第六話 亞修和大陸各國的首腦

差不多快中午的時候，一架魔導艦出現在艾斯帕達的上空。

「喔喔！那是新型希瓦娜絲！」

「之前有聽過傳聞，沒想到已經真的完成了……！」

駐艦場的衛兵們無不屏住聲息，抬頭看着那艘煥然一新的艦身。

羅雷亞蒙騎士國的國旗在艦首隨風飄揚。

以龍做爲圖案的徽章，可說是騎士國專有的特色吧。

「艦上的王族，有維若妮卡第一王女殿下和西爾維亞第四王女殿下……嗎？奇怪，騎士王沒來嗎？」

一名年輕衛兵一邊參考手中的名單，一邊向同僚詢問。

「那不重要，快看！好威風！好漂亮喔！」

但同僚的回答卻像小孩子一樣。

新生希瓦娜絲的艦身一如張開雙翅的聖龍般，優美而高雅。

雖然基本款式跟舊型相通，可是細部的造型有經過更細緻的琢磨，感覺已經登上藝術作品的層次了。

艦身反射正午的豔陽，燦爛地綻放出有如黃金般的光芒。

「雖然說到騎士國，一般都是聯想到龍，不過他們的工學技術也不能小看哪。」

「這要算是米拉貝勒王女的功勞吧。記得魔導引擎還是沿用舊型的？」

「不過相較之下，新型比舊型的要安靜多了。」

在駐艦場工作的衛兵犯起了職業病，話題逐漸往技術層面的方向偏去，但——

「你們幾個！不準竊竊私語——！」

隊長嚴厲地破口大罵，衛兵們連忙噤口。

◇

這艘新建的魔導艦正式名稱是「希瓦娜絲Ⅱ」。由於從第一代的殘骸回收的魔導引擎奇蹟地完好如初，便裝在第二代魔導艦上繼續使用。

維若妮卡突然起身離座，英姿颯爽地邁向出入口。只見她身上的鎧甲鏘鏘作響，鐵靴演奏出沉重的腳步聲。

「……喂，普琳。我好心聘你來新魔導艦當幫傭，你竟然……這就是所謂的恩將仇報吧？」

亞修昨晚本想在昨天的晚餐會做情報交換——無奈艾可突然發酒瘋，他也被迫中途離席。

——哇啊啊啊啊啊啊啊啊！

作戰室前的通道被大量的清洗衣物給堵塞住了，而且裝載清洗衣物的推車也翻倒在地。

「咯咯咯，瞧你的眼神就好像盯上了獵物的老鷹一樣呢，維若妮卡。」

……通道傳來了驚人的巨響。

不僅如此，賽法洛斯帝國第六皇女安妮格魯特，以及羅夫洛克工商都市聯合的元首馬查貝尼都名列組織的最高幹部……

「呃……我和科賽特從小時候就被強烈的羈絆連結在一起。比方說，如果科賽特受傷，我也會覺得痛，如果我受傷，那個痛楚也會反映在科賽特身上……我們之間的羈絆就是有這麼強烈。」

亞修語帶興奮地喃喃自語的同時——

包括亞修在內共有六人。還待在聖都艾斯帕達的艾瓦隆聖龍皇騎士團成員都齊聚一堂了。

就在阿布杜妮雅露出淘氣笑容的時候——

「嗯。我要是整天哭哭啼啼的話，在科賽特平安歸來後，她一定會痛罵我的。」

「辛苦你了，普琳。這次犯下的錯，我就不跟你計較了。」

和以維若妮卡的安全爲第一要務的親衛隊不一樣，阿布杜尼雅所率領的外籍部隊不分諜報、警備、以及戰鬥，各式各樣的任務通通一手包辦。

有艘魔導艦正準備從天而降。

「再說，科賽特失去消息後感到絕望的我，之所以能重新振作起來，都要歸功於普琳。」

西爾維亞補充道。

「唔。皇冠目前放在鋒提恩城的寶庫裏，接受森嚴的看管。那頂皇冠似乎擁有什麼重要的意義——這件事我有跟騎士下屬吩咐過了。」

「——姐姐大人，原來你在這啊。」

普琳的表情洋溢着自信，與平時的她判若兩人。維若妮卡這才瞭解西爾維亞能重新打起精神的理由。

「怎、怎麼回事？難道是〈戴米烏爾苟斯〉來襲！？」

「根據西爾維亞的報告，組織最高幹部有個〈七翼將〉的稱呼的樣子。」

阿布杜尼雅氣憤地抗議，不過馬上又露出肅殺的神情。

離開了操舵室的維若妮卡前往作戰會議室。

「……普琳她？」

維若妮卡重重地點頭附和。前些天，她聽返回鋒提恩城的西爾維亞講述過大致的狀況。

「換句話說，科賽特仍活着……？」

操舵室裏的甲板士官們正忙着準備降落。

「啊嗚啊嗚，西爾維亞大人……」

跟〈戴米烏爾苟斯〉相關且明朗化的情報寥寥可數。

阿布杜妮雅發出訝異的叫聲後，騎着寵物大步向前行，一口氣衝到了通道上。

透過阿斯克勒庇俄斯博士的假設，雖然可以窺見〈戴米烏爾苟斯〉和賢龍王印波爾克的關聯性，可是除此之外一無所知。

追根究柢，賢龍王印波爾克已經超脫傳說，來到神話級的層次了。很難產生什麼現實感。

「沒能趁昨晚的機會跟拉寇爾和潘妮洛普樞機卿交換情報，實在是太遺憾了。艾斯帕達聖廳應該有掌握到什麼有力情報纔是。」

首先，他們擁有強大的技術和資金，有能力製造裝甲機龍這種大型機動兵器。

回到鋒提恩城後，西爾維亞一把眼淚一把鼻涕地報告了科賽特下落不明的事。

亞修急忙步向門口打開房門。

一抵達聖都艾斯帕達的上空，維若妮卡就語帶辛辣地批評父親。甲板士官們聽到這話都微微露出了苦笑。

維若妮卡眉頭一皺，視線飄向了普琳。

普琳緊張得含淚下跪。

這是希瓦娜絲Ⅱ的首次長距離航行。因爲行程的安排，本次出航也有實驗長距離航行的目的。

「怎麼啦？」

那個時候的西爾維亞一副隨時會心理崩潰的樣子，就連維若妮卡也替她擔心了起來——

「蕾貝卡同學？我馬上開門——」

「那個時候科賽特應該是在馬查貝尼元首的部下——維多利亞打鬥吧。」

——咚喀拉啪鏘！

「話說回來，魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉嗎……真是，一波未平一波又起哪。」

維若妮卡和西爾維亞也從翼蜥的後方窺看通道的情況。

他看着白色的天花板喃喃自語。

「……阿布杜尼雅，不要放翼蜥在艦上亂跑。好好的新魔導艦會被它弄得髒兮兮的吧？」

「話說回來，竟然會因爲閃到腰而無法出席……一想到自己的生父是如此不中用的窩囊廢，就讓人覺得悲從中來。」

外頭傳來了敲門聲和蕾貝卡的聲音。

「——第二代希瓦娜絲還有模有樣的嘛。」

「用不着那麼客氣。對我妹妹造成生命威脅的〈戴米烏爾苟斯〉，我是絕對不會放過他們的。」

「從那稱呼判斷，按理說幹部應該總共有七人。」

這時，市區忽然歡聲雷動，讓亞修嚇了一跳。

儘管語氣聽似冷漠，不過這已是維若妮卡最有誠意的感謝之詞了。

「對、對不起～～～！」

維若妮卡一進房，阿布杜尼雅便開口向她攀談。她一個人待在窗邊。小小的臀部坐在翼蜥的背上。

「唔，你精神似乎好些了嘛。」

「我們最好先有心理準備，目前身分仍未曝光的幹部很可能也都是大名鼎鼎的風雲人物。說不定還有緣在這次的大陸會議碰面哪。」

「降落後的指揮就交給你了，葛廉。」

沒錯，直到現在〈戴米烏爾苟斯〉的目的仍是一團謎。

「你跟西爾維亞說了什麼？」

「對了，姐姐大人。關於我帶回來的那頂皇冠……」

親衛隊長葛廉站得直挺，回應了王女的命令。

西爾維亞的精神已經振作了幾分，眼睛也炯炯有神，跟幾天前相比簡直判若兩人。

沒想到西爾維亞竟挺身爲普琳說話。

只見蕾貝卡抄臂抱胸，身後還有米拉貝勒、悠妮絲、馬克斯以及阿妮亞等人。

他迅速跳下牀，從窗戶眺望外頭景色。

西爾維亞在門口現身。

帶艾可回房休息後，亞修本想再回餐廳露個面，不過他本身也累積了不少疲勞。一離開浴室，亞修自己也一頭倒在牀上，昏睡不醒。

「遵命！」

◇

還捉住完成轉生的冥龍王莫爾德雷德，把她當作伯倫希爾的內部機關來利用。

普琳目泛淚光。

『——是我，亞修。』

「咿咿咿咿咿！對、對不起！請、請饒奴婢一命！」

那個外形雖然跟亞修搭乘過的希瓦娜絲一模一樣，可是細節上有很大的差異，而且表面亮晶晶的，一看就知道是剛出廠的戰艦。

聞言，維若妮卡的眉毛立刻抽動了一下。

癱坐在推車旁的女僕，是普琳羅茲·雪莉。

「假如科賽特死於非命的話……做姐姐的我一定會知道的。可是我卻完全沒感受到類似科賽特已死的徵兆。不僅如此，公主殿下回城後，我偶爾還是會感應到科賽特的痛楚。」

「那面國旗……不就是騎士國嗎！這麼說來，那艘魔導艦是——！」

在迎賓館的房間裏，亞修躺臥在牀上休息。

「是說……魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉到底有什麼企圖？」

「你說這話也太失禮了，維若妮卡！咱平時都有把小庫的身體清洗得乾乾淨淨！讓它在艦內自由行動沒什麼不可以的！」

「是的。科賽特毫無疑問地——還活在這個世上！」

而安妮格魯特和馬查貝尼、卡珊卓拉等赫赫有名的人物都是組織成員。以前阿斯克勒庇俄斯博士也曾收到挖角的邀請，並且對背叛了組織的卡珊卓拉做出毫不留情的『處置』。

儘管維若妮卡表面上仍一臉嚴肅，內心卻是偷偷鬆了一口氣。

普琳連磕好幾次頭後，開始收拾散亂在通道上的衣物。原本一臉溫馨地注視着她的西爾維亞，忽然正色說道：

最教她喫驚的，莫過於卡珊卓拉也加入了那個詭異的組織。而且過去毀了兄長朱利亞斯人生的元兇——冥龍王莫爾德雷德已成功轉生，很可能淪爲任〈戴米烏爾苟斯〉利用的道具。

「這件事我倒是第一次聽說。」

「那是……！」

「奴、奴婢感激不盡～！」

不知道爲什麼，她身上的女僕服脫掉了一半，豐腴的好身材幾乎被看個精光。很有可能是在把清洗衣物裝進推車裏面的時候，迷糊到差點連自己的衣服也脫下來一併裝進去。

「謝謝你，姐姐大人。」

「艾瓦隆聖龍皇騎士團停留在羅夫洛克的期間……我全身上下都感到了劇痛。科賽特的痛苦我都親身感受到了。」

維若妮卡被勾起了興趣。

「早安。」

西爾維亞毅然回答的同時……

維若妮卡揚起嘴角得意一笑後，輕輕拍了西爾維亞的肩膀。

「姐姐大人——你就別太責備普琳了吧。她的糊塗毛病已經跟了她這麼久，我們也早習慣了。」

坐鎮在艦長席的，是維若妮卡·羅雷亞蒙第一王女。

亞修開口問早。

「現在已經過中午了耶？」

米拉貝勒訝異地糾正了亞修。

「不、不好意思。」

「堂堂國家元首沒有時間觀念，也太不像話了喔。」

馬克斯苦口婆心地強調。由於他的忠告十分合理正當，亞修百口莫辯。

「亞修，新型希瓦娜絲剛剛抵達聖都上空了，要不要大家一起去接風？」

亞修笑着答應了蕾貝卡的提議。

◇

由於衛兵都集中在駐艦場的入口，所以遼闊的場地顯得十分空曠。希瓦娜絲的動力機關停止運作後，連細微的腳步聲都變得十分清楚，彷彿要傳到了雲霄。

亞修向衛兵團說明原因獲准進入駐艦場時，剛好看到有一行人從新型希瓦娜絲走下來。

亞修等人直朝新型希瓦娜絲奔去。

「公主殿下！」

亞修大聲喊叫，走下希瓦娜絲的一行人不約而同轉頭向他望去——對方人數約莫在二十人上下。

除了西爾維亞之外，還有身穿鎧甲的維若妮卡、騎乘翼蜥的阿布杜妮雅以及親衛對長葛廉等熟面孔。

「亞修！」

西爾維亞不顧旁人目光，奔向了亞修。

她的一頭金髮綁得整整齊齊的，打扮上給人乾淨俐落的形象。比起華麗度，感覺更重視的是知性的氣質。大概是有意識到此行是要出公務吧，她的頭上還戴着一頂彰顯公主身分的寶冠。

亞修感到有些意外。闊別數日重逢，西爾維亞看起來比想像中還要充滿活力。

她臉色紅潤，頭髮也跟星海一樣閃閃發光，表情看似神清氣爽，從藍冰色的眼眸可以看到堅強的意志。跟前些日子在伊蘇卡瓦隆甲板分別時相比，簡直判若兩人。

「西爾維亞，你給人一種脫胎換骨的感覺呢。是不是掌握到科賽特的行蹤了？」

不久，維若妮卡毅然發號施令。

「難得受邀參加大陸會議，我也打算把這幾個月經歷過的事情全都公開。坦白說，我也不知道講出來有沒有人會相信……」

「離開山嶽後，波爾丁好像跑去東方世界創立了傭兵團的樣子。風聞……他最後還成了多國籍傭兵組織〈幽靈〉的頭子。」

「看來駐艾瓦隆大使的工作要暫時停一陣子了。下次我們會場見。」

冷冷地把頭別向一旁的維若妮卡微微地漲紅了臉頰。

「對不起，阿布杜妮亞小姐。雖然多虧維若妮卡殿下和你的幫助，我好不容意撿回這條寶貴的性命……但我還是希望自己能成爲亞修的力量。」

騎在聖龍崔斯坦頭上的，是個美麗的女王。

「嗯！」

「維若妮卡王女，你不知道〈戴米烏爾苟斯〉嗎？」

「話說回來，普琳現在在哪兒？」

阿布杜妮雅得意忘形地原地轉起了圈子，十分地孩子氣。

那個壯漢雖然帶有一股非常危險的氣息，可是他的笑容看起來十分親切。那單純的笑容實在很難和『兇狠殘暴的戰鬥集團』連結在一起。

它的身上配戴了各式各樣的豪華珠寶飾品。仔細一瞧，額頭上還埋了一顆漆黑的寶珠。

「那也是沒辦法的事，連卡珊卓拉，帝國第六皇女以及工商都市聯合的元首馬查貝尼都加入組織……如果跟我報告這件事的人不是西爾維婭，恐怕連我也會付之一笑。」

阿妮亞鬆了一口氣。看樣子並不是同一個人。

看着神采奕奕地做出聲明的西爾維亞，亞修露出微笑點頭。

「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「純粹的……戰場？」

「……咳咳。讓你擔心了，亞修。我現在已經沒事了。」

「報告殿下……隨行到聖都的龍騎士，只有屬下所率領的七名護衛隊。所有龍騎士都在現場。那個人影……不，那位殿下很可能是——」

「我想也是……」

「是這樣嗎……」

阿妮亞和阿布杜妮雅擁抱了一會兒，忽然想起一件重要的事。

「是啊。至少我從來都沒聽過。不過我賭上騎士王家的威信，一定要抓住他們的狐狸尾巴。」

隨着沉重的金屬聲，身穿鎧甲的維若妮卡走上前來。阿布杜妮雅、葛廉以及騎士國政府的官僚們在她後方一字排開。

——這句話出自她的口中，聽起來格外有說服力呢。

阿妮亞打了個寒顫。

阿布杜妮雅嘆了口氣。

「唔嗯。畢竟艾斯帕達聖廳都特地選定魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉做爲議題了。艾斯帕達聖廳的情報網一直都是世界一流的，如果再加上各國首腦陣所收集到的情報，應該可以找出新的蛛絲馬跡纔是。」

「她的行蹤……目前還是沒有線索。不過，科賽特應該是還活着。」

「唔……咱想到一個符合這些特徵的男人。」

只見遙遠的天際有某個東西突然發光，然後一如流星般高速從天而降。

「你的師傅？這麼說來……你有跟他一起行動過的經驗嗎？」

「普琳只是艦內的僕人。即便是駐艦的時候——不，正因爲是駐艦期間，所以有許多工作等着她去處理。」

阿布杜妮雅一臉不滿地喃喃自語，狠狠地瞪了亞修的背影一眼。

亞修反射性地僵着一動也不動。蕾貝卡等人也抬頭挺胸恭迎第一王女。

「對波爾丁這等高強的猛者來說，山嶽地帶的民族紛爭不過只是兒戲吧。他把咱鍛鍊成一名出色的士兵後，就突然消失得無影無蹤了。」

「嗯，總之……如果你碰上什麼困難，儘管找我幫忙吧。」

亞修和維若妮卡等人聊起來的同時，阿妮亞和阿布杜妮雅也沉浸在重逢的喜悅中。

「是嗎。原來普琳她……太好了呢，公主殿下。」

「是的，姐姐大人。」

阿布杜妮雅笑着答應。

米拉貝勒問道，西爾維亞搖搖頭。

「那是崔斯坦吧！所以它身上載的是——」

「該走了，葛廉、阿布杜妮雅！還有西爾維亞！你是以羅雷亞蒙第四王女的身分參加的，老是跟艾瓦隆聖龍皇騎士團的人混在一起也不對勁吧。在聖都的期間你隨時都要跟我一起行動。」

現在的距離已拉近到可用肉眼捕捉到騎士的長相。

「他、他竟是這麼可怕的人物……！」

「好久不見了啊，阿妮亞。很高興看到你無病無痛！」

「別來無恙，維若妮卡王女殿下！」

「對了，我可以問你一個問題嗎？」

以前她以〈斷罪的阿布杜妮雅〉爲名號，是個惡名遠播的傳說級恐怖份子。按理說，她應該也有了一定的歲數纔是……

「嗯，彼此都加油吧。」

得知普琳和科賽特這對姐妹的羈絆有那麼強烈，亞修深受感動。

沒想到維若妮卡會爲他打氣，亞修懷疑自己的耳朵聽錯了。

以前亞修曾奉維若妮卡之令，以艦內僕人的身分工作。

阿妮亞面露苦笑，但阿布杜妮雅忽然露出銳利的眼神。

就在亞修笑着揮手告別的時候——

維若妮卡氣憤地大叫，葛廉也難得露出困惑的模樣。

「亞修那臭小子。真的是處處造孽啊……」

「哦哦，有什麼問題儘管問吧。」

那個時候艾可才誕生一個月。回想當時，亞修心中充滿了懷念的感覺。

「咦？」

「在這次的大陸會議，說不定可以挖掘出什麼新的事實呢。」

「是啊，雖然個性非常糊里糊塗。不過科賽特的姐姐也不是白當的。」

「你有頭緒嗎？」

「這麼說來……那個人有說過，已經脫離山嶽很久了。這種話。」

身穿金光閃耀洋裝的奧斯克伊亞女王裙襬飄飄，以爽朗宏亮的聲音大喊。

「是嗎……說得也是。」

「那個……是聖龍？喂、葛廉！那個不知天高地厚的龍騎士是哪個單位的？」

「她叫亞力克塞·波爾丁——他是咱的師傅。」

「亞修！我好想見你啊，亞修！」

「西爾維亞已經跟我交代過大致的狀況了。似乎不斷有麻煩事找上你們的樣子哪？真是的，什麼魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉，我連聽都沒聽過……沒想到連卡珊卓拉也趟了渾水，做爲姐姐實在臉上無光。」

亞修露出垂頭喪氣的模樣。

「呣。是嗎。那有可能是別人吧。如果那傢伙還活着，按理說也不只六十五歲了。」

亞修東張西望，就是沒看到普琳出現在和西爾維亞一起下機的那羣人裏面。

雖然騎士的身影還不清楚，不過聖龍的全貌已經可以用肉眼確認。

「不。波爾丁對政治問題十分冷漠……他追求的只有一個，就是血和戰火的世界——也就是純粹的戰場。」

不會有錯，那是冥星石——亞修把握十足地心想。

阿布杜妮雅轉眼間露出銳利的表情。

高速下降的聖龍發出威猛的咆哮。

「嗯？咱的臉上有沾到什麼東西嗎？還是說你被咱的美貌吸引得神魂顛倒了？唔嗯唔嗯，隨便你愛怎麼看就怎麼看吧！」

「是這樣的——」

「不瞞你說，如果咱當面碰到波爾丁的話……恐怕會忍不住發抖吧。再怎麼說，他也是體驗過賽諾古拉比亞戰爭的那個世代。」

「臉頰上有疤痕的壯漢？而且武器是兩把戰斧嗎？難道……！」

阿布杜妮雅惴惴不安地嘟囔道後，把雙手搭在阿妮亞的肩上。

「你要多加警戒自己身邊的情況。可以的話，咱也很希望你能在安薩里邦過着平和的日子……但戰鬥民族丹塔洛斯的血統或許無法允許哪。」

「——好久不見了，亞修。」

「咦？等一下。可是我看他……頂多只有四十幾歲啊？」

西爾維亞露出僵硬的表情點頭後，再次轉頭面向亞修。

「同、同樣的話我不會再說第二次！」

阿布杜妮雅不管橫看豎看，都像十幾歲的少女。

語畢，維若妮卡長長嘆息。

「〈幽靈〉……？」

剎那，一如要遮斷葛廉的聲音般——

「話雖如此，優秀的戰士通常都是年齡不詳。千萬不可輕匆大意喔，阿妮亞。」

阿妮亞把昨天在聖都市區碰到丹塔洛斯族的事一五一十地向她說明。

「啊哈哈哈哈……」

「組織內部的詳細情況咱也不太清楚……只知道是兇狠殘暴的戰鬥集團。」

雖然是第一次聽過的名字，不過那陰森的語感令阿妮亞不寒而慄。

隨着一陣轟然巨響，崔斯坦降落在駐艦場上。強大的衝擊使平整的地面凹陷，形成了巨大的隕石坑。

看到維若妮卡那純情少女般的表情，亞修也不禁心頭小鹿亂撞。

「無論那個男人是不是波爾丁，他能讓你心懷恐懼是不爭的事實。有種風雨欲來的味道哪。」

阿妮亞一邊壓抑激動的情緒，一邊窺看阿布杜妮雅。

西爾維亞斬釘截鐵地說完，向大家說明了普琳的事。

奧斯卡沒把這事放在心上，迅速從崔斯坦頭頂跳下來後，一直線衝向亞修，然後就是一跳。

「亞修！」

「嗚哇！？」

亞修驚慌失措。

奧斯卡撲進亞修懷裏後，順勢把他推倒在地。

「痛痛痛……你就不能用正常一點的方式登場嗎？」

「這下省得我還要四處找你了，亞修。沒想到這麼快就能跟你見面！」

奧斯卡跨坐在亞修身上，身體直接往前傾。

「啾。」

亞修的臉頰感應到火熱嘴脣的觸感。

「哇哇！奧斯卡！大家都在看耶！？」

「連這種雞毛蒜皮的小事也得計較的話，還當什麼女王呢。」

「這種事你也計較一下吧！」

奧斯卡對亞修的忠告置若罔聞，上半身和亞修緊緊貼在一起。

「……！」

那令人想入非非的姿勢，教亞修的心跳加速到了極限。

感受得到彈性的乳房，如今就用力地壓在他的胸膛上。奧斯卡一動，豐滿的雙丘就會波濤胸湧地翻弄亞修。

過去總是女扮男裝的奧斯卡，其實擁有一對傲人的胸部。

無比深邃的谷溝佔據了亞修整個視野。感覺就連那個非禮勿視的部位都快從超低胸的衣服蹦出來了。

「嘻嘻。你有稍微打起精神了嗎？你在羅夫洛克發生的事我已經聽說了，我一直很擔心呢。」

手拿雙筒望遠鏡的衛兵隊長大喊，爲駐艦場帶來緊張的氣氛。

亞修瞠目結舌。

「哈哈～看樣子維若妮卡王女似乎也很想跟亞修做這種事和做那種事嘛？」

不過，羅絲微瑟卻是小型的魔導艦。以白色爲基調的艦身不僅十分優美，而且雍容華貴，令人難以相信是賽法洛斯帝國打造出來的，氣質宛如純潔的天鵝。

奧斯卡嘆了一口氣，總算解放亞修。她輕輕站起來，快速地用手輕拍過一遍裙子。

亞修用手掌遮陽，茫然陶醉地眺望着大型魔導艦的威容。這艘同樣也是剛出廠沒幾個月，外部裝甲還亮晶晶的。

衛兵們交頭接耳的討論聲傳進了亞修的耳中。

亞修好不容易從地上爬起來後，一臉正經地回答：

「再過十五分鐘，我國的克勞·索拉斯應該就會抵達聖都了。」

「賽樂絲！」

在衆人目瞪口呆的注目下，維若妮卡邁開大步離去了。

「慢、慢着！不要再說了！我求求你……」

正當亞修準備提出自己的意見的時候——

「……喂，奧斯卡！本想說你們難得重逢，所以才保持沉默不想打擾你們——可是我再也忍不下去了！」

「女王啊……看來你我遲早有一天得做個了斷纔行——不管在哪個方面都一樣！」

「哼！你以爲你瞞得過我的眼睛嗎？我當然是抓着崔斯坦的尾巴一起飛來的！」

儘管雙方並未做出明顯的挑釁動作，不過現場瀰漫着讓人胃痛的緊張感。

「國家間的尊卑問題在這種時候並不重要！長輩的義務就是要教會不知天高地厚的年輕人什麼叫禮儀吧？」

「慢着，賽樂絲。你是怎麼追我追到這兒來的？」

蕾貝卡也面露愁容。

西爾維亞氣勢洶洶地向前邁出了一步，打算把奧斯卡從亞修身上拉開。

維若妮卡一如心臟被射穿般，受到極大的打擊。只見她虛脫到一副彷彿快癱倒在地的模樣，不過還是踩着喀鏘作響的鐵靴，努力站穩腳步。

「啊啊，說來話長，總之，艾可她要去修行一陣子。今天早上纔剛出發呢。」

奧斯卡不當一回事似地說道。

「這句話你沒資格說！」

「西爾維亞！阿布杜妮雅！葛廉以及衆親衛隊成員！還有諸位大臣！」

「呼。瞧你那宛如忌妒到失去理性的『女人』的表情，說這種話一點說服力也沒有哪。追根究柢，爲什麼我和亞修親熱親熱，維若妮卡王女需要氣成這副德性呢？如果是艾可或西爾維亞也就罷了——」

「克勞·索拉斯的二號艦嗎？這是我第一次在白天仔細觀察呢。」

「慢着慢着！那不好吧……！」

「那當然。可別小看我國的情報網喔。」

「你好啊，維若妮卡王女。」

「話說回來……這個狀況不是很妙呢。」

然後，兩人唐突地開始較量誰的力氣比較大。

「哼，我們又見面了……亞修。」

「喂，不好了！那是『羅絲薇瑟』！賽法洛斯皇室的艦艇！」

「呃，奧斯卡。你該不會是單槍匹馬從王都阿卡姆飛到聖都艾斯帕達……吧？」

「唔！那、那是因爲……」

米拉貝勒也站到西爾維亞旁邊，出言相勸。

奧斯卡一如覺得還少了什麼東西般，轉頭左顧右盼。接着她若有所思地開口問道：

「你這糞金龜女王——！」

有一艘戰艦正從克勞·索拉斯的反方向逐漸接近。

「呼，她有這個志氣是件好事。不對，慢着？艾可不在也許就表示——呵呵，這下可是大好機會！」

「你都聽說了？」

「說來無奈，想在那有限的空間同時降落，只要操作上稍有閃失，就有可能造成擦撞的結果。到時問題有可能反而鬧得更大喔？」

聽到喊叫聲，所有人都舉目仰望天空。

「基本上，聖都的航空法就有規定，降落時必須一艘一艘輪流來。」

「真是的，亞修實在罪孽深重啊。竟然連那個〈鐵血女武神〉也——」

「艾可人呢？像這種時候，艾可一定是第一個跳出來抗議的纔對吧？」

見奧斯卡和賽樂絲的互動還是跟以前一樣，亞修忍不住噗哧一笑，不過馬上提出他掛念的事情。

「真的嗎……坦白說，我以爲身爲艾瓦隆聖龍皇的艾可是目前全世界最強的了，她還要繼續精益求精嗎？」

西爾維亞等人趕緊站得直挺挺的，就連年邁的閣僚們也有如新兵般緊張不已。

「那是賽法洛斯帝國製造的魔導艦嗎？真漂亮。」

就在亞修佩服地發出感嘆的時候——

連阿妮亞也畏畏縮縮地表示意見。

「真是！虧我以爲你最近慢慢培養出女王的氣質了，結果還是這麼不成體統！」

「終於來了啊。動作竟然比主君還慢，看來還有欠訓練哪。」

亞修不禁被吸引了目光。

「的確。再這樣耗下去的話，王國艦和帝國艦就要在空中互別苗頭了。」

就在這個時候——

「沒錯。是艾可自己決定這麼做的。」

賽樂絲氣呼呼地咒罵個不停。

「我也覺得……在神聖的艾斯帕達做這種行爲……不是很恰當。」

「啊，對了。迎賓館的房間，我可以跟亞修同房嗎？」

只見一個獨眼女僕衝上來一把拎起奧斯卡的脖子。

纔想說維若妮卡竟然半途折回，沒想到她居然闖進了亞修和奧斯卡之間。只見維若妮卡臉頰肌肉不停抽搐，咄咄逼人地質問着奧斯卡。

維若妮卡面紅耳赤，支吾其詞。她的力道瞬間消退，使奧斯卡在較量上取得優勢。

亞修失望地垂頭喪氣。

來者有宛如精緻洋娃娃般的美麗面孔，左眼戴着眼罩，銀髮盤在後腦勺上。那身以黑色爲基調的女僕服，最大的特色就是裙子極短。

奧斯卡苦着一張臉喃喃說道。

一如早有默契般，兩人的手掌就這樣扣在一起。

「同時降落有困難嗎……」

「哈哈，你錯了，亞修。前面的路程我有乖乖搭魔導艦，可是我實在太想早點見到你了……所以我就偷偷溜出來啦。只是我沒發現賽樂絲也抓着尾巴一起跟來。」

◇

「西爾維亞說的也有道理。你應該要再稍微顧慮一下自己女王的身分吧？」

「嗚咕……！」

亞修不禁大叫。

「對了，不如請雙方同時降落——」

「哎呀呀。本人好歹也是騎士國的宗主國——謝普隆的女王呢……不覺得你的態度不會太狂妄了點嗎，維若妮卡王女？」

「唔～如果不是駐艦場空間不夠大，不然就可以同時降落了。」

「喂，謝普隆王國的新女王，看來我們有必要坐下來好好聊聊哪？」

很明顯地，雙方正在互相牽制。

「立刻往迎賓館出發！」

不知不覺間，奧斯卡露出有如盯上獵物的猛禽般的眼神。

不知不覺間，維若妮卡的眼眶裏湧出了淚水，而且還像害羞靦腆的少女般紅着臉懇求奧斯卡。

亞修正心驚膽怕的時候，身後「喀鏘……」地響起可怕的金屬聲。

「你這糞金龜！問題明明就出在你身上吧！」

被賽樂絲指着鼻子大罵，即便是奧斯卡也囂張不起來。

「哈哈……根本是在拿性命開玩笑啊。」

「咯咯。吶，你瞧，亞修現在在看耶？你老是隻展現出英勇威猛的一面，不怕亞修以後不把你當女人來看嗎？」

據說帝國皇室偏好傳統機械式的大型航空艦，去年被覺醒變成聖龍皇的艾可踩扁的貝武夫也不例外。

「真是，你們的思考也太老古板了吧。」

「是、是的！」

「你這女王也太亂來了吧……」

「你、你這恬不知恥的……！」

事實上，兩艘魔導艦已經在相互對峙的情況下停在聖都上空不動。

維若妮卡像是在下戰書般低聲嘟囔後，轉身背對了奧斯卡，然後傲然一喝：

「喂喂喂！你那邪惡的笑容是什麼意思！」

一如奧斯卡先前的預料，在十五分鐘左右後，謝普隆王國軍的旗艦——克勞·索拉斯的二號艦抵達了聖都的上空。

「嗚……！」

「怪了，爲什麼會覺得恬不知恥呢？我明明沒講什麼具體的內容啊。」

「如果拉寇爾能出面仲裁就好了，不過這個時間點……她應該在執行聖務吧。」

「……奇怪？」

故作瀟灑的奧斯卡佯裝不知地說道。

——啪！

「謝普隆王國果然不簡單……」

一如要向心灰意冷的亞修落井下石般，米拉貝勒一邊查看時間一邊說道。

「也不能寄望拉寇爾嗎……」

亞修握緊了拳頭。

不能讓這膠着狀態再持續下去了。

一邊代表謝普隆王家，另一邊則揹負着賽法洛斯皇家的威信。

想必雙方都認爲該排隊的是對方、有資格先降落的應該是自己吧。雖然應該不太可能演變成炮擊戰，不過對方畢竟是賽法洛斯帝國的皇室艦，這也是令人掛念之處。

倘若負責坐鎮指揮的是欠缺常識的皇族……一想到這，亞修就猛打哆嗦。

——既然如此，也只能由我想想辦法了……！

亞修下定決心後放聲大叫：

「奧斯卡！崔斯坦借我！」

「呼，這個局面還是要由你跳出來纔行啊。我當然也要同行了！」

奧斯卡立刻看出亞修的意圖。只見她率性地拉起裙襬，不成體統地露出大腿跳躍，然後姿勢美麗地降落在崔斯坦的頭上。隨即，她向亞修伸長了手。

亞修緊接着蹬地一躍，在空中握住奧斯卡的手。女王雖然看似體態輕盈，可是把亞修拉到崔斯坦頭上的舉動，卻像是不費吹灰之力。

亞修一坐穩，奧斯卡立刻發號施令。

「我們走，崔斯坦！」

「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

崔斯坦回應主人的意志，矯健地展翅高飛。

◇

崔斯坦一飛到克勞·索拉斯和羅絲薇瑟中間，不只是駐艦場，聖都各地都響起了如雷的歡呼。

沒想到會吸引到衆人的目光，亞修雖然覺得有些尷尬不自在，不過還是先向兩邊的陣營喊話。

「我是艾瓦隆聖龍皇騎士團的團長亞修·布雷克！這裏是聖都的上空！請兩邊停止對峙！」

她的服裝雖以帝國軍士官服爲基礎，不過加上了許多典雅的裝飾，將自己裝扮得十分華麗。從那彷彿由內而外散發而出的尊容氣質，便可看出她的身分十分高貴。

那是個以粉紅色爲基本色調的可愛房間。生活器具也全都是符合花樣年華少女愛好的款式。天花板上懸吊了一具豪華的吊燈。

瞬間，他受到了彷彿遭落雷劈頂般的衝擊。

亞修拼命忍耐，好不容易纔避免當着皇女的面噴出來。要是他沒忍住的話，皇女的美麗臉龐應該早被噴得滿臉都是咖啡了吧。

路過好幾扇房門後，露庫蕾齊亞終於停下了腳步。

被露庫蕾齊亞點名，亞修感到困惑。

「別怕，她總不會把你給喫了吧？」

而且她貴爲皇女，身邊卻沒有半個護衛同行，由此可知她對自己的實力相當有信心。

「沒關係。很遺憾，那也是事實。所以我才希望能改變帝國。我想把帝國改變成能以優秀的機械文明爲傲，可是卻又具備不輸給謝普隆王國美感的國家。最重要的，是要變成愛好和平的國家。」

「對了，蛋糕是僕人親手製作的。以前我也挑戰過蛋糕製作，不過差點引發爆炸事故。從此之後我就被禁止再碰蛋糕了……真是遺憾。」

亞修臉部肌肉頻頻抽搐，好不容易纔擠出了笑容。

「沒錯……我就是。」

奧斯卡露出了狡詐的笑容。

露庫蕾齊亞稱歎似地說道後，面露微笑。

她威風凜凜地報上了名號。

亞修自然是被她的反應嚇到說不出話來。

「興趣因人而異，怎麼會不行呢。我只是覺得有些意外……」

「咦？」

亞修懷着有些莞爾的心情想着。

「是嗎。你真的就是亞修·布雷克？正好。你的諸多英雄事蹟我早有所風聞。一直想找機會跟你好好淡談。」

「哦。你居然承受得住我的魔劍尤葛夫洛的重量。換作一般的男人，恐怕早就沒拿穩，把自己的腳掌給砸爛了。」

奧斯卡露出瀟灑的笑容後，把亞修載到了羅絲薇瑟的甲板。

——這傢伙看來不是好惹的……少了拉寇爾，果然很難說服她吧。

「那麼，請問露庫蕾齊亞皇女。你的身分不過只是一介公主，可是卻不打算禮讓我——奧斯克伊亞女王的魔導艦先降落嗎？」

她身材那麼瘦小，真的揮得動那麼大把的武器嗎？亞修的腦子裏浮現了這種失禮的念頭。

「『帝國人有機械油的臭味』、『帝國人不懂美感』、『帝國的天空在大白天也被煤煙覆蓋』——看來你對我國似乎抱有這種刻板印象嘛？」

即便面對奧斯克伊亞女王，露庫蕾齊亞仍表現出穩健的態度，沒有一絲的怯意。

「……！」

「我是奧斯克伊亞！謝普隆的女王！我方沒有與你們開戰的意思！可以的話，我希望能跟你們的指揮官對話！」

「沒、沒有啊，我不是那個意思！」

「呃……」

羅絲薇瑟的甲板士官應該都有透過監視畫面看到亞修等人的對話吧。露庫蕾齊亞和亞修一進入艦橋，魔導艦羅絲薇瑟立刻轉向，開始做觀光飛行。

亞修忍不住站起來。

「有什麼好驚訝的？我是皇女沒錯，不過沖泡咖啡也是我的興趣。你就不用那麼拘謹，陪我喝個一杯吧。調豆也是我個人獨創的喔。」

「——嗚！」

亞修重新在沙發坐下。露庫蕾齊亞在對面的沙發坐好後，把茶杯擺放到了桌面上。無論茶杯或盤子都有優美的裝飾，看得出皇女品味十分高尚。

「我國魔導艦稍後將在聖都周邊繞繞。要不要趁這段時間跟我進行晤談？」

◇

「是吧是吧。好喫到想再續一杯咖啡對不對？」

「哼。即便有龍的守護，敢跑到羅絲薇瑟的射程範圍內也算你們有膽了。那我方也得表現出應有的敬意來纔行——」

「不、不好意思。騎士國有很多人確實對帝國抱有這種印象。」

感覺就像軍用艦的內部突然冒出一間貴族千金的臥室一樣，相當突兀。

奧斯卡也接着用充滿威嚴的聲音大喊道：

「怎麼樣？好喝嗎？」

「晤談……嗎？」

「嗯，好好喫耶！」

「對了。你先幫我拿這東西一下。」

亞修心驚膽戰。

「這個嘛……我也知道在這種地方做意氣之爭是很愚蠢的行爲。不過，我們也有尊嚴要顧。如果我們乖乖退下的話，對帝國皇室的威名是一種損害！」

在露庫蕾齊亞的帶領下，亞修一直線地通過艦橋內的通道。途中碰到的士兵們一看到露庫蕾齊亞，立刻往通道兩邊閃，站得直挺挺地敬禮。

看來這個房間裏面似乎有廚房的樣子。皇女殿下的閨房裏竟然附設有廚房，着實不可思議。

「哦。這麼說來，她是帝國首腦陣的代表人嗎？記得她的另一個稱呼是〈魔劍皇女〉——跟傳聞一樣，後面揹着一把荒唐的武器呢。」

半晌——

亞修打從心底感到安心後，咬了一口烤蛋糕。柔嫩的蛋糕口感鬆軟綿密，味道高雅。隱隱嘗得到檸檬的滋味。

少女踩着叩叩作響的軍靴，走到羅絲薇瑟的船頭。

「讓你久等了，亞修。」

亞修悶着頭不知該如何是好，露庫蕾齊亞繼續往下說道：

以前亞修曾喫了艾可和西爾維亞的親手料理，而一度陷入昏迷，露庫蕾齊亞的手衝咖啡跟那個相比，只能說半斤八兩。

「那麼我去做做準備，你在這邊等着吧。至於尤葛夫洛嘛，你拿去靠在牆邊就好。」

「這兒是我的房間。進去吧。」

「我是露庫蕾齊亞·艾德爾卡特·佛恩·賽法洛斯！賽法洛斯帝國的第五皇女！」

亞修猶豫不決的時候，露庫蕾齊亞把視線投向了奧斯卡。

「——話雖如此，我可以理解雙方繼續僵持下去也是無濟於事。所以我們不如打個商量……喂，那邊那個少年！你說你叫亞修·布雷克對吧？你真的就是艾瓦隆聖龍皇騎士團的團長嗎？」

隨着堅定的聲音，出現在羅絲薇瑟的甲板的，是一個擁有如白百合般清純的美貌、但又渾身散發着霸氣的少女。

「等等！皇女殿下怎麼連這種雜事都自己來……！」

亞修老實承認。因爲他知道就算隨口找理由狡辯，恐怕也瞞不了這名皇女。

亞修困惑地把魔劍靠在牆邊後，坐到了軟綿綿的沙發上。沙發的角落也擺放有熊的布偶。

那是一把貌似騎槍和長劍融合而成的武器，亞修推測那應該是魔導兵器的一種。之所以不是佩帶在腰上而是斜背在後，應該是因爲體積太大的緣故。

「原來如此，這麼做的話就不會傷及帝國皇室的顏面了嗎？雖然要借出亞修有違我的本意……不過雙方能以此妥協的話，還算不差。」

露庫蕾齊亞抄臂抱胸，露出不悅的表情。

「哈哈……」

「皇女殿下的沖泡功夫還挺讓人驚奇的……」亞修用麻痹的舌頭擠出了這一句話。

露庫蕾齊亞破顏微笑。沒想到她的笑容那麼可愛，亞修不禁看得出神。

——等一下！我好像突然看見了世界末日的畫面啊！

特別值得注意的，是少女斜背在右肩後面的巨大武器。

「那、那麼……我不客氣了。」

「別看我這樣，我最喜歡可愛的東西了。不行嗎？」

「這、這樣子啊……」

當中最具代表性的就是附有頂蓋的牀鋪——也就是所謂的『公主牀』，牀上還擺放了好幾只熊的布偶。

——難道說她是個無可救藥的……味覺白癡？

——她是不是很喜歡熊啊？

「打擾了……咦——！？」

露庫蕾齊亞不知在打什麼主意，把那把駭人的魔劍拿給了亞修。

亞修如此心想的時候，露庫蕾齊亞的視線投向了烤蛋糕。

一看到重新現身的露庫蕾齊亞，亞修睜大了雙眼。

那個〈魔劍皇女〉竟然身穿有滿滿荷葉邊的圍裙，手上還端着托盤。盤子上放着兩人份的茶杯和烤蛋糕。

奧斯卡嘖嘖稱歎似地在亞修耳邊竊竊私語。真不愧是謝普隆王國的情報網，看來她早就調查過露庫蕾齊亞的樣子。

那沉甸甸的重量讓亞修大喫一驚。他使出喫奶的力氣才勉強站穩，要是失手滑落在地，那可丟人現眼了。

亞修略帶緊張地端起茶杯，淺嘗了一口暗褐色的液體。

「女王！亞修·布雷克就借我一段時間了。貴國就趁我方魔導艦在聖都近郊溜躂溜躂的時候降落吧！」

亞修一頭霧水，不懂有什麼好準備的。露庫蕾齊亞沒有回答他的問題，逕自躲進了房間裏面。隱約可以感覺得到她似乎在裏面忙着做事。

雖然看起來只有十八歲上下，不過卻擁有超齡的膽識。

亞修被她嚇了一跳。帝國皇女竟然會把「愛好和平的國家」這個字眼掛在嘴邊。

皇女面露微笑後，自己也啜飲了一口咖啡。亞修在旁看得心驚膽戰，只見她貌似心滿意足地點點頭，說：「唔……這滋味還挺不錯的。」

「準備？」

一腳踏進房裏後，亞修倒抽了一口氣。

過了五分鐘左右，一股香噴噴的味道從房間內部飄了出來——

亞修點點頭，準備在附近的沙發坐下。

「怎麼，有那麼意外嗎？我話先說在前，不是所有帝國人都那麼好戰的喔？總之你先找個地方坐下吧？」

填飽肚子後，露庫蕾齊亞把一旁的布偶拉過來，放在自己的大腿上，板着嚴肅的表情注視亞修。因爲她的眼神顯得格外可怕，亞修不禁一頭霧水。

「那個，奧斯卡……我個人的意願呢？」

「……！」

「哼。你一定是覺得跟我一點也不搭對吧？」

奧斯卡提出訴求後，四周被一陣靜到會刺耳的沉默籠罩。所有聖都的市民和衛兵部緊張兮兮地抬頭，靜觀情勢的演變。

「那個……我的臉上有沾到什麼東西嗎？」

「沒、沒有。只是我不習慣跟男性獨處……這娃娃呢，就好比我的護身符。」

說罷，露庫蕾齊亞用力抱緊了熊的布偶。

「呃，什麼護身符啊……我有什麼奇怪的風評嗎？」

「你還只是一介學生，就創立艾瓦隆聖龍皇騎士團，並以龍騎士之姿當上了團長……是化解騎士國滅亡危機的英雄，同時也是打垮烏列爾王子，幫助奧斯克伊亞女王登基的幕後推手。」

被人當面這麼誇獎，亞修不禁害臊了起來，然而——

「……可是，另一方面，我也聽說你找來許多少女在等同於自國領土的伊蘇卡瓦隆艦上定居，打造了專屬的大型後宮，夜夜耽溺在有如魔王和淫獸般的……令人難以啓齒的、寡廉鮮恥的行爲之類的——」

「哪有哪有哪有！前半段我不予置評，後半段的部分明顯就是空穴來風啊！」

「是這樣嗎？」

露庫蕾齊亞愕然地微微側起腦袋。

「當然是了！話說回來，殿下，你明明對我存有這樣的誤會，怎麼還邀請我到你的房間做客呢？」

「哼。如果你對我有任何非分之舉的話，現在地上應該早就躺着被分成三份的屍塊了吧。」

露庫蕾齊亞一臉冷靜地說着可怕的宣言。

「哈哈……那、那還真不是普通的可怕耶。」

「話說回來，亞修·布雷克。」

露庫蕾齊亞倏地露出一板一眼的表情。室內的氣氛瞬間變得緊繃。

「我會邀請你來做客只爲了一件事。就是把我的野心告訴你。」

「野心、嗎。」

亞修緊張地抽動喉嚨。

這個有些怪怪的第五皇女究竟會懷有什麼樣的野心？

「不愧是猊下。大陸會議正是爲了這個世界的未來——爲了打造幸福的未來所舉辦的。」

「這個嘛……假如說殿下是對帝國的現狀感到憂心，爭奪帝位不是爲了滿足自己的慾望，而是爲了國民的福祉的話，那是一件好事。」

「唔？爲什麼會突然提到那個不肖的妹妹？」

「啊啊。雖然很丟臉，但那是事實沒錯。」

「身爲皇族，這是很正常的。」

亞修審慎地選擇用字遣詞回答。

「沒有啦，殿下過獎了……」

「好，我方也會獨自派人進行調查的。」

「這麼說來，拉寇爾她——不，拉寇爾猊下有說過這樣的話：『爲了這個世界的未來，請你務必要參加大陸會議。』」

「總之，我絕不允許第二次賽諾古拉比亞戰爭發生。我之所以想爭奪帝位，不是爲了私慾，而是爲了這個世界的未來。」

「啊，請稍等！其實我也有必須向殿下請教的問題。」

「我國在拓展領土的過程中，有過一段廣納各式各樣的民族做爲國民的歷史。可是，爲了讓宛如一盤散沙的國家團結一心，往往就只有引導民心注意外敵，製造同仇敵愾的氣氛，所以纔會出現那樣的偏差教育。」

「或許有些人是會這麼想吧。」

「這麼說來……在賽諾古拉比亞戰爭表現傑出的龍族，在王國和騎士國都被視爲聖獸，可是在帝國卻被稱作『邪惡的怪獸』呢……」

「你認真聽我說。我的野心只有一個——」

「國內的有力貴族理所當然地蠢蠢欲動。早已分成擁護皇太子和第二皇子兩派，開始明爭暗鬥。現在是因爲報導受到管制，所以消息還沒走漏到國外，不過事情曝光只是遲早的問題吧。」

「怎麼樣，亞修？帝國遲早有一天也會爆發皇位爭奪戰。那個時候，請你一定要記得我。今天我要說的就這些了——」

「按照預定，本艦會在大陸會議舉辦的前一天抵達目的地。」

「沒錯。我正是對帝國的現狀感到憂心。跟你透露一個祕密……皇帝——我的父親現在陷入了必須仰賴機器，才能勉強維繫生命的狀態。」

「問題已那麼嚴重了嗎……」

「是的，殿下。」

馬查貝尼一邊啜飲杯子裏的紅酒，一邊百感交集似地喃喃說道。然後臉上漾起一抹詭異的笑容。

「咯咯。一切都照『盟主大人』的劇本進行——」

當各國首腦陸陸續續來到聖都集結的時候——

露庫蕾齊亞一臉愕然，一雙拳頭微微顫抖。

「就是奪得下一任皇帝的寶座。」

「那也是偏差教育的一環嗎？」

甲板上，身穿泳裝的元首——法蘭西斯卡·馬查貝尼在鮮豔陽傘的遮蔽下，大大方方地展現豐滿的肉體。

露庫蕾齊亞有些尷尬地點頭承認。亞修忽然心生疑問。

「看來是太唐突嚇到你了哪。不過我可不是在跟你開玩笑。亞修·布雷克，你對我的野心有什麼看法？」

亞修說不出話來。

邊桌上擺了好幾支紅酒。馬查貝尼的右手握着水晶酒杯。裏面倒滿了宛如鮮血般的紅酒。

「我嗎？」

露庫蕾齊亞用力點點頭後，伸出手來。

「問題在於，無論是皇太子還是第二皇子，他們都對謝普隆王國抱有近乎盲目的敵意。說來丟臉，我那兩個兄長因爲受過可怕的洗腦教育，是認真懷抱着想有一統大陸的企圖；如果被那種人當上皇帝的話……勢必會爆發第二次賽諾古拉比亞戰爭。」

於是，亞修和露庫蕾齊亞堅定地握手了。

亞修啞口無言。一如時間停止流動般，沉默持續了好一會兒，最後是露庫蕾齊亞率先開口：

「是嗎。這一天終於要到了啊，維多利亞。所謂的熱血沸騰指的就是我現在的心情吧。」

感覺一如在享受假期的貴族大小姐般。

「亞修·布雷克。如果不是你鼎力相助，謝普隆王國的第一位女王恐怕至今仍是難產吧。」

「怎麼可能……堂堂一國皇女不只跟可疑的組織狼狽爲奸，還駕駛機械兵器入侵他國……豈有此理！」

「那當然。看來我們似乎意氣相投哪。」

「是的。我有問題要跟你——安妮格魯特第六皇女殿下的姐姐請教。」

「唔。因爲我以前在離帝都巴倫波伊很遠的地方生活，有很多機會可以接觸外國的文獻。」

有一艘戰艦在五艘巡洋艦的護航下，在海面航行。

「說到這個，殿下的謝普隆語也說得很好呢。」

「我知道難以置信，但我說的是事實。」

「不過，所謂的襲擊是怎麼回事？我國應該沒有安妮格魯特能自行差遺的部隊纔是。難不成……〈戴米烏爾苟斯〉分派了兵力給她？」

「什麼！？」

「——大小姐。」

「謝謝你，露庫蕾齊亞殿下。還有，假如日後有〈戴米烏爾苟斯〉的爪牙找上門，用甜言蜜語迷惑殿下—能請你毅然決然地拒絕嗎？」

還在基礎班上課的時候，亞修曾聽過這樣的傳聞。

「其實，我也不知道你是否會相信……不久前我們曾遭受安妮格魯特殿下的攻擊。她是魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉的幹部，暗地裏進行活動。」

◇

「對你們來說，這應該是求之不得的狀況吧。因爲目前光是國內的問題就把帝國貴族搞得焦頭爛額，根本沒有餘力把腦筋動到國外。」

露庫蕾齊亞把抱在大腿上的布偶放到旁邊，準備起身。

那是羅夫洛克工商都市聯合海軍的旗艦「託羅瓦特列」。

「你說什麼？〈戴米烏爾苟斯〉不是第八回大陸會議的焦點嗎？我妹妹加入了被艾斯帕達聖廳認證爲惡黨的祕密組織？」

露庫蕾齊亞洋洋得意地回答道。

「安妮格魯特皇女是駕駛龍型的機械兵器，單槍匹馬出現在騎士國的。」

這時祕書維多利亞走了過來。

亞修立刻叫住了皇女。

"Imperial Princess ~A.S.B.1366.05~"is closed.

「露庫蕾齊亞殿下，你沒有被偏差教育洗腦嗎？」

露庫蕾齊亞似乎真的生氣了，她一副巴不得帶着魔劍衝出去的模樣。不過，她最後還是「咳咳」地清清喉嚨，恢復了冷靜。

露庫蕾齊亞的表情非常誠懇，給人一種她所說的話絕不會有一絲虛假的感覺。

只見露庫蕾齊亞威風凜凜地做出了宣言。