第五章 解放者

利姆路赴戰場後，鎮上的居民聚往中央廣場，開始祈禱。

他們遵從朱菜的指示，藉此維持結界。

力量較強的人在城鎮外圍列隊守望，防止外敵入侵。同時朝結界內部施放魔力，提升裏頭的魔素濃度。

大夥兒都堅守崗位，認真執行任務。

廣場中央安放紫苑等人的身體，由朱菜施魔法維持。

正中央有專爲利姆路準備的王座，現在變成用來實行魔王進化儀式的安置處。他希望儘量在紫苑等犧牲者身邊完成進化，期望這麼做可以提高復活機率。

城鎮居民圍繞該處。

朱菜也在那，與繆蘭並列。

她在心裏暗道。

利姆路好像很介意自己上輩子是人類的事，但那些只是微不足道的問題。

對朱菜等人來說，靈魂的羈絆代表一切，彼此的羈絆讓人再也不擔心任何事。

希望利姆路也能感同身受，朱菜由衷期盼。

幸福的感覺不曾消弭，她總是爲此感到滿足。若是失去利姆路，自己可能會發狂也說不定──朱菜這麼認爲。

光只是想象，過於強烈的喪失感便讓她渾身顫抖。

「利姆路大人……對我們來說，只要有您和自身就足夠了。可是在利姆路大人看來，失去我們任何一個，精神或許就會大受打擊……」

朱菜喃喃自語。

聽到這些話，回到鎮上的紅丸跟着頷首。

同時深表贊同。

爲人善良的利姆路之所以改變，正因她提到的精神層面遭受打擊──上述邏輯很有道理。

可以的話，紅丸也想堅信他們將重新迴歸以往的生活。

進化尚未結束。

…………

就這樣，在利姆路渾然不覺的靈魂深淵──技能靜靜地潛行進化，好實現他的願望。

他不由得祈禱。

而「大賢者」努力不懈地嘗試，這結果似乎是獎勵。

人們如此深信，沒有絲毫的懷疑。

「都怪你老是醒不來，紫苑……快起來吧……」

嘗試次數高達數億，「大賢者」不惜犧牲一切，持續挑戰。接着，歷經幾近永恆的嘗試，總算……

『好。答「超難喫」就行了吧？是誰想的點子？用這種問題當暗號真的行嗎……』

……再度執行。

《宣告。再度嘗試獲得以前申請的技能……獨有技「大賢者」挑戰進化……失敗。》

失去紫苑等人，利姆路可能會因此發狂。爲了避免悲劇發生，他們要儘自己所能做最大努力。

因爲它不知情感爲何物。

這句暗號用來以防萬一，看利姆路是否喪失理智。

那些魔物於城鎮羣聚，「世界之聲」在他們心裏迴盪，讓現場氣氛緊張起來。

《宣告。獨有技「大賢者」整合「異變者」挑戰進化……成功。獨有技「大賢者」進化成「智慧之王拉斐爾」。》

「等您變成魔王，可別改頭換面，變成殘虐的暴君……」

《確認完畢。種族「史萊姆」展開超進化，變成「史萊姆魔性精神體」……成功。全身體機能大幅上升。可任意切換成物質體或精神體。獲得固有技「無限再生」、「魔力操作」、「多重結界」、「萬能感知」、「萬能變化」、「魔王霸氣」、「強化分身」、「空間移動」、「黑焰雷」、「萬能絲」。接着重新取得各類抗性……成功。「痛覺無效」、「物理攻擊無效」、「自然影響無效」、「狀態異常無效」、「精神攻擊抗性」、「聖魔攻擊抗性」──獲得上述抗性。進化完成。》

──失敗。

──「暴食者」吞掉「無心者」，變成「暴食之王別西卜」。

因魔王進化獲得祝福──排除萬難進化成功。

那份期待不會落空，這次大夥兒的願望肯定還會實現……

那麼，這次換他們努力貢獻心力。

『那麼，我會問您「紫苑的料理如何？」。』

想這句暗號的人自然是紅丸。

爲了確認甦醒後是否保有理智，暗號是──

紅丸他們忘了問。

《宣告。即將進化成魔王。身體組織重新構築，進化成全新種族。》

「大賢者」是獨有技，照理說不具備自我意識，卻想回應創造者的心願，渴求進化。

他們信奉的對象並非神明，而是一隻史萊姆。

利姆路睡得很沉。

只拼命提振精神，照預定計劃執行各個步驟，至於「祝福」究竟是什麼，完全不疑有他。

在場衆人全都如此希望。

不料「那樣東西」在大家不經意的願望投射下，開始悄悄地佈局……

………………

看來利姆路按預定計劃殲滅前來侵略的敵人，順利踏上成爲魔王的進化之路。

這還沒完──

這是利姆路的命令。

●

成功從「魔王種」進化成「真魔王」的祝福。

紅丸、蒼影、白老、蓋德。

《宣告。個體名「利姆路．坦派斯特」即將進化成魔王。進化完成，該家族的魔物將獲得祝福。》

還有利格魯和哥布達，甚至是戈畢爾。

成功進化後更容易實現創造者的願望，但不具個人意志的獨有技沒有喜悅可言。

……不過──

在他的意識不可及之處，有片深不見底的黑暗深淵。

「大家認真點！我們的主子贏得勝利。接下來換我們盡一份心力了！」

……

此時紅丸突然想起一件事。

爲了用更有效率的方式回應創造者心願。

發生率極低，照理說根本沒機會達成。

──失敗。

這是慶祝進化的盛宴。

利姆路大發牢騷，最後心不甘情不願地答應了。

按主令將利姆路運到王座上，讓他在那兒歇息。

……再度執行。

──ＥＮＤＬＥＳＳ──

──失敗。

紅丸聲如洪鐘地喊着，魔物們一呼百應。

他們展開行動。

此刻──

爲了慶祝利姆路完成進化，與之靈魂相系的家族成員都得到祝福。

沒有喜怒哀樂，不該感到開心纔對──但神奇的是，它感到很滿足。

然而如今……紅丸卻希望在紫苑身旁談這種事能激怒她──爲了跟他們抱怨個幾句，從沉睡中甦醒。

──進化成世上最強的究極技能。

要是我變成理智全失的怪物，立刻把我收拾掉──他下了這道命令。

他可沒忘，老是被人逼着嘗新作料理，因此喫的苦頭、遭遇的麻煩數也數不清……

接着，利用進化過後的能力再次替創造者實現心願。

不過，靈魂的報償還有後續發展。

嘴裏輕喃，紅丸繼續祈禱。

這麼做單純只想爲創造者的心願盡一份力……還是說……

早已失去意識，連圓潤的形狀都無法維持，進入不規則狀態。

無論發生什麼事，他們都要避免事情走到這一步。

一場慶典就此展開。

接下來只要按大夥講好的計劃執行任務就行了。

等着等着，由蘭加小心守護的利姆路終於回來了。

完成破壞結界的任務後，他們圍着王座待命。

●

拉贊盡其所能隱藏氣息，銷聲匿跡。

死過一次算他運氣好。他已經將省吾的技能據爲己有，事後「生存者」助拉贊起死回生。

腦子還來不及處理眼前的超現實事態，本能已釐清狀況，對他的身體下令。

那不是凡人能匹敵的對手。

剛纔盟友弗肯在束手無策的情況下遭到殺害。別說給艾德馬利斯王當肉盾了，就連跟那隻魔物對峙都辦不到……

拉贊很想出面救王，但他知道在那個節骨眼出手只會白白喪命，就忍住了。

直到宛如魔王降世的面具魔人離去前，他一直隱匿聲息，在那裝死到底。現在不能使用魔法，又不清楚謎樣攻擊如何運作，在拉贊看來，如今連逃跑都難。

閃光一動，幾千名士兵便在那瞬間死去。在這個時候輕舉妄動肯定會淪爲靶子，再次遭人擊殺。他不會因這點攻擊死掉，但勾起那隻魔物的興致絕非上策。

拉贊想盡可能提升活命機率，決定先觀察情況。

接着他目睹某種景象。心有所感。

──感到恐懼。

看到這一幕，就連不容易害怕的拉贊都不由得心生懼意。

眼下還有近萬名騎士存活，卻在眨眼間喪命。他活這麼久還沒見過這等陣仗。

英雄也好，「異界訪客」也罷，對方的實力遠在他們之上。身懷好幾項獨有技也無法戰勝那種怪物。

是如假包換的災禍級魔物。

拉贊以爲自己已經媲美魔王，現在才發現他太自以爲是。

心裏有些念頭盤旋。

那隻怪物是哪來的？我沒聽說啊……魔物王國的主人不是史萊姆嗎？

之所以沒喪失鬥志，全因他忠心耿耿，一心只想救助國王。

不過，拉讚的心願再也沒機會實現。

有高階精靈在就沒問題了，拉贊心想。

即便殺不了他，也能把王救走纔是。

「別用魔法了。我想進一步測試召喚主賜的身體，接下來玩別的吧。」

不同於一般惡魔，模樣跟人很像、像得不得了。

（──不，不對！）

先是激烈的拳雨。

（咦？爲什麼封鎖魔法？對惡魔來說，魔法應該是最有利的武器……等等，先不管那個，發動這種大魔法居然未經儀式，連咒文詠唱都省略了──？不，現在沒空想這個！）

惡魔朝拉贊放話，話裏的怡然自得令人發毛。

「誰跟你說笑，低賤的惡魔！」

那隻惡魔的視線朝天空撇去。

對他來說，拉贊只是獵物罷了。

「哦，真敢講。那這招如何！精靈召喚『土之騎士』──現身吧，始源大地的高階精靈啊！」

無論敵軍多麼駭人，面對如此強大的戰力都不是對手。

該魔法以惡魔爲中心擴至半徑兩公里處，是魔法無效領域。

話雖如此，惡魔揮動左手，帶着致命熱度的超高溫熱線就此轉彎，朝瞄準的天空某個點一直線延伸出去。

可是拉贊過於謹慎。

這些惡魔，不──那名惡魔已經被人召喚出來了。

拉贊思緒大亂，惡魔則用溫和的聲音提議。

稍事暖身後，拉贊打算偷偷繞到高階惡魔背後──這才發現其中兩隻擋在他面前。

惡魔將其放入口中，啪嘰一聲，用牙咬碎。

「咯呵呵呵呵。暖身操做夠了嗎？那麼，容我拘捕你。想抵抗請便。唯有一點請多加留意，我雖然不能殺你，卻能讓你喫盡苦頭──」

拉贊將知覺速度提至極限，但惡魔的動作快到連那雙肉眼都來不及捕捉。

沐浴在精靈的龐大能量中，拉贊總算找回從容，放下緊懸的心。

堅固的礦石鎧甲開出大洞，一隻美麗的手摘下精靈核心。

只猜對一半，另一半沒猜中。

不只眼前這隻惡魔，拉贊還想一併擺平後面那兩隻，前去搭救艾德馬利斯王。

惡魔說完就彈動手指，發動某種魔法。

「──哦？『空間轉移』嗎？以高階惡魔來說，你們的歲數好像滿大的。」

有這個霸主高階精靈撐場，高階惡魔算什麼，還能與更厲害的傳說級高階魔將抗衡。

他害怕承認、裝作沒看到，但眼下情況逼他認清現實。

帶着既美麗又扭曲的笑容，雌雄莫辨的惡魔對拉贊做出宣示。

這些攻擊受獨有技「狂暴者」影響威力全開，以人類肉眼不可及的速度招呼惡魔。

如今拉贊總算有了深切體悟。

假如拉贊置生死於度外，朝魔物發動自殺攻擊，不小心走運也許能打倒他。

惡魔需有肉體才能降臨，先破壞肉體就行了。雖不至於消滅，對現世的影響力卻會因此消散，無法構成威脅。被集束的超高溫熱線打到，任何惡魔都無法繼續維持下去。在拉贊看來，熱線的發射等同宣告勝利。

通曉世界真理，汲汲營營探求魔法真髓，能客觀審視自身實力。是號稱Ａ級的菁英成員之一，拉贊更是其中的佼佼者。

事前的準備工夫有助於省略詠唱程序，可以用簡單的鍵言發動魔法效果，是王牌絕招。

幸運的是，面具魔人爲了召喚惡魔，事先解除魔法無效領域。

這樣一來，拉贊就能徹底發揮實力戰鬥。雖然那些高階惡魔排行－Ａ，但對方只有三隻，他絕不會輸。

他咯呵呵呵呵地笑了，一面朝拉贊開口道。

（要是魔法順利運轉，我用不着出這個殺手鐧……話說回來，這個惡魔有點嚇人。給人不祥的感覺。還是小心爲妙……）

拉贊叫出的土之騎士就在眼前，那個惡魔卻不爲所動。

因爲他已經燃起求生意志。

金眼紅瞳。肌膚蒼白。

「有道理、合乎邏輯。的確，惡魔克天使，天使克精靈，精靈又克惡魔。從這三種關係擇一辦理，呼喚高階精靈是正確的選擇。只可惜──」

接着那隻惡魔獨自一人站在拉贊面前。

「好啦，這下你沒魔法可用了。換用物理攻擊吧，愛怎麼打都行。」

「對手？咯呵呵，這個笑話還真有趣。」

他什麼時候動的……

那身知識、力量將拉贊帶往更加不幸的境地。

這魔法是事先準備的，有極低的機率可能會威力劣化而失敗。該失敗現象好死不死在關鍵時刻發生，拉贊如此判斷。

他叫出超越Ａ級的高階精靈。高階惡魔對其來說不痛不癢，英雄級人物纔有能耐呼喚，爲實力傲視羣雄的精靈之一。

「別小看我！核擊魔法『熱線炮』！」

現場只剩三個高階惡魔。

發出短促的吐息後，拉贊朝惡魔使勁出拳，用腳踢他。

也沒有移動的意思。因爲他們只受命牽制拉贊。

「居然失敗了……？嘖，偏挑這種時候──！」

詠唱時間堪稱魔法師的弱點，掠過詠唱過程意義重大。拉贊在第一時間打出最有機會取勝的王牌。

拉贊自認對付三隻惡魔有勝算，決定從屍體的掩護中起身。

「看吧？它累積的火候還不到家。是空有蠻力的傀儡，不是我的對手。」

不過──

彷彿事先經過排練，對方用漂亮的手法一一格擋。

拉贊屏除迷惘，墊腳尖備戰。得到省吾的肉體的現下，他的空手道技巧也爲自己所用。

惡魔沒有還手，那些攻擊在他身上累積──

媲美高階魔將的高階精靈陷入苦戰還說得過去，但被人秒殺未免太扯了。

──纔會讓人趁機出招。

「哦？你要當我的對手？」

再出飽經磨練的鐵腿，力道之強連大樹都能踢斷。

看看眼前這隻惡魔。

想靠視線欺騙敵人，耍這種小聰明──拉贊嗤之以鼻。

「──太年輕了。」

惡魔喜孜孜地說着，神情扭曲。

但它的殺傷力強大。

再者，拉贊用的魔法是元素系奧義──「核擊魔法」。威力最強的對單體魔法。

他的話讓拉贊很不是滋味，但拉贊沒來由地萌生不祥預感，那感覺透着些許涼意，揮之不去。

──受到來自踩着悠然步伐走近的美麗惡魔的命令。

「怎麼會！它是精靈啊！是高階精靈────！」

拉贊決定出殺手鐧。打算用他會的最強召喚魔法一口氣決勝負。

「哎呀，剛纔那個魔法挺厲害的嘛？」

然而這麼做有引爆魔法的風險。所以說，只限位階在魔導師之上、擅於掌控魔力的人使用。

太奇怪了。

拉贊一頭霧水，不知該如何應對。

眼見最後王牌瞬間被人擊潰，拉贊六神無主。他的大腦直呼不可能，拼命抗拒現實。

「咯呵呵呵呵。不錯。這下有樂子可找了。就當是飯後運動，陪你玩玩。」

若非如此，一碰到惡魔放出的駭人波動就戰意全失吧。又或者，這樣反倒幸福……

拉贊對他們說話，但兩隻惡魔沒有回應。

拉讚的不幸之處在於一味追求力量。

（果然沒錯，他就是魔國主人。再說連續施一堆大魔法，魔力耗盡實屬正常。既然他召喚惡魔當護衛，現在或許能逮到機會救王──）

「嗯，我懂了。假如你說的效用是爲了打倒我，我可以給個忠告，用魔法是殺不了我的。」

「嘶！」

看臉戴面具的可怕魔人變成史萊姆，拉贊除了驚愕還多了份釋然。

他不悅地咂嘴，跟惡魔拉開一大段距離。

美麗的黑髮交雜有紅有金的髮絲爲其特徵。

這表示該惡魔位階很高。

召喚主交派任務，完成任務就能得到獎賞──因這層認知纔沒殺害可憐的獵物。

說他沒有還手根本是謬誤。這隻惡魔的實力遠在拉贊之上，將攻擊全數化解。

泥土應拉讚的呼喚隆起，一身堅硬鎧甲的騎士現身。

──拉贊是這麼想的。

大型的狼魔物應召喚現身，小心翼翼地叼着剛從人變成史萊姆的魔物。

「說什麼鬼話！無法發揮效用哪來的厲害可言。」

他扯出笑容，讓觀者品嚐源自靈魂深處的恐懼。

用分岔的尾巴捆住艾德馬利斯王和雷西姆大主教，將他們放到背上，以疾風之速揚長而去。

如果他一無所知，也不至於怕成這樣。

那隻惡魔有辦法打倒高階精靈──這表示等級起碼有高階魔將水準。

他未經詠唱、不需儀式就能發動大魔法──對方的知識及技術遠在拉贊之上。熱線炮轉彎並非失敗現象……

此外，盡全力發動的攻勢無法傷他分毫，由此可見拉讚的實力差惡魔一大截。

要是拉贊沒那麼博學多聞，實力再弱一點，他就不會發現惡魔強大異常。

不過，拉贊發現了。

（難、難道說……他、他是始祖──）

如今魔法被封，拉贊連逃跑也不被允許。絕望讓他的心蒙上一層黑色陰影。

（竟、竟然讓這麼可怕的傢伙降臨，放他到現世肆虐────！）

要是他沒獲得肉體，時間一到就會迴歸惡魔界。現在他降臨了，人類將面臨前所未有的危機……

拉贊被這份恐懼支配──

「好像有點膩了？那麼，接下來換我。」

既動聽又可怕的聲音竄入耳裏。

一聽到這句話，拉贊就雙腿發顫，不小心尿褲子。

現在已經摸清來龍去脈了，要抵抗也力不從心。拉讚的堅韌意志徹底粉碎，整個人瞬間萎靡。

「咳呼、咳呼。嘰、咿、啊啊啊啊……」

恐懼之情難以言喻。

高階魔將可是災厄級怪物。

統率惡魔族的最高將領，可找到的文獻記載寥寥無幾，是帶着傳說色彩的魔物。

據說實力與高階精靈相當，達到＋Ａ等級，形同準魔王，非常危險。

還以爲他進入安定狀態，不料身體開始反覆閃爍，看起來很詭異。

在聲音的引導下，他無從抵抗、墜入夢鄉。

主人沒有下令，技能卻擅自行動。

爲了以防萬一，紅丸──該說是朱菜纔對，拜託他跟着蘭加。要是有入侵者來襲，蘭加過去應戰，他可以趁機叫紅丸等人支援。

話雖如此，眼前的惡魔是特例。

…………

（──要是這傢伙……真是始祖惡魔之一……）

在場衆人開始陷入不知今夕是何夕的狀態。

●

（──這怎麼可能！）

大手一揮，開始進行「解析鑑定」。

但繆蘭絕口不提。要是她說了，尤姆會得意忘形，因而做出更蠢的事也說不定。

繆蘭環視周遭這些沉睡者，覺得很奇妙。除了她，其他人陸續進入夢鄉，如今大夥兒都睡着了。

展現兇殘的威力。

尤姆等人也快撐不下去了，繆蘭覺得這理由來得正好。要是沒任務在身，尤姆到死都不願離開自己半步。她認爲他蠢到家，心裏又有一絲甜蜜。

──看着他沉睡，擁有利姆路樣貌的謎樣存在同時搜尋其他清醒者。

…………

繆蘭驚訝地望着那身姿。

………………

見蘭加這樣，魔人克魯西斯感到有趣。

可是，不管他怎麼戒備，敵人就是不來，爲了打發時間，克魯西斯跑去找蘭加聊天。

《宣告。以「智慧之王拉斐爾」的名義下令。「暴食之王別西卜」啊，喫光這個結界範圍內所有的魔素──不放過任何一絲靈魂。》

………………

接着，那人斜眼朝繆蘭看去，確定她不是可疑人物，再來就緩緩張開雙手。

那聲音讓紅丸感到很安心，無法忤逆。

接下來好像輪到紅丸等人，大夥兒萬萬沒料到睡魔也會找上他們。

即便魔將危險性極高，現在的拉贊依然有把握打贏。他守護大國法爾姆斯長達數百年之久，曾在幾名夥伴的幫忙下擊退高階魔將。

最後總算塵埃落定，變回原本的圓潤模樣，就此安定下來。

「──！這就是祝福？感覺好像跟利姆路大人緊密相系！」

《宣告。個體名「利姆路．坦派斯特」成功進化爲魔王。接下來，開始對家族魔物施予祝福。》

此時愛蓮張設結界，大家纔好靜觀其變。

那人的樣貌與利姆路相仿──是沒有自我意識的主人的代理人〈拉斐爾〉。

「暴食之王別西卜」因這句話出動──

長長的銀髮順着背脊流淌，像天使的翅膀，放出耀眼的光芒。

依「智慧之王拉斐爾」導出的演算結果行事。

慎重其事地，爲了替主人實現願望。

「智慧之王拉斐爾」朝倒臥的紫苑走去。

克魯西斯也不例外。被強力結界阻擋，想外出都難。

看樣子利姆路順利進化了，紅丸恍然大悟。

不知經過多久，在那擔憂的人們全聽見「世界之聲」，聲音直接打入心坎。

……

美得宛如月光的銀髮落於頰畔，柔順地流淌而下，好似天仙下凡。

紅、藍、黃、綠、紫、白、黑，各式各樣的顏色閃過。

畢竟──那神聖的姿態跟利姆路判若兩人。

而這正是繆蘭擔心尤姆的安危、希望他平安無事的證據……

從抵抗力薄弱的成員開始，國民依序陷入沉眠。可是，紅丸跟利姆路有過約定，可不能隨意入睡。

有利姆路在另當別論，但鎮上的魔物無法自食其力出去。

他去執行利姆路的命令，等那些惡魔回來，要接應他們。其實蘭加也想待在利姆路身邊，但利姆路睡前下的命令必須優先處置。

《宣告。接下來的事交給我，快睡吧。》

拉贊就沒機會取勝。更雪上加霜的是，他根本不可能逃跑得了。

紅丸、朱菜，甚至是其他魔物，大家都爲突如其來的狀況驚訝不已。

若利姆路預先下令還說得過去，但這次好像不是那麼一回事。

他很擔心利姆路，又不能違背命令，一陣苦惱後，決定優先執行命令。

當光芒不再照耀，一名美人隨之佇立，長而柔潤的銀髮隨風擺盪。

樣貌與利姆路相仿之人將整段過程盡收眼底，眼裏沒有任何情感。

讓她無法一笑置之，不把那當一回事。

……

輕柔的聲音──直接打入腦海。

不像魔物，更接近精靈。

「唔，這是什麼？」

但這次，那股力量因應特殊目的發動。

尤姆跟他的同伴留到最後，試圖保護繆蘭，但蘭加把法爾姆斯國王、大主教帶來，爲了將他們交到卡巴爾三人組手中只好離開現場。如今那兩人已經交給卡巴爾等人，大夥兒嚴加看守，防止他們兩個逃跑。

…………

只可惜他沒有性別，但紅丸依然情不自禁地陶醉其中。

就好像什麼都沒發生過。

………………

包覆城鎮的結界蘊含魔素，那些魔素全淪爲吸收對象，整座空間變得乾乾淨淨。除了魔素，連結界都被喫幹抹淨，「暴食之王別西卜」這才收手。

他拼命抵抗睡意。

就在這時，利姆路近在眼前的身體綻放刺眼光芒。

追在聲音之後，強烈睡意來襲。

他跟蘭加聊起包覆城鎮的結界。

希望召喚主爲辦妥初次任務一事誇獎他。

目前因結界阻擋，無法離開城鎮。

他們張的結界瞬間被人喫幹抹淨，這點頗具威脅性，然而更危險的是──

他無奈地收手，要兩名部下抓住拉贊，並朝指定城鎮前進。

●

……

不過，繆蘭只能在一旁靜靜地觀看……

「話說回來，居然能三兩下改良結界，那個叫朱菜的鬼姬也是實力派術士呢。」

如此這般，一段時間過去。

將法爾姆斯國王、大主教交給尤姆處置後，蘭加回到城鎮入口待機。

總而言之，如今只剩繆蘭留在這裏。

當着紅丸等人的面，利姆路的身體形狀一再出現古怪變化，一下子是史萊姆，一下子變不規則形狀。

受絕望趨使，拉贊當場癱坐。居然放出這麼可怕的惡魔，現實讓他萬念俱灰……

留在鎮上的人和矮人將大家搬離中央廣場，運到稍遠的建築物裏。魔素濃度來到人類難以承受的地步，這樣下去很危險，所以他們逼不得已找地方避難。

是身長略爲抽高的利姆路，拿下面具露出真實面貌。

惡魔失望地看着他，低喃一句：「哎呀？已經結束了嗎──」

紫苑等人在先前的突襲行動中喪命，一切的努力都是爲了讓他們復活。

紅丸等人能穿過結界回鎮是有原因的。

名喚朱菜的鬼姬不得了，對繆蘭的大魔法進行分析、做出改良，提高結界的性能。可以防止魔素外流，放寬限制，讓人得以進入結界。

單向結界。理論上可行，不過，能三兩下開發出來着實讓人佩服。

但相較之下，克魯西斯覺得繆蘭的驚訝表情更重要。那模樣好可愛，是不能對外公開的祕密……

再說跟蘭加談戀愛話題根本沒意義，克魯西斯也沒那麼蠢。

「嗯。我也這麼認爲。朱菜大人博學多聞，僅次於利姆路大人。」

蘭加似乎也認可朱菜，說話時開心地點點頭。基本上，這座城鎮的魔物聽人誇獎同伴好像都很愉悅。

總覺得他們把自家主子利姆路估太高了，但明講很不給面子。

克魯西斯很喜歡魔國的氛圍。講起話來沒有隔閡、感情好，感覺很像他們獸王國。

（果然沒錯，卡利翁大人眼光精準。法比歐大人也沒說錯，這座城鎮的魔物都很善良。）

邊想這些，克魯西斯和蘭加天南地北地暢談。

「對了，克魯西斯大人。有件事令人在意，聽說魔王卡利翁大人跟魔王蜜莉姆大人打起來──」

情況還好嗎？蘭加用眼神示問。

「哦，這個嘛。」

克魯西斯也很在意。

可是現在有結界阻絕魔素，無法跟獸王國的夥伴取得聯繫。

不過，克魯西斯並沒有耿耿於懷。因爲三天之後纔開戰，如他所說，克魯西斯相信魔王卡利翁會贏。

讓利姆路當上魔王的條件似乎備齊了，先看完結果再去幫卡利翁也不遲。

此外，那裏有比他厲害好幾倍的三獸士坐鎮，無論魔王蜜莉姆的力量多麼強大，克魯西斯也不信她真的會開戰。

看樣子對方很信任自己，克魯西斯有點開心。

「魔王……種？」

他心生恐懼，渾身寒毛直豎。

「呵呵呵，彼此彼此。」

「算了，沒差。鎮上的魔素濃度很高，用結界保護他吧。」

這個環節稍有閃失，復生者的個性將與生前截然不同，還有變成怪物的風險。只欠缺生前所學或記憶也算施術成功，難度就是這麼高。

「話說回來，沒想到能親眼見識魔王進化呢……」

克魯西斯尚未死心。認爲這樣下去不行，決定轉換話題。

他轉過身去，準備引導這些惡魔。然而就在那瞬間，覆蓋城鎮的結界忽然消失殆盡。

「咯呵呵呵呵。別這麼緊張。我只是一隻無名的惡魔，被新魔王召喚。後面那兩個負責幫我料理雜事，把他們當空氣就行了。」

「──希望他們能復活。」

「料理雜事？」

好像出狀況了。

他更在意這個城鎮的犧牲者能否起死回生。直覺告訴他，要是復活失敗，利姆路肯定會變成危險人物。

（是說，我喜歡的女人好像愛上其他男人。如果是人渣就把他給宰了，但她喜歡的人是尤姆，情有可原。要是那個笨蛋沒被繆蘭甩掉，我還是放棄掙扎，老老實實過…………不，稍微扯點後腿好了……）

「──這樣不會對他太好嗎？」

丟下這句話，克魯西斯朝中央廣場跑去。

是讓亡者復活的前置步驟，用來重建完整的靈魂。

「咕唔唔，我也……撐不下去……了…………好想睡……一睡下去，任務就……克魯西斯……先生……後續工作…………想麻煩你幫忙處理，可以幫個忙…………嗎…………？」

交給高階惡魔扛算不算以禮相待，恐怕見仁見智。然而克魯西斯很聰明，沒多說什麼。

克魯西斯從來沒看過高階魔將。但他一眼就能看出對方有多危險。

…………

「……不是要以禮相待嗎？」

說完，惡魔獨自一人、自在從容地移形換位。這名惡魔的「魔力感知」綿延數公里，隨意移往認知範圍就像在散步一樣，做起來很自然。

這兩名惡魔也發出不容小覷的魔力，戰鬥能力似乎與高階魔人相當。

「沒錯。表示他被這個世界承認，是強大的魔物。包含卡利翁大人在內，放眼全世界僅只十名的霸者。」

沒有這種能力的部屬高階惡魔領命，追隨上司的腳步移動。兩人亦不慌不忙、態度從容，朝城鎮的中央區塊疾馳而去，比一般的跑步速度更快。

「怎麼了？」

蘭加與克魯西斯相視而笑。知道對方的想法跟自己不謀而合，心裏很是開心。

那幫人出現在克魯西斯眼前。

「不好意思。您的魔素量好像不夠──」

相較之下，克魯西斯更在意──

利姆路一頭銀色髮絲隨風飄蕩，惡魔則朝他畢恭畢敬地行禮，接着就地下跪。

克魯西斯朝惡魔一瞥──

「唔！這、這是──」

順着那句話朝後方看去，那裏有兩隻高階惡魔。的確，其中一名揹着昏死的男人佇立。

「不不不！魔物進化成魔王種，這種事百年難得一見喔！」

「噢噢，也對。把他弄死就糟了。要讓那位大人看到我的貢獻纔行。」

因此，爲了保護疏於防範的蘭加和鎮上的魔物，他開始認真當起警備人員。

「原來如此。聽蘭加先生說，有三隻惡魔要來。這麼說來，那個男人就是僥倖沒被利姆路大人的攻擊打死的傢伙？」

在他看來，現在慌也沒用。該國國民意外地臨危不亂。

在不構成妨礙的情況下，惡魔悄聲無息地靠近，小心翼翼地開口。

開什麼玩笑，克魯西斯心想。但他沒有拿來說嘴，只聳個肩外加點頭。

「對啊，我也這麼想。要爲卡利翁大人賣命。不過呢，我不想跟你們敵對就是了。」

「哎呀，蘭加先生……爲了進化好像睡着了──」

………………

「是喔，以禮相待……嗎……」

運用人類無法理解的知識編寫──「返魂祕術」由此而來。

惡魔平易近人地搭話。

「咯呵呵呵呵。答對了，高階魔人先生。」

蘭加即將睡着，此時他拜託克魯西斯幫忙。

蘭加出於對利姆路的信賴如此斷言。似乎看出克魯西斯在擔心什麼，蘭加做出回應，言下之意是他不覺得利姆路會失控。

「小心別殺這個男人，看好他，別讓他逃了。」

「這就不曉得了。不知道其他魔王會朝哪個方向決定。畢竟這次事件過後，魔王之間的權力關係必定失衡。搞不好會進入戰國時代。」

之後不到一小時。

但他不敵睡魔，只好拜託克魯西斯幫忙處理後續事宜，懊惱地進入夢鄉。

「因爲是利姆路大人嘛。沒什麼好驚訝的。」

「我回來了，主上。」

高階惡魔是這樣的嗎？

惡魔召喚主利姆路擺脫當初行召喚儀式的史萊姆姿態，變成一個美人。但惡魔絕不會錯認。

──緊接着，今日的壓軸好戲揭幕。

該處有一些死去的魔物倒臥，他的召喚主正爲他們舉行莊嚴的儀式。

面對這等陣仗，克魯西斯依然發揮良好的決斷力。

「沒問題。魔物韌性很夠的。再說──我們的靈魂緊密相連。有利姆路大人庇廕，不會這麼簡單滅掉。」

在那之後，兩人又閒聊一會兒。

惡魔來到利姆路身邊。

好美──惡魔由衷讚歎。他很想沉浸在這些景色裏，出神地欣賞，但情況不容許惡魔這麼做。有件事令他在意。

魔王誕生時，底下的人似乎會獲得祝福。那些祝福就像一種進化過程，受祝福的對象毫無招架之力，將陷入沉眠。

「這不算攻擊。對那位大人來說，只是一場遊戲。不僅如此，多虧這傢伙存活，我纔會被召喚出來。對他有點感激之情，才以禮相待。」

希望不會有意外發生，克魯西斯心想。

是利姆路召喚的，好像命他們生擒法爾姆斯王國的餘黨……要蘭加接應這些惡魔，只見蘭加說得很不甘心。

聽說餘黨只有一個，還是厲害的強敵。那傢伙有可能打倒惡魔，過來攻擊城鎮，必須嚴加戒備。

克魯西斯的本能警告他，這傢伙危險至極。

「如果事情演變成那樣，我們將盡力守護利姆路大人！」

這下克魯西斯不再戒備，決定領三隻惡魔入國。

「喂喂喂，我還是頭一次見到。你是高階魔將嗎？」

對惡魔來說，區分靈魂色彩並不難。

他說等一下可能會出現三隻惡魔。

看起來沒有被人操縱的跡象，再說能操縱這種怪物，出面反抗操縱者也於事無補。

「抱歉，我擔心裏面出事，你們先在這裏等一下！」

●

這些惡魔知道蘭加叫什麼名字，肯定是利姆路召喚出來的。

……

可是過沒多久，蘭加開始變得昏昏欲睡。

「哦？那利姆路大人也會加入他們，變成第十一名大魔王嗎？」

據他所知，目前正要施行的儀式爲「返魂祕術」。

姑且不論威脅度倍增的事，他也跟大家一樣，不希望利姆路改變。

一看就知道惡魔已經獲得肉體，散發強大的力量，遠在一般的受召惡魔之上。蘭加說召喚對象是高階惡魔，但不管從哪個角度看，這名惡魔都不只如此。

惡魔爲那股氣息迷醉，朝部下做出指示。

克魯西斯則笑着頷首道「一定會的」。

有人望着沉睡的蘭加發話，是極其美麗的惡魔。

照理說應該要坐等儀式結束纔對，不過──

惡魔說得沒錯，要施行儀式，利姆路集的量還不夠。

他談起當下正在發生的新魔王誕生事宜。

只要看那身神聖的霸氣就能推知真貌，無論姿態爲何都難逃惡魔的法眼。因爲那是靈魂煥發的光芒。

惡魔散發駭人的壓迫感，很像面對紅丸和三獸士的感覺。不，搞不好更……

雖然不是利姆路的部下，但他確實被利姆路的人品吸引。而最大的關鍵在於他拯救繆蘭，是大恩人。

「也對，應該不會有事……」

克魯西斯嚇了一跳。

看樣子朱菜早就料到事情會變成這樣。

「呵呵呵，別擔心。我們的主子一旦進化完成，大家也會順利復活的。」

當然，施行該祕術需要大量的魔素，用來操控術法的魔力更是超乎想象。

連高階魔人都辦不到。

惡魔族擅長操控靈魂，只有一小搓菁英分子才能行使這種祕術。

咯呵呵呵呵，不愧是我的主子──惡魔好感動。

於眼前施行的祕術同時針對近百名魔物。光對一人施放就要耗掉大把魔素，何況是一百人份。

不夠是正常的。所以惡魔想盡點心力，才誠惶誠恐地提問。

《正確。魔素量未達規制門檻。將消耗生命力代替。》

這句話讓惡魔一陣心慌。

「請您三思，主上！用不着耗損生命替補……對了，我有個好點子──」

惡魔出聲提議。

另外兩隻高階惡魔已火速趕來，惡魔的視線落在他倆身上，先仔細端詳，接着就滿意地點頭。

「請您用他們兩個代替吧！」

他這麼說。

此話一出，在他背後待命的高階惡魔隨即起身，來到前方跪下。

「爲您賣命對他們來說也是種光榮。在我們看來，這是至高無上的喜悅。」

兩隻高階惡魔也頷首表示同意。從他們的角度來看理所當然。

《…………》

利姆路──「智慧之王拉斐爾」盯着兩隻惡魔看，用那對金色眸子觀察。

美麗的眼眸沒有任何情緒可言，它靜靜地宣告。

《瞭解。可填補規制所需的魔素量。提案通過。》

在鎮上魔物渾然未覺的情況下，奇蹟悄悄地落幕。

高階惡魔瞬間消失。跟空間一起遭到「捕食」，分解後轉爲純淨的魔素。

擁有無比睿智、全知全能的腦袋，依舊無法理解人類的情感。

一旦雙方交惡，死的肯定是他們──繆蘭心有所感。所以她要引導對此一無所知的尤姆，出面守護他。

繆蘭和克魯西斯，還有那隻惡魔。

一顆無色透明的美麗光球出現，淡紫色薄膜柔滑地包覆它。

今後「智慧之王拉斐爾」將與這個想破頭仍然無解的問題同在。

來自不該有的心、在內心深處、利姆路的靈魂一角──確實出現堪稱真實自我的意志。

那些施術過程儼然是魔法界的祕義，可以從中窺見蛛絲馬跡，讓人知道利姆路魔王有多厲害。

總而言之，惡魔認爲那種事情不可能發生。

《確認已達規制魔素量。將重新發動「返魂祕術」。》

●

按照自身的演算結論操作，結果由機率決定──對它來說就只是這樣。

接下來，這個世界的奧祕開始作用。

接着毫不猶豫地發動「暴食之王別西卜」，將他們「捕食」。

像繆蘭這樣的高階魔人根本不是對手。

此時此刻──亡者復活了。

爲了有所貢獻求好心切，要是因此擾亂大局，那就本末倒置了……

那些祝福包含利姆路的期望。

沒有因此歡欣鼓舞，假使失敗也不會感到悲傷吧。它甚至不懂這些情感變化有何意義。

絕不能讓尤姆與利姆路爲敵。

無視內在的糾葛，「智慧之王拉斐爾」精確地執行手邊工作。

繆蘭啞然失聲，用蒼白的面容觀望儀式，看得如癡如醉。

這樣才能堅守誓言──

成功機率百分之三點一四──不過，這是進化成魔王之前得出的機率。

動作精確流暢，按部就班施以適當的處置。

他欠缺魔法知識，即便如此，依然知道這些祕術不簡單、構造極其複雜。

（不不不，是我多心了吧──）

有別於前面這兩人，那隻惡魔滿心歡喜。

不過──「智慧之王拉斐爾」將目光移開了對於自身存在所抱持的些許疑惑。

不過，他立刻摒除這種想法。

──「我思故我在」──

此外……

排在這座廣場上的魔物，靈魂皆因祝福獲得「完全記憶」。

目擊者僅三名魔物。

他悶不吭聲地看着利姆路，看得相當入迷。

除此之外，繆蘭慶幸自己認清這項事實，她由衷感謝，並在心裏發誓。

惡魔看出這些能量都閃着喜悅的光芒。希望爲主子盡心盡力的願望成真，他們才如此開心吧，惡魔感到很滿足。

接着，開始實行「亡者復活祕術」，重生的魔物靈魂將一一回歸肉體。

（──還有那雙眼睛。好像在看垃圾一樣。讓同伴死而復生，感覺只是在修理好用的道具……莫非失敗不打緊，重弄一些新的替代品就好？現在是怎樣……？平常的親切樣，讓人感到溫馨的態度都是假的？這纔是你的本性──！）

克魯西斯目睹的對象既是利姆路又不是他本人。可是他不清楚其中差異，只覺得對方是超脫人類智慧的魔王。

●

有人不費吹灰之力完成祕術，讓他又敬又畏。

技能萌生自我意志根本是天方夜譚，不可能發生。爲了實現創造者的願望，居然擅自行動……

追加技「完全記憶」──就算腦部破損，該技能也可以徹底再造記憶。

（咯呵呵呵呵。我一定要當他的部下，哪怕得敬陪末座……）

不過，讓其成真的「智慧之王拉斐爾」並沒有因成功感到喜悅。

這隻惡魔活很久了，不曾聽說類似案例。

恐懼感同時襲上心頭。

她所追求的靈魂祕術精髓就在眼前上演。

在那之後，克魯西斯又多了新的職責，負責監督他自己及全體獸人，斷了大夥兒反叛利姆路的念頭。

可是，即使如此……

利姆路等人的祈願終於有了回報、引發奇蹟，這是必然的結果。

另一方面又感到心慌。

奇蹟就在眼前發生，克魯西斯看得目不轉睛。

那股力量甚至令魔王克雷曼相形失色。

只要靈魂安然無恙，這股力量就能讓人從死亡狀態無限重生。

──靈魂與肉體相系。魔物的魔核發揮力量，心臟再度跳動──

那是相當於魔核的魂魄，還有守護它的星幽體。

「噢噢……好羨慕。話說回來，主上果然厲害。徹底進化成魔王，跟剛纔拜見時判若兩人、實力今非昔比，您身上的力量異常強大──」

惡魔懷着上述決心離開現場，以免干擾儀式，在一旁靜靜地守候。

再說還有更重要的課題等着他。

（可惡，那股魔力是怎樣！居然完美操控多到不像話的龐大魔素量。這是剛剛誕生的魔王？太扯了！連卡利翁大人都打不過他吧……）

這隻惡魔一心希望侍奉變成魔王的美麗主人。爲此，必須證明自己有所貢獻……

否則技能不可能獨立進化，只爲了替主人實現願望。

其實他有個疑問，在那之後惡魔開始咀嚼這個問題。

他潛伏於這個世界的深淵，或許那個可能性曾經掠過惡魔的腦海。

惡魔讓自己保持低調，儀式則在他眼前重啓。

剛纔跟他說話的人好像不是召喚主？

同時「解析鑑定」一百多隻魔物，將他們的肉體修復、再造靈魂，令他們重新迴歸人世。

不需要他多管閒事。雞婆插手搞不好會把主人惹毛。

打定主意的惡魔開始思索，看要怎麼做自我介紹──

「智慧之王拉斐爾」產生了爲何會出現這種行爲的疑問──那正是它脫離主人，擁有獨立自我的證據。

聚集一切要素催生神祕現象。

眺望召喚主的進化姿態，惡魔滿心憧憬。

●

就這樣，願望實現了。

利姆路──「智慧之王拉斐爾」──再度沉睡，任務也在此時完成。魔素用盡，進入休眠狀態。

利姆路變回史萊姆，惡魔則恭敬地抱起他。繆蘭見狀做出指示，惡魔依言動作，將利姆路小心翼翼地搬到用來安置的王座上。

惡魔跟繆蘭的看法一致，利姆路單純只是能量用盡，大概睡個幾天就會清醒過來。可是，清醒後是否性格大變，這件事只有神知道……

三人三樣情，碰巧就在這時，大批人馬朝他們衝來的腳步聲適時響起。

愛蓮發現她張的結界不再承受某種壓力，這才驚覺魔素濃度不僅低於水平值，甚至一滴不剩。

尤姆跟卡巴爾等人匆匆忙忙趕來，撞見在那休眠的衆多魔物。

「繆蘭﹑克魯西斯，你們沒事吧？利姆路少爺呢──嗯？」

「怪怪……大家好像睡着了，剛纔發生什麼事？」

「紫苑小姐跟其他人有順利復活嗎？」

看大家東一句西一句問個沒完，繆蘭一時間不知該怎麼回答纔好。

克魯西斯還沒搞懂剛剛發生的事，惡魔一副與我無關的模樣，完全沒有跳出來解釋的意思。大夥兒的目光自然而然落到繆蘭身上。

繆蘭無奈地嘆息，開始說明事發經過。

「好吧，利姆路大人順利進化成魔王了。似乎受魔王進化影響，大家也進入休眠狀態，開始有進化反應。再來是紫苑等人……他們成功復活。利姆路大人醒來，對他們施祕術。魔力因此耗盡，再度進入休眠狀態──」

聽完她的說明，大夥兒紛紛放下心中的大石。

「少爺果然有一套，這下不需要替他們擔心了吧。」

凱金一開口提問，繆蘭就給出但書。

「現在放心還太早。靈魂是復原了沒錯，但他們死過一次，不確定記憶是否安好。」

應該沒問題──繆蘭小聲說着，聲音小到旁人無法察覺。出聲提醒只是要這夥人繃緊神經，事實上，她認爲現在已經過了危險期。

可是那句話卻讓在場衆人頓時陷入沉默。因爲他們發現現在高興還太早。

好，趕快來用一下，「智慧之王拉斐爾」，快展現你的力量，找出能欺騙紫苑的最佳解答！

硬要說哪裏不同，大概是身體顏色偶爾會出現金光吧。

是說「大賢者」也有出錯的一天。這種令人開心的差錯可以多來幾次沒關係。

爲紫苑復活的事感到欣喜之餘，我不忘享用久違的紫苑胸部靠墊。

「這個姑且不談，先把他們帶到能遮風擋雨的地方吧！發生這種事似乎在預料之中，大會議室有準備寢具喔！」

嗯──感覺真棒。

可怕的想象在腦海中閃現。

「好是好，但這麼多人有辦法塞進去嗎……」

我難道變那個了？黃金史萊姆？

「是，利姆路大人！跟我一樣，大家全都順利復活嘍！」

其他人還好嗎？

吵鬧之中，鎮民陸續轉醒。

死而復生不是奇蹟，而是究極技能展現威力使然，只有三名目擊者知道這件事。

只可惜，這樣的幸福時光沒有維持太久。

●

咦？

疑問接連冒出。

打定主意，我決定發動「大賢者」，這才發現沒東西可用。

有人替我解惑──

什……麼……？大、大賢者────！

紅丸向我提問，臉上帶着邪惡的笑容。

──咦，那剛纔是誰在回我……？

原來是這樣，因爲我當上魔王，底下的部屬也跟着進化嗎？話說回來，「大賢者」這傢伙，好像變得很長舌。

拜託饒了我吧。

此時，換愛蓮開口。

這種時候找「大賢者」就對了。一定會幫我準備很棒的答案……

跟之前硬要睡懶覺的感覺很不一樣，精神飽滿，通體舒暢。不用說，轉生到這個世界後，我第一次有這種感覺。

又是新的一天，早晨到來！

現在是什麼情形？

這下我當魔王總算值回票價。

她一說我才發現，不知道什麼時候來的，有一百隻魔物在我身旁跪着。

他們似乎都殷切企盼，希望我快點醒來。

太好了。真的。

說真的沒那種威能，總覺得我好像變高級了，很像頂級史萊姆。

低到跟圓周率差不多的成功率害我提心吊膽，不過，大家都能順利迴歸真讓人開心。

我現在被紫苑抱住吧……？

好像又出狀況了。

──歡喜之餘，大夥兒都沒有察覺區區一個技能「智慧之王拉斐爾」早已萌生自我──

「紫苑，你順利復活啦！」

我發動吐槽大法，但它沒進一步回我。

發現魔素跟結界消失全都一臉慌亂，驚覺紫苑等人復活又歡欣鼓舞。

某人將我放在老位子上，也就是那人的大腿，接着用臉頰磨蹭──

來個光速移動之類的。

從魔物身上傳出一陣又一陣的強力波動，我稍微用「解析鑑定」看了一下，發現他們的魔素量變多了。這表示大夥兒變得更強，看樣子我進化成功……

話說回來，先不管那個。眼下最重要的是如何突破難關。

對喔！

不，現在沒空管那個。

就跟平常一樣，還是老樣子。

不過，起牀後環顧四周，只見人們來去匆匆、忙進忙出。

「光廣場上的人數就超過一千耶……？」

假如我回「超難喫」……會有什麼下場？

大事不妙！照這樣答下去，憤怒的紫苑可能會把我捏爛啊！

是紫苑。

我當然記得啊，「超難喫」對吧？真是的，這傢伙就愛瞎操心。

「──利姆路大人，您清醒啦。太好了，有很多問題想──喔，有件事要先解決纔行……我得確認您是否保有理智，否則無法放心。想必您還記得當初講好的『暗號』吧？那麼，容我跟您確認一下。『紫苑的料理如何？』──請回答！」

紫苑他們怎麼了？

背後出現令人懷念的觸感。

好久沒一覺醒來如此神清氣爽。

「「「我們順利生還，沒有人死去！」」」

魔王進化順利告終，我的史萊姆外觀卻跟以前差不多。

「啊！利姆路大人，您醒啦！」

真的是我多心？

一切按計劃來，進化讓大夥兒順利重生。

好個風雅的瞬間。

哥布傑在最前面，還是那個長相抱歉的他。

《正確。你順利進化成魔王。靈魂相系的家族成員受到祝福，個別進化。》

《不。你多心了。》

心頭浮現令人懷念的詞句。

噢噢……連技能都進化喔。

愛蓮此話一出，凱金等矮人勢力立刻對上卡巴爾和基多，正準備戰得如火如荼……「你們幾個耍什麼白癡！」愛蓮的怒吼來襲，紛爭因此平息下來。

對了，它剛纔說「智慧之王拉斐爾」？居然冠天使的稱謂，又是一個厲害角色……

正打算回暗號時，我突然發現眼前有可怕的事等着。

「就是說啊！這麼重要的任務該俺們包辦纔對！」

熟悉的聲音傳來。

可惡，中招了！真是奇招。

《答。獨有技「大賢者」進化成究極技能「智慧之王拉斐爾」。「大賢者」隨之消失，無法發動。》

就這樣，整座城鎮洋溢着快樂的氛圍。

怎麼辦？有沒有什麼好辦法？

是說看起來還是很弱啦……

他們的爭吵好像是多餘的。

「好吧。我們就擔起重責大任，將朱菜小姐運回臥房！」

那是柔軟的雙丘，溫柔地包住我。

是嗎，原來是我多心了……咦，最好是啦！

「等等，大叔留步！就算你是凱金先生，我也不會放行的！」

《答。根據運算結果顯示，無法找出相應的解答。》

沒用的東西────！

說真的，這種時候找「大賢者」也生不出什麼鳥蛋來，看樣子「智慧之王拉斐爾」完整繼承該特性。

還扯什麼運算結果，感覺就沒認真思考啊。依我看它根本隨便裝的，假裝自己有動腦。

受不了，到底是像誰啊……

好像只有名字變強，又沒進化多少。

前前後後思考花不到一秒，我的結論如上。

「咦？我的料理怎麼了？」

「嗯？那個啊，好久沒喫會想念吧？利姆路大人似乎想確認你平日的努力成果。」

紅丸丟出不得了的提議。

可惡，紅丸那傢伙，一開始就這麼打算吧！

還先發制人，避免自己遭受波及。

天殺的王八蛋！難得我睡飽飽起爽爽，這下子可能會一覺不醒啊！

「原來是這樣，所以你纔要我事先煮好放着。不愧是紅丸大人。」

經紅丸提點，紫苑笑容滿面，就像在說「跟我想的一樣！」。

我一顆心開始七上八下，擔心到了極點。

「照着說就行啦？應該用不着提醒您，但我還是──」

如此這般，紅丸正打算接話。

《──其實有一招。「印象中紅丸定的暗號好像是『超難喫』吧？我還記得喔。」──推薦用這句話回應。》

什麼！

魔王蜜莉姆跟魔王芙蕾聯手，打倒魔王卡利翁。

「可是──」

此時另外兩名三獸士開始緊張了。

「──往那個方向走，會碰到魔王克雷曼的領地……」

抱歉，剛纔還酸你進化得不怎樣。

紅丸整個人垂頭喪氣，我並沒有出言安慰他。這是因爲稍有差錯就換我遭殃。

「卡利翁大人跟魔王蜜莉姆大打出手──魔王蜜莉姆的力量太過強大，獸王國猶拉瑟尼亞被她滅掉……」

三獸士沉默不語。

帶着僵硬的笑容，紫苑邁步離去。

我都忘了──魔王蜜莉姆跟魔王卡利翁準備開戰。

你好棒，智慧之王大人！

他們在我跟前跪下，是「黃蛇角」阿爾比思等三名成員。

「這不好笑吧？可能是我一直試喫的關係，最近還獲得『毒抗性』……」

紫苑的笑容瞬間僵住，紅丸的額頭則滲出汗水。

看她那麼有幹勁，這次可能會死──紅丸喃喃自語地看着遠方，眼神寫滿頓悟。

說完這句話，紅丸朝一旁示意。

跟芙蕾的領地呈反方向。那邊也不是蜜莉姆的領地。

「哈哈哈，不干我的事啊。總之你好好加油，可別掛了……」

「不過，魔王芙蕾的視力是所有魔王中最好的。據說那雙眼睛能從很高的地方狙擊小動物，我躲起來了，但她不可能漏看。另一件事也令人在意──」

紅丸之前好像也沒聽說過，整個人啞口無言。

有人順應他的暗示現身，是魔王卡利翁的部下──三獸士。

＊

就讓紅丸當犧牲品吧。

令人喫驚的是，我睡了整整三天。

可能是祝福的效果，所以他們才順利復活，真的是喜事一樁。

咦，你說你……獲得「毒抗性」……

面對令人震驚的事實，法比歐似乎一頭霧水。

紅丸剛纔第一時間提到過，講到一半打住，聽起來好像還有不少問題待辦。

總之先好好休息，再來討論之後該怎麼辦。

這是因爲他們都獲得追加技「完全記憶」。我的進化沒有白費。

「黑豹牙」法比歐出聲應答。

阿爾比思正要說些應酬話，我制止她，要她趕緊說明現況。

「大賢者」──更正，「智慧之王拉斐爾」給出很棒的答案，替我帶來福音。

有點──不，超可怕。

感覺有點不一樣，但所學和人格都與生前如出一轍，讓我鬆了一口氣。

她朝可疑的方向飛走。

「──是。我都看到了。」

這時，法比歐突然想起某件事，他開口補充道。

法比歐似乎身負重傷，發動元素魔法「據點移動」，想辦法跟阿爾比思等人會合。之後，多虧有戈畢爾的回覆藥才得以痊癒。

「誇張的大爆炸結束後，卡利翁大人被魔王芙蕾暗算。兩名魔王居然聯手……真令人難以想象。畢竟魔王蜜莉姆討厭耍這種小手段，我相信她不是這種人。還有現在回想起來，有些地方挺奇怪的──」

聽完這些，我也覺得事有蹊蹺。

就這樣，那天大夥兒聚在一起，悠閒地享用餐點。

獸人心性單純，多半性格衝動。連外表冷靜的阿爾比思也不例外。

「是啊。我也這麼想。」

記憶也完好如初，靈魂完全處於安定狀態。

「哎呀，你們別急。先收集情報再說。照法比歐的話聽來，魔王卡利翁應該還活着。還有，我不清楚魔王芙蕾的本性，但決鬥被人干擾，魔王蜜莉姆一定會發飆。也就是說，應該有什麼隱情。」

「──啊，先別管紫苑的料理，我有要事稟報。」

「要去的話，我們大家一起殺過去。」

在那之後，他們決定先休息一下，緩解身上的疲勞。

紅丸似乎認同我的看法。

我聽完傻眼。

「聽好，我們會幫忙救魔王卡利翁，所以你們幾個別衝動。現在要團結合作，否則會錯失救人的良機喔！要是情況不樂觀，我們搞不好得對付三個魔王。千萬不能貿然行事喔！」

大夥兒跟我寒暄完畢，紛紛回到自己的工作崗位上。

「明白了。」

「等等，蘇菲亞！」

「久等了，紅丸老弟。你要暗號是吧？」

紫苑一走，其他死而復生的人好像逮到機會，都過來跟我寒暄。

「──咦？」

三獸士恢復冷靜，對我的提議表示首肯。

我們幾個被食物供給站的飯菜香包圍，心裏好害怕，在等紫苑送上親手製作的餐點。

「白虎爪」蘇菲亞恨恨地咬住脣瓣──

說着說着甚至迸出這種半開玩笑的話。

看蘇菲亞準備衝動行事，阿爾比思叫住她。

好不容易跨越難關，卻碰上新的危機……

我叮囑那些獸人，以免他們魯莽行事。

「好吧，該怎麼說。算你咎由自取啦……」

她可是蜜莉姆，跟人單挑怎麼會耍小手段。

也就是說，魔王蜜莉姆和魔王卡利翁已經……

超過一萬人的子民匆匆忙忙趕來，看起來相當疲憊。無論如何，想在這種狀態下進攻遠方的魔王克雷曼領地根本不可能。

鎮上居民好像也獲得某些祝福，但現在不是關心祝福內容的時候。

但芙蕾不以爲意地扛着卡利翁飛走，法比歐認爲是他自己多心……

「我出去一下。」

法比歐還說，雖然只有短短一瞬間，但他好像跟芙蕾對看了。

「這下子，不管死幾次都能復活啦！」

追加技「完全記憶」，好像是直接將記憶寫入靈魂的技能。

根本暗指她的菜有毒啊！

我底下有些部屬好不容易纔剛醒來，大家還沒進入最佳狀態。

不顧慌亂的紅丸，我從紫苑的胸口迅速撤離。

據他所說，來自獸王國猶拉瑟尼亞的避難民衆不久前抵達我國。

阿爾比思沒有阻止她的意思。

「等、等等，紫苑。利姆路大人剛起牀，現在腦子還不清楚！」

「這次您進化成魔王，先向您道賀！」

「瞭解。」

我們於城鎮各處設置食物供給站，整頓大會議室和旅店，準備收容這些人。

「這下怎麼辦！」

「知道了。」

他一直跟隨魔王卡利翁直到最後一刻，將兩名魔王的對戰過程從頭看到尾。而獸王國──

「我懂了。紅丸大人──不，紅丸。我是利姆路大人的直屬部下，敬稱就免了。話說回來，既然你這麼想喫我煮的菜……我就讓你喫到撐！」

「這、這樣吧，紅丸。接下來的事就交給你了？」

開口的人是紅丸，他開始講解……

＊

一般來說僅精神生命體有這種能耐，不知爲何，他們都學會了。聽大家談起靈魂相系的家族成員之類的，推測八成是因爲我的關係才學到的。

「我當然記得。印象中紅丸老弟『定』的暗號好像是『超難喫』吧？看我記得多清楚！」

「請等一下！我們一起品嚐紫苑的料理吧？那傢伙煮得很賣力，或許會發生奇蹟，喫起來很美味也說不定！其實我想求您，拜託別丟下我不管！」

「走開，放手！奇蹟最好會隨便發生啦！」

好不容易進化完成，第一餐居然是紫苑親手作的料理……這樣玩我是哪招。真的很想走人，但淚眼汪汪的紅丸教人於心不忍，我只好陪他喫了。

應該說，是紫苑逼我就範。

「唔呵呵呵呵，利姆路大人。想必您也對我的料理充滿期待吧？」

不，並沒有！我很想立刻用這句話回她，卻辦不到。啊，這下逃不掉了──一看到紫苑的眼神，我當下便心裏有數。

所以說，正當大夥兒爲復活的事慶祝、養精蓄銳時，我們這邊卻開辦地獄試喫大會。

一段時間過去，料理好像弄好了。

讓人聞風喪膽，是紫苑親手作的料理〈致命武器〉。

紫苑臉上掛着開心的笑容，端出那些料理（？）。

下定決心的時候到了。真的來了。

我看向熱氣蒸騰的料理……

「──唔，暫停一下────！這是什麼？這是什麼東西？」

那不是料理。

這種東西絕對不是給人喫的菜。

鍋子裏塞了各式各樣的東西，感覺很像燉菜──她原本是這麼打算的嗎？

不，不對。肯定不是。

說起來，會讓人產生疑問就代表東西有問題。

「暫、暫停──！紫苑，等等。先等一下。我有事想問你。你知道煮菜是怎麼一回事嗎？」

「那還用說，利姆路大人。怎麼樣？看起來很好喫吧？」

「不是那樣！我誤會了。『剛力丸』說我稍微外遇一下沒問題！」

這個男人真沒用。紅丸在我心目中的評價一口氣下降。

「呃，這個嘛，我處理食材會把建築物一起砍斷，所以……」

前些日子的悲壯感全沒了，大夥兒沉浸在紫苑等人復活的喜悅裏。

「好啦，我喫就是。可是，以後在煮的時候，起碼要把食材處理一下……？」

紫苑邊說邊伸手，指指背在背上的大太刀。

「呵呵呵，其實──」

該怎麼處理獸王國的難民，還有如何搭救魔王卡利翁，這些都得列入考量。

日本人愛湊熱鬧，有名目什麼都好。就好比隨便找個理由辦喝酒大會的大叔。

「──這樣啊。那我改天送你菜刀，你就用那個做菜……」

視線還落到紅丸身上，開始逼問他。

──可是，這樣纔像紫苑。

哥布傑也跟哥布達他們混在一起，做一些搞笑的表演。頭上好像插了一把短刀，應該是某種道具刀吧。好像出血了，是我多心嗎？不不不，他笑得很開心，應該沒問題吧？

我正在煩惱今後該怎麼辦，此時有個陌生的傢伙靠過來。

被我這麼一問，紅丸擺出死魚眼。

「正如我先前請求的，請讓敝人在您底下謀個小職！您覺得如何，可否納入考量？」

大概被刺激到，蘇菲亞跳出來當下一名挑戰者，宴會開始進入混亂狀態。可是，幸好有宴會帶動氣氛，那些獸人心中的不安好像減低了。

雖然很讓人傻眼，不過，確實像紫苑會幹的事。

對方說完這句話，禮數周到地深深一鞠躬。

──題外話，這場宴會日後被取名爲「坦派斯特復活祭」，每年都會舉辦。

算了。總比食材原封不動料理要好。

尤姆和愛蓮等人也過來參加宴會，正在比拼酒量。

啊？你想用那個做菜──不，是一直用那個？

我轉眼看向紅丸，結果他舉起雙手擺投降姿勢。

他想快點回去，卻得不到我的允許，才坐立難安吧──所以我纔要他快點回去，但惡魔的反應很奇怪。

我朝紫苑看去，結果她擺出得意的表情，就像在說「看吧！」。

紅丸似乎也豁出去了，他嗑了一口，接着驚訝地瞪大雙眼。看樣子不是我的舌頭出問題。

「欸嘿嘿。所以說，我就得到一個技能，名叫獨有技『廚師』──！」

我扯開嗓門大叫。發自內心，在那大聲嚷嚷。

我想想，印象中之前召喚的高階惡魔好像這麼說過──等等？

深夜時分，大夥兒全醉倒了。

眼前這傢伙應該是更厲害的角色吧？

「你幫了不少忙，很有貢獻。我都聽說了，你幫忙抓到倖存者對吧。多虧有你，我和蘭加才能平安回國。」

紫苑的努力完全走錯方向。

哦，我想起來了。這傢伙還沒走啊。

紅丸拿求神保佑的目光看我。眼神好像在問：「您還好嗎？」我則用眼神示意：「你也喫喫看？」

這玩意兒超好喫的。

「你白癡啊，腦袋裝糨糊嗎！紅蘿蔔、馬鈴薯、青椒、番茄、洋蔥，除此之外還有一大堆──這些蔬菜怎麼都完好如初，直接浮在湯裏？一看就知道它們是什麼東西，在玩哪招？應該要剝皮、切一切，煮之前有很多程序步驟吧！」

「咦？還是報酬不夠？」

「頭目。他是您拿騎士團當供品召喚的惡魔。」

「啊，是嗎？我本來想送菜刀當禮物呢，看樣子不需要了。」

害我瞬間擔心了一下，以爲自己進化失敗。

就這樣，我們度過歡樂的時光。

一問得知這技能不得了，不管她怎麼煮都會催生理想中的滋味。之所以像朱菜煮的，自然是因爲紫苑以她的味道當想象範本。

明天開始有許多問題需要善後。

對做菜懷抱心願，還因此獲得獨有技，你祈禱的怨念是有多重啦……？

「您順利醒來真是太好了，主上。成功進化爲魔王，敝人誠心道賀。」

還有西方聖教會。要跟西方諸國維持良好關係，必須審慎處理西方聖教會的事。

面子裏子都不要了，紅丸開始爆料。

一天到晚喫這種料理──不，那不是料理──獲得「毒抗性」合情合理。

「噢──蘭加先生！」

照這樣看來，紅丸過去試喫料理時，味道肯定不好。

我睜大眼睛，放緩速度，慎重地喫下其他食材。

「──是。這把『剛力丸』切東西很利，就是有點長……」

目光不經意朝紫苑飄去，只見她渾身顫抖，好像快哭了。感覺自己好像幹了什麼壞事。

那天我們直接舉辦宴會，熱鬧程度就像在開慶典一樣，一直持續到深夜。

「不，您過講了。那麼──」

那人因我的發言大受打擊。看起來應該是高階惡魔，但我不認識他……

這麼說來，之前開宴會時，這傢伙好像無所事事晃過來晃過去，一副坐立難安的樣子……

「──唔！您、您真愛說笑。身爲惡魔的我，心核受創……」

「這是怎麼一回事？我不是要你栽培紫苑嗎？根本沒長進啊？」

這傢伙見風轉舵啊。

惡魔眼眶泛淚，像看到救世主，對蘭加報以感激的目光。

那張臉很漂亮──是說仔細觀察會發現他雖然是男的，卻是個大美人。他好像很困擾，都快哭出來了。

原本打算不咬直接吞，但心裏「咦？」了一聲，好像哪裏怪怪的。

優勝者是繆蘭。尤姆跟克魯西斯喝到頭昏眼花，卡巴爾他們醉得不醒人事，繆蘭卻清醒得很。她就是所謂的千杯不醉吧。

都進化成魔王了，喫個料理應該不至於死人吧？

怎、怎麼會！味道跟外觀完全是兩回事。

好喫？

用我的進化祝福許這種白癡願望，天底下大概只有這個笨蛋會幹那種事。

＊

「不，我對『剛力丸』情有獨鍾。搞外遇有點……」

各種問題堆積如山，不過──現在先放鬆一下應該沒關係。

這傢伙到底在想什麼……

出於擔憂，我接着提問，不料對方斬釘截鐵地否認。接着──

跟朱菜親手烹調的料理一模一樣……？

那是我們的生存方式，休息是爲了走更長遠的路。

「你哪位？」

嘴巴上說只有今天，但其實滿常舉辦宴會啦。

這次我也得喫，不過……

我放棄掙扎，變化成人類模樣。

「這個太刀呢，不是用來做菜的道具。有聽懂嗎？可以用菜刀，再不濟用小刀也好啊？」

想當我的部下？

我也要喫耶……！

紫苑說着就對我講解原因──居然有這種事，她在進化過程中許願，希望自己「變成做菜高手！」。

纔想到這兒，蘭加就從我的影子裏探臉。

碰什麼名爲極限的壁啦。少在那開玩笑。

讓人有點火大。

「佔用這麼多時間不好意思啊，你可以回去了。」

他還這麼說。

「啥？不是調理用的臺子，你把建築物砍了？」

「──咦？」

因爲過於喫驚，我連話都說不出來。

──沒辦法，就當我是悟道的和尚，假裝自己在修行，再來挑戰她的料理吧……

我一直用很隨性的方式跟他對談，但這人怎麼看都不像高階惡魔，不是那種小角色。

「紫苑，這是怎麼回事？怎麼跟外表不一樣，喫起來那麼美味？」

接着心一橫閉眼，將謎樣物體送入口中。

「不，我拿她沒轍。我這個人不知道什麼叫挫折，卻碰壁了。碰到名爲極限的壁。我從小就覺得自己無所不能，看樣子是我太狂妄了……」

「咦？蘭加，這傢伙真的是我召喚來的？」

「正是，頭目！」

嗯──果然沒錯。

「承蒙召喚主大人賞賜騎士的屍體，讓我獲得血肉之軀。所以我想回報您的大恩──」

「啊，這樣喔？原來是這樣……」

他好像很強，來當部下是很可靠的戰力。可是這樣有好有壞，哪天這傢伙失控大鬧，就連紅丸都難以制止吧。

對了，另外兩隻怎麼了？

《答。施行「返魂祕術」時，魔素量不夠。那時他們希望幫忙填補空缺，願望實現，都變成魔素耗掉了。》

──什麼？

智慧之王大人輕描淡寫，道出恐怖的真相。

比大賢者更冷血，由此可知智慧之王魔高一丈。

大顯身手助紫苑等人復活，還暗中幫忙是吧？之前一度認爲你很沒用，真是抱歉。

話說回來，該怎麼辦？

這傢伙不惜交出惡魔夥伴也要助我一臂之力，不把他當一回事好像滿可憐的。

「當部下沒什麼好處可拿，你願意嗎？」

「那不重要，能服侍您就很幸福了。」

哦，既然他願意上工不領薪，我沒道理拒絕。

「好，知道了。那從今天開始，你就是我們的夥伴。」

「喔喔喔！感謝您，主上！」

「別叫我主上，聽起來好彆扭。」

……咦，你說什麼──！果然話很多啊！

「這個嘛。現在同時面臨太多問題。沒辦法一次對付那麼多敵人。」

現在的重點要擺在維爾德拉身上。

「叫我利姆路就好。」

噢噢，不愧是狡猾的惡魔。一眼看穿我的擔憂，適時提供協助。

來想名字吧，用超跑系列好了。

「什麼！當然沒問題。這是至高無上的獎勵！」

特別是西方聖教會。應對上稍有閃失，我們就會變成人類的敵人。無論如何都要避免這種事情發生。

太強大了。

「對了，利姆路大人，您好像很煩惱，在煩惱什麼？」

惡魔能用固有能力「物質創造」隨心所欲變換衣服，不需要幫他準備替換用的衣物。感覺好方便，真令人羨慕。

果然沒錯，智慧之王的話真的變多了──

「等等，你別急。明天要開會擬定方針，你一起參加吧。」

真的很超過。

一取完名，魔素就在同一時間大量流失。

最讓人擔心的莫過於蜜莉姆找魔王卡利翁麻煩。不過，首要之務就是如何處置法爾姆斯王國，牽制西方聖教會，那些事將決定我國今後與人類會形成什麼樣的關係。

「遵命。那麼，該如何稱呼？」

「迪亞布羅，我有名字了。感激不盡，利姆路大人。從今天開始，我將爲您鞠躬盡瘁。」

「沒什麼大不了的──這麼說好像不對，是關於今後的打算。」

《不。你多心了。》

話雖如此，同時處理這些事是愚蠢至極的選擇。

我已經看開了。

他好像是位階很高的惡魔，我原本還擔心魔素會少更多呢……

《答。僅供參考，是以前的十倍以上。》

眼前的惡魔──迪亞布羅維持跪地姿勢，一動也不動。

順便問一下，大幅增加是大到什麼程度？

我在心裏發誓，卻有種預感，覺得自己八成會毀約。

從支配者降級至受僱人。然而那身桀敖不馴的霸氣不減反增。

會變成管家，似乎是一心追隨我的體現。

果然沒錯，應該是體質在作祟吧，魔物很容易對我抱持好感。

還有那對眼睛。顏色與進化前相同，金眸紅瞳正閃着妖異的光芒。相當於正常人眼白的部分變成黑色，襯得妖瞳更加醒目。

在我胡思亂想時，進化過程迅速結束。

「好。就當是報酬，我替你命名吧。可以嗎？」

一片漆黑之中，紅與金的挑染混在黑髮裏現身。

「言下之意是？」

是說我已經習慣了。不過，這次只有流失一半左右。

說完，迪亞布羅向我畢恭畢敬地行禮。

「您就當我是一個無名的惡魔吧，這樣就夠了。」

這樣一來，馬上就能解決問題。

「噢噢，利姆路──叫起來真動聽。那麼，今後將隨利姆路大人──」

「你的名字就叫『迪亞布羅〈Diablo〉』。別愧對這個名字，替我貢獻心力！」

這傢伙好誇張。不知道他看中我哪一點，可是，能侍奉我似乎很開心。

只不過，最好跟大家討論再做決定。

這麼積極，讓他參加會議好了。迪亞布羅好像很聰明，有這等實力放在一旁納涼太浪費。

褪去先前穿的優質貴族服飾，模樣煥然一新。

印象中，之前替高階惡魔貝瑞塔命名時，流失的魔素超過三成，所以他應該比高階惡魔更強吧。

「哦……」

那點小事先擺一邊，剛纔的話可不能聽聽就算了。我的魔素量大幅增加，他還喫掉一半是吧。

我不管了。就當是自己多心吧。

「原來如此，我明白了。既然這樣，就讓我包辦吧！我會安排事情變動的時機，做些調整，避免讓問題同時發生。請您下令吧！」

接着迪亞布羅迫不及待地問我。

好強喔，智慧之王大人。它的性能增長幅度可能比想象中更多。

我進化成不得了的怪物。

啊，是嗎？可是，它現在好像會看心情建議。

雖然這麼做不見得會有答案，但我可以藉此沉澱心靈。

我將事情的來龍去脈全說給迪亞布羅聽。

他好像發現我暗自爲某些事煩心。還熱心提議「請務必跟我談談──」，另一方面我也想理出頭緒，決定向他說明現況。

《答。個體名「迪亞布羅」「原本」是高階魔將。主人進化了，魔素量大幅增加。因此，光靠魔素消費比例判斷並不準確。》

了、瞭解。

印象中好像有類似惡魔的名字──不，那個就是惡魔的別稱吧？

《答。預計明天中午解析完畢。》

《宣告。或許不需要操心西方聖教會的事。封印個體名維爾德拉的「無限牢獄」即將「解析鑑定」完成。只要把他放出來，應該能有效牽制西方諸國。》

我這人實在少根筋。正所謂笨蛋到死還是笨蛋，就放棄掙扎吧。

敵人──必須一次處理一個問題，確保勝算。

嗯？他看起來好像位階不低，居然沒有名字。

不知道什麼時候冒出來的，有個黑色的繭包住他，看樣子已經準備妥當，即將展開進化。

哦哦，原來如此。

真的能放出來？

惡魔扯動俊美的臉龐，開心地笑了。

的確，把維爾德拉放出來，西方聖教會就不敢輕舉妄動吧。

他優雅地起身，穿着最頂級的紳士西服，一身管家打扮。

但這樣不方便，還是按照慣例取名吧。

只要想辦法牽制西方聖教會就好，西方諸國等事成再來慢慢交涉。煽動人羣、讓人們以爲我們是邪惡生物纔可怕，少了這些假象，事實證明有國家願意接受我們。

今後替人取名要更加小心！

《不。你多心了。》

「好啦，別說了，到這就好。對了，你叫什麼名字？」

法爾姆斯王國已經不值得戒備了。我將軍隊主幹整個瓦解掉，還抓國王當人質。

之後要幫助尤姆建立新的國家，他們注意力只會放在那上面，不會有餘力找我們的麻煩。

也就是說，問題只剩……

「好！這下可以對付他了！」

我要專心對付魔王克雷曼。反正蜜莉姆透露自稱魔王會遭其他魔王制裁，乾脆就搞大排場，大剌剌報上名號，來個華麗的魔王出道好了。

「噢噢，您想到好點子了嗎？」

「沒錯。我決定當名符其實的魔王。」

「咯呵呵呵呵。利姆路大人果然厲害。敝人迪亞布羅定會永遠當您忠誠的──」

「哼！論忠誠，蘭加我也是頭目忠實的僕人！」

大概在跟迪亞布羅一較長短，蘭加跟着放話。

看得我不禁莞爾，伸手摸摸蘭加。

好了，這樣一來今後的方針似乎也有眉目。

在滿天星斗下，蘭加舒服地眯起眼睛，我靠着他，心情豁然開朗、充滿朝氣。

＊

隔天，我向大家講述今後該朝哪些方向努力。

集結的幹部如下。

我的臨時祕書朱菜﹑正式祕書紫苑。臨時祕書比正式的優秀多了，但這件事姑且不談。

政治部門的利格魯德，以及其他滾刀哥布林的長老。

警備部門的利格魯，還有哥布達。

軍事部門的紅丸和白老。

生產部門的凱金和黑兵衛，還有葛洛姆、多爾德。

蘭加以寵物身份待在我的影子裏。

栽培紫苑就不行了，但這個男人在領兵方面卻很可靠。

一聲令下，他們集體出動──

待我介紹完，白老立刻替他背書，大家才知道迪亞布羅不簡單，真的很厲害。沒有半句牢騷，一下子就認可他當夥伴。

「求之不得，朱拉森林的盟主大人。」

「交給我處理吧。利姆路大人！」

還有，我們要想辦法牽制西方聖教會。

未來某些事與尤姆、繆蘭息息相關，讓他們一同參與審問行動會妥當些。我不忘拜託他們兩個，要是紫苑有失控跡象，立刻聯繫我。這樣應該就萬無一失了。

我本來想耍帥，向天下人昭告當魔王的事，卻被紅丸草草帶過。

還是照平常的步調好了，正常一點。

順便向他們分派工作。

「要辦什麼事儘管說。我們會暫時聽您的命令行事！」

諜報部門的蒼影、蒼華等五名成員。

「希望能借此回報您的恩情，我會盡力而爲。」

「「「是────！」」」

「我知道了。利姆路大人。」

接着拿起面具戴上，重新入座。

咦，反應好平淡。

「紫苑！你負責審問俘虜。尤姆、繆蘭，你們去幫紫苑。逼他們吐法爾姆斯王國的內情，有多少吐多少，再把他們的國家奪走。在那之前必須針對戰爭做善後工作。要擁護尤姆當新王，建立新的國家。所以那些傢伙必須提供情報。絕對不可以痛下殺手喔！以後搞不好會多出其他利用價值也說不定。」

「今後的大方向已定，接下來，我想針對某事發表宣言。跟尤姆和三獸士有關，希望你們也在場聆聽。」

還有，他已經把克雷曼當獵物看了。蒼影這個人，可怕喔。

「遵命！我會好好處理，利姆路大人。」

「「「遵命！」」」

「我們立刻出發，去收集跟克雷曼有關的情報。」

再來是另一件事。

「還有你，戈畢爾！」

事關今後跟西方諸國之間的邦交政策。

他感激涕零地接受。讓人意外的是，戈畢爾似乎很適合做研究開發工作，應該會善盡職守。

「紅丸！你負責統計大家的進化結果。我們要傾盡全力打倒克雷曼。相對的，必須掌握我方的確切兵力。」

「沒錯，就是那樣！應該這麼說，我不是要跟所有魔王爲敵，只想對付魔王克雷曼。」

管理部門的莉莉娜。

「原來如此。主動爭取魔王席次是吧。有趣。」

「蒼影！」

大夥兒都同意我的說法。

「利格魯德！你負責跟西方諸國交涉。我們曾經助商人回布爾蒙王國避難，應該能朝有利於我方的方向談判。別破壞兩國的信賴關係，要慎重行事！」

「──哦？沒有破綻呢……正如利姆路大人所說，是實力堅強的高手。」

「我決定當魔王。」

「哦？換句話說，利姆路大人打算跟其他魔王爲敵？」

先等蒼影回來，到時再開真正的作戰會議。

建設部門的蓋德和米魯得。

先來介紹一下。

「三獸士們。我會打倒克雷曼，兌現剛纔的承諾。爲了打倒他，可否請獸人幫忙？」

「遵、遵命──！本人戈畢爾定會好好努力，粉身碎骨在所不惜！」

聽到這句話，先是尤姆、繆蘭、克魯西斯──

好了，來討論正事。

沒關係，除了她還有別人負責辦這件事，應該還好。

「包在我身上，少爺。」

以及跟獸王國成員約好出兵拯救魔王卡利翁，要用什麼方法救出。

好、好喔。蒼影，工作能力超強的男人。用不着下令，提前看出我的意圖。

紫苑巴不得快點審問他們。我擔心她出手殺人，就先警告一下，要她放對方一馬。應該沒問題吧。

聚在會議室的人超過三十名。

「您說什麼我都聽，少爺。」

來到幹部聚集的場所，戈畢爾坐立難安。一被我點名就神情緊張地起身。

白老替我道出心聲。

當我偷誇蒼影的時候，蒼影率領的諜報人員盡數消失。看來已經去執行任務了。

到這兒，該下的命令大致都下了。

「好。那我就下令了。你們要養精蓄銳，準備應付即將到來的決戰！」

利格魯德干勁十足。長老們也一臉蓄勢待發，感覺很有自信。看來跟那些商人關係良好。

三獸士紛紛下跪，表示他們願意聽我號令。

「是。您已經當啦？」

「接下來。其他人去調查城鎮毀損情況，進行修補工作。還要替獸人整頓住處，對他們伸出援手，讓他們可以過一段舒適的生活。還要加強警備，避免鎮上發生衝突或糾紛！」

「不是那個意思，我想昭告天下，說我也是魔王！」

除了上述幹部，這次還把戈畢爾叫來。另有新進成員，第二祕書迪亞布羅也參與會議。這是個好機會，可以向大家介紹一下。

這下戈畢爾終於加入幹部的行列。

「我們上下一條心。獸人會用信賴回報對方的信賴，以命報恩。我們相信您，您給的恩惠一輩子都還不完。這次換我們賭上性命回報您！」

大夥兒頷首領命。

「是。」

那張臉寫滿自信。是爲人將領該有的表情，掌管軍事部門當之無愧。

大夥兒紛紛朝我張望。

紫苑不解地歪頭回問。還跟我說：「我能夠復活都跟那件事有關啊？」

是沒錯啦，名義上，我的稱號是「真魔王」……

「對了。這次法爾姆斯王國攻擊紫苑他們，背後還有魔王克雷曼在操縱繆蘭等人。我無法原諒這傢伙。此外，有人唆使魔王蜜莉姆和魔王芙蕾攻擊獸王國猶拉瑟尼亞，可能是這個叫克雷曼的傢伙暗地裏搞鬼。這些理由夠我出手修理他吧？」

「從今天開始，我把開發部門交給你。職稱暫定是這個，從今往後你也是幹部了。請多指教嘍！」

但某件事令我有點在意。紫苑眼底好像有危險的光芒。

接着，我開始陳述自己的看法。

暫時消除一些疑慮。

「我是說，本人要當魔王喔……」

紫苑平常就暴躁易怒，我認爲她會利用這個機會報仇，或許是我想太多。

但他辦事我放心。

希望是我多心……

「您說宣言，應該跟卡利翁大人的救助行動有關吧？」

「去吧！」

「我、我在？」

我點頭回應，朝大夥兒微微一笑。

「各位，你們來得好！」

紅丸認同我的做法，臉上浮現不羈的笑容。其他人似乎也跟我站在同一邊，無人出聲反駁。

接下來──

接下來，會議開始。

再來是三獸士，他們不約而同頷首。

「好。再來就等蒼影回傳調查報告，開會討論。在那之前，大家要針對指派的工作統籌問題點，或者釐清其他事項，擬定可行的計劃！」

我的部下整齊劃一地起身，朝我一鞠躬。

「先跟各位介紹一下。他是這次助我化解危機的迪亞布羅。是很厲害、很可靠的夥伴，大家要好好跟他相處！」

這樣一來戰鬥力也會大幅增加，成爲對付克雷曼的籌碼。

跟法爾姆斯王國打了一仗，該如何善後。

「怎麼突然找大家開會，利姆路大人？」

除了本國人還有其他與會者，有尤姆、副手卡基爾、軍師隆麥爾。當然，繆蘭跟克魯西斯也在。

大力點頭表示支持。

我立刻人化站起，當着大家的面做出宣言。

還有來自獸王國猶拉瑟尼亞的三獸士。

＊

整個房間只剩我、迪亞布羅和朱菜三人。

紫苑原本還說「我是祕書──」，在那舉棋不定，最後決定優先處理被我當面交辦的任務。又對迪亞布羅大談當祕書的心得云云，依我看，那些東西聽聽就算了。

而迪亞布羅開心點頭不說，甚至大感佩服，助長紫苑的氣焰……如果朱菜沒有出面制止，搞不好現在還滔滔不絕。

再說我都特地把三名俘虜的審問工作派給她了，不好好努力怎麼行。畢竟審問空有名義，其實是想讓紫苑拷問他們。加諸皮肉痛就免了，我準她對戰俘做各種精神上的折磨。這場戰爭的被害人要參加也行，大家肯定會卯起來逼俘虜吐實。

我心中的憤怒因紫苑等人復活隨之消弭。

怒火沒了，我也失去殺沒種國王和西方聖教會大主教的興致。

至於那個肇事的青年，迪亞布羅已經摧毀他的心智了……

我無法原諒這個小屁孩，卻沒有出手的意思。

照今後的方針看來，暫時不殺法爾姆斯國王和大主教，拿來利用或許好處更多。所以說，只要不殺他們，我打算默許紫苑的一切行爲。

以其人之道還治其人之身。

還要在他們心中根植恐懼，讓他們不再重蹈覆轍。

紫苑負責教育他們。

挖出情報之後，肯定會好好料理一番。

──用這次獲得的獨有技「廚師」。

差不多這樣，在紫苑努力收集情報時，我還有其他工作要做。

首先是學習這個世界的戰後處理手法。

像是戰後的俘虜如何處置，其他與戰爭有關的異世界常識，都是我的學習目標。

要是人類只把我們當魔物看待，我們大可照自己的步調行動。可是，如今有機會跟人類攜手合作，我們應該對此保持堅定的信心，以合作爲前提展開行動。

所以說，我就去調查一下，看這種時候國與國之間都如何應對。

問尤姆跟愛蓮等人也沒用。他們對國家的運作方式一無所知。

智慧之王都這麼說了，肯定沒錯。

「好的。那我先失陪了──」

好，換個地方放維爾德拉出來吧。

進化成魔王，我的技能大幅變動。

還有……抓國家最高指導人當俘虜，這種事似乎前所未聞。

叩叩幾聲，敲門聲響起，迪亞布羅隨之開啓門扉。

只見培斯塔進到房間裏。

嗯。

情況五花八門，基本上贏或輸都與評議會無關。只不過，做得太過火，在評議會的信用評等會一落千丈。

中年大叔害羞一點也不可愛。

那麼，沒參加評議會的國家，戰爭狀況如何？

此話一出，培斯塔就說「沒有啦，您過獎了！」，臉跟着漲紅，似乎很難爲情。

聽完這些，我已經有某種程度的理解。

「咯呵呵呵呵，原來如此。那麼，只要向西方諸國展現我國的實力──」

《答。事情應該會朝這個方向發展。》

「我要去辦些事情，先走了，別跟來。朱菜，你帶迪亞布羅參觀城鎮。」

「先等一下，迪亞布羅。關於這點，我另有打算。」

「矮人王國沒有加入評議會，但我們知曉評議會的內情。依我個人的淺見，他們肯定不會出兵。」

難道說，那個大叔不是在害羞，而是被我迷住了……

好了，來回顧一下。

「敝人失言。」

各國之間少有戰爭發生，所以基本上，俘虜可以用來交換其他俘虜，或者換成金錢、權利等等。

回完這句話，培斯塔開始談論戰爭。

心中浮現令人發毛的疑惑，我拼命祈禱，希望這不是真的。

聽起來，情況對我們來說意外地有利。

培斯塔也對此進行說明。

這時我想到培斯塔。

「──跟法爾姆斯王國的事有關吧。的確，這是很艱澀的問題。」

「這些話對我很有幫助，謝謝。幸好有培斯塔在。」

「那我走了。」

這時我突然驚覺。

因此，要是不小心跟這些國家產生糾紛，評議會將能集結衆會員國的力量對抗。

雖說這名酷酷的中年大叔個性上變得比較圓滑了，擺那種表情還是很不搭軋。

我開口慰勞培斯塔。

「好啊，沒問題。順便替我傳話，要是蓋札王有什麼意見麻煩提供一下。」

培斯塔的害羞表現沒有消退跡象，答應我會幫忙傳話給蓋札王，接着就從這兒離開。

留下這句話，我開始朝封印洞窟的深處去。那裏曾經是維爾德拉的封印地，我要戈畢爾等人遠離該處。

順便補充一下，現在「思考加速」能讓知覺速度提升百萬倍。光用講的很難體會，實際使用才發現時間彷彿靜止。

照培斯塔的話聽來，評議會很像前世的聯合國組織，正如弱者組成的互助會。魔物的威脅當前，他們很聰明，知道人類不該自家人起內鬨。

雖然對手不受規制保護，但我方並非想把他們怎樣就能怎樣。感覺很棘手。

王這麼無能，國民對他喪失信心是遲早的事，不值得爲他揹負弒君者的臭名。

就這樣，培斯塔前腳剛走──

首先，聽說目前的現狀是這樣，有加入評議會的西方諸國──加入西方諸國評議會的國家，彼此很少發生戰爭。

「多謝關照，利姆路大人。」

剛纔的「空間移動」也一樣，全被究極技能「智慧之王拉斐爾」統籌，變得更好用了。

這次法爾姆斯王國擅自對我們發兵。

他們進攻的國家還跟布爾蒙王國有交情。

換地方很簡單。以前開「空間移動」指定位置座標要花幾分鐘，現在只要想一下就標完了。

《宣告。「無限牢獄」已「解析鑑定」完成。》

「聽說您找我有事，我便前來覲見。這次真是飛來橫禍。但利姆路大人您沒事真是太好了。」

但主動進攻的情況就不一樣了，這時評議會不會插手。還會怕得罪大國，將主動進攻的國家逐出評議會。

「遵命。請您多保重。」

空間眨眼間接通，一個洞出現在眼前。穿過這個洞就能抵達目的地。

這次沒說我多心，改說無關。也就是說……不，還是別深入探究好了。

既然這樣，其實可以在戰爭中殺掉他，但留活口飭回好像比較妥當。

至於這場戰爭是否爲西方聖教會參戰的聖戰，這方面就有待商榷。

贏了什麼好處都沒有，人類纔不會出兵。再說還是很難打贏的對手……

「要是西方聖教會對法爾姆斯王國見死不救，其他國家是不是就不敢出兵攻打我們？」

《不。跟這件事無關。》

武裝大國德瓦崗、東方帝國──納斯卡．納姆利烏姆．烏爾梅利亞東方聯合統一帝國，他們自然沒有加入評議會。

「啊，我都忘了。可否向蓋札王報告這次事件的來龍去脈？」

評議會八成會跟法爾姆斯王國做切割。

「不，沒關係。我打算派一個任務給你，去把法爾姆斯王國搞垮。」

有人會特地找這種國家麻煩？

反正紙包不住火，先如實知會實情是更好的選擇。

＊

我現在沒戴面具，該不會……

我准許培斯塔向蓋札王報備。

「是啊。要是他們贏了，或者雙方旗鼓相當，西方諸國或許會因西方聖教會的號召出兵。不過……」

對，沒錯。

不過，對方主動進攻就另當別論，這種時候似乎可以向評議會求助。因爲有這樣的好處，大部分的小國都會加入評議會。

靜小姐的遺物──獨有技「異變者」也消失了，好像被智慧之王吸收。所以它的話才變多嗎？

我單刀直入地問了。

西方諸國也好，西方聖教會也罷，維爾德拉一旦復活，他們就不敢輕舉妄動。可以利用這段時間證明我們不是人類大敵。

智慧之王出聲提醒。

「的確是飛來橫禍。對了，有件事想請教一下，人類國家的戰爭情況大概是怎樣？」

「噢噢！請您務必將任務派給我。」

在鎮上放維爾德拉出來可能會引發非常混亂的局面，所以我另做打算。

究極技能「智慧之王拉斐爾」的能力如下──「思考加速」、「解析鑑定」、「並列演算」、「詠唱排除」、「森羅萬象」、「整合分離」、「能力改變」。

假如有那麼一天，必須先跟對方宣戰，再照嚴謹的規則行事。不守規矩將得罪評議會──換句話說，會與西方諸國爲敵。

是說在封印狀態下，他的魔素濃度也高到旁人難以靠近就是了……

接下來是俘虜的安排。

拐彎抹角不是我擅長的，也沒那個必要吧。

一看到我，培斯塔就開口寒暄。

我邊點頭邊思考。

我單槍匹馬消滅法爾姆斯軍。正如字面所述，倖存者只剩三人，他們喫了史無前例的敗仗。

真的很衰。話說麻煩事還沒完呢。

拜這些技能所賜，可以同時發動魔法，誤差值在小數點以下。獨有技「大賢者」的性能相形之下落後許多。

再來看究極技能「暴食之王別西卜」──「捕食」、「胃袋」、「擬態」、「隔離」、「腐蝕」、「魂噬」、「食物鏈」──以上是其能力。

多了新能力「魂噬」。

感覺很好用的獨有技「無心者」也被整合，消失得無影無蹤。原本還爲此感到可惜，沒想到它以「魂噬」的形態存續。這能力會喫掉對手的魂魄，隨時可以殺掉對方。爲了吞噬魂魄，必須癱瘓對手的心，但這個技能真的很好用。

值得注意的是，「吸收」與「供給」整合成「食物鏈」。構築的技能體系完全以我爲頂點。低階魔物的力量聚集到我身上，我的部分能力則分給部下。技能效果超強的。

目前底下的魔物因進化獲得某些技能，正逐漸回饋到我身上。這方面的事也交給智慧之王處置。

差不多這樣，以上是我的技能。

性能超高，高到我這個當事人嚇到，但我肯定沒辦法徹底發揮它們的性能。再說智慧之王正用「食物鏈」做「能力改變」，現在認真學也是白搭。

如此這般，我的事先擱着，來解放維爾德拉吧。

話說回來，總算等到這一天。

花了將近兩年的時間，總算能實現諾言。

還要準備容器，剛纔列出的技能應該能解決這個問題。

我現在就把你放出來──維爾德拉！

打定主意後，我對「智慧之王拉斐爾」下令──

命令一出，我的「胃袋」就颳起魔素風暴。要是沒進化成「暴食之王別西卜」，「胃袋」肯定會炸開，無法招架。

一陣威力猛烈的暴風從中釋出。

『本大爺復活啦！』

還本大爺咧。

連說話語氣都變了？我暗自吐槽，順便──

『唷，好久不見！過得好嗎？』

看樣子，「暴食之王別西卜」喫掉維爾德拉留在「胃袋」的殘渣，我因此沾光獲得部分能力。那些殘渣讓我們的靈魂更加緊密相連，演變成這股力量。

算了，現在談這些爲時以晚。

『噢、噢噢噢！這就是技能進化嗎？我的獨有技「探究者」變成究極技能「探究之王浮士德」！我的好奇心永無止境，催生探索究極真理的力量！』

「喂，都怪你幹些無聊事，封印的解析才延宕吧？」

暴風龍召喚可以召喚我看過的維爾德拉。目前還是思念體，等他徹底恢復，似乎能召喚印象中曾經看過的維爾德拉。一次只能召喚一隻。重複召喚的話，之前那隻會消滅。搞不好能騎龍移動。

『……我好不容易復活，這樣對我未免太隨便了吧？話說回來，比預料中還早呢。我以爲要花更多時間。』

咦？這麼說來……我「命名」卻沒事都是因爲維爾德拉的關係？

整理起來大致如上，總覺得變得像是維爾德拉利用我來備份了。不過我也變得能借用他的權限，所以優點比較多啦。

八成跟維爾德拉有關。

很遺憾，不是你儂我儂的對看。

『拜託你壓抑過強的妖氣。鎮上有人類出沒，弱小的魔物也會過來這邊。重生的你一旦出現在那裏，肯定會把現場搞得一團亂吧？』

『對吧？「無限牢獄」的「解析鑑定」確實耗了不少時間。原本看來，可能還要花一百年。不過運氣很好，我的「大賢者」剛好進化了。』

再來看暴風系魔法，它讓我可以發動魔法「死亡風刃」、「黑色閃電」、「破滅風暴」。是魔法書沒有記載的超強魔法，感覺很划算。

這下我弄到超強王牌。

就假裝一切都按計劃進行吧。

也罷，前提是我沒死啦……

『哦，這個該不會是……？』

我們約法三章。

「嘎哈哈哈哈！老實跟你說，因爲我閒得發慌，就解析你的記憶讀取。」

接着──

『嘎哈哈哈哈！原來如此，瞭解！』

暴風龍復原，會將維爾德拉的記憶複製到我這邊。換句話說，維爾德拉因故死亡，我能讓他重生。應該這麼說──維爾德拉本體在我的靈魂裏，朝這個方向解釋更好懂。有這層機制在，我就能重複召喚他。

『──原來如此。你已經是名符其實的王了。好，我答應你！』

那顆心核跟我的靈魂相連，變得更堅固。轉眼間修復星幽體，甚至再造精神體，以完整的姿態復活。

我很想跟他一直聊下去，但差不多該把維爾德拉放出來了。

『看吧？一切都按計劃進行。對了，你沒獲得祝福嗎？進化成魔王的時候，「世界之聲」說靈魂相系的家族成員都會受到祝福耶……？』

「『靈魂迴廊』嗎？我的記憶和經驗都會存在你那邊，跨越時間及空間的限制。也就是說，只要你沒死，我將永遠存續。就算被『無限牢獄』封印，也能透過你的再召喚解決。我不僅逼近無敵狀態，還獲得真正的不死之身。」

此外，由於我跟維爾德拉透過「靈魂迴廊」相系的關係，讓他產生改變。

智慧之王出聲提醒。

智慧之王用雲淡風輕的態度告知重大消息。

「咦？」

維爾德拉的目光開始遊移。

我輕鬆地打聲招呼。

我以前一直很納悶，不需要付出任何代價就能順利進化，感覺滿奇怪的？

算了，沒差。

我再怎麼人化都沒辦法散發這麼多男人味，維爾德拉本身的意志影響頗大。很有戰鬥狂樣，樣貌變得剛強許多，看起來相當適合作戰。

維爾德拉願意用這個當身體，所以我從「胃袋」取出他的思念體──心核，朝「強化分身」灌注。連星幽體都沒有，狀態極不安定。維爾德拉是精神生命體，會隨時間恢復吧。總之，目前我的「強化分身」是最後一道防線……照理說應該是這樣。

維爾德拉雀躍不已。

內容令人震驚，讓我驚訝到說不出話來。

幸好他的身體沒大到跟龍一樣。

維爾德拉發出一聲低吟後，「強化分身」的外觀開始變化。

咯咯咯。光想就覺得對手很可憐。

要是我的人類外貌走男兒身路線，感覺就像這樣。

『哦，原來是這樣。是說你不到兩年就當上魔王了？自行覺醒的魔王跟那些冒牌貨不一樣，連我都難以應付啊！』

『嗯，太好了。進化過程意外簡單吧？』

對象是靈魂相系的家族成員，我跟維爾德拉應該也算。

『哦，什麼事？』

生着褐色肌膚、金色頭髮。

我看今後最好不要隨便替人「取名」。

順利復活似乎讓他開心不已，導致維爾德拉開始說些蠢話。

《宣告。確認完畢，主人與個體名「維爾德拉」建立「靈魂迴廊」。「捕食」個體名「維爾德拉」的殘渣「解析鑑定」，獲得究極技能「暴風之王維爾德拉」。》

我朝歡天喜地的維爾德拉發話，結果他回傳既傻眼又無奈的心電感應給我。

身高逐漸抽長，變成將近兩公尺的昂然之軀。體格健碩，配備精實的肌肉。

──來自我愛看的漫畫，是裏面的反派首領說的……

『噢噢，也對。可是，要找什麼容器當我的肉體……』

『進化？怪不得。經我的獨有技「探究者」計算，結果一樣，也要花一百年。我只能從內部傳分析結果給你的「大賢者」，沒想到流量一口氣暴增，害我很納悶。話說技能居然進化了……到底發生什麼事？』

是那個吧。跟大象一樣鈍，無法在第一時間察覺變化的類型。會被人在聯絡簿上標註「注意力不集中」字樣。

我開始進行說明，替維爾德拉解惑。

「喂。欸，大叔。你怎麼知道那句話？」

接下來有段時間，我們兩個互相分享知識，享受睽違許久的對談。

究極技能「暴風之王維爾德拉」的能力──有「暴風龍召喚」、「暴風龍復原」、「暴風系魔法」等權限。

諸如此類，說些反派愛講臺詞。

『對了，你已經解除封印復活，也該出去了吧？』

『我會想辦法，希望你先答應我一件事──』

「嘎哈哈哈哈！我徹底重生啦！還獲得無人能敵的力量！誰敢忤逆我就殺了他！」

接着他閉口不語，沉默了一會兒……

真的假的。說老實話，這種力量超卑鄙啊。

『對。給你當肉體。』

特地來到人煙罕至的洞窟深處就是爲了這個，藉此機會，一定要請他壓抑妖氣，防止魔素外漏。

在那之前──

以後有人跟我對打，他可能會不經意跑出來，變成「維爾德拉也參戰啦！」。

「唔！」

真是的，講起來好嚇人。

『蠢材！連我都沒見過這種事。要引發沒那麼簡單！』

他這麼說。

此時維爾德拉「嗯？」的一聲，用心電感應這麼回我。

我們面面相覷。

『都好啦。該怎麼說呢？對了，我是不是天才啊？一轉生就變史萊姆，註定不平凡。幫同伴命名，他們就一口氣進化。所以當魔王這點小事，對我來說滿容易的吧？』

……我懂了，怪不得培斯塔看到入迷。分身長大了，身高也變高了。大概是魔王化使然，看起來更成熟，增添些許妖豔氛圍。

變成美男子，精悍的面容很有男人味──跟我本人有點像。

所謂的覺醒魔王就是「真魔王」。「魔王種」收割大量資源，纔會覺醒成「真魔王」。隨便啦，那不重要。

跟維爾德拉約法三章後，我試着發動煥然一新的技能「強化分身」。想拿這個當維爾德拉的肉體。

嗯，等等？

「──咦？」

這下謎底終於解開了，魔王們不敢隨意增加部屬的理由就出在這裏。

這句話好像在哪聽過？

《宣告。有重要事項報備。》

『……蠢驢，你太亂來了。難怪我的魔素有時會少一大半。你到處命名還能安然無恙，那是因爲不足的部分會從我這吸取。你這傢伙，真夠亂來的。解析效率因此一落千丈，害我以爲要花更多時間才能出去，沒想到你進化了，時間跟着縮短。真是萬萬沒想到！』

「別管那個了，我總算出來啦！謝謝你，利姆路！」

面容跟我一樣美麗的分身出現。

對啦，確實。「真魔王」好像很少出現，肯定很稀有。

說我進化成魔王，獨有技進化成究極技能。「大賢者」變成「智慧之王拉斐爾」，解析能力大幅強化。

他不敢看我，硬要改變話題。

關於這件事，一定要追究到底。

我在心裏暗自發誓。

＊

維爾德拉按我的要求壓抑妖氣。不過，他的力量過於強大，也許是那股力量重新迴歸的關係，妖氣還是持續外漏。

有鑑於此，我陪他練習妖氣的控制手法。要是情況沒有好轉，便無法向大家引介維爾德拉。

「不是這樣，要聚在身體裏！」

「唔──？對了，這麼說來……」

似乎想到什麼，他開始進入冥想狀態。下一刻，外漏的妖氣大幅縮減。

「如何？」

「哦，感覺不錯嘛？」

「嘎────哈哈哈！聖典〈漫畫〉記載的知識果然厲害！集全世界的智慧於一身啊。」

──最好是啦，笨蛋。

看來他實際操演從漫畫學到的東西。

這傢伙有夠亂來的。

不過，再練習一下應該就能達到標準。

這念頭剛閃過──

《宣告。由家族魔物構築的「食物鏈」已完成。主人在金字塔頂端，有大量技能朝貢。要進行篩選，發動「能力改變」嗎？　　　　　ＹＥＳ／ＮＯ》

部下們因魔王進化產生的連鎖進化反應宣告結束，「食物鏈」也完成了。

發現「食物鏈」完成，智慧之王問我要不要做「能力改變」。

反正那麼多技能又用不完。把它們統整成好用簡潔的技能更方便吧。

沉寂持續到一半──

不能得意忘形。

「你說什麼！」

「別這樣，迪亞布羅！我來當仲裁吧！蘇菲亞小姐，別擔心。我可以跟你保證利姆路大人安人無恙。要是他面臨危險，我們就會出動。不過，要是朱拉大森林的守護神維爾德拉大人真的復活了，我們也不能輕舉妄動。」

反正放在我身上不用很浪費，拿去整合也好。

接下來終於可以──

利格魯德一臉擔憂地問着，我點頭示意，告訴他一切安好。

我做出決定，選了ＹＥＳ。

在我確認自身能力時，維爾德拉也學會控制妖氣的技巧。

我跟維爾德拉結伴離開洞窟，打算返回城鎮，只見大夥兒聚在一起迎接我。

就是這樣，之前獲得一些技能，這是它們的集大成版本。

誓約，也可以解釋成忠誠。

獲得技能的同時，好像有股強大的力量來襲。讓人感到非常放心。

是嗎，已經過三天啦？爲了釋放維爾德拉，還有確認技能等等，我都沒注意時間的流逝。

衆人發出喫驚的呼喊，利格魯德則跑到我身邊。

「萬能結界」會自動保護我的身體。不需要刻意發動，由智慧之王全權監控。

發現別人叫自己不再加「大人」二字的維爾德拉嘟嘴，露出不滿的表情。

「法則操作」則能操控魔素這種物質，變幻各種現象。但我搞不懂它，只知道有那個需求，智慧之王會幫我想辦法。

我面露苦笑，輕拍維爾德拉的肩膀安慰他「別激動」，當着大家的面開口。

既然知道發生什麼事情，就趕快過去關心一下。畢竟看樣子好像是我跟維爾德拉害大家吵起來。

「關於這件事，我現在就來說明。在那之前，先跟大家介紹一下──」

就跟平常一樣，由智慧之王出面解說。

大頭症老是扯我後腿，今後必須慎重行事。

基本上，費時多年鑽研自身才能，這麼做不保證能獲得技能。突然學會一堆技能，當然用不完。

發現我安然無恙，三獸士紛紛露出安心的表情。知道我是拯救卡利翁的關鍵，他們才這麼拼命吧。

──不，不能掉以輕心。

嗯，等等？

我可以隨意發動「無限牢獄」。強度相當於封印維爾德拉的結界。簡單講，關進去就別想逃。

「可是，都過三天了？這樣下去……」

該說他們亂成一團纔對。

往洞窟的方向有一大票人聚集，這夥人吵得不可開交。

紅丸則盤起雙手，靜觀其變。

「探究之王浮士德」的力量好像很威。

「真是的，好煩人的貓。再鬧下去當心我宰了你！」

「噢噢，利姆路大人！您沒事吧，我好擔心！有人過來通知，說事發突然，封印洞窟再次出現『暴風龍』維爾德拉大人的氣息。聽說利姆路大人往洞窟去，您還好嗎？」

我都自稱魔王了，絕對不能大意。

這是當然的。畢竟那股力量就是我跟夥伴的情感證明。

話雖如此，那麼多技能我也用不完，沒必要貪心。

無限牢獄：將標的物封入虛數空間。

對我宣誓效忠，這些人的心願化成結晶。

裏頭包含我沒有的技能，只可惜「食物鏈」對他起不了作用。

還弄懂究極能力「探究之王浮士德」。他一天到晚說腦殘話，害我一不小心就忘了，其實維爾德拉比我聰明。

總之，先來確認能力。

大家的視線都落在維爾德拉身上，無人吭聲。

「話說回來，『暴風龍』維爾德拉怎麼了？」

法則操作：包含黑焰雷、魔力操作、熱量操作及慣性操作。可以用「胃袋」自由收放熱能。

時隔數百年，維爾德拉終於掙脫束縛、到外面的世界去。

掉以輕心的壞蛋通常下場悲慘。

技能的整合、廢除瞬間完工。

＊

人跑過來之後，他代表衆人向我提問。

「阿爾比思、蘇菲亞、法比歐，還有各位獸人，害你們擔心了。是我說明得不夠充分，抱歉。」

就這樣，事前準備都做足了。

「嗨，各位。害你們擔心了，抱歉。」

乍看之下，獸人們主張衝入洞窟，迪亞布羅則出面制止他們。制止他們的人不只迪亞布羅，還有德蕾妮跟樹妖精姐妹、朱拉大森林的魔物居民。嚴格說來，迪亞布羅單純只是仲裁人，好像是這樣吧。

空間支配：移動能力。能隨心所欲進入已定位的空間。

包含以前用過的攻擊手段、移動和防禦手段。再加上封印。還是它們的超強進化版。

有那麼多究極技能，稍微跩一點應該沒關係吧？

某些人發現傳說中大名鼎鼎的「暴風龍」維爾德拉復活，分成兩派人馬相爭，一派打算去洞窟救我，另一派要等我下令才動。

我根本無敵啊──不行不行，剛剛纔下定決心走沉穩路線。

「空間支配」類似瞬間移動。只要在「萬能感知」的辨認範圍內，我就能瞬間傳送過去，不需要在空間上開洞。過程要花一點時間，也可以針對曾經去過的場所發動。

萬能結界：多層次複合結界，具空間阻隔效果，形成堅不可摧的防禦網。

「剛纔也提過，已經說過好幾遍嘍？洞窟是利姆路大人主動說要去的。他肯定有什麼打算，我們不該插手。」

那兩人爭執不休，紅丸搔搔頭，跳出來當仲裁。看樣子問題意外嚴重。

「就跟你說了，少了那位大人，我們幾個沒辦法救出卡利翁大人。一定要救他纔行！」

《答。究極技能「誓約之王烏列爾」的能力爲──》

我的追加技也不例外，都跟「誓約之王烏列爾」汰換整合了。只剩固有技「無限再生」、「萬能感知」、「萬能變化」、「魔王霸氣」、「強化分身」、「萬能絲」。

這麼說來……我總共獲得四個究極技能。

「這位就是維爾德拉！他有點怕生，大家要跟他好好相處喔！」

這是非常重要的資訊，對智慧之王來說卻是輕輕帶過的等級嗎……

城鎮一角被寂靜籠罩。

「「「利姆路大人！」」」

我什麼時候獲得獨有技「無限牢獄」的？

說真的，「誓約之王烏列爾」的能力也好強大。

「不、不會。只要利姆路大人沒事，這樣就夠了。」

說完，我推推身旁的美男子──讓他站到大家面前。

經過整合就變成究極技能「誓約之王烏列爾」。

「我好擔心。不過，您沒事就好。」

有五種能力，「思考加速」、「解析鑑定」、「森羅萬象」、「機率操作」、「真理究明」，就算他向我說明，我大概也聽不懂吧。

看來不管問題多難，智慧之王一解開就沒興趣了。

《宣告。以獨有技「無限牢獄」爲基礎，技能整合完畢。獨有技「無限牢獄」進化成究極技能「誓約之王烏列爾」。》

這樣解釋應該ＯＫ吧。

而「誓約之王烏列爾」的能力有──「無限牢獄」、「法則操作」、「萬能結界」、「空間支配」，主要分成以上四大類。

等等。暫停────

「給我等一下，說什麼蠢話！我哪裏怕生了？會有那種反應，都怪活着見我的人太少。」

維爾德拉不滿地發起牢騷。

這句話成了引爆點，現場再度嘈雜起來。

………………

…………

……

德蕾妮小姐跟其他樹妖精率先找回步調。

「我們的守護神維爾德拉大人，見您復活真是萬分欣喜！」

她們跪在維爾德拉麪前，低着頭開口道。

「嘎────哈、哈、哈！噢，是樹妖精啊。真懷念。你們替我管理森林，辛苦了！」

「不會，您過獎了。我們和精靈女王失散，您願意收留我們，做這點小事豈能回報您的大恩。」

「哎呀，別放在心上。對了，你們現在好像在當利姆路的幫手吧。今後我也要承蒙大家照顧，請多指教！」

喂。你說要承蒙我們照顧是什麼意思？

晚點要針對這件事談談纔行。照這樣發展下去，我可能得照顧家裏蹲的沒用大人一枚。

「好、好的。這是當然。話說……」

「請問……維爾德拉大人跟利姆路大人，兩位是什麼關係呢？」

大概憋不住了，三女德莉絲打斷德蕾妮小姐，出聲道出自己的疑問。

這問題一脫口，大夥兒都豎起耳朵聆聽。個個興致盎然，緊張地等待答案。

「原來是這件事。咯咯咯，你想知道嗎？」

咯咯咯──個屁，白癡。

目標是創造人與魔和平共處的世界。

話說到一半，蒼影發現三獸士和其他主要人員都聚集在這裏。

「其實是我沒說出來。原以爲釋放維爾德拉還要花一百年以上，這件事一傳出去，很可能被人盯上。」

沒必要裝神祕吧。

快住手。我快丟臉死了。

「幫了大忙。真的──」

「這位大人本來就很有一套啊！」

──碰巧就在這時，蒼影於我眼前現身。

看樣子用不着問了。

各類感想從四面八方傳來。

「利姆路大人，我回來了。關於克雷曼的動向──」

這些客套話聽得維爾德拉龍心大悅。既然他本人都那麼爽了，我還有什麼好說的。

再來是西方聖教會。

敢對我的夥伴出手，非讓他們付出代價不可。

「原來如此，的確有那個可能性──」

這是關鍵會議，決定魔國聯邦今後的動向。

「我也要聽！」

「蒼影，把不在場的幹部叫來！順便找尤姆、繆蘭、卡巴爾等人。」

好！那就大家一起來，合力擬定對策吧。

大概不想在衆人面前回復情報資訊，蒼影開口詢問。

如此這般，衆人馬上就接納維爾德拉，意外地乾脆。

「是的。請您一定要告訴我！」

頭號敵人就是魔王克雷曼。

幹部們開始東家長西家短。

我把大家找來，去大會議室集合。

「少爺真的很行。有種無所不能的感覺……」

「一點小事罷了。你的調查結果更重要。不過，在這兒談不方便，我們去會議室，大家一起聽取報告吧。望三獸士一同──」

「請您務必讓我等與會。」

「對吧，對吧！嘎────哈、哈、哈！」

「什麼！不只蜜莉姆大人，連維爾德拉大人都跟您交朋友？」

要是有人阻擾我們──不管是何方神聖，都要剷除異己。

「咯呵呵呵呵，不愧是利姆路大人。是什麼樣的修行，竟能抑制如此龐大的妖氣……我很感興趣──」

德蕾妮小姐感慨萬千地答道。另外兩名姐妹也跟着搭腔。

「我也這麼認爲。很不錯──」

是發生什麼事沒錯，但已經鬧完了。

「──發生什麼事了？」

這招是「空間移動」。他也學到了。

「還、還有……維爾德拉大人爲何變這副模樣？」

「嗯，這個啊？來自我的好友利姆路。爲了讓我跟你們順利閒聊，最近這三天都陪我練習，做控制妖氣的訓練。如何？你們不覺得這樣更棒嗎？」

「究竟是什麼時候交的……？」

大家不約而同點點頭，看見這一幕，維爾德拉扯出得意的笑容。

「──遵命。」

「不過回頭想想，一切就說得通了。利姆路大人當初造訪我們的村落時，維爾德拉大人正好消失。」

「事到如今可不能把我們當局外人。」

「我們是朋友！」

「對啊。可是，利姆路大人跟維爾德拉大人原來是舊識，這點更讓我喫驚。」

接獲指令，蒼影用「空間移動」走人。照這樣看來，大家應該很快就會到齊。

如今的我、我的夥伴們已經擁有力量，足以實現這些目標。

沒發現我快羞愧而死，這幫魔物開始吵吵鬧鬧。

全員與會，會議就此展開。

經我說明後，大夥兒恍然大悟地點頭。

他答得一臉驕傲。

想到這兒，我露出淺淺的笑容。

「利姆路大人出現，維爾德拉大人剛好在同一時期消失，這件事一直讓我匪夷所思。」

「您好帥喔。維爾德拉大人！」

你們把他捧得高高的，維爾德拉纔會得寸進尺啦！