第三話 消失的娜比

「亞修大人，你是傷患，不必那麼害羞啦！」

「潔西卡，慢着！那樣真的教人很難接受耶！」

魔導艇迪朗達爾從王都阿卡姆啓程約一個鐘頭後——

在艇內的醫務室，潔西卡正手腳勤快地照料着亞修。

潔西卡身上穿着的是不知何時事先準備好的粉紅色護士服。很明顯是昨天受到奧斯卡的刺激。

「放寬心吧，亞修大人！你當我是默默無名的護士就好了！」

「不不不，潔西卡就是潔西卡啊！我沒辦法那麼簡單把你當外人看，廁所我自己搭輪椅就會上了！」

潔西卡手上拿着細長的陶器。她的意思似乎是要亞修用那個解手就好，但……

「……潔西卡，你不需要照顧到那個程度。」

在整理藥品櫃的露卡喃喃地吐槽。

「哎呀？露卡小姐還好意思說，你自己做那什麼打扮！不要五十步笑百步了！」

聽到潔西卡的反擊，露卡微微漲紅了臉。

沒錯，露卡跟潔西卡都換了同一套服裝假扮護士。

如果說潔西卡是開朗活潑又性感無比的護士的話，那麼露卡就是白色百合花般清純可憐的護士。儘管類型相差十萬八千里，但兩人無疑都充滿魅力。

「哈哈……看到你們兩個扮成護士，我就想起去年秋天的事情了。還記得那時學院的龍羣大鬧一通，鬧得天翻地覆哪……」

亞修回憶起了往事。

「說到那個！露卡小姐很過分，居然把人家的裙子拉下來！真是的……早知道會被亞修大人看到的話，我事先就會穿漂亮的內褲了！」

說完，潔西卡羞赧似地扭起了身子。

「因爲……潔西卡那時候你一副想先下手爲強的樣子。」

露卡嘀嘀咕咕地爲自己的行爲辯解，不過看得出她有些感到反省。大概是覺得脫掉人家女生的裙子真的做得太過火了吧。

只見一名身穿住院病服的嬌小少女飛了過來。

「有機可趁，露卡小姐！」

琳達穿過大門的同時若無其事地說道。

自王都阿卡姆城出發約五個小時後——

畢竟纔剛經歷過恐怖攻擊事件，城裏的戒備十分森嚴，隨時可以看到有龍騎七在省都上空盤旋飛舞。

大門到醫院之間的路上，有一座小巧的庭院。院子裏的樹木每一棵都修整得十分美麗整齊，綠意盎然的枝葉讓人看了感覺好不神清氣爽。

爲了讓琳達放心，亞修特別強調「好」這個字。

「琳達？」

西爾維亞露出一臉無法接受事實的表情低聲說道。

「咳咳！我、我也可以……考慮陪你喫個午餐喔。反正你現在光是要拿穩叉子和湯匙都很困難吧。」

「嗚嗚、哥！哥！我好想你喔！」

「……我也同意，西爾維亞。」

潔西卡和露卡還有雷蒙都提出了想跟亞修一起走的希望。

那就是首都鋒提恩醫療設備最完善的綜合醫院——鋒提恩市立中央醫院。和阿卡姆王立醫院相比規模雖小，可是宛如宮殿建築般的外觀充滿了魄力，並且給人一種高雅的氣息。

乍看不過就只是一隻可愛的玩偶。以龍來說，它的外形實在長得太過可愛。若要以一句話來形容，那就是「珍禽異獸」。

庭院四處設置有白木長椅，可見住院的患者和前來探病的客人坐在上頭有說有笑。

「竟然能把建築物一刀兩斷……根本是怪物。」

「啊，對了！琳達有聽說哥哥要來鋒提恩，所以就拜託醫院的醫生幫我們安排在同一間病房了。」

「……露卡小姐？」

「目前主城禁止進入，請勿太過靠近。騎士王和維若妮卡王女殿下現在都在離宮辦公。」

於是，目送朝離宮出發的西爾維亞一行人離開之後，亞修他們前往了醫院。

「坦白說我現在還是不敢相信。爲什麼尤蘇拉團長會……」

「——話說回來，琳達，那個小動物是什麼啊？」

「雖然之前我就有看過畫面了，可是……」

「遵命，西爾維亞殿下！」

「——喔喔！你不是亞修先生嗎！」

◇

前些日子還是羅雷亞蒙聖龍騎士團的團長的尤蘇拉，其實是〈戴米烏爾苟斯〉的最高幹部——〈七翼將〉的一員。

艾可瞅了謎之小動物一眼，好奇地詢問。

「真的嗎？太好了……」

「總之先把他踩扁再說？」

亞修本身也對在半空中飛來飛去的小動物感到好奇。

露卡終於發現了自己內褲走光的事實——可是她只是愣在原地一動也不動。

佇立在衆人眼前的，正是飽受摧殘的鋒提恩城。

「你們胡鬧夠了沒！」

「亞修～！悠妮絲準備了午餐。我們一起喫吧！」

「咦咦？可是我們都已經不是小孩子了……這樣的要求人家不可能會答應吧？」

最後決定是亞修和艾可還有琳達前往醫院，其餘的人則往離宮移動，不過……

「那是當然。」就在西爾維亞點頭對蕾貝卡的說法表示贊同的同時——

「咦？」

「啊嗚！雖然不甘心，不過露卡小姐的心意真的太令人動容了……！」

一時之間，露卡不懂自己身上發生什麼情況，一臉茫然。

「琳達……」

他一用力，腰腿就感到一陣劇痛。

尤蘇拉·L·薩爾文不假他人之手，憑一己之力完成了如此重大的犯行。這幅光景所帶來的衝擊，比無秩序的大量破壞還要巨大。

「總覺得有些過意不去耶。」

仔細一瞧，那名少女懸吊在一個貌似布偶的小型飛行生物下面。

艾可和西爾維亞身上瀰漫着黑色怒氣，聯手組成了共同戰線。

「我……也想在亞修身旁照顧他。」

「那真的是幼龍嗎？雖然艾可在龍族裏也屬於異類，不過要比誰比較不尋常的話，珀西瓦爾一點也不輸給她。」

「辛苦你了。帶我們到這裏就好，你回去巡邏吧。」

亞修面露微笑後，溫柔地摸了摸琳達的頭。

米拉貝勒一臉訝異地喃喃嘟囔。畢竟她也是學者，應該是被挑起了興趣吧。

「唔。看來有必要拿羅雷亞蒙家的家訓重新教訓他一遍了。話雖如此，現在的亞修身受重傷……在他退院前，先放他一馬吧。」

一認出少女正是和自己分離兩地的妹妹，亞修衝動地想從輪椅站起——可是卻失敗了。

因爲琳達自願帶路前往首都的醫院，所以亞修一行人分成兩路行動。

「那麼，能麻煩你帶我們前往離宮嗎，西爾維亞？不對，在去離宮前得先把亞修送往醫院纔是。」

該說不意外嗎，看到裙子被撩起來還沒穿好的露卡，艾可和西爾維亞都像石頭一樣僵住了。

尷尬的氣氛持續了一段時間後，艾可和西爾維亞互相交換了視線。

僅管露卡羞得面紅耳赤，但還是表現得很堅強。

「哦哇！」

毫無預警地，綠白相間的橫條紋圖案映入了亞修的眼簾。

大門的後頭可見一間典雅堂皇的白壁醫院。

「嗚！」

琳達打從心底感到開心似地，露出了滿面的笑容。

坐着輪椅下機的亞修被眼前的光景嚇得目瞪口呆,一邊喃喃說道。

「啊、我很好。住院是爲了保險起見，身體狀況一直都在好轉。反倒是哥哥……你受了很嚴重的傷吧。琳達好擔心。」

「嗚……」

口頭上雖這麼說，不過要是有人上門追討鉅額的治療費，自己恐怕也付不出來，所以亞修決定不客氣地接受騎士王家的好意。

「不用擔心我啦。多虧王國提供最先進的醫療技術，傷勢已經好很多了。」

被斬飛的殘骸——相當於四樓到五樓的部分就像巨大廢棄物一樣，被棄置在離城不遠的位置。

看到亞修等人停在原地不動，負責警備工作的龍騎士上前告知：

亞修的臉皺成一團，琳達的雙腳沙沙作響地在地面滑行，成功降落。然後她把臉埋在兄長的兩膝之間，嗚嗚嘻噎地哭了出來。

不過在親眼目睹鋒提恩城的慘狀之後，亞修深深有種希望破滅的感覺。

太陽差不多開始準備西下的時候，亞修等三人抵達了華麗的大門口。珀西瓦爾從剛纔就一直被抱在琳達的懷裏。

「讓你擔心了，琳達。不過你和那個尤蘇拉團長交手也是挺亂來的……身體不要緊吧？」

「對啊，那個小傢伙……到底是什麼東西？」

「你、你的好意我心領了，拜託你快點穿上裙子吧！」

迪朗達爾在那些龍騎士的導航下，順利降落在鋒提恩城內的駐艦場。場內可見騎士國的旗艦希瓦娜絲Ⅱ。

「呃……那是琳達跟尤蘇拉團長交手的時候突然誕生的帕爾——的樣子。我幫它取名叫珀西瓦爾。」

「我對政治一竅不通，所以想跟亞修大人一起同行。」

露卡的自我奉獻似乎不只打動了亞修，就連潔西卡也深受感動的樣子。下一秒，病房的房門忽然被用力推開到底——

相對地亞修則是一副狼狽不堪的樣子。

「治療費好像會由騎士王家全額買單，所以放心吧。」

那頭幼龍降落在琳達頭頂上後，用圓滾滾的大眼睛環視了衆人。

艾可和西爾維亞等人都面露溫馨的表情，注視着兄妹重逢的這一幕。

被西爾維亞這麼一斥責，潔西卡、露卡和雷蒙都支支吾吾地說不出話來。

「你們三個不是纔剛正式得到龍騎士的資格嗎！雖然目前的狀況儀式可能會舉辦得很簡單，不過你們還是得由我父王正式授與資格纔行。再說，露卡你有義務跟我父王報告你成了聖天龍騎士的消息！」

就常識思考，一般人都會馬上把內褲遮起來纔是,但——

「哥～！」

潔西卡手抓着露卡的裙子，一臉詫異地開口呼喚了她的名字。

原先爲五層建築的主城，在三四樓中間的地方捱了斜斜的一刀被斬成兩半。

琳達鬆了一口氣。

「雖、雖然很難爲情，可是如果這麼做能讓亞修得到慰藉……我可以忍耐。」

◇

「我也是我也是！而且感覺亞修那邊氣氛比較輕鬆。」

在亞修身後幫忙推輪椅的艾可也停下了腳步。

魔導艇迪朗達爾平安抵達了首都鋒提恩城。

那個飛行生物似乎有些不勝負荷，一副隨時有可能會抓不住小女孩把她摔在地上的樣子。

直到現在，亞修仍在心中默默祈禱，希望那只是一場惡夢。

艾可和西爾維亞偏偏在這個時候闖入。

西爾維亞率先破口大罵。

有幸能跟第四王女親口交談，受到激勵的龍騎士興奮地飛上天空。

潔西卡冷不防迅速展開了行動。

「那你就錯了，醫生最後有答應琳達的請求呢！」

忽然，有個身形渾圓的身影擋住了前方去路。

「呃，請問您是……」

對方乍看下是個穿着打扮十分得體的老紳士。他身穿看似高級的禮服，頭戴高禮帽。或許是前來探望某位病患吧，只見他雙手捧着一大束鮮花。而且還是鮮豔的紅玫瑰。

「你還認不出來嗎？」

聽到那個賊頭賊腦的竊笑，還有再耳熟也不過的聲音，亞修這才恍然大悟。還因爲過度喫驚的關係，他差點整個人從輪椅上站起來。

「難道您是奧華德陛下！」

「噓噓，亞修先生！小聲點！」

奧華德趕緊搗住了亞修的嘴巴。

「您、您連護衛也沒帶，一個人在這種地方做什麼？而且那身打扮和花束究竟是……」

「說來丟臉……其實琳達小姐在前些日子救了本王的命。」

話說到這，奧華德不知何故臉上飛起紅暈。

「從此之後，本王就愛上琳達小姐了！換句話說，本王的意思是想迎娶琳達小姐做爲王妃！」

「「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」」

亞修和艾可異口同聲地大叫。

「亞修先生！請你答應讓本王以後叫你一聲大舅子好嗎！」

「呃，那個……事情發生得太過突兀了，我還搞不清楚怎麼一回事……」

看來當亞修等人在艾斯帕達聖廳英勇奮戰的時候，首都鋒提恩城也有出人意表的事態發生。

「唉……哥，你能幫幫琳達，讓奧華德陛下死了這條心嗎？」

琳達語帶嘆息地低聲嘟囔道。從那口氣看來，她似乎早就明確拒絕過很多次了。

「那個……陛下。承蒙您這麼看得起舍妹，在下備感光榮，但陛下您跟舍妹的年紀真的相差太大了……」

「你如果對我心存感激，下次就用可麗餅回報我吧。好歹這裏可是首都鋒提恩城，多得是好喫的可麗餅店！」

奧華德開懷大笑。

「演戲演得那麼爛，反而教人感到佩服呢。」

「那、那麼我們重新打起精神，回哥哥跟琳達的愛巢——不對，回我們的病房吧。啊，輪椅讓琳達來推好了？」

艾可委婉地推辭，但琳達並未就此輕易放棄。

琳達等人原本是因爲參加專爲新生舉辦的研修旅行，纔會跑來首都鋒提恩。既然研修旅行因爲尤蘇拉叛變的事件臨時宣佈中止，新生也就沒有繼續留在首都的理由。

「感覺上，艾可小姐你好像……變得比以前成熟多了。難道哥哥你……！你停留在聖都艾斯帕達的期間，和艾可小姐一起踏入成人的階段了嗎！你們做了什麼不可告人的事情對吧～!」

去年來鋒提恩參加大陸會議的時候，曾和艾可一起排隊買路邊攤。

不知不覺間艾可和琳達成了萬衆矚目的焦點。路過附近的醫生、護士和患者都以詫異的表情看着她們倆。

最後登場的，是擔任宮廷女僕長的芙麗達。她是個很適合戴眼鏡，渾身散發着知性氣質的王室僕人。亞修過去也曾跟她打過照面。

回憶到一半忽然被艾可的聲音打斷，亞修緊張得滿頭大汗。

「那老頭還是一樣，一點國王的樣子也沒有……」

亞修語帶苦笑地點點頭。

亞修看了掛在牆上的月曆一眼，發現日子都快邁入雙子宮之月的中旬了。

亞修在自己也沒有發覺的情況下自然而然地莞爾一笑。

「對啊。只有羅薩麗和塞爾瑪堅持要『留在琳達身旁』直到最後一刻，可是老師說什麼就是不答應……」

「那怎麼可能啊！」

接下來三天，亞修老老實實地待在病房養傷。

「那、那還真是……很不得了呢。」

亞修的輪椅以飛快的速度開始朝着中央病棟前進。

「……！」

亞修連忙安撫兩人。

亞修嚴詞否定，臉都快漲紅了。

「我、我是亞修的帕爾，已經決定要靠自己照顧亞修了！而且別忘了琳達你自己也是有傷在身，應該要老老實實地養傷纔對吧？」

以白色爲基調的病房原先是設計給一個人使用，不過琳達事先的要求得到了許可，房間裏另外搬來了一張亞修用的病牀。兩個人的牀感情很好似地並排在一起，中間完全沒有簾子或屏風等遮蔽物。

琳達垂頭喪氣地說道。

右側的艾可說道。

因爲他想起在聖都艾斯帕達的迎賓館曾發生過非常誇張的鬧劇。

琳達狼狽不堪，彷彿可以聽見從她身上發出了「噗咻～」的聲音。

芙麗達恭恭敬敬地致意後，快步離開了。

「等一下，亞修？你是不是又在想什麼色眯眯的事情了……？」

奧華德開始猛打哆嗦。

「咳咳……沒辦法，那我們一人推一半好了。」

「話說回來，琳達。不管左看右看你好像都已經完全康復，精神好得很耶？」

一個充滿英勇氣慨的女性嗓音隨之響起。

從窗外傳進耳裏的，是聽了讓人心情平靜的雨聲。雖然前陣子都是晴朗的好天氣，不過今天卻是淅淅瀝瀝地雨下個不停。

其實今早亞修有試着向前來診察的主治醫生提出想去參觀受封儀式的希望，可是遭到醫師一口回絕。教亞修不免感到遺憾。

屁股碰到軟綿綿觸感的瞬間，一股安全感油然而生。

「放心吧，亞修先生。本王不會強迫你們一定要答應這門親事。只不過……每次一看到琳達小姐，本王就會想起亡妻伊莉莎白的少女時代，然後就像現在這樣，情不自禁地又跑來探望她了。」

只見騎士裝扮的男子們冷不防從醫院中庭的四面八方蜂湧而出，將奧華德團團包圍了起來。

聞言亞修總算放下心中的大石。

「咦咦？我、我沒有啊？」

後來，亞修和艾可一如戀人般牽手了。

「好，我們快點走吧！」

艾可喃喃地說出心裏話後，琳達不但一點都不覺得害臊，還「耶嘿」地露出裝可愛的笑容。

◇

垂涎三尺的艾可展現出食慾旺盛的一面。

亞修和艾可都露出了目瞪口呆的反應。

隔壁牀的琳達像母親一樣對亞修說教。

「……？」

騎士國政府似乎事前就安排得妥妥當當，亞修很順利地辦好了住院的手續。

「真的是這樣嗎？」

看到亞修沒來由地笑了出來，艾可和琳達一頭霧水地面面相覷。

「也太令人無言了。」

那個時候兩人後面排了一對情侶，還不斷在說甜言蜜語，聽得亞修感到非常難爲情。

根據昨晚前來探望的西爾維亞等人的說法，今天似乎要舉辦潔西卡和雷蒙的受封儀式。照這時間看來，儀式應該快開始了吧。

總之亞修在艾可和琳達的攙扶之下起身離開輪椅，在牀邊坐了下來。

騎士王奧華德就像無力的小白兔般被強行帶走了。

「對不起。我們對保護了聖都艾斯帕達的英雄很過意不去……在此先告辭了。」

就在這時——

「原來如此。陛下你到現在還是深愛着王妃呢。」

「哈哈……這一點從公主她們身上可以看得出來。」

「嗯～記得護士好像有說過，琳達的傷勢要兩個禮拜才能完全康復……但沒記錯的話，那起襲擊事件已經是快一個月前的事了……」

現在回想起來——亞修似乎就是從那個時候開始正式把艾可當做女孩子看待的。

用完午餐後，下午沒有安排診療和檢查，所以亞修躺在病牀上發起了牢騷。

「不用你擔心。我一看到哥哥的臉，身體一下子就恢復健康了！」

「當然啊，畢竟從我出生之後兩人就一直相處在一起。亞修的心思啊，我一看就知道了。」

「你錯了！伊莉莎白遠比女兒們要可怕得多呢！就連那個維若妮卡碰到伊莉莎白也是乖得像小綿羊一樣。」

「算了，好歹琳達也救了騎士王的性命，裝個病也沒什麼。只不過你的同學會很擔心你吧？新生不是應該都早已經返回安薩里邦了嗎？」

艾可洋洋得意地斷言後，在胸前盤起了雙臂。

艾可不情不願地屈就了琳達的提案。或許是意識到繼續跟琳達在醫院爭論下去只會讓問題愈來愈麻煩吧。

兩人充滿活力的吆喝聲響徹了暮色漸深的天空。

「——等一下，亞修。你……剛剛在想色色的事情對吧？」

左側的琳達說道。

被驚醒的珀西瓦爾不怎麼開心似地身子一扭，從琳達的腿滾落到了牀上，最後在枕頭的旁邊停了下來。然後又開始呼嚕呼嚕地發出了打呼聲。

「呣呣……艾可小姐光用看的就能知道哥哥在想什麼嗎!?」琳達向艾可逼問。

那一晚艾可不小心喝了安薩爾酒，整個人醉得不省人事。亞修把喝得爛醉的艾可帶回臥房後，獨自一人入浴洗澡——後來一絲不掛的艾可卻突然闖了進來。不過艾可似乎因爲喝得爛醉如泥的關係，對當晚發生的事情毫無印象就是了。

「發現目標！立刻拘捕！」

「那怎麼好意思呢！讓艾可小姐這麼高貴的龍族幫哥哥推輪椅，這樣太不像話了。哥哥就交給琳達自己一個人照顧吧！不只看病，有需要照料幫忙的地方琳達也能一手包辦！」

◇

看到亞修情不自禁地想起艾可那讓人血脈賁張的裸體的模樣，艾可又鼓起了腮幫子。看來艾可似乎真的學會了要怎麼判讀亞修的表情。

「不行啦，哥。亂逞強的話，傷會永遠治不好的。」

「您別想再逃了，陛下！」

「唔呣。雖然很像老王賣瓜，不過伊莉莎白真的是無可挑剔的『完美女人』。硬要雞蛋裏挑骨頭的話，就是她也有脾氣暴躁的一面……」

「還沒還沒啦！雖然傷勢的部分都快治好了沒錯，不過琳達還有點感冒……咳咳咳！」

——說不定艾可已經從「幼龍」的階段邁出了一步呢。

艾可鼓起腮幫子從正面注視亞修。話雖如此，她看起來也不像真的在生氣。反而像是感到很傻眼的樣子。

琳達或許是嚇了一跳，忍不住用力抱緊躺在她腿上打瞌睡的珀西瓦爾。

「呃耶!?」

「喂，哥……你是不是在想什麼很失禮的事情？」

「呼……艾可、琳達，謝謝你們。」

亞修嚇得心裏直發毛，忍不住看了琳達一眼。這個清純可愛的妹妹未來總有一天也會像伊莉莎白王妃一樣，變成可怕的女性嗎……？

「嗚嗚。雖然不想接受……好吧。」

「哪有！那怎麼可能呢！」

琳達像在說「對你太失望了！」似地高高吊起了眉毛。

「哈哈……我知道啦。」

「喂喂喂，你們兩個可不可以不要在這種地方吵架？」

「不需要。我開始慢慢覺得推輪椅其實還滿好玩的。」

首都鋒提恩城的可麗餅——一聽到這個，亞修便有種懷念的感覺。

「出發囉！」

「嗚！可惡的芙麗達！竟然這麼快就找到這裏來……慢、慢着，本王說慢着……哦哇啊啊啊啊啊！」

坐在訪客用的椅子上閱讀少女小說的艾可，向琳達投以懷疑的眼神。

就算兩人是兄妹，琳達好歹也是正值思春期的女孩子，或多或少應該會覺得彆扭吧……雖然亞修這麼以爲，但琳達卻一副無所謂的樣子。

「哈哈哈！」

「唉……感覺身體都要退化了。J

「那也是沒辦法的事啦。對了，你們辦過『帕爾派對』了嗎？」

亞修瞥了珀西瓦爾一眼後問道。

「帕爾派對是什麼？」

琳達納悶地側起腦袋。

「就是找幾個朋友自辦的小型慶祝會啦。艾可誕生的時候，大家也有爲我辦派對慶賀過。算是騎龍學院流傳已久的一種活動吧。」

「感覺那已經是好久以前的事情了喔。」

艾可一臉懷念的表情。

「雖然沒辦法立刻說辦就辦，不過日後我們找個機會邀請大家幫你舉辦『帕爾派對』，你覺得如何？」

「真的嗎？琳達好開心！」

琳達露出開懷的笑容，「嘿！」的一聲輕輕地縱身一躍。她跳到隔壁牀後，張開雙臂抱住了亞修。

「真是的，很愛撒嬌耶你……」

相較於面露苦笑的亞修，艾可則是皺起眉頭露出苦瓜臉。

「等一下，琳達！就算你是妹妹，也抱得太緊了吧！」

「咦？艾可小姐你不知道嗎？這種程度的擁抱是兄妹常有的肌膚之親——應該說還只是開胃菜而已呢。」

「別以爲我是龍族對人類社會的事情只有一知半解就很好騙！重點是亞修有傷在身耶！連我都一直在拚命忍耐了——」

艾可驚覺自己說溜嘴，連忙閉上嘴巴。

「忍耐什麼啊？」

琳達面露小惡魔的笑容，抓着艾可露出的小辮子窮追猛打。

「咦？那那個、那個……」

艾可面紅耳赤，受到極大的動搖。

艾可用蠻橫到不講道理的態度硬是轉移話題。

「恭喜你們了！很抱歉我沒能參加你們的受封儀式……」

「我決定暫時和你們分開，各自行動。」

直到這時艾可才發現——仔細想想，自從艾斯帕達聖廳的動亂落幕之後，娜比的言行舉止整個就變得很低調的樣子……

「然而娜比卻放棄了自己的本分，單槍匹馬展開行動……或許是看世界變得如此動盪不安，娜比自有什麼打算也說不定。」

艾可呈仰臥的姿勢躺在牀上一動也不動。艾可的幽體飛往遺龍工房已經有五分鐘左右的時間了。

亞修以十足的自信如此斷言後，把視線投向了窗外。

「嗯～嚴格說來娜比是管理龍種記憶的人格，過去以來一直都扮演着輔助艾可的角色。」

艾可目瞪口呆，目不轉睛地注視着娜比的臉孔。

「我是有跟她見到面啦……可是她說暫時要跟我們分開行動，然後就突然消失了。」

「這種問題詢問娜比應該是最快的了吧。」

「你不要自責了，亞修。現在這種狀況，也不是適合辦選拔集訓的時候吧。」

「——謝謝你,艾可。見到你後，我總算下定了決心。」

亞修顯得意志消沉。

「真、真的嗎？」

◇

「怎麼回事？」

「不，是我花了一整晚時間想出來的！」

平常的話娜比都會馬上有所回應——可是今天不管等多久,娜比還是遲遲沒有現身。甚至沒聽到她傳心電感應。

「見到娜比了嗎？」

「什麼事？」

只見身穿豪華長禮服的娜比一如既往，悠然自若地坐在工房的正中央。

「那也是沒辦法的事。誰想得到好好的大陸會議會演變成那種情況。我也是在前些天收到學院理事會的信纔想起來有這一回事的。」

——現在娜比是否也在世界的某個角落抬頭仰望天空呢？她所看到的那片天空又是什麼顏色的呢？

亞修雙眼發直。

「有件事情我放心不下。如果你願意幫我跟亞修打聲招呼，我會很開心的。雖然會有一段時間沒辦法連絡——嘻嘻。不過我相信現在的你應該沒什麼好擔心的。」

琳達盯着艾可的面孔直打量。

蕾貝卡和西爾維亞還有露卡的別名，都是在校時由學生口耳相傳，自然傳開的。

「別放在心上啦。你只要專心療傷就好了。」

「喂，娜比！我在叫你耶，爲什麼都不回我話！」

「等一下！你是認真的嗎？」

艾可朝着天花板大聲嚷嚷。

在艾可還搞不清楚狀況的時候，娜比的身影漸漸轉化成亮晶晶閃耀的粒子——然後煙消雲散。

「就快到選拔集訓的時期了，你還記得嗎？」

「我還是第一次聽說，真教人汗顏……」

「話可不能這麼說，西爾維亞。輕率停辦活動的話，只會平白讓學生產生動搖而已。」

蕾貝卡語帶嘆息地如此說道後，把手搭在亞修的肩膀上。

艾可沒好氣地詢問後，娜比這才抬起了頭。

「等一下！用這種方式轉移話題也太過分了吧，艾可小姐！」

◇

所謂熟能生巧，艾可的幽體一眨眼就抵達了遺龍工房。

「你有乖乖養傷嗎，亞修？」

西爾維亞帶頭領着艾瓦隆聖龍皇騎士團的成員走進了病房。放置了兩張病牀的單人房一下子就被擠得水泄不通。

只見潔西卡握緊拳頭，堂堂正正地做出宣言。

「呃，寶瓶美姬……？」

看來娜比似乎好端端的別無異狀。

「是沒錯。我去遺龍工房的時候，看她也是一副若有所思的模樣。」

「也太難得了吧，到底是什麼問題可以讓你煩惱成這樣？」

「對了，亞修。我有話要跟你說。」

「這名字不會是騎士王奧華德幫你取的吧？」

亞修詢問道，艾可緩緩地坐直上半身，「呣……」地陷入了沉吟。

「……！？」

相對的，潔西卡過去從來沒有別名。想到騎士王奧華德難得也會有設想周到的時候，亞修不禁心生佩服，但——

「啊，對不起，我剛好在思考一個問題……所以沒有注意到。」

天空依舊是一片灰濛濛的，春雨持續下個不停。

「我都快受不了了。潔西卡爲了讓大家認同〈寶瓶美姬〉這個名號，從一早就拚命洗腦。其他人不想也就算了，至少亞修你就用那個名字叫她吧……」

「問題當然不只如此。創校五百年來，安薩里邦騎龍學院的選拔集訓不曾停辦過任何一次。」

「這、這麼說來……的確也沒錯。」

不過，眼看艾可來訪，娜比卻還是一副心不在焉的表情，默默地想事情想得出神。

◇

「嗯，放心吧。」

琳達一副不敢置信的模樣，不過亞修這陣子確實心裏都掛念着珀西瓦爾的問題。

艾可點頭同意亞休的提案。

米拉貝勒也罕見地露出慚愧的表情。

亞修在心中祈禱，願娜比前往的地點不像這裏陰雨濛濛，而是個陽光普照的地方。

果然很像是潔西卡的作風，亞修苦笑着心想。

娜比向來都是以遺龍工房爲活動據點。只要她想，隨時都可以出現在亞修等人的面前，也能透過心電感應溝通對話。

「坦白說～我作夢也沒想到這一天會降臨在我身上。其實我根本沒想過自己竟然能當上龍騎士呢。」

「欸，娜比！你現在一定躲在遺龍工房偷看對吧！都這麼久了，你現在可以跟我們說明珀西瓦爾到底是什麼樣的龍了吧？」

西爾維亞這才被一語驚醒。

潔西卡和雷蒙一馬當先衝到亞修面前。兩個人都洋洋得意地高舉亮晶晶的銀色懷錶——龍騎士的證明。

「現在的艾可小姐是不是處於靈魂出竅的狀態啊？」

潔西卡的眼睛閃閃發亮。

傍晚。當雨勢好不容易終於停止，夕陽餘暉透過雲層隙縫自天空灑下的時候——眼看會客時間即將結束，病房門外卻響起了敲門聲。

亞修纔剛開口回答，艾可忽然張開了眼簾。

亞修大叫道。

「快看，亞修大人！我現在也是龍騎士了！」

「那是我的別名啦，亞修大人！」

亞修用力點點頭後，艾可閉上了眼睛。

「……啥？你在說什麼啊？」

「好美的名字喔。原來如此，因爲莉安儂本來是水龍，所以才叫做『寶瓶』嗎。」

見那模樣，所有人忍不住都笑了出來。唯獨潔西卡氣呼呼地嚷着「討厭！這是人家熬夜沒睡纔想起出來的耶！」，一副無法釋懷的樣子。

這裏是龍族創造聖騎甲等作品所專用的幻想空間。踩在腳下的地板是棋盤圖案，飄浮在半空中的則是過去龍族所創造出的無數作品。

「是啊。」

米拉貝勒身旁的西爾維亞向亞修打氣。

亞修嘖嘖稱讚。

先前在琳達的牀上縮成一團睡得正甜的珀西瓦爾，似乎是用皮膚感應到了衆人的熱氣，只見它像嚇了一跳般爬起，移動到琳達的大腿上。

「……像我這樣的學生會長根本就不及格呢。」

艾可啞口無言，愣在原地不知所措。

艾可放下小說，從椅子上抬起了屁股。然後碰一聲以仰臥的姿勢倒在亞修的牀上。

「沒錯。那正是娜比的使命。」

「……真奇怪。叫了她這麼久，卻一點回應也沒有。」

「騙人的吧！你是真的要……離開我們各自行動嗎？」

「就是說啊，亞修大人。你要早日復活，讓〈寶瓶美姬〉我懷上你的寶貝孩子！」

「我去遺龍工房一趟看看情況——幫忙顧好我的身體喔。」

病房的氣氛輕鬆下來後，米拉貝勒切入了正題。

換言之，娜比隨時都跟亞修等人一起行動，不過要說雙方常常各別行動也沒什麼不對。所以艾可不懂她特別宣示要「各別行動」有什麼意義。

聽到娜比說出反常的話，艾可眼睛猛眨個不停。

「總之，無論娜比有什麼打算，我都選擇相信她。她一定是爲了我們才決定採取這樣的行動的。」

「意思應該差不多吧。」

艾可在鬆了一口氣的同時心想：「害我白擔心了……」

「啊！對了，現在是雙子宮之月……我完全忘記有這回事了！」

「我也不知道啊。她看起來也不像有什麼逼不得已的苦衷。」

「啊啊！那種小事又不重要！你們差不多也該正視珀西瓦爾到底是何方神聖的問題了吧！」

「原來是自導自演啊！」

亞修和西爾維亞都不敢置信地睜大了眼睛。

在場全員都持嚴肅的態度，彷彿在細細感受五百年這個數字有多麼沉重似的。

「就因爲〈戴米烏爾苟斯〉這種水準的組織的影響，就停辦如此重要的傳統活動，你們不會覺得不甘心嗎？」

「當然不甘心了，姊姊大人！」

西爾維亞的眼眸燃燒起了鬥志的火焰。

「除此之外，你們雖然組成了艾瓦隆聖龍皇騎士團，但別忘了現在的身分還是學生。〈戴米烏爾苟斯〉已經演變成了國際問題……雖然遲早有一天會需要你們的力量，可是在那之前還是先把問題交給大人處理吧。」

「真不愧是姊姊大人。事情設想得如此周到，做妹妹的深感佩服。」

西爾維亞對米拉貝勒的尊敬似乎又更深了一層。

「不過我聽說去年爲止使用的住宿設施的重建工程尚未完工。所以目前的頭號問題，就在於該如何處理集訓參加者的住宿地點了。」

馬克斯冷靜地陳述了意見。

聽到去年爲止使用的住宿設施，亞修不禁百感交集。

——阿儂奴湖畔。威林翰靈廟。拒絕讓露卡騎乘的高文。米卡悟斯的襲擊。以及和露卡萌生的羈絆。

無意間，亞修和靜靜站在牆邊的露卡對上了視線。

「…………」

露卡的一雙尖耳朵倏地染成了桃色。看來露卡腦子裏想的跟亞修似乎是同一件事。

「關於地點的問題——今年的集訓決定要在溫特華斯舉辦。」

聽到米拉貝勒提起一個陌生的地名，亞修感到錯愕。

「不好意思……從沒聽說過有那個地方。」

「那是騎士國領內位置屬最西端的城市，就坐落在賽諾古拉比亞山脈的山腳。該地以監視國境用的要塞爲中心，發展十分繁榮，城裏有訓練新手騎龍兵的演習場和宿舍，非常適合做爲選拔集訓的場地。」

「原來如此，聽起來不錯。」

阿妮亞微微紅着臉露出微笑。

學生會入選的有亞修、西爾維亞、馬克斯、露卡、潔西卡。

「……呼。真拿你沒轍呢。」

「我自然沒有拒絕的理由。悉聽尊便。」

「如果是去那邊養傷，偶爾參觀別人訓練的話……或許主治醫生會答應放行吧。」

雷蒙的名字也以追加選拔者的身分出現在名冊上。或許是正式成爲龍騎士的功績獲得了認可的關係吧。

「呃，我想我會以學生食堂〈拉蒂努〉的廚房工作人員身分被派遣參加這次的活動。雖然去年我是做爲米卡悟斯大人的部下潛入的……」

於是——亞修等人爲了讓選拔集訓能如期在本月下旬舉辦，開始着手進行返回安薩里邦的準備。

「問題是身爲學生會長的我如果不坐鎮參加……感覺氣氛上會有些渙散。」

雷蒙興沖沖地舉手發表高見。

「那是當然了，姊姊大人。我會全力以赴讓自己成爲衆人的模範。」

「拜託你了，米拉貝勒小姐。我保證不會參加訓練，只要能夠以學生會長的身分同行就好，能請你答應嗎？仔細想想……當了這麼久的學生會長，可是我卻沒怎麼善盡過會長的責任。」

「最大的問題……果然還是亞修的傷勢吧。不管怎麼想，都不該讓你參加集訓纔是。」

阿妮亞唯唯諾諾地開口說道。

亞修若無其事地觀察了所有人的表情——顯而易見的，似乎大家都覺得亞修不應該參加選拔集訓。

或許是覺得唯獨自己被排除在外和其他人格格不入，琳達一副垂頭喪氣的模樣。珀西瓦爾似乎是想爲失望的主人打打氣，突然伸出舌頭舔了舔琳達的臉頰。

雷蒙的臉瞬間變成慘白色，米拉貝勒發出乾咳聲清了清喉嚨。「對了，有一件事我想以學院長的身分請蕾貝卡幫忙。在集訓期間，能請你擔任客座教官嗎？」

「謝謝你，亞修。」

西爾維亞一臉嚴肅地提出了意見，亞修驚訝地抬起頭。

西爾維亞露出嚇一大跳的表情窺看米拉貝勒的側臉。

「現在全校名氣最響亮的亞修在現場坐鎮，光是這樣應該就能讓學生提起幹勁了吧。」

「另外，副會長西爾維亞，你必須代替亞修，做爲選拔學院生的代表。你應該沒有異議吧？」

「姊姊大人？」

除了米拉貝勒，蕾貝卡也面露笑容表示贊同。

雷蒙得知自己榜上有名，好不得意。

米拉貝勒遞出的名冊上，洋洋灑灑寫了五十名選拔者的名字。

蕾貝卡面露爽朗的笑容，接受了米拉貝勒提出的唐突要求。剛纔雷蒙半開玩笑提出的希望居然就這麼陰錯陽差地實現了。

亞修摸摸艾可的頭，轉身面向米拉貝勒。

西爾維亞面露真摯的表情點頭答應。

「放心吧，艾可。我沒有拖着這副傷痕累累的身子接受訓練的打算。」

「換言之，就是臨時僱用的外聘人員……是嗎？」

「不如讓蕾貝卡小姐拉着我們的手腳貼身指導，更能激發我們的幹勁喔！」

蕾貝卡的意見也和西爾維亞相同。

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雖然它還只是-頭幼龍，不過說不定它還挺會看主人臉色的呢——亞修見狀心想。

或許是被亞修的真心打動，米拉貝勒的表情變溫和了。

「呼呼呼！我終於是選拔者的一員了！」

「喂，雷蒙先生！你如果太不知檢點，我就要去跟法娜小姐告狀了喔？你上次不是才很得意地炫耀說最近你跟法娜小姐開始有書信往來了嗎？」

「嗚哇！等一下啦，珀西瓦爾，好癢喔……！」

「唉……就算珀西瓦爾誕生，琳達也沒辦法因此獲選呢……」

艾可愁容滿面地呼喚了亞修的名字。當然亞修也感受到了艾可無比擔心的心情。

「唔。我也認爲亞修應該繼續留在這間醫院養傷。」

「啊啊，我明白。過去的事情就過去了，別介意。」

「是的，沒錯。」

「亞修！」

「然後，這是獲選的學生的名冊。」

「哇哇！我、我錯了……」