第三話 屍灰龍的襲擊

白羊宮之月結束，金牛宮之月到來。

安潔拉的閃電就職至今依然餘波盪漾，艾可的去留問題就這樣被擱置了下來，直到現在還沒做出定論。

因此艾可仍然佔據亞修的牀鋪。

最大的問題是亞修入住的阿波羅舍是男生宿舍，而且只要不開口說話，艾可活脫是個楚楚可憐的超級美少女。

在其他學生的眼中，亞修是超級美少女的同居人。

光怪陸離的傳說在阿波羅舍的學生之中不徑而走，也是可以想像的。

高級班一年級的教室。

快要放學的時候，雷蒙來到亞修的座位。

「亞修，放學之後一起去玩吧？」

「抱歉，我要去學生會一趟。」

雷蒙不禁瞪大了雙眼。

「學生會？爲什麼？」

「呃，學生會長有事找我。」

之前蕾貝卡曾經交代亞修，要他找個時間到學生會辦公室，之後已經過了一個星期了。如今艾可逐漸習慣了學校生活，現在也差不多是拜訪學生會的時候了。

「真的假的？蕾貝卡大姐頭一定會問東問西的吧？光是想像她冷嘲熱諷的那種狠勁……咕嗚……征服我吧，蕾貝卡大姐頭……」

「……我懶得吐槽你了。」

「那……情況還好吧？」

「什麼情況？」

亞修一臉狐疑地反問，雷蒙的臉立刻湊了上去。

臉上的表情更是前所未有地認真。

第七龍舍是聖龍專用的設施，除了蕾貝卡的帕爾——古夫林之外，還住了四隻聖龍。

她很清楚自己的個性太過耿直，容易樹敵。

「進來吧。」

即使是集榮耀於一身的羅雷亞蒙聖龍騎士團，也只有一成左右的成員擁有聖天龍騎士的稱號。

「嗚哇，一定很悶。」

「坐在隔壁才能徹底瞭解對方，這可是約會的常識。」

爲了接受龍之母的幼生，西爾維亞獨自進入阿比昂森林，結果在途中扭傷了腳，站在路旁哭泣。離開王宮之前，西爾維亞意氣風發地宣稱自己一定會成爲育龍人，如今落得這種下場。

「蘭斯洛特，我們要以聖天龍騎士爲目標喔。」

亞修尷尬得面紅耳赤，蕾貝卡卻眯起了雙眼，彷彿十分受用。

「蕾貝卡同學也有同感嗎？」

*

「那就不要四處造謠，引起他人的誤會！」

「嗯……這麼說來，還沒有人察覺你真正的價值囉？」

「你這個孩子也真是的。」

「不必這麼拘束，坐吧。」

「是……」

蕾貝卡的臉龐愈來愈近。

「真的假的……」

「哪裏……」

——我揹着你一起去找龍之母吧！

自古以來，安薩里邦學生會就擁有莫大的權力，不但介入學院理事會的運作，甚至在市議會中擁有發言權。根據未經證實的說法，學生會長的權力甚至凌駕在市長之上。

宛如大理石雕像的美貌與火紅的秀髮互相輝映，凝造出懾人的氣勢。除了臉蛋之外，身材更是沒話說，豐滿的肉體凹凸有致，學院的制服根本無法遮掩玲瓏曼妙的身形。

每天一定造訪龍舍五次，親手餵食、打掃龍舍、甚至是洗澡。如果蘭斯洛特表示身上某個部分發癢，還會親自幫它抓癢。

「嗯……科賽特是個合適的人選。我見過科賽特幾次，她是個深不可測的人物。」

蕾貝卡點點頭。

「說到這個……」

少年跟西爾維亞一樣，都是來接受〈幼生之儀〉。

於是亞修吸了口氣，將艾可的綁架事件一五一十地說了出來。

「不過話又說回來了，你也不是簡單的人物。」

就在西爾維亞喃喃自語的時候，龍舍外頭突然傳來急促的呼喊。

由此可知聖天龍騎士的篩選條件非常嚴苛，非常人所能克竟全功。

雷蒙纔剛說完，教室立刻陷入一片寂靜。

「你是什麼時候跟科賽特這麼要好？」

要不是他適時伸出援手，西爾維亞也無法成爲育龍人。

「是、是哦？」

「咕……」

她的育龍人證明——也就是〈星刻〉位於胸口的正中央。

蕾貝卡站在辦公室最內側的窗邊，雙手交抱在胸前，室內沒有其他人的身影。意識到兩人共處一室之後，原本就很不自在的亞修更是緊張得冷汗直流。

蕾貝卡的眼神十分銳利，亞修只感到冷汗直流。

蕾貝卡毫不猶豫地坐在亞修的身邊，一陣淡雅的清香頓時撲鼻而來。

「年輕人，好好學起來吧。下次約會的時候可別坐在女生的對面。」

雷蒙訕訕而笑。

前幾天的綁架事件結束之後，亞修在閒聊中向科賽特提起自己的難處，科賽特立刻自告奮勇願意幫忙照顧艾可。西爾維亞上課的時候，科賽特也是無事可做，剛好可以代替亞修陪伴艾可。

蕾貝卡突然收斂笑容，直接導入主題。

「你不是在牀上調教艾可嗎？」

「這……這個……」

亞修感到渾身不自在。

班上的同學都對亞修報以詭異的目光，大家都知道亞修的帕爾是個美少女。

「居然有事情瞞着我，這可不是好現象。你該不會以爲蕾貝卡·蘭德爾是可以隨便欺瞞的人吧？」

「這……對我來說，約會還是很遙遠的世界……」

他畏畏縮縮地扭動門把，走進辦公室。

「真正的價值？」

看見蘭斯洛特狼吞虎嚥地享用霜降肉排，西爾維亞不禁露出會心的微笑。

「亞修·布雷克……從來沒見過這種莫名其妙的人。連他人的帕爾也能操縱自如，簡直就是顛覆既有的常識。真不明白他到底是利用什麼方法——」

「不要胡說八道！你忘了艾可是一隻龍嗎？」

「沒錯，我答應他一定要成爲真正的騎士。如果我做出有違騎士精神的行爲，不配繼續當你的主人，到時候你一定要狠狠地斥責我。」

學生會辦公室位於校舍最上層的中央塔內部。

「當然。」

在西爾維亞無微不至的照顧之下，誕生時還只是只翼龍的蘭斯洛特，很快地就成長爲美麗的聖龍。

只是萬萬也想不到竟然會在比賽中遇上這種卑鄙的手段。要不是亞修靈機一動，西爾維亞恐怕很難獲得優勝。

突然之間，西爾維亞伸手捂着胸口。

「我自己還不知道該如何判斷你的價值就是了。」

站在宣麗堂皇的大門之前，亞修不禁吞了口唾液。

「呃……」

擁有聖天龍騎士稱號的蕾貝卡，蘭德爾締造出無數的傳奇，不但是安薩里邦市家喻戶曉的英雄，威名更是遠播騎士國的每一個角落。

「說的也是，我想你也沒有那種膽子。」

娓娓道出自己的決心之後，西爾維亞輕撫蘭斯洛特的身軀。白銀的毛髮軟篷篷的，摸起來十分舒服。

「我、我不懂你的意思。」

*

亞修不禁露出苦笑。

比賽一開始，西爾維亞就欠亞修一個人情。

不過蕾貝卡卻滿不在乎地露出戲謔的微笑。

「嗯……據說騎士王將西爾維亞公主送到安薩里邦的時候，挑選了好幾百名侍從和護衛同行。」

傑出的成果受到肯定，西爾維亞以十四歲的稚齡獲得龍騎士的稱號。

「亞修，你終於來了。」

亞修誠惶誠恐地坐在沙發的一角。

一想到那名少年，西爾維亞頓時感到心跳加速。

「哈哈……被調教的人該不會是你吧，亞修？」

要她怎麼還有臉回去面對大家？

「公主殿下當然拒絕了騎士王的安排，最後在騎士王的堅持之下，只帶了科賽特一人同行。由此看來，說不定科賽特是個深藏不露的高手呢！」

突如其來的質問，頓時讓亞修爲之語塞。

唯一的擔心之處，就在於艾可是否能接受科賽特。事實證明亞修的擔心是多餘的，艾可在科賽特的面前特別聽話，兩人已經建立起深厚的情誼。

西爾維亞的腦中浮現出亞修的模樣。

通常餵食、準備牀鋪、飲食調整、排泄物的處理……等等的工作，都是由龍舍的龍丁負責的，育龍人只要專心於學業就好。

放眼整個學院，唯一有膽子挑戰西爾維亞·羅雷亞蒙的學生。

嘴角雖然掛着一抹淺笑，眼神卻感受不到絲毫的笑意。

「科賽特願意替我照顧艾可，這方面倒是不成問題。」

龍騎士是成爲聖龍主人的育龍人才能享有的稱號，這是羅雷亞蒙騎士國的慣例。

當然，西爾維亞並未因此而志得意滿。西爾維亞的目標是成爲「偉大的騎士」，區區龍騎士的稱號並無法滿足她。

「打擾了……」

「好、好啦，我說就是了！你可以答應我，不把這件事告訴任何人嗎？」

就在這個時候，一名少年伸出援手。

這種吐息可聞的距離着實讓亞修感到心煩。既然亞修的對面也有一張沙發，按照常理來判斷，蕾貝卡應該坐在對面纔是。

「慢慢喫，還有很多。」

蕾貝卡轉過身來，凝視着亞修的目光炯炯有神。

蕾貝卡秀麗的臉龐突然逼近，撲鼻而來的淡雅清香令亞修感到頭暈目眩。

西爾維亞不禁搖頭苦笑。雖然已經進化爲聖龍，蘭斯洛特依然正處於幼年期的階段。跟古夫林比較起來，個頭更是矮了一截。

同一時刻，西爾維亞正在第七龍舍餵食蘭斯洛特。

「總之，我是找你來談艾可的事……你上課的時候都拿她怎麼辦？總不會把她留在男生宿舍吧？」

然而西爾維亞總是親自照料蘭斯洛特，從不假手於他人。

雷蒙一句話就刺中痛處。亞修雖然心有不甘，卻也無法否認。

七歲的記憶驀然浮現。

只可惜蘭斯洛特專注於眼前的霜降肉，對西爾維亞的真情告白充耳不聞。

站在外頭都還沒敲門，門內就傳來學生會長豔麗的嗓音，亞修不禁全身一震。

最後西爾維亞雖然贏得了比賽，卻絲毫沒有勝利的感覺。

「不好了！龍發狂了！」

*

亞修將事情的來龍去脈敘述一遍之後，蕾貝卡不禁嘆了口氣。

「居然還有這種事，安潔拉老師可真是個麻煩人物。偏偏放眼全大陸，她又是龍族研究的權威。」

「我倒不覺得安潔拉老師有那麼偉大。」

「她原本是個龍族迷，從小就立志成爲育龍人，結果卻在〈幼生儀式〉被刷了下來。」

「如果我是龍之母，我也不會把幼龍託付給那種人。」

「或許被龍之母淘汰的事實，對她造成了莫大的打擊，進而成爲心靈的創傷吧！不過安潔拉老師的學識淵博，這點倒是不容懷疑，我看還是先觀察一陣子再說吧！」

「先觀察一陣子……」

亞修難掩內心的沮喪。

他實在不想跟那個危險人物扯上關係。

「對了，差點忘了還有另一件事。當初在森林中的時候，你遇到了一個可疑人物？」

亞修心中一凜，猛然抬起頭來。

艾可誕生之後一連出了許多狀況，亞修幾乎把森林中的可疑人物忘得一乾二淨。疑似帝國軍的人物潛伏在騎士國境內，確實是不容忽視的一大問題。

「不知道那兩個人到底是何方神聖。」

氣質不凡的面具男米卡悟斯。

欲置亞修於死地的少女。

「嗯……『米卡悟斯』應該是化名，不太像帝國人的姓氏，說不定是帝國軍的情報員。若真如此，這可不是小小的學生所能解決的問題。」

亞修可不覺得蕾貝卡是「小小的學生」，不過他還是將這種想法藏在心裏，並未說出口。

「我會將你的敘述轉達保安官事務所，不過若面具男真的是帝國軍，保安官恐怕也是力有未逮。」

蕾貝卡的表情雖然平靜，發言卻十分嚇人。

「大概是你激起了她的好勝心吧！」

「那只是同學之間的玩笑話。」

當自己的帕爾將聖騎甲奉獻出來的那一刻開始，聖騎士就獲得了聖天龍騎士的稱號。

「唔……我下去幫忙！」

「第二級緊急狀況……？」

「請你考慮一下，好嗎？」

「呀啊啊！」

蕾貝卡很快地判讀鐘聲所代表的意義，立刻來到窗邊。亞修也站在後面打量的窗外。

安薩里邦的「第二級緊急狀況」，代表龍因爲某種原因突然失控，逕自飛離龍舍的意思。

帝國軍的戰爭機械擁有驚人的破壞力，瞬間摧毀了謝普隆王國人稱大陸最強的王立騎士團。

騎士國建國以來，第一次讓龍族從軍的戰爭。

蕾貝卡突然跳上窗臺。大紅色的秀髮隨風飛舞，彷彿燃燒的火焰。

「沒錯，我跟吉夫林一定會盡全力保衛安薩里邦，希望你也能加入我們的陣容。」

「想不想加入學生會？」

「沒這個必要。」

「你太謙虛了，連我也沒辦法騎上別人的帕爾呢！」

「不會吧……！」

看來她似乎打算自行壓制幼龍。當然，這是個相當危險的判斷。

「公主殿下到底在做什麼……？」

呼應蕾貝卡的召喚，古夫林發出一聲巨大的咆哮。

眼見亞修嚇得面色發白，蕾貝卡不禁笑了出來。

蕾貝卡的邀請大出亞修的意料之外。

「那現在該怎麼辦……？」

亞修很快地就對眼前的小插曲失去興趣，準備離開窗邊。

「聽說你是大家眼中的天才馴龍師。」

「我剛剛不是說了嗎？你以爲安薩里邦的學生會長是誰？」

趕到現場的西爾維亞，居然跳上了橫衝直撞的幼龍。

之後王國與帝國簽訂了休戰協定。

除了自己所認定的主人之外，龍族不會讓其他人騎在背上。

亞修下意識地探出土半身。

「可是……」

「沒錯。我們不是士官候補生，育龍人的出路也不是隻有騎士團或是龍騎部隊，更何況羅雷亞蒙騎士國的立國精神就是禁止龍族參與軍事行動，不過，『那場戰爭改變了羅雷亞蒙騎士國以及安薩里邦市也是不爭的事實。」

「不好！」

身上的制服迅速消失，彷彿溶解於光之洪鋒。

「以蕾貝卡·蘭德爾之名下令！將你創造的聖騎甲奉獻給我吧！」

丟下這句話之後，蕾貝卡的身影突然消失。

蕾貝卡居然從窗臺一躍而下。

「沒錯。」

果然不出所料，西爾維亞只能喫力地攀附在幼龍的身上，隨時可能被甩出去。

亞修突然發現蕾貝卡的手掌擱在自己的膝蓋上。

「可是要我加入學生會——」

聖騎甲的傳說時有耳聞，不過今天還是第一次大開眼界。

「蕾貝卡同學！」

強大的風壓幾乎讓窗邊的亞修站立不住。

「會不會太誇張啦？安薩里邦是育龍人的學院，又不是士官學校，不太可能被帝國軍盯上吧？」

「蕾貝卡同學……」

「就爲了這種小事……？」

——那場戰爭。

亞修顯然不明白蕾貝卡的話中涵義。

這時學院的鐘聲突然響起，解救了左右爲難的亞修。鐘聲有些急促，聽起來不太正常。從鐘聲的頻率來判斷，應該是警鐘。

「我？」

果然不出所料，一隻翼龍在校園中來回衝撞。它的體型不大，應該纔出生不久，連翅膀都還沒張開，更別說是飛行了。

「公主殿下……！」

「亞修，不必大驚小怪。你以爲安薩里邦的學生會長是誰？」

發生在五十二年前的「賽諾古拉比亞戰爭」。

有那麼一瞬間，赤裸裸的豐滿軀體呼之欲出，不過在強光的襯托之下，無法直視的亞修沒辦法看個仔細。

「同應我的召喚吧……古夫林！」

「對於公主殿下而言，這可不是小事。」

「我沒那個資格吧！畢竟學生會的成員全都是聖騎士……」

「唔……」

亞修幾乎不敢相信自己的眼睛。

蕾貝卡不禁搖頭苦笑。

「對於帝國軍而言，安薩里邦非但是士官候補生的養成機構，更是大規模破壞性武器的生產工廠，簡而言之就是重要的軍事設施。就這層意義而言，安薩里邦極有可能成爲帝國軍的下手目標。」

隔着一層衣物，亞修清楚地感受到蕾貝卡的體溫。

「不是聖騎士就不能加入學生會嗎？我記得沒有這種規定，今年的成員只是剛好都是聖騎士罷了。」

戰爭的肇因，始於北方的賽法洛斯帝國人侵南方謝普隆王國的軍事行動。

任職於龍舍的龍丁全都受過專業的訓練，深諳處理這種狀況的技巧。蕾貝卡說的沒錯，這個偶發事件很快就會落幕了。

西爾維亞的舉動顯然對現場的龍丁造成極大的困擾。

蕾貝卡言之有理，亞修頓時爲之語塞。

古夫林龐大的身軀飛上了天空。

「我需要你，亞修。」

蕾貝卡突然大叫一聲。

於是四百五十年來置身於戰爭之外的龍族，爲了拯救盟國，再度走上戰場。

全身流露出神聖而不可侵犯的氣息，彷彿神話故事所描述的聖騎士。

蕾貝卡愈靠愈近，宛如大理石雕像般的美麗容顏近在咫尺。

蕾貝卡全身發光。

憂心忡忡的謝普隆王派遣密使前往羅雷亞蒙騎士國。

蕾貝卡正下方的空間突然扭曲，古夫林威風凜凜地現身。

亞修也睜大了雙眼。

「我？」

龍是高智能的生物，不過個性也十分暴躁，尤其是在幼年期的時候，常常爲了一點小事失去控制。這時就算是飼主，也無法安撫正在氣頭上的帕爾。

聖龍對主人宣誓效忠的象徵。

如果只是讓幼龍冷靜下來，亞修一個人就足夠了。

「這種季節常常發生類似的狀況。沒關係，很快就結束了。」

「公主殿下是個完美主義者，任何事都要拿第一。如今碰上了一個天才馴龍師，自然會產生不服輸的心態。」

數名龍丁趕赴現場，張開包圍網。

「等、等一下！蕾貝卡同學，你——」

「我去去就回。」

西爾維亞的尖叫聲從地面傳來。她的身體被高高地拋上了天空，彷彿被疾駛的馬車迎面撞上。

亞修皺起眉頭。

降落在古夫林的背上之後，蕾貝卡緩緩地開口，語氣莊嚴而嚴肅。

心跳逐漸加速。

「沒錯，你確實擁有少見的才華，不過你能夠在救出公主殿下的同時制伏失控的幼龍嗎？」

蕾貝卡湊了上來，兩人的肩膀幾乎靠在一起。

亞修不禁喃喃自語。

「那就是……聖騎甲！」

嚴厲的語氣迫使亞修停下腳步。

蕾貝卡不愧是見多識廣的學生會長，反應十分冷靜。

可是亞修並沒有救出西爾維亞的自信。

騎士王親自率領羅雷亞蒙聖龍騎士團加入戰局，締造了輝煌的戰績，迫使損失慘重的帝國軍不得不自謝普隆王國撤軍。

亞修連忙探出上半身，睜大雙眼凝視着下方。

再度睜開眼睛的時候，蕾貝卡已經套上了金碧輝煌的騎士盔甲。

「這……當然是你了。」

——轟！

「公主殿下！」

眼見西爾維亞就要重重地摔落地面，古夫林突然急速滑降。在亞修的眼中看來，古夫林的速度其快無比，簡直就是瞬間移動。

當古大林開始爬升的時候，蕾貝卡已經成功地救起了西爾維亞。

「亞修，公主殿下就拜託你了！」

「啊？」

亞修還來不及會意，蕾貝卡就瞄準了學生會辦公室的窗戶，將西爾維亞的身體扔了出去。

距離雖然不到兩公尺，不過在半空中丟下堂堂的公主殿下，沒有過人的膽識可是做不出來的。

「嗚哇！」

亞修嚇了一大跳，連忙站穩腳步，託臂接着了西爾維亞。

低頭一看，懷中的西爾維亞早就失去了意識。

「……」

明知不應該如此，亞修還是感到心跳加速。西爾維亞的身體柔軟而富有彈性，燦爛的金髮更是傳來陣陣幽香，亞修不禁心中一蕩。

這時窗外傳來蕾貝卡詠唱咒語的聲音。

「現身吧……一擊必中的魔槍……」

天空突然出現一道閃光，巨大的長槍在衆人的眼前現身。

這就是隻有聖天龍騎士才能使用的魔裝。

聖騎甲並不只是單純的騎士盔甲，本身蘊含了強大的魔力，可以使上獨一無二的魔裝。

「凱·波爾古！」

在亞修的注視之下，蕾貝卡舉起魔槍一揮而下。

強大的魔力化成一道光束射向地面，在橫衝直撞的幼龍身邊引發了小規模的爆炸。

她無法原諒自己軟弱的一面。

「立刻尋找可麗餅的攤位！」

「不對！」

正午的鐘聲響起。

亞修連忙伸手，準備將對方拉起來。

大腦一片混亂。當初沒遇見那個少年，現在也不會這麼煩惱了。

「哪裏，是我走路不專心……」

「你、你……」

亞修再度帶着艾可來到安薩里邦的市區。

「嗚……你做什麼啦！」

懸崖崩塌的時候，少年居然推了阿妮亞一把。阿妮亞因此倖免於難一僥倖撿回一命。

少年並未認出阿妮亞固然令人訝異，不過仔細一想，當時阿妮亞的臉上戴着面具，身上穿着丹塔洛斯族的戰鬥服裝。

「那是誰的聖像啊？」

通過分隔學院區與市區的大門之後，艾可急急忙忙地拉着亞修往前走。

阿妮亞不禁左右爲難，她應該向米卡悟斯報告這件事嗎？

西爾維亞背轉過身子，頭也不回地跑出學生會辦公室。

亞修打從心底感謝香草可麗餅。區區五十古洛林就能換得艾可的笑容怎樣都划算。

「不可能！」

「嗚……」

*

艾可的雙眼一亮。

「愚昧又無知的人類所製作的食物，真的那麼好喫嗎？」

米卡悟斯只是口頭慰勞幾句，並未詢問詳細情況。或許對於米卡悟斯而言，少年並不是值得關切的重要人物吧。

少女細長的雙眸睜得大大的。

其實亞修比較想一個人待在宿舍裏面，可是——

一頭霧水的亞修喃喃自語。

「不要鬧了！」

他已經死了。

阿妮亞喃喃自語，茫然凝視着手邊的花籃。

懾於艾可的淫威，亞修只好乖乖地出門。

「嗚……」

「安薩爾可麗餅一份！」

自從亞修將安薩爾可麗餅列入管制之後，這一路上艾可都不肯說話，臉色也不怎麼好看。

見到那名少年的瞬間，阿妮亞以爲自己遇上了幽靈。

「我不是警告過了嗎？誰教你一直動來動去！再說你爲什麼要做出那種事？要不是蕾貝卡及時伸出援手，你早就沒命了！」

莫名的怒氣襲上腦門，阿妮亞將手中的花籃摔在地上。

聲音是從背後傳來的。

跌落深不見底的峽谷，哪有可能活下來。

滿臉通紅的艾可氣急敗壞地駁斥亞修的諷刺，踏着大步走在通往鬧區的大道上。艾可的反應不禁讓亞修感到有些歉疚，他實在是不應該嘲笑艾可的。就在亞修準備追上去的時候，卻不小心撞上了別人。

對方是個跟亞修年紀相仿的少女，腳邊還有一個滾落的花籃。烏黑的秀髮、小麥色的肌膚十分搶眼，略帶憂鬱的眼神搭配異國風味的外表，凝聚成一種獨特的魅力。

「嗚哇，不要亂動！我快撐不住了！」

「我這個笨蛋，到底在想什麼！我已經下定決心追隨米卡悟斯大人了，這纔是真正的幸福！」

少女一把抓起花籃，飛也似地逃離現場，很快就消失在人潮之中。

只要稍微偏移了少許距離，幼龍恐怕會落得一命嗚呼的下場；不過蕾貝卡真不愧是聖天龍騎士，距離和時間拿捏得恰到好處，巧妙地利用爆炸的震波讓幼龍失去了意識。

既然如此，爲什麼他還活着？

終結可麗餅之後，艾可一臉狐疑地開口。

蕾貝卡制伏幼龍之後不久，西爾維亞悠悠醒轉。當她發現自己躺在亞修的懷中之後，立刻面紅耳赤地奮力掙扎。

然而事實擺在眼前，他確實還活着。阿妮亞親眼所見，不容懷疑。

少女抬頭望着亞修，臉上的表情逐漸僵硬。

*

「放化吧，這件事交給我處理。」

「我的臉怎麼了嗎？」

而且問題沒有這麼簡單。

離開可麗餅的攤位之後，亞修和艾可一路來到了聖達拉姆廣場。

「你……你想做什麼……！」

亞修只是稍微晃了一下，對方卻狼狽地跌倒在地。

西爾維亞的雙眸泛起一陣淚光。

對於自幼生長於深山的阿妮亞而言，少年的舉動着實匪夷所思。

艾可迫不及待地拿起香草口味的可麗餅，狠狠咬了一口。

「當然是爲了瞻仰聖像。」

「如果我只是個普通的賣花少女，會不會比較幸福？」

「呀啊啊啊啊！」

「……公主殿下？」

「呀——！」

「可麗餅在呼喚我！」

亞修纔剛提出警告，西爾維亞就一屁股摔倒在地。

悻悻然的亞修走向可麗餅的攤位。艾可身上連半毛錢也沒有，卻毫不在乎地向店員點餐。

或許只是相貌神似的其他人吧，這種解釋比較合理。

「住手！」

「那些人聚在那邊做什麼？」

可是……

假扮成賣花少女的阿妮亞躲在空無一人的暗巷中拼命地喘氣。

如果少年以阿妮亞爲跳板，獨自一人逃生，反而還比較說得過去。

回頭一看，換回制服的蕾貝卡坐在窗邊，臉上露出自信的微笑。

「少、少囉唆！愚昧無知指的是人類，跟可麗餅沒有關係！」

當時阿妮亞從峽谷回到米卡洛斯身邊之後，直接做出「已經殺死目標」的任務報告，完全不將少年幸運生還的可能性列入考慮。

西爾維亞痛得皺起眉頭，惡狠狠地瞪着亞修。

艾可貪婪地享受香草可麗餅的同時，亞修環視整個廣場。

上個月死在眼前的少年，居然若無其事地在街上行走，也難怪阿妮亞會被嚇得花容失色。

按照常理來判斷，生還的可能性幾乎是零。

「真是沒禮貌，我又不是什麼凶神惡煞。」

「偶爾趁着休假日的時候出來走走，感覺也挺不錯的。」

這陣子阿妮亞的心裏總是掛着一件事，一件讓阿妮亞久久不能釋懷的心事。

來往行人紛紛報以鄙夷的目光，彷彿將亞修當成了變態。

相較之下，現在的阿妮亞只是一個單純的賣花少女，認不出來也是正常的。

亞修急着替自己辯解，頭也不回地轉身就走。

阿妮亞的故鄉多得是這種只顧自己的人。就另一個角度而言，若沒有這種獨善其身的心態，恐怕也很難在那種惡劣的環境下生存。

*

「我該怎麼辦纔好？」

亞修遠眺廣場上的『聖達拉姆像』，這也是安薩里邦市的古蹟之一。

「怎麼辦……」

阿妮亞近乎歇斯底里的自言自語。這時正午的鐘聲響起，該回到米卡悟斯的身邊了。

「抱歉抱歉，是我不對。」

事隔多日才向米卡悟斯提出報告，豈不是等於承認自己的失敗？

幼龍事件的第二天剛好是學校的休假日。

不可能認錯人。那張臉孔、那個聲音、那種語氣……他就是阿妮亞在森林中遇見的那個人，照理說早就死在阿妮亞的手上了。

「是嗎？那就好。」

——跌落深谷的少年其實還活着。

「不、不要誤會！我什麼也沒做！」

即使自己面臨生死關頭，那名少年還是在危急時刻救了阿妮亞一命。

「你……你根本不瞭解我的感受！」

阿妮亞發狂似的踐踏散落一地的花朵。

「唔……香草可麗餅也不錯！」

「到底是怎麼回事……？」

除了當地人之外，廣場上也聚集了不少觀光團，大概是來自謝普隆王國吧。雖然跟騎士國的國民屬於同一人種，說話時的用字遣詞和服裝的設計卻截然不同，一眼就認出來了。

「第一代的騎士王達拉姆·羅雷亞蒙，大概是距今五百年前的歷史人物。」

「聖像上的盔甲……好像是聖騎甲。」

艾可的觀察力十分敏銳，亞修不禁大爲欽佩。

「看得出來嗎？」

「那當然，龍種記憶也收錄了聖騎甲的設計圖呢！」

「那……你可以利用龍種記憶的設計圖，自行創造聖騎甲嗎？」

「什麼？」

艾可睜大眼睛，表情十分訝異。

被艾可這麼一瞪，亞修頓時有些心虛。

「你有沒有搞錯啊？那只是仿製品而已。龍族的祖先所流傳下來的設計圖只有參考的價值，不可能複製出一模一樣的聖騎甲。」

「嗯，說的也是。」

亞修坦然接受艾可的說法。

「所以往後你也會爲了我創造出獨一無二的聖騎甲囉？不過在這之前，得先讓你成爲聖龍——好痛！」

腳背突然被艾可狠狠地踩了一下，亞修頓時痛得跳了起來。

「你發什麼神經啊！」

亞修氣得破口大罵，想不到艾可非但沒有反脣相譏，反而還羞得滿臉通紅。只見她神情忸怩，一直逃避亞修的視線。

「……怎麼啦？」

「你少臭美了！爲什麼我這個飼主要替寵物創造聖騎甲？這根本就違反了大自然的定律！」

說完之後，艾可頭也不回地衝了出去。

直到現在，亞修才猛然想起過去在課常上所學到的知識。

「一日約會券。還記得嗎？騎龍祭的附帶獎品。學生會長必須遵守諾言，身爲優勝者的西爾維亞也有履行義務的必要。」

米卡悟斯往前踏出一步，他的腳邊放置了一隻類似棺柩的箱子。

「這不是……」

「艾可？」

學院的兩大美女同時坐在亞修的對面。這幅景象萬一被雷蒙看見，鐵定會當場吐血而死。

「咦？那不是亞修嗎？看起來……挺熱情的嘛！」

這座面向聖達拉姆的寺院十分老舊，並未對外開放，而且由於技術上的問題，翻新維修的工作遲遲無法進行，這十年來一直處於封閉的狀態。

將安薩里邦市區盡收眼底的鐘樓之上，米卡悟斯神色自若地欣賞着眼前的景色。隨風翻舞的披風，襯托出沙場老將特有的氣質。

可是……

剛好有一張四人的空桌，於是蕾貝卡和西爾維亞坐在一起，對面坐着亞修和艾可。

咖啡廳的店名叫做〈艾沙洛瓦〉，各式各樣的花茶堪稱一絕，深受女性顧客的喜愛。尤其是裝潢別出心裁，營造出獨特的浪漫氣氛。

「……」

「街上十分祥和，大家都將戰爭拋到腦後。」

「啊嗚……！」

果然不出所料，艾可突然靠了過來，依偎在亞修的懷中。即使隔着好幾層衣物，亞修的胸膛還是清楚感受到熱切的吐息，整個人幾乎都要被融化了。

「我會牢記在心的。」

「呼咕……」

「哼！你憑什麼命令——啊嗯！」

行爲舉止十分優雅，透露出上流社會特有的高貴氣質，不像是個帝國的軍人。說起話來咬字清晰、發音正確，無論是謝普隆語或是帝國語都難不倒他……

艾可不由自主地抽動鼻翼，搜尋味道的來源。外表雖然是個惹人憐愛的美少女，這個動作卻活脫是幼龍的習性。

「很好，醉得記不清了是吧？那更沒得商量！從今以後禁止接觸安薩爾製品，直到你成年的那一天爲止！」

「公主殿下的心中似乎累積了不少煩惱，本來想趁着這個機會好好地談談心，想不到殿下卻一副拒人於千里之外的模樣，硬是不肯開口。」

小小的店面十分熱鬧，身材壯碩的勞動工作者絡繹不絕。

昨天的幼龍事件落幕之後，蕾貝卡表示會負責照顧西爾維亞。今天的邀約當然跟幼龍事件之後的承諾不無關係，不過西爾維亞居然會乖乖接受邀約，倒是出乎亞修的意料之外。

扮成賣花女行走於市區的時候，阿妮亞發現了一件事。

阿妮亞一直懷疑米卡悟斯的出身。

學生會長的地位雖然崇高，西爾維亞好歹也是一國的公主，如果真的不想出門，大可直接拒絕。

艾可的眼神迷濛，似乎還沒完全清醒。無奈之餘，只好拿起桌上的開水喂她喝了幾口。

一把類似歷史古畫經常出現的斬馬刀，不過劍刃是黑色的。劍柄裝飾着美麗的寶石，彷彿價值連城的工藝品。仔細一看，每一顆寶石都是珍貴的龍綺華晶。

亞修有一種不祥的預感。

「原來如此。」

「……對不起。」

米卡悟斯的問話將阿妮亞拉回現實世界。即使隔着一層面具，米卡悟斯冷澈的眼神還是讓阿妮亞感到忸怩不安。

無巧不巧，學生會長蕾貝卡的聲音從身後傳來。回頭一看，赫然發現蕾貝卡的背後還站着另一個女學生。

即使是現在，有限的座位依然被情侶軍團所佔據。

喧鬧的市區彷彿是另一個世界。

「哼，你真的很討厭。安薩爾是龍族的最愛，也就是所謂成龍的風味呢！」

蕾貝卡俐落地點完三份餐點之後，抬起頭來打量着亞修和文可，臉上露出一抹苦笑。

「呼……呼……不行……胸口悶得好難受……」

「……公主殿下？」

*

亞修露出得意的微笑，也跟着追了上去。

「是啊，這家餐廳的質與量都令人無話可說，而且學生會成員還享有半價優待。」

「這裏是……〈龍牙亭〉？」

對於龍族而言，爲主人創造聖騎甲象徵着「將自己的身心奉獻給主人」，意義十分深遠。

「愉快……」

溼潤的雙眸、火紅的臉頰。艾可的身體熱得發燙，亞修感到自己好像抱着一個大火爐。

難怪艾可會滿臉通紅地極力否認。不過話又說回來了，艾可害羞的模樣還挺可愛的。

「往後一定要特別小心，千萬別讓艾可接觸安薩爾。〈艾沙洛瓦〉的安薩爾花茶固然是極品，可是艾可的年紀還小，經不起那種刺激。」

亞修渾身顫抖。只見他緊閉雙眼，準備接受西爾維亞的鐵拳制裁。

既然是以花茶聞名的咖啡廳，安薩爾茶當然也是招牌茶飲之一。身爲性嗜安薩爾的龍族，艾可當然不可能錯過安薩爾茶獨特的香氣。

或許是幼龍事件的陰影依然存在，只見西爾維亞躲在蕾貝卡的身後，並未做出任何反應。

亞修恍然大悟。

那不是普通的劍，而是跟成年人的身軀相差無幾的巨劍。

「喂，等等我！」

除了米卡悟斯和阿妮亞之外，鐘樓沒有第三個人。

「有件事我要先搞清楚，你對這家店有興趣嗎？」

「嗯，是我約她出來的。」

語氣雖然遺憾，蕾貝卡的笑容卻有點幸災樂禍的調調。

只見他默默地打開箱蓋，裏面並沒有屍體，而是收納了一把劍。

位於古老寺院最高層的鐘樓，安靜得令人喫驚。

蕾貝卡帶着大家來到巷子裏的大衆餐廳〈龍牙亭〉，這裏絕對不會有安薩爾的香味。

「好香的味道。」

「可惡……這家咖啡廳真是會給我找麻煩！」

艾可突然嬌呼一聲，狼狽地彎下了腰。只見她不斷地磨蹭大腿內側，似乎急着想上廁所。

一路來到面向聖達拉姆廣場的咖啡廳面前，艾可才停下腳步。

阿妮亞假扮成賣花女郎，米卡悟斯則是僞裝成雲遊四海的流浪戰士。

「你的生活可真是多采多姿。」

蕾貝卡與西爾維亞。

「不過，阿妮亞，人情味並沒有意義。」

艾可的模樣實在是太誘人了，亞修沒有保持冷靜的自信。再說萬一被學院的其他學生撞見——

〈真紅女帝〉與〈藍冰公主〉。

「讓幾位久等了。」

「得了吧，你只是一隻幼龍而已！幼龍就要有幼龍的樣子，不要處處模仿成年的龍！難道你不怕先前的糗態再度上演嗎？」

「不會吧，光是香味就讓你醉倒了？」

「市區的情況如何？」

每到週末，店裏面總是坐滿了一對對的年輕情侶，對於至今依然孤家寡人一個的亞修來說，無疑是避之唯恐不及的禁區。

而且管理制度十分鬆散，只要破壞後門的門鎖就能輕而易舉地進入寺院。

*

西爾維亞別過頭去，一句話也沒說，看來幼龍事件似乎在她心中造成不小的陰影。亞修很想勸勸西爾維亞不要鑽牛角尖，可是光照顧艾可就已經夠忙了，根本無暇顧及西爾維亞。

亞修雙肩低垂，看起來十分沮喪。

「原來如此……」

對於安薩里邦的市民而言，龍是「可愛的野獸」，而不是軍事武器。「安薩里邦市」「訓練龍族成爲軍事武器的基地」，基本上是錯誤的認知。

他幾乎忘了在騎龍祭贏得優勝的學生，可以得到跟蕾貝卡出去約會的權利。

「沒錯，這座城市沒有人將龍當成武器。安薩里邦是一座人情味十足的城市。」

亞修虛心回答之後，現場籠罩在令人窒息的氣氛之中，原因當然出在西爾維亞身上。她一直保持沉默，令人感到莫名的壓力。

嚴格說來，〈龍牙亭〉是一家物美價廉的庶民餐廳。

這時女服務生剛好出現，替大家上菜。

「米卡悟斯大人，我回來了。」

「這不是安薩爾的香味嗎？不行，說什麼都不可以！」

「這、這個……蕾貝卡同學居然跟公主殿下一起出門，這可真是少見。」

這項重要的情報來自米卡悟斯。即使是隻有當地人才知道的事情，米卡悟斯也是瞭若指掌。

先帶着艾可離開這裏再說吧。

「啊，原來如此。」

「先前的糗態是指什麼？」

「不必道歉，其實我現在還挺愉快的。」

安薩里邦是個活力十足的城市。阿妮亞原本以爲這座培養育龍人的城市應該籠罩在肅殺的氛圍之下，然而事實正好相反，這座城市完全感受不到戰爭的氣息。

只見蕾貝卡露出一抹詭異的微笑，同時拿出一張紙條。

原本以爲蕾貝卡會選擇一家格調高雅品味十足的餐廳，亞修的期待顯然是落了個空。

對於個性耿直、一絲不苟的西爾維亞而言，「優勝者的義務」無疑是不得逮抗的六字真言。

亞修不禁暗自啜泣。

凝視着米卡悟斯的背影，阿妮亞的腦海突然浮現出「深不可測」四字。

只可惜現在正在工作。阿妮亞雖然感到遺憾，卻不打算輕易透露她的少女情懷。

亞修也注意到咖啡廳傳來一陣甘甜的清香。

米卡悟斯的語氣充滿了懷念，不過一瞬間就消失了。

米卡悟斯舉起漆黑的巨劍，緩緩念出咒語。

不久之後，蔚藍的天空突然蒙上了一層烏雲。

*

脆皮燒鴨、紅酒燉牛肉、碳烤豬肋排、青蔬蘑菇濃湯、核桃硬麪包……接二連三端上一桌的料理，看得亞修目不暇己。

肉汁與辛香料的味道在在刺激着亞修的食慾。

「嗚哇……！」

艾可突然有所反應。

一聞到食物的香味，酩酊大醉的艾可立刻清醒了過來，果然是個相當現實的傢伙。平時只獨鍾可麗餅味的艾可畢竟是肉食性的龍族，如今滿桌子的葷食料理擺在眼前，自然沒有不食指大動的道理。

「喫不夠還可以再點，不必客氣。」

在蕾貝卡的示意之下，艾可毫不客氣地夾起一塊鴨肉塞進口中。皮脆肉嫩的口感令人愛不釋手，晶瑩剔透的肉汁更是構成了致命的吸引力。

「唔……我還是第一次喫到這麼好喫的肉！」

大爲感動的艾可雙眸綻放出閃閃星光，彷彿深邃神祕的小宇宙。脆皮燒鴨之後，艾可鎖定紅酒燉牛肉爲第二個目標。只見她拿起叉子戳起一大塊牛肉，迫不及待地送入口中。

「呼咕……」

艾可全身酥軟，臉上露出幸福的微笑，應該是十分滿意。

坐在一旁的亞修受到感染，嘴角也不禁浮現一抹笑意。

然而西爾維亞卻依然悶悶不樂地操作刀叉。每當與亞修四目相交，西爾維亞就會目露兇光，一副拒人於千里之外的模樣。

這時亞修突然想起蕾貝卡曾經說過的那句話。

——公主殿下是個完美主義者，任何事都要拿第一。如今碰上了一個天才馴龍師，自然會產生不服輸的心態。

簡而言之，西爾維亞之所以試圖獨自制伏幼龍，原因是出在亞修的身上。

於是亞修鼓起勇氣，直接打開天窗說亮話：

「公主殿下，是因爲我的關係嗎？」

「天啊……」

阿妮亞今天還是第一次親眼目睹。

艾可的正前方，就是那隻令人生長的巨龍。

建築物依然好端端地聳立原地，毫髮無傷。

阿妮亞握緊了雙拳，凝視着米卡悟斯的背影〡

亞修呆立當場。

衆人跟在艾可的身後穿過小巷，最後來到聖達拉姆廣場。

明明是應該四下逃命的時刻，大家卻不約而同地呆立原地，抬起頭來看着眼前的怪物。

阿妮亞下意識地說出這個被詛咒的字眼。

「呀！」

巨龍再度咆哮，露出粉紅色的口腔。排列整齊的森然白牙接二連三地脫落，亞修這才注意到巨龍的牙齦也嚴重腐敗。

「放肆，還不退下！你知不知道我是何許人物？街上有許多美味又可口的餐廳，我可不許你隨便亂來！」

可是行進速度顯然遲緩了許多。

啓動屍灰龍，分析戰鬥能力。

雙方的眼神在半空中交會之後，巨龍的身軀冒出好幾只觸手，迅速地襲向艾可。

*

「艾可？」

「凱·波爾古！」

直到這個時候，廣場上的人羣纔開始四散奔逃，不過面對這個超現實的事態，現場的局面明顯地失控。儘管安薩里邦的保安官試圖維持秩序，仍難以控制陷入恐慌狀態的人羣。

醉心於美食的艾可突然起身。只見她臉色一沉，凝視望着窗外。

「現身吧，一擊必中的魔槍。」

藉此判斷是否適用於實戰。

只見巨龍的眼睛緩緩移動，視線停留在艾可的身上。

「這、這是什麼東西？」

米卡悟斯手中的巨劍浮現出血紅色的文字，那些都是阿妮亞無法辨識的古代文字。

「……塵歸塵、土歸土。現身吧，魔導工學的傑作——」

「艾可！」

偌大的廣場彷彿人間地獄。廣場四周的店面湧出無數的客人，逃難的人羣互相踐踏，死傷難以估計。

「攻擊魔法……？」

以骨灰爲媒介，再度甦醒的龍——屍灰龍。

銳利的眼神彷彿貫穿了亞修的眉間。

聖達拉姆廣場可以同時容納一千人左右，如今人約有四分之一的空間被從天而降的巨龍所佔據。巨龍只要抬起頭來，高度就足以匹敵周圍的高塔。

「〈艾沙洛瓦〉凝聚了許多少女的夢想。身爲安薩里邦的學生會長，我不許任何人侵犯這塊聖地！」

震耳欲聾的咆哮引起一陣旋風，吹倒了廣場上的『聖達拉姆像』。

*

「好奇怪的天氣……」

攻擊魔法的犧牲品，是一棟四層樓的建築。一樓是咖啡廳〈艾沙洛瓦〉，二樓到四樓是一家百貨公司。

阿妮亞不禁瞪大了雙眼。

「艾可！」

屍灰龍的出現，就像是粉碎和平與安詳的巨大鐵錘。

廣場已經陷入一片混亂。

「你、你少臭美了！爲什麼我會爲了你——」

不久之後，煙霧逐漸散去。

「那是龍……嗎？」

「我不懂你的意思。」

亞修急着想把艾可拉回來，卻被一羣驚慌逃命的觀光客阻礙，只能站在原地乾着急。

「居然也會防禦魔法！」

「就是昨天的那件事嘛，總覺得公主殿下實在是太沖動了。」

看來似乎想表示自己的龍族身分。

當地人和觀光客呆呆地站在原地動也不動。

米卡悟斯唸完咒語的同時，籠罩在烏雲之中的市區突然出現了變化。

一踏進廣場，亞修頓時睜大了雙眼。

「可惡！不要太過分了！」

「蕾貝卡同學！」

西爾維亞的雙頰頓時泛起一抹紅暈。

飽受戰火無情蹂躪的故鄉，驀然浮現腦海。

萬里晴空蒙上一層厚實的烏雲。外頭一片漆黑，很難想像現在是日正當中的時分。

這時巨龍的口中，突然浮現出紫電縱橫的光球。

驚喜之餘，亞修不禁放聲大叫。身穿聖騎甲、腳跨古夫林的蕾貝卡在千鈞一髮之際施展防禦魔法陣，化解巨龍的魔法攻擊。

凱·波爾古突破了第一層防護罩。

照理說只有聖龍才能使用這種高階魔法。

巨大的生物正緩緩地降臨廣場。

「唔……不好的東西出現了。」

阿妮亞纔剛剛完成安薩里邦市區的偵查行動，眼前的景象不禁讓她咬緊了下脣。

乍看之下，彷彿紅色的鮮血自巨劍的劍刃緩緩流出。烏雲的濃密度愈來愈高，雷聲也愈來愈頻繁。

就在這個時候，外面突然傳來一聲轟然巨響。

不過巨龍的體型更令人瞠目結舌。

『聖達拉姆像』的底座碎裂，整座石像頹然地傾倒在廣場上。雙脣緊閉的艾可，正毅然決然地站在石像的旁邊。

震徹心扉的驚人咆哮，響徹漆黑的天空。

巨龍的前方出現一個新的光球，瞬間展開成七層的防護障壁c

正氣凜然的宣言頓時獲得無數市民的喝采。

巨龍的咆哮，彷彿幾百只角笛同時吹奏出互不協調的聲音，似乎連長眠於地的死者都會爲之甦醒。

緊接着紫電與光球隨着巨龍的咆哮釋放而出。

達拉姆廣場的正中央，出現了一隻巨龍。

這就是潛入行動的最終目的。軍方從數個地點當中，選出安薩里邦市爲實驗的場所。

如果那隻怪物也是龍的一種，說不定聽得懂艾可的意思。

突如其來的雷聲嚇得西爾維亞花容失色。只見她雙手捂着耳朵，全身微微顫抖。很難想像心高氣傲的西爾維亞居然也有這種狼狽的模樣。

「咦……？」

不久之後，令人作嘔的腐臭瀰漫廣場。

艾可突然脫下貝雷帽，露出頭頂的兩隻角。

亞修喃喃自語，倒抽一口冷氣。

魔槍化作雷光，直撲巨龍的頭頂。

艾可拼命地掙扎，卻無法改變什麼。而且愈是掙扎，觸手收縮的力道也隨之逐漸增強。

全身覆蓋着體毛，看起來跟聖龍有幾分神似。

艾可的怒斥響徹雲霄，混亂的廣場頓時安靜了下來。

「肉體正在腐爛……」

——轟！

一聲巨響之後，正前方的建築物頓時籠罩在刺眼強光與朦朧的粉塵之中。

接着又輕易地突破第二層。

正氣凜然的態度，也讓亞修產生莫名的感動。

「啊……」

——這就是戰爭。

身體和四肢被觸手纏繞的艾可很快地就被吊上了半空中。觸手撕裂了艾可身上的衣服，露出雪白的肌膚。

「……屍灰龍……！」

「她在做什麼？不想活了嗎？」

在蕾貝卡的召喚之下，魔槍在半空中展露威容。

「呀啊啊啊！」

不過體毛是暗灰色的，與象徵光明的聖龍相去甚遠。而且身上傳來陣陣腐臭，味道十分難聞。

「可惡……怎麼辦！」

亞修望着窗外，心中浮現出一抹不安。

亞修幾乎不敢相信自己的眼睛，更不敢想像巨龍的攻擊到底造成了多麼慘重的傷亡。

蕾貝卡當然不會滿足於市民的聲援。只見她收斂心神，緩緩地念出咒語：

無視於亞修的詢問，艾可頭也不同地跑出店外。

亞修瞪大了雙眼。

每突破一層防護罩，就會消耗許多凱·波爾古所蘊藏的魔力。

突破第四層、第五層、第六層。

亞修凝視着凱，波爾古的軌跡，在心中暗自祝禱。

最後第七層的防護罩出現龜裂——突破成功。

「太好了！」

亞修高聲歡呼的同時，凱，波爾古命中了巨龍的頭部。

巨大的閃光刺得大家睜不開雙眼，接踵而來的轟然巨響更是讓大氣爲之撼動。

濃濃的黑煙覆蓋巨龍的身軀。

大家都認爲蕾貝卡贏得了勝利。

甚至連負責引導市民避難的數名保安官，都不由自主地拍手叫好。

這時煙霧逐漸散去。

現場頓時鴉雀無聲。

被炸出一個大洞的腦袋冷卻了勝利的喜悅。大腦遭到破壞之後，巨龍顯然是活不成了——

「它到底是什麼怪物……」

然而亞修的身體卻微微顫抖。

巨龍並未倒地，艾可也依然被吊在半空中。

這時頭部的傷口突然開始蠕動。

彷彿傷口本身也是一個生命體。

傷口迅速再生，巨龍又恢復原本的樣貌，歪斜的雙眸更是流露出濃濃的殺氣。

突然之間，巨龍揮舞它的尾巴。

亞修的計策，需要西爾維亞的協助。

同時釋放出紫電的光球。

徐徐涼風吹在臉上。

「抱歉，得罪了！」

現在唯一的解決之道，就是等待騎士國最強的羅雷亞蒙聖龍騎士團趕來支援，不過亞修懷疑安薩里邦市的市民能否撐到那個時候。

「蕾貝卡同學！」

腳底下的市區看起來格外地渺小。

畢竟這座城市的市民已經習慣和平的生活了。

保安官事務所的戰力，也只是獵槍或是木棒而已。配置龍騎士的保安官事務所，大概只有在人都市纔看得到。

亞修氣得咬牙切齒。

現在也只能祈禱建築物裏面的市民都已經逃離現場了。

西爾維亞立刻察覺亞修的意圖。

「振作一點，公主殿下！」

熟悉的聲音。

然後狠狠地打了西爾維亞一巴掌。

「亞理安！」

熟悉的聲音傳入耳中，將亞修拉回了現實。

「這是個美麗的世界……艾可。」

不過現在有一個大問題。

剎那之間，亞修只曉得那波驚人的能量從頭上穿了過去。

轉身一看，西爾維亞也來到了廣場。

學生會的會計，同時也是亞修屈指可數的朋友之一。

亞修指着緩步移動的巨龍。

畢竟艾可是亞修的帕爾。

發現敵人的增援之後，灰色巨龍立刻朝着半空中發出驚人的咆哮。

更精確的說法，應該是巨龍的頭頂。

這時亞修的眼前浮現出艾可享用可麗餅的幸福神情。

自從在森林中遇見他之後，靜止的齒輪似乎就彼此接合，開始緩緩地轉動。當然這只是亞修的直覺，並沒有任何的依據。

世界上還有許多艾可不知道的美好事物。

然而佔據四分之一廣場的巨大身軀依然存在，

馬克斯完全沒有機會把話說完。

「糟了……！」

無可取代的龍伴侶。

足以融化瓦片的溫度到底有多高？亞修不及細想，建築物就開始崩塌了。

亞修還來不及把話說完，巨龍的口腔再度迸射出強烈的閃光，施展出與先前截然不同的攻擊魔法。

很好，就是這樣。這纔像是平常的西爾維亞。

老實說亞修並不確定巨龍能不能聽見自己的聲音，基本上怒吼的用意只是促使自己下定決心、不再猶豫罷了，不過巨龍還是停下了腳步。

這時另一隻飛龍突然出現在聖達拉姆廣場的上空，身上覆蓋着銀白色的毛髮，很明顯地是一隻聖龍。

絕對不能讓艾可死在這裏。

龍族的肉體結構本來就不適合飛行，大型的翅膀只是裝飾品罷了，讓龍族翱翔天際的力量不是空氣的浮力，而是魔力。

眼前的局勢對蕾貝卡大大地不利。爲了掩護馬克斯和亞理安洛德，蕾貝卡和古夫林必須待在原地，等於是失去了機動性。

「呃？」

亞修擋在西爾維亞的前面，往前踏出一步。深吸一口氣之後，朝着巨龍放聲大叫：

幾秒鐘之後，亞修才意識到自己跨坐在蘭斯洛特的背上。看來西爾維亞在千鈞一髮之際召喚了蘭斯洛特。

對照先前的高階魔法，巨龍的物理攻擊頗出亞修的意料之外。蕾貝卡似乎也是如此，反應顯然慢了半拍。

蕾貝卡立刻指示古夫林擋在馬克斯和亞理安洛德的前面，展開防禦魔法陣。

亞修不禁心頭火起。

蕾貝卡驚呼一聲。

他轉向跌坐在地的西爾維亞喝道。

這也是亞修最不願意見到的情況。

西爾維亞並未回應。親眼目睹超乎想像的這一幕，似乎已經讓她嚇得六神無主了。

巨龍慢慢地逼近蕾貝卡，或許將蕾貝卡視爲必須優先排除的敵人吧。

亞修捫心自問。

見到彷彿異形的巨龍，西爾維亞頓時被嚇得跌倒在地，身子還微微顫抖。

雖然只是再簡單也不過的物理性攻擊，巨龍身後一整排的建築物還是攔腰折斷，彷彿脆弱的積木。

巨龍的魔法攻擊讓建築物化成一堆瓦礫，如同瀑布一般朝着亞修和西爾維亞傾瀉而下。

西爾維亞頓時變了臉色。

於是亞修高舉右手。

「馬克斯？」

西爾維亞呆呆地抬頭看着亞修，兩隻眼睛不再四處遊移。臉頰雖然紅腫刺痛，現在的她已經恢復了鎮靜。

「我纔是你的對手！」

每當巨龍往前踏出一步，大地就爲之搖晃，精美的地磚更是硬生生地被踩成碎片。

「這、這隻龍是從哪來的……？」

凝視着墜落廣場的亞理安洛德，亞修不禁大喫一驚。

「這裏交給我——嗚哇！」

「可惡……！」

快點想辦法救她出來。

於是亞修下定了決心。

「公主殿下，請立刻召喚蘭斯洛特送我一程！」

亞修和西爾維亞兩人都飄在半空中。

亞理安洛德已經沒有防禦第二波攻擊的魔力了。

「可是……我做得到嗎？」

就在這個時候，束手無策的亞修突然想起了一個人。

亞修只能轉身抱住西爾維亞，絕望地閉上雙眼。

在馬克斯的示意之下，亞理安洛德立刻施展防禦魔法陣。雖然勉強抵消了光球的破壞力，卻也被光球直接命中失速墜落。

亞修愣愣地仰起脖子，這才察覺背後的建築物——三層樓高的民宅被擊中了。

難道就只能眼睜睜地看着整個市區化成一堆瓦礫嗎？

「你瘋了！」

腦海中突然閃過一個念頭。然而這個方法實在是太冒險了，亞修不禁有些遲疑。

「公主殿下！請您振作一點！」

「艾可……！」

西爾維亞冰冷的語氣點醒了亞修。他小心翼翼地睜開雙眼。他還以爲自己已經被埋在瓦礫堆下了。

「送到哪去？」

亞修突然有種錯覺，彷彿親眼目睹一座移動的小山。巨龍的身軀延伸出無數的觸手，牢牢纏住艾可的身軀。

偏偏西爾維亞一臉茫然，蹲在地上微微發抖，完全看不出平常威風凜凜的英姿。

艾可依然奮力掙扎。即使失去了行動力，艾可也不會輕易地放棄。

「不要開玩笑了，這根本就不可行！」

西爾維亞氣得渾身發抖，猛然從地上起身。

聖達拉姆廣場就像是小小的模型。

「這算哪門子的公主？哪門子的騎士王家？如果你真的是個優秀的王族，就拿出證明給我們看吧！」

「別說這麼多，快點召喚蘭斯洛特——」

「連亞理安洛德也不是對手……？」

「……亞修？」

「亞修，快點帶着公主殿下離開這裏！」

*

「我要保護艾可……保護這座城市！」

「欸……你打算窩到什麼時候？」

相當清脆的聲音。

「到底是怎樣啦！」

「那裏。」

——面具男米卡悟斯。

只見巨龍緩緩地轉動碩大的頭部，睥睨着亞修和西爾維亞。

「嗚！」

亞修連忙來到西爾維亞的身旁。

「我飛起來了……？」

最慘的是亞修竟然從背後緊緊地抱住控制繮繩的西爾維亞，而且右手還託着豐滿的胸脯。

軟綿綿的觸感自掌心傳來，亞修只感到大腦一片空白。

「嗚哇啊啊啊！」

「不要放手！你不怕摔下去嗎？」

西爾維亞的斥責頓時讓亞修恢復冷靜。雖然對西爾維亞有點不好意思，現在也只能繼續抱着她的身體了。

「……抱歉。」

趁着西爾維亞不注意的時候，亞修偷偷地移動右手的位置。或許是亞修心虛吧，總覺得西爾維亞的臉色似乎特別紅潤。

這時巨龍又釋放了第二波攻勢。

蘭斯洛特大聲咆哮，展開防禦魔法陣。一陣強大的衝擊襲來，蘭斯洛特卻是毫髮無傷。

「真厲害。」

亞修不禁大爲讚歎。

「這對蘭斯洛特而言只是小事一樁。倒是你……真的要這麼做？」

「嗯，請帶我前往指定位置。這件事非我不可，不能假手他人。」

「……看來也只能相信你了。蘭斯洛特！」

西爾維亞一聲令下，蘭斯洛特仰天長嘯。

只見蘭斯洛特低頭俯衝，逼近地面的巨龍。

第三波和第四波攻勢接踵而來，蘭斯洛特雖然無暇施展防禦魔法陣，卻還是以敏捷的動作輕鬆閃過，反應速度令人瞠目結舌。

雙方的距離愈來愈近，巨龍的身軀逐漸佔據整個視界。

亞修眼角餘光一掃，捕捉到艾可的身影。

亞修甚至已經做好心理準備，打算面對艾可可能已經被吞下肚的事實——幸好艾可平安無事，亞修不禁鬆了口氣。

「艾可——！」

「可惡，現在該怎麼辦？我根本幫不上忙！」

踩穩腳步之後，亞修立刻站了起來。

同時亞修也產生了莫大的自信。既然自己有本事馴服蘭斯洛特，對付這隻巨龍應該也不成問題。

沒錯，亞修居然打算馴服這隻巨龍。

就在快要撞上建築物的那一瞬間，蘭斯洛特及時趕到。

無論是長相、髮型或是皮膚的顏色，幾乎都跟艾可一模一樣。兩人之間唯一的差別，大概只在于娜比年長個幾歲吧。

「這裏是遣龍工房，我叫做娜比。」

透過繮繩控制蘭斯洛特的同時，西爾維亞回過頭來罵了一句。

「他是不是瘋了？」

蘭斯洛特的行進軌道與巨龍的身軀擦身而過。

「差一點就成功了呢！」

「……沒意義的廢話就此打住。他就要死了，你真的不在乎嗎？」

透過雙腳將自己的意識往下紮根的同時，亞修溫柔地向巨龍喊話：

「從現在開始，我是你的主人。」

「……咦？」

「你在做什麼？還不快點離開！」

亞修不禁搖頭苦笑。西爾維亞所騎乘的聖龍與大醉酩酊的翼龍，終於在記憶中合而爲一。

娜比刻意做出強調胸部的動作，同時還不忘搖晃豐滿的乳房。

亞修也說不上來爲什麼要選擇這個位置，或許是身爲天才馴龍師的直覺告訴自己，這裏是最適合駕馭巨龍的地方吧。

「……我居然忘得一乾二淨。」

神祕的房間。

亞修的身體活像炮彈似的彈射出來，在半空中畫出一道美麗的弧線，最後被蘭斯洛特適時地擋下。

「不、不會吧……？」

「他到底在做什麼！」

「當然這只是假設而已，畢竟你也未必會發育得這麼好，尤其是胸部。」

艾可頓時臉色蒼白、面如白紙。

艾可忍不住破口大罵。

娜比的問題十分突兀，艾可不禁爲之一愣。

「來吧……！」

他打定主意，從蘭斯洛特的背上站了起來。爲了保持平衡，亞修伸出雙手扶着西爾維亞的肩膀。西爾維亞默默地充當亞修的支柱，一句話也沒說。

這句話頓時讓艾可猛然醒悟。亞修之所以不肯離去，原來是爲了拯救自己。

「哼，又不是愈大愈好！」

「呼……得救了。」

亞修縱身一躍，暗灰色的體毛充滿視野。

「我不懂你的意思。還有，你的外表又是怎麼回事？」

不知道爲什麼，亞修就是認爲自己辦得到。

「艾可，我這就來救你了！」

「很好，就是這樣。」

亞修鬆了口氣，在蘭斯洛特的背上坐了下來，剛好坐在西爾維亞的身後。

愈來愈接近地面。

*

就在艾可氣得咬牙切齒的時候……

「呼、呼……」

現在是救出艾可的唯一機會。

艾可扭動身子，試圖掙脫觸手的束縛。

亞修不禁浮現會心的微笑。

倒數計時開始。

就在這個時候……

「沒看過像你這麼天真的傢伙！」

就在龍丁陷入苦戰的時候，碰巧經過現場的亞修直接跳上失控的幼龍。

亞修的語氣十分認真，沒有開玩笑的意思。雖然只看得到背部，但西爾維亞似乎是露出了傻眼的神色。

「醒來了嗎，睡美人？」

「你知道聖龍的由來嗎？」

——十、九、八、七……

「的確，形狀也很重要。不過現在的你……應該比較在意大小的問題吧？」

巨龍奮力搖頭，似乎不怎麼喜歡異物落在頭上的感覺。亞修只感到自己就要被甩出去了，不過他還是咬緊牙關苦苦支撐。

只見裂縫往左右擴張，彷彿食蟲植物的食蟲囊。

地板鋪滿黑白相間的正方形瓷磚。

艾可雖然心有不甘，卻也是無能爲力。

「就把我當成是教導你、指引你的另一個人格吧！」

是的，亞修差一點就馴服了那隻巨龍。

手腳並用移動身體，好不容易纔爬到兩隻角的中間。

就在亞修準備展開下一步行動的時候，巨龍突然抬起頭來猛力一甩，動作活像是中古世紀的投石機。

西爾維亞爲什麼處處跟自己針鋒相對的理由，似乎也有了合理的解釋。

—一三、二、一……

「娜比……？」

亞修坐在蘭斯洛特的背上大聲回答。從他的語氣聽來，似乎是胸有成竹。

艾可打了個冷顫。

「沒錯，就是指早已失去生命、利用人爲的方法重新復甦的龍。」

猝不及防的亞修立刻飛了出去。

*

這簡直就是自殺的行爲。

牆邊散落着尚未製作完成的石膏像。不完整的人體、不完整的鳥獸、城堡和神殿的縮小模型，以及艾可從未見過的交通工具。

結果亞修成功地馴服了幼龍，只是被學院長和導師臭罵了一頓。

巨龍頓時停下腳步，彷彿呼應亞修的喊話。口中雖然兀自低吼，至少已經停止了前進。

被戳中痛處的艾可頓時暴跳如雷。

「就是現在！」

「呵呵，喜歡嗎？這是以五年後的你爲基準設計出來的。」

只要出了點差錯，亞修就會像只蟲子一樣，慘死在巨龍的腳下。

然而觸手卻愈收愈緊，不給艾可任何的機會。

「嗚喔喔喔！」

抬頭看着化作平面劇場的天花板，艾可不禁睜大了雙眼。

妖嬈的聲音自耳畔響起，艾可連忙睜開雙眼環視四周。

「其實這個計劃的着眼點並沒有錯，畢竟他是人稱天才馴龍師的人物，可以駕馭各式各樣的龍。只是他跟對手的實力相差太遠了，現在的他並不是屍灰龍的對手。」

巨龍的腹部突然裂成兩半。

「可惡……尊貴的龍族後裔……居然奈何不了這隻低等的龍……」

艾可在牀上坐了起來，一名妖豔的女子映入眼簾。女子慵懶地坐在一張古董椅子上，黑白色調的房間之中，女子身上的深紅服裝顯得格外突出。

女子的頭上，長了兩隻象徵成龍的角。

纔剛誕生不久的翼龍誤食飼主餵食的安薩爾茶，結果開始大吵大鬧。

裂縫的兩側，各自並排着一列尖細的長牙。

「你、你說什麼？」

「嗚哇！」

意識逐漸模糊之際，艾可依稀聽見亞修近乎絕望的吼叫。

那隻幼龍的名字就叫做——蘭斯洛特。

「唔……」

娜比右手一揮，半空中頓時浮現一顆水晶球。只見水晶球綻放出刺眼的光芒，在天花板投射出依然與巨龍奮戰不懈的亞修。

無數的觸手爬了上來，艾可的身軀很快地就消失在宛如地獄大門的口腔之中。

艾可的臉色十分憔悴。她試着掙脫觸手的束縛，卻痛切地感受到自己的無力。

「這裏是……？」

噗的一聲，亞修平安降落。之後雙腳一滑，差點跌了下去，幸好亞修的反應夠快，立刻反手抓住暗灰色的體毛。

一見到娜比，艾可就覺得有些不太對勁。

「可惡的女人，看我一腳踩扁你！」

同時試着回想剛進入安薩里邦騎龍學院的時候，第一次騎在龍背上的感覺。基本上，那次的過程就跟昨天的幼龍事件差不了多少。

「屍灰龍？」

「阿比昂密約簽訂之前，聖龍其實是工匠。遣龍工房就是由遠古時代的一羣偉大的工匠所建造而成的空間。除此之外，聖騎甲也是工匠的作品之一。」

艾可這才明白娜比的用意。

「意思是他現在只是缺少聖騎甲而已嗎？」

「沒錯。也只有身爲帕爾的你，才能將聖騎甲奉獻給他。」

「可是我怎麼可能——……對了！」

艾可突然想起之前跟亞修在聖達拉姆廣場的對話。

——那當然，龍種記憶也收錄了聖騎甲的設計圖呢！

——那……你可以利用龍種記憶的設計圖，自行創造聖騎甲嗎？

——你有沒有搞錯啊？那只是仿製品而已。

沒錯，複製品也是聖騎甲。對於心高氣傲的艾可而言，仿製祖先的作品雖然有損顏面，不過現在事態緊急，也顧不了那麼多了。

於是艾可立刻連結龍種記憶，天花板的影像也隨之產生變化。

「沒辦法，現在也只能走一步算一步了。」

自從聖誕歷○○一○年簽訂阿比昂密約之後，龍族留下了許多設計圖。除了實際上呈現給人類的作品之外，還包括了許多試做品。

設計圖的總數量，高達一千多張。

「這……」

詳閱每一張設計圖之後，艾可不禁感到氣餒。

每一張設計圖都非常精細，連仿製都成問題。

「可惡！這教我怎麼複製嘛！」

抱頭苦思的同時，『聖達拉姆的雕像』閃過腦海。

艾可立刻找出聖達拉姆所擁有的聖騎甲設計圖。

〈星刻〉的反應頓時讓亞修鬆了口氣。

「太、太完美了！可是，你怎麼會有這些資料？」

「看見了！」

亞修所面對的敵人是屍灰龍。

艾可下定決心。

「沒錯，那就開始動手吧！」

「腰甲、臀甲……裙甲……」

亞修的第二次行動依然以失敗告終，蘭斯洛特也連續三次擋下亞修被拋到半空中的身體。幸好灰色的巨龍始終以蘭斯洛特爲目標，所有的攻擊都集中在蘭斯洛特的身上，市區建築物的損害並未持續擴大。

不過蘭斯洛特的魔力有限，遲早會有用罄的一天，事實上它的飛行速度也明顯地降低了不少。

「沒那麼簡單。」

五百年前的作品，無論是結構或是設計都簡單了許多。

亞修依然陷入苦戰。

「可是……我辦得到嗎？再說又怎麼能判斷到底適不適合？」

「放心吧，這些資料我都有。」

是「闇」屬性的生物。

「我早就料到會發生這種事，所以在你誕生之前潛入他的夢中。其實這些資料一個晚上就測量完畢，不過他的反應相當可愛，之後我又把玩了大概一個星期吧。」

娜比右手一揮，天花板頓時出現無數的設計圖。

「不要放棄！」

「艾可……！」

艾可情不自禁地握緊雙拳。

「……難道！」

娜比露出戲謔的微笑，將水晶球貼上艾可的前額。剎那之間，水晶球所收錄的情報大量地流入艾可的腦中。

「是他……？」

巨龍的腹部突然出現一道裂縫，吞噬艾可的身體。

艾可突然羞得滿臉通紅。亞修的立體影像竟然一絲不掛，身體的各個部位都記載着相當詳細的數值。（吐槽：各個部位……）

艾可下意識地抬起頭來。

「可惡……都怪我沒用……！」

「這算什麼？難道就一點辦法也沒有嗎？」

西爾維亞大喝一聲，試圖激勵陷入絕望的亞修。

「護肩、肩甲、上臂甲……護肘……前臂甲……鐵手套……」

「————！」

製作者姓名——聖龍班朵拉剛

「艾可！」

沒錯。既然亞修是爲了自己而戰，心高氣傲的艾可當然不可能坐以待斃，否則又怎麼對得起自己的尊嚴、自己的良心。

「那個傢伙……！」

這並不是實際的言語，而是亞修透過看不見的絲線——也就是星精路所傳達的意念。

幼生時期的艾可，一直寄宿在亞修的體內。

製作聖騎甲之前，得先擁有裝備者的身材情報。舉凡身高、腰圍、肩寬等等，都必須經過精密的測量。

「艾可還是有存活的可能！如果在這種緊要關頭放棄希望，艾可就真的活不成了！」

艾可氣得柳眉倒豎，娜比卻噗嗤一聲笑了出來。

娜比緩緩地起身。

艾可萬萬也想不到自己的體內居然隱藏着如此強大的魔力。

安全感油然而生的溫暖。

龍種記憶所收錄的設計圖雖然數量龐大，現在的艾可已經擁有瞬間掌握所有設計圖的能力。

製作時間聖誕歷○八四六年／天秤宮之月／二日

「踩扁你喔！……算了，現在不是討論這個的時候！」

於是蘭斯洛特再度開始俯衝。

騎士名——達拉姆·羅雷亞蒙

「沒錯，現在還不到放棄的時候。公主殿下，帶我去找那個大傢伙吧！」

「雖然沒什麼把握，也只能盡力而爲了。」

沒錯，這就是最關鍵的問題。

「蘭斯洛特就快撐不住了。」

可惜已經太遲了。

艾可終於明白娜比的話中含意。

專用魔裝——聖劍卡利班

「沒錯，我纔不會放棄……！」

即使處於劣勢，亞修依然堅持到底，勇敢地面對強大的敵人。

艾可雙手抱頭，絕望地大叫一聲。

「這就是……他的資料？」

艾可雙膝跪地，全身無力。

艾可知道溫暖來自何處。

西爾維亞的語氣近乎絕望。亞修緊咬下脣，堅定地點點頭。

「呵呵，倒也未必。龍種記憶收錄了歷代聖龍所遺留下來的設計圖，利用這些設計圖創造出適合他的聖騎甲，並不是什麼天大的難事。」

「怎麼，忌妒嗎？」

*

大量的情報在艾可的腦中構築出清晰的立體影像。

「這件聖騎甲應該仿製得出來！」

亞修也看得一清二楚。

亞修頓時恢復冷靜，西爾維亞說的沒錯。要不是雙手必須操縱繮繩，西爾維亞大概早就一巴掌打在亞修的臉上，如同亞修先前對西爾維亞做出的舉動。

淚水奪眶而出。這是艾可有生以來第一次流下的悔恨之淚。

「頭盔、護頸、胸甲……背甲……」

「是嗎？那你怎麼臉紅了？」

亞修大叫一聲。

「爲什麼？我雖然沒有製作聖騎甲的經驗，卻繼承了跟聖騎甲有關的基本知識！照理說——」

豐沛的魔力化成結晶，綻放出耀眼的光芒。

「你、你居然玩弄我的寵物！」

——豈有此理！

娜比的嘴角浮現一抹冷笑。

多次降落在巨龍的頭頂、又多次被巨龍拋向半空中，亞修身上的衣服破爛不堪，手腳更是出現好幾道明顯的傷痕。

兩人只能眼睜睜地看着艾可被巨龍活生生地吞進肚裏。

亞修認爲這就是他跟艾可之間的聯繫尚未中斷的證據。

西爾維亞大喫一驚，手中繮繩一扯，拉起蘭斯洛特的龍頭。

封閉的視野豁然開朗。

『不要放棄！』

「嗯，這次一定會成功的！」

「那還用說，抓緊了！」

「不會吧！」

對抗屍灰龍的同時，還不忘向艾可喊話。

『我一定會救你出來，我相信你一定還活着！所以……千萬不要放棄！』

艾可從適合亞修的零件之中挑選出光屬性的零件加以組合。

「可惡！到底該怎麼做纔好！」

然而他的雙眸之中，依然流露出希望的光輝。

「別、別鬧了，怎麼可能！」

「咕……！我真的辦不到嗎……？」

「沒辦法，還是不行！」

這時亞修突然注意到左腕的〈星刻〉隱隱作痛，就跟安潔拉綁架艾可的情況一模一樣。

「這是……？」

因此艾可所奉獻的聖騎甲，必須是「光」屬性纔行。自古以來，光明向來是黑暗的剋星。不過從無數的設計圖當中選出正確的部分，無疑是相當困難的工作。

西爾維亞示意蘭斯洛特改變方向，準備朝着廣場的中央俯衝而下。就在這個時候……

這時艾可突然聽見亞修的聲音。

「聖騎甲是量身訂做的騎士盔甲，模仿過去的作品也無法穿在他的身上。勉強裝備不合身的聖騎甲，反而極有可能陷入險境。」

她不可能忘記這種溫暖的感覺。

疲憊的身軀再度充滿了全新的魔力。

「沒錯。從這些設計圖當中挑選適合他的部分，再重新組合起來。」

艾可忍不住露出得意的微笑。

或許在透過獲取靈感、構思、從無到有創造全新聖騎甲的祖先眼中看來，艾可的做法是仿冒、剽竊、令人不齒的行爲。

即使背上冒瀆祖先、令龍族的傳統蒙羞的罪名，艾可也無從反駁。

「大腿護甲……護膝……脛甲……鐵靴……」

然而對於艾可來說，袖手旁觀更是應該受到譴責的罪行。

艾可不再猶豫。

萬千感慨之中，選出了最後的零件。

「……馬刺！」

剎那之間，艾可開啓了通往新世界的大門。

*

亞修不知道自己到底失敗了多少次，現在的他只能頹然地趴在蘭斯洛特的身上，發出痛苦的喘息。

劇痛貫穿全身，手腳早已失去知覺。

「可惡……難道我真的不行嗎？」

「蘭斯洛特的魔力幾乎消耗殆盡，只剩下最後的機會……」

西爾維亞的聲音微微顫抖。不能再失敗了。一旦讓蘭斯洛特耗盡了魔力，一切就結束了。

到時候安薩里邦市將化成一堆瓦礫，艾可也會死於非命。

那些四處逃竄的市民，恐怕也無法倖免。

「可惡……到底該怎麼辦——」

就在亞修氣得咬牙切齒的時候……

『你纔不應該輕易放棄呢！』

腦中突然浮現出艾可的聲音。

「艾可？是你嗎？原來你還活着！」

「……遵命。」

體內的魔力雖然已經消耗殆盡，蘭斯洛特依然奮力拍動翅膀。

摺疊收起的雙翼，突然發出拍打的聲響。

安薩里邦市區、鄰近的原野、菲亞娜森林……此時看起來就像是玩具一樣。

「這種時候才更應該挑明瞭說。公主殿下已經擁有最優秀的帕爾，難道還不夠嗎？」

米卡悟斯並沒有繼續開口的意思。只見他默默地收起巨劍，隔着而具凝視着阿妮亞。

「哼，那還用說？我當然知道！」

暗灰色的巨體愈來愈近。

「公主殿下，我們開始吧！」

光芒逐漸現出輪廓，最後終於幻化成華麗絢爛的騎士盔甲。

「實驗失敗，不過也不是全無收穫。那個少年……以及少女。」

他手中的巨劍不但是屍灰龍的啓動開關，更是控制屍灰龍的裝置。

這是唯一的解脫之道。

「公主殿下。」

操縱屍灰龍飛離安薩里邦市區的人，就是當時的那個少年。

「這下子可有趣了。」

只知道它原本只是一隻生活在安薩里邦的龍。

亞修如一座高塔聳立於兩隻龍角之間。

纔剛穿上盔甲，就感到一股力量源源不絕地自體內湧出。

「原來如此，你以前也有主人。」

亞修突然小聲開口。

那是心虛的冷汗。

「就是現在！」

「沒問題！」

「謝啦，艾可！我已經收到你的心意了！」

「那個人……好像在哪見過。」

「既然生爲龍族，就必須對我俯首稱臣！」

「不會吧……！」

感受到亞修的氣勢，西爾維亞毫不猶豫地指示蘭斯洛特低頭俯衝。

『那當然！這個東西送給無能的寵物固然有點浪費，不過你還是收下吧！』

透過兩條腿的媒介，亞修讓自己的意識往下紮根。

渾沌不清的意識突然無比地清晰，彷彿聖騎甲擷取了巨龍的意識之後，直接翻譯成亞修所能理解的文字。

於是亞修大喝一聲。

西爾維亞轉頭一看，頓時發出一聲驚呼。

阿妮亞立刻跪了下來。

『你、你少臭美！這只是臨時充數用的聖騎甲，不是出自我的原創！我……我可沒有把珍貴的聖騎甲獻給你的意思！』

話纔剛說完，聖騎甲立刻釋放出強烈的光芒。

「蘭斯洛特是一隻聽話的龍。」

蘭斯洛特發出一聲怒吼，彷彿是在回應西爾維亞的讚美。

「這是……」

暗灰色的巨龍張開雙翼，載着亞修飛上天際。

在半空中畫出一道優美的弧線之後，亞修降落在巨龍的頭頂。

巨龍吞噬艾可之後，已經過了一段時間，不過亞修依然清楚地聽見艾可的聲音。

「……似乎遇上了不速之客。」

無與倫比的信賴，彷彿將亞修當成了自己的主人。

「收下？收下什麼？」

屍灰龍的操縱者正是米卡悟斯。

速度愈來愈快。

只可惜卻換來艾可的一頓臭罵。

亞修縱身一跳。

「也罷。」

這一切都在亞修的計劃之中。讓這隻危險的巨龍遠離市區，確保市民的安全，這纔是當務之急。

話纔剛說完，亞修的身體頓時籠罩在刺眼的光芒之中。

「下次別再冒險騎上其他的龍了。」

騎士盔甲看起來雖然厚實，穿在身上卻一點也不覺得笨重。

阿妮亞露出疑惑的神色。難道是指聖天龍騎士蕾貝卡·蘭德爾嗎？

透過聖騎甲的媒介，亞修細細解讀龍的意識。

*

「你真的要這麼做？」

「撤退吧。」

身體彷彿化成一陣旋風。

或許是強大的魔力抵消了盔甲本身的重量吧。

「那又怎樣？」

穿上聖騎甲之後，亞修流露出無比的目信。

亞修不禁睜大了眼睛。

「來吧！」

巨龍的背部頓時發生變化。

如果亞修是大樹，巨龍就是大地。

肯定的意識傳入腦中。

憤怒、哀傷、憎恨。

巨龍試圖反抗的情感也透過雙腿傳入亞修的腦中。

還是駕馭蘭斯洛特的西爾維亞公主？

果然是艾可的一貫作風。

「……怎麼？」

凝視着米卡悟斯的背影，阿妮亞的前額冒出豆大的汗珠。

「這、這不是聖騎甲嗎？好精緻的盔甲……」

一個令亞修爲之心痛的願望。

「不管是神、還是惡魔——」

眼見屍灰龍自市區起飛，米卡悟斯不禁大爲感嘆。

錯不了。聖騎甲的魔力，將亞修的才華發揮得淋漓盡致。

同時它也透過聖騎甲表達自己的心願。

幸好米卡悟斯並沒有繼續追究的意思。

有了聖騎甲的加持，亞修不需要抓緊巨龍的體毛，也能穩穩地站立。

*

然而米卡悟斯並不能讓屍灰龍振翅高飛，那個少年的行動已經顛覆了他對屍灰龍的認知。

亞修終於與巨龍合而爲一了。

結果阿妮亞猜錯了。

「屍灰龍不是抓到一名少女嗎？頭上還長了兩隻角。將聖騎甲獻給少年的人，一定就是那個少女。外表看起來雖然是個人類，真實身分說不定是龍族的後裔。」

屍灰龍希望亞修殺了自己。

不過米卡悟斯依然氣定神閒，並未顯露出憤怒或是焦躁的情緒，顯然氣度不凡。

只見它愈飛愈高，逐漸遠離市區。

「你、你神經啊！居然挑在這種時候——」

米卡悟斯無心的喃喃自語頓時讓阿妮亞全身爲之一震。

亞修不禁搖頭苦笑。

暗灰色的龐然大物飛上天際。

亞修不知道這隻巨龍當初是怎麼誕生的。

阿妮亞並未向米卡悟斯報告市區的巧遇，她萬萬也想不到居然會在這種情況下再度見到那名少年。

甚至還清楚地感受到巨龍的體溫。

「少女？」

相當奇特的感覺。

「……成功了。」

以及——愛情。

亞修露出自信的微笑，朝着仍然被囚禁在巨龍腹中的艾可開口。

「……屍灰龍？違反自然定律的存在？你……真的嗎？」

「可是……殺了你之後，艾可怎麼辦？」

艾可依然在屍灰龍的體內，萬一不小心波及艾可……亞修難掩內心的焦慮。

接收亞修的意念之後，屍灰龍的意念再度傳來。

「嗯……我可以相信你嗎？」

面對亞修的疑問，屍灰龍點點頭。

它清楚地表達出保護艾可的意念。

「……好吧，我答應你。」

拿定主意的那一瞬間，亞修的腦海浮現出長劍的影像。

這副聖騎甲雖然是倉促完工的產物，現在的亞修依然擁有聖天龍騎士的力量。如同蕾貝卡的凱·波爾吉，每一個聖天龍騎士都有獨自的武器。

只見聖騎甲逐漸發光，激發出強大的魔力。

魔裝的詳細資訊，在亞修的腦中迅速流轉。

一把長劍，帶有光屬性的聖劍。

依據腦海中的資訊，亞修緩緩地念出咒語：

「現身吧……蒙受光之恩寵的長劍……請賜予我消滅黑暗的力量……」

強犬的光芒如同奔流一般，降臨在亞修的身上。

一把勝過亞修好幾倍身高的巨劍，驀然浮現眼前。

「聖劍艾克斯·雷·邦！」

輕輕舉起艾克斯，雷，邦之後，亞修一躍而起。

「嗚喔喔喔！」

亞修的身體隨着聖劍直撲而下，閃閃發光的劍身瞄準了巨龍的頭部和腹部。一刀兩斷。

十指相扣。

艾可並未反抗，任憑亞修將自己抱在懷中。

亞修伸出雙手。

艾可第一次說出亞修的名字。

艾可氣得臉色發白，在亞修的懷中又踢又打。

正如艾可所言，這只是急就章的產物。

劍身化成銀白色的閃光，斬斷巨龍的骨肉。

「呀！」

強大的風壓讓亞修幾乎睜不開眼晴，不過他還是鼓起全身的力氣大叫：「艾可！」

他感受到艾可嬌小玲瓏的身軀所傳來的體溫，決定降落在眼前的平地。

看來這個稱號似乎有修改的必要。

亞修的心中頓時閃過一抹不安，不過艾可只是發出輕微的鼻息而已。鬆了口氣之後，亞修不禁搖頭苦笑。

大概是被巨龍捉住的時候，不小心擦傷的吧。

「……艾可？」

巨龍的身軀頓時四分五裂，如同一張脆弱的白紙。

艾可也伸出雙手。

至少亞修到現在還找不到馴服艾可的方法。

兩人的距離忽遠忽近。

在聖騎甲的保護之下，即使從數百公尺的高度急速下墜，兩人依然毫髮無傷。

沒有一絲的恐懼。

亞修輕輕攙扶起艾可的手，舔了舔手背上的傷口。以前在鄉下的時候，只要小孩子受了傷，家人都是這麼做的。

不過急就章的產物依然協助亞修拯救了艾可。

大概遭受到攻擊之前，被屍灰龍傳送出來的吧。

「你、你做什麼——！」

亞修露出欣慰的笑容。這時聖騎甲化成無數的光粒子，消失在空氣之中。掛在腰間的聖劍艾克斯·雷·邦也跟着消失。

遭到嚴重破壞的肉體化成灰色的粒子，隨風消逝。

在亞修的呼喚之下，艾可再度伸出雙手。

亞修僕禁搖頭苦笑，下一秒鐘卻又變了臉色。

亞修使勁一拉，不願再讓艾可離開自己。

大概是耗盡體力了吧，艾可突然安靜了下來。

果然不出所料，艾可立刻板起臉孔轉過身子。即使在鬼門關前走了一圈，艾可依然不改彆扭的個性。

「怎麼會不算什麼呢？」

「亞修……！」

覆蓋安薩里邦的烏雲消失無蹤。

指尖相觸。

艾可的手背滲出些許的血跡。

又羞又氣的艾可突然發狂似地咬住亞修的頸子。

「艾可！」

「我們成功了……！」

「這、這種小傷……不算什麼。」

同時解放聖騎甲的魔力，使勁往後一蹬。

「謝啦，艾可。」

同時利用聖騎甲的魔力猛然加速。

一望無際的藍天，太陽再度現身。

「不要激動，我只是在替你消毒……痛痛痛！」

「不、不需要跟我道謝！」

兩人緊緊地握住對方的手。

「你、你的手怎麼了？」

幾乎是同一時刻，艾可的身軀被拋上了半空中。

對於亞修而言，這是再自然也不過的舉動，不過——

「等、等一下！這可不是鬧着玩的！會出人命的！」

亞修連忙以艾可爲目標直線下降。

「天才馴龍師……？」