外傳 迷子

【叔叔真的在這裏嗎？】

【大概吧。】

✦　✦　✦

劉衆赫的一天是這樣開始的。

煮一杯濃郁的咖啡，將昨天買好的黑麥麪包切成適當的分量，隨後將用小蘇打醃製的雞胸肉放入烤箱。他用小平底鍋將蛋的邊緣煎得酥脆，但仍保留蛋黃原本的圓潤模樣，維持一顆煎蛋該有的樣子。

蛋白的部分轉眼間熟透。劉衆赫傾斜平底鍋，讓煎蛋與烤得恰到好處的雞胸肉一起，完成完美的擺盤。接着再搭配他事先洗好的萵苣與紅甜菜根，最後倒了一杯劉美雅要喝的番茄汁。

「嘿。」

捧着盤子轉身一看，劉美雅像跳馬一樣一下跳到餐桌椅上，眼中閃閃發光。

劉衆赫熟練地將兩個盤子放在固定的位置上，接着又放下兩個杯子。

看了盤子盛裝的內容物，劉美雅不悅地嘟起了嘴。

「草。」

「對，是草。」

「草很難喫。」

「這是好喫的草。」

「昨天也喫草。」

「還有雞蛋。」

「雞蛋。」

「還有雞胸肉。」

「好膩。」

「喫吧。」

這些內容其實不會對他造成任何打擊，那些能夠折磨他的言語，反而不在這裏。

—（留言因被檢舉而隱藏）

「嗚嗚嗚！美雅的蛋！」

劉衆赫並不在乎，他早已習慣成爲人們觀看的對象。最重要的是，這樣他就不會和隊員發生不必要的衝突，反倒讓他十分滿意。因爲進入練習室之後，會跟劉衆赫說話的人，就只有主教練、領隊姜宇炫，和助理教練樸振尚而已。

劉衆赫查看新聞報導下方的留言。

「我有好好喫東西。」

劉衆赫沒有回嘴，只是覺得有些神奇。爲何人們明明一點都不好奇，卻還要詢問他喫什麼呢？

「大顆。」

「你最近也會看留言嗎？」

—接連戰敗，灰燼戰隊季後賽面臨淘汰。

姜宇炫不知是真的覺得這樣最好，還是單純是嘴上說說而已，劉衆赫不得而知。不知從何時開始，他便覺得讀懂人心非常困難。

劉衆赫盯着最後一則留言看了好久。雖然看不見內容，但透過下面的回覆就能推測出內容寫的是什麼。

劉衆赫不肯聽從指揮，這是主教練對他下達的處罰。每個經過房間的人，都能像觀察動物園的猴子一樣，盡情打量劉衆赫，而劉衆赫也能看見他們。

—灰燼戰隊內傳出不和……

不知就這樣看了螢幕多久，螢幕自動休眠，倒映出他的表情。就在這時，他的右手肌肉忽然開始抽筋。

聲音透過耳機傳來，螢幕上浮現遊戲的標誌。

—但劉衆赫真的是孤兒，不會受到什麼打擊吧？

那是他們的工作。

「我看了行程，一直到晚上都會很忙，美雅交給我照顧好嗎？」

—你們憑什麼講這種話？劉衆赫叔叔到底是不是那種人，你們怎麼會知道？

「你滋進去的東西會變成你的羊子。」

［『魔王之女』表示那有點可怕。］

—泡沫化開始崩潰了啦。

上了樓，劉衆赫隨即穿越走道，進入自己的個人練習室。

「衆赫，開始吧。」

劉衆赫皺起一對濃眉對劉美雅說道：「你喫進去的東西會變成你的樣子。」

比賽會場的記者總問他相同的問題：今天的狀態如何、對對手有什麼看法、擬定了怎樣的戰略、覺得自己能以怎樣的成績獲勝、對於最近的爭議有什麼想法。

這番話聽起來是相當不符合人道精神的詭辯，但贊助商依然接受了主教練的建議，甚至有不少人會特地到練習室，透過玻璃房間觀看獨自練習的劉衆赫。

「如果你真的有好好喫東西，那當然是最好。」

劉衆赫看着鬧彆扭的劉美雅，一口將煎蛋喫進嘴裏，隨後拿出自己的手機。

—隊內的氣氛會那麼糟糕，都是因爲劉衆赫吧？業界的人都知道。

劉衆赫有時回答得很直率，有時又一句話也不說。但無論他說或不說，報導總會以他意想不到的無關重點爲題。

—（留言因被檢舉而隱藏）

「看你的臉瘦成這樣，要喫飽才能打好比賽啊。」

［『魔王之女』表示這裏的功能很新奇。］

說到這裏，姜宇炫似乎意識到自己犯了什麼錯，趕緊傻笑了幾聲含混帶過。

劉美雅拿着叉子，唰地指向劉衆赫面前的盤子。

眼前這個孩子與自己長得一模一樣，看着她的雙眼，劉衆赫意識到自己再度迎來新的一天。

劉衆赫思考片刻，無法決定到底要不要問姜宇炫早餐喫了什麼。但他最後只是搖搖頭，像平常一樣進入練習室。

—魔王之女0;siny＊＊＊＊1;

劉衆赫盯着那則留言。

劉衆赫花了點時間釐清這句話的意思，隨後便如劉美雅所願，將劉美雅剩下的食物喫光。

樸振尚敲了敲玻璃門示意，劉衆赫點頭回應。他簡單地伸展了一下，放鬆肩膀和手，深呼吸幾次後，便戴上耳機。

「美雅還是口齒不清嗎？是不是該帶她去醫院檢查？這種事要由父母親……」

最近經常如此，喫飯、敲打鍵盤、操作滑鼠到一半，都曾經發生同樣的狀況。或許是因爲缺乏某種營養素。

領隊姜宇炫擔憂地看了劉衆赫一眼。

劉衆赫像在觀察首度遭遇的敵人一樣，一直盯着那行不長也不短的留言。

劉衆赫輕輕點了點頭。下車之前，他看了姜炫宇一眼。

可能是看到他盯着手機，姜宇炫才擅自以爲他正在看留言。其實姜宇炫也不算誤會，他的手機螢幕上此刻確實正顯示着某人的留言。

［『■■■』將自己的名號變更爲『毒針戳戳』。］

—你們憑什麼？

「劉衆赫選手，您今天的狀態如何？」

—

也泡沫化得太嚴重了吧，呵呵。但老實說，這次會輸是因爲劉衆赫吧？

不同於姜宇炫所說的，劉衆赫並不覺得傷心。

「謝謝。」

一般來說，常留言的都是那幾個人，但這次的留言卻是從未見過的暱稱。

「就拜託你了。」

劉衆赫發呆了好一會，視線才重新回到手機螢幕上。他想找回剛纔看到的那則留言，卻怎麼也找不到了。

劉美雅不滿地看着自己的小拳頭和盤子裏的蛋，嘴裏似乎還在嘟囔着「我又不是兔子」。

灰燼（Ash）戰隊。

劉衆赫最擅長的類型是即時戰略遊戲（Real-Time Strategy）。

車子正開往隊伍的專用練習室。

—灰燼王國的衰敗將至。

可是。

「滋。」

「拜託你學着配合別人好嗎？」

五、六坪大小的空間裏，有最新型的電腦、電競桌與電競椅，除此之外，還有各種運動飲料、營養補充品等，分門別類收納得整整齊齊。

「對了，這次好像來了新的戰隊經理。遇到他記得面帶微笑和人家打招呼，聽說好像是你的粉絲。」

「你不會又只喫沙拉和雞胸肉吧？你是模特兒嗎？喫點飯吧，飯。還有牛肉，好嗎？」

是消失了？還是他看錯了？

「你去忙吧，不用擔心美雅。」

看着入口網站的主頁如雨後春筍般冒出的新聞，劉衆赫的眼底蒙上一層陰影。

✦　✦　✦

劉美雅鼓起了雙頰。

如果說有誰對他抱持敵意，那他只需要準備好面對這些敵意就好，這樣所有的情況就都會在他的掌控之中。

女孩還不太擅長「哥」的發音，無法正確地說出大哥兩個字。話說回來，他明明沒教過大哥這個詞，劉衆赫突然好奇這孩子是從哪學來的？

孤兒。

反正採訪總是千篇一律，那何必問他問題？劉衆赫無法得出答案，但他至少明白一件事——

✦　✦　✦

「嗯？」

抬起頭，他能從後照鏡看見姜宇炫擔憂的眼神。

—持續受挫，灰燼戰隊難道從此一蹶不振？

這是專爲劉衆赫打造的房間。

「衆赫，你有好好喫東西吧？」

乍看之下，這就像個普通玩家的房間——除了房間四面牆壁都是透明玻璃。

—真的見到劉衆赫本人，就會知道他根本是個垃圾。

—灰燼又輸囉？

—灰燼戰隊以三比二輸給維京隊，季後賽面臨淘汰邊緣。

「衆赫，到了。」

「我不是叫你別看了嗎？他們都是嫉妒你，你不要刻意去找那些留言來看，影響自己的心情。」

✦　✦　✦

劉衆赫冷漠地看着這兩個字。

「怎麼了？還需要什麼嗎？」

不遠處，可以看到隊伍練習室所在的高聳大樓。

［『■■■』將自己的名號變更爲『魔王之女』。］

那是首度與他一起贏得優勝的隊伍，也是如今大韓民國首屈一指的電競隊伍，然而他的隊伍，最近正因戰績不佳深陷低潮。

「劉衆赫選手的表現雖然出色，但幾乎沒有合作精神可言，他需要接受訓練，學會意識他人的眼光。透過電視轉播，職業電競選手也會曝光在媒體的關注下，這個房間能幫助他練習隨時保持戒備。」

遊戲內容主要是即時掌握對方的戰略和搭配，隨後蒐集資源、生產戰鬥單位並與對手戰鬥。這種遊戲的樂趣在於必須在精準的時機，以最適當的戰鬥單位組合大膽攻擊，有時還要藉着奇襲攻擊對方的要害。

「噠噠噠噠噠！」

槍聲透過耳機傳入耳中，畫面則以一般人眼睛跟不上的速度快速切換。

劉衆赫是戰場的指揮官，每個戰鬥單位都在他的掌控之下，他的大腦正在即時計算這場戰鬥、下一場戰鬥，與下下一場戰鬥的損益。

大膽捨棄該捨棄的，一定要取得勝利所需的分數。

他所生產的戰鬥單位死去，發出痛苦的哀號，而敵方的怪物正在咆哮。地面崩潰、建築物爆炸、肉體炸開的聲響不停傳入耳裏。

終於炮火停歇，劉衆赫站在成了廢墟的戰場中央仰望天空。

［勝利］

看着理所當然浮現的獲勝訊息，他一點感覺也沒有。

對他來說，這戰場是一再反覆的日常，其中不存在着悲傷、喜悅或憤怒。

他只是殺戮、死去、粉碎、失去。

還有勝利。

練習的對手很快換了一個。劉衆赫的狀況不差，手沒有抽筋，他能感受到對手的動搖，很快掌控了比賽的主導權。他不會錯過任何一個破綻，總是毫不留情，乾脆俐落地取得勝利。

［勝利］

結束一場遊戲，便能獲得不到五分鐘的短暫休息，接着迅速進入下一場遊戲。他回想稍早遊戲中的失誤，並改善自己的缺點。

就這樣贏了又贏。

像在烤麪包、煎蛋一樣，劉衆赫一再進行遊戲。而此時，他聽見平時絕對聽不見的聲音，某人的聲音在他耳邊響起。

「……像話嗎？怎麼能在這種房間……」

他看了旁邊一眼。房門開啓了一條縫隙，透過縫隙，能看見有兩個人在門後爭執，其中一人是助理教練樸振尚。

另一個人……是誰？

「不可能啊……」新來的戰隊經理再次勸道：「你喫喫看，這很好——」

劉衆赫點點頭，樸振尚繼續說了下去。

「不必，我不喜歡。」

他不相信靈魂。

「沒有啊，我會遇到很多我喜歡的人……要是我沒記下來不小心忘記了，以後就不知道要怎麼跟他們說話了啊。」

「啊，對了，你應該餓了吧？」

主教練給的意見總是如此。速度很快、應對很確實，但不夠有彈性、沒有跳脫固定的打法等等，最後給的改善方向也都差不多。

沒有靈魂。每次聽到這個意見，劉衆赫總會自問，這真的是能解決的問題嗎？

樸振尚忍不住咋舌。

「還是一樣好喫……要分你一點嗎？」

不過新人的表情依舊一派輕鬆，似乎認爲劉衆赫這樣的回應理所當然，或是她早已習慣這樣的回答。

對他來說，主教練那句「沒有靈魂」與其說是建議，更像是完全無法理解的詩句。

「沒有啦，沒什麼。」

新人在擔心他。

樸振尚反射性地回應：「就是一種慣用的說法啦，接近感覺不到熱情、感覺不到毅力之類的。這傢伙只要一判斷沒有逆轉的機會，就會立刻放棄。」

劉衆赫冷靜地試圖挽回錯誤，但最後一場戰鬥承受了太多損失，即便使出最極限的操作，他依然無法扭轉頹勢。試着模擬了幾次未來的區域戰鬥，劉衆赫判斷沒有勝算，便結束了比賽。

新人拿出一個小紙袋。劉衆赫垂眼看着那個紙袋，即使他一臉冷漠，新人也沒有退縮。

劉衆赫老實回答道：「與你無關。」

她一轉頭，褐色的髮絲輕輕飄揚。劉衆赫從沒見過她。

「我不是叔叔。」

「喫好喫的東西會開心，對活下去也有幫助。」

新人假裝沒聽見，只是張大了嘴咬下眼前的包子。

這時，他的手臂再次抽筋了。微微的耳鳴聲充斥腦海，耳朵像是浸水一樣，聽到的聲音一片模糊。

樸振尚拿着餐盤排隊時，幾名選手經過劉衆赫身旁，是剛纔和他打練習賽的選手。其中幾人瞪着劉衆赫竊竊私語。

劉衆赫沒認真聽樸振尚說了些什麼，只是將目光轉回新人臉上。眼前這個有着明亮大眼和白皙皮膚的少女，看起來只有十幾歲。

但這個新人既沒有逃避，也沒有動搖，那表情像在告訴他，他在這裏是件理所當然的事。

聽完這番說明，新人的表情十分微妙。

「你在寫什麼？」

「不用喫我也知道。」

面對新人莫名的問候，劉衆赫不知該怎麼回答。

看到戰敗的畫面，劉衆赫嘆了口氣，他拿下耳機來到房間外頭，剛纔的噪音變得更大聲了。

包子？

「轟隆隆隆隆！」

來到餐廳，他沒有去排隊拿飯，而是拿出早上準備好的便當。

「這是包子，你很愛喫吧？」

「你喫一口看看，說不定會喜歡啊。」

「劉衆赫選手……」新人若有所思地喃喃自語。

想必，這個女孩子就是姜宇炫說的新人了。

「什麼？」

「抱歉，衆赫，她是新來的，還不瞭解這裏的運作方式——」樸振尚趕緊插話。

「這是你自己做的嗎？」

他失誤了。正在執行嚴密作戰的特攻部隊，因爲他瞬間的鬆懈而受到嚴重打擊，一度對他有利的戰況瞬間扭轉。

「那我要怎麼稱呼你？」

劉衆赫這纔想起來，他忘記查看上午的練習建議了。印象中，主教練因爲今天上午有其他行程，所以不在練習室。

「希望你喫得開心。」

「你現在過得還好嗎？」

助理教練警告的聲音在耳邊響起。

某人正在牆上寫字，他卻看不到，就像被隱藏的留言，文字雖在那裏，但他怎麼也無法閱讀。

「什麼啊？你在跟新人聊天嗎？」

看着這樣的劉衆赫，樸振尚苦笑着說：「我去拿飯。」

「劉衆赫選手？」

劉衆赫皺眉。

話說完，新來的戰隊經理便張嘴咬下一大口包子。

唰唰唰——

「喂，除了沙拉跟雞胸肉，衆赫不喫其他東西，而且所有食物都要經過他自己親手料理。衆赫，既然練習結束了，我們去喫飯吧。新來的，你也廢話少說，快點去照顧其他隊員！」

「沒什麼。」

「因爲主教練沒時間，所以只看了最後一場比賽。他的意見和平常差不多，就是說你的操控很完美，組合和搭配的戰略也很棒，有好好把之前的意見聽進去。只是似乎都能預測到你會怎麼打，戰術太制式化了，不夠有彈性。」

樸振尚撇了撇嘴，不滿地問：「你笑什麼？我的話很好笑嗎？」

「話說，叔叔……」

「那個……你沒事吧？」

新人的筆唰唰幾聲在紙上留下文字，雖然看不清楚，但看上頭的文字越來越多，劉衆赫也開始思考關於記憶的事。

上一賽季最後一場比賽時，劉衆赫喫了公司準備的食物導致食物中毒。由於只有劉衆赫出問題，因此公司認定這是他本人的責任，但不管怎麼想，劉衆赫都不記得自己那天還有喫其他的東西。

劉衆赫不帶任何情緒地回應：「我喫東西不是爲了開心，是爲了活下去。」

許多人明明不曾看過靈魂，卻還是成天把它掛在嘴邊。而在劉衆赫的認知裏，人類是肚子餓了就喫飯，想睡的時候就睡覺的存在。喫下去的東西會成爲能量來源，讓人類能夠活動、思考、生存。

劉衆赫看了新人的手冊一眼，又看向她那張憂慮的面容。

劉衆赫趕緊查看戰況。

劉衆赫起身走到外頭，看到一臉爲難的樸振尚，以及在他前方振振有詞的短髮女孩。

他有點後悔自己的回應。稍早那句話分明是好意，至少不是需要他這樣回應的一句話。

劉衆赫抬起頭，稍早那個新來的女孩坐到了他面前，正在喫剛纔要給他的包子。

練習對手像在嘲諷他一樣，在聊天室打出一串文字。

他看見白色的牆壁圍繞在四周，那是以他的力量無法粉碎，也無法跨越的堅實高牆。他聽見那道牆後傳來筆尖與紙張摩擦的寫字聲。

樸振尚推着劉衆赫的背催促他，劉衆赫看了悶悶不樂的新人一眼，便往員工餐廳前進。

「沒事。」

—新任戰隊經理Y.S.

是樸振尚。他餐盤上的飯菜已經少了一半，想必是剛纔在和其他選手聊天，聊完後纔過來。

剛纔匆匆一瞥所以沒看清楚，現在劉衆赫才注意到，那彈性十足的包子皮裏，滿滿的內餡實在引人注目。從那包子的形狀看來，廚師的手藝肯定也不一般。

對劉衆赫來說，人的內心就像牆後的文字一樣棘手，但即便是這樣的他，也能清楚讀出眼前那張臉所傳遞的訊息。

這時，有人拍了拍劉衆赫的肩，一屁股坐到他身旁。

「主教練就能隨便做這種事嗎？再怎麼說，都不能把人關在這種地方吧？」

「有點。」

早已經習慣這種事，劉衆赫並不在意，只是低頭喫着便當。

——如果他也有寫日記，會不會就能記得過去？

「我不喜歡。」

其實不只主教練給出這樣的評語，劉衆赫在勝負方面的判斷總是非常快，甚至有人稱他是人工智慧。

劉衆赫愣了一下才回答。

「最重要的是……他說你玩起來很沒有靈魂。」

午餐時間有五十分鐘。若要在攝取必要的熱量後，再做簡單的體操幫助身體與大腦恢復狀態，這樣的時間其實有些緊迫。

從未有人問過劉衆赫這種問題。所謂的稱呼，通常都是需要使用稱呼的那一方在煩惱，而根據對方使用的稱呼，劉衆赫的態度也會有所差異。

—？？ＺＺＺ

「那是什麼？」

從那天開始，他便選擇自己帶便當。

這就是劉衆赫認知裏的人類。

接着她突然掏出一本手冊，不知在上頭寫了些什麼。

劉衆赫輕輕點點頭，並確認她的名牌。

［投降］

猛然回過神來，才發現新人正擔憂地看着他。

「就叫劉衆赫選手吧。」

其實劉衆赫之所以堅持帶便當，也有特殊的理由。

一般來說，和劉衆赫對上眼的人通常只有固定幾種反應，要不是瞪大眼睛露出喫驚的神情，就是選擇迴避他的視線。

像是看見什麼稀奇事一樣，樸振尚來回看了劉衆赫與新人幾眼，接着有些挖苦地說：「你不會剛來第一天就欺負衆赫吧？小心我叫你滾蛋！」

「你沒事吧？」

「現在的年輕人就是這樣。衆赫，主教練看完上午的練習，有留下一些評語。」

「啊，您好！」

「沒有靈魂？那是什麼意思？」提問的是新人。

樸振尚瞪了新人一眼，又再次看向劉衆赫。

「總之，你不要太放在心上。主教練是能多懂你？這些話都是要來折磨你的，畢竟把你關進那個房間的也是他啊。」

以此爲開頭，助理教練樸振尚花了點時間數落主教練的不是，例如爲何偏偏找外國人當韓國電競隊伍的主教練，在第一線執行所有工作的人根本就是其他教練等等。

他一邊罵一邊喫，直到餐盤都空了，新人才一臉受不了地搖搖頭，站了起來。

等附近的選手紛紛離開，助理教練一改剛纔的語氣，低聲說道：「現在的年輕人真是天不怕地不怕。」

樸振尚漠然看着新人逐漸遠去的背影，像是瞬間戴上另一張面具一樣，聲音冰冷。

「她要是知道你和我經歷過什麼，肯定會嚇到暈過去。」

看着樸振尚眼底那一抹黑影，劉衆赫意識到，接下來纔是他真正想說的話。

「我們在主教練室碰面吧。」

✦　✦　✦

【……就說了啊，你信了吧？】

【那個……感覺有點可愛。】

【……姐，你真是的……】

✦　✦　✦

下午的行程結束後，劉衆赫來到主教練辦公室。樸振尚坐在高層主管專用的椅子上，兩腳高高放在桌子上頭，一副不可一世的囂張模樣。

「你也知道吧？這原本是我的位置。」

灰燼戰隊的主教練，是其中一家贊助商在最後一刻安插進來的空降部隊。確實，樸振尚有理由不滿，畢竟召集灰燼戰隊主要隊員、帶領整個團隊打進最高聯盟，他都擁有很大的功勞。

「你相信嗎？過去三年來我們辦到的那些成就。」

樸振尚笑着指向放在展示櫃裏的獎盃。

環顧一整排的獎盃，劉衆赫也短暫地回想起過去。這些都是灰燼戰隊的證明，是團隊創建至今的足跡。而那條路盡頭的東西，是劉衆赫自己的名字。

即使劉衆赫沒有特別回應，計程車司機仍說個不停，他決定任由司機自說自話。

劉衆赫記得樸振尚的習慣。過去的某一天，第一次在金老闆的遊戲農場裏遇見樸振尚時，他也是皺着眉盯着劉衆赫看了好一陣子。

劉衆赫愣了一秒，開口喊道：「劉美雅。」

沒有得到任何回應。在感應燈的微弱照明之下，劉衆赫拿起長柄雨傘當防身武器。

樸振尚重重嘆了口氣，捻熄了手中的煙。

樸振尚輕嘆了口氣，掏出煙來叼在嘴上點燃。嗆鼻的煙霧充斥整間房間，天花板上的抽風機飛速運轉。

就像在自己的地盤裏絲毫不肯退讓的猛獸，兩人對峙了許久，不知過了多久，樸振尚才率先打破一觸即發的緊繃沉默。

僅憑外表就能喜歡一個人、討厭一個人這點，劉衆赫並不太能接受。所以他也不太能理解，爲何有人稱讚他的外表時，他必須要爲此表達感謝。

（24　約臺幣一千五百萬。（人民幣三百六十八萬））

看着樸振尚眉間那深深的皺紋，劉衆赫開始思考與數字有關的事。

捻熄了手上的煙，樸振尚目露兇光地站起來，劉衆赫則以冷酷的雙眼迎上樸振尚的視線。

「上賽季的決賽，我食物中毒的那件事。」

劉衆赫又盯着樸振尚看了片刻，才轉身離開房間。

「合約？大哥這樣拜託你，那合約……」

帶走劉衆赫的那天，樸振尚說：

「從現在起，你絕對不能輸。」

樸振尚用無法理解劉衆赫的眼神瞪着他。他看着劉衆赫的臉、他身上老舊的外套，再看着他手裏的便當盒，接着煩躁地抖了抖菸灰。

家裏要不是沒人，就是假裝沒人……過去曾經發生過這種事嗎？

他打電話給姜宇炫，姜宇炫卻沒有接，通訊軟體、文字簡訊也都毫無回應。

依然沒有回應。

還有，雖然不曉得委託徵信社需要多少錢……

樸振尚的品性惡劣，但最先看出劉衆赫的遊戲天賦，把他從監獄一般的工廠裏救出來的，也都是樸振尚。

樸振尚沒有立刻說下去，只是挑起一邊的眉，手指在桌上敲個不停。

劉衆赫當然明白。七億是他整整兩年的年薪……準確來說，那比過去兩年私下進到樸振尚口袋裏的錢還多。

只是現在，劉衆赫不能再過那種生活了，他的生命裏不再只有自己一個人，同時也希望能光明正大賺進每一分錢。

想到樸振尚的過去，劉衆赫便忍不住回想起在滿二十歲之前，那早已塵封在腦海深處的回憶。

呼一聲，樸振尚吐出一口煙，那模樣與午餐時間的他簡直判若兩人。好聲好氣、嘻皮笑臉的模樣消失無蹤，換上了一張冰冷且籠罩着黑影的臉孔。

劉衆赫沒有放鬆警戒，開燈一一確認家中的每個角落。他住的地方兩房一廳，坪數不大，要查看的地方並不多。廁所、陽臺、櫃子，四處都不見劉美雅的蹤影。

綜合戰績六十四勝五敗一平手

「是你乾的好事嗎？」

「總之，這只是其中一件事，我今天找你來還有其他原因。明天是季後賽前的最後一場比賽，對吧？」

「你想清楚，現在這個市場狀況不太好。大家都跑去投資AOS類型的遊戲了，外面也在傳聯盟快要完蛋，但你和我可不能就這樣結束啊，我有家庭要照顧，你也得爲美雅想想。」

如果樸振尚能開出七億的價碼，那實際的資本規模肯定更大。

即使劉衆赫離開，樸振尚仍繼續抽了好久的煙。直到菸灰缸裏的菸蒂都堆成一座小山，他纔不屑地冷笑了幾聲，隨後站起身來。

「哇，同學，你長得真帥。」

「發現你的人是誰？是我。推薦你，把你推到這個地位的人，也全都是我。但你要是表現成這樣，那一手拉拔你的我又成了什麼？」

或許他能在首爾近郊找到一間全租房，以代替公司提供的老舊宿舍。他能把妹妹送到離家更近的幼兒園，也能買新衣服給她，還能更頻繁地帶她去醫院。

兩年前，隊伍獲勝的同時，他也獲得這面獎牌。

「你知道你最近很糟糕吧？我……我們是怎麼樣走到今天的，你難道已經忘了嗎？」

樸振尚確實看出了劉衆赫的才能，但並不是爲了獲勝才帶他來這裏。

「我從來沒有輕易放棄過，我一直都是拼盡全力。」

「你得爲我輸一場纔行。」

「衆赫，原本喫飼料的狗，會因爲喫了人的食物就變成人嗎？」

那時，劉衆赫也是在比賽前一天接獲樸振尚的提議，說要操縱比賽的結果。他拒絕了，並在隔天的比賽嚴重腹瀉，導致根本無法出戰。

「所以我現在纔會這麼困擾啊。不多不少，就一場。你看到明天的參賽名單了吧？我也和其他人商量好了。」

劉衆赫努力不去想這句話的意思，憑着本能答道：「我記得上次我已經拒絕了這個提議。」

「我知道了，好吧。」

而就在隔天，他從金老闆手下帶走了劉衆赫。

樸振尚，灰燼戰隊的助理教練，也是隱身在電競產業之中，操控戰隊勝負的掮客。

樸振尚不知何時又變回助理教練的模樣，帶着那張掛着淺笑的臉，不耐煩地擺了擺手。

他拿出手機，撥了一通電話出去。

劉衆赫看着自己映照在車窗上的倒影。

「大家都不知道，其實長得帥也很辛苦。」

樸振尚輕嘆了口氣。

光是樸振尚拿到的抽成金額，至少超過二十億。考慮到連國外的賭盤都越來越大，這有可能是金額高達上百億的交易。

從那個時候開始，劉衆赫的人生便與這個男人綁在一起。

他在決賽落敗，整支隊伍也敗下陣來。

劉衆赫冷靜地整理當前的狀況。

「別失誤了，衆赫。」

簡單的道別後，劉衆赫下了計程車，雨滴不斷自陰暗的天空落下。

但樸振尚不這麼想。

MVP OVERLORD 劉衆赫

其實，這副模樣纔是劉衆赫記憶中樸振尚的真面目。

這是最近灰燼戰隊成績特別差的原因。

樸振尚掏出一根新的煙，那根菸與稍早所抽的煙不同。煙才點燃，他又開口了。

「衆赫，在外面我要顧及別人的看法，所以不會特別說。」

「你就不能別想那麼多嗎？何不當成是一場難以獲勝的比賽、一場沒有勝算的比賽，或是當成是必須棄權的狀況。你不是很容易放棄嗎？」

爲他輸一場。

瞬間，幾種可能性閃過腦海，劉衆赫決定親自確認看看。他儘可能放輕步伐，躲藏在客廳的黑暗中。他繃緊神經仔細聆聽周圍的動靜，卻只聽見冰箱壓縮機運轉的規律噪音，完全沒感受到任何生物的動靜。

「你想回到那個時候嗎？想要被關在半地下室的房間裏，整天只能喫泡麪農遊戲幣嗎？」

樸振尚沒有說話，只是靜靜抽着煙。

「只有你，我才肯給到七億

[24]

，你明白這是多大一筆錢吧？」

「大哥我都說到這個分上了，你還不明白？人可以這麼不講義氣嗎？你就是這樣纔會一天到晚捱罵。」

「我知道了，你走吧。」

他那動不動就使勁捏人肩膀的習慣也跑了出來。

回家路上，計程車司機一直跟他搭話。這是搭計程車時經常發生的事。

「我籤的合約裏沒有要我輸。」

「你不否認嗎。」

而現在，樸振尚又用相同的表情跟他說話。

「我會努力。」

七億能做哪些事？

這或許是父母留給他唯一的遺產。他的外表確實幫助了他，讓他無論如何都能討口飯喫。

「我不是要你隨便輸，就是……你知道的，表現出盡了全力，然後很遺憾輸掉比賽的感覺，懂吧？」

但他或許能找到父母。

那一年，劉衆赫一躍成爲電競界的新星。

「謝謝。」

不是因爲劉衆赫狀況不佳，也不是主教練無能，而是因爲眼前的樸振尚。

按下密碼進門，客廳裏的燈沒開。

樸振尚很清楚，當劉衆赫用冷酷低沉的聲音說話，究竟代表什麼意思。他沒有指責劉衆赫的語氣，而是輕輕點了點頭。

樸振尚的遊戲農場在願意花錢的黑市玩家之間，曾經是無人不知的存在。

「你要好好表現。」

劉衆赫想起那個位在半地下室，總是不見天日的黑暗遊戲農場。

只是——

房間內的氣氛變得越來越詭異，劉衆赫迅速瞥了主教練辦公室的門口一眼，又認真看着樸振尚的臉色。其實樸振尚這番話是什麼意思，劉衆赫心裏非常清楚。

「努力？我知道，我們衆赫總是很努力，我一直都知道，但你要往不同的方向努力。要多一點表情，還有口氣也……你做不到嗎？就你那張死人臉，找上門的廣告根本一個也拍不了。」

✦　✦　✦

在那裏，他使用別人的帳號玩遊戲、賺遊戲幣、代替他人提升排名。以替他人提升排名作爲交換，樸振尚賺進了大把的金錢，並用那些錢餵飽劉衆赫。

「我年輕的時候啊——」

助理教練樸振尚原本不是電競界的人，而是在經營私人賭場與非法網站。他將違建當作辦公室，違法僱用和剝削外國勞工大量生產遊戲貨幣，人稱「遊戲農場的大戶」。

「姜宇炫。」

他們說好，暫時把劉美雅交給姜宇炫照顧。

劉美雅不見了。

姜宇炫聯絡不到人。

劉衆赫查看家中留下的跡象。桌上沒有喫飯的痕跡，但流理臺還放着帶着水氣和水漬的盤子，顯然有人清洗並整理過餐具。

客廳散落着應該是劉美雅拿出來玩的桌遊和童話書。

沙發有微微的凹陷，而劉美雅的鞋子不見了。

沙發上還留有餘溫，劉衆赫立刻抓着長柄雨傘衝出家門。

青色的街燈後方，是一條又直又長的巷子。即便那裏確實有一條路，四周卻像自古以來便被黑暗籠罩，從未有光線照進去一樣安靜冷清。

劉衆赫查看完兩條巷子，隨後便想到劉美雅可能會去的場所。劉美雅喜歡大型量販店、便利商店、速食店，還喜歡遊樂場。

劉美雅……他的妹妹……

劉衆赫對四周的地形瞭如指掌，他決定以最佳路線探查每一個劉美雅可能去的區域。

「劉美雅！」

她肯定走不遠。

那孩子還不曾獨自外出，她的語言能力發展比同年紀的小孩遲緩，發音也不夠正確，而且還有許多不認識的詞彙，因此肯定走不遠。

劉衆赫快步走向大型量販店，同時仔細查看每一條巷弄街道。

「聽到就快回答！劉美雅！」

由於已是深夜，路上人煙稀少，站在巷口偷抽菸的學生都在迴避劉衆赫的目光。

看到幾個男人聚在路邊攤喝酒，劉衆赫抓住一名醉醺醺中年男子問道：「你有看到嗎？」

由於不熟悉與陌生人進行對話，劉衆赫先是吸了口氣，才整理好要說的話語。

「一個女孩子，身高大概六十八公分，綁着雙馬尾，穿天藍色的衣服，五官和我非常像。」

消失的人是她的妹妹。

「喂，你去前面的便利商店，幫我們買一包跟這一模一樣的回來。剩下的錢就給你吧。」

但劉衆赫越想越感到茫然。

劉衆赫低聲笑了。

少年拍了拍劉衆赫的肩。

劉衆赫覺得那一切就像一場夢，他無力地癱坐在遊戲農場的椅子上，接着身旁的椅子猛然轉向他，某人搭着他的肩膀。

他至今仍未離開這個半地下室一步。

「白癡喔，這裏這麼暗，最好是看得出來他很帥。」

瞪着伸手不見五指的黑暗好一會，對現實的感覺一點一滴流失。

突然，他意識到他不能一個人繼續下去，必須請求別人的協助。

長得和他一模一樣的小女孩。不知道長相和姓名的父母，把孩子扔在他家門口，那是從天上掉下來的孩子。

但一聽到警察的提議，劉衆赫便覺得他們找不到劉美雅。

無論眼前發生任何事——

曾經，姜宇炫跟他這麼說過。

隱約的貓尿味撲鼻而來。

他緩緩閉上眼，覺得如今這段人生中，已經沒有什麼事能再讓他喫驚，即使明天世界就要毀滅，他也不會感到驚訝。

「劉美雅……劉美雅！」

想到這裏，一股罪惡感油然而生，責怪他怎麼沒能儘早報案，但當劉衆赫拿起手機，才意識到無法報警的原因。

看着籠罩整條巷子的黑暗深淵，劉衆赫感覺自己再度回到了當年的半地下室。

即便如此，他還是想盡辦法做到他能做的，一路堅持到今天。

劉衆赫緩緩轉過身，他跑過的那條路籠罩在黑暗中。他總是走那條路，那是他牽着劉美雅的手去買東西的路。

他無法再見到那個孩子。

只是劉衆赫不再好奇那些話的內容。

劉衆赫在心裏默唸。

「……」

「是不是在哪見過啊？他是不是藝人？」

卻也是一場不能放棄的遊戲。

若大的遊戲農場裏，上百張沒有編號的椅子一字排開，金老闆跟他說「隨便哪裏」都可以坐，而從那天起，劉衆赫便「隨便找了個哪裏」坐下來打遊戲。

隨便哪裏，就是他的位置。

劉衆赫掛上電話，轉身沿着原路回去。

認識的人的名字一一閃過腦海。姜宇炫、樸振尚、陌生的主教練、態度冷淡的其他選手……一瞬間，還想起了今早認識的新任戰隊經理的臉。

沒有人告訴過他，遇到這種情況該怎麼辦。

「我晚點再打。」

醉漢似乎沒有察覺到劉衆赫緊張的語氣，只是迷迷糊糊看了看四周，隨後趴倒在桌上。劉衆赫看着失去意識的男子，隨即轉向詢問其他酒客。

「要是真的出了意外，這可憐的孩子要去哪纔好？我會盡可能幫忙，這個問題就儘量別讓外界知道吧。」

「可以的話，儘量不要讓外界知道比較好。」

他說出自己跟妹妹的姓名和年紀，然後……

他喘着氣，感覺一切都要分崩離析。

這樣的情境，就像半地下室的那個遊戲農場。

他需要一個懂他的人。

只要沒有勝算，隨時都能放棄遊戲；即使輸了，還有下一場能努力。

他需要的不是警察的幫助，而是身邊其他人伸出援手。

沒有任何人看到劉美雅。

他撐着牆壁喘了許久，這樣的頭暈並不單純只是因爲體力大量流失。他就像是吸了毒一樣，眼前變得混亂模糊；像是變成小孩一樣，覺得身體無比沉重。

當他再次睜眼，他已經身處熟悉的環境，周圍瀰漫着食物腐敗的氣味、沒有洗澡的汗臭味，以及此起彼落的滑鼠與鍵盤敲擊聲。

「（留言因被檢舉而隱藏。）」

「看她的長相就知道，她是我妹妹。」

劉衆赫跑了起來。

是因爲近來繁重的行程使他疲勞嗎？難道就像美雅說的，是因爲喫了太多草嗎？還是樸振尚又偷偷在食物裏放了什麼？

他茫然地轉過頭，隔壁坐着的是一名手臂上紋有刺青，年約十五至二十歲的青少年。仔細一看，發現他就是剛纔在巷子裏抽菸的其中一人。

劉衆赫打電話報警。不知爲何，電話沒接通，他打了第二次，依然是同樣的結果。直到第三次，打給警局的電話才終於接通。

劉美雅消失了。

「大家要是知道你一個人扶養妹妹，肯定會有很多麻煩。」

但爲什麼……爲什麼回家的路，忽然讓他感到陌生？

少年不敢置信地看着自己的脖子，接着便往前倒了下去。

「一些和振尚哥有關的問題，總之就是不太好。你不是說撿到她的時候只有一封信，而且也沒去做基因檢測嗎？」

好好想一想。

少年毫不猶豫地遞出一個紅色的香菸盒和一張萬元紙鈔，但劉衆赫只是茫然地看着他手上的東西，沒把錢接過去。

是香菸的煙霧。

誰知道呢？妹妹或許就在他沒注意到的巷子裏也說不定。或許那孩子一個人在附近晃了一下，然後獨自回到家門口徘徊也說不定。

這是遊戲，這是他唯一擅長的事，目標是找到劉美雅。想得簡單一點，不要慌張，現在能做的有哪些事情……

就像是有誰巧妙地刪除了他的記憶。

「（留言因被檢舉而隱藏。）」

「地址是……」

少年握着拳頭，不悅地皺起眉頭。

這是金老闆經營的半地下室遊戲農場。

「女孩子嗎？沒看到耶。」

養小孩的態度、不讓小孩養成壞習慣的方法、如何教育孩子有正確的價值觀。

「喂，你聾啦？」

「先生，您的地址是哪裏？您是在……」

劉衆赫看着眼前這條長着蘆葦的道路，遠方的黑暗裏，隱約能看見大型量販店的模糊外觀。不管怎麼想，都不覺得那個年紀的孩子真能走那麼遠。

樸振尚說的沒錯，不會因爲喫了不同的食物，就讓自己變成不同的人。

其中看起來像是領袖的少年主動和劉衆赫搭話，他的體型幾乎與劉衆赫不相上下。

他咳了幾聲，香菸的霧氣頓時在眼前瀰漫。

——把這當成是遊戲吧。

「喂，我們在叫你，你沒聽到喔？」

警察問他能不能立刻到局裏一趟。劉衆赫不知道妹妹的個人資料，警方想問個清楚。

直到這時，他才終於真正意識到，這裏依舊是他的現實。

「喂。」

爲了獨自扶養美雅，劉衆赫透過很多方式學習。他讀書、上網搜尋，藉着這些資訊購入育兒必須的物品。

隨着唰一聲，大量銀針紮在了男孩脖子上。

劉衆赫說，他的妹妹不見了。

「劉美雅！」

「什麼麻煩？」

但這場遊戲一旦輸掉，他會失去什麼？

「劉美雅！」

爲什麼？他爲什麼想不起來？劉衆赫幾次試着記起劉美雅的生日。

「是這樣沒錯，但誰曉得呢？如果她不是你妹妹，或是家裏的狀況有些複雜……」

劉衆赫茫然地眨了眨眼。

劉衆赫看着路邊的蘆葦。在那條蘆葦路的另一頭，有一座長着低矮雜草的公園，往那裏去，或許能找到什麼人也說不定。

「你在笑？」

「出生日期是……」

但劉衆赫並不在乎，他依舊笑着，他對現實的所有感覺都在崩潰。

劉衆赫加緊腳步在黑暗中摸索。是這裏嗎？還是……那邊呢？

然而，其中沒有任何一本書，曾告訴他遇到這種情況該怎麼辦。

不知跑了多久，劉衆赫已經來到大型量販店門口。這天是量販店的公休日，來的路上他也查看所有可能的地方，便利商店、速食店、文具店、遊樂場，甚至連後面的巷子都看過了。他實在不知所措，腦袋一團混亂。

但這不可能，他不記得自己有喫樸振尚給的東西，那究竟是什麼時候……

他需要一個人不會好奇他是誰、從何處來，而能和他一起尋找此刻不知流落何方的妹妹的人。

「父母的姓名呢？小孩子的出生日期……」

心跳開始加速，劉衆赫瘋狂地跑了起來，不停大喊劉美雅的名字。他的雙手越來越冰冷，覺得自己的勝算正在逐漸降低，就像正在與不知名的對手，打一場必然會輸的遊戲。

「天啊，他也長得太帥了吧？」

驀地，他想起樸振尚在主教練辦公室對着自己吐煙的事。

幾個少年自顧自地圍着劉衆赫討論了起來。

有些書怎麼讀都無法理解，有些書雖然能理解，書上教的方式他卻做不到。有些書讓他知道父母沒能給他的東西，有些書則讓他知道他絕對無法取代父母的地位。

少年嘴裏不知嚷着什麼，一拳朝劉衆赫輝了過去，但劉衆赫聽不見他的聲音。

「（留言因被檢舉而隱藏。）」

在後面觀望的其他少年咒罵出聲。

他們幾個直到這時纔回過神來，看着四周兇狠地怒吼。

「（留言因被檢舉而隱藏！）」

唰唰聲再次響起，銀色長針刺進了他們的脖子。

咚，然後再一聲，咚。

「（留言因被檢舉而隱藏！）」

最後一根飛來的長針，讓那些青少年全部倒下，環繞劉衆赫的香菸煙霧終於散去。

劉衆赫發現四周的情景開始改變，自己正站在一條死巷的入口，他乾嘔了一下回過頭，發現路口的街燈下有兩道身影正在靠近。

意外的是，他能清楚聽見她們的聲音。

「使了。」

「哎呀，不是，是昏過去了。你知道什麼是昏過去嗎？」

那是熟悉的聲音。

街燈的燈光十分刺眼，他瞇起了眼，發現路口處站着兩顆一大一小的包子。不知是不是因爲天氣有些冷，包子上頭不斷冒出熱騰騰的蒸氣。

小包子說：「妹有轟綠燈啊，遮樣很危險。」

「沒關係，行人優先……這你不懂吧？反正牽着我的手走就對了。」

那聲音有如細雪般溫柔淡雅。當他看見照明下蒸騰的白色蒸氣，劉衆赫意識到那其實是某人的白髮。

女人牽着小包子的手，正朝劉衆赫走來。

「嗯。」

「然後呢？」

雖是個連名字都不知道的人，但從各種情況來看，那個女人並未綁架或折磨劉美雅。

—戰隊經理Y.S

要說是夢，那也是個怪異的夢，唯一能回想起來的，就只有嗆鼻的煙味與迷人的大包子，還有氤氳的香菸煙霧。

遇見女人之前，劉美雅最後的記憶，是喫了姜宇炫準備的晚餐，然後在沙發上睡着。

—衆赫，真的很抱歉。

「喫了逼撒，七司拉得好長！」

昨晚，姜宇炫帶着劉美雅消失了。

✦　✦　✦

究竟爲了什麼而抱歉？是沒能好好照顧美雅嗎，還是因爲斷絕聯絡搞消失？

劉美雅扭動了一下身體，隨即睜開眼睛。

「你叫什麼名字？」

一切都是努力的結果，都是他拼命生存的結果。

「逼撒。」

YS……YS啊。

劉衆赫環顧四周，屋子裏亂糟糟的，他也一一回想起昨晚的事。

劉衆赫簡單做了沙拉當早餐，並整理了自己的思緒。

「我先派其他人過去接你，儘量準時到。沒時間了，動作快！」

「臭小子，你現在在哪？」

而她又爲何隨身攜帶長針？

劉衆赫完成準備，一把抱起劉美雅坐到後座，但新人發動車子的模樣，不知爲何總覺得有些彆扭。

—五十四通未接來電。

劉衆赫迅速確認今天的選手名單。

劉衆赫說：「這是縮寫。」

小包子發現了劉衆赫，便指着他大喊：「大顆。」

那個女人，究竟是怎麼找到美雅的？

新人指着掛在助手席的夾克，夾克的口袋處掛着名牌。

他立刻撥了電話過去，姜宇炫卻沒有接。

✦　✦　✦

劉衆赫想起昨天那個新來的戰隊經理。

不好的預感與樸振尚的話同時閃過腦海。

「大顆，興來了。」

「領隊煮豬。」

劉衆赫瞇起眼睛說：「沒時間在這磨蹭了。」

✦　✦　✦

「姐接漂漂。」

「不是請你喫披薩的人就是好人，以後絕對——」

「逼撒。」

「我在家。」

「今天不行。」

唯一可以確定的是，那個女人帶着他和劉美雅一起回到這個家，只跟劉美雅道別便離開了。

「哈哈，沒錯……在抵達之前，你要不要猜猜我的名字？」

電話才一掛上，他便立刻聽到門鈴聲響起。透過對講機，他看見熟悉的人在跟他揮手。

「逼撒？」

「你睡着之前最後記得的事情是什麼？」

「你瘋了嗎？爲什麼一直不接電話？是因爲領隊辭職就搞抗議嗎？你到現在都還沒出發，到底是想怎樣？」

門一打開，新人就闖入屋內，緊盯着劉衆赫做的沙拉看得目不轉睛。

「劉美雅，你今天和我一起出門。」

「車就停在外面，隨時能出發。」新人溫柔地笑着，對兩人比了比手勢。

讓氣呼呼的劉美雅喫下草和煎蛋，劉衆赫看了看時鐘。就算現在加快腳步出發，也依然有些遲了，他真的能準時抵達嗎？

如果都不是……

許多人打電話找他。

雖然不能帶着劉美雅上場比賽，但去到那裏一定會有方法的。

✦　✦　✦

打來的不是樸振尚也不是姜宇炫，而是隊上的其他教練。劉衆赫不記得對方的名字，沒想太多便回答。

劉衆赫都還沒回答，教練就掛掉了電話。

劉衆赫想了想，只回說不知道。

劉衆赫閉上了雙眼。

他重重吐出一口氣，從睡夢中醒來，發現劉美雅正倒在他身旁呼呼大睡。

劉衆赫想了片刻，說：「劉澄。」

「興來就在那哩。」

【嗯……他們搞不好會很開心喔。】

這時，他的手機響起。

劉衆赫想起昨晚在夢裏看見的大包子，也是對那些抽菸的青少年射出長針的女人。

劉衆赫緊盯着正在專心開車的新人的後腦勺。

不對，不會有那種事。

「哦，你在喫飯啊？真抱歉。」

劉衆赫再度拿起手機，在教練們爆怒的訊息中，他看見一個熟悉的名字，是姜宇炫。

話筒那頭的教練嘆了口氣。

【我還以爲叔叔一出生就喜歡包子呢。】

然而那天發生在劉衆赫身上的事，除了奇蹟實在無從解釋。

「披薩？你想喫披薩嗎？」

劉衆赫嘆了口氣。

「又是草。」

總而言之，應該是喫了披薩。

劉衆赫追問劉美雅昨晚發生的事，雖然聽不太懂妹妹的回答，但內容大致上是這樣的。

「你得爲我輸一場纔行。」

「嗯，要出發囉。」

那個女人究竟爲何會在那裏？爲何會救他？

今天是季後賽前的最後一場比賽。

【介入這麼多，真的沒問題嗎？■■叔叔或■■姐姐要是知道了……】

第一局已經開始了。名單上，他被排在第五局出賽，要是一個不小心，比賽很可能在輪到他之前就結束。

「你怎麼會跑去公園？」

這麼重要的比賽，樸振尚肯定會刻意操盤，讓比賽像平時一樣形成二比二平手的局面，並在最後一局一決勝負。他甚至很有可能已經收買了對方的選手。

「補行！窩要去優兒園跳舞。」

劉衆赫感到一陣頭痛，他一手按着太陽穴，一手打開手機。

劉衆赫不相信奇蹟。

「姜宇炫辭職了？」

樸振尚希望他輸掉今天的比賽。

「不，那是好姐接。」

「你睡醒來一看，發現坐在陌生公園的椅子上，有個白頭髮的女生在照顧你。」

「嗯……你只喫這些啊？不是應該讓小孩多喫點其他東西會比較好嗎？」

「什麼？他都沒跟你說嗎？」

新人寵溺地摸了摸劉美雅的頭。

是夢。

「我嗎？嗯……你能看一下我的夾克嗎？」

新人沉默了片刻才又開口。

「很接近了。」

劉衆赫點頭。

「你不喜歡提起自己的名字嗎？」

「對，我不喜歡讓別人知道我的名字。」

車子駛離巷子進入主要道路，速度卻始終快不起來，尤其在過了大橋之後，便幾乎呈現停滯狀態。

「塞車塞得好嚴重，游泳過去可能比較快。」

「那就游泳過去吧。」

「咦？真的要嗎？還是乾脆讓魚載我們過去？」

劉衆赫不明白新人究竟在說什麼。在他懷疑新人可能是樸振尚的手下之前，他首先懷疑的是這個新人缺乏常識。

手機不斷收到教練的簡訊。

—你在哪？

劉衆赫看了看躺在他大腿上的劉美雅，並計算到達會場的路徑和所需的時間。雖然會遲到，但應該能在他上場前抵達。

這條路再往前一點，塞車的情況就能得到緩解，只要過了這個路段——

輪胎的摩擦聲響起，他們的車子突然被兩臺小客車左右包夾。

新人不滿地嘟囔道：「哎呀……煩死了。」

從前後插進來的車子，巧妙地妨礙他們前進，拖延了他們的時間。也正是因爲這樣，本來可以更快通過塞車的路段，此刻他們卻卡在車陣裏。

要說只是單純的偶然，也太啓人疑竇。

新人問道：「你是不是又和誰結怨了？」

……又？

或許可以向新的戰隊經理解釋這一切，尋求她的理解，慢慢地把整件事說給她聽。雖然他們才認識兩天，但新人比他想像的還要和善，很可能可以理解他。

「沒時間去考，也沒人能發給我……啊，我是在騎龍的時候試着體驗了一下開車的感覺。」

透過後照鏡看着新人的臉，他實在讀不出對方真正的想法。況且，他也依然沒有放下戒心。即便如此，聽見新人的提議，他還是動搖了。

劉衆赫咳了幾聲，好不容易回過神來，才意識到他們的車子發生了追撞意外。

新人再度開口的同時，一陣爆炸聲傳來，時間也彷彿停止了。所有人瞬間騰空，前面的車窗被銳利的碎片打中而碎裂。接着一陣強烈的撞擊，令他整個人跟着晃個不停。

「在公司上班。」

「……這是什麼意思？」

「你什麼時候考到駕照的？」

「也有可能明天突然就世界末日了。」

「我聽說的事情可多了，總之呢，現在就是儘可能遠離這裏，對吧？不管去哪都比待在這裏好。」

但劉衆赫不是會再次期待這種奇蹟的人，因此……

他總不能每次都這樣躲起來。

劉衆赫想問這究竟是怎麼回事？她有沒有哪裏受——

如果這一切是樸振尚的把戲，那他的目的很明顯，就是讓劉衆赫無法參加今天的比賽。

「那也是有可能……但面對那種情況，除了遊戲之外，還會發生很多其他的事吧？非做不可的事。」

叩叩，他聽見敲擊聲，轉頭往旁邊一看，是新人在外頭敲着門。劉衆赫抱着劉美雅，好不容易纔爬出車外。

左右兩側包夾他們的黑色小客車上，走下一羣穿着黑色西裝的男人。

劉衆赫低頭看着正在睡夢中，嘴巴卻不斷咀嚼着什麼的劉美雅。

聽完這句話，劉衆赫不禁開始想像。

就在面色凝重的劉衆赫正打算開口時——

選手從比賽中逃跑，是辜負他人信賴的舉動。這會成爲人們茶餘飯後的八卦話題，也會被協會和團隊懷恨在心，因此若現在逃跑，就等於宣告他的選手生涯到此結束。

「你以前是做什麼的？」

他必須帶新人去醫院纔行。出了讓車子幾乎半毀的車禍意外，駕駛當然不可能平安無事，但他一直沒看見新人的身影。

「要去警察局嗎？現在好像不太適合去比賽。」

他常聽人們說他長得好看，他卻沒有成爲歌手、演員或藝人的才能。他不會唱歌，不會演戲，也不知道該怎麼迎合他人的喜好，甚至每次在記者要拍照的時候，他也總是忍不住皺眉，因此很少有照片能把他拍得好看。

劉衆赫分不清楚新人的話究竟是不是玩笑。

「你有聽說什麼嗎？」

沒有理會劉衆赫，新人接着說：「可能會突然跑出一大堆怪物，把首爾搞得一團亂。」

「到時也會有類似遊戲的東西吧。」

劉衆赫能說的只有這句話。

「我沒想過。」

下車。

「去會場。」

劉衆赫想了想，答道：「我不知道。」

但至少有一件事，劉衆赫知道自己很擅長。

新人說的沒錯。就一般常識來說，普通人在這種情況下應該會逃跑，看是去警局尋求保護，或是找個能確保自身安全的地方躲起來，這纔是最正確的選擇。

新人沒有說話，劉衆赫也保持沉默，只有引擎的噪音和排氣管的聲音在耳邊迴盪，偶爾還夾雜着汽車的喇叭聲。

「你得先想好啊，退休後都沒有想做的事嗎？」

不知爲何，劉衆赫覺得他很難跟上新人說話的節奏。

他正想問這句話是什麼意思，新人又接着說了下去。

「要去漢江嗎？在漢江邊喫披薩很贊喔。」

「可是啊，叔叔。」新人繼續說道：「未來你也很有可能無法繼續玩遊戲啊。」

叩叩。

不知爲何，總覺得不會很陌生。

「原來如此……我可以再問一個問題嗎？」

搖搖晃晃地起身，劉衆赫察看四周，只見前座扭曲得不成形，引擎蓋幾乎無法辨認形體。這起意外比他想像的還要嚴重。

劉衆赫不知道自己擅長什麼。如果這個世界有神，那神也肯定已經寫下了他的技能清單。

「你和人結仇了。」

劉衆赫想起半地下室的遊戲農場伸手不見五指的黑暗，在那裏也沒有人玩遊戲。黑暗之中，劉衆赫靠着不停地擊殺怪物、殺人、提升排名存活下來。

「就……公司。」

「大顆很會灣遊戲，灣遊戲的時候翠帥。」

後照鏡裏，可以看到緊跟在後的黑色小轎車。新人再度踩足了油門，她年紀雖小，開起車來卻十分豪爽。她不斷變換車道，超越前車，就像是電影裏會出現的場景。

既然如此，只要不去比賽會場，他就是安全的。

這樣的話，他就無法照顧美雅了。

「你——」

「爲什麼？」

「不然就這樣……去遠一點的地方？」

龍？

劉衆赫低頭看了看變黑的手機螢幕，淡淡地說：「或許會去找創造我的人也說不定。」

「這就是叔叔你守護世界的方式吧。」

劉衆赫靜靜看着新人。

「我必須去那裏，至少現在我非去不可。」

「喂！」

劉衆赫撫摸着劉美雅的腦袋。

幸好，懷裏的劉美雅平安無事，只是右手的肌肉隱約刺痛，想來應該是受傷了。

「不行。」

「你似乎和人結仇了。」

到了這個節骨眼上，這些人是受誰指使已經很明顯了，只是沒想到樸振尚會做到這個地步。

劉衆赫下意識抱緊劉美雅。他感覺到有種柔軟的東西包覆着自己的身體，隨後四周劇烈震動。

他一直是一個人，獨自長大、獨自走到今天。

「我什麼都不知道。」

想像如果世界真的滅亡，想像沒有人再繼續玩遊戲，想像遊戲不再是遊戲的世界……想像一個怪物肆虐的世界。

「什麼？」

爲何突然會這麼說，就連劉衆赫自己也不能理解。

新人說話的同時，一腳將把油門踩到底，留下那羣西裝男慌張地在原地叫囂。瞬間拉開距離後，新人趕緊轉了個彎把車開進巷子裏，換走另一條新的路線。

「爲什麼辭職？」

就算逃跑能換來短暫的安全，那接下來該怎麼辦？樸振尚說不定會再度提議要他打假賽，現在這些事情，肯定也只會多不會少。

「你是從什麼時候開始喜歡包子的？」

「什麼公司？」

看他們的嘴形便能確定，他們說的就是這句話。雖不知道他們爲什麼要求他們下車，但下車肯定沒好事。

「你沒事吧？」

劉美雅不知何時醒來，此刻正豎起自己小小的大拇指對劉衆赫說話。

新人像是覺得很荒謬，從後照鏡看了劉衆赫一眼。

「去會場吧。」

「逼撒……」劉美雅在睡夢中喃喃自語。

守護世界的方式？他從來沒遇過這樣說話的人，那似乎是隻會出現在故事裏的臺詞。

他幾乎沒有童年的記憶，也不知道父母的長相；不知自己何時被拋棄，也不知自己從什麼時候開始便是孤身一人。

只是那份清單應該不長。

「我沒事。更重要的是，那邊就是會場了，快跑吧！現在去還來得及！」

有人正在敲車窗。

是新人開車不夠小心，還是剛纔那羣人乾的好事？

但他並非一般人。

新人呢？

「退休是很久以後的事。」

「抓緊了。」

他們圍在後座車門旁說——

「我會想盡辦法活下來。」

「萬一真的變成那樣，到時你想做什麼？」

在這種情況下，一般人通常不會作出跟他一樣的選擇。

劉衆赫握緊了她的手。萬一真是樸振尚派新人過來，那剛纔被那羣男人包圍的時候，她應該早就把車門打開了。

「因爲老闆一直死掉。」

「然後呢？」

「還沒考到。」

這也表示，這次的賭盤大得讓他不惜出此下策。

到了這個地步，比賽已經不再重要了。

那是場嚴重的車禍，嚴重到無人死傷會讓人感到奇怪。

但爲什麼……

「劉衆赫選手。」

跟在他們後頭，穿着西裝的男子一一下車。

「這邊我會想辦法處理，你趕快去做你現在該做的事。」

他做不到。對方人數衆多，新人卻只是一個年輕女孩，就算加上他，這也是一場沒有勝算的架。

「不要抵抗，乖乖跟我們走，就不會有人受——」

嘴裏說着老套臺詞，大步朝他們走來的男人突然向前摔在地上，所有人都喫驚地瞪大了眼。

劉衆赫看見不知何時站到前頭的新人，正悄悄收回自己的腳。

那是踢人的姿勢。

劉衆赫實在不知道，自己剛纔看見的究竟是真是假。難道他還沒從昨天的幻影中醒來嗎？他還沒離開那個半地下室，一直在做夢嗎？

「快醒醒啊！」

新人回過頭大喊，讓劉衆赫瞪大了眼。

「不用擔心，現在應該已經有人把狀況都處理好了。還有……叔叔擔心的事情以後也不會發生，至少在世界滅亡之前不會。」

劉衆赫不明白新人這番話的意思。

這番話聽在他耳裏，就像被百葉窗遮蔽的網路留言。那是他極度想要看見的、來自他所不知道的世界的話語，也是他曾經試圖理解，最後卻選擇放棄的話語。

有些話在理解之前就必須先接受。在這一刻，劉衆赫深刻體會到這件事。

「我會報警，你看機會逃跑。」

現在劉衆赫知道的只有兩件事。

以前在老闆經常死掉的公司上班的新人，比那些穿西裝的男人還要強。

從比賽後半段開始，他就能感覺到對手也緊張了起來。

「也有可能明天突然就世界末日了。」

褐發的新人，以及拯救劉美雅的白髮女子。

—參與操縱勝負的選手名單公開……

回家的路上，劉衆赫一直覺得很不踏實。

家裏還有早上準備好的沙拉，對劉衆赫來說，不喫沙拉而喫其他料理，這是一種他無法理解的浪費。

劉衆赫出神地仰望着天空中的星星。他牽着劉美雅，走在被星光點亮的黑暗之中。遠方，能看見昨天去過的量販店就矗立在那裏。

劉衆赫反射性地衝到比賽區外，但就在他踏出比賽區時，就再也看不見那兩人的身影。

最後一次回頭，新人的表情讓劉衆赫久久難以忘懷。

喧鬧嘻笑的情侶卿卿我我地喫着熱騰騰的鯛魚燒。帶着逐漸平息的期待感，劉衆赫牽着劉美雅走過馬路。

教練不記得新人了。

是因爲狀況和平時不同嗎？比賽才一開始，戰況就對劉衆赫非常不利，右手不時傳來的疼痛讓他的思緒十分混亂。

團隊成績一如預期，是二比二。

「從總戰績來看我領先，所以我沒有輸。」

「大家都知道，劉衆赫選手投降的速度很快。」

—協會官方宣佈，今天的正式比賽無效。

新人揮着手喊道：「到最後都不要放棄喔！那是你最擅長的事嘛！」

劉衆赫一手拿着手機，另一手牽着劉美雅。

—認同。霸王的技術真的嚇壞我了，比賽超精彩。

比賽結束後，劉衆赫抓着教練詢問那個幫助他的新人是誰。

透過這最終的王者決定戰，要決定哪一隊可以進入季後賽。偏偏他今天對上的，是絕對能與他相提並論的選手。

—有看到今天劉衆赫的比賽嗎？真是史上最精彩的比賽耶。

劉衆赫沒有回任何一句話。

【果然■■大叔也有看到這裏……你把那個什麼領隊還是教練的傢伙怎樣了？】

【找到傳說碎片了嗎？】

「我？我不知道。今年的新人那麼多個，我哪會記得？總之，今天辛苦你了。雖然輸了，但比賽的評價很好。」

「真是驚人的操作技術！」

—對電競產業造成毀滅式打擊的造假事件……

天色很快暗了下來，能隱約看見星星閃爍。

「現在的問題不是季後賽。協會和團隊都吵翻了，大會吵着說這次比賽無效。」

滅亡的風景之後，是他熟悉的臉孔。

劉衆赫問教練不是派了新的戰隊經理來嗎？

「整體來看我是贏的，所以結果是我贏。」

一個重要的單位倒下，勝負已定。直到最後的最後，劉衆赫都沒有放棄戰鬥。

劉衆赫想起爲了把他送來這裏，獨自與那些西裝男人戰鬥的新人，以及替他找到劉美雅的白髮女人。

打開手機，入口網站的主頁換上了全新的新聞報導。

不知爲何，他沒再看見被隱藏的留言。

劉衆赫沒有放棄。換作平時，現在早該結束遊戲了，此刻的劉衆赫卻想盡辦法延續遊戲。他抓準對方掉以輕心的時機，贏了幾次小規模的區域戰，拿下一分又一分。

劉衆赫想了想，看着遠方說道。

「大——顆。」

「這似乎不是劉衆赫選手平時的作風。」

「爲何……」

十字路口的另一端，有白色的煙霧瀰漫。

劉衆赫揹着劉美雅慢慢向後退開，新人看着他們，輕輕地笑了。

「你在說什麼？你不是搭計程車來的嗎？」

劉衆赫趕上了比賽。教練團隊對他大發牢騷，主教練也不停給他臉色看，但總之他還是上場了。

「那今天蘇了嗎？」

戰鬥，再戰鬥，直到再也沒有能動的單位時，劉衆赫的手終於停下。

—但現在這圈子應該沒救了，頂級選手幾乎都和打假賽的事情有牽扯。

「披薩。」

你喫進去的東西會變成你的樣子，劉衆赫依然如此相信。

還有他現在必須立刻去會場。

—看劉衆赫平時的表現，我覺得掮客應該也有找上他吧。

他喘着氣眨着眼，看着成了一片廢墟的戰場。

—但居然只有劉衆赫不在名單上，太誇張了吧？他是不是花錢把自己名字刪掉了？

轉眼間，又有兩個男人倒下。

劉衆赫繼續閱讀報導的標題。

這可是他拼盡全力才能開始的比賽。

劉衆赫心想，會不會那句「大顆」其實有別的意思？

他握緊劉美雅的手。

「大顆，你蘇了嗎？」

✦　✦　✦

或許是因爲今天對他來說，實在是荒謬絕倫的一天。

——〈迷子〉完

【嗯，回收了。】

如同自遙遠宇宙灑下的星光，那對此刻的劉衆赫來說，是一句虛無縹緲的話。但爲何即便如此，他仍感到在意？

「啊！勝負已定！」

劉衆赫回想起今天與他比賽的對手。

雖然他依然處於劣勢，但他非常專注地對抗，從每一棟建築物到每一個作戰單位，所有的事情都在他的掌控之下。

劉衆赫想着在休息區等他的劉美雅、不在教練區的樸振尚，以及忙碌地交換意見的主教練與高層主管。

最後他還是輸了，團隊沒能進入季後賽，教練那邊的反應卻意外不差。

——那些都是真實發生過的事嗎？

還有可能在某處看着這場比賽的父母。

「你沒聽說振尚的事嗎？」

與之前溫柔的微笑截然不同，那笑容似乎寄託了什麼他難以猜測的古老情緒，像是必須經歷悠久漫長的歲月，才能累積出來的一種信任。

「哈，都是因爲那傢伙，搞得我們大部分的選手都被牽連進去。可是衆赫你……我一直都知道你是這樣的人，但這次又再次對你刮目相看。樸振尚的名單裏沒有你。」

劉衆赫呆看着那景色好一會，比賽區的遮蔽解除，在顯示滅亡世界的螢幕之後，是爲了來看他比賽而擠滿觀衆席的人潮。

「晚餐呢？」

沒有人清楚他爲何這麼做，唯一能確定的是，鼻青臉腫的樸振尚主動到警局，自首說他就是操控比賽勝負的掮客，並將整件事情的來龍去脈，還有相關選手與贊助商的名單都供了出來。

✦　✦　✦

「雖敗猶榮，真是精彩的比賽！這才能說是所謂的經典比賽吧？這一點都不像劉衆赫選手，幾乎可以說是獻出了自己的靈魂。」

聽說，樸振尚在比賽開始前到警局自首了。

那是世上的一切都已滅亡的風景。

「啊，劉衆赫選手的操作似乎與平時不太一樣。比賽纔剛開始，他就陷入非常不利的狀況，現在應該差不多要投降了。」

「大顆，手。」

報導擷取了播報員說的話，這樣的正面內容也延續到了留言區。

首爾的夜晚迅速降臨，街燈一一點亮。劉衆赫靜靜看着那些燈光，不禁環顧了四周一遍。

【我和他玩得很開心。】

但奇怪的是，那一刻，一句話在劉衆赫耳邊響起。