第五話 投標競賽的發展

騎士團的活動資金，加上西爾維亞從王妃那所繼承來的〈龍王妃的遺產〉，換成羅夫洛克的通用貨幣「韋拉」後，亞修等人手上的籌碼有八百萬韋拉之譜。

八百萬裏面，西爾維亞一個人就負擔了六百萬。伊麗莎白王妃對女兒的關愛和西爾維亞的決心，令亞修感到十分慚愧。

附帶一提，騎士團的活動資金主要來自騎士王奧華德、奧斯克伊亞一世以及拉寇爾四世的贊助。

競標纔開始不到短短十分鐘——商品價格已經飆到了四百二十萬韋拉。

到目前爲止，亞修等人尚未開口喊價。因爲就算他們悶不吭聲，也會有其他人一直競標下去。等到亞修覺得是時候出手的時候——

「亞修大人，先彆着急。」

後座的科賽特出聲制止了。

「等到金額超過一定程度之後，喊價的人應該就會慢慢減少了。亞修大人等到那時候再出手也不遲。」

「好、好的……我知道了。」

和直到現在仍適應不了會場氣氛的亞修相反，科賽特顯得泰然自若。她對拍賣會的流程似乎也很熟悉，不曉得是從哪學來的。

一如她所言，過了沒多久，等價格超過四百八十萬韋拉之後，喊價的聲音就愈來愈少了。

「哦哦！出現了！五百萬韋拉！」

迪亞布羅高聲宣佈後，沉默支配了會場。

科賽特立刻不動聲色地向亞修咬耳朵。

「亞修大人，我們該出手了。喊五百五十萬！」

「咦！一口氣抬到那麼高價沒關係嗎？」

亞修一行人的總財產有八百萬韋拉。儘管綽綽有餘。但要一口氣把價格抬到這麼高，亞修還是覺得太過闊氣，不過科賽特的表情沒有一絲迷惘。

「這是心理戰的一環。宣示我們志在必得的決心。」

亞修表示明白後，拉開嗓門大喊：

「五百五十萬！」

「……那個，科賽特。你不會是喊上癮了吧？」

米拉貝勒貌似尷尬地瞅了西爾維亞一眼。

只見會場的大門突然打開，掛在牆上照亮場內的燭火同時搖晃了起來。空氣流動的變化使得所有人不約而同地轉頭往後瞧。

「在這個節骨眼又生出兩張票來……元首果然有一套。」

「我跟馬查貝尼元首商量後，她設法去籌來了兩張票。假如我的參加能提升任務的成功率，元首可是高興都來不及了。」

西爾維亞嘴巴張張，一臉呆滯。

「討厭啦，亞修大人，怎麼會呢。哦呵呵呵呵……」

聽到亞修的質疑。米拉貝勒斷然抬起了頭。

亞修不可思議似地詢問道。

轉頭回顧會場出入口的亞修張大嘴巴愣住了。

——就在這個時候。

迪亞布羅從山羊頭頭套底下發出大笑。

「你、你、你是……」

不過，現在可以參考的也只有科賽特的建議了。因爲亞修、艾可、西爾維亞都沒參加過拍賣會的經驗。

追根究柢，『森之睡美人』跟其他的骨董商品不一樣，她的來歷一言以蔽之就是「可疑」兩字。絕大多數的競標者應該都只是基於好玩的心理出價的吧。

場內瞬間一陣譁然。來到這個價位還一口氣加價五十萬，應該跌破了他們的眼鏡吧。

「不對，亞修。母親大人留給我的遺產，是價值一千兩百萬韋拉。」

優雅柔順的銀髮，文靜嫺淑的聲音，帶有清涼感的香味，眼熟的服裝——不管怎麼打量，她就是米拉貝勒沒錯。所以說，提着箱子的女僕應該就是悠妮絲了。？

看樣子科賽特似乎很喜歡這一類的活動。

聽來，對方很可能是年輕女性——甚或是少女。

西爾維亞也跟着嘆了口氣，沉默不語。

相反的，現場的觀客完全陷入了沉默。

和亞修正面對上視線的瞬間，米拉貝勒的臉頰飛起了紅暈。不知何故，她羞答答地低頭看着下方。

亞修陷入苦思。可是就算想破頭，錢也不會自己蹦出來。過去亞修無論面臨什麼樣的困境，都可以跟重要的夥伴並肩作戰，有驚無險地度過難關。

亞修喃喃嘟囔道後，科賽特又向她咬耳朵。

「米拉貝勒小姐？怎麼了嗎？」

亞修感到納悶，想要查看米拉貝勒的臉色。

「如此這般，騎士團的活動資金兩百萬，再加上我和西爾維亞還有卡珊卓拉姊姊大人的一千八百萬——所以我們的總資金共有兩千萬韋拉。」

「可是你怎麼弄到入場券的？我聽元首說她只准備到了四張票。」

「亞修，你在說什麼傻話？我同樣也有繼承〈龍王妃的遺產〉啊。坦白說，我在聽說西爾維亞賣了母親大人的遺產的那個當下，是感到非常排斥沒錯……。」

可是唯獨這次……說什麼就是束手無策……

明明那個人並沒有刻意提高音量，可是聲音卻清楚地傳遞到場內的每個角落。

「什麼！半途參加的小姐出價了一千萬！又是一個出人意表的發展呢！咯咯咯！」

「哦哦！價格一口氣三級跳了呢！」

西爾維亞眼眶隱隱泛淚，笑着表達謝意。

「如果目的是阻止魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉的詭計，我相信母親大人她一定會同意這麼做的——西爾維亞說的或許沒錯呢。懷有強烈正義感的母親大人倘若地下有知，說不

「沒什麼好猶豫的，亞修大人。現在的價格還在預算範圍內，爲了確認對方有多認真，我提議——再加碼五十萬！」

「好，假設米拉貝勒小姐贊助六百萬韋拉的話，我們的總預算就來到了一千四百萬——有這麼多錢應該不怕買不到了！」

「六百萬！」

「不瞞你說，基於母親大人的遺言，原本由卡珊卓拉姊姊大人繼承的那份遺產，現在歸我名下保管。」

亞修抱頭哀號。如此一來，勢必無法獲得馬查貝尼元首的協助。風塵僕僕趕來羅夫洛克地方的意義也喪失了。

米拉貝勒慌慌張張地回話後，「咳咳」地清了清喉嚨。

科賽特不好意思地羞紅了臉後，拍了亞修的肩膀一下。

「該怎麼辦……該怎麼辦纔好？」

「哦哦！又有新的挑戰者登場了～！咯咯咯，狀況愈來愈有趣了呢。」

一個和地下拍賣會顯得格格不入的清純嗓音，從亞修等人的遙遠後方響起。亞修第一次聽過這個聲音。因爲座位距離遙遠的緣故，所以無法精準掌握競標者的位置。從那聲音

只見那個人緩緩地通過座位與座位之間的通道走了進來。另有一名身着女僕服的少女亦步亦趨地跟在後頭。而且該女僕提着一隻看似沉甸甸的金屬提箱。

「六百五十萬！」

「那……那個人難不成是……！」

令人意外的名字浮上臺面，亞修感到納悶。

米拉貝勒那誠懇的眼神深深打動了亞修的心。

「不錯。卡珊卓拉姊姊大人因爲和母親大人感情不睦，所以拒絕繼承〈龍王妃的遺產〉。話雖如此，母親大人之所以對她的管教會那麼嚴厲，其實也是一種愛情的反面表現。」

「那當然。我們這只是借用卡珊卓拉姊姊大人的遺產而已。就算今天我們把錢通通花光，我也會負起責任償還。亞修你不用擔心。」

「好，那我也幫忙米拉貝勒小姐一起償還。」

米拉貝勒語重心長地嘆了口氣後，閉上了嘴巴。

「八百萬！」

意料之外的發展令亞修咬牙切齒。

「——一千萬。」

「也不爲什麼——我不放心把事情交給你們，所以決定親自出馬了。」

「公主殿下的兩倍？」

「卡珊卓拉王女的——？」

「這是怎麼回事？姊姊大人！〈龍王妃的遺產〉不是平均分配給我們四姊妹嗎？」

西爾維亞不可置信似地深鎖眉頭，也難怪她了。

「請問這裏是空位嗎？」

西爾維亞盤起雙臂抱胸後，露出了像在懷念往事的表情。

「沒、沒什麼！」

「真、真的嗎……？」

迪亞布羅配合誇張的肢體動作發出歡呼。

「嗚。不管再怎麼掙扎，我們沒辦法再競標下去了……」

現身在門口的人影以肅然的語氣開口了。

迪亞布羅非但沒有拒絕途中參加，甚至還表示歡迎。

「姊姊大人……」

「那個……米拉貝勒小姐，狀況我已經明白了，可是擅自動用卡珊卓拉王女繼承的遺產，不會有問題嗎？那是伊麗莎白王妃特地留下來給卡珊卓拉王女的吧？就算她的確是做

完全就是一場心理戰。

迪亞布羅像小丑一樣嘻皮笑臉地笑謔道。

亞修毅然決然地大聲喊價。

「感謝你的諒解，姊姊大人。」

「可是這幾天我思考了很多，發現自己似乎是太過拘泥於『地下拍賣會』這個不正當活動的型態了。」

定還會感到欣慰……我甚至開始這麼認爲了。」

「但姊姊大人卻視母親大人的心意爲無物，總是爲所欲爲，現在甚至還行蹤成謎。說是已經失去繼承〈龍王妃的遺產〉的資格也不爲過了……」

「母親大人迫於無奈，只好委託我幫忙保管卡珊卓拉姊姊大人的遺產。本來我是打算等卡珊卓拉姊姊大人理解母親大人的用心良苦後，再向她坦承一切的，只是……」

在米拉貝勒迅速計算出籌碼的同時——

米拉貝勒的眼神像是在遙望遠方一樣。

米拉貝勒別開視線，冷冷地回答道。

出了許多有爭議的行爲……」

科賽特的建議果然沒錯。在這個階段一口氣加價五十萬後，大部分的觀客似乎都感受到了亞修的「決心」。

「這麼說來，母親大人和卡珊卓拉姊姊大人好像從以前就感情不是很和睦……跟這件事有關嗎？」

「還有其他競爭者嗎……而且還加價五十萬——」

「姊姊大人？你、你怎麼會出現在這個地方……？」

「哦哦！又加了五十萬！這位客人似乎是志在必——」

「可是米拉貝勒小姐……你開價一千萬，真的拿得出來嗎？」

八百萬韋拉——這金額相當於亞修等人的總財產。

「怎麼可能！一口氣拉抬一百五十萬也太扯了……」

「嗚喔喔喔喔喔！沒想到價格在這時飆升到了八百萬韋拉呢！」

然而，就在這時——

「一千零一十萬！」

叩、叩……女子隨着響亮的腳步聲走向亞修等人後，視線停在西爾維亞的隔壁。那裏剛好空着沒有人坐。

「…………………………」

那個人就算戴着面具，西爾維亞也不會認錯。

不只是艾可和西爾維亞，就連科賽特也心灰意冷地沉默不語。

一道銳利的視線透過眼罩，釘在西爾維亞的臉上。

少女的聲音打斷了迪亞布羅的發言。

亞修的一句話就徹底擊沉了這些人。

亞修雖感到佩服，可是心頭的疑問仍未完全解除。

亞修滿懷希望興奮地表示後，米拉貝勒搖了搖頭。

競爭對手的聲音響徹了會場。

看來對手也一樣，身家尚未全壓的樣子。

「來吧，亞修。輪到我們發動攻擊了。」

「是，米拉貝勒小姐！」

後來，以十萬爲起跳單位的競價賽持續了一段時間。

扮演丑角的迪亞布羅也保持沉默，靜觀這場一對一的單挑。

然後——就在對手喊了「一千三百五十萬！」之後，科賽特一如參謀總長般，把嘴湊向了亞修的耳畔。

「亞修大人。是時候一鼓作氣擊潰對方的士氣了。讓價格突破一千五百萬大關吧！」

科賽特笑着說出了令人毛骨悚然的話。

亞修膽戰心驚地接受了她的意見。

「一千五百萬！」

——嗚喔喔喔喔喔！

還留在會場裏的來賓異口同聲發出歡呼。

「嗚——一千五百五十萬！」

對手的聲音第一次流露出了驚慌的感覺。

「有效。有效了，亞修大人！」

科賽特笑嘻嘻地在亞修耳邊竊竊私語。

「你可以的，亞修！」

「只差一點點了！全力攻擊！」

艾可和西爾維亞也奮力握拳，面露得意的笑容。

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亞修再也沒有任何懸念，果敢地放聲大喊。

來到這個地步，對方開出了一個不上不下的數字。

「兩千萬！」

「一千……八百、五十——」

「你們兩個也真是的……女孩子怎麼可以做那麼粗魯的動作？」

「一千……七百萬……！」

「一千六百五十萬！」

瞬間，場內響起了如雷貫耳的歡呼聲。感覺就像身在鬥牛場上一樣。

「恭喜！本物件以兩千萬韋拉的價格結標！」

「一、一千九百……二十五萬…………」

亞修有了自信，往上加一百萬。

時間一分一秒地隨着沉默過去——然後迪亞布羅歡天喜地似地做出了宣佈。

「一千九百萬！」

亞修即刻展開反擊。

一如要觀客安靜下來般，迪亞布羅過了許久，終於再度開口。

「出現了！兩千萬！有人要競標嗎？」

「一千八百萬！」

亞修不等對方把價喊完，直接大聲出價。

對方果然開始猶豫不決。

米拉貝勒雖然故做正經，可是也難掩浮現在嘴角上的一絲淺笑。

大概是資金快用光了吧？既然如此——

——嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！