中場 密談

一個小國被英格拉西亞王國和法爾姆斯王國包夾，面向北海，那是西爾特羅斯。

在那裏，一場撼動歷史的密談正在進行。

「結果呢，怎麼樣了？」

「都按計劃進行。我們的行動沒有曝光。」

「呵呵呵，聽說那個魔女頭腦很好，其實不怎麼樣嘛。」

「不過，我們不能大意。單就那個女人的實力來看，肯定是西方最強。」

「嗯。一些小技倆對上純武力掛帥，就成了雕蟲小技。關於這點，各位定要銘記在心。」

海邊吹來的冷風讓這個國家終年涼颼颼。

這個大房間有巨型暖爐增溫。

五名老者聚集在此。

身上的服飾極其高貴。

某些人還身穿目前市面上很少看到、用魔國聯邦絲絹製成的衣物。

配戴處處鑲有抗魔法魔寶具的裝飾品，徹底防範魔法。

光看那些就能窺知這些老人財力有多雄厚。

當然，這個房間完全防諜。

還堅固到足以抵擋核擊魔法。

都下了那麼多工夫，房間裏還有剛強的Ａ級騎士待機。

有人跟這些老者一起列席，蹺着腳應答。她是有着醒目反翹紅髮的野性美女──古蓮妲。

「荒海」古蓮妲──位列「三武仙」，十大聖人之一。

她真正的僱主就是這五名老人。人稱五大老，於西方諸國執牛耳。

「你說什麼？已經量產這玩意兒了。」

五大老不免對此感到震驚。

「對，確實如此。日向遂了魔王利姆路的意，獨自一人前往魔物王國。接下來只要刺激魔王，讓他找日向泄恨就行了。」

「好。你們纔是，對付惡魔可別失手。」

「哼，理由很簡單。都怪那個女人太強。西方最強騎士的稱號絕非浪得虛名。魔人拉贊、自由公會總帥優樹以及閃光勇者正幸。就算跟這些英雄放在一起比較，那個女人還是強上一輪。你們也這麼想，纔打算利用我等吧？不是嗎，達姆拉德大人？」

格蘭貝爾也開始斟酌達姆拉德的話。

看格蘭貝爾點頭，達姆拉德先是一鞠躬，接着就從房間離去。

說得更貼切點，他會利用言行製造理解上的落差，讓人誤會，這男人不容小覷。

「那麼，我們先失陪了──」

「日向的事是吧？這方面萬無一失。我的手下已經設了陷阱，那傢伙中計了。再來只剩挑釁魔王利姆路，讓他收拾日向。」

再放出日向前去討伐魔王利姆路的傳聞，封住魔王利姆路的行動。

確定在場的都是自家人，古蓮妲狠狠地嘖了一聲。

這類服飾沒在西方看過，瀰漫異國風情。這也難怪，畢竟達姆拉德等人並非來自西方諸國。

這個叫達姆拉德的男人從不撒謊。

有人針對這句話回應，是名叫達姆拉德的男人。

同時也是此地──西爾特羅斯王國的王族。

「不愧是『東方』商人，挺厲害的。」

有人反應激動，不是格蘭貝爾，是古蓮妲。

其他五大老跟着頷首。

「除掉日向是我們共同的目的，沒錯吧？」

格蘭貝爾跟達姆拉德互使眼色，朝彼此點頭。兩人個性相似，因此光這樣就能明白彼此的意思。

一名嚴格的老人與可人少女，乍看之下就是一對祖孫，來到這卻顯得突兀。但大家都沒有多問。將其視爲理所當然，隨老人喜歡。

達姆拉德答應除掉目前在法爾姆斯王國暗中蠢動的惡魔。

「哦，你知道這樣東西啊？都知道還這麼悠哉？」

格蘭貝爾頗具威嚴的一句話讓五大老恢復冷靜。

最後只剩羅素一族與他們的護衛。

爲了接應可是讓五大老全員到齊，知道對方是什麼來頭理所當然。

「呵呵呵，手槍是嗎？沒想到竟然連西方都買得到。」

達姆拉德話一說完就朝格蘭貝爾看去，似乎想猜解他的想法。

「當然。帝國西進最大的障礙無疑是『暴風龍』維爾德拉。可是如今據消息指出魔王利姆路拉攏那隻邪龍。還不清楚真實性有多少，但可以肯定的是能跟邪龍交涉。既然如此，就能跟他協商。接下來的難關是西方聖教會，頗具威脅性。有這個組織在，西方各國團結一心。這樣一來，任憑帝國再怎麼強大，都難以攻陷西方國度……」

大老們紛紛發出驚歎。

羅素族。

「古蓮妲，你對他們的真面目一無所知。想必日向也注意到了，知道那羣人是暗中買賣武器的死神商人。之前因爲檯面上的他們還有利用價值纔不計較，可是知道他們的真面目，肯定不會放過這幫人。」

「可笑。『東方』的目的是讓西邊陷入混亂，好販售武器吧。等我們打累了，再由帝國採取行動？談什麼信用根本可笑至極。」

但達姆拉德依然冷靜。並非不清楚手槍有多可怕纔不慌不忙，就是知道才臨危不亂。

表面上西方評議會從各國遴選出評議員。然而實際上都是他們羅素一族的人馬居多，講話的分量甚至凌駕大國。

「區區一個軍火販子，竟敢對格蘭貝爾大人無禮？」

「呵呵呵呵，哎呀，大人真教人畏懼。要排除無法應付、無法掌控的棋子，是這個意思吧。這麼說也有道理。」

「古蓮妲你退下，我們原本就有相同的目的。現在還不是跟他們敵對的時候。」

「不過，假如坂口日向成功討伐魔王利姆路，該怎麼辦？」

「哪兒的話。五大老的各位都很識時務。等帝國確實掌控西方大地，希望你們繼續提供協助，讓我們攜手暗中操控經濟局勢吧。」

從利害關係的角度出發，達姆拉德的話確實有幾分道理。

其實創設西方諸國評議會，他們的族人功不可沒。

「這麼說，帝國軍強到難以估計。用來對付魔物或許起不了作用，拿來對付人類卻所向無敵……」

「呵呵呵，格蘭貝爾大老果然聰明。總有一天或許會成爲敵人，但我們現在是戰友。」

「格蘭貝爾大人，這樣好嗎？」

爲了警戒聖騎士團長日向，魔王利姆路那邊就沒餘力派兵支援。再來只要收拾帶頭的惡魔大將，剩英雄尤姆一行人解決起來易如反掌。

「呵呵呵，可是帝國很強喔！攻打起來確實困難，但還是有勝算。莫非您打算跟我方敵對？」

接着兩人裝作若無其事，開始討論誰該負責哪部分。

格蘭貝爾朝門的方向冷眼一瞥，態度從容地安撫古蓮妲。

「對。他們來自祕密社團『三巨頭〈Cerberus〉』。而那個達姆拉德正是首腦之一──『金』之達姆拉德。」

「呵呵呵，那就交給你了。」

「搞什麼，那個陰險的奸商！竟敢小看我們，真教人火大！」

格姆拉德不以爲然地回答。

穿得一身黑，帽緣蓋住臉。他身上的衣服質感也很高級。

「您說他們的真面目？」

格蘭貝爾同意她的看法。

「這是當然。你以爲『異界訪客』只在西方嗎？再說我等是軍火商，本來就該通曉所有的武器。再說你拿的那個，不過是成功量產隨處可見的武器罷了。」

「可是，格蘭貝爾大人……」

「否認也沒用吧。」

格蘭貝爾撫摸少女的頭，充滿威嚴地開口：

這下古蓮妲才恍然大悟。

「哼，真敢講。算了，來談正事吧。」

格蘭貝爾的決定不容違抗。古蓮妲只好乖乖退下。

「攜手合作？要我們替帝國鋪路嗎？別笑死人了。」

沒人敢對他的行動置喙。

神樂坂優樹創設的自由公會資金也來自羅素一族，事實上，那羣老人堪稱西方諸國支配者。

因爲坐在正中央的這名老人就是五大老首長、羅素族的首領──格蘭貝爾．羅素。

他們的首腦是格蘭貝爾。

「那就好。不過達姆拉德閣下，你們的謊言似乎被人看破了呢。」

露出頗具野性的笑容，古蓮妲接着道。

她從懷中取出異界武器──手槍，對準東方商人達姆拉德。

「是。」

「那就好。」

其中一人穿着純白的鬆垮衣裳，眼神銳利如鷲。

古蓮妲大發雷霆。

然而格蘭貝爾無動於衷，將他的話一笑置之。

「呵，別這麼說，古蓮妲。別看他們那樣，這夥人已經給我們最大程度的禮遇了。」

換句話說，只要驗證每句話，就能看出話中隱含的惡意。

有柔順的金髮、粉色脣瓣，溫順可人，看起來大約十歲左右的少女。

就連法爾姆斯或英格拉西亞這等大國也不例外，都有他們族人的蹤跡。

該族在西方諸國根基雄厚，獨攬大權。

「呵呵呵，沒問題。坂口日向雖然不再信任我們，我們卻因禍得福。就是得到你們的信賴，格蘭貝爾大老。」

然後礙事的日向會被魔王利姆路除掉吧。

他帶着淺笑指正。

「其實這樣也不錯……放心吧。那個叫利姆路的魔王跟其他魔王不一樣。有機會一定要除掉這個危險分子，但他目前拉攏維爾德拉，不好滅口。我再去交涉看看。」

「不得了不得了。竟然看破了，不愧是格蘭貝爾大老。」

「『識時務』這句話說得真好。你說得對，現在乖乖協助你們纔是上策。」

「哦，我也聽說過。曾經耳聞掌控『東方』黑社會的巨大組織『三巨頭』。跟這種人敵對確實不妙。真想快點看看他們的手腕有多高明。」

他散發不容小覷的壓迫感，只不過……腿上坐了一個宛如洋娃娃的可愛少女。

格蘭貝爾則對古蓮妲下令，要她動員法爾姆斯王國周邊諸國的神殿騎士團。然後協助新王愛德華，將魔王利姆路援助的艾德馬利斯派逼至絕境。

「哦？聽起來是沒把我們放在眼裏了？」

「辦得真妥貼。不過話說回來，你們爲何要滅掉坂口日向？在我們看來，以格蘭貝爾大老的立場而言，利用那個聖人才是上策……」

「你不否認嗎？」

達姆拉德那幫人是軍火商，跟想透過經濟面掌控政治的羅素一族不相沖突。若局勢改變可能導致雙方利害關係牴觸，但這又另當別論。

「說得是，我懂您的意思。我們也一樣，從矮人王國出發經法爾姆斯王國的貿易路線遭人剝奪教人不悅。曾是理想交易對象的魔王克雷曼大人還被滅掉，魔王利姆路實在可恨。務必讓我們幫忙。所以說──」

古蓮妲捎回消息，說日向發現自己被人利用。話裏指的是那件事。

「說得對。我們不希望打亂法爾姆斯與英格拉西亞的平衡關係。藉着維持一定勢力，雙方取得平衡。不曉得魔王利姆路攻陷法爾姆斯的動機是什麼，但那塊土地被魔王奪走就麻煩了。」

「那還用說。想必西方聖教會也有對付惡魔的專家，但『東方』還有更厲害的專門機構。哪怕對手是高階魔將，也不成問題。」

語氣聽起來並沒有大驚小怪，達姆拉德如是說道。

這次達姆拉德在警告他們。與其跟帝國作對，不如攜手合作好處多多。

格蘭貝爾讓少女坐在腿上，摸着她的金髮，臉上浮現邪惡的笑容。

「呵呵呵，事情也許不會這麼順利呢，達姆拉德。畢靜你們對付的惡魔不單只是高階魔將。」

他笑得很愉快。

據調查報告指出，這個惡魔強到連魔人拉贊都不放在眼裏。剛好藉此機會測試達姆拉德等人的實力，若他們戰敗也得針對此事重新評估。

「萬一發生什麼不測，還有我。」

「嗯。由你出馬不成問題，但爲了以防萬一，最好把另外兩個『三武仙』一起拖下水。」

「也對。就照格蘭貝爾大人說的辦。」

「削弱魔王利姆路的勢力也是一大重點。如此危險的惡魔，現在不除掉將成大患。」

「就算殺不死他，也能鞏固聯軍的勝機。」

五大老跟格蘭貝爾同調。

古蓮妲也認同他們的看法。

「不過，那個惡魔也無法搞大動作。要是當着衆人的面展露力量，將難杜各國的悠悠之口。帶來的危險愈大，親眼見識他有多恐怖的人定會高呼討伐。古蓮妲，你知道自己的職責是什麼吧？你要利用『三巨頭』，封住那隻惡魔的行動。」

假如達姆拉德等人滅掉惡魔就沒事。

萬一失敗也無妨，一旦被聯軍包圍，惡魔就沒轍了吧。

光靠「三武仙」古蓮妲和前「三武仙」拉瑪，就這兩人也能輕鬆收拾惡魔吧，不過，即使只有封住惡魔的行動亦算作戰告捷。

單憑英雄尤姆一行，肯定不敵新王率領的法爾姆斯聯軍。

此外仍須做足防範，讓另兩名「三武仙」薩雷與格萊哥利一同討伐惡魔。

佈下堅不可摧的陣局。

「好，包在我身上。這份工作，本人古蓮妲．阿德利接下了。」

古蓮妲扯嘴一笑。

聽到這句話，古蓮妲點頭道。

這裏是世界的中心。

配備獨有技「狙擊者」，能活用各類槍炮武器。還擅長特種格鬥，擁有高超的暗殺技巧，活用以短刀爲首的暗器。

被這個西爾特羅斯王國──該說是受羅素一族召喚的祕藏「異界訪客」，就是古蓮妲．阿德利。

「很好，棒極了。爺爺。這樣安排下去，雙方都會被絆住吧。魔王利姆路忙於對付聖人日向。趁這個時候，西方諸國介入平定法爾姆斯的內亂──以新王愛德華之名。這樣一來，愛德華在爺爺面前就抬不起頭了。」

啪嘰一聲，柴火爆燃，火焰燒得更旺。

年僅十六、七歲的小姑娘獲得力量就能站上高峯，對於經歷過真實地獄的古蓮妲來說，這樣的世界簡直是天堂──她會有那種想法也理所當然。

魯米納斯教的教義亦同。然而就連位列「三武仙」的古蓮妲都不免遺漏這點……

正因現實並非如此，人們才向神祈禱。

但該想法成立的前提是──在這個世界裏人人平等。

「是啊，就是這樣，瑪莉安貝爾。由我們羅素支配的領域，誰都不許介入！」

「這樣可以吧，瑪莉安貝爾？」

「血影狂亂」是羅素族的影子部隊。

換言之──

若法爾姆斯內亂沒有魔王在背後干涉，他們還能向雙方陣營提出援助，讓戰爭亂成一團泥淖。可是這麼做，英格拉西亞王國的勢力可能會強過頭。

由戰鬥能力優越的團員組成，什麼任務都出，是一羣瘋狂戰士。是古蓮妲的老窩，其中不乏許多受人召喚的「異界訪客」。被契約綁住，該戰鬥集團效忠羅素一族。

她原本是於某國的外籍兵團接受戰術訓練的傭兵，橫渡世界之後，那身戰技變得非同凡響。

「您要他們出動是吧，我知道了。一切都是爲了羅素。還有，爲了讓我獲得自由。」

「「「世界屬於羅素！」」」

因爲他們羅素一族企圖統治這個世界。

暖爐的火燒得赤紅。

古蓮妲．阿德利──不是貴族卻有姓氏的女人。

「世界屬於羅素！」

日向在這個世界的戰場打滾十年，但與從小就在另一個世界的危險地帶長大的自己相較之下，就跟嬰兒沒兩樣。

因此，爲了維持理想的平衡狀態，格蘭貝爾．羅素才暗中佈局。

古蓮妲在心裏盤算。

那份野心披着西方諸國評議會的皮，逐漸壯大……

可愛的金髮少女瑪莉安貝爾一開口，大夥兒便跟着唱和。

當初召喚時靈魂已宣誓對格蘭貝爾效忠，是隻美麗的雌豹。

遵從格蘭貝爾之命，古蓮妲離開房間，眼裏燃着熊熊鬥志。

一國獨大，這不是羅素一族盼望的形式。

「那麼，爲了讓薩雷和格萊哥利出動，先出動『血影狂亂〈Blood Shadow〉』做些準備吧。你可要好好配合他們。」

「嗯。那好，去吧。」