序章

臺版 轉自 夜@輕之國度

一輛由地龍拖引的四輪車——可以算是羅雷亞蒙騎士國特產的龍車彷彿在避人耳目般，悄悄地抵達了鋒提恩城的後門。

“快點上車！告訴你，前往安薩里邦的路上全程都有騎龍部隊在監視。最好別想動什麼歪腦筋。”

其中一名士兵用兇惡的語氣催促阿妮亞上車。儼然是巴不得快點把掃把星送走般，心浮氣躁的情緒溢於言表。

對方不過只是騎士國的一介士兵。

若是過去的阿妮亞，恐怕早就祭出鞭子賞對方一頓苦頭喫了。

限制行動的手銬早已解開。雖然士兵一共有四人，不過對擅長使用變化莫測的鞭術的阿妮亞而言，他們形同毫無反抗之力的木人標靶。

“……我知道。”

阿妮亞強忍衝動。

至少現在的她沒有反抗的權利。

以恐怖分子身分遭到逮捕的阿妮亞，原本等着她面對的，應該是痛苦的嚴刑拷打，以及在逼問出情報之後送上處刑臺的命運。

注重騎士道精神的羅雷亞蒙騎士國法律制度固然完善，不過對恐怖分子的處置方式倒是跟鄰近諸國沒什麼兩樣。

當阿妮亞在冰冷的牢房配來時，她便做好了自我了斷的心理準備。

然而，在她見到第一個前來牢房造訪的男子時，她的決心便動搖了。

那名和阿妮亞宣誓效忠的米卡悟斯擁有同樣面孔的男子，向她如此自稱道：

——我是朱利亞斯·羅雷亞蒙。

之後，阿妮亞的境遇一夕之間峯迴路轉。

首先她從那開地牢獲得了釋放，被移送到城內的客房。

銜命負責監視她的，正是〈斷罪的阿布杜妮雅〉，也是親手逮捕阿妮亞的人。不知是否對自己的實力特別有自信，阿布杜妮雅大方地解開了阿妮雅的手銬。

不對，阿布杜妮雅展現出來的態度與其說是監控者，說是保姆好像比較正確。但阿妮亞沒能鼓起勇氣，詢問她爲何對自己這麼友善。

“我是受阿布杜妮雅之託，來把這東西送交給你的。因爲目前城內最遊手好閒的人，就屬我和騎士王而已了吧。”

“拿去，這是你要的資料。”

“你該道謝的人不是我，而是亞修纔對喔。”

“請問……您今後做何打算呢？”

“……不可以在城內提起那個名字。知道了嗎？”

崔斯坦額頭上的漆黑水晶發出了冷冽的光芒。

“請您保重。”

她不禁倒抽了一口氣。黃紅兩色的條紋布——那是阿妮亞出生後便佩帶在身上的圍巾。

那雖是一頭威風凜凜的聖龍，卻也給人一種毛骨悚然的感覺。

“這傳聞在國內似乎吵得沸沸揚揚，畢竟這是烏列爾第一次公開承認自己有戀人。據說有部分的貴族千金十分氣憤，直指烏列爾是被水性楊花的女人給矇騙了。”

聽了賽樂絲的話，奧斯卡只是默默地翻閱其他文件。

聖龍崔斯坦仰起脖子，發出了宛若要衝破天際般的驚人咆吼。

貴公子悠悠哉哉地仰臥在能將學院都市安薩里邦風景盡收眼底的山丘上。一旁則有一頭聖龍懶洋洋地躺着，貌似舒服地曬着太陽。

“所以，莫爾德雷德才會安排你當丹塔洛斯的族長。莫爾德雷德固然欺騙了瓦丹霍爾邊境侯爵等許多對象，並利用他們替自己謀利，可是唯獨對你關愛有加。只不過，他最後卻還是落得這種下場。”

儘管阿妮亞捨不得拋棄故鄉，但阿布杜妮雅的誠摯眼神和店長的笑容，成了推動她下定決心的關鍵。

“不知阿布杜妮雅小姐現在在做什麼呢？”

奧斯卡面露苦笑後，身手輕盈地跳到了崔斯坦的身上。

“這個嘛……畢竟我也不方便繼續待在城裏逗留，或許是時候展開下一段旅程了吧。但維若妮卡也有建議我去騎龍學院執教——只不過她打趣似地說，要幫我這張看似鬱鬱寡歡的臉孔製造燒傷，免得被人給認出來呢。”

“這是來自你故鄉的貴重物品吧？”

這時，背後傳來了懷念的聲音。

“謝謝您。”

審問的過程遠比當初想像的來得溫和，時程一直持續了約莫兩個月之久。城內的平穩生活對山嶽地方出身的阿妮亞而言，是一段有如夢似幻般的時光。和阿布杜妮雅的交流反倒更令她印象深刻，彷彿審問只是附帶進行的事務一樣。

隨着充滿霸氣的咆哮聲響起，龍車隨着負責監視的騎龍部隊一同出發了。

奧斯卡從地上起身後，伸手撫摸了他所飼育的龍。

“請問……您是特地來爲我送行的嗎……？”

“所以你更該收下它了。我當初也曾拋棄家人與故鄉投奔帝國……可是，我終究還是回來了。故鄉可不是說割捨就能割捨得掉的喔。”

“別看人家年紀一大把，他好歹也是謝普隆王。你可別小看他的情報網了，奧斯卡。”

儘管穿在那副纖瘦身軀上的是騎龍學院的制服，但細節的部分有經過改良，看起來就好似貴族所偏愛的服飾。

士兵大聲咆哮後，朱利亞斯噤聲不語。

“時間差不多了呢。之前受您照顧了。”

有一束束紅髮參雜其中的銀色髮絲，以及遮住眼睛四周的面具。

“辛苦你了，賽樂絲。”

就現實問題而言，輕易獲釋的阿妮亞縱使回到故鄉，想必也很難再受到同胞的信任。理所當然地，任誰都會對協商認罪的內容起疑，甚至有可能會懷疑阿妮亞是受騎士國指使的間諜。

“好啦，同是天涯淪落人，是可以考慮奉陪奉陪。”

阿妮亞的臉頰微微泛紅，垂低了脖子。

“呵呵。再怎麼說，人家可是有〈魔性妖花〉之稱的卡珊德拉·羅雷亞蒙。羅雷亞蒙家四姊妹……在這些精挑細選的寶石中，唯獨她是個異類。說穿了，她根本就是個魔女。”

“我以那傢伙的前飼主的身分，在此向你道謝。多虧有你在，它纔不至於孤單一人。”

見阿妮亞接着又問了第二個問題，朱利亞斯露出苦笑。

“呵呵，我可以想像得到那個畫面。”

“我可以打開來瞧瞧嗎？”

兩人相視而笑後，阿妮亞注視了朱利亞斯的臉龐。

“請便。”

那身女僕服有滿滿的黑色飾品點綴。彷彿企圖打破一般女僕服的概念般，全身上下都是黑色的，而下半身的迷你裙則給人活潑的印象。

“那傢伙時時懷抱着冥龍王的破壞衝動，然而，他卻只對你一個人溫柔。在莫爾德雷德的眼中，你絕對不只是一顆棋子。我想……遭到飼主背叛的他，或許是見你因民族紛爭成了孤兒，便把自己的境遇投射到你身上了吧。”

阿妮亞喃喃自語後，朝龍車跨出了步伐。

在接受審間的期間，阿妮亞也有和維若妮卡打過幾次照面，因此可以理解〈鐵血女武神〉的性格。

很遺憾地，賽樂絲的興致不若崔斯坦那麼高昂。

阿妮亞深深一鞠躬後，跳上了龍車。

“嗯，也祝你平安健康。”

“哼，烏列爾似乎也正式展開了行動。聽說他近來才把羅雷亞蒙騎士王家的次女拐到手不是嗎？”

“喂喂喂，你也太不夠意思了吧……賽樂絲。”

“問題變成兩個了呢。”

“莫爾德雷德之前會把你當作‘左右手’來對待，這才更教我意外呢。”

“這是……！”

朱利亞斯面具底下的眼眸望向遠方。

“什麼問題？”

“呃……我可以請教您一個問題嗎？”

阿妮亞珍惜地把圍巾纏在脖子上。一想到無須強迫自己忘記故鄉，感覺心情也輕鬆了些。

賽樂絲看着旁邊低聲咕噥道：

奧斯卡向着清澈的蔚藍天空高聲吶喊：

阿妮亞點點頭應允後，朱利亞斯這才鬆手放開了她的嘴巴。

朱利亞斯在她的耳畔竊竊私語。

“謝謝您這麼說。當您第一次出現在淪爲階下囚的我的面前時……我整個人一團混亂。但我也因此想通了，現在我可以肯定，我過去所宣誓效忠的對象，不是現在站在眼前的您，而是米卡悟斯大人……”

而是遮住左眼的黑色皮革眼罩。也由於配戴眼罩的緣故，使她的美貌散發出獨特的魄力。

*

“賽樂絲，那你願意嗎？”

結果，由於學生餐廳〈拉蒂努〉的店長自願當保釋人，阿妮亞日後的歸宿終於有了着落。

阿妮亞隨身後的座椅搖晃，並喃喃自語道：

任憑微風吹拂着瀏海的，是一名長相眉清目秀，背後繫着一束烏黑秀髮，宛如貴公子般的少年。

她那粗魯的口吻一點都不像個女僕。

收下那疊文件後，被喚作奧斯卡的貴公子隨即開始瀏覽。

“喂——奧斯卡！”

“說到這，麥樂絲，我也一樣不會把艾可讓給薩卡萊亞斯和烏列爾的。”

“那就好。”

仔細一瞧，鑲在額頭中央的東西是黑水晶。乍看下宛若第三隻眼。在氣氛閒適的風景中，那一點黑色就有如滴落在一幅畫裏的黑墨般搶眼。

“真想再多認識阿布杜妮雅小姐這個人啊……”

“話雖如此，那個烏列爾也不是省油的燈，不可能會乖乖被卡珊德拉牽着鼻子走的。我看他也沒有把艾瓦隆之女交給薩卡萊亞斯的打算。”

如此說道後，朱利亞斯露出了開懷的笑容。

阿妮亞小心翼翼地拿出了紙袋裏的內容物。

“嗯，沒錯。他——莫爾德雷德已經離開我的身體了。我想他現在應該是以靈體之姿，在世界的某個地方遊蕩徘徊吧。”

後來，〈鐵血女武神〉維若妮卡·羅雷亞蒙提出了認罪協商的協議，阿妮亞也因此逃過了淪爲處刑臺亡魂的命運。

無意間，阿妮亞的腦海閃過了一個從以前就感到好奇的問題。說不定錯過這個機會，未來便再也無緣與朱利亞斯見面了，因此她鼓起勇氣開口詢問：

“米卡悟斯大人……不，是朱利亞——噗啊！”

黃玉色的眼眸，跟羊一樣蜷曲的犄角。隨風搖曳的鬃毛則是漆黑色的。

反射性地轉身一瞧，發現一名身形修長的青年站在眼前。

阿妮亞紅了眼眶。忍不住把臉埋進質地柔軟的圍巾裏。

儘管口氣嚴肅，奧斯卡的臉上卻是露出狂妄的笑容。

這時——有一名身着女僕服的少女，像是很不耐煩地爬上了山丘。她每跨出一步，閃耀着銀色光芒的馬尾便隨之擺盪。

“您的意思是？”

“不、不好意思。”

這世上找不到尺寸適合身軀龐大的崔斯坦的鞍韉。也因此，奧斯卡必須用站着的姿勢騎在崔斯坦的頭上。

“問題是我真的可以收下它嗎？我已經跟故鄉……”

儘管暑氣未退，不過風裏頭已悄悄帶着幾分秋天的涼意。

只不過，這名女僕身上最大的特徵，既非黑色的衣裝，也不是銀髮馬尾。

“不過我有崔斯坦這頭世上最棒的帕爾。如果我哪天和父王與兄長反目成仇，你也會追隨我嗎？”

“——喂，你在磨磨蹭蹭什麼！還不快點上車！”

“米卡悟斯大人的真實姿態竟然是邪惡的龍，我至今還是無法相信……”

“……哦。薩卡萊亞斯把腦筋動到了艾可身上？看樣子，他八成也有發現那個其實是艾瓦隆聖龍皇家的末裔。”

“我所尊敬的米卡悟斯大人，已經不在您的體內了嗎？”

“艾可覺醒之後，爲世界帶來了莫大的震撼。今後這個世界會如何演變……就連我也無法預測。”

“——阿妮亞，你有東西忘了拿。”

突然被朱利亞斯以粗魯的動作捂住嘴巴，阿妮亞顯得倉皇失措。

朱利亞斯面露和藹可親的笑容後，把一個紙袋塞到了阿妮亞的懷裏。在他還是“米卡悟斯”的時候，阿妮亞從來不曾看過他露出如此溫柔的神色。

與其如此，倒不如和故鄉斷絕關係，跟隨店長展開第二人生還比較幸福——如此苦口婆心說服阿妮亞的，不是別人，正是阿布杜妮雅。

只見她晃着馬尾，不屑地轉頭面朝一旁。

“我名奧斯卡·佈列斯佛德——是未來將成爲謝普隆王的男人！”（吐槽：噗……你惡魔果實喫多了麼……）

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