插曲 其名爲珀西瓦爾

「嗯……」

胸口一帶莫名感到壓迫。

琳達一邊呻吟，一邊睜開眼睛。

張開眼簾後她第一個看到的，是一頭宛如娃娃般的生物。

那個奇妙的生物就坐在琳達的胸口上。一雙圓滾滾的大眼睛目不轉睛地凝視着琳達的臉。

「呀啊」

琳達嚇得跳了起來。全身瞬間產生劇痛。

「嗚……！」

琳達痛到忍不住露出苦瓜臉。她全身上下都纏着繃帶。

雖然外表儼然就是隻洋娃娃，不過那個體重與溫度都在在顯示他0;或她？1;是活生生的生物。

話說回來——這裏是什麼地方呢？

琳達身處在以白色爲基調，感覺很清潔整齊的房間。或許是爲了利於通風，房間的窗戶是開着的，令人身心舒暢的徐風吹得窗簾搖搖晃晃。

無意間，琳達嗅到房裏的空氣中瀰漫有酒精的味道。這裏似乎是病房的樣子。

「唷咻……」

琳達抱起謎之生物，把他移放到旁邊。少了一個東西壓迫着胸口，琳達總算可以好好呼吸。

總而言之，她試着努力回想——

「不行，什麼也想不起來……」

她只記得自己跟尤蘇拉挑戰，可是記憶只到這裏爲止，後面發生的事她一點印象也沒有。

這時，一名身穿白衣的女性門也不敲就逕自開門。

和琳達四目相會後，護士露出一臉喫驚的表情。

琳達早就驚嚇得連聲音都發不出來。

奧華德一臉正經地伸手製止。他拄着柺杖，一跛一跛地走到牀邊。不顧一國之君的身分，當場跪了下來。然後溫柔地握起琳達的手。

「痛痛痛痛！你做什麼啊，羅薩麗！」

「本王親眼看見了。那頭珍獸——咳咳！那頭幼龍從你的身體誕生，保護你不被尤蘇拉的攻擊傷害。如果不是他的功勞，你應該早就被尤蘇拉給抓走了。」

「可是，芙麗達！正因爲時局紛亂，愛更要及時說出口啊！況且戀愛是不分年齡的，不是嗎！」

後來，除了醫師和護士以外的人都暫時離開病房，讓琳達接受看診。

琳達只能目瞪口呆地看着那個畫面，不知該做何反應。

琳達顯得非常驚慌失措。

三人緊緊抱在一起喜極而泣。

即便如此，琳達還是——

「嗚嗚。看樣子這真的不是在做夢……」

「這麼說來，琳達好像是被媽媽和哥哥一手帶大的吧？」

「不不不，這沒什麼好睏擾的！你就是本王的真命天女！如果續絃的對象是你，伊麗莎白一定也不會反對本王再婚的——還是說……你早另有意中人了？」

「是的！他的名字就叫珀西瓦爾。」

「——不，他就是龍，不會有錯的。」

「怎、怎麼會呢……承擔不起。」

琳達也不由自主地差點從牀上摔了下來。

琳達重新抱起那頭神祕的幼龍。

「如果連飼主都不承認他是自己的帕爾，這小東西豈不是很可憐嗎！」

「你看看你，不要激動啦！你的傷勢可是要兩個禮拜才能康復耶。你現在應該要好好休息，等傷治好再說！」

護士前腳一出——

站在現實角度思考，他是不會跟自己發展戀愛關係的。

醫師和護士一離開病房，騎士王奧華德馬上又走了進來，琳達嚇了一跳。她以爲騎士王應該早就打道回府了。

羅薩麗和賽爾瑪也說不出話來，僵立在原地。

奧華德掛着莫名積極的表情，突然把臉湊上前來。

經奧華德這麼一問，琳達才赫然想到。

賽爾瑪則只是爲琳達的平安無事感到開心。

或許是看出琳達的疑問，羅薩麗唯唯諾諾地回答道。

根據醫師的診斷，琳達的傷勢要完全恢復需約兩個禮拜的時間。雖然全身上下都有挫傷和割傷，不過骨頭和內臓都安然無恙。

護士說完便匆匆忙忙地跑出病房。

「不好意思，冒犯了，琳達小姐。我是宮廷女僕長，名叫芙麗達·雪莉。」

「——對了，琳達。」

騎士王不知所措，狼狽地被芙麗達強行拖出了病房。雖說這個世上無奇不有，不過會被女僕拖着走的國王還真的是非常罕見……

她們或許是一直守在病房外面吧——眼眶裏噙着淚水的羅薩麗和賽爾瑪立刻接着衝進了房內。

他身後帶着一名臉上戴着眼鏡、看似嚴肅的女僕。

跟自己有血緣關係的親生哥哥。

「免禮，放輕鬆點。」

「這、這個小東西……是琳達的帕爾？啊哈哈……你在跟我開玩笑對吧，羅薩麗？啊，對了，這是在做夢對吧？琳達其實還沒睡醒！」

「不、不不、不敢當！陛下您言重了！」

他出人意表地向琳達求婚了。

琳達一頭霧水，不懂這是什麼情況。

「唉……好吧。」

「欸，琳達……如果你剛纔接受了陛下的求婚，你現在就是王妃了呢。我的天啊……」

「嗚喔!?」

爲什麼騎士王要在自己這種尋常老百姓面前下跪呢？

「那、那個……可是……我、我很困擾……」

「呃、呃……」

「話、話是這麼說沒錯……可是他怎麼看都不像是龍耶？」

「沒搞錯的話……他應該是你的帕爾吧。」

「帕爾誕生之後育龍人第一件應盡的義務——你應該知道那是什麼吧，琳達？」

「那、那個……」

「……什麼？」

「琳達！」

——捏!

「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」

「琳達小姐！你願意跟我結婚，成爲騎士國的王妃嗎！」

琳達定睛端詳眼前的奇異生物。

奧華德整張臉汗如雨下。看來他似乎打從心底害怕這四位王女。

那個當下浮現在琳達腦海中的，是哥哥亞修的笑容。

「那個……陛下？」

等到心情平靜下來後，琳達向兩人打聽現在的狀況。

「好、好的……謝謝。」

平時總是一臉笑嘻嘻的羅薩麗和賽爾瑪正色地勸告琳達。

「……既然如此，陛下。這些話您敢當着維若妮卡、卡珊卓拉、米拉貝勒、西爾維亞四位王女面理直氣壯地說出來嗎？」

「你在千鈞一髮之際拯救了從四樓高度墜落的本王，那時你所展現的技術……真的是非常高超。一度讓本王產生早已逝世的王妃伊麗莎白又死而復活的錯覺。」

就在琳達感到自慚形穢的時候，奧華德的呼吸愈來愈急促，臉也愈貼愈近。

「羅薩麗說的是對的。」

琳達雙手一用力握拳，全身又竄上一陣劇痛。

「誰教你要逃避現實，我才幫忙捏你一把啊。」

琳達無奈地乖乖地在病牀上躺好。

羅薩麗擺着母親般的架子，一臉氣沖沖。

「咦！？」

「沒錯。爸爸好像在琳達懂事前就離家出走了……不對啦，現在不是管這種事情的時候，重點是設法對付〈戴米烏爾苟斯〉——好痛痛痛痛！」

不對，應該說跟他發展戀愛關係是不被允許的。

想起伊麗莎白王妃的肖像畫，琳達的臉瞬間漲紅。那個威風凜凜的王妃跟自己這種丫頭相比，根本就是天壤之別。

琳達點頭回答羅薩麗的問題。

沒人想像得到，從門口露面的——竟是騎士王奧華德。

琳達好不容易纔開口回答。

「琳達！」

「所以說……他真的是琳達的帕爾嘍？」

一直默默隨侍在旁的女僕從背後拎住了奧華德的脖子。可憐的騎士王脖子被人一把勒住，一下子就變得面無血色。

然後，奧華德提出了讓人不敢置信的要求。

她非常好奇這頭奇妙的生物到底是什麼。

「奧華德陛下！？」

「琳達小姐！？你恢復意識了嗎！我馬上就去叫醫生過來！」

「琳達啊。謝謝你剛纔救了本王一命。不只亞修，連他的妹妹對本王都有救命之恩……看來本王跟你們兄妹似乎很有緣哪。」

奧華德唐突提出的問題讓琳達面紅耳赤。

「關於那頭幼龍對你而言有什麼意義，現在還是未知數。不過可以肯定他就是你的帕爾沒錯。這間醫院的檢查技師已經證實你跟這頭幼龍的星精路是連結在一起的。」

「是命名嗎？」

瞬間，琳達感到臉頰一陣劇痛。

賽爾瑪露出神魂顛倒般的表情喃喃說道。

附帶一提，發出驚聲尖叫的人是羅薩麗和賽爾瑪。

「沒有啦！雖然陛下感覺是個和藹可親又風趣的人，可是我不可能跟他結婚的啦！他的年紀一定比琳達的爸爸還大耶。雖然我對爸爸一點印象也沒有……」

「沒錯。你已經幫他想好名字了嗎？」

雖然奧華德舉止溫和，沒什麼高高在上的架子——但他終究是統治國家的君王。不緊張才奇怪。

羅薩麗和賽爾瑪慌慌張張準備跪下。

「那麼，琳達小姐。這裏是首都鋒提恩城設備最充實的醫院，您可以在這裏靜心療養。」

貌似醫師的老人和剛纔的護士也亦步亦趨地跟在後頭。

「是、是的？」

「這、這……！」

而且聖都艾斯帕達正處於吉凶未卜的狀況，在這種危急存亡之秋——奧華德陛下？您竟然向數個月前還在上初等學校的未成年女童求婚……您究竟在打什麼主意呢？」

「爲什麼你要做那種傻事！」羅薩麗一直把這句話掛在嘴邊，責怪琳達的魯莽。

見到現身在病房的那位慈祥老爺爺，琳達不禁啞然失色。

「請你忘記陛下所說的那些戲言。魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉在世界各地同時引爆多起恐怖攻擊事件，我們騎士國不但遭到尤蘇拉團長的背叛，還發生鋒提恩城被一刀兩斷的憾事……

這時，有個人物隨着嚴肅的聲音一同踏進了病房。

「總之，以後請多多關照喔。珀西瓦爾。」

珀西瓦爾點點頭後，像小貓一樣把身體縮成一團。一下子就睡着了。

琳達這時才突然想到，到現在都還沒聽到珀西瓦爾叫過一聲。

記得在學院上課時有教過，一般而言幼龍常有喜歡啼叫的傾向……還是說珀西瓦爾的個性比較沉默寡言？

「你真的是個怪怪的小傢伙耶……」

琳達目不轉睛地端詳着那格外與衆不同的帕爾臉孔。

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