Episode 64. 非道之道

1.

奧林帕斯的巨人族戰役全盤崩潰後，施加在巨神身上的制約也消失了，從此以後，祂們將從古老的傳說中獲得解放，成爲新的任務參加者。

『我們巨人族，不願再重複先祖的鬥爭，諸位是否贊同？』

『同意。』

就這樣，第六十號任務落下帷幕之際，巨神的領袖布里阿瑞俄斯，和十二主神臨時推派的代表戴歐尼修斯，戲劇性地達成了和解協議。

［星星直播承認『神話崩解』。］

［第六十號任務綻放出全新的傳說。］

如果衆神不願就此善罷甘休，這場爛仗還有得打，但是經過這場巨人族戰役，奧林帕斯的戰力大幅削弱——許多英雄和巨神不幸喪生，波賽頓下落不明，一向保持緘默的冥界之王則將自己的後繼者昭告天下。

在這樣混沌的情況下，殘存的十二主神再繼續和巨神針鋒相對，只會讓星雲的存續更加岌岌可危。

巨大星雲奧林帕斯的沒落。

位於這則荒誕故事中心的，竟是一個無比渺小的星雲。

［多數星座連聲呼喊星雲〈金獨子集團〉的名號！］

以一名小小星座的奮鬥起始的故事，最終卻宣告了一個浩瀚神話的終結。

然而，該星雲的成員卻沒時間品味這個浩瀚神話結尾的餘韻，全都在急切地呼喊着某個人的名字。

「獨子先生！獨子先生！」

「獨子哥！不要開玩笑了！你躲到哪去了！」

鄭熙媛、李賢誠、李智慧、申流承和李吉永。

他們在巨神身軀形成的島嶼上拼命找尋金獨子的蹤影，有些人聲音焦急，也有人滿臉不敢置信。

在所有人陷入混亂的時候，只有一個男人依然保持冷靜，面無表情地仰望着天空。

韓秀英打量了男人片刻，問道：「劉衆赫，你知道些什麼嗎？」

量產品製造者若有所思地叼着粗大的捲菸，飄揚的煙霧還來不及接近坐在副駕駛座的我，就被設置在手套箱

25

前的通風口吸走了。

『我想將這次新產品的廣告交給你們星雲，怎麼樣？』

到目前爲止，我比原作的任何一次迴歸都更快走到了這一步，但速度永遠是相對的概念，這樣的進程是否「足夠迅速」，我也無從得知。

「真快。」

量產品製造者笑着說道。

直等到漫天飛舞的奇蹟之雪全都消融在陽光下，劉衆赫終於開口。

當所有人都被勝利衝昏了頭，唯有金獨子依然謹記此行的真正目的。

這時，次元的風景出現了變化。

『有時看似道路的路，可能根本不是路。』

比起其他傳送門，那條傳送通道的氣息看起來更加陰森溼冷。

真不敢相信我這麼快就能聽到這個名詞。

「有什麼？」

—巨人族戰役我幫不了你，但要是你失敗，我能爲你打開一條生路。不過，我只能幫你一個人。

「去了其他世界線之後，我的想法有些改變。」我微微一笑，補充道：「再加上，我不小心把X法拉基尼留在那裏了，我分期付款都還沒還完耶，一想到這件事我就超想哭的。」

『沒想到你會以這種方式利用我的提議。』

『很多星座都藉由這次事件認識了金獨子集團。』

［浩瀚神話『吞噬神話的聖火』在您的故事脈絡上流淌。］

與巨大星雲正面衝突，顛覆神話而獲得的浩瀚神話，未來我對抗巨型星雲時，它將是我最大的殺手鐧。

「什麼嘛，他就這樣丟下我們先走了？」

我一邊聽着量產品製造者的想法，一邊凝視着窗外掠過的風景。在擦身而過的景色中有數不盡的故事，而故事的季節流轉不停，從初春到盛夏，再輪轉至深秋。

『看似道路的路。』

劉衆赫一邊說着，一邊再度望向天際。

我還沒來得及開口，量產品製造者又說了下去。

我不禁發出感嘆，握緊了懷中裝着星遺液的瓶子。

量產品製造者露出意味深長的笑容。

［爲了穩定任務環境，限時1小時脫離本區域。］

在奔馳在次元之路上的車輛內，我陷入了短暫的沉思。

「我們也趕快回去吧！」

正如量產品製造者所說，漆黑的次元之路另一端，出現了三道散發光芒的傳送門。

雖然這個神話不是我原先想取得的「抹去神之指紋之人」，或者「關上神話之門的人」，但本質上相去不遠。

當然清楚，不可能不清楚。

說起來巨人族戰役並非他們真正的目標，參與巨人族戰役，不過是他們必經的過程。

就在此時，一則系統訊息浮現。

「特殊手段？」

『那些道路，往往會中斷在模稜兩可的地方，而選擇那條途徑的人，只能相信那便是路的終點，繼續生存下去。』

劉衆赫沉默不語。

「獨子先生該不會又出了什麼事吧？」

『哈哈，你是說你向我買的那輛車？』

她會反覆確認理所當然的問題，自有其道理。

我能體諒，畢竟誰會想和奧林帕斯這種大型星雲結下樑子？

『好事之徒總是這麼多啊。』

『沒問題，我個人希望能擔綱演出的化身是……』

因爲我所製造的「結果」，此刻正在我全身血脈流轉，生生不息。

十二大星雲，是以三強、四中、五弱各據一方，支配着星星直播的十二個主要星雲。如今勢力介於三強和四中之間的奧林帕斯遭逢鉅變，肯定要有人填補它的空缺。

『你應該很清楚，你們這次可是幹了件大事。』

「那最後一條是？」

『我有意與你的星雲締結契約。』

「免費？」

「所以我決定，以後自己不買車了，搭別人的就好。」

『這次推出的新車速度確實挺快的，你自己開過一次就知道，行駛的感覺非常……』

就算是《滅活法》，也沒有一一寫明次元之路中所有的通道。換言之，那一扇傳送門，就是不在《滅活法》裏的某條路徑。

「詳細情況我也不清楚。」

「啊……難道是？」

『正是如此。』

「回去就知道了。」

李智慧似乎想起了什麼，微微張開了嘴。

「從實招來，別讓大家操心。」

（注：25 在汽車儀表板上的儲物空間，多位於副駕駛的腿部位置，因早期專供駕駛人放置手套而得名。）

祂回答得理所當然。

劉衆赫慢慢看向韓秀英，注意到二人交談的夥伴們也聚集到韓秀英身邊。

「我當然是樂意之至，我也會問問其他成員的意見。」

「哼，胡說八道，這可是最快的捷徑。你看，已經是最後一個交叉路口了。」

「我想也是。」

在炎熱如夏的天氣裏，天空依舊飄着茫茫白雪，若換作地球，這無異於八月飛雪。

劉衆赫沉默了一會兒，回答道：「金獨子應該已經回地球了。」

量產品製造者說道。

鄭熙媛鬆了一口氣，苦笑着說道：「就算是這樣，我還是要跟他好好算帳，居然自己先溜。」

『說起來，你本來是不太願意向外人求助的類型呢。』

當瞥見那顆藍色行星的瞬間，我已在不知不覺間着了陸。

當初計劃推翻巨人族戰役時，我聯絡了許多星座，只要見過面的星座，都至少收到過一封我的訊息。遺憾的是，這些星座大部分都和奧林帕斯關係匪淺，或者很難親身參與第六十號任務。

「那些星座太性急了吧。」

『哎啊，站在賣家的立場來說，這真是遺憾。這次出了新型的車款，我本來還想免費送你一輛。』

「應該是用了特殊的手段吧。」

「您告訴我這些話的用意是？」

「什麼，師父！你知道什麼？」

「簽約？」

『某些路的盡頭就是死路一條。有時我們選擇了看似與衆不同的道路，或者踏上好像誰也不曾走過的蹊徑，但其實很多時候，那條路就只是死衚衕。』

法拉基尼加速通過陰暗的傳送通道，明亮的導航畫面清楚指示出通往地球的路徑，而畫面中，剛纔經過的那道傳送門顯示着「此路不通」。

『隨便說說而已。』

『什麼都沒有，只是死路一條。』

✦　✦　✦

但在這之中，有一個星座提出了特別的提案。

量產品製造者的回答沒有一絲猶豫。

『提醒你，務必慎重選擇道路。』

『一條是通往地球的路，另一條則通往我的星座脈絡。』

韓秀英望着這場鵝毛大雪。

「跟車速相比，時間未免拖太久了。您該不會爲了談合約故意繞路吧？」

「金獨子先趕回去，應該是爲了劉尚雅吧？」

『你知道那條路的盡頭有什麼嗎？』

我當然不知道。

吞噬神話的聖火。

提出這方案的存在此刻正坐在駕駛座上，從容地握着方向盤。

我就知道。這個老油條，不可能作虧本的買賣。

「所以量產品製造者您老人家就是想趁這個大好時機，跟我們星雲簽約，對吧。」

此人能以自身的概然性打開任務傳送門，也有權隨意使用次元之路，更是特別版法拉基尼的所有者。

『甚至有一派聲音開始主張，應該要將你的星雲列入十二大星雲。』

『到了，幸好這次沒走錯路。』

聞言，量產品製造者哈哈大笑。

不知何時，量產品製造者已經熄了煙，露出祂那特有的紳士笑容。

李雪花瞪大眼睛，喫驚地問道：「獨子先生到底是怎麼離開的？」

不等我多問，量產品製造者便解釋似地補充道。

✦　✦　✦

一抵達首爾，我二話不說直奔工廠的醫療所。

前腳纔剛踏進醫療所的病房，就聽見某處傳來近乎真言的聲音。

『來了？』

聽起來宛如真言，但又略有差異。

那是散發出超凡座威嚴的聲音，白清的魔力在空中泛着青色微光。

果然，爲人師者，想在弟子面前展露的模樣幾乎毫無分別。

「徒弟不肖，向師父問安。」

『時間不多，近況稍後再聊，快去吧。』

基里奧斯身上纏滿了繃帶，看來歸來戰爭的影響甚巨。

「血魔和天魔……」

『被我宰了。廢話少說，快去。』

他話說得平淡，卻讓我暗自驚歎。

就連前世的破天劍聖都無法招架的天魔和血魔，他卻能以一敵二，甚至活了下來。我的師父在這次迴歸究竟變得多麼強大？實在不可思議。

亞蓮遠遠就發現了我，快步跑上前來。她是留守在工廠的唯一一名傳說專家，要不是有她在，或許已有幾名夥伴白白丟了性命。

我急忙從懷裏掏出星遺液。

「我把星遺液帶來了。」

「那個，我還來不及告訴你……」

「我已經知道了。」

我遠遠就看見兩個病房的門，都閃着紅色的指示燈。

我回答了一聲「沒事」，正確來說，我感覺自己似乎回答了，又好像昏了過去。

那兩扇門扉就在眼前，彷彿有人在我耳邊竊竊私語。

在劉尚雅躺着的病牀附近，四散的傳說碎片飄在空中，我盡力不去看那幅畫面，甩開拉着我的醫護人員找到了張夏景。

預知未來的星痕，本來就會對使用者造成很大的負擔，尤其像劉尚雅這樣與星雲簽約的形式含混不清，或者像母親那樣背後星幾乎完全失去力量，在這類情況下，強行卜算未來都將面臨十分可怕的後果。

『

你

也

不是沒

做

過

選

擇

嘛。』

「醫護人員！」

「救贖的魔王。」

張夏景躺在病房右側的角落裏，靜靜沉睡。

那時和現在不一樣。

我指着瓊漿玉液約莫半滿的瓶子說道：「這個也能換成『全新』的嗎？」

「這瓶我已經喫掉一半，所以是舊的了。只要你能幫我換成一瓶新的，我就把其他道具也給你……」

「老宅給我新居給你。」

二十分鐘雖然短暫，但足夠我窮盡各種嘗試了。

病房門上亮着「急救」的燈號，我一走到門口，忽然一股涼意拂過後頸。

我辦不到。

「如果找到更多星遺液，就能救活她們兩個嗎？」

好不容易走到這一步，卻讓我在兩人當中選擇其中一個？

「還不夠？什麼還不夠？」

說不定，我本來能拯救所有人。

「請等我一下。」

從空中飛來的基里奧斯問道。

『

哪

裏

不一

樣

？

』

亞蓮就站在旁邊，我強忍痛楚撐起身子。

［『第六十號任務』正在檢修中。］

萬般思緒如電光石火從腦中一閃而過。

『

所

以你

這

次也

能

做

出

選

擇

。』

「詭辯……我不能答應這種請求。」

我開始在書籤目錄翻找着張夏景的名字。

我啓動書籤。來歷不明之牆終究是「技能」，雖然目前我對張夏景的理解程度還不夠高，需要一點運氣才能成功……

兩間病房的門大敞開，就像兩道傳送門在靜靜等候着我。

在她的呼喊之下，醫護人員匆匆趕來，分別進入兩間病房。倉促之間我被人撞了一下，先前被波賽頓擊中的腰部頓時一陣劇痛，只覺得眼前一黑，過了片刻視野才逐漸恢復過來。

「所以，我想辦法弄了兩瓶回來，種類也不同。」

瞬間，腦海中閃過第一個任務的情景。

「那不是新的也不是舊的。」

我帶回來的星遺液不只一瓶。除了原本和蘇利耶約定好的蘇摩，還加上從戴歐尼修斯手上搶來的瓊漿玉液。

或許我也該去接受治療。也是，被神話級星座攻擊，還能安然無恙纔是怪事。

醫護人員趕忙上前將我拉開。

『金獨子思索着，絕對不行。』

一間是劉尚雅的病房，另一間則是……

「只能說，有過之而無不及……」

眼前火花四濺，明明是無機物，我卻感受到了牆面冷漠的視線，顯然它毫無半點合作的意願。

「她們兩位的病情惡化得比想像中更快，必須使用整整兩瓶星遺液才能勉強治好其中一人。」

這是個出乎意料的偶然。我萬萬也想不到，第六十號任務的惡戰竟會波及此處。

亞蓮的聲音傳入耳裏，卻好不真實。

「如果再拖下去，我們會來不及挽救任何一人。」

［『第四面牆』與『來歷不明之牆』彼此對視。］

果然。對於星遺液這類的道具耍花招果然行不通，我還以爲或許有點機會矇混過關。

［『第四面牆』注視着您。］

「還不夠。」

我將蟾蜍收回懷中，決定再試試第二種方法。

『什麼都沒有，只是死路一條。』

量產品製造者的話突然掠過腦海。

我掏出老屋金蟾。

什麼？

當我再度清醒，人已經躺在病房的長椅上了。

「只有這些還不夠。」

但要獲得新的星遺液，我勢必需要其他星座的幫忙。

「什麼意思？」

亞蓮從我手裏接過星遺液，依然滿面愁容。

「我媽情況怎麼樣？」

冷靜點，一定有方法。

但我迫切需要張夏景擁有的技能。

「她的症狀和劉尚雅小姐差不多。」

老屋金蟾搖了搖頭。

［魔王『救贖的魔王』……］

好，不合作是吧？

張夏景住院養傷的病房，偏偏就是劉尚雅所在的那間。

我知道，母親平時一直在勉強自己。

不知道是不是由於剛剛吐出了全新的巨神兵，老屋金蟾似乎相當疲憊，一說完這句話便陷入沉睡。

看見兩瓶星遺液，亞蓮臉上頓時有了喜色。

「嗯。」

「二十分鐘左右，李秀卿小姐更急迫一點。就算是這樣，要是再拖下去就兩個都救不活了。」

這還是我久違地聽到亞蓮以名號來稱呼我。並且，只有在需要我的命令的時刻，她纔會如此稱呼我。

現在放棄還爲時過早。

在混亂的視野中，能看見連接兩間病房的醫療所走廊。

『還好嗎？』

我仔細一瞧，張夏景的全身也纏着一圈又一圈的繃帶，點滴架上掛着大量的傳說血包。受到歸來戰爭的影響，他也已身受重傷。

「嚴重程度呢？」

叫我抉擇拯救誰、放棄誰？

「張夏景！起來！快點！」

「等等！他也是重症的傷患！」

走廊的盡頭漆黑一片，什麼也看不見，但大家都知道那條走道的盡頭本就什麼也沒有。

「閒雜人等不能進來！」某人喊道。

我聽不懂她到底在說些什麼。在那瞬間，亞蓮的聲音就像遙遠的外星囈語，又或是異界神格無序的低吟。

「我們只能救活一個人。」

呱呱，蟾蜍立刻叫了兩聲。

——無論想進哪一扇門都可以，但若你選擇其中一扇門，就必須捨棄另一扇門。

［目前正在檢查與修復特定任務，暫時關閉間接訊息功能。］

「她們兩個怎麼樣了？」

既然無法複製，就只能設法再弄到手了。

我努力提起精神，抓住模糊的意識，但亞蓮的神情不太對勁。

「張夏景！」

聽見我的呼喊，亞蓮的目光不由自主地看向某處。

搖晃的地鐵、人們倒地斷氣的模樣……

［『第四面牆』劇烈動搖。］

打從一開始，就什麼都沒有的走廊。

「不是完全沒有可能。」

「救贖的魔王。」

我沒有回答第四面牆的質問，轉向亞蓮問道：「還剩下多少時間？」

滋滋滋滋！

「我累了別吵我。」

［『來歷不明之牆』注視着您。］

爲了掩飾痛楚，我拼命調整呼吸。不知道是否是意識不清的緣故，醫護人員魚貫而入的那扇病房大門，看起來就像是量產品製造者展示給我看的那條通道入口。

［已取消發送間接訊息。］

不知道我的行動是否讓來歷不明之牆起了反感，它對我發出警告。

［『來歷不明之牆』表示，『你不是我的主人，不用白費工夫。』］

「我需要你的幫助。」事情已迫在眉睫，我直截了當道：「要是你拒絕協助，我別無選擇，就只能吵醒你的主人了。」

牆壁沉默片刻，好像在考慮些什麼，片刻後，牆的另一頭傳來了訊息。

［『來歷不明之牆』表示，『我幫你吧。』］

話音剛落，我身邊旋即形成了一個狹窄的隔間。

這個空間，讓人想起我還在Mino Soft實習時的辦公室。

前方生成了一面巨大的熒幕，熒幕下方有一組我相當熟悉的輸入裝置。

張夏景大概就是在這狹小的牆體之中與無數星座進行談話。這些故事就像各種塗鴉，只能塗寫在這小小的牆面上，而張夏景卻必須一遍又一遍地傾聽……

［『來歷不明之牆』表示，『那你平時倒是對他好一點啊。』］

我無話可說。

我垂眼注視着沉睡中的張夏景，隨後又抬起頭。

此刻，必須先專心解決燃眉之急。

［『來歷不明之牆』同意暫時向您開放『使用權』。］

［請輸入欲發送信件的對象。］

頭一個浮現在我腦中的星座是戴歐尼修斯。

［無法向該星座發送訊息。］

［聯繫星雲〈奧林帕斯〉的通訊管道目前已全數癱瘓。］

想不到一開始就遇到了難關。

我迅速更改了接收訊息的星座，剛按下發送，很快就收到了迴音。

在劉尚雅躺臥的病牀隔簾之間，支離破碎的傳說碎片起伏翻湧，涓涓流淌出來向我說話。

我迅速結束了通訊，接着掏出手機，打開《滅活法》的檔案。

那是條「無路可走之路」。

對於我的答案，量產品製造者或許會這麼評價——

但，就算如此……

—我還沒有真正繼承接班人的位置，請您不要那樣稱呼我。

『

……子先生。

』

蘇利耶似乎馬上領會我言下之意，沒多久就傳回了消息。

但布里阿瑞俄斯是這麼說的。

我不惜違逆劇情發展，承受概然性的扭曲，一路堅持到了今天，我本以爲一切都很順利……

劉尚雅冷靜而堅韌地繼續柔聲說着，像在安撫不知所措的孩子。

我回頭看向身後。

『

我有辦法活下來，我已經透過荷米斯系統確認過方法了。

』

握着手機的手不安地顫抖，我連忙按住自己的右手。

亞蓮察覺了我的意向，點了點頭，團團圍繞在劉尚雅病牀旁的醫護人員立刻動身趕往對門的病房。

因此，這一次人生不允許我犯錯。只要我失誤，有人就會爲此殞命，所以我不能犯錯。

我快速查閱着《滅活法》。

「意識流」是構成靈魂的故事碎裂逸散的現象，罹患這種病症的靈魂不會前往冥界，準確來說，它無法前往任何地方。

「我兩個都要救。」

只是，令我憤憤不平的是——

隔簾後方，劉尚雅的輪廓已經消散了很多。

然而，就連波瑟芬妮傳來的回應都不甚樂觀。

—我知道了，謝謝您。

波瑟芬妮說道。

劉尚雅這句話不是單純爲了呼喚我，她的語調帶着令人不敢置信的果決。

說不定，躺在隔簾另一邊的已經不是我所認識的「劉尚雅」；或許她已經破碎、散落，變成某種連我也難以辨識的東西；或許我耳邊聽到的聲音不過是自己的幻覺，真正的劉尚雅早已走向消亡。

前提是，靈魂必須完好無缺。

但我無法明白劉尚雅說出這番話時的心情，也許花一輩子的時間也理解不了。

『

這就跟遊戲裏的任務一樣，任務都有事先預設好的路線，唯有按照那條路徑行動，才能順利通關。

』

［已發動專用技能『測謊Lv.7』。］

即將踏出門外的那一瞬間，我忍不住回過頭。

我緊咬下脣，絞盡腦汁。

—別這麼說。

『

我還有一點時間，但若是錯過了現在，秀卿阿姨就再也無法挽回了。

』

「劉尚……」

在參與巨人族戰役的過程中，我們已經從蘇利耶那邊獲得很多協助，再向祂要求更多實在是說不過去。

若無法治療，還可以尋找其他辦法。

—兒子，你應該也曉得，因「意識流」而破碎的存在……

『

但

金

獨

子

不

是劉

衆赫

。』

—你還需要更多蘇摩？抱歉，我手邊的蘇摩就那麼多，已經全都給你了。

—我離開吠陀的時候，蘇摩的生產權也被剝奪了。

『

獨子先生。

』

就像誤入歧途的旅人，破碎的靈魂只能無力地癱坐在原地，徹底消失，一切到此爲止。

……閉嘴。

在第兩百七十五次迴歸也如出一轍。李賢誠和申流承，在只能拯救其中一人的艱難狀況下，劉衆赫如此宣告——

「兩個都救。」

爲了挽救一個人，必須犧牲另一條性命。

我想起過去和劉尚雅一起組隊的回憶。

「若生命存在選擇題，或許，打從一開始這就是個錯誤的故事。」

『

現在就是按部就班執行前導任務的時候了。

』

『

獨子先生，你還記得開發組製作的遊戲吧……就是你經常測試的那個遊戲。你就當作我們進到那個遊戲裏了吧。

』

『

別擔心，我會在這裏等你。

』

就這樣，劉衆赫的第一百六十一次和第兩百七十五次迴歸都以失敗收場。

我張着嘴，卻發不出半點聲音。

爲什麼？

這世界上所有的靈魂都會前往冥界——

—很遺憾，沒能幫上你的忙。

像我這種人，不敢說自己能體會那份心意。

我懂劉尚雅這番話的用意，或許，比這世上任何人都更加理解。

—奧林帕斯最近傳說供應嚴重短缺，聽說瓊漿玉液的供給也中斷了，沒有多餘的量可以給你。

回答的是蘇利耶。

劉衆赫之所以能作出那樣的選擇，是因爲他是迴歸者，是人生能不斷重來的存在。

在那幾次迴歸中，劉衆赫也身陷兩難，只能拯救兩名同伴的其中一人。

看來這一邊也不盡人意。

［您已確認該發言爲假。］

——我的人生，僅僅只有這一回。

『

……獨子先生。

』

「亞蓮。」

—那，請問戴歐尼修斯在您附近嗎？

［已向星座『最晦暗的春日女王』發送訊息。］

我在腦中思索着《滅活法》曾出現的各種星遺液，但那些足以替代瓊漿玉液和蘇摩的道具，沒有一樣能立刻取得。

對於應當挽救李雪花還是李智慧，劉衆赫這麼回答——

一滴、兩滴，一道微弱的聲音像水滴穿透堅硬的花崗岩，輕輕觸動着我。

還有其他辦法。一定有。

『

獨子先生，我沒事。

』

還真像劉衆赫的作風。

由於波瑟芬妮和黑帝斯不完全隸屬於奧林帕斯，因此還能透過來歷不明之牆進行通訊。

「劉尚雅小姐，不知道你還記不記得，在第一個任務當中，我區別對待了人的性命。」我對着我記憶中的劉尚雅說道：「當時，我只選擇拯救我認爲需要活下來的人們，因爲我認爲我們別無他法，我相信唯有那麼做，才能看到這個世界的結局。」

—您無法再向星雲請求追加嗎？

而我不同。

我知道。我也聽說過，我都知道。

「我叫你閉嘴。」

李雪花、李智慧、李賢誠、申流承，最後甚至連同他自己，他拯救不了任何一個人。

而我，也緩緩邁開腳步，往對面的病房走去。

—兒子。

［『來歷不明之牆』表示，『你已經損耗了太多概然性。』］

但劉尚雅彷彿聽見了我的話語。

『

獨子先生。

』

「劉尚雅小姐。」

—沒辦法嗎？

爲什麼？劉尚雅這番話聽起來無比熟悉。

事實上，我也隱約猜到了。

［『第四面牆』的厚度增加。］

就像當時在地鐵上毅然起身的劉尚雅那樣，我果斷站起身來。

『真正的命運無法規避，一旦試圖迴避，概然性必會遭到扭曲。此外，歪曲的概然性必定會由他人替你消解。』

［『來歷不明之牆』表示，『受損的概然性必定會返本還原，因爲這就是這個世界的法則。』］

儘管如此，劉衆赫仍舊一次又一次地重複相同的選擇。

『

請救救秀卿阿姨。

』

原作中，劉衆赫也幾度遇到相似的難關，例如第一百六十一次迴歸和第兩百七十五次迴歸。

爲什麼、爲什麼必須由這些人來承擔？

［『第四面牆』注視着您。］

當時的她也是這樣，尤其在堅信自己的意見正確的時候，她從來不曾屈服動搖。

「但這一回，如果我必須重蹈覆轍才能走到故事的結尾，那我寧願不去見證最後的結局。」

雖然我實在不願意動用這個手段，但現在已經不是挑三揀四的時候了。

爲什麼，此刻我坐的這個位置感覺像是某一天的地鐵座位，爲什麼這雙顫抖不已的雙手，感覺好像不是我自己的軀體？

但這無關選擇，因爲自始至終，我行走的道路僅此一條。

［魔王『救贖的魔王』注視着『第四面牆』。］

我不是劉衆赫，即使如此，關於這個問題，我仍會和那傢伙作出一樣的回答。

「我會打破那個『故事』。所以劉尚雅絕對不會死，我母親也是。」

幽深的黑暗籠罩着橫擋在眼前的牆面，意味着前路已盡，那堵牆堅硬而厚實，看似牢不可破。

我緩緩將手伸向那堵牆壁。

2.

其餘夥伴回到地球，已經是一個小時之後的事了。

劉衆赫、韓秀英、李智慧、鄭熙媛、李賢誠、申流承、李吉永，還有李雪花等人全部一同返回。當他們平安通過傳送門回到初級任務地區，率先察覺的就是在工業區中心閃爍不定的火花。

概然性的星火宛如落雷，不停劈落在工廠的正中央。

李智慧問道：「發生什麼事了？」

奇美拉異龍振翅飛入空中，沒過多久，衆人就趕到了工廠。衆人從外牆一躍而下，直奔病房。

飛天狐狸遠遠就望見一行人直闖進來，朝他們揮了揮手。

「喔，諸位這麼快就趕回來了？」

鄭熙媛問道：「獨子先生……不對，劉尚雅小姐在哪裏？」

「她在那邊。不過，在下認爲各位應該先接受治療纔是。」

「我們沒事，先替賢誠先生診療就好。」

「等、等等！我只是皮膚烤黑了點，我也沒——」

「閉嘴，躺好。」

鄭熙媛和其他人將整個人燒成焦炭的李賢誠扔到診療牀上，扭頭走向劉尚雅的病房。

我們必須儘快並準確地修復母親的靈魂，唯有如此，才能爭取時間拯救劉尚雅。

《滅活法》的內容閃過腦海。

《滅活法》的句子這才清晰地浮現。

亞蓮接着說了下去。

手術開始後，負責執刀的亞蓮這麼說道：「請你也一起進來手術室。」

［星座『惡魔般的火之審判者』大爲震怒！］

在她的脅迫下，醫護人員慌忙把從歸來戰爭開始，一直到金獨子回來後發生的事情，全都一五一十地說了出來。

「看來你不太喜歡這個結局，不過，不是所有故事都能有美滿的結局。」

我不禁地提起筆，溢流的字句透過我的筆尖連接延續。

我愣愣地握着手中的毛筆，呆望着母親的靈魂。

觀看手術的過程中我一直提心吊膽，因爲亞蓮連接起來的傳說碎片，並不全是完美契合。

看着在眼前浮游來去的晦澀字句，我想盡辦法發揮想像力，就像取出小時候看過的書籍重新閱讀。

金獨子的手顫抖着，視線也緩緩垂落。

「對。」

「叔叔的樣子不太對勁。」

手術時間經過四十多分鐘，亞蓮的額角冒出一顆顆的汗珠。雖然《滅活法》也曾出現亞蓮執刀的場面，但實際親眼見識還是第一次。

［傳說『修補傳說之人』開始講述故事。］

［星遺液『瓊漿玉液』發揮效力。］

劉尚雅的靈魂依然支離破碎，金獨子更是不見蹤影。

我也從波瑟芬妮那兒聽過這件事。

必須由我親自動手？

劉衆赫再次逼問道：「我問你，就憑你，改變得了什麼？」

拍去厚厚的灰塵，翻開書封，破舊不堪的第一頁彷彿一碰就會粉碎。

「每一個靈魂，都存在着貫穿那個靈魂的『核心主軸』，那是最重要的敘事，也是構成靈魂的本質。」

「時間所剩不多，必須馬上開始。麻煩醫護人員準備提供魔力！」

「……」

他們沒有回答，只是不約而同地望向同一個地方，視線所指，便是正在爲李秀卿進行手術的病房。

醫生的話還沒說完，韓秀英已迅雷不及掩耳地跳到身邊的椅子上，逼近身高比她高出許多的男子，一把揪住對方的衣領猛力搖晃。

「難道，你要我一起進來的理由就是……」

［星遺液『蘇摩』發揮效力。］

說來簡單，但翻遍整部《滅活法》，有能力進行這種大手術的存在仍是鳳毛麟角，其中首屈一指的人選，就是此刻在我身邊的傳說專家，亞蓮·梅克菲爾德。

「說清楚……現在到底是什麼情況？」

「你這傢伙！你早就知道了吧？」

韓秀英緊緊咬着牙。

每個章節的碎片都開始和我說話。

衆人有志一同地認定，如果是金獨子，肯定會先去那裏。

韓秀英喃喃自語道：「這到底是什麼情況？」

一走進病房，我便看見母親破裂的碎片。

「都給我住手！沒看到劉尚雅小姐還在這裏嗎？」

「對，亞蓮大人說需要他在場……」

亞蓮又補充道：「不過，也有些字句必須準確縫合，否則後果不堪設想。例如那些部位。」

「我聽說過。」

「指尖觸及的所有字彙都復歸原位。」

亞蓮擦了擦嘴角，說道：「不打緊，因爲這就是人。」

手術本身並不複雜——收拾散落的傳說碎片，將每個傳說依照脈絡接合起來，讓脫離了脈絡、失去意義的文句重新回到原本的位置。

［傳說『修補傳說之人』暫時凝聚在您的指尖。］

「醫護人員，請開始提供魔力。」

不知從何方飄來一句呢喃，或許是來自母親的傳說也說不定。

請求風伯降臨，擊退了歸來者的母親，身上所有的傳說脈絡都已節節斷裂。

（注：26 韓文테마原爲外來語，來自德文Thema，原意爲主題、題目。）

亞蓮在一旁說道：「就當作是一本書吧，試着想像看看，眼前的傳說全都出自同一本書。」

要是及早得知實情，她就改變得了現況嗎？她沒有答案。這個問題韓秀英根本回答不了。

漆黑的氣息自韓秀英身上緩緩逸散而出。

「說實話，秀卿阿姨的手術開始得有點晚了，她的『心軸』已經受損。」

劉衆赫一把撇開韓秀英的手，轉向醫護人員問道：「金獨子在哪裏？」

轟隆隆隆隆。

「獨子先生！尚雅小姐！」

從現在起，就是屬於首席執刀醫生亞蓮的時間了。

「沒錯，你想看看那本書嗎？」

「各、各位！你們不能這樣隨意進出！」

「你知道，人類的靈魂都是由故事構成的嗎？」

我頓時一愣。

直到修復了整體傳說，亞蓮才抿了抿放在托架上的水，潤潤喉。

「你這王八——」

除了最低限度的醫護人員，劉尚雅的病房竟然半個人影也沒有。

是我想念的那個人，是我埋怨過的那個人。

「所以，他們決定先設法醫治李秀卿，現在差不多到了最後階段——」

「有什麼我能幫忙的嗎？」

她是讓我愛上閱讀的人，是替我犯下的罪行而入獄的人，也是將我們的故事編寫成書的人。

韓秀英追問：「金獨子也一起進去手術房了？」

我不禁心想，她說的或許沒錯，畢竟多數人的思想或記憶都並非井然有序，人類就是這樣的存在。

『

……獨子啊。

』

「如果我說了，你能改變任何事嗎？」劉衆赫冰冷的聲音響徹整間病房。

我徐徐移動毛筆，回想着母親，想着我記憶中的母親。從那口老舊的記憶水井之中，一一撈起滿是黴味的字句。

等待着一行人的，卻是完全出乎意料的景象。

亞蓮從懷中取出一隻細小的毛筆，開始蒐集飄浮在空中的傳說碎片。

再次睜開雙眼，只見悠悠飄浮的傳說都已圍繞在我的指尖。

「獨子啊。」

我在腦中想着，彷彿要讓她安下心來。

我閉上雙眼，將手伸向空中。

韓秀英連忙也轉頭看着醫護人員。

爲了不妨礙手術，一行人輕手輕腳地走近手術室的門邊，透過門上的透明玻璃，能看見亞蓮和金獨子正在進行手術的身影。由於房內的照明，看不清金獨子逆光之下的表情，但他看起來確實相當憔悴。

「心軸？」

「獨子啊，你最喜歡哪個角色？」

我沒有聽清亞蓮後面說了什麼。

這一回劉衆赫沒有退讓，兩人的位格激烈碰撞，幾乎要將周圍化作焦土。

「只有最理解這個靈魂的存在，才能觸碰它的核心主軸。」

劍拔弩張之際，鄭熙媛出聲阻止。

母親靜靜地閉着眼，就像身穿壽衣進入長眠的人那般安詳。這段時間，她增加了許多皺紋，和許多我不曾見過的傷口。

只有剛強的眼眉和削瘦的臉頰依舊。

歸根結柢，重新連結傳說也是屬於傳說的工作。每當亞蓮的毛筆輕輕挪動，四分五裂的傳說就一片片連接起來，而我找來的兩瓶星遺液，則負責將那些傳說彼此黏合。

第一個出聲的人是申流承。

——不要擔心，我誰也不選。

亞蓮指着母親的靈魂體。不同於其他已經修復的部位，坍塌了一半的心臟仍是未施術的狀態。

✦　✦　✦

確定亞蓮不再動作，我問道：「那個碎片的位置好像和脈絡不太吻合，沒關係嗎？」

是我的母親，卻也是曾經距離我最遙遠的那個人。

所有的故事都有主軸（Thema

26

），甚至就連沒有主題的故事，「沒有主題」也會成爲它的主軸。

我想起來了。第一次和媽媽一起讀的書。

「爲什麼不老實說清楚？要是早知道——」

「對。」亞蓮點點頭，繼續說道：「只有最瞭解那個靈魂的人，才能修復它的心軸。這個工作必須由魔王你自己來做，我會把我的傳說分享給你，你……」

「獨子啊。」

濺滿客廳的鮮血、墜落地面的利刃、手心握着刀的觸感……

還有母親低喃的話語。

「再讀一次看看。」

在我完成這一段的剎那，我停下了筆。

母親的心軸仍未接續完成。

「救贖的魔王？」

我所知道的「母親」的故事，就到此爲止了。

「……罪嗎？若這也算罪過，那我便是罪人吧。」

「所有囚犯都是這樣想的嗎？」

「真可笑啊，世間所謂的『正義』。」

仍有無數傳說碎片在我周遭盤旋，但它們再也不向我傾訴。

這些碎片來自我一無所知的脈絡，我從未曾聽說，也無法讀懂。

我突然感到一陣混亂，就好像自己莫名其妙地被拋了出去，扔在我最初閱讀的那本書的正中央。

我所知道的「李秀卿」，唯有身爲「我母親」的那個「李秀卿」而已。

握着筆的手開始顫抖，像是在爲我宣告——

我做不到……這不是我能做到的。

遲來的悔恨如波濤般氾濫成災。我應該再多跟她說說話，應該多聊聊她的故事，應該跟她分享更多日常……

我緩緩放下持筆的手。

母親的傳說再次崩潰，母親的故事像是在嘲笑我的無知一般，悠悠飄蕩。

「我真的沒事，還有……」

我靜靜將兩個孩子擁入懷裏。

過去我從不知道的母親的人生，在我眼前逐漸被勾勒出來，這全都是我應該知曉，卻異常陌生的時光。

一旁的李智慧也煞有介事地連連點頭。

在她身邊，又有另一個人手握着筆。

「當然可以啊。」

不知道我的表情有什麼好笑的，鄭熙媛噗嗤一聲笑了出來。

「哥哥？」

「這是哪個時候的事，有人記得嗎？」

就在這時，一旁突然有個人抓住了我的手移動起來，將我一知半解的文句接上了。

拜託，可千萬別出差錯啊！

「巨人族戰役……大家都辛苦了。」

我一把將兩個衝來的小朋友摟進懷裏，環視着其他夥伴。

傳說修復工作接近完成，似乎也沒有我幫得上忙的地方了，雖然有些不安，但韓秀英畢竟是個作家……她總不會把我媽搞砸吧。

我所知的那個「劉衆赫」，現在居然也屬於這裏。

殘破不堪的靈魂迸出火花，母親的靈魂一點一滴地恢復了生機。

的確，過去三年間韓秀英都和母親待在一起，母親的傳說裏，相信也有與她相關的部分。

「叔叔！」

［星座『惡魔般的火之審判者』喜不自勝。］

「咦？爲什麼？」

鄭熙媛、李智慧、被五花大綁在病牀上的李賢誠……所有人都在等着我開口。縱使我沒多說什麼，我母親的情況似乎也已心照不宣。

鄭熙媛接着說道：「還有，爲什麼你又自己一個人偷跑了？你真的想找死是不是？還是，想再被我們關一次？」

這是合衆人之力描繪出來的、唯一的肖像。

有些視線能扼殺一個存在。

發着牢騷的語氣裏帶着檸檬糖的香氣。

所有的遊蕩者，都在談論着「李秀卿」。

聽見我的回答，所有人臉上都露出一抹安心的神色，似乎放下一個沉重的包袱。

看着吵得面紅耳赤的李吉永和申流承，我本來還想多說兩句，想了想又閉上了嘴。

我思索着，不禁撫摸着李吉永的腦袋好半晌，他有些不知所措地抬起頭來盯着我。一旁的申流承，索性搶過我的手，放在自己頭上。

「啊，好懷念那時候啊。」

病房裏湧進大批遊蕩者，她們各自帶着筆，以筆尖沾着星遺液，着手將字句一一連接起來。

「獨子哥！」

「這句話是那時候說的嗎？我也不知道，應該錯不了吧，管他的。」

那些對我而言生澀難懂的故事，自然而然地在她們身上淌流。

不知怎地，我的視野變得模糊一片，一時說不出話來。

正當我驚慌失措地想開口詢問，那隻手的主人硬生生地打斷了我。

我站在母親牀邊，在衆多遊蕩者的圍繞下顯得有些尷尬。

——或許，我連一個人都拯救不了。

說話的中年女子身穿天藍色囚服，肩上披着西裝外套。

［星座『緊箍兒的囚犯』帶着似懂非懂的表情拔着自己的頭毛。］

滋滋滋滋滋！

「叔叔，你應該也……沒事吧？」

［星座『天上的書記官』看着傳說層層堆疊的光景，發出純粹的感嘆。］

這些孩子沒有我的陪伴，堅強地熬過了數十個任務，他們究竟看到、聽到了什麼，又經歷了什麼樣的故事？

「對不起。」

「喂，獨子哥的媽媽爲什麼是你奶奶啊？」

纔想到這，身後就傳來韓秀英的沉吟低語。

3.

「就，對不起。」

大概是因爲頻道的檢修已經結束，星座又聚集到譬喻的頻道里。

這是最好的辦法，解釋什麼的都可以之後再說。

我趕緊拍了拍兩個小朋友的背，安慰道：「好好好，別吵了，兩個人都叫奶奶不就行了嘛？」

「沒關係。」申流承率先開口，「我們沒事的，叔叔。」

「金獨子，你以爲你是什麼無所不知的神嗎？」

和我們一起經歷了和平之地任務的李福順老奶奶笑着說。

我實在不忍回答，於是避開了申流承的視線。

申流承抬起頭看着我。該安慰他們的人明明是我，該關懷他們要不要緊的人，也是我纔對。

「呵呵，真想不到，我有天也會懷念起喫牢飯的日子。」

此時，背後忽然傳來些許動靜。

韓秀英戳了戳我的腰，說道：「礙手礙腳的，你先出去待着吧。」

遊蕩者們輕聲交談的聲音，似乎盈滿思念。

有個人正拿着細小的毛筆，凝視着空中的傳說碎片。那人既不是我，也不是亞蓮。

對於這些孩子來說，過去三年又是怎樣的光陰？

或許是母親的傳說對我產生了影響，又或者，我不希望該說的話沒能及時傳達，再次製造出同樣的悲劇。

我一彎腰，就看見一雙破舊的戰鬥靴出現在眼前，沿着靴子向上一瞧，只見一個身穿黑色大衣的男子，外衣沾滿灰濛濛的塵土。

「真的沒問題嗎？」

她正是以朝鮮第一術士爲背後星的趙英蘭。

我感覺很新奇。

拼圖被漸漸填滿，一切都彷彿理所當然。

或許人生在世，我們都能在一、兩位朋友的記憶中停駐，成爲他們追憶裏的「大家」。

「應該不會有事，手術快要結束了。」

那幅情景，恍若諸多匠人齊聚一堂，只爲共同刻劃出一件完整的藝術品。

「既然是叔叔的媽媽，我當然要叫奶奶啊。」

［星座『深淵的黑焰龍』嘟嘟囔囔地注視着自己的化身。］

還有好幾塊碎片殘留飄浮，找不着主人。

「那個，那是因爲量產品製造者……」

「唉，這是秀卿和我說過的話呢。」

我不情願地點點頭，離開了病房。

「你打算一句話就打發我們的績效獎金嗎？獨子先生可真是……看來我們這麼替公司賣命，都是我們太善良了……」

但也有些目光，能挽救一條生命。

在衆人的守望之中，我的母親逐漸變得完整。

我逐一端詳着眼前的每一個人。他們滿身傷痕，不難看出是特意日夜兼程地飛奔回來。當浩瀚神話「巨人族戰役」結束，想必他們連勝利的滋味都沒能好好感受，就馬不停蹄地趕回這裏。

遊蕩者們依然忙個不停，似乎不允許出現一絲疏漏，以最挑剔嚴苛的眼光將母親的傳說碎片一一依序黏合。

竟有這麼多人都記得我的母親，讓我萬分訝異。

「真的嗎？我也可以叫嗎？」

「藉口就免了。」

我多想對他們這麼說。

韓秀英一副看不下去的樣子，一把奪過了我手中的筆。

我知道，不管我現在說些什麼，都無法得到原諒，但我仍想表示點什麼。

「世上多的是你不知道的事，傻瓜。」

當我抬起頭，只見其他夥伴也都注視着我。李智慧淚眼汪汪，鄭熙媛則是一臉擔憂。

我勉強勾起嘴角，笑着說道：「大家幹嘛這樣看我？我沒事，我媽也慢慢恢復了。」

走出病房，夥伴們都在外頭等着我。

在任務開始之後，多不勝數的化身在星座的凝視下死去，被暴露、被窺視、被迫成爲他人慾望的載體。

身爲母親的李秀卿、遊蕩者之王李秀卿、監獄的革命家李秀卿、散文作家李秀卿……衆多李秀卿聚集起來，才完成了名爲「李秀卿」的整體。

「獨子哥又不是你爸！」

「要是沒有秀卿姐，當時真不知道該怎麼辦呢，對吧？」

黏在我身邊的申流承問道：「奶奶呢？秀卿奶奶怎麼樣了？」

儘管如此，話到嘴邊我卻依舊說不出口。

「對不起。」

我只得低下頭。

然而，就連遊蕩者也未能完成所有心軸。

——你們辛苦了，對不起。

「劉衆赫，你也辛苦——」

「沒時間聊那些不痛不癢的了，事情還沒結束。」

劉衆赫用他那特有的犀利眼神看了我一眼，就大步走向病房走廊的另一頭。果然，劉衆赫到哪都還是那個劉衆赫。

「大家看起來很閒啊？來郊遊的嗎？」

病房的門敞開，韓秀英走了出來。這丫頭似乎消耗了不少魔力，臉上流露出難以掩飾的疲憊。

「阿姨怎麼樣了？」

「化身體清醒還需要一段時間，但病竈都治癒了，剩下的，就交給時間吧。」

「辛苦了。」

「那劉尚雅該怎麼辦？」

「醫護人員還在觀察病情。等亞蓮出來，就會馬上着手處理，星遺液還有剩吧？」

亞蓮說了，這次只救得了一個人。

「快走吧。」

緊跟在後頭出來的亞蓮帶着整組醫療人員，立刻轉移到另一間病房。

然而，我們在劉尚雅的病房裏見到一幅陌生的光景。

「雪花小姐？」

怪不得剛纔一直沒看見李雪花，穿着一身白大衣的她正在照顧劉尚雅。

是我的錯覺嗎？總覺得劉尚雅的傳說破碎的速度，似乎微乎其微地降低了一些。

「這是怎麼回事？」

「我爲她用了衆赫先生帶回來的藥。」

「劉衆赫給的藥？」

『

只要我能活下去，只要我還有機會能看到那些故事……

』

我對那傢伙的話置若罔聞，繼續說道：「大家，請先回避一下。」

「那，現在只要設法再弄到其他星遺液……」

伴隨着猛烈噴濺的火花，一堵「牆」憑空出現。我凝視着第四面牆，就像要望穿死巷的另一端。

我的腦中一時間擠滿太多念頭，簡直不知道從何問起纔好。

緊接着，劉尚雅轉向了我。我站直了身子，化身體的傷口立刻傳來劇痛。我的腳下一個踉蹌，整個世界都搖搖欲墜。

但正因如此，這也是唯有我才辦得到的方法。

［『第四面牆』發出警告。］

鄭熙媛從身後拉住了李智慧，向我問道：「所以，你那時用過的方法都不可行嗎？」

「等等，你剛剛說什麼？」

劉尚雅繼續對衆人說着。

我不曉得這辦法是否行得通，畢竟，就連原作都不曾驗證過這是否可行。

『

還有，智慧呀……

』

並且，在場所有人都心知肚明，這句「沒事」實際上代表着什麼意義。

讓第四面牆吞噬劉尚雅的靈魂。

「大叔，你不是死過好幾次又都復活了嗎！如果能現在獲得那種特性，或是——」

『

我沒事，所以……

』

鄭熙媛則一屁股跌坐在長椅上。

『

別做傻事。

』

在鄭熙媛的敦促之下，人們陸續踏出病房，直到申流承和李吉永也離開後，房間裏只剩下我和劉尚雅兩個人。

滴答、滴答，眼淚一顆又一顆落到地上。李智慧不甘心地揪緊牀單，掉着眼淚，用發紅的雙眼懇切地盯着我不放。

倘若在路的盡頭撞見這樣一堵牆，無論是誰都不免感到萬念俱灰。

當時用過的辦法……

「你已經成爲冥界的繼承人，難道就不能請祂們幫幫忙？」

鄭熙媛臉色煞白，孩子們一臉鐵青，李智慧也露出畏懼的神情。

「大約多久？」

『

韓秀英小姐。

』

但現在，我必須站起來。

『不

行

。』

那些全都是來自星座的訊息，無一不是想着見縫插針，利用我們的困境搭上線的星座。

看來，破天劍聖似乎還沒返回地球。她難得與自己的族人重逢，或許會晚些迴歸吧。

『

熙媛小姐，我一直都很欣賞你，你知道吧？

』

『

吉永啊，姐姐沒事，不要哭。流承也是。

』

話說回來，既然破天劍聖手上有空青石乳……難不成，她去過那座島了？

「應該有三十分鐘左右。」

「尚雅姐姐會死？」

『

各位。

』

李雪花垂下視線，望着放在桌上的小瓶。這瓶子先前並不在這裏。

我喫了一驚。如果這瓶空青石乳真的是我所知的那個東西，那將是能媲美星遺液的稀有道具。

霎時，所有人都不約而同地看向同一個地方。

李智慧像失了魂的幽靈，腳步虛浮地朝我走來，用力搖晃着我。

「像《魔戒》之類的。」

長生草的功效確實不下於星遺液或星遺果，但就算用了，現在的劉尚雅也難以復原。

話一出口，腦袋瞬間傳來一陣鑽心的刺痛。

我也弄不明白，眼前這堵牆當初究竟是爲了什麼目的而建，但可以肯定的是，最初的「牆」，一定是爲了守護某人而創造的。

韓秀英顫抖着嘴脣。

而我們，又是經歷過怎樣的煎熬才能將這句話說出口。

「他們說尚雅姐會死？真的？那我們這一路到底是爲了什麼……」

我深呼吸了一口氣。

是劉尚雅在說話。

在我開口的瞬間，第四面牆同時也張開了嘴。

劉尚雅繼續說着，就像要把剩下的話全都一口氣交代完。

一時間，劉尚雅的靈魂重新發出微光。

終於瞭解到情況有多嚴峻的同伴們，繼續聽完了其他醫護人員的說明。

「聽說是從破天劍聖那裏收到的。」

劉尚雅的靈魂體咯咯笑出聲來。

『

什麼樣的作品？

』

「這是從哪裏弄來的？」

當我碰觸到玻璃瓶身，道具的情報立刻浮現眼前。

劉尚雅向一行人說道。

［星座『夢想長生不死的始皇帝』表示和祂簽約，將能立刻爲您提供『長生草』。］

「空青石乳

27

？」

「大家。」

劉尚雅沒有回應。

「吞下去，一個字都不準漏。」

我一個音節都不放過，牢牢地記下她這句珍貴的承諾。

這項藥材來自一直蒙着神祕面紗的「第零武林」，是武林中的靈丹妙藥之一。

4.

亞蓮觀察着劉尚雅的傷勢，說道：「多少爭取到了一點時間。」

夢想長生不死的始皇帝，應該是中國的那位「皇帝」吧。

「金獨子，我們跟異界神格簽約。」韓秀英一把抓住我的手臂說道：「這樣或許會有辦法，不，由我來籤，我——」

雖然誰也沒有挑明，但所有人的目光都瞧着半空中的譬喻。

『

你答應過我，以後不會那麼做了，不是嗎？

』

『

如果向祂們求援，祂們一定會要大家付出不合理的代價。

』

亞蓮說着說着，其他夥伴突然開口打斷。

「第四面牆。」

（注：27 在武俠小說中經常出現的靈丹妙藥，由於取得極其不易，常被韓國讀者視爲一種老掉牙的套路。石乳，被描述爲堆積在洞窟深處的乳白色液體；空青，實際存在的貴重藥材，主要爲碳酸鹽類的藍銅礦石，呈中空而內部含有水分，又名空青石，在許多中醫文獻中有相關記載。）

光是今天一整天，我都數不清自己究竟聽了多少次「沒事」。

滋滋滋滋滋滋！

交談之間，空中的間接訊息也響了好幾回。

雖然她的化身體緊閉着雙眼，但所有人都能聽到她的話語。

我點了點頭。

眼下當然沒有辦法獲得那樣的特性。

「有困難。」

『

我還有話想告訴賢誠先生和衆赫先生……可是，我沒多少力氣了。明明，還有很多話，想跟你們說……

』

堅實厚重的牆體，似乎用什麼方法都無法擊破。

「如果能活下來，除了這些作家之外，你願意讀一讀其他作品嗎？」

「叔叔，這不是真的，對吧？」

「劉尚雅小姐，你還記得……我們曾在地鐵聊過的事嗎？」

我說不出口。

彷彿喚醒了久遠的回憶，她的靈魂體露出些許笑容。

『

好呀，要是可以，不論用什麼方法，只要……

』

我捂着一陣陣抽痛的胸口靠在牆邊。

「我問過了。」

只剩下心軸的她、靈魂飛散了一半以上的她，正逐一注視着每一個夥伴。

韓秀英鬆開我的手臂，垂下腦袋。她似乎不願再聽下去，猛地踹門離開。

［星座『夢想長生不死的始皇帝』向您提議。］

一旁，傳來咬牙切齒的聲音。

「你不是說過，你喜歡看書，對吧？」我對着默默無語的劉尚雅繼續說着：「村上春樹、瑞蒙·卡佛、韓江……」

首先振作起來的是鄭熙媛。她和我對視了一眼，伸手扶起李智慧。

世上沒有比「牆」更人爲的造物了，那是某人帶着明確的目標打造的障礙物。

「她的病情已經超出臨界點，無法用星遺液治癒了。老實說，她的心軸到現在還沒受損，幾乎可說是不可思議，她的精神力實在……」

我一一念出這些名字，都是劉尚雅說過喜歡的作家。我能察覺到劉尚雅的表情有了些微轉變，也許是在摸索着逐漸遺落的遙遠記憶。

這個方法是借鑑了先前和食夢者展開血斗的時候，母親意外遭到第四面牆吞噬的那次事件。

當時，母親的靈魂體在嚴重受損的情況下被牆壁吞食，再次被牆壁吐出的時候，反而修復了少部分的損傷。

再加上，考慮到第四面牆內部還藏有名爲「圖書館」的空間，確實值得我冒險嘗試一回。

『

不

要。

』

然而第四面牆看穿了我的意圖，拒絕聽從我的命令。

第四面牆看着破碎逸散的劉尚雅，激烈地抗拒着。

『

我

不

要

喫

那 個

。』

「喫掉。」

一陣酥麻的衝擊驀然竄過全身，但我沒有妥協。

「不喫的話，我就把技能關了。」

這是我最後的威脅手段。

第四面牆終究是個技能，只要我心一橫，隨時都能把這傢伙關閉。

並且，從先前的幾次事件可以察覺，第四面牆真的很痛恨被關閉，想必這次也……

『你

辦

得

到

的

話

就試

試

看

啊。

』

聽它的語氣，似乎相當自信我不會那麼做。

『

反

正

要是

關了

我

，你

也

救

不

了

那

女人

。』

我咬了咬嘴脣。

『而

且

你

把

我關了

，

星

座就

會

看光

你

的資

訊

。』

［多數星座關注着您。］

［部分星座對您持有的『牆』的存在抱持疑心。］

爲什麼要在櫥櫃裏保持沉默？

一個曾經和她一起參加新進職員面試，對公司的一切都採取不合作態度的人。

我思考了一會。

［某位強大存在的位格，不允許您的『傳說』飄散。］

我握緊拳頭，瞄準面前的牆體猛然揮出位格。

「我是公司新進的職員，劉尚雅。」

爲什麼……總是隻有在看着手機的時候，纔會露出不一樣的表情。

那個長着白淨面孔，借走了她的充電器的人。

緊接着，縫隙像黑洞一樣吸收周圍的所有傳說，劉尚雅的傳說形成小型的漩渦，轉瞬間就被吸進了牆的另一頭。

滋滋滋滋滋！

所以，劉尚雅不顧一切地思考。

爲什麼把對着茶水間的監視器調轉了方向？

那是在「任務」降臨世界之前，一直在她身邊的家人們。

然而沒過多久，這個認知就讓劉尚雅感到不寒而慄。

還有一個散發着微妙氣息的中性美人。

隨着牆壁急速龜裂，牆上轉眼間就出現了一道小小的縫隙。

（注：28 René Descartes，西元一五九六年至西元一六五〇年，法國哲學家、數學家與科學家，被視爲近代哲學的創始人之一。）

「尚雅啊。」

劉尚雅從頭到腳仔細檢查了自己的身體一遍。眼睛、嘴脣、舌頭、耳朵、手腳和膝蓋……全身上下沒有一處有感覺，彷彿一切都麻痺了一般，所有的知覺都從自己體內完全消失。

該說什麼就說什麼，工作結束就第一個打卡下班的人。

身爲法官的父親、當上醫生的哥哥，還有出身豪門的媽媽。

［某位熱愛整潔與秩序的存在，對您的傳說感到不順眼。］

『

住 手 …… ！

』

耳中仍迴盪着夥伴們朝我跑來的腳步聲，視野旋即被染成一片慘白。

第四面牆的一角，出現了一條細微的裂痕。

「……」

「爲什麼非要去學四國語言？你只要當家裏可愛的小女兒就好了。」

進入遊戲公司工作，脫離家中獨立生活，讓她的生命有了些許改變。

「因爲我七點有個重要的約，但手機電池快沒電了。」

在一絲光線都無法容忍的無機景色中，劉尚雅倏然領悟了。

砰磅磅磅磅！

於是，先是聲音浮現腦海，緊接着畫面也出現了，都是她相當熟悉的臉孔。

在這全然的黑暗之中，倘若連思考都靜止下來……

然而，牆壁依舊完美無瑕，沒有半點痕跡。

『

救

活

劉尚

雅會

過

度

違

反概

然

性。』

我將目光集中在牆上的一點。整間病房處處瀰漫着火花，只見急切拉開病房大門的李智慧直接被星火彈飛了出去。

我思故我在。

第四面牆很清楚我極度忌諱泄漏情報。實際上，除了第四面牆之外，我的確也沒有其他精神屏障能夠使用。

「你拒絕配合，那我只能砸碎牆的一部分，強迫你喫下去。」

——難道，只剩下靈魂了嗎？

喀吱吱吱吱。

『劉尚雅至今都還記得。』

一切都模糊不清，她什麼也確定不了。

「劉尚雅小姐，請問你有手機充電器嗎？』」

「（就結果來說，不就是想要合爲一體的慾望嗎？）」

劉尚雅看着那些話語苦笑。

——那麼，難道人只要停止思考，就形同不存在了嗎？

換句話說，如果我只封閉技能的一小部分，又會發生什麼事？

「公司出遊我就不去了，我討厭爬山。」

——好可怕。

當她緩緩睜開雙眼，劉尚雅發現有三個存在正圍繞在自己身邊。

或許，早在「任務」開始之前，她就已經生活在一段「任務劇情」之中了。就算沒人會稱那是任務，但於她而言，那就是屬於她的任務。

在Mino Soft名留青史、後來被同事稱爲「茶水間事件」的惡作劇，也是這麼誕生的。好幾次，當劉尚雅將胡椒倒進研磨好的咖啡豆裏，她都會感受到莫名的解放感。

『

不

行 ！

』

我再次掄起拳頭。

所有人都下了班的公司，從茶水間的櫥櫃裏隱隱透出手機熒幕的亮光。

整個公司都亂了套，即使派了人員監視也沒能逮着犯人。

鈍重的打擊讓整間病房隨之震動，外頭傳來一聲短暫的驚叫，以及一羣人匆匆跑來的腳步聲。

要是有位格較高的星座看準了牆壁消失的剎那借機窺視我，那我可能會像個渾身赤裸的孩子一樣，毫無還手之力。

這是勒內·笛卡兒

28

的格言。時至今日，這句話已經太過知名，有時連引用它都有些難爲情。

最後看見的景象在腦中一閃而逝。

我盯着牆大眼瞪小眼，片刻後，說道：「那，我就開砸了。」

也遇見了一個有趣的人。

「劉衆赫這傢伙又要死了，真是。」

戴着眼鏡的魷魚形生命體。

『或許，當時應該試着跟他說說話纔對。』

原本第四面牆並沒有實體，但以它的現狀來看，我確實可以敲擊到牆面。

背脊佝僂的白髮老人。

『

沒

有

用

的

金

獨

子。』

試圖挽救自己的金獨子尖聲慘叫、概然性的反噬風暴，還有……自己不由自主被吸進某處的記憶。

「人們眼中看見的不是你，而是你的背景。」

驚人的火花撲面而來，我不禁發出淒厲的呻吟。

更準確地說，是想像自己露出苦笑。

劉尚雅儘可能冷靜下來，接受當前的情況。在村上春樹的小說裏，也經常出現人化爲概念的橋段，所以這是完全有可能發生的，不過就是已死之人變成了靈魂而已……

既然如此……

某處響起了陌生的聲音。

『什麼？』

但這一刻，這句格言就是劉尚雅的希望，至少在思緒續存的時間裏，她能夠堅信「我是存在的」。

四周緩緩亮起，她的感知也漸漸恢復。

劉尚雅在黑暗中甦醒，一睜開眼，眼前只看見漆黑一片。

話雖如此，孤身一人待在黑暗中果然還是很嚇人。再加上完全感受不到任何知覺，這麼一來，不就形同連自己是否存在都無法確定的狀態了嗎？

爲什麼看到了我做那些事，還向上頭報告「一個人也沒看見」？

一道可以吞沒任何東西的深淵。

概然性反噬風暴席捲了整間病房。

如果非要鬼怪給那個任務取名字，大概會是「獨立宣言」之類的吧。

「（你看，這就是俗話說的『曖昧』。）」

「嗚嘔！什麼啊！咖啡怎麼會是這個味道！」

我猜的果然沒錯。

無視他人的視線，像個幽靈一樣到處來去，成天只知道滑手機的男人。

我先前只考慮到打開或者關閉技能兩種選項，但說不定，所謂的「技能」也會有相應的過渡狀態。

『金獨子明明就躲在那裏。』

不管自己往咖啡裏猛倒胡椒還是狂灑鹽，那道微光始終存在着，默認着她的行動，好像無論櫥櫃外發生了什麼事都與他無關。

爲了不要消失、爲了不被抹去，她拼了命地回想着過去的事情。

✦　✦　✦

劉尚雅盡力避免陷入思考的陷阱，卻還是不禁想起那個古老的哲學命題。

「你要進遊戲公司工作？就算是跟遊戲公司的老闆結婚我都不準，進什麼遊戲公司！」

——我……已經死了嗎？

「在外頭要低調，不要做引人側目的舉動。」

或許正是因爲他，她纔跟着做出一連串莫名其妙的舉動。

「我會去參加聚餐，但我七點就要先離開。」

「（不，我幾乎涉獵過地球上存在的所有電影，我個人認爲……）」

如前所述，第四面牆不是實體，只是由我具現出來的技能。

無良上司搶走部下的工作成果，她就暗地裏讓長官喫足苦頭；頤指氣使的部長們老愛使喚菜鳥跑腿泡咖啡，她就在他們的咖啡豆裏摻胡椒。

當劉尚雅看清最後一名存在，登時大喫一驚，整個人清醒了過來。

「（你是……）」

「（你終於醒啦，新進館員。）」

中性美人涅巴納嫣然一笑。

劉尚雅感到一片混亂。這個人怎麼會出現在這裏？

哼了一聲，涅巴納打量了她片刻，說道。

「（說來話長，你很快就會明白了。你運氣很好，畢竟，只活了那麼幾個年頭就進到這座『圖書館』的人，你還是頭一個。）」

在那三個存在背後，鉛字拼湊出的東西正在空中擾動。

歡迎新進圖書館員劉尚雅。

劉尚雅環顧四周。

提燈中隱約透出的燈火照亮了周圍的黑暗。

圖書館……

成千上萬的書籍、望不到盡頭的書架，她已經好久不曾造訪過這麼大規模的圖書館了。

她想起金獨子所說的話。

若能活下去，除了她讀過的那些作家之外，願不願意再看看別的作品。

他所指的，就是這個意思嗎？

不知道這裏究竟是個什麼樣的地方，她不明白金獨子究竟是以什麼原理將她送到此地，也無從得知他究竟希望自己做些什麼。

但她有種直覺——

只要查閱這些書籍，就能解答她一直以來的諸多疑惑。

「（你要看這些書嗎？）」

「（讀了這些書，你或許會後悔，畢竟書中的真相你可能承受不了。）」

涅巴納想必再清楚不過。這世上的「特性」種類繁多，但「完美的不死特性」只有兩個。

那並不是因爲涅巴納的警告，而是因爲一個她再熟悉不過的人出現在黑暗中。

「（不行！就算牆同意了，那也絕對不可以！）」

「應該吧。」

「（簡陋的地方？果然愚昧俗人無法領悟靈性真知。）」

「（難不成、你……）」

現在，是時候去見見這個故事的第三位主人翁了。

「（雖然我不知道你在想什麼，但這個判斷相當魯莽，牆會反對都是有理由的。）」

劉尚雅走近那些藏書，指尖卻忽然停住了。

「好久不見，涅巴納。」

「（什麼？）」

「涅巴納。」

成功了。無論如何，我總算成功保存了劉尚雅的靈魂。

「（你覺得牆會答應？而且就算可行，那個女人的肉體也已經死亡，肉體一旦死去，靈魂就無處可歸了。）」

「（只要那傢伙狠下心，隨手就能把一、兩個館員或故事變成灰燼。）」

「她不會留在這裏當館員。」

「我不是說了嗎，我不會讓她變成圖書館員。」

「（獨子先生？）」

「我找到了一點旁門左道。」

看見劉尚雅就在我面前愣愣地看着我，我總算徹底安心了。

「（你在說什麼傻話？人都進到這了，那當然……）」

世界上最初的轉生者。

涅巴納的嘴脣劇烈顫抖，厲聲駁斥。

✦　✦　✦

「我會設法把她弄出去。」

「你的背後星，曼荼羅的守護者現在在哪裏？」

涅巴納擺出極爲不悅的臉色。

雖然靈魂體千瘡百孔，但隱約可見圖書館的力量徐徐流動，正修復着她的靈魂。

「（那你又是怎麼進來的？牆應該不會同意吧。）」

但是，現在不是考慮這些的時候。

我低下頭，輕聲對劉尚雅說道：「不好意思，只能讓你待在這樣簡陋的地方，請再撐一下，我馬上帶你離開。」

雖然此刻第四面牆沒有跟我對話，但它似乎爲了早前發生的摩擦對我大爲不滿，光是從刺激着肌膚的鋒利氣流，就能感受到那傢伙的情緒。

我沉默地盯着涅巴納。沒多久，他的表情扭曲了起來。

涅巴納鎖緊眉頭，好像聽到什麼異想天開的無稽之談。

一是歸來者劉衆赫，另一個則是……

金獨子就在那裏。

現在的涅巴納已然化爲第四面牆的一部分，或許他也能讀取我的心思。