Episode 66. 超越善惡的彼端

1.

起初，我還以爲是我聽錯了。

直到我看見一衆魔王的目光襲來，阿斯莫德在旁爲我鼓掌叫好，還有夥伴們呆若木雞的神情——這才逐漸有了一點真實感。

金獨子集團拿下了大獎。

比起純粹的開心，心中的不安更加強烈。

大獎？我們？

而且不是在別的場合，是在善惡的二重奏抱回這麼大的獎項？

不安感的來源很快就揭開了面紗。

［今年的得獎作品究竟是善還是惡，目前未有定奪。］

部分魔王和星座開始騷動。

『還沒斷定善惡？那是什麼意思？』

鬼怪立刻回答。

［歷屆以來，大獎的獲獎作品都是由大鬼怪，以及絕對善與絕對惡的各位星座共同討論決定，然而，本屆是有史以來，我們首度無法作出決策的一屆。］

『你是說，連那些大鬼怪都沒有結論？』

衆多星座和魔王全都露出不知所措的神色。

可以想見隸屬絕對善或絕對惡的星座肯定會偏袒自己陣營，但這次竟然連大鬼怪都未能取得共識。

『打從善惡的二重奏創設以來，從來沒發生過這種事。不對，這可是是神魔大戰結束後頭一遭啊！』

『無法判定？不可能有這種事，善惡的天秤向來只能傾向一方！』

星座和魔王們情緒激昂，吶喊聲此起彼落。

祂們說的話也並非無法理解。其實大部分浩瀚神話任務，都是由星雲之間的協議或人爲造假來決定勝利者。

夥伴們逐漸露出厭倦的神情。

幾名天使盯着我，露出了懷疑的眼神。

『等等！你們沒有必要這樣吧？』

在祂們即將提起李吉永的心理陰影和背後星的剎那，我不得不出聲制止。

緊接着，舞臺的大型熒幕立刻播放了我和夥伴們一同進行巨人族戰役的場面。

『救贖的魔王擁有多餘的性命，也很清楚自己就是「最強的代罪羔羊」，只要他有心，完全可以在造成更大的犧牲前終結這個任務。』

『有意思，居然能受到天使的偏袒擁護，說不定救贖的魔王還真的是個善良的魔王呢。』

［浩瀚神話『吞噬神話的聖火』露出利齒。］

第一個畫面，是我前往冥界解放巨神的場景。

『一個人的存在終由故事累積而成，而故事就是該存在一切作爲形成的事件總和。無論如何，綜觀創造這則傳說的所有事件，顯然難以找到惡的意圖。』

『試問伊甸的各位，聽完前述，你們仍舊認爲救贖的魔王是個善良的魔王嗎？』

阿斯莫德彷彿在宣佈己方的勝利，拋出最後一個提問。

阿斯莫德接着說道。

話音未落，在場所有魔王和星座全都看了過來。我感到背後冷汗直流。

我們的人生、我們累積的歷史一時千夫所指。

『這種事，只要問本人就可以了。』

拉斐爾嘖嘖兩聲，搖了搖手指開始長篇大論。

出現在畫面裏的是因爲特性效果而擁有八條命的我。

甚至，衆人攻擊的目標也不再只集中在我身上。

『明明能解救所有人，當時救贖的魔王卻選擇眼睜睜地看着人們喪生。』

對這些傢伙來說，金獨子集團獲獎與否打從一開始就無關緊要，重要的是我們累積的傳說是正是邪，以及這個結果將如何改變祂們的地位。

『你這麼說，是想在這裏爭辯善意惡徒悖論嗎？』

星座間騷動得厲害，阿斯莫德繼續說了下去。

（注：35 Furacas，索羅門第五十柱魔王，形象爲騎着白馬的冷酷老者，手持鐮刀，若被鐮刀奪走性命將成爲祂的奴隸。祂多才多藝，甚至會教導被俘虜的奴隸哲學、占星等學問。）

『我們在這裏再怎麼吵吵鬧鬧都是徒勞，停止不必要的爭論吧。』

一如巨人族戰役被包裝成觀光旅遊商品出售，其他浩瀚神話任務也有如股市中的特別股，被轉手販賣、交易，因此善惡的勝敗早已內定。

烏列爾勃然大怒。

與此同時，前方的熒幕開始播放其他畫面，那是過去進行第一個任務時的場面。

然而，我們的傳說是經由推翻巨人族戰役創造出來的，誕生的過程與其他神話迥然不同。

直到這一刻，鬼怪的真實意圖才清晰地浮出水面。

一時間，席間安靜了下來。部分的天使將信將疑地注視着我，而大多數魔王則是笑容滿面。

聽到這句話，我不由得挺直了背脊。

刈除公，祂是第五十號魔界之主，真名「佛爾卡斯

35

」。

準確來說，是大部分都沉着一張臉——除了阿斯莫德。

有人批判鄭熙媛草菅人命，有人抨擊李賢誠在第一個任務膽小怕事，也有人抓着李智慧殺害自己同學的往事緊咬不放。

這幫混帳東西。

出乎意料的是，出聲附議的竟是排名第五的魔王「黑鬃雄獅」瑪巴斯

36

。

『您也認同？』

『我有異議。』

善意惡徒悖論，這則悖論意指所有存在的「善惡」，都由其累積的故事所定義。

在兩張長桌的中間爆出了巨量火花。大天使和魔王的叫囂辱罵此起彼落，紛紛提出各式各樣的意見。

排位第五十名的魔王「刈除公」搶先開口。

『救贖的魔王解放了在任務中受到不當打壓的弱者。』

那是顛覆了巨型星雲奧林帕斯而形成的浩瀚神話，這種傳說壓根就不在祂們的計劃之中，因此也無法提前決定善惡傾向。

拉斐爾點了點頭。

拉斐爾注視着畫面。

系統訊息迅速浮現。

阿斯莫德赤紅的眼瞳激動不已。

阿斯莫德說道。

那是青年與旅人的守護者，拉斐爾。

『假設有人偷了東西，世人都認定他有罪，他也因此成了罪人。但一問之下，才知道原來這惡徒用偷來的錢去救助他人，爲貧困者發送麪包，爲乾渴者汲取清水，最終拯救了無數人，這怎說？』

『爲了推翻巨型星雲的統治體制，他們挺身而出，與難以抗衡的對手作戰。看，這一連串事件，能找出「惡」在哪裏嗎？』

『什麼？』

在畫面中，鏡頭特寫了我手中的蚱蜢卵。

連好好說話都有困難的刈除公，邏輯果然也十分荒謬。

在這裏，稍有失言便是萬劫不復，現在的金獨子集團無異於夾在兩道巨大海潮之間的小小舢舨，隨時可能因一道暗潮而沉沒。

『現在的天使判定善的基準真是寬鬆。我最近還聽說，你個人對魔王有私下的好感，這是真的嗎？』

最終，祂們甚至連申流承和李吉永的過去都不放過，羣起攻訐。

『嗯哼，看來我說的是事實啊，我上次目睹的時候還半信半疑……』

拉斐爾指着大熒幕上的分割畫面，開了口。

啪滋滋滋滋！

俯身趴臥在雲朵牀鋪上的拉斐爾一彈手指。

烏列爾察覺情勢不對，但其他星座和魔王全都忙於揭露金獨子集團成員的傷口，對祂的勸阻充耳不聞。

『他說的沒錯。』

『這是金獨子集團的成員抵制巨人族戰役不合理的任務內容。』

聽着拉斐爾的主張，我頻頻點頭。

（注：36 Marbas，索羅門第五柱魔王，形象爲獅子，具有發現真實、揭開隱密之事的能力。）

就在這時，我身邊的魔王舉起手聲援刈除公。

另一頭的陣營也有人舉起手。

『救贖的魔王正是這樣自私的存在，只拯救想救的人，自己毫不在乎的性命就袖手旁觀，他就是你們最厭惡的、帶有偏見的魔王。在星星直播，差別待遇就是最可怕的重罪啊。』

『你這■■的■■竟敢——』

『難道曾經被斷定爲壞人，就一輩子是壞人？』

祂瞟了我一眼，繼續說道。

『哎呀，這個嘛……醬有點難說。』

然而，無論船隻再怎麼渺小，都能選擇自己航行的方向。而我，就是這艘船的船長。

阿斯莫德面帶微笑，瞥了我一眼。

『那個傳說當然屬於惡。』

這麼說來，阿斯莫德跟拉斐爾之間也還有筆帳沒算呢。

［這個嘛，像我這種芝麻小官，怎麼可能知道大鬼怪的考量呢？總之，這次大獎必須當場判別善惡，請有意見的大大舉手發言吧。］

最後一個畫面，是我和同伴點燃聖火，與神話級星座波賽頓對戰的場景。

拉斐爾配合畫面一一解釋細節，在祂頭頭是道的分析下，多數星座連連頷首。

第二個場面則是衆人聯手破天劍聖，一起抵抗被轉化成遊樂場的巨人族戰役。

一路以來，他們受盡凡人難以承受的傷害，生活毫無隱私，成爲被星座戲耍的玩具，卻仍想盡辦法堅持到這裏。

『瑪巴斯！可是！』

我之所以一直沒有開口打岔，就是在等着這些星座和魔王自己陷入矛盾。

『■■，那點矛盾誰沒有啊。』

本就不善言辭的刈除公馬上被拉斐爾的論述繞迷糊了。

『如你所知，所謂的傳說無法獨立存在，一則故事勢必與其他故事相互關聯，並彼此影響。吞噬神話的聖火也是如此。』

大廳裏的所有目光頓時集中到我身上。

鬼怪笑了笑，似乎覺得羣情激憤的情況相當有趣。

相反地，魔王們的表情相當扭曲。

『樂意之至。』

『就算他呆頭呆腦滴，但救贖的魔王既然是「魔王」，他就是魔界的豬人，醬他的所作所爲必然屬於惡。』

『人在經歷事件之後逐漸轉變成什麼模樣，纔是最重要的吧，救贖的魔王正在朝正義的方向成長啊！』

『不，因爲你的論點存在漏洞。首先，正如你所說，一個人的傳說即是所有故事中事件的總和。』

出聲的人正是烏列爾。

熒幕中接着顯現了「第八號任務」的畫面，那是倘若首爾最強化身甘願犧牲，所有人都能存活的任務。

「該適可而止了吧？各位應該都很清楚，這種討論不會有結果。」

『這則故事究竟是善是惡，就讓本人親自決定。這個場合，不就是爲此籌備的嗎？』

就在這時，一個星座猛然站起身來。

「連大鬼怪都無從判斷的問題，各位認爲你們真能在這裏達成決議嗎？」

『更別說，還發生過這種事。』

金獨子集團既不是善，也不是惡，打從一開始，我就不打算隨着他人制定的善惡概念起舞。

「各位，夠了。」

［您爲浩瀚神話『吞噬神話的聖火』的股份持有者。］

［請爲該傳說判別善惡。］

倘若我在此選擇了善惡，等同當場宣告我站在其中一方，認同祂們所主張的善或惡。事情相當棘手。

這不只是金獨子集團的方向問題，萬一我們在此決定善惡，可能會在今後的任務迎向可怕的未來。

我苦惱許久，終於作出了決定。

縱使會受到星座和魔王的譴責也無可奈何。

「浩瀚神話，吞噬神話的聖火是——」

「是善。」

我愣愣看着說出這句話的人物。

到方纔爲止，那名身穿黑色大衣的男子始終保持沉默，一語不發。

劉衆赫開口說道：「這則故事是善的傳說。」

我實在太過慌亂，一時間竟說不出話來。

我一方面想着劉衆赫是不是瘋了，又不禁懷疑那傢伙是不是落入陷阱。

坐在劉衆赫身邊的梅塔特隆對我露出一絲笑意。

我的手臂冒出一陣雞皮疙瘩。

難不成，梅塔特隆刻意親自帶劉衆赫出席的理由就是……

［該『浩瀚神話』的股份持有者有權主張並行使『善惡』的判別權。］

看見這道訊息浮現，星座和魔王都微微張大了嘴。

［化身『劉衆赫』持有浩瀚神話『吞噬神話的聖火』22.8%股份。］

［由於化身『劉衆赫』的宣言，該傳說傾向『善』的一方。］

［禁止其他星座參與股份判決。］

不過轉瞬之間，長桌被劈成兩半，舞臺也亂成一團。在魔王們驚詫的喊叫聲中，我也從懷裏掏出長劍。

雖然對烏列爾很抱歉，但我們絕不能就此被善惡匡限。

［化身『劉衆赫』拒絕與您協商。］

劉衆赫的全身都迸出了火花，他皺緊眉頭，就像是在忍受着違逆某種意志而產生的頭疼，咬着牙繼續說道：「只要按你所說的做，這次任務也能順利結束？」

［浩瀚神話『吞噬神話的聖火』對您的『位格』不甚滿意。］

甚至連大鬼怪都揭示了自己的存在，這就代表管理局也在關注我們傳說的善惡判決，說不定，其他頻道也正在透過星流放送現場轉播這個任務。

［星座『惡魔般的火之審判者』不希望你們兵戎相見！］

我望向夥伴，他們都是一臉驚疑不定的神情。

我幾乎是反射性地避開刀刃。

［當前『善惡的二重奏』的與會星座與魔王禁止出現敵對行爲！］

［距離認證時間剩餘30秒。］

［請闡述者透過協商判別善惡。］

滋滋滋滋滋！

我摸不透劉衆赫的表情，也無法理解他爲何毫無預警地發難，但面對這個才經歷第三次迴歸什麼都不知道的傢伙，我絕不可能就此讓步。

—劉衆赫，再這樣下去，我們的傳說會被認定爲「惡」，這種結果，想必你也不樂見吧？

［您正以抑制力控制着傳說。］

黑色翅膀貫穿肩胛骨展開羽翼，額頭冒出小小的尖角。

我們的故事絕不能被星座認定的善惡侷限，倘若落入那個框架，就無法正確抵達這個世界的結局。

怎麼回事？

—劉衆赫，你現在或許無法馬上理解，但你先好好聽我說。

［目前該人物處於您無法理解的情緒狀態。］

［由於您的宣言，該傳說傾向『惡』的一方。］

依照原作所述，絕對善和絕對惡的尊嚴之爭，將在這個季度迎來新的里程碑。在過去數個賽季，善惡的二重奏一直是由善的一方獨攬大獎。

劉衆赫沒有回答，於是我又送出一道訊息。

魔王之中的頂尖人物、第二號魔界的主人「地獄東部的統治者」帶着微妙的笑容看着我。祂八成誤會了什麼，畢竟我可沒站在「惡」那一邊。

目前，能決定這則神話的善惡的並非只有我一人，畢竟金獨子集團的每一個人都在這則故事中佔有一定的股份。

劉衆赫灼灼燃燒的目光晃動着不信任的陰影。

［您釋放出『魔王的位格』。］

［是否將該傳說認證爲『善』？］

我瞪着那傢伙看了一會，發動了技能。

［您持有浩瀚神話『吞噬神話的聖火』33.7%股份。］

—萬一我們的傳說被界定爲善或惡，就會招致可怕的災難。

我也摸不透這到底是什麼情況。倒數的秒數逐漸減少，耳邊跟着傳來魔王的吶喊聲。

我不能任他輕舉妄動。

劉衆赫怎麼會知道《滅活法》？

［已發動專用技能『全知讀者視角』。］

那意味着從現在起，他不會再手下留情。

［判決結束時間延長10分鐘。］

［浩瀚神話『吞噬神話的聖火』拒絕您的支配。］

—雖然不知道你在想什麼，但我們絕對不能在這裏決定善惡。快收回你的宣言，我也會撤回我的。

正是因此，魔王們全都磨刀霍霍，緊盯着本次善惡的二重奏的結果。

［若其他闡述者未發表反對意見，則該傳說將認定爲『善』。］

［魔王『盛怒與慾望的魔神』因您的判斷心情大好。］

劉衆赫注視着我，臉上的神情難以解讀，像是在詢問我現在打算怎麼做。

劉衆赫到底知道多少？

［若限制時間內無法達成協議，判決結果將服膺持股比例較高者的選擇。］

這麼說起來，首次見到劉衆赫的時候，我曾介紹自己是個先知，沒想到他到現在還對這件事深信不疑。不過在這種狀況之下，事情反倒好辦。

［登場人物『劉衆赫』的背後星對目前的情況大爲不滿。］

我瞪着不斷提升位格的劉衆赫。

既然劉衆赫宣佈傳說爲「善」，此刻能夠推翻判定的方法只有一個。

周圍天旋地轉，在我體內深處似乎發生了小型的地震，顫動從震央迅速擴散。

「劉衆赫，你這是……」

我的心臟怦怦直跳。

大喫一驚的烏列爾試圖衝上前來，但設置在舞臺上的綠色屏障攔阻了星座的動作。

什麼？

［『第四面牆』正在動搖。］

「這就是你的預言嗎？」

然而在我開口之前，劉衆赫繼續追問：「還是說，這是那本《滅活法》提到的情報？」

預言。

［星座『青年與旅人的守護者』緊盯着您。］

「什麼？」

［目前兩位闡述者意見相左。］

儘管我的持股比例更高，但傳說依舊桀驁不馴，不受我的控制。

黑天魔刀逸散出來的位格迴響越來越強烈。

［星座『緊箍兒的囚犯』對意料外的情況感到混亂。］

伴隨着強烈的火花，喧鬧聲頓時消失。

到目前爲止，我還未累積足以應付神魔大戰的傳說，話雖如此，我也不願放任惡的一方輕易獲勝。

［您爲該傳說的最高位闡述者。］

我握緊雙拳，用力得幾乎要將骨頭捏碎。

無論如何，我都必須說服這傢伙。

［大鬼怪『河瀧』關注您的決定。］

我緩緩吸了口氣，怒視着劉衆赫開口道。

「那就是在未來回歸中的我會採用的辦法？」

『這個傳說是惡。』

霎時間，我感到全身無力。

手腕陣陣發麻。

什麼？

見狀，夥伴們全都驚慌失措地站起身來，我舉起手示意他們放心，並向劉衆赫發送白日幽會的訊息。

雖然我透過白日幽會試圖交談，但劉衆赫沒有迴音。

［魔王『地獄東部的統治者』對您抱持好感。］

焦急的我再次傳訊道。

［星座『惡魔般的火之審判者』對您的判斷大感倉惶。］

［星座『隱密的謀略家』關注着您的決定。］

［浩瀚神話『吞噬神話的聖火』開始講述故事。］

—喂！你沒聽到我的話嗎？

［登場人物『劉衆赫』催動『浩瀚神話』。］

隨着我的宣言，空中的系統訊息閃動。

「你這瘋……」

「因爲那就是『在這個世界中存活下來的方法』？」

—你這瘋子！你在想什麼啊！

緊接着，劉衆赫採取了行動。他越過長桌大步走到舞臺上，錚的一聲拔刀在手。

關於吞噬神話的聖火，我持有的股份爲33.7%，而劉衆赫的持股則是22.8%，我擁有10.9%的領先。

鄭熙媛、李賢誠、申流承、李吉永……我想將他們所有人帶到這世界的盡頭，一個都不能少。

—我以後會再詳細向你解釋，現在就先照我……

劉衆赫的黑天魔刀和我的不會折斷的信念交擊，撞出尖銳的鏗鏘聲響。

相反地，若絕對惡佔了上風，伊甸的地位將大幅下降，加速步向毀滅。

［您是該傳說的最高位闡述者。］

我一把抓住我劇烈顫抖的右手。抬頭一看，只見在劉衆赫身後，夥伴們也在注視着我們。

［大鬼怪『清風』期待您的選擇。］

倘若絕對善在此勝出，將引爆第二次神魔大戰。

—他們也知道了嗎？

這真是最糟糕的窘境。

—回答我，金獨子。

轟隆隆隆隆。

曾經擊碎了波賽頓結界的傳說，屬於我們的故事纏繞在劉衆赫的黑天魔刀之上，那雪白的火焰正一步步朝我逼近，渴望吞噬我。

［專用技能『第四面牆』強力發動中！］

「（獨子先生，快打起精神來！）」

隨着劉尚雅的呼喊，我同時釋放了位格。

［浩瀚神話『魔界之春』保護着您。］

［浩瀚神話『吞噬神話的聖火』對您流露出敵意。］

我們共同累積的兩則神話在空中纏鬥在一起，吞噬神話的聖火像兇猛的野獸撕咬着魔界之春，被撕裂的文字符號如鮮血般飛灑在半空中。

「你們兩個到底在幹什麼！瘋了嗎？」

［化身『鄭熙媛』闖入『浩瀚神話』的判決！］

「師父！你怎麼突然開打啊！大叔，你又幹嘛要選惡的一方？」

［化身『李智慧』闖入『浩瀚神話』的判決！］

「獨子先生！劉衆赫先生！兩位都快住手！」

［化身『李賢誠』闖入『浩瀚神話』的判決！］

「不準欺負獨子哥！你這陰沉的傢伙！」

［化身『李吉永』闖入『浩瀚神話』的判決！］

「叔叔！快躲開！」

［化身『申流承』闖入『浩瀚神話』的判決！］

就目前的情況來看，他們出手幫忙實在再好不過。

吞噬神話的聖火是屬於我們所有人的傳說，也就是說，能插手傳說判決的並非只有我和劉衆赫而已。

［請闖入判決的其他闡述者判定善惡。］

［傳說『懲惡揚善的實踐者』持續講述故事。］

［星座『晨星女神』祈禱善能得勝。］

那傢伙不斷顫抖的瞳孔吐露着怒火。

［魔王『星宿與邏輯的主君』爲您加油打氣。］

破碎的天花板直接砸向劉衆赫，他雖然及時避開了幾塊巨石，但砸落的石塊數量實在太多了。

［善與惡的參與比例爲45.9%:45.9%。］

……

挾帶着超凡座的位格，劉衆赫的黑天魔刀瞄準了我的頸子。

「一個一個慢慢來！從流承開始！」

［魔王『降靈之魔神』渴望您的勝利。］

——祂們別無選擇。

倘若無法撤回劉衆赫的宣言，剩下的方法只有一個——就是將這天殺的善惡天秤調整到完美的均衡。

劉衆赫的黑天魔刀再次揮向我的脖子。

或許，我早已知道答案。

祂們早已不再是星座，也不再是魔王。

有沒有可能將其他夥伴的部分股份轉移到我手上？

［參與判決的善惡股份總計共91.8%。］

「停下來！」

［化身『鄭熙媛』持有浩瀚神話『吞噬神話的聖火』6.7%股份。］

我知道祂一直都在留意着事態的發展，換句話說，那傢伙的化身也很清楚這裏是什麼情況。

這些人，僅僅爲了在這個世界實踐「善」與「惡」而存在，成爲了古老神話傳播自身的繁殖工具。

「不能再有更多人選擇惡了！大家快選善那一邊！」

善與惡的差距是百分之三點一，李智慧持有的股份卻是百分之五點八。

不能坐視不管。

而站在我們之間的李智慧一副不知所措的模樣。

我曾想過，有朝一日我終須面對這一刻，坦白說，是每天都要反覆思索數十遍。

［若不作出選擇，就無權插手對決。］

［天秤向『善』的一方傾斜了8.9%。］

［三位闡述者選擇了『善』的一方。］

一時之間，夥伴們全都陷入混亂之中，冷不防地要他們在善惡之間作出抉擇，自然會感到慌亂。

［由於化身『李吉永』的宣言，該傳說傾向『惡』的一方。］

「大叔！我有百分之五點八！」

［若2分鐘內無法完成協議，『吞噬神話的聖火』將認定爲『善』。］

目前的差距是百分之十四點二，要是再加上其他四人的股份……

她頂着隨風亂舞的短髮高聲吶喊的氣勢實在了得，在這一剎那，我甚至以爲這部小說的主角不是劉衆赫，而是韓秀英。

在目前這種狀況下，唯一一個能準確理解我打算怎麼做的人。

見狀，我連忙大聲高呼。

韓秀英轉過身來，朝着周圍的星座咆哮着宣佈：「我是『惡』，那個傻站在那裏的混蛋金獨子也是無庸置疑的『惡』！」

已經獲得決鬥干涉權的鄭熙媛替我擋下了劉衆赫的刀。李賢誠也衝上前來，從後方抱住劉衆赫，小朋友們則像是要保護我般圍在我身邊。

［善惡的天秤完全平衡。］

「你們兩個到底在吵什麼啊！偏偏現在打起來！」

我迅速作出判斷，立刻扯開嗓門大喊：「智慧！快選擇善！」

「照我說的做就對了！快！」

他好像試圖開口說些什麼。不，事實上我幾乎能猜到他想說些什麼了。

李吉永率先開了口。

韓秀英瞥了我一眼，用白日幽會埋怨道。

「我叫你住手！」

百分之八點九……比剛纔的差距更大了。

［星座『深淵的黑焰龍』露出瘋狂的笑容。］

在這些星座和魔王眼中，無數文字如小蟲般扭轉蠢動，那是祂們擁有的傳說，也是驅使着祂們的故事。

［化身『李賢誠』持有浩瀚神話『吞噬神話的聖火』7.3%股份。］

［化身『韓秀英』持有浩瀚神話『吞噬神話的聖火』8.9%股份。］

灰濛濛的煙塵中，出現了一道嬌小的身影。她來得匆忙，瀏海被汗水浸得溼透，左手上解開的繃帶隨風飄揚。

『深淵的黑焰龍！』

［已發動專用技能『閱讀理解能力』。］

驚愕的星座及魔王紛紛轉頭看向我們。

韓秀英傲視着一時脫不了身的劉衆赫，挖苦道：「臭小子，誰叫你天天就愛踩在別人頭上登場，總算換你被埋了吧……心情怎麼樣啊？」

但李智慧還是迅速作出選擇。

沒錯，只有這麼做纔是上策。

［若40秒內無法完成協議，『吞噬神話的聖火』將認定爲『善』。］

劉衆赫瞪着眼睛，輪番掃視着我和同伴們。

我深深吸了口氣，接着用盡全力喊出了某個存在的名號。

該死，這種權宜之計果然行不通。

我也向祂們補了一句。

看來，韓秀英一得知這裏發生的情況，就馬上和李雪花調整了手上持有的股份，接着立刻動身趕到現場。

這一擊眼看難以迴避，然而就在這時，大廳的天花板砰一聲爆裂開來，劉衆赫驚訝地抬起頭，但爲時已晚。

在我的呼喊之下，準備最後作出選擇的李智慧立刻停手。

李智慧一臉不解。

最後，只剩李智慧一人而已了。

［化身『申流承』持有浩瀚神話『吞噬神話的聖火』3.3%股份。］

而現在，那些神話將要吞噬我們星雲的傳說。

［傳說『恰如其分之善』持續講述故事。］

［天秤向『善』的一方傾斜了3.1%。］

她一腳踩着倒在土塊石堆當中的劉衆赫，挑眉一笑。

［若5分鐘內無法完成協議，『吞噬神話的聖火』將認定爲『善』。］

在成堆砂石之下，只露出劉衆赫的一隻手。

關注着我的意向的星座與魔王傳來各種訊息。

「什麼？」

無論李智慧選擇哪一方，都無法使天秤達到平衡。

［化身『李吉永』持有浩瀚神話『吞噬神話的聖火』3.3%股份。］

『

那傢伙騙了我們所有人。

』

「全都滾開！」

『

你們都被騙了。

』

轟磅磅磅。

「不過，金獨子集團既不是善，也不是惡。」

劉衆赫催動的位格將李賢誠一舉擊飛，又撂倒李智慧，朝我衝了過來。鄭熙媛和劉衆赫手中刀刃轟然相碰，但無法發動審判時刻的她根本不可能是劉衆赫的對手。

無視我的個人意願，韓秀英擅自把我歸類到邪惡的一方，她看了被壓在石頭下的劉衆赫一眼，又掃視了其他夥伴，接着說了下去。

夥伴們的股份比我預期的還多。

祂們爲何如此執着於善惡呢？

［化身『韓秀英』闖入『浩瀚神話』的判決！］

「我無條件站在獨子哥這邊。」

我將兩個孩子護到身後，踏步上前。

［正在參與善惡判決的闡述者之間無法進行『股份贈與』。］

「好！」

善的一方已經佔了上風，我還要她拉開差距，應該很奇怪吧。

［多數星座和魔王留神關注着星雲〈金獨子集團〉。］

「快點！」

［限制時間已到，傳說的善惡判決已結束。］

不出所料，如果是韓秀英，一定能帶着準確的「股份」趕來。

［傳說『萬惡之淵』持續講述故事。］

「啊？可是……」

既然系統說「正在參與判決的闡述者無法進行贈與」，言下之意，就代表尚未參加善惡判決的闡述者能夠交易股份。

［傳說『百惡的守護者』持續講述故事。］

—都是你，害我被李雪花搶走百分之〇點一的股份了啦。

「真是的，你們少了我就是不成氣候啊。」

「我們不會被你們的『正義』定義。」

最後一道訊息斬釘截鐵地宣佈。

［浩瀚神話『吞噬神話的聖火』爲無法判別善惡的傳說。］

擔任主持人的鬼怪露出笑容，彷彿早就預期到這個結果，抑或它一直期待能有這種結局。

站在管理局的立場，肯定很興奮吧。

大量間接訊息在我耳邊響起。

［星座『緊箍兒的囚犯』對您的判斷感到滿意。］

［星座『最晦暗的春日女王』以您爲榮。］

［星座『富裕寅夜之父』欣賞您的霸氣。］

［多數隸屬中立體系的星座對您的星雲抱持好感。］

［中立體系的星座們向您贊助了281,000 Coin。］

中立派系的星座會樂觀其成，這我早有預期，因爲有些選擇，唯有在敢於拒絕既定的選項時纔會開啓。

［某人在星星直播上推薦了您的傳說。］

［您已獲得全新的傳說。］

當然，並非所有星座都是如此。

［您的選擇使隸屬絕對善與絕對惡體系的部分星座心生反感。］

滋滋滋滋滋。

『什麼……』

『無法判定大獎作品的善惡？』

星座和魔王間的氣氛驟變。

似乎就等着這一刻，大鬼怪一露面就散發出氣勢雄渾的位格。

不滿的星座正要再度引發動亂，清風接着說了下去。

星星直播的概然性有了動作，銀河的視線投向了多數星座盼望的故事走向。縱使翻遍整個星星直播，能夠挪用如此大量概然性的任務也寥寥無幾。

［魔王『地獄東部的統治者』遏止其他魔王。］

遠處，清風拍了拍手，等到星座全部就座，它旋即開口說道。

我點了點頭。

倘若在這裏引發任務，雙方陣營只會玉石俱焚，共同走上毀滅一途。

在典禮暫時休息的空檔，星座和魔王各自議論着全新神魔大戰的舞臺該訂在哪個地點。多虧了鬼怪的介入，衆人對我們的敵意似乎降低了不少。

—有什麼發現嗎？

［『善惡的二重奏』渴望着區辨善惡地位高下的新任務。］

我簡短地轉述了劉衆赫剛纔的談話，韓秀英聽完我的描述，高高揚起了雙眉。

［善惡的天秤正在動搖。］

事情的發展急轉直下，完全出乎意料。

上級鬼怪似乎也感覺到危機四伏，流着冷汗答道。

劉衆赫失去意識昏了過去。這有些蹊蹺，畢竟只是被石塊掩埋，照理說他不可能陷入昏迷。

［多數大天使對魔王們抱持戒心。］

清風帶着莫測高深的微笑，看着我說道。

就算神魔大戰真的全面爆發，這種超大型的重要事件也不會在這種場域發生。

事態峯迴路轉，夥伴們一時都疲憊不堪地癱坐在地。

原本我也沒打算這麼做，儘量迴避太過危險的任務纔是明智之舉，然而神魔大戰是個例外。一旦神魔大戰爆發，我們絕對不能逃避。

韓秀英走到我身邊，還不忘伸腳踹了踹依然被埋在石塊底下的劉衆赫的手。

—劉衆赫發現《滅活法》的存在了。

魔王和星座羣起反駁。

—你瘋了嗎？那個任務根本不是目前的我們應付得來的啊。

［絕對善體系的星座反對該判決。］

我和韓秀英兩人合力挖出劉衆赫。

—我殺了剩下的先知者才趕來的，難保不是他們泄漏了情報。

［絕對惡體系的星座反對該判決。］

［相對地，任務的舞臺就交給各位親自決定。］

［星星直播的意志同意大鬼怪的判斷。］

隨着祂強硬的宣言，空中飛濺的火花阻斷了絕對善和絕對惡雙方的氣勢。

轟隆隆隆隆！

這麼說來，也慢慢接近終焉的求道者活動的時期了，這漫長的任務之旅，總算能勉強看到盡頭。

［很抱歉，我們無法重啓判決。傳說的判定一旦結束，誰也不能推翻該結果，這就是規矩。］

從最高階的魔王到一衆大天使，所有與會者的目光都射向鬼怪。

［各位的憤怒，恐怕是源自善惡的地位未能分曉，若是如此，那麼我們再進行一個浩瀚神話任務如何？］

［大鬼怪『清風』在舞臺上現身。］

韓秀英說道。

大鬼怪，清風。

—阿斯莫德也曉得《滅活法》的存在。說不定，那些最高階星座都已經知道了。

『我們本來打算等到這個賽季結束的。』

［請到此爲止。我想各位都瞭解，在此爭執並不能解決問題。］

不尋常的位格在兩張長桌之間隱隱竄流，好像隨時都會引發暴動。

—就算它是高階任務也無所謂，問題的關鍵在於開戰的地點。

並且，若我猜的沒錯，最能利用這個結果的，唯有那些可恨的管理局鬼怪。

劉衆赫像是一命嗚呼了，毫無反應。

—我知道，在你抵達之前，他向我提過了。

大部分星座一片譁然。

［多數魔王對絕對善體系的星座表現出敵意。］

滋滋滋滋滋！

聚集在現場的星座和魔王不乏接近神話級別的存在，因此，儘管有大鬼怪出面仲裁，仍有人不甘順從。

這種狀態下，他抑制不了對我的憤怒，纔會在強行催動位格的過程中受到嚴重的內傷。

這傢伙，到底在說什……

『既然無法依據大獎決定善惡的地位，那就只好用其他方式分出高下了。』

韓秀英發動白日幽會傳送訊息。

劉衆赫究竟是從哪裏聽說了這些事？消音封鎖解除了多少，他對《滅活法》又瞭解了多少？

—你的意思是……

仔細一瞧，我這才發現劉衆赫的身體狀況非同小可。

透過原作，我也早已對這傢伙瞭若指掌。

不知道他到底去了什麼地方，渾身遍佈着大大小小的傷口，全是搏命廝殺後留下的傷痕。過去的兩天，劉衆赫似乎進行了某個我不知道的任務。

無論是「天上的書記官」梅塔特隆，抑或「地獄東部的統治者」阿加雷斯，應該都很清楚這一點。

我想也是。畢竟那些先知者擁有的資訊脫節太久，應該都慢慢轉變成登場人物了。

—金獨子，先考慮最重要的問題。

—這個傢伙，他到底是從哪裏聽來的？

「這傢伙怎麼會這樣？」

［休息時間結束，請各位星座及魔王選擇舉行任務的地點。］

我挺身保護着同伴，示意他們放心。

魔王一有所行動，大天使也不服輸地紛紛站起身來。

2.

［若這是各位所願。］

雙方人馬僵持不下，戰事一觸即發。

—沒。

我立刻和同伴們會合，觀察着情況。

在我身邊的鄭熙媛抽出審判者之刃，緊張地說道：「獨子先生。」

［我們將舉辦一個規模空前絕後的任務，確實區分善惡的高下。］

所幸管理局仍謹守原則。只可惜，堅守原則並非總能帶來好的結局。

［星座『天上的書記官』勸阻其他大天使。］

『這到底是什麼詭計？』

『難道你是要我們就此罷手？』

但若是鬼怪之王親自駕臨，就又是另一回事了……

『就算是管理局，也不能介入我們之間的問題！』

—我也不知道。你又跑哪裏去了？

—我們必須參加神魔大戰。

見不滿的聲音層出不窮，清風說道。

抬起頭，只見大鬼怪清風正目不轉睛地看着我。

「沒事的。」

聽着大鬼怪這一番話，我掩飾不了心中的疑惑。

我遙望着正忙於和其他大天使開會討論的梅塔特隆。我想，劉衆赫得知《滅活法》一事，很高機率和梅塔特隆脫不了關係。

『我們不容許這種事情發生！管理局，重新進行判決！』

［判決無法推翻，並且，我們也不允許此地出現敵對行爲。］

唯有善長存世間，惡才能與之伴生。

中下游的魔王忽然起身發難，不由分說地釋放位格。

「還是說，這是那本《滅活法》提到的情報？」

『什麼意思？』

我看着那傢伙露出的手，有些害怕要將他拉上來。他最後留下的那句話，始終在我耳邊縈繞不去。

韓秀英說的沒錯，畢竟神魔大戰是排在第八十號的主要任務。

說到最高階的星座嘛……

『你的意思是，現在就要開啓神魔大戰的任務？』

「這傢伙在幹嘛？怎麼到現在還不出來？」

我注視着昏迷不醒的劉衆赫。

地獄東部的統治者提出疑問。

韓秀英緊盯着我說道。

—外流情報的大概不是那些先知者，依我看……

星座和魔王們似乎久候多時，紛紛起身嚷嚷。

『神魔大戰的舞臺就選在我們第十四號魔界的——』

『星雲〈救世之樹〉有很不錯的地點，可作爲浩瀚神話的舞臺。』

『胡說！那個場景根本——』

果不其然，所有人都希望將舞臺訂在對自己更有利的主場。

我心中自然也有屬意的場所，只是，就算我現在積極發言提議，那些人也沒有道理支持我。

我思考着，到底該怎麼做……

「（獨子先生，你是想以『那座島』作爲舞臺，對吧？）」

劉尚雅的聲音在我腦中響起。

「（要不要我幫忙？）」

——什麼？

「（我在牆內找到了一個很有意思的東西。）」

——有意思的東西？

劉尚雅沒有回答，取而代之的是某種沙沙聲從腦中傳來。

不久後，人聲鼎沸的大廳氣氛一變，我能聽見幾名星座在竊竊私語。

『這是剛纔接收到的情報……』

『什麼？真的嗎？』

我留神關注着祂們的耳語。

那些傢伙，好像都是具有「神啓」相關能力的星座？

氣氛變得有些微妙，悄然的私語像湧浪一般擴散開來，再經過大約五分鐘左右，連梅塔特隆也露出嚴肅的神色。

接連發生的劇變讓鼻荊一時目瞪口呆。

「板塊這次又爆了猛料？」

離席的人數越來越多，梅塔特隆輕輕嘆了口氣，望向清風。

大鬼怪清風微微睜開雙眼，彷彿在探索着虛空。

有好一段時間，人們能夠過那個破口看到一串怪異的字符。

洞口旋即關閉，聲音的主人也隨之消失。

［再次向各位公告。］

然而，作爲能夠透露未來資訊的不明物體，管理局別無選擇，勢必只能密切監測它的動靜。

隨後，大腦猝然傳來一陣刺痛。

不久後，神啓板塊出現在畫面中，板塊中心有一個小孔。

我不禁陷入迷茫，到底發生了什麼事？

如前所述，它是一個徹頭徹尾的「未知之物」。

「那個，從幾年前發生震盪之後，它就一直給我們惹麻煩。」

光是從那個洞中流出隻字片語，就足以撼動整個星星直播，而這一回，它究竟又吐露出什麼樣的啓示？

以閱讀板塊爲基礎形成的星痕，就是神啓。

察覺了此事的星座和魔王，便試圖將這些穢物般的隻字片語組合起來，從中讀取未來的預言或運勢。

——劉尚雅小姐，你做了什麼啊？

然而幾年前開始，這個板塊就出現了裂痕，偶爾會有完美無缺的未來情報從裂隙傳遞出來。

『不好意思，我也必須先行告辭了。』

在震驚之中，管理局的鬼怪誰也沒能張口說話。

［星星直播的意志開放第八十號主要任務。］

「不是，怎麼會突然用那座島……」

3.

星座和魔王爭論不休的聲音一個接一個安靜下來，不久後，祂們開始觀察起彼此的臉色。

『「在滅亡的世界中存活的三種方法」到底是什麼？』

那是某個人的嘴。

「那是什麼玩意？」

不過，雖然名爲神啓，實際上倒是與排泄物的重組工程沒什麼兩樣。

起初，神啓板塊雖然會泄漏未來情資，但透過啓示內容得以構築的未來總是曖昧不明，從不曾對管理局任務的概然性產生重大影響。

「星星直播真的回應了？」

『看來，還是必須交由大鬼怪您親自決定了。』

『不好意思，我突然有點事，得先走一趟。』

連救世之樹的晨星女神也作出類似發言，事態登時急轉直下。

我仔細確認祂們的長相，好幾人都是與終焉的求道者有牽連的傢伙。

「鼻荊大人！這是剛剛收到的神啓！」

「（那個，我想我應該是變成『神』了喔。）」

伴隨着清脆悅耳的語調，傳出一陣陣像是翻動書頁的聲響。

同一時刻，管理局的鼻荊正專注觀看着善惡的二重奏的任務畫面。

古老的末世論再度不脛而走，昭示末日的各種流言蜚語甚囂塵上。

看着一片漆黑的熒幕，鼻荊暗自緊張。

在大鬼怪作出宣言的剎那，身在管理局的所有鬼怪都驚愕不已。

在一陣無聲的察言觀色後，魔王們決定先下手爲強。

——我知道。

劉尚雅遲疑了一下，有些難爲情地笑了笑。

這個「板塊」，在各個星雲、在每個擁有神啓天賦的星座口中，都有不同的名字。

劉尚雅沉默片刻，像是在思索該怎麼說明。

［第二次神魔大戰的舞臺，就位於暗黑次元時間斷層的『轉生者之島』。］

［好，縱使您不提，舞臺似乎也已經確定——］

而在另一個熒幕上，依舊播放着善惡的二重奏的任務景象。

「看起來好像沒什麼變化……咦？」

—在滅亡的世界中存活的三種方法

那是一片未知的板塊，唯有當星座和魔王獲得了與神啓有關的能力才能看見。它由什麼物質構成，乃至存在於哪個時空座標都不可考，就連管理局也只能對其進行觀測。

那像書名一樣的字串，讓星星直播的衆多星座亂成一團。

「影像載入完畢！」

聽到「神啓」二字，彼此戒備的星座全都縮了縮身子。

上天的啓示、唯一的真言、古老惡魔的耳語……

『難道「滅亡」意指所有任務的■■嗎？』

［第二次神魔大戰的舞臺，就位於暗黑次元時間斷層的『轉生者之島』。］

自從這則神啓被解讀出來，就連那些向來對任務不屑一顧的星座，也像是火燒眉毛般，心急如焚地展開行動。

一種是像荷米斯系統那樣，蒐集大量數據預測未來；另一種則是像摩伊賴三姐妹、伊甸，和少數魔王一樣，接受玄妙的「神諭」，這種力量也就是俗稱的「神的啓示」。

「啊、啊……好的，嗯……麥克風測試，一、二、三？」

「各位都看清楚了嗎？那麼，大家再見！」

詫異的原因在於，就算是大鬼怪，也不曾專斷獨行地決定第八十號主要任務的舞臺，這種情況實屬罕見。

［星星直播的概然性對您抱持懷疑！］

✦　✦　✦

我抹了抹流下的冷汗，小心翼翼地呼喚劉尚雅。

清風笑了起來。

鼻荊問道。

「我的老天。」

我能感受到那道可怕的目光緊盯着我不放，像是在觀察可疑物品般將我仔細打量了一番。

鬼怪紛紛驚叫出聲。

那目光持續半晌，隨即煙消雲散。

沒過多久，洞中飄出了幾紙傳說碎片。

沒過多久，另一個熒幕就開始載入某個畫面，雖然畫面尚未浮現，但鼻荊已經察覺那究竟是什麼。

『我這邊也有點急事——』

「（獨子先生知道星座是用什麼方法預知未來的嗎？）」

部分魔王一說完就匆匆離席。

更何況，只要星星直播的意志不爲所動……

［已生成全新的主要任務。］

「大鬼怪大人到底在想些什麼？」

下一秒，所有鬼怪都被洞中出現的灰白物體震驚得說不出話來。

警鈴登時大作，星座的諮詢訊息像雨點一樣密密麻麻地落下。

那啓示太過明確，彷彿真的是神的啓示一般。

鼻荊喃喃自語。

［星星直播從您身上挪開了視線。］

「是『神啓板塊』吧？」

「聽得到嗎？接下來，我將爲各位展示神啓。只能給各位看一下下，請務必仔細觀看喔！」

『我也是！我也有事要處理。』

緊隨其後的系統訊息使鼻荊大喫一驚。

星座解讀未來的方式大致分成兩種。

［有意思，這道『神啓』來的時機真是巧妙。］

一想到當時的狀況，鼻荊的腦袋至今仍隱隱作痛。

「神啓？」

數日前裂開的洞口，甚至招來了連星星直播也難以忽視的概然性反動，因爲那個破碎的孔洞，開始流出絕對不能被知曉的完整情報。

在神啓板塊上，三不五時會出現像是菊花一樣的孔洞，並掉出一連串的傳說碎片。那些像排泄物般被排出洞外的傳說碎片，上頭往往帶有與未來相關的情報。

—在滅亡的世界中存活的方法，第三種。

大鬼怪清風的聲音響徹星星直播全境。

「在前幾天，它還破了一個怪異的洞……」

—那個方法就在轉生者之島。

星星直播的各家星座透過神啓板塊解讀未來的方式相當簡單。

傳說碎片飄然消散，那個聲音再度說道。

管理局陷入一片混亂的同時，那張嘴仍嘮叨個不停。

在善惡的二重奏結束之後，我們一行人立刻啓程返回地球。

在返回工業區的途中，大家都顯得興奮異常。

尤其是鄭熙媛和李智慧，不停翻來覆去地看着我們得到的獎牌，確認它的性能。

善惡的二重奏大獎獎牌。

在星星直播，原本只能透過累積傳說提升位格，不過，也有少數無須累積傳說就能提升位格的稀有星遺物。

善惡的二重奏贈與的獎牌，就是這樣稀有的道具。

「刀好像變得更輕了……擁有這種力量的話，感覺連賢誠大叔我都可以輕輕鬆鬆扔出去耶。」

李智慧的自言自語聽得李賢誠瑟瑟發抖。

確實，如果是大獎獎牌這種等級，其效果可是遠遠超過累積兩個準神話級的傳說。倘若再考慮到我們持有的準神話級傳說，幾乎都是賣命奮戰才能取得，這獎牌的增益效果更是價值連城。

除此之外，還附贈一張五百萬Coin的兌換券。

「哈，獨子先生，我們是有錢人了。」

「應該有好一陣子不用擔心Coin了。」

「孩子們，你們拿到多少獎金呀？」

鄭熙媛詢問的時候，獲得「最佳默契獎」的兩個小朋友正忙着拌嘴。

「申流承，老實說，我應該表現得更好吧，你再分我十萬Coin。」

「不能這麼說！當然是一人分一半才公平，你們的持股也是一樣的啊。」

李賢誠阻止了孩子之間的口角。

縱使理由各不相同，大家的心情似乎都很不錯，但另一方面，他們也始終觀察着我的臉色。

『事實上，有個問題誰也沒有問出口。』

我和劉衆赫爲何爭吵。

話到嘴邊，卻無法輕易說出口。

不管怎麼說，我想韓秀英可能對我有點誤會。

看着嬉皮笑臉的李智慧，我勉強擠出笑容。

看着在這種情況下仍然擔心着我的夥伴，我緩緩開口說道：「各位，你們之中有一部分的人……」

劉尚雅莞爾一笑。

—你在說什麼傻話？幹嘛告訴其他人啊？

韓秀英的眼神變得複雜，看着被我扛在背上的劉衆赫。

「有些事情，我必須告訴各位。」

能透過第四面牆，捏造星座接收到的「神啓」。

「（不過，這個辦法不能常用，而且也要看前輩的臉色……啊，不好意思，前輩們在找我，我先走了。）」

韓秀英一副欲言又止的模樣。她沒有催我，只是回頭看着其他人一無所知的臉龐。從韓秀英黑白分明的眼瞳中可以窺見她對我的一抹輕蔑。

—或許現在會不一樣，畢竟消音封鎖解除了。

倘若還能繼續隱瞞，我肯定會對此事守口如瓶，如果可以，我會將它徹底埋沒到這故事的盡頭。

雖然時間不允許我鉅細靡遺地交代清楚，但我也沒有任何一句謊言。

將所有前置工作準備妥善後，我環視了所有同伴一遍。

「我會從頭說起，慢慢告訴各位這一切的始末。」

倘若第四面牆這個命名的緣由，與劉尚雅解釋的名詞帶有相同意義，那麼，這堵牆的內側自然也有《滅活法》的存在。

—你認爲大家會買單？現在該坦白了，不只是對劉衆赫，還有對其他同伴也是。

沒過多久，我們就抵達了工廠，各自休息緩解一路的舟車勞頓。

—以你的個性，能隱瞞到現在算是很了不起了。

第四面牆外泄的情報，竟會被星座當成神啓？

「（對。而且，前輩們暫且用了一本書堵住我進來的洞口，那本書就是《滅活法》，擺放的方法還恰巧能看到封面的書名……）」

—因爲他們也有資格知道這件事。

「（獨子先生，你應該知道原本就有『第四面牆』這個詞吧？）」

「我知道，我現在說的話相當匪夷所思。」

夥伴們明明全都親眼目睹了我們劍拔弩張的過程，卻沒有一個人提起那件事。或許他們是本能地迴避那個話題，也有可能是照顧我的心情，想等我自己開口。

—我想和他們成爲真正的夥伴。

—你打算做的事。

我將依然失去意識的劉衆赫背在背上，在腦海中與劉尚雅對話。

「（沒錯。）」

—這是爲了你自己，還是爲了這些人？

我已經很久、很久不曾這麼長時間地講述一個故事了。

劉尚雅問道。

—我不是說那個。

當天傍晚，除了陷入昏迷的劉衆赫，我召集了所有金獨子集團的夥伴。我吩咐譬喻暫時中斷頻道，爲了不讓其他星座竊聽，還設置了厚厚的障壁。

一時間，我腦子還真的轉不過來。

『快

收

回

，

趁

現

在還

不

遲

。』

—你應該知道，劉衆赫一醒來會發生什麼事吧。

舞臺之外——那就是我曾生活過的「現實」。

劉尚雅的聲音從腦海中消失。她畢竟是圖書館裏的新人，在其他人面前似乎仍要掌握好分寸。

—我先跟你說清楚了，我反對。

某個缺口在腦中緩緩拼湊了起來。

在祂們察覺那是假的啓示之前，我們說不定可以利用這些情報來煽動星座。

——也就是說，第四面牆的破洞泄漏了《滅活法》的內容？

怪不得最近會忽然發展出原作不存在的劇情，祂們掌握的情報，全都是從第四面牆的破口外泄的資訊。

我想，她應該也和我有相同的構想。

在遇見一行人之前，我就已經認識每一個夥伴。

我這才恍然大悟。

聽見我這麼說，韓秀英瞪大了雙眼。

我的手臂起了一陣雞皮疙瘩。

因爲，《滅活法》畢竟是在現實中創造出來的。

韓秀英撇了撇嘴，改用白日幽會傳來訊息。

看着衆人的面孔，我想起了我原先所知的、關於他們的「描述」。有些人不在描述之中，也有人的面貌與描述中截然不同，那是一張張我既熟悉又陌生的面容。

韓秀英似乎已經看穿了我的想法，索性先發制人。她輕輕嘆了口氣，垂眼盯着地面。

「（『第四面牆

37

』是舞臺用語，意指將戲劇和舞臺分離的壁壘。劇中的登場人物絕對無法辨識第四面牆，因爲對他們而言，舞臺之外是不存在的。）」

我接着說了下去，像扣下手中的扳機。

剛強堅毅又心思細膩的鄭熙媛、老實純樸的李賢誠、性格乖張卻重情重義的李智慧、像個大人般成熟卻又純真的申流承……

李賢誠和申流承注視着我，面露擔憂。

申流承驀然回頭朝我們揮了揮手，我也向她揮手回應。

無論如何，劉尚雅精彩的表現讓我們掌握了一張新的王牌。

遠處，那丫頭送來的訊息像迴音般響起。

「（對吧？）」

我知道這個時刻終究會到來，也已經苦惱了很久。

腦中響起第四面牆的警告。

「我在想事情。」

換言之，所謂的神啓，就相當於從現實流入了小說的劇透。

第四面牆在某種程度上會反映出我的情緒，我不確定這究竟是第四面牆的意志，或是隱藏在我心中的軟弱，又或許兩者皆是。

——那是同一時期發生的？

（注：37 Fourth wall，通常指傳統三面封閉舞臺中虛構的牆，隔開觀衆與演員，二者無法進行互動。）

—我之前就試過了，但登場人物聽不懂和《滅活法》有關的內容，只會把那些話當作玩笑。

韓秀英沉默良久，悄悄轉身跑向工廠，三兩下消失了身影。

但以登場人物的立場來說，既然找不到淵源，也只能將其視爲「神的啓示」。

但不論我的遲疑源自何處，起碼這一次，我下定了決心。

劉尚雅繼續說了下去。

「是某個『故事』中的『登場人物』。」

—順帶一提，我堅決反對。

不對，等等……難不成？

星座和魔王爲什麼會突然得知《滅活法》相關的情報。

—然後，星座認爲那就是神啓？

「您老人家要考慮的事太多了。」

—現在打算怎麼辦？

走在我身邊的韓秀英說道：「你從剛纔開始就一句話都不說耶？」

李智慧似乎以爲我在開玩笑，貧嘴道：「什麼嘛，大叔幹嘛突然這麼嚴肅？嚇死人囉。」

我必須將這個故事告訴我的夥伴。

鄭熙媛瞪大了一對杏眼，李智慧的表情像在思考這番話究竟是什麼意思，李賢誠用力眨了眨大大的眼睛，一下、又一下。

—你欺騙了他們這麼久，事到如今纔想向他們請求原諒？

「（我一直覺得有點奇怪。在星座面前，和《滅活法》相關的情報先前一直都遭到消音，最近卻突然解除了封鎖……而且，解鎖的時期偏偏和我進入第四面牆內部的時間相同。）」

—反對什麼？

我看見韓秀英緊咬着嘴脣轉過頭。

「（對。）」

—還能怎麼辦，趕緊替下個任務作準備吧。神魔大戰是第八十號任務，而且一個月後就要開始，要是快馬加鞭地籌備……

——雖然事情變得有點複雜，但目前看來反倒是因禍得福。

——嗯，雖然不太清楚它正確的含意……

我隨着韓秀英的目光，逐一端詳每一張臉孔。

劉衆赫知道了《滅活法》的真相。雖然不清楚他掌握了多少內幕，但事已至此，我就無法再繼續向大家隱瞞所有情報。他們可能會受到衝擊，或許會受到可怕的傷害，但是……

—我不是爲了得到原諒。

—勸你還是瞞着他比較好。你就裝作什麼也不知道，像之前一樣，裝成先知矇混過去就好。

夥伴們臉色丕變。

——那是某天我閱讀的小說化作現實，我在那裏遇見了你們的故事。

我一時不知該如何回答。

而申流承……

韓秀英連連搖頭。

『

金

獨

子

想得

太

簡單

了

。』

同伴們的眼神有些動搖。

我沒有坦誠告知大家我清楚未來的發展。

我獨自壟斷所有情報，也矇騙了同伴。

我將所有來龍去脈和盤托出，好似掏出心底陳舊的黑暗。

韓秀英孤身一人留在距離夥伴數步之遙的地方，捂着額頭望着我。

我能理解她的心情，畢竟第一千八百六十三次迴歸的韓秀英也是如此。

但是，我沒辦法像韓秀英那樣活下去。

爲了踏實地向前邁進，有些話語不能隱而不宣，有些故事，必須被真切地傳遞。

就像劉衆赫所做的那樣。

「我是個迴歸者。」

或許，劉衆赫也懷抱着同樣的心情吧。獨自一人知曉未來，反覆經歷相同的故事，在無數次迴歸中與這羣夥伴相遇。

——也送他們離去。

現在，我終於能夠理解，劉衆赫生硬地向同伴講述這個故事時的心境。

「所以，我們才走到了這裏。」

我的故事就到此爲止。

然而，直到我結束講述，也沒有任何人開口說話。

應該不是因爲難以理解。這個故事的內容很漫長，卻也很單純，即便小孩子也能聽懂。儘管如此，大家仍舊沒有開口。

我深深低頭躬身，接着說道：「我想誠摯地向各位道歉。時至今日才告訴大家這些事，我真的很抱歉。」

我很想知道他們此刻都在想些什麼，感受到了什麼樣的情緒。

但我並沒有使用全知讀者視角。在這種情況之下，若我還使用技能閱讀他們的內心，那纔是真正的欺瞞。

起碼這一次，我不想倚賴技能，而是靠自己的力量來面對。

［『第四面牆』強烈動搖。］

眼見每次看到兒子，兒子總是隻知道談論小說，不知道母親究竟作何感想。

「隨意跟媽說些什麼吧，什麼都好。」

「如果是這樣……爲什麼大叔老是不顧性命，爲我們犧牲好幾次？」

她也會受傷，也會難過，也會感到煎熬，儘管如此……

我知道，因爲鄭熙媛譏諷奚落我的語氣我再熟悉不過。

太過出乎預料，讓我一時不知該如何答覆。

「事情似乎不是這樣。」

「不是。」

「快點好起來纔是真的。」

「大家都會好起來的，雖然智慧可能還需要一點時間。」

「對你來說，我們到底算什麼？」

「沒錯。」

因爲那雙眼睛，和李智慧第一次聽見劉衆赫坦白時的反應完全相同。

我暫時告別母親，走出了病房。

早已讀過原作的我理所當然能預料到她接下來會說什麼。

「我以爲大家會怪罪我。」

「就算大叔是爲了自己的目的，一手策劃一切並利用了我們……就算我們真的是什麼《滅活法》裏該死的小說角色，就算這全都是註定的——」

「我不知道該怎麼向他們請求原諒。」

我咬緊了下脣。

我默默低下頭。

我不知道在說出這番話之前，鄭熙媛究竟苦惱了多少遍，因爲看不清她的神情，更無從判斷。

一臉不知所措的申流承看着我，試圖朝我伸出手，最終還是追着鄭熙媛跑走了。李賢誠活像身上少了顆螺絲，眼神呆滯地垂着腦袋離開了房間。

鄭熙媛一把拉過我的手，用力緊緊握了握。

我想要相信不管他們在想什麼、有什麼感受，那都是他們自己作出的選擇，是他們源於自我意志而採取的行動。

我一時不明白她的意思，回頭一看，只見鄭熙媛正站在病房門口。

見我沒有繼續說下去，鄭熙媛問道：「我的反應太平淡，反而把你嚇到了？」

我緩緩抬起頭，遇上李智慧的目光。

「……」

「被消滅真不錯，還能讓我兒子親手照料。」

不久前的大型手術結束之後，母親整天都在沉睡。削瘦的臉頰和下垂的眼眉，看着母親清癯憔悴的模樣，我想起了某次前去拘留所探視母親的記憶。

我也依照劇本回答道。

雲朵一樣飄浮在空中的譬喻，窩到了申流承頭頂上，像塊鬆軟的年糕。

李智慧緩緩張口。

「那麼，師父之所以知道未來的事，全都是……」

「你的臉色不太好。」

在我讀過的《滅活法》之中沒有這道題目，亦沒有解答。

「……」

李智慧氣憤地抹了抹眼淚，猛然撞開我的肩膀跑遠了。

「話說回來，我現在總算理解了。獨子先生曾經說過，『原本的未來』沒有我的存在，那句話，是指我沒有出現在獨子先生看過的小說裏頭，對吧？」

李智慧這麼說着，恍若原作的登場人物親口讀着劇本寫好的臺詞。

鄭熙媛跟着起身，匆匆追在她身後。

李智慧的眼眶已然泛紅。

『縱使堅強如鄭熙媛，也不可能毫髮無傷。』

「回答我啊！如果我們真的是小說裏的登場人物，大叔爲什麼要捨命拯救我們那麼多次！」

李智慧的聲音依舊在耳邊迴盪。

窗戶外頭，可以看見夥伴們的身影。申流承還在和李吉永吵吵鬧鬧，李賢誠和李雪花正在安慰李智慧。

我沒有回答。母親注視着我，伸出骨瘦如柴的雙手握祝我的手，一股抗拒的情緒湧上心頭，話語不由自主地脫口而出。

受傷的劍鬼怒不可遏。

李智慧低着頭，雙肩止不住地輕顫。

韓秀英輕拍着李雪花的背，沒好氣地說道：「金獨子，你先出去，過一會再回來。」

鄭熙媛望向窗外，片刻後開了口。

我拉過一旁的毛毯，蓋住母親的身子，母親露出一個若有似無的笑容。

李智慧咬牙切齒。

「謝謝你，告訴我們這件事。」

「媽認爲，在你身後的人，應該可以告訴你答案。」

我能從鄭熙媛堅定手心感受到脈搏的跳動。

我們沿着醫療所的走廊向前走。整條走廊簡單素淨，沒有半點裝飾，看起來相當符合劉衆赫的偏好……那個臭小子，看來過去三年間，他擅自把工廠徹底翻修了一遍。

「獨子先生，我們等等再聊。」

其實，醫療所的這條走廊底端，就是劉衆赫休息的病房。

這是我始料未及的提問。

鄭熙媛從很久以前就知到我擁有「未來情報」的事實，或許在登場人物之中，她是最瞭解我的人也說不定。

「謝謝你，謝謝你發現了我。這不是諷刺或挖苦，我是真心的。」

「熙媛小姐，你……」

鄭熙媛撓了撓臉頰，問道：「要不要一起散個步？」

她用力握着我的手，好一段時間後才難爲情地笑了笑，鬆開了手。

「……」

「所以……事到如今，你纔跟我們說這些的理由是什麼？」

「我以爲大家會責備我欺騙他們，追究我刻意隱瞞情報的理由。」

「看來，你把有關《滅活法》的事告訴同伴了吧。」

接下來的情景如流水般在腦中浮現。

「怎麼不是。」

李智慧拔刀出鞘，難以抑制憤怒的她可能會不顧一切地攻擊我。畢竟這種情況，在原作也發生過好幾回。

然而，李智慧選擇了一個我萬萬想不到的回應。

「你進門的時候。」

「那麼，這一路以來，大叔之所以知道未來的事，全都是……」

李智慧將嘴脣咬得泛白，一邊哭泣，一邊咆哮。

我認得這雙眼睛，早就認得。

李吉永神色複雜地看着我，李雪花似乎也受到了打擊，低頭不語。

✦　✦　✦

房間內，只剩下韓秀英、李雪花和李吉永三人。

話音未落，鄭熙媛回頭望向了我，臉上帶着和平時一模一樣的微笑。

「用不着自己一個人垂頭喪氣，以後也要請你多多指教囉。啊，說到這個，你記得趕緊讓我升官比較實在。來，握個手，彼此加油。」

病房中一片寂靜。

但也正因如此，我更不曉得該如何回應。

「就算大叔你知道未來好了……」

她的聲音聽起來仍是有氣無力。

「這沒什麼大不了的。你想想，這個世界又是怪物、又是鬼怪的……那麼小說變成現實，也算不上什麼怪事。」

當我看見那對淚光閃爍的雙眼，我倏然意識到——

我靜靜端詳着母親熟睡的面龐。畢竟我們一行人好一段時間沒有回來，於是我利用空檔來病房探視。

她的眼淚順着臉頰一滴滴滑落，我好幾次試着張口回答，卻都以失敗收場。

「沒錯。」

「那……」

「你什麼時候醒的？」

母親這麼說道：「這是不是一個需要被『原諒』的問題，並不是由你來決定。」

突如其來的溫度傳入掌心，我的心頭驀然一熱。

「是的。」

「在《滅活法》第一百五十四次迴歸，劉衆赫向同伴們坦白了自己迴歸的事……」

「回答我啊！如果我們真的是小說裏的登場人物，大叔爲什麼要捨命拯救我們那麼多次！」

鄭熙媛說道：「那麼，我能有今天，都是託了獨子先生的福呢。」

我苦惱片刻纔開口。

「那個，熙媛小姐——」

鄭熙媛伸了個懶腰。

「不過，獨子先生……我還有一個疑問。」

「嗯，你請說。」

「如果這個世界是一部小說，不就代表這個世界應該有一名主角嗎？」

果不其然，鄭熙媛敏銳且犀利。

我雖然向大家解釋了與《滅活法》有關的故事，但沒有透露這個故事的主角是誰。

鄭熙媛似乎已經察覺那個答案，她的視線望向了走廊的盡頭。

「你們是因此纔會起衝突？」

「雖然我還沒有機會好好和他談……但八九不離十吧。」

「既然事情已經起了頭，絕對不能在此功虧一簣，知道吧？」

我點了點頭。

「只是……那個人沒這麼容易說服。」

我知道，但這件事終究必須面對。

✦　✦　✦

在那之後兩天時間，我鎮日守在劉衆赫的病房外。

我幾乎沒有和其他夥伴碰到面，雖然有些擔心，但還是決定給大家一些冷靜的時間。我相信其他同伴也都需要時間進行思考，等他們作好了準備，到時候再談也不遲。

劉衆赫遲遲沒有醒來。

「他肉體的傷口大致都恢復了，看來應該是精神上的問題。」

「精神上的問題？」

「該說是他本人拒絕甦醒嗎……不知道是不是發生了什麼事，讓他受到嚴重的精神衝擊。」

亞蓮能作的判斷也就這麼多了。

她替劉衆赫更換好傳說血包就離開了，留下我和劉衆赫在病房裏。

在逐漸迷離的意識中，我仍繼續吐着苦水，和那傢伙攜手戰鬥的回憶，像是《滅活法》一樣，一篇篇掠過腦海。

「金獨子。」

提問之災、最強的代罪羔羊、和平之地、任務的墳場、魔王選拔戰，和巨人族戰役……

「我信你了，你果真是先知沒錯。」

劉衆赫轉過身來，對我這麼說道。

「說實話，你自己就是迴歸者，根本沒有立場說我好不好。你知道我有多少次差點因爲你去見閻王嗎？」

「金獨子！不行！金獨子！」

「我絕對不會饒恕你。」

話匣子一打開，就像觸動了潘朵拉的盒子，過往的記憶如瀑布般奔湧而出。

「最早的時候，明明是你先抓住我的衣領，想把我扔到橋下的吧？」

這段時間，我始終沒能好好睡一覺……

「劉衆赫？」

我慢慢揉了揉眼睛。

那些嚴峻艱困的任務，咬牙克服之後化成了故事，成爲我們共同累積的傳說。

距離神魔大戰還有二十六天。

明知這傢伙聽不見我的話，我還是想說點什麼。

他手中的黑天魔刀散發出陣陣殺意。

遠遠地，我依稀看見劉衆赫轉身的身影。

我看着昏迷不醒的劉衆赫，不知不覺開口閒聊。

我甚至忘記了這只是場夢，連忙走了過去。

那句話出自《滅活法》的某個場面。在被安娜卡芙特背叛之後，劉衆赫淒涼地度過很長一段時間，那是他最後留下的一句話——

或許，一切都不會有問題。

「那個傢伙……是我的同伴。」

「我本以爲，我比任何人都更理解你，但是最近我變得沒什麼把握。遇見氾濫之災的時候，你怎麼會那麼說？」

如果是我所知的那個劉衆赫，我總會有辦法說服他。

就在這瞬間，我的腦袋猛地一陣劇痛，某句話閃過腦海。

「你怎麼會稱爲我『同伴』？你平常絕對不會說出這種話的。而且說是同伴，你卻又在暗城刺殺我，呃，雖然那次是我自己要求的沒錯。」

病牀空蕩蕩的，病房裏壓根找不到劉衆赫的身影，只有被扔下的點滴管孤零零地在半空中晃動。

想起在橋上初次遇到這傢伙的那一天，我突然噗嗤笑出聲來。

「不過，革命家遊戲那時真的多謝你了，多虧你，我才能活下來。不過，那時候也很奇怪啊，你爲什麼要出賣我的名字，弄出一個莫名其妙的工業區？好吧，沒意外的話，我看你也只是想乘機整我吧……」

「劉衆赫。」

懸浮在空中的灰塵緩緩落在他的鼻尖。

當往事一一浮現，無數情感也隨之湧起又緩緩消退。

我再次體會到時間真的過了好久，一轉眼，我已經和這傢伙一起走過許多漫長的時刻。

「放開你的手給我滾吧，該死的混帳。」

那一天，劉衆赫離開了金獨子集團。

回憶着這樣那樣的往事，倦意漸漸湧了上來。

再怎麼說，我們就連一次都沒有開誠佈公地好好談過，我就花費一點時間，一五一十地向他好好解釋吧。

細數下來，我甚至很難找出沒有與他並肩作戰的戰場。

我頸後一涼，不禁打了個寒顫，頓時清醒。

我匆匆起身環顧，但無論我怎麼找，都感覺不到劉衆赫的氣息——只剩病牀上，躺着一隻造型熟悉的懷錶。

畢竟不是別人，而是這傢伙的話……

朦朧暗淡的月色隱隱透進窗中，病房裏空無一人。

回首那些時光，我心中想着。

緊接着，我頓時察覺有什麼地方不對勁。

我冷汗直流，大口大口地喘着氣，過了許久才意識到那不過是場夢。