怕身體會被強風吹走。所以甲板是最適合一個人整理思緒的好地方。

從今晚開始，王都將祕密召開長達好幾天的首腦會談。當然，這場會談的目的是粉碎魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉的野心。

問題在於那個組織的頭號領導人是亞修的親生父親。

亞修本來想趁出席會談的場合把這個事實告訴奧斯卡他們，可是，他現在正爲到底該如何啓齒而大感苦惱。

「也只能當作是我透過特別管道得到的情報，冷靜告訴他們了……」

光是想像奧斯卡和維若妮卡王女會露出什麼樣的反應，亞修就緊張得要胃痛了。不過，事到如今再怎麼煩惱也於事無補。

亞修把父親的事逐出腦海後，想起了會談參加成員的面孔。

搭乘魔導艇迪朗達爾的有亞修和艾可、西爾維亞、米拉貝勒、悠妮絲、莫爾德雷德。操舵手由阿妮亞擔任。

魔導艦羅絲薇瑟的乘客只有露庫蕾齊亞一人，操舵手則是里拉。愛獸梅什金當然也在艦上。

至於露卡、馬克斯、雷蒙、潔西卡則爲了更進一步自我鑽研，以及指導其他學院生的訓練，所以決定留在學院。

令人意外的是，琳達也選擇留下來做自主訓練。本以爲她一定也會吵著要跟亞修他們一起出席會談，這次卻一反常態。

「畢竟老爸的事情發生在先，或許琳達也有她的考量吧？要不然她一定會硬要當跟屁蟲的……」

就算琳達吵著要去，亞修應該也會一如既往表示反對吧。可是，一旦她安分守己不吵不鬧，亞修卻又覺得挺寂寞的。對於這樣的自己，亞修也只能苦笑心想：「我這做哥哥的還真是任性啊……」

想到這裏，亞修心不在焉地俯瞰了眼下遼闊的風景。

山脈。荒野。草原。

「那當然。我們就是來找你集合的啊。」

「謝謝你們。」

亞修發自內心向兩人表示感謝。

阿卡姆城就氣勢雄偉地聳立在都市的中央。

沿著街道零星散佈的小鎮和村落。

「抱歉。我在想一些事情。」

「好了，我們走吧！」

雄偉的大河，如微血管般的小川。

艾可和西爾維亞的體溫分別從右邊和左邊的手臂傳來。

西爾維亞也不知道該說什麼纔好，臉上掛著迷惘的神色。

雖然心中慌亂無主，不過亞修還是看得出來。

雖然從這個距離看來感覺就像迷你模型一樣，可是反過來說，即便距離如此遙遠，還是能用肉眼清楚看見，這現象也如實地反映了王都的巨大。

「…………」

如果這只是一趟單純的旅行，此時此刻的心情應該會是雀躍不已的吧。

不久——王都阿卡姆出現在遠方。

艦橋的門忽然打開，艾可和西爾維亞來到了甲板。

但艾可和西爾維亞不知何故面面相覷，停在原地一動也不動。感覺就像在用眼神對話一樣。

「你們兩個怎麼了？」

乍看之下，它的外觀就像揚起前腳、用後腿站立的獨角獸。

亞修納悶地詢問後，艾可和西爾維亞一如下定決心般，同時轉頭望向他。只見兩人移動到亞修的兩旁，一左一右攬住他的胳臂。

「抱歉，讓你們操心了，我沒事的。先不提那個，王都就出現在前方了，我們還是回去操舵室集合吧。」

它是奧斯克伊亞女王的居城，同時也是謝普隆王國的中心。

「這樣啊。那我們快走吧。」

「咦咦！你、你們這是在幹嘛……？」

艾可和西爾維亞之所以這麼做，是爲了替他打氣。

艾可和西爾維亞或許是害臊的關係，只是一個勁兒地拉著他往前走，一句話也沒說。

後來經過一個小時左右——魔導艇迪朗達爾和魔導艦羅絲薇瑟在鄰接阿卡姆城的駐艦場降落了。

透過肢體接觸，亞修感受到了兩人的心意。

「…………」

於是，亞修被兩人拖著往前走。

「……你還在煩惱你爸的事嗎？」

「——亞修，終於找到你了！」

「…………」

亞修等人從舷梯離艦後，謝普隆王國的達官顯要立刻上前迎接。

「亞修！歡迎來到謝普隆王國！」

艾可面露擔心的表情。

「是呀。米拉貝勒姊姊大人剛剛纔拜託我來叫你回去呢。」

亞修面帶笑容，邁步就想往前走。

◇

騎士國軍的旗艦希瓦娜絲Ⅱ也停在駐艦場的一角。不愧是維若妮卡王女，已經先行一步抵達了。

「嗯，走吧。」

感覺就像在觀看一整張王國地圖一樣。

「怎麼躲到這種地方來呢，找你找好久啊。」

一看到領頭的貴公子的臉，亞修登時顯得有些畏縮。

這名青年貴族外表清秀有禮，但實際上是個同性戀，同時也是王國政府的宰相——他就是卓克拉瓦伯爵。

兩人在艾斯帕達聖廳第一次見面的時候，曾發生過他以結婚爲前提向亞修提出交往的插曲。

「你、你好。久疏問候，伯爵。」

「哈哈。不需要那麼害怕啦！」

說完，卓克拉瓦露出笑容滿面的表情。因爲他有張俊美臉孔，所以那一笑甚至讓人產生了他背後開了朵朵紅色玫瑰的錯覺。而且他還以非常自然的舉動攬住亞修的肩膀。

「混蛋，你這該死的糞蟲！別再勾引男人了！」

只聽到一個耳熟的聲音響起，接著，卓克拉瓦的身體整個飛了出去。

「……哼，好久不見了。亞修·布雷克。」

毫不留情地一腳踹飛宰相閣下的人，是名個頭嬌小的少女。她身穿女僕服戴著眼罩，服裝風格相當奇特。在亞修的面前站定後，她看似難爲情地露出了忸忸怩怩的樣子。

「賽樂絲！好久不見了！」

看見奧斯卡的專屬女僕賽樂絲，亞修開心地大喊。

「噢、噢，好久不見。」

「你沒跟奧斯卡一起嗎？難得你們會分開行動。」

現場只見賽樂絲一人，卻不見奧斯卡的蹤影。

「哼，總之馬車已經準備好了。你們全都給我上車！」

賽樂絲彷佛盜賊首領一樣，用命令的語氣說道。

◇

這輛據說是由奧斯克伊亞女王所安排的馬車，是由四匹馬拉著跑的大型車

車廂的部分也是破天荒的大，擠進了亞修一行人和卓克拉瓦、賽樂絲以及五名護衛之後，空間依然綽綽有餘。

車廂的裝潢也很豪華，足以和高級旅館的房間相提並論。舒適的空間讓人覺得一輩子住在裏面也不成問題。

「哼，真是佛要金裝。」

以露庫蕾齊亞爲首，艾可、西爾維亞、米拉貝勒、莫爾德雷德依序從中現身。

艾可的禮服是淡粉紅色；西爾維亞是會讓人聯想到大海的藍色；露庫蕾齊亞是孔雀石綠；米拉貝勒是淡紫色；另外莫爾德雷德則是南國風格的橘色。

「呵呵。很適合你啊，里拉。阿妮亞，你也不用害羞。那身衣服穿在冥龍王莫爾德雷德的主人身上，可是再適合也不過了喔。」

「什麼？我可是女僕耶！幹、幹嘛換禮服……」

「哈哈。坦白說，我還真的很不習慣穿這樣。是說，賽樂絲你不換正裝嗎？」

不僅如此，車上還設置有可讓人進出的衣帽間，亞修等人被要求在搭乘馬車移動的途中更換服裝。

阿妮亞也換上了和艾可等人相比毫不遜色的華麗禮服。純白的布料穿在褐色的皮膚上，更加吸引目光。

「——我、我果然還是……不習慣穿成這樣。」

聽到亞修那聲發自內心的稱讚後——

西爾維亞和米拉貝勒有些靦腆地漲紅了臉。雖然這兩姊妹個性和長相都不怎麼像，不過這方面似乎有共通之處。

悠妮絲也向里拉投以微笑。

至於莫爾德雷德則是純粹感到開心，對亞修的稱讚絲毫不以爲意的樣子。

一看到亞修換上晚禮服後的樣子，賽樂絲立刻出言諷刺。

露庫蕾齊亞一臉滿足地稱讚兩人。

「呀～♪」

「嘻嘻。瞧你一臉色眯眯的。」

「放心吧，亞修——」

英氣逼人的露庫蕾齊亞，擺出了時裝模特兒般的姿勢。

她們是如此動人，教人幾乎睜不開眼睛。

賽樂絲臉一紅，氣呼呼地把臉別開。

艾可洋洋得意地挺起了胸膛。

里拉的愛獸梅什金也像在鼓勵主人一樣，發出一聲嘶吼。

另一方面，里拉則被要求換上謝普隆風的女僕服。因爲她是露庫蕾齊亞的隨從，所以纔會要她做比較合適的女僕裝扮吧。

「不、不要睜大眼睛一直盯著看……」

「好漂亮……！」

在旁負責護衛這輛巨大馬車的，是王國陸軍的騎兵。他們全副武裝的英姿既威風又不失優美，更加吸引路上行人的目光，做爲王室馬車的護衛可說是再適合也不過。

感覺就像眼前忽然百花盛開一樣，美不勝收。

阿妮亞和里拉走出了衣帽間。兩人都因爲太過難爲情而感到渾身不自在的樣子。

「現在我們都是女僕了，里拉小姐。」

這時，只見露庫蕾齊亞面露淘氣的笑容，打開了衣帽間的門。

「吼！」

幾分鐘後，亞修換上了一套看似拘謹的晚禮服。

此時已是日落時分。繁華的鬧街上充斥著龍華燈五彩繽紛的光輝。看似下班返家的民衆在五光十色的燈光照耀下，熙來攘往地通行。王都果然不一樣，路上人潮十分衆多，相形之下，騎士國的首都鋒提恩城根本是小巫見大巫。

亞修爲自己的字彙貧乏感到遺憾的同時，也被換上了正裝的女性們吸引得目不轉睛。

「哼哼～表現誠實是好事！」

「好難爲情……」

在這段插曲結束後——載著亞修等人的馬車沿著大馬路一路前進。

「嗚嗚。里拉、只想穿、平時的衣服、就好……」

這套禮服質地柔軟，而且泛著光澤，讓人感覺素材本身是有生命的一樣。再加上洗煉的剪裁，讓亞修有種彷佛變身成了貴公子般的感覺。當然，亞修也是有自知之明，知道自己不適合走這樣的風格。

「接下來會讓你眼睛喫冰淇淋喫個過癮。」

雖然〈戴米烏爾苟斯〉旗下的宗教團體〈血之黃昏〉有段期間曾在王都阿卡姆製造暴動，不過透過車窗觀察往來行人的面孔，幾乎看不出有什麼不安或緊張之類的感情。或許是奧斯克伊亞女王和王國政府施行善政帶來的成果吧。

亞修進而被勾起記憶，幾個月前報紙曾經報導過，王國爲了對抗〈血之黃昏〉，制定了禁止人民崇拜狂熱宗教的法律。

「——喔，就快到了。」

賽樂絲望了窗外一眼，提醒大家。想事情想到出神的亞修緊張地把視線投向窗外。

只見一棟擁有圓形屋頂的巨大建築聳立在馬車前方。

「那是……王立歌劇院嗎。好久沒來了。」

西爾維亞露出懷念的表情喃喃自語。

「沒錯。今晚的會談將在王立歌劇院的包廂舉行。奧斯卡他們已先行抵達了。」

賽樂絲得意地解說道。

——原來如此，今晚的舞臺是歌劇院嗎。之所以特地要求我們換衣服，就是爲了這個理由吧……

雖然被領子壓迫得難受，不過亞修至少搞懂換這身衣服的原因了。

◇

在王立歌劇院的入口前下車的亞修等人，在賽樂絲的帶領下入場了。

一踏進入場大廳，映入眼簾的就是古代神殿般的遼闊空間，光是站著看就讓人有種快要昏倒的感覺。

挑高的天花板懸掛著豪華的水晶燈，光輝帶著神祕的氣氛，把在大廳裏走動的紳士淑女照得光輝燦爛。真不愧是熱愛藝術聞名的國家——亞修不禁佩服地如此心想。

「嘿，往這邊走。」

亞修等人在賽樂絲的指示下，往上樓方向的樓梯走去。

一行人被帶到了位在最頂層——五樓的王室專用包廂。包廂和四周的觀衆席完全隔絕，就像小規模的沙龍。

「亞修！等你等到望眼欲穿了！」

率先開口打招呼的，是一身豪華禮服的奧斯克伊亞女王。

「你們終於到了啊。」

「那、那是當然。」

阿妮亞面露有些靦腆的表情和阿布杜妮雅對話。

「那個……在賽諾古拉比亞山上的時候，咱給你們添麻煩了。」

維若妮卡從頭到腳仔細打量了西爾維亞一遍後，露出了滿意的表情。她注視妹妹的眼神流露出了一絲絲的溫柔，和以前截然不同。

維若妮卡第一王女和大賢者阿斯克勒庇俄斯都已經到場了。

和西爾維亞打過交道後，維若妮卡望向了亞修和艾可。

「好久不見了，葛倫隊長。傷勢還好嗎……？」

「咱也來啦！」

維若妮卡身後的親衛隊長葛倫一臉正經地向亞修攀談。

「艾爾巴村發生的事情經過，稍後有勞你們仔細說明清楚了。」

「好久不見了啊，阿妮亞！」

「……唔呣。經過聖都艾斯帕達、賽諾古拉比亞、艾爾巴村等戰役，看來你似乎又成長了哪。」

阿布杜妮雅在聖都艾斯帕達被擄走之後，精神受到組織控制，成了安妮格魯特的手下，被派上戰場戰鬥。

「久疏問候，姊姊大人。」

西爾維亞向維若妮卡低頭請安。

「感激不盡，姊姊大人。」

安妮格魯特並沒有抵死不從的堅定意志。假如她知道實情，應該早就通通招出來了纔是。

「明白了。我也有另一件事要跟大家報告。」

「我還不夠成熟。我會繼續提升自我永不懈怠，這也是爲了救出科賽特。」

亞修懷著鬱悶而沉重的心情回答道。

維若妮卡忽然露出可怕的表情說道，亞修和艾可不禁打起哆嗦。

話雖如此，即便在歌劇院也要維持全副武裝這點，確實很符合維若妮卡的作風。她的一舉一動都會讓鎧甲發出鏘鏘作響地發出金屬摩擦聲。

那晚盟主薩佛那羅拉在艾爾巴村停留的樣子……可是我實在想不通薩佛那羅拉爲什麼會出現在那種窮鄉僻壤。」

「上次見面，是在艾斯帕達聖廳的動亂啊，亞修·布雷克……當時受你關照了。」

這回換阿布杜妮雅從葛倫背後跳了出來。

不過阿妮亞和愛獸小庫奮勇抗戰的英姿，成功幫助她喚醒了理智。

「你成長得這麼出色……咱真的很開心哪。而且，咱萬萬沒想到自己的妹妹竟然會成爲冥龍王莫爾德雷德的主人，剛聽到這消息時，坦白說，咱驚訝到眼珠都快掉出來了呢。」

「阿布杜妮雅小姐……不，姊姊。看你這麼有精神，我就放心了。」

「你感覺還是一樣勞碌命呢。」

亞修對維若妮卡親衛隊的隊長感到欽佩。他那無論碰上任何狀況都要竭盡忠誠達成自身使命的心態，實在令人動容。

「亞修、艾可，你們看起來精神還不錯哪。」

西爾維亞謙虛地回答道。

看來，連安妮格魯特也不知道其實盟主薩佛那羅拉就是亞修的親生父親。所以就算她遭到維若妮卡的嚴酷審問，也答不出個所以然來。

「……？」

莫爾德雷德對她的舉動感到一頭霧水，兩眼發直。

「許久不見，維若妮卡殿下。」

「關於在艾爾巴村落網的安妮格魯特……有太多可疑的地方了。根據安妮格魯特的說詞，

維若妮卡打從心底感到不可思議。

阿布杜妮雅眼眶一溼，一口氣抱住了阿妮亞和莫爾德雷德。

「不勞費心。我等親衛隊將不惜一死，全力保護維若妮卡大人，絕不會再重蹈覆轍露出上次的醜態。」

從這陣容來看，完全是精銳盡出。

「唔呣。這纔是我的好妹妹。王國政府目前仍在全力調查科賽特的消息，一旦掌握到有力的情報，我會立刻通知你的。」

「嗚喔喔喔喔！」

小庫彷佛在祝福三人一樣，大聲喊叫。

在賽諾古拉比亞的戰鬥中身受重傷的小庫也恢復了健康，現在正坐鎮在包廂入口附近。

「嗚喔喔喔！」

見狀，里拉的愛獸梅什金也跑去和小庫站在一瑰兒。那副模樣好像在說「入口的戒備就包在我們身上」一樣，讓人看了忍不住莞爾。而且翼蜥和劍齒虎並肩站在一起是非常難得一見的珍貴畫面。

另一方面，阿斯克勒庇俄斯完全沒把亞修放在眼中。

「噢噢，米拉貝勒！爲什麼你會是米拉貝勒呢！」

她還是老樣子，一看到米拉貝勒就衝昏了頭。

「不要一見面就抱過來！還有，不要亂聞人家身上的味道！」

「主人。米拉貝勒大人、對你的舉動很反感。」

法娜以委婉的語氣勸告阿斯克勒庇俄斯。她是阿斯克勒庇俄斯開發出來的機器人，今天依然像個女僕般跟隨著主人。

「——那麼，準備開會吧。歌劇也快揭開序幕了。」

在奧斯卡的主持之下，亞修等人各自找了座位入坐。

◇

在謝普隆的歌劇文化中，觀衆似乎有一邊喫喫喝喝和談天說笑，一邊欣賞節目的風氣。實際上，第一幕纔剛上演，豪華的餐點就陸續送進了包廂。

插圖77

也未免太享受了吧……亞修不禁感到啞然。

如果是在騎士國，專心地欣賞舞臺上的表演纔是基本禮儀，遑論在表演的時候私下聊天和喫東西了。

亞修沒來由地輪流打量了奧斯卡和西爾維亞。

奧斯卡的個性樂觀外向，而西爾維亞則是一本正經，甚至有些古板之嫌。感覺兩人個性的差異，正好顯現在兩國欣賞歌劇的方式上。

桌上的菜餚，是名符其實的宮廷料理。

「呀～！」

亞修被那變換自在的歌聲浪潮震懾得說不出話來。感覺就像聲音變成了子彈，一一射中場上的觀衆一樣。

「真的，我也被她震撼了。連我這外行人也聽得出來她的過人之處。」

沒錯，剛纔維若妮卡也有提到，安妮格魯特有勇無謀地突襲了艾爾巴村後，被亞修等人擊敗。如今她在騎士國政府的監視下，連日接受審問。

「怎麼了？」

這時，舞臺方面傳來一陣熱烈的掌聲。

每道菜份量雖少，不過料理本身就像藝術品般華麗，在視覺上也能滿足感官的享受，非常符合謝普隆料理的風格。

「果然如此嗎……」

「就算打著『共和國』的名義招搖撞騙也沒用，實際上終究只是魔導組織的傀儡政權。翻開歷史，一度改制共和後來又重回王政制度懷抱的國家，例子多到不計其數。只要我一天活著，就不會放棄讓賽法洛斯帝國復活。追根究柢，在那個什麼共和國體制下生活的人民，現在真的就有享受到什麼幸福嗎？」

看來終於要進入正題了。

結果出乎亞修他們的意料，露庫蕾齊亞正全心全意地大快朵頤。只見她拿起附近的盤子，一口就把料理吞下肚。

維若妮卡一臉沉重地嘆了口氣，開口說道：

露庫蕾齊亞坦然地回答了奧斯卡的問題。

莫爾德雷德或許是本能受到刺激，又叫又跳的，顯得相當開心。

「安妮格魯特有吐出很多情報來嗎？」

「哈哈……不愧是露庫蕾齊亞大人。我對你的膽量表示尊敬。我認爲你在本次會談的出席，有著非凡的意義。想請教一下，今後你打算如何面對改製爲共和國的賽法洛斯呢？」

「唔唔。王國的餐點太過高雅了，喫起來一點都不過癮。里拉在賽諾古拉比亞山中招待我喫的丹塔洛斯料理，還比較合我胃口哪。說到這個，我好久沒喫到淋上大量黃芥末醬的賽法洛斯粗絞肉香腸了……」

「王立歌劇團引以爲傲的當家花旦——瑪格麗特·辛克萊要登場了。她的『夜之女王詠歎調』可是絕品呢。」

她雖然貴爲皇女，可是對飮食的喜好似乎還滿庶民化的。

奧斯卡露出嚴肅的表情後，轉身面向了亞修。

見亞修一臉納悶，奧斯卡洋洋得意地向他解說。

「我也在報紙上看到了。這對露庫蕾齊亞來說，應該是很難過的消息吧……」

「那個賽洛法斯之恥……！」

「不僅如此，在革命中一直扮演靈魂人物的前第六皇女安妮格魯特，官方對外宣稱她『下落不明』。無論如何，之前都是靠她吸引民衆的支持的。而安妮格魯特目前的處境，你們也都知道了。」

亞修和奧斯卡繫念著露庫蕾齊亞的感受，不動聲色地把視線投向她。

只用了短短几分鐘的時間，扮演『夜之女王』的瑪格麗特就讓所有觀衆徹底成爲她歌聲的俘虜。

「人民的不滿有轉變成暴動嗎？如果有，那就太教人痛心了。身爲繼承賽洛法斯皇家血統之人，我絕不允許無辜民衆受傷的事情發生。」

「——閒話就說到這裏吧。」

「根據我得到的情報，賽法洛斯舉國上下因爲革命的影響，現在一蹶不振的樣子。而且革命政府內部貪污情況氾濫。跟皇帝遭到暗殺前相比，有許多人民過著更爲困苦的貧窮生活。」

奧斯卡轉頭望向維若妮卡。

一如奧斯卡所言，一名一看就知道是主角的大美女正好準備開始獨唱。

「我已經極盡所能恐嚇她，她知道的情報應該也都挖得差不多了纔是。話雖如此……虧她被提拔爲〈七翼將〉的一員，知道的情報卻十分有限。大概盟主也沒怎麼重用她吧。看來她會被提拔爲〈七翼將〉，不是因爲能力有多出衆，而是因爲血統的關係吧。」

「嗚哇啊啊……看起來好好喫喔！而且好可愛，讓人好捨不得把它們喫下肚呢！」

「根據最新的情報，在共和國宣言的作用下，勉強是控制住了民心的樣子。看來革命政權裏有擅於玩弄權謀的人在，順利地轉移掉了人民對共和國政府的不滿。」

「她有『王國至寶』的美譽。是名符其實、世上第一流的歌姬。」

「我王國政府的情報機關目前潛入了帝國，一直持續在收集情報……不過，賽法洛斯終於在前些日子發表了共和國宣言。」

「呣？怎麼了嗎？」

聽完維若妮卡分享的情報，露庫蕾齊亞氣得咬牙切齒。然後，她的視線又重回奧斯卡臉上。

在露庫蕾齊亞的銳利視線注視之下，奧斯卡恢復了認真的表情。

放在艾可眼前的，是一塊兔子狀的蛋糕。

夜之女王是個看似跟惡魔一樣邪惡，可是又不失高貴氣質的角色。

「轉移不滿？是要怎麼做啊……？」

亞修一問，奧斯卡向他聳了聳肩。

「答案很簡單，只要在國外塑造『敵人』就行了。老百姓之所以會被迫過貧苦的生活，都是其他國家和艾斯帕達聖廳的錯——他們大可如此向人民洗腦。這是獨裁者常用的手段。」

「呣……這樣的風氣在皇帝在位期間就已經很明顯了，結果現在變得愈來愈嚴重了嗎？」

露庫蕾齊亞不勝唏嘯地抿住了嘴脣。

「唉，這是什麼鬼政治風氣。」

阿斯克勒庇俄斯博士從旁打了個岔。

「說到這個，博士，艾斯帕達聖廳最自豪的不就是大陸頂尖的情報網嗎？你有沒有什麼值得跟大家分享的情報呢？」

米拉貝勒提出疑問。

「唔唔呣。很遺憾，如今〈血之黃昏〉在賽法洛斯國內橫行霸道，蘿莎·瑪莉亞教遭到了清算。本來咱們可以活用的情報網現在都失聯了。」

阿斯克勒庇俄斯喪氣地垮下肩膀。看來情報網失聯的事讓她相當苦惱的樣子。

後來，等大家互相交換了幾個繁瑣的小情報，討論告一段落之後，亞修打定主意要向衆人公開那個事實。

「不好意思。其實我還有件重大的事情要跟大家報告。」

衆人的視線立刻集中在亞修身上。尤其是艾可和西爾維亞等戰友，無不用擔心的眼神注視著他。

「你說吧，亞修。」

在維若妮卡王女的催促下，亞修點點頭開口說道：

「不瞞大家說，盟主薩佛那羅拉的真實身分已經揭曉了。」

下個瞬間，維若妮卡和奧斯卡和阿斯克勒庇俄斯三人都啞然失色，一動也不動。

在鴉雀無聲的包廂內，亞修一五一十地說出了一切。

盟主其實是他生父的事。

「陛下。遺憾啊……臣實在是不得不言了！」

見阿斯克勒庇俄斯冷靜了下來，亞修也鬆了口氣。

女王陛下的忠實下僕繼續做出痛切的發言。

「奧斯卡……？」

還有隱藏在父親和他的血統之中的祕密——

「哼，開玩笑的。咱當然是興致勃勃，但無論如何得先解決世界的危機再說。」

亞修連忙和阿斯克勒庇俄斯保持距離。因爲阿斯克勒庇俄斯臉上流露的眼神，怎麼看都像是在打量實驗動物……

奧斯卡若無其事地在亞修隔壁的位子坐下後，讓自己和亞修的肩膀貼在一起。不僅如此，還悄悄伸出手放在亞修的大腿上。

「亞修！這麼重要的大事，你居然隱瞞我直到今天！」

「亞修……！」

——這個人果然不能期待！

「沒關係。要看就看吧。有什麼好害羞的！」

「呵呵。我永遠都會跟你站在同一陣線的啊，亞修……」

阿斯克勒庇俄斯博士氣勢洶洶地逼上前來。

「你先冷靜，維若妮卡王女。畢竟亞修也是有他的苦衷，你就體諒他一下吧。而且他肯跟我們坦承實情，我們應該還要反過來感謝他呢。」

「謝謝你，奧斯卡。聽你這麼說，我的心情舒坦多了。」

「果然，你是屬於我的！」

沒錯，阿斯克勒庇俄斯是名學者。大概是得知這世上真的有聖女的後代，被激起了學理上的好奇心吧。

「而且，連亞修也繼承了蘿莎·瑪莉亞的血統……嗚嗚！果然年紀活得夠久，終究能碰到新鮮事！呣呣呣～……」

「呣～！你們這是在打情罵俏嗎！不怕我踩扁你們！」

「當然有啊——！」

亞修不禁垂頭喪氣。

女王陛下散發出來的迷人魅力，讓亞修緊張得心臟狂跳。而且，奧斯卡的手根本是放在非常靠近尷尬部位的地方。

「喂！拜託不要用那種奇怪的眼光打量我啦！」

隨著一聲大喊，賽樂絲使出了威猛的飛踢。那一腳直接踢中女王陛下的屁股，奧斯卡整個人飛了出去，撞上牆壁。

或許是倍受感動，奧斯卡張開雙臂，把亞修推倒在沙發上。

「怎、怎麼了嗎……？」

「放心吧，奧斯卡。坦白說，我並非已完全拋下迷惘，可是我那愚蠢的父親企圖向全世界展開報復，而我身爲他的親生兒子，更是該盡全力阻止他。這是我煩惱許久後所做出的決定，這份決心是絕對不會動搖的。」

「哇哇！奧斯卡！」

「您乃是尊貴不凡的謝普隆王國女王，豈能像大衆酒場的酒女一樣，做出那種寡廉鮮恥的行爲來呢！我錯看您了！既然如此、既然如此……拜託跟我交換座位吧！」

「拜託！旁邊有人在看耶！」

原本表現得相當安分的卓克拉瓦伯爵突然站了起來。他那一本正經的表情，看起來就好似甘冒殺身之禍苦勸君主的忠臣。

「現在在開嚴肅的會議耶！認真一點！」

「那怎麼可能！雖然站在博士的立場，我多少可以瞭解你的心情啦。」

身子埋入牆壁的奧斯卡登時昏厥過去。那副滑稽的模樣，彷佛騎龍學院時代的『奧斯卡·佈列斯佛德』又復活了似的。

這時，舞臺方向響起了如雷的掌聲。

亞修對卓克拉瓦伯爵稍稍刮目相看了。

「先別管那種男人了，亞修！」

「聖女蘿莎·瑪莉亞的末裔竟然還倖存在這個世上！可以的話，咱想訪問盟主薩佛那羅拉！」

「賽樂絲……你下手好歹也要知道輕重吧……稍有閃失的話，你就會變成暗殺女王的兇手，在歷史上留名了……嗚。」

「話說回來，要跟自己的親生父親爲敵，亞修，你真的沒問題嗎？……我在王位繼承戰爭中也跟自己的親兄弟鬥爭過，所以我能明白你的心情……」

果不其然，維若妮卡火冒三丈。

果不其然，艾可和西爾維亞見狀，立刻臉紅脖子粗地跳出來指責。

第一幕似乎落幕了的樣子。

「噢，對了！」

奧斯卡這時又醒了過來，使勁把卡在牆裏的身體拔出來後，回到了自己的座位上。

「會議先暫時中止。我們也稍微來觀賞一下臺上的表演吧。」

「慢著！事情還沒討論完啊！」

維若妮卡不意外地一臉忿忿，揚起眉毛。

「不管做什麼事情，都需要適度讓精神放鬆一下啊。」

不過奧斯卡只是回以微笑，絲毫不以爲意，展現出女王的風範。

亞修等人雖然有種一頭霧水的感覺，不過看在奧斯卡那麼堅持的份上，還是把注意力放到了舞臺。

◇

不久，第二幕揭幕。

亞修不經意地翻閱了手上的導覽手冊。

直到這時，他才知道今晚的表演節目原來叫『魔笛物語』。

亞修有印象，記得這是帝國的作曲家寫的作品。

不過，在帝國改制成共和國的今天，將有「帝國歌劇」的代名詞之稱的這部作品搬上舞臺，感覺有幾分諷刺就是了……

第二幕纔開始沒多久——只見一羣生澀的小孩子站上舞臺，以清純的嗓音齊聲合唱。

亞修聽了之後深深覺得，如果這世上有天使存在的話，或許他們的歌聲就跟臺上的小孩子差不多吧。

「咦？」

欣賞到一半亞修忽然心生困惑。

「怎麼了，亞修？」

「有什麼讓你掛念的地方嗎？」

「對了，難得去演員休息室拜訪，要不要準備一束花呢？雖然我也不是很清楚，不過這種場合一般不是都會帶鮮花去送人嗎？況且今天是克瑞姆希爾的處女秀呢。」

「無所謂。你一個人的話肯定會迷路。」

「還要麻煩你帶路，真不好意思。」

不會錯的，她就是曾經以敵人之姿和亞修對抗的那個少女。

賽樂絲突然停下腳步。

艾可和西爾維亞納悶地詢問道。

而且，她用來控制龍族的媒介就是歌聲。

「其實是這樣的——」

考慮到忽然一羣人浩浩蕩蕩地跑過去也只會塞爆休息室而已，所以最後決定只由亞修和賽樂絲去拜訪克瑞姆希爾。

不等奧斯卡把話說完，亞修就先行喊了出來。

後來在亞修等人的奮戰下，克瑞姆希爾以現行犯的身分遭到了逮捕。不過有鑑於她在接受偵訊時表現出很高的配合度，而且她只能算受帝國貴族克勞斯操縱的傀儡，再加上她還年幼無知，尚有洗心革面的餘地，維若妮卡最後決定將她釋放。

「像、像我這種冒失鬼，有資格可以和克瑞姆希爾當朋友嗎……」

「克瑞姆希爾嗎！」

歌劇院內部空間非常遼闊，就像迷宮一樣。

「而且……我跟克瑞姆希爾有著冥星石這項共通點。雖說我的來自天生，她是被人工植入，不能相提並論，但我沒辦法把她當完全無關的外人看。可以的話……我希望……能和她成爲朋友。」

「我們這就去見她吧！」

亞修轉頭回望奧斯卡，驚訝地詢問道。

雖然只是合唱團的配角，不過克瑞姆希爾的存在比其他人要耀眼多了。應該說，整個合唱團像是受到克瑞姆希爾的歌聲引導，唱出了讓聽衆不由自主打起哆嗦的透明歌聲。第二幕剛開始時，有許多觀衆原本還在談天說笑，這時忽然都閉上了嘴巴。他們的反應，看起來就像是本來以爲只是一般的兒童合唱，所以不以爲意，結果卻不由自主地受到吸引。

克瑞姆希爾運用鑲在兩個眼窩裏的冥星石之力，成功操縱了學院的龍族。

「爲、爲什麼克瑞姆希爾會出現在王立歌劇院？」

「說、說得也是……哼，沒想到你還挺懂得人情世故的嘛。」

賽樂絲邁著大步走在亞修的前面。亞修一邊盯著在她後腦勺晃來晃去的馬尾，一邊開口攀談。

「我只是臨時想到而已啦。」

◇

得知克瑞姆希爾的夢想是當一名歌手後，維若妮卡暗地和奧斯卡交涉，請她讓克瑞姆希爾以實習歌手的身分進入王立歌劇團。

「兩手空空地去演員休息室拜訪確實是非常不識大體。這附近應該就有花店纔是——慘了！我怎麼會這麼粗心大意，居然忘記帶錢包！」

雖然看不見賽樂絲臉上是什麼表情，不過可以想像得到她現在一定很害羞，面紅耳赤。亞修不禁發自內心莞爾一笑。

在那起大事件中，扮演關鍵角色的少女，就是克瑞姆希爾。

「確實如此。」

在去年天蠍宮之月爆發了一場事件。

「這問題由我來說明吧。」

亞修幾乎是不假思索地立刻回答——

「你們看，那羣小孩子裏面的小女孩……只有眼睛的部分戴面具遮起來了對吧？看起來還挺眼熟的，我在猜會不會是……」

「只不過是沒帶錢包，事情沒有那麼嚴重吧？」

當時，安薩里邦騎龍學院碰上了史上未有的危機。

話雖如此，維若妮卡也不是會把眼盲的少女扔到路邊，任憑她自生自滅的殘忍個性。

「其實今天是克瑞姆希爾的處女秀。她的表演到此結束了，現在可以去休息室探望她，你想去嗎？」

賽樂絲顯得非常喪氣。

賽樂絲頭也不回，用冷漠的語氣回答道。

「你猜對了，亞修。她就是你以前救出來的少女——以人工的方式植入了冥星石的悲劇少女。她的名字就是——」

代替奧斯卡開口的，是維若妮卡王女。

窺見賽樂絲意外的一面，亞修不禁苦笑。別看她平時的作風很粗枝大葉，說不定她的本性是很敏感、一板一眼的呢。

「買花的錢我出就好了。就當作是你幫我帶路的回禮，這樣如何？」

「謝、謝謝你……」

位在歌劇院附近的花店就是不一樣，光是贈禮用的花束就是五花八門，有簡單素雅的，也有豪華奢侈的。亞修和賽樂絲傷透了腦筋，打不定主意該選哪一種花纔好。

順利買到花後，亞修和賽樂絲折回劇院，朝演員休息室出發。

不久，賽樂絲在一條瀰漫著嚴肅氣氛的通道前停下了腳步。

「我們到了。這裏就是演員休息室的區域。」

只見她向警衛告知自己的身分後，得到了入場的許可。不愧是奧斯卡的專屬女僕，做起事來毫不拖泥帶水。

通道左右兩邊的牆壁有一扇扇成等間隔距離排列的房門。

每一扇門都有標示，上面寫著人名。不難想像那指的應該是演員的名字。

「好。那我們來找克瑞姆希爾的名字吧。」

「不。克瑞姆希爾只是配角，她的身分還不夠資格擁有自己的休息室。她應該是在大休息

室裏面吧。等我一下。」

只見賽樂絲小跑步去找剛纔的警衛。應該是去打聽大休息室的位置吧。

賽樂絲折回來後，跑去敲了位在最角落、也就是離舞臺最遠的休息室的房門。

『——讓進。』

房門內響起清純的聲音。那不是克瑞姆希爾的聲音。

「抱歉。請問克瑞姆希爾在嗎？」

賽樂絲將房門敞開到一半，探頭進去窺看。

「那個聲音是——賽樂絲汀娜小姐？」

被楚楚可憐的小鳥們包圍、擺佈的同時，亞修不忘在房裏東張西望。

站在門口的賽樂絲整個人呆若木雞。

「有客人……找我嗎？到底是哪位呢？」

「該不會是貴族少爺吧？」

一個銀鈴般的聲音回答道。

「這是……什麼情況……？」

在旁當觀衆的少女們情緒也在此達到了最高潮。

「哇，是男人耶！」

站在門口旁的亞修心頭一驚。

克瑞姆希爾紅著臉頰，貌似羞赧地垂低了頭。

亞修放慢腳步走到克瑞姆希爾面前。

「賽樂絲汀娜小姐……？」

亞修戰戰兢兢地走進了室內。

克瑞姆希爾一如遭到電擊，驀地從椅子站了起來。

「啊啊，是我。其實我帶了一個想跟你見面的人來。好了，快點進去吧！」

「噢、噢。」

「……你這傢伙真的是……！」

「亞修先生……我、我一直很想見你。是你把我從黑暗深淵裏救了出來，我真的很想再見你一面。然後向你傳達我心中的感謝之情……」

克瑞姆希爾剋制不住內心的感動，撲進了亞修的懷裏。雖然沒料到她會有這麼激動的反應，亞修還是溫柔地給了她一個擁抱。

露面的瞬間立刻被連珠炮般的吵鬧聲包圍，讓亞修嚇了一跳。

「那、那個……這是我送你的禮物。恭喜你第一次登上舞臺。」

「是我啊，克瑞姆希爾。我是亞修·布雷克。」

「他的目標好像是克瑞姆希爾的樣子！」

「呀啊啊啊啊啊！」「好熱情的擁抱喔！」「太教人羨慕了！」

「謝謝你，賽樂絲汀娜小姐。好香的花喔。」

「不、不會啦，沒關係。」

「恭喜你順利完成處女秀。」

「……不、不好意思，是我失態了。」

亞修雖然也覺得很難爲情，不過還是幫克瑞姆希爾打了圓場。

克瑞姆希爾一副納悶的樣子。亞修知道她藏在面具底下的那雙眼睛早已經看不見了，所以光只是走進房間裏，還不足以讓她認識他的身分。

賽樂絲不知怎地，感覺不是很開心；不過，她像是忽然想起來此的目的，邁步走到了克瑞姆希爾的面前，然後把捧在手上的花束遞交給她。

只見克瑞姆希爾以掌貼膝，坐在房間深處的木椅上。

只見一羣清純的小女孩湊了過來，一如伸長脖子等候母鳥歸巢的雛鳥般。

「很開心能看到你站上舞臺唱歌。雖然我對音樂一竅不通，可是看了你的演出，讓我很感動喔。」

「咦？」

「叫我賽樂絲。」

她不再像以前一樣散發出陰沉的氣息。相反的，感覺就像全身都在綻放耀眼的光芒。

「亞修……先生！？」

亞修遞上了花束。或許是聞到了花香味，克瑞姆希爾戰戰兢兢地伸出手，接過了花束。合唱團的少女們見狀立刻「呀啊啊啊～！」地連聲尖叫。

「……叫我賽樂絲就好。」

後來，合唱團的其他少女識趣地離開了休息室。房間只剩亞修、賽樂絲和克瑞姆希爾三人。

那聲音和記憶中的聲音完全一致。

亞修發現她們是在舞臺上跟克瑞姆希爾一起合唱的少女。

雖然那個口氣聽起來冷冰冰的，不過有確實傳達出賽樂絲的心情的樣子。

克瑞姆希爾露出了滿面的笑容。

「那麼，也請你以後都稱呼我『克瑞姆』就好。」

「好、好吧，那我就恭敬不如從命……以後都叫你克瑞姆了。」

賽樂絲那生澀不自然的態度看起來很新鮮，亞修不由自主地露出了微笑。他相信她們兩個一定可以成爲好朋友的。

能見到克瑞姆希爾的笑容，令亞修放下了心中的一顆大石。

過去的克瑞姆希爾就像悲劇女主角，只能過別人幫她安排的嚴酷人生。如今她爲了實現自己的夢想，終於成功踏出新的一步。

這個事實教亞修感到無比開心——

「那個……」

克瑞姆希爾的表情忽然帶了幾分嚴肅。

「關於魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉的事情，我也有聽說一些。我也知道亞修先生你們爲了守護世界和平，打算和他們一決死戰……論戰鬥能力的話，我也不是沒有。只要運用冥星石的力量，不只是龍，我連魔獸都可以操縱。」

「克瑞姆希爾？可是你——」

一抹不安掠過了亞修的心頭。他心想，該不會克瑞姆希爾也打算加入他們的戰鬥行列吧。

或許是察覺亞修心中猜想的念頭，克瑞姆希爾露出了溫和的表情。

「不用擔心。現在的我只想用歌聲來幫助大家。我相信這是我的能力範圍內所能提供的最大助益了。」

亞修這才放下心中的不安。

賽樂絲也鬆了一口氣。

「是啊，這樣就夠了。並不是每件事都得用戰鬥來解決，在世界面臨危機的這個當下，每

個人還是要做好自己能力範圍內的事。這是非常重要的。」

「嗯，我也是這麼認爲。」

三人相視而笑，氣氛好不和樂。

——怎麼回事！

「到底發生了什麼事……？」

這樣的思考模式儘管非常單純，可是卻十分符合「我的風格」。

「發生了什麼事！」

隨著震耳欲聾的巨大聲響，整棟建築物忽然一陣天搖地動。

克瑞姆希爾笑咪咪地點頭附和。

當亞修面臨危險之際，我會盡全力幫他排除危險。

反正就算加入討論，以艾可的智商八成也聽不懂她們在討論什麼，重點是她早已做好了決定。

外型仿造地龍的機械裝置。不，那應該叫機械兵器纔對。裝甲的顏色是鮮豔無比的紫色。

時間稍微往前回溯——

原先破天荒地動腦思考著嚴肅問題的艾可，馬上又把注意力放回到食物上。

西爾維亞和奧斯卡等人繼續談論內容艱澀的話題，不過艾可沒有刻意加入討論的意思。

就在這個時候……

這時，莫爾德雷德一邊「呀～！」地咿咿呀呀地叫，一邊盯上了艾可的盤子裏的食物。

入口即化的起司與充滿嚼勁的麪皮口感堪稱絕配。而蕃前的酸味和厚片火腿也帶來了十足風味。不同的食材調合成了和諧的味道，不斷刺激艾可的食慾。

克瑞姆希爾結束表演，亞修和賽樂絲離席之後，艾可一邊嚼著謝普隆風格的披薩，一邊放空腦袋。

「……感覺似乎是遭到炮擊的樣子。」

——怎、怎麼會這麼好喫啊！

不久，那個聲音的真面目顯現在他的眼前。

賽樂絲就像野貓一樣顯露出警戒心。

「是裝甲機龍！？」

◇

莫爾德雷德把披薩塞滿了嘴巴。

努力想保護這個世界的亞修，就由我來負責守護。

亞修瞪大眼睛大叫後，機龍兵迅速地做出了反應。只見裝載在機體上的機關槍速度飛快地鎖定了亞修。

門外簡直像人間地獄。有驚慌失措地來回奔走的警衛、身上披掛著華麗的舞臺服裝的歌手、以及一臉驚恐，落荒而逃的工作人員。

艾可語帶嘆息地喃喃說道。

亞修喃喃自語，隨即發現有一陣疑似龍族腳步聲的聲響，以固定的節奏往這個方向接近。

所以我要跟亞修並肩作戰。

「等一下！那是我的披薩耶！」

亞修盡力保持冷靜，首先往門口走去。他打開一條門縫，偷偷觀察走廊的情況。

「好喫好喫～！」

「哼。難得你的嘴巴也會吐出象牙來。」

「艾可，你也不遑多讓吧？你都已經變成學生餐廳拉蒂努的老主顧了耶。」

狀況顯然不對勁。

一身黑色裝扮的士兵騎乘在相當於頸部的部位。

然後，機槍隨著轟隆聲噴出了烈火——

「看到你的食慾，不禁讓人覺得未來堪慮啊……」

我是亞修的帕爾。

賽樂絲也一臉不甘願地表示贊同。

瞬間，陣陣的音浪湧入了亞修的耳朵。

阿妮亞一針見血地說出了事實。因爲她必須專心照顧莫爾德雷德，所以也沒有加入討論的行列。

「呣……」

被人踩到痛腳，艾可完全無從辯駁。

一想到在旁人眼中，自己跟莫爾德雷德是個差不多的貪喫鬼，她就覺得很難爲情。

或許有天該找個機會向西爾維亞討教如何當個淑女吧——正當艾可思考著這種無憂無慮的事情的時候。

一陣刺耳的不協和音忽然響起，同時音樂也變得斷斷續續——然後接連傳出了爆炸聲。

「欸，怎麼搞的！？」

艾可從包廂的窗戶探出身子大喊道。然後，一幅令人難以置信的畫面映入了她的眼簾。

原本佈置得華麗無比的舞臺，如今冒出了濃濃的黑煙。一開始艾可以爲那是舞臺的特殊效果，不過一看到觀衆那驚恐的模樣，她立刻發現狀況非比尋常。

下一瞬間，一羣看起來很嚇人的集團衝破黑煙的面紗，湧入了歌劇院的一樓。

「武裝組織？連機龍兵也出現了！」

站在艾可旁邊的阿妮亞緊張地大聲嚷嚷。

「警備兵在混什麼喫的！」

奧斯卡一看到樓下發生的情況，立刻勃然大怒。

「你先冷靜，女王。釐清事態纔是當務之急。」

維若妮卡王女的心情保持得相當冷靜。她的一雙眼睛顯得炯炯有神，看來她早就已經在腦子裏盤算要如何殲滅眼前的敵人了吧。

「對方似乎是打算佔據這整座歌劇院哪……」

西爾維亞一臉凝重地喃喃自語道。

「成功佔據之後，他們一定會向王國政府提出條件。這下事情麻煩了。」

露庫蕾齊亞也板起了面孔。

露庫蕾齊亞同樣也做出了令人不安的發言。她的手上已握著魔劍尤葛夫洛。

「呵呵，好像變回了以前的那個〈音速貴公子〉哪。」

奧斯卡露出貌似愉快的笑容後，邁步踏向了戰場。

艾可心急如焚地掛念起亞修的安危的同時，有四個人影從入口衝了進來。

此時一樓觀衆席已經落入敵人的控制。

趁著機龍兵一陣踉蹌的時候，亞修等人火速撤離現場，一路跑回包廂。途中沒有被其他敵兵發現，只能說他們運氣不錯。

奧斯卡威風凜凜地做出宣言後，朝門口的方向走去。

艾可再次低頭查看一樓。

「讓各位國賓碰上這樣的危險，我該負最大的責任。我會盡力保護你們的安全！」

阿斯克勒庇俄斯眯起眼睛喃喃嘟囔。

「崔斯坦！賜我聖騎甲！」

「對了，亞修！亞修不會有事吧！」

「怎麼可能！爲什麼女王會出現在這種地方！」

「……看來敵人似乎是使用了麻醉瓦斯。」

聽到米拉貝勒做出的判斷，艾可鬆了口氣。事實上，連在五樓的座位隱隱約約也能聞到一股說不上來的臭味，那應該就是麻醉瓦斯的味道吧。艾可慌忙往後倒退。所幸的是，瀰漫到五樓的瓦斯非常微量，應該是不會對人體造成什麼影響，但——

只見娜比施展防禦魔法後，反彈了所有的機槍子彈。而且還進一步地使用攻擊魔法反擊。

「葛倫！我們也上場應戰吧！我不能容許對方繼續在太歲頭上動土！」

血氣方剛的維若妮卡王女怒氣衝衝地吆喝道。

大喊的人正是帶頭的亞修。跟在他身後的則是賽樂絲、克瑞姆希爾還有娜比。

「用不著你親自出馬，維若妮卡王女。」

「博士說得對。換作我是恐怖攻擊組織，我就會這麼做。」

「大家都平安無事吧！」

就在維若妮卡手指放在下巴上，苦著一張臉的時候。

可是奧斯卡卻用滿不在乎的語氣制止了她。

奧斯卡朝著上空大喊後，那一身華美豔麗的晚禮服瞬間被光芒籠罩。黃金的聖騎甲旋即顯現。

在四樓通往五樓的樓梯前，敵方士兵一片愕然，動也不動。

原本他們是由步兵在前方開路，機龍兵的部隊則負責殿後掩護，不過半途殺出奧斯卡後，他們立刻準備讓前後部隊對調位置。

是待在歌劇院外的崔斯坦在接獲奧斯卡的命命後，將聖騎甲獻呈給了她。

「沒錯。如果敵人當真想佔據歌劇院的話，這裏遲早也會有大批士兵殺進來。」

雖然維若妮卡的口吻聽似不怎麼服氣，不過看得出來她很滿意這樣的回應。彷佛還沒開開她就篤定奧斯卡一定會贏的樣子。

「總而言之，現在我們已經確保亞修他們的安全，重要的是他們也順利和我們會合了。問題在於接下來該怎麼做呢……總不能一直待在觀衆席坐以待斃吧？」

整個過程只有短短几秒。

大概是奧斯卡的禁衛兵和襲擊者進入交戰狀態了吧。或許是雙方勢均力敵的關係，槍聲持續了好一段時間都沒有停止。有時候也會聽到野獸的咆哮，這表示本來負責看門的阿庫和梅什金應該也都加入了戰局。

步兵集團瞬間潰不成軍。好不容易閃開攻擊的步兵，連忙躲到了騎龍兵的背後。

「怎麼沒聽說女王也在歌劇院！」

西爾維亞深鎖眉頭，轉身面向所有人。

◇

「敵人的真面目真教人好奇。應該是魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉派遣的尖兵吧……？」

通道忽然響起陣陣的槍聲。

但奧斯卡不可能眼睜睜錯過這個可趁之機。只見她拿出固有魔裝——魔弓菲爾諾特，射出了殺傷力控制到最低的矢彈。很明顯是打算將敵方士兵活捉回去。

「哼。那就讓我好好見識一下女王的能耐吧。」

無論是舞臺上的歌手，舞臺後的工作人員，還是管弦樂團的團員通通都倒地不起。乍看下還以爲他們全都遭到殘酷的殺害，不過——

眼看就要被機龍兵射成蜂窩的亞修，有驚無險地被憑空出現的娜比救了一命。

「不，這樣正合我們的意！」

「順便把女王的首級給摘下來吧！」

「讓她嚐嚐我等機龍兵的厲害！」

四架機龍兵一邊用機槍掃射，一邊殺向了奧斯卡。

但奧斯卡不動如山。甚至連魔導護罩也沒有打開。猛烈的彈雨全都被金色的聖騎甲擋了下來。

「呼。你們真以爲自己有本領能拿下我的首級嗎？可笑！」

奧斯卡大叱後，又拉開了魔弓。

由魔導能量構築而成的弓弦上架著四支弓箭。

這四支箭也是由能量形成的。

「喝！」

隨著一聲大喝，奧斯卡將箭射出。手指放開弓弦的同時，四支箭化成魔導彈，以扇形的軌跡飛行，隨後便傳來爆炸聲響的四重奏。四架機龍的軀幹部分不敵魔導彈的直擊，瞬間發生爆炸。

等到黑煙退散之後，只見燒焦殘骸散落一地。

四名機龍兵似乎是被爆風震飛，全都倒在和機龍有段距離的地上，看起來一息尚存。沒有和機體同生共死，對他們來說反而算是幸運。

撤退到後面的步兵集團見狀早已失去戰意，紛紛拋下武器表示投降。禁衛兵立即出動，將那些步兵一一逮捕。

五樓通道的戰鬥就這樣眨眼便宣告落幕。

「你的實力依舊呢，奧斯卡！」

亞修從背後開口攀談，奧斯卡回頭給了他一個笑容。不過她馬上露出嚴肅的表情，口中唸唸有詞。

「……唔。從他們剛纔的說法看來，這場恐怖攻擊的目標似乎不是我哪。」

「沒錯，他們是說『順便』摘下女王的首級。」

「換言之，這羣武裝集團佔據這間歌劇院是爲了其他目的。沒想到我們剛好在這個地方開會……」

亞修也回以苦笑。

「我會湊巧出現在這個地方，一定是命運在冥冥之中自有安排。這起事件就交給我一個人解決吧！」

另一方面，原本極盡豪華的舞臺如今被破壞得面目全非。

「奧斯卡！」

「只不過，真正走黴運的，應該是那些恐怖份子纔對吧。」

艾可火冒三丈地吐槽，不過她說得也沒錯。

說到這裏，奧斯卡露出了苦笑。

這樣的要求只能說太荒謬了。如果他們要求釋放過去遭到逮捕的同夥，還有討價還價的餘地。

透過瑪格麗特的決定性發言，亞修等人終於知道了武裝集團的主要目的。

亞修一臉錯愕。

「這個國家必須立刻和蘿莎·瑪莉亞教分家！所有的王國人民都應該把賢龍王印波爾克視爲最偉大的神來崇拜！世界末日終將到來，到時如果還想活命，唯一的辦法就是信仰賢龍王了！」

瑪格麗特或許是陶醉在自己的世界了，情緒愈來愈亢奮的她，終於扯開喉嚨，發出尖銳的嗓音。

◇

「於是，我在此向女王提出要求！立刻更改我們的國教！」

「這不是什麼好笑的事吧！」

「放心吧，亞修。我只是去救救心愛的子民，馬上回來。」

沒錯，瑪格麗特的主張跟狂熱宗教團體〈血之黃昏〉所宣揚的思想幾乎不謀而合。

「該說不出所料嗎，看來她也是〈血之黃昏〉的同黨。」

「爲了避免夜長夢多，還是快點去把一樓的敵人也給鎮壓下來吧。這裏沒有亞修你們出場的餘地，就憑對方的實力，我一個人就綽綽有餘了。」

奧斯卡傻眼地低聲嘟囔。

「等一下，那個人……不就是瑪格麗特·辛克萊嗎！」

奧斯卡揚起一抹得意的笑容說道。

「實在教人無言。沒想到連王立歌劇院也被反社會勢力滲透了……」

這時，有個人影趁著武裝集團沒注意，瀟灑地在觀衆席的中央現身了。

在亞修身旁觀察事態演變的奧斯卡突然一聲不響地展開了行動。只見她穿過門縫，一腳跨進了座位密密麻麻的觀衆席。

目睹這匪夷所思的一幕，奧斯卡也一臉無可奈何。

幾十分鐘後。費了一番工夫抵達一樓的亞修等人偷偷把安全門打開一條縫，觀察裏面的情況。

「什！你說什麼……！」

臺上有名女性正在向觀衆滔滔不絕地演說。

亞修忍不住想抱頭叫苦。

「這是重點，所以我再強調一次！我們的訴求是要求女王更改國教！」

「請、請留步，陛下！」

「——你的要求，恕我難以接受！」

「只能說你的運氣還是一樣不好。你這個人有容易吸引災難的體質哪，亞修。」

瑪格麗特一臉愕然。在場集結的機龍兵和步兵立刻舉槍瞄準單槍匹馬現身的女王。

觀衆席上空無一人，觀衆還有歌劇院相關的人全都因爲麻醉瓦斯的關係倒在地上。如果敵方用的是催眠瓦斯，他們就不用忍受這種保持清醒卻動彈不得的折磨了。

不久一前還在舞臺上展露了一副好歌喉的歌姬，現在卻擺出武裝集團的領袖的架子，在臺上大放厥詞。

瑪格麗特把歌手獨有的美聲發揮到淋漓盡致，宣揚著顛三倒四的政治主張。

那人就是裝備了黃金聖騎甲的奧斯卡。

「拜託，他們不會是認真的吧？」

「哈哈……一點也沒錯。」

儘管卓克拉瓦伯爵神情緊張地試圖想阻止，但奧斯卡依然我行我素。

就在這個剎那，奧斯卡放聲大喊：

「我以女王奧斯克伊亞之名下令！聽我召喚！」

只見奧斯卡的前方瞬間浮現特大的魔法陣。

「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

雷聲般的咆哮隨之炸裂。

然後，白銀的巨龍穿過魔法陣露出頭部。

它是奧斯卡的帕爾，眉心上鑲了一顆冥星石的聖龍崔斯坦。

不久，它的龐大身軀穿過魔法陣，顯露出全貌。

按理說龍族並不擅長室內空間的戰鬥，可是如果場地是這座歌劇院的話那就另當別論了。

這裏的空間無論是高度或寬度都很寬敞，在容納了身材龐大的崔斯坦後依然綽綽有餘。

「難、難道真的是女王本人？」

「不會有錯，那是聖龍崔斯坦……！」

「開、開槍！快開槍啊啊啊！」

陷入恐慌的武裝集團一如被恐懼迷失了心竅般，開始胡亂掃射。

崔斯坦打開防禦障壁，讓所有的子彈都失去了殺傷力。而爲了避免流彈誤傷無辜民衆，崔斯坦也在中了麻痹的毒而無法動彈的人質四周設下護罩。

才經過短短的時間，武裝集團就射光了子彈。當然，奧斯卡沒有傻到會讓他們有重新裝填子彈的機會。

「接下來輪到我們反擊了。崔斯坦！」

奧斯卡一聲令下，崔斯坦發出了吼叫。只見它的鼻子前面浮現魔法陣，「轟！」的一聲射出了一道衝擊。

「……那是什麼？」

待在遠方觀察狀況的亞修納悶地側起了腦袋。崔斯坦剛纔那個舉動有什麼作用嗎？從旁觀者的角度來看，它似乎有發射了什麼東西，可是武裝集團看起來卻好端端的平安無事。就連敵人自己都露出一副摸不著腦袋的表情。

之後，禁衛兵在女王的命令下，迅速地處理了潛藏在歌劇院各處的武裝集團殘黨。

武裝集團的成員有大半遭到逮捕並且被移送到了負責單位，只剩那個女子——瑪格麗特·辛克萊還被留在舞臺上。

亞修等人在小心不要防礙到他人工作的同時，也站上了舞臺。

而且人質目前有防禦魔法護罩的保護，所以只有敵人會受到魔法的影響。

可是下個瞬間，異狀發生了。

奧斯卡趕緊轉移話題，轉頭回望在舞臺上瑟縮成一團的女子。

「言、言歸正傳吧！現在只剩下她還能開口說話了，要不要試著跟她問話看看？」

亞修看得目瞪口呆。見敵人先前使用了有麻痹效果的毒氣瓦斯，奧斯卡也依樣畫葫蘆，用魔法的力量製造出和瓦斯攻擊同等的效果。

「嗚呀啊啊啊啊啊！」

雖然表面上的態度看似瀟灑自若，可是感覺得出奧斯卡的背後冒出了熊熊的怒火。

亞修一開口就是先予以讚美。

瑪格麗特咬著嘴脣，不發一語。

「這是擁有跟麻痹瓦斯同樣效果的新型魔法。別以爲我當上女王后就仗著自己的身分鬆懈了。身爲龍騎士，我沒有一天疏於鍛鍊。尤其是面對這種非正規戰的情況，我可是都備妥了對策。」

「混蛋東西！你這傢伙總是我行我素，想怎樣就怎樣！不知道旁人看到心臟都快跳出來了嗎！」

「不、不要啊啊啊！這、這是怎麼回事、怎麼回事……！」

瑪格麗特也不例外。她的表情看起來就像被人瘋狂掐住了脖子一樣，看上去就是一副呼吸困難的樣子。

奧斯卡對卓克拉瓦的辯解置若罔聞，睥睨瑪格麗特。

被賽樂絲兇巴巴地指正後，奧斯卡沮喪地垮下了肩膀。

「賽樂絲小姐說的沒錯，陛下！您這人實在是……」

奧斯卡發出了滿足的笑容後，輕撫崔斯坦的毛髮。就像在犒賞有功在身的帕爾一樣。然後，她以嚴肅的口吻斷然做出宣言。

「答案很簡單——因爲你是蠢貨！」

「沒什麼大不了的啦。」

「坦白說，狠下心來把你們全都轟成炮灰還比較簡單省事。可是我不能這麼做，因爲還得從你們口中套出情報來纔行，所以我才選擇了沒什麼殺傷力的手段。只不過會有點……不，會讓你們覺得相當痛苦就是了。」

卓克拉瓦伯爵也一臉無奈的表情。

痛烈的喝斥和清脆的聲音在同時間響起。

卓克拉瓦伯爵霎時被她的氣勢震懾。

「哈哈，賽樂絲就是愛操心。一如你們所見，我好得很。」

「王立歌劇團的當紅歌星，在我們王國能得到跟貴族同等尊貴的禮遇，但沒想到地位這麼重要的人物也被〈血之黃昏〉吸收了。竟然讓這種等同於間接侵略的狀況發生，真不知道我國的保安組織到底都在忙些什麼？」

「……微臣無話可說，陛下。確實是有情報指出，自從盟主薩佛那羅拉向全世界轉播他的演說後，〈血之黃昏〉也滲透到了我國的演藝圈，之後我們也展開了調查，但……」

「你果然厲害，奧斯卡。」

「實在太讓人不勝唏噓了，瑪格麗特女士。爲什麼你會被狂熱宗教矇蔽雙眼，而且還做出入教這種傻事……你自己可知道那個理由嗎？」

遭受麻痹瓦斯攻擊的人質陸陸續續被送往市區的醫院救治。因爲人數衆多的關係，要確保醫院的牀位勢必不是件簡單的工作，不過王國政府應該可以妥善處理這個問題。

「你們無路可逃了。」

「原來你擔心的是那個啊！」

瑪格麗特一如被風吹跑的枯葉般摔往後方。

過去曾站上謝普隆王國歌劇界巔峯的美女，如今卻變成了醜陋地趴在地上、讓人不想多看一眼的犯罪者。

正當衆人爲了善後工作忙成一團的時候，亞修等人和奧斯卡會合了。奧斯卡就像女主角一樣威風凜凜地站在舞臺上，頻頻向衛兵和搜查官還有醫療工作人員下達指示。

奧斯卡露出開懷的笑容做爲回應。

「你搞錯了！我擔心的是觀衆遭到崔斯坦的攻擊的波及！」

奧斯卡摑了瑪格麗特一記耳光。

奧斯卡落落大方地走過去後，垂眼看了瑪格麗特。

敵方士兵突然開始痛苦呻吟。

插圖117

「太遺憾了，瑪格麗特女士，我本來是很欣賞你的才能的。你身爲歌劇歌手，享盡了榮華富貴，可是卻誤入歧途。你知道嗎？我們王國對於反社會勢力是絕對毫不留情的。瑪格麗特·辛克萊以及她的不愉快夥伴，將來只有死刑一途！」

奧斯卡怒不可遏地大喝道。

「你說什麼！你、你當真要處死……有、有『王國至寶』美譽之稱的我嗎……？我的粉絲是絕對不會允許這種事情發生的！」

奧斯卡感慨萬千似地聳起了肩膀。

「哼。弄臭那個至寶名聲的人不就是你自己嗎？嗯……好吧，只要你願意把你知道的內幕一五一十地吐出來的話，也不是沒有從寬量刑的餘地。」

「不、不要把我瞧扁了！我是不會就此屈服的。哼，要殺要剮隨便你們，快點動手吧！」

瑪格麗特氣勢洶洶地表現出寧死不屈的意志。就某種層面的意思來說，她或許比一些貪生怕死的士兵有骨氣多了。

「賽樂絲，之後就交給你了。」

「真是。只會把麻煩的事情丟給我做。」

賽樂絲雖然滿腹牢騒，還是乖乖聽從指示。她在禁衛兵的協助之下，逮捕了不服判決的瑪格麗特。

自甘墮落成爲恐怖份子的歌姬一下子就被捆綁了起來，而且嘴裏還塞上了防止自殺用的金屬口銜，然後被帶往歌劇院外。

「呼。總算解決了一樁事情。」

「嗯。真的辛苦你了，奧斯卡。」

亞修向臉上掛著清爽笑容的奧斯卡予以慰勞。

「不過，可以的話，我希望你也能仰賴我們的力量啦。」

「亞修說的沒錯。你也太見外了吧，奧斯卡。」

西爾維亞也表示不滿。

「那怎麼行，你們是國賓呢。我身爲女王，怎麼拉得下臉要你們幫忙。」

「唉，幹嘛執著那種無聊的事情咧……」

艾可像感到傻眼似地嘀咕道，不過她的臉上帶著笑容。

西爾維亞臉色凝重地回答道。

「或許他們找到讓賢龍王印波爾克復活的方法了……」

就在亞修放下心中的不安的同時。

平時總是吊兒郎當的卓克拉瓦，這時卻露出非常嚴肅的表情。

「是、是這樣的……從今天黃昏到晚上，也就是王立歌劇院佔據事件爆發的同時，〈血之黃昏〉在我國各地發動了多起的恐怖攻擊事件——這是我剛纔接到的消息。」

亞修和奧斯卡異口同聲地大喊道。

「〈血之黃昏〉在這時期忽然活躍了起來……這會是什麼預兆嗎？」

「陛下！不好了！剛纔接獲報告——」

「恐怕是——自從艾斯帕達聖廳動亂爆發後沉潛一時的魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉，終於又展開行動了。」

亞修只能在心中祈禱，希望她的預測是錯的。

和其他人保持距離，在一旁聽取部下報告的卓克拉瓦伯爵突然大聲嚷嚷。

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「你說什麼！」

「目前恐怖攻擊活動集中在王國領地的東部，不過情況再不控制的話，有可能會延燒到其他國家。」

另一方面，米拉貝勒則做出了不吉利的預測。

亞修說出了內心的疑問。

無論如何，一連串的襲擊事件總算是宣告落幕。雖然令人遺憾的是有許多觀衆跟舞臺工作人員受到敵人的瓦斯攻擊而被送往醫院，不過沒有鬧出人命已是不幸中的大幸。

「怎麼了，吵吵鬧鬧的。」