終章 金•克林姆茲

他的出現遠在上古時期，天地成形之前。

一切都出自偶然。

創造神維爾達納瓦從「光」的大聖靈中創造了七位熾天使，他們的影子也因應而生。

那就是從「暗」之大聖靈衍生出來的七大始祖──幾位惡魔王。

裏頭最初的一位就是他，統治根源的黑暗世界──成了該「冥界」之王。

他是與生具來的絕對強者，黑暗的化身。

整個惡魔族都要聽從他的旨意，是傲慢的王。

連那七個有別於他的暗之親眷，在他看來也不過是跟衆多眷屬同等的存在。

他們互相爭霸、爭奪，其中兩個兄弟姐妹更是聯手來挑戰他，而他覺得不痛不癢，一下子就把對手撂倒。

這種行爲之於他形同兒戲，但這時一項事實隨之明朗化。

那就是──「始祖」是不滅的。只不過若連心核都被粉碎掉，那復活的時候就要聽從勝利之人的命令──這就是事實。

身爲精神生命體的他們，一旦輸給對手，就要聽命於對方。

發現這個事實之後，剩下的四個始祖就陷入膠着狀態。

不對。

除了其中一個，此人讓他特別頭痛，不過自從他被召喚到地面上後，兩人便沒了交集。

也不曉得他被召喚到地面上是否純屬偶然……

事到如今也沒辦法去確認這點了。

不過這讓他的命運大幅改變，這也是事實。

被召喚出來之後，他看向四周。

在冥界的生活一直很安寧，他與地面上的時光無緣。

米薩莉和萊茵總是隨侍在側照顧金。

世界上有幾個國家，正在爭奪霸權。

極大化的容器被填滿，他的魔素含量徹底恢復。

他與創造神無緣，並不曉得世界出現多大的變革。

「這個世界的一切全都屬於金大人。道具這種東西就是要徹底使用纔有意義吧。」

若只是穿越世界，對精神生命體來說還算小事一樁，然而在這個世界中，光是要維持自身存在就消耗劇烈。

而金召喚出來的兩個始祖也變弱了，只剩下高階魔將等級。

那麼，若是蒐集更多的「靈魂」會發生什麼事情──他興致盎然地想着。

在冥界的他是最強的，沒有人會當着他的面做這種有勇無謀的蠢事。

「真不錯。原本以爲人類脆弱又毫無價值，沒想到還是有利用價值。」

這對他來說是理所當然的結果，根本無關痛癢。

綠之始祖，名字源自於悲嘆者們的悲痛叫喊，就命名爲「米薩莉（Misery）」。

看到跪在自己面前的兩人，金陷入沉思。

『怎、怎麼可能！你是怎麼逃離我的奧義魔法──！』

耐心聽完後發現那人說了很有趣的事情。

「妳們也可以隨自己的喜好過活啊？」

那就是──這裏是半物質世界，並非精神生命體的活動領域。若沒有待在充斥魔素的空間中，光要維持自身存在就消耗劇烈。

獲得的「靈魂」賦予他力量。

有一個名喚超魔導帝國的國家想要統一世界，男人便對他下令，要他去毀滅跟這個國家爭奪霸權的其他國家。

他聽了突然有個點子。

寬大到轉念一想，那不過是區區一個不足掛齒的魔法師，連拿來折磨的價值都沒有，他只想把這個人從記憶中抹除。

變成「惡魔王」，完全取回在冥界擁有的所有力量。

雖然也有辛苦的地方，可是他並不在意。

他只用了一種魔法。

於是金就寬宏大量給予她們「名字」。

看到主子露出鮮少出現的笑容，米薩莉她們也無比歡喜。

這就是開端。

擁有肉體完成進化纔算是在這個世界上穩定下來。

雖然有個蠢蛋正在嚷嚷這些，金卻完全沒把注意力放在他身上。算那個魔法師運氣好，但他都還來不及理解這點，就被惡魔們殺掉了。

「說得對。您是帝王，我們是臣子。這是永遠不會改變的真理。」

然而一個有趣的變化出現了。

他召喚出聽命於自己的兩個始祖，對她們下令。

即使如此，能行使的力量仍不到他在冥界的一成，但依然讓他成爲這世上無人能及的存在。

金在世界各地流連，享受這個世界帶來的一切。

同時米薩莉和萊茵都召喚出自己的眷屬，暗中培養她們的勢力。

有長耳族、矮人、獸人、吸血鬼族，還有人類。各式各樣的種族誕生，在進行生存競爭。

有別於日夜戰鬥，光顧着磨練自身「靈魂」強度的冥界生活，這個世界充滿刺激。

只不過，對於在他眼前爲某些事情叫囂的存在，讓他心生不快。

把他召喚出來的魔法師說話時盛氣凌人。

要那兩人立刻讓超魔導帝國（這個國家）從地面上消失。

青之始祖，那天下着雨，命名爲「萊茵（Rain）」。

這件事情就是最好的證據，表示金心情非常好。

這對他而言輕而易舉。

他──「金」更進一步進化。

回到一開始被召喚出來的都市後，他一看到人就殺，殺個片甲不留。爲了避免直接將他要找的那個男人捲入，他並沒有使用大規模破壞魔法。

「不。我的使命就是輔佐大人您。」

（對了，這聲音很適合拿來當我的「名字」。）

因爲獲得大量的人類「靈魂」，他發現自己正要覺醒。他因而利用百萬具屍體成功獲得肉體。

緊接着──

「我就賜予妳們名字吧。隸屬於我的妳們這麼弱，我面子掛不住。」

在金覺醒成魔王獲得名字後，他的心胸也跟着寬大起來。

數萬年前的那一天，原本處於分裂狀態且爭個你死我活的人類史上最大最強規模國家，一下子就從地面上消失。

這兩人如他所願進化成惡魔大公。

這種大規模破壞魔法連「靈魂」都能破壞，在魔法的肆虐下，人口超過百萬的最大規模國家變成一座死亡都市。

她們模擬出美麗的女性姿態。

「你變成我的僕人了。要遵從世界的真理，遂行我的命令。」

那些日子過得很開心，也很無聊。

若是沒辦法繼續強化，那給她們肉體又有何用。

那個男人傲慢地宣告。

那是禁忌的魔法──核擊魔法「死亡祝福」。

這原本就是很容易破壞的咒縛，可是當時只覺得沒費多大工夫就破壞掉挺掃興的。

他在想怎麼會發生這種事情，接着馬上意會過來。

原以爲這個世界纔剛剛成形，其實已經發展出高度文明。

那是爲了提供這個世界的支配者金一切財富與快樂。

發出這樣的叫聲。

嘰咿────！

然而變化到此就結束了。

說完這段宣告後，金對她們說。

那就是這個世界的法則，從冥界來到半物質世界時，會失去大部分的力量。

就這樣，三個人繼續旅行。

即使金對她們這麼說，兩人的回答依然跟往常一樣。

金參加少數民族聚落舉辦的慶典，在跳舞時對米薩莉她們笑着說道。

有些人很適合拿來做實驗。

他想到自己也是獲得名字才進化的，便猜測這兩人可能也會因此獲得進化。

可是不可思議的是，不管蒐集多少的人類「靈魂」，那兩個始祖始終不會進化。

因此才需要肉體。

他立刻明白自己爲什麼會被召喚出來。

「喂喂，這樣的生活也蠻開心的嘛。」

第一次品嚐到想睡的感覺，也讓他心曠神怡，跟這種感覺對抗很愉快。

對方用的是「初始之語」，是一種魔法語言。因此他能輕鬆聽懂。

由於獲得力量的緣故，他知道要怎麼逃離束縛自己的魔法。

＊

後來即將死亡的人們發出叫喊，他感覺到這些開始融入「靈魂」之中。

也因爲這樣，他打算稍微忍耐一下，陪對方玩玩。

這是因爲能夠改寫世界法則的技能──魔法。

因此金就賜給她們屍體──給她們獲得肉體的榮譽。

舉凡料理、音樂、演藝、舞蹈、美術，還有其他許多事物，沒有讓金他們感到無趣的一天。

在冥界的時候，力量受到限制，只能發揮到剛誕生的高階魔將等級之力。不過這對他來說已經足夠了，只是沒有肉體依然不便。

沒有停滯，時常處於發展狀態。

而這兩人就是綠之始祖（Vert）和青之始祖（Blue）。

金他們在人類歷史上留下足跡的第一天，曾發生了這一切。

而這種現象就是在昭告這個世界，第一個「真魔王」誕生了。

看起來還真是有趣，他心想。

即使是持續了百年的戰爭，也因爲他的到來即將結束。

這個魔法師是「純血人類（High Human）」。

既然如此，那金就沒有繼續行動的動機。

看樣子蒐集大約一萬人的「靈魂」，他就會開始覺醒。種族限制也被解除，讓他成爲惡魔大公。

金明白這點，開始等待隨從們進化。

雜務還能勝任，然而她們的力量實在太過脆弱。

他得準備合適的回禮，給那個使喚他打雜的人。

出現劇烈變化。

於是，她們也有了新的認知。

爲了讓金開心，米薩莉和萊茵於旅途中學習各式各樣的東西。這一段經驗很有用，她們學會了煮飯洗衣、唱歌跳舞還有演奏樂器，打下了成爲萬能女僕的基礎。

這也是一種成長。

在冥界，弱者會被淘汰。惡魔族以外的種族會被驅逐，就只有看得出利用價值的奴隸會遭人使喚。

然而在這個世界中，即使弱者也有價值。

理解這點後，金甚至開始覺得世界滅亡太過可惜。

他說道：

「人類其實挺可愛的。雖然愚蠢，卻不討厭。」

有些人愚蠢，有些人很美妙。

醜陋的感情令人心生厭惡，但美妙的情感卻很美味，對金他們來說是最棒的食物。

這樣的個人差異太過巨大，金認爲將所有「人類」一概而論未免太隨便。

這個時候的金對人類非常好。

會驅逐威脅到各地聚落的恐怖魔獸，消滅疑似是超魔導帝國生還者的邪惡妖術師（Maya），他做的許多行爲被人讚頌，流傳於後世，成了神話和傳說。

後來他遇到一個人──

對方是這個世界的創造主，至高無上的最強存在。

金原本享受着安穩的日子，但他還是時常保持警覺。

因此才能看穿。

看出對方是創造這個世界的「星王龍」維爾達納瓦。

「你這傢伙如果是真正的神，那就證明你的力量吧！」

金桀驁不馴地笑道。

剛好就在這個時候──

然而他的自尊卻不容許這種事情發生。

維爾達納瓦卻苦笑。

他們也算是有緣，金決定把這裏當自己的根據地。

「就照你原本的樣子。你想要像之前那樣在世界上流浪也可以，找個地方當據點自立爲王也行。爲了避免人類太過傲慢，只要能讓他們明白這個世界上還有威脅存在，那做什麼都行。」

人類開始懼怕眼前看得到的威脅──成爲魔王的金。

「聽起來很有趣呢！那麼，雖然要逼你扮黑臉，但還是拜託你了。」

聽到這個字眼，金想到一個很適合自己的職位。

這樣一來，金也不用去管戰鬥帶來的損害。

有着深海色（Blue Diamond）眼眸，十分美麗的龍。

因爲自己的自尊曾經遭到粉碎，金變得更有內涵。

讓「滅界龍」伊瓦拉傑這樣的強敵逃掉，金正覺得不夠盡興。而新的強敵出現，令他情緒高昂。

維爾達納瓦的隨從──「七天」都覺得燙手的巨人軍團，金只憑一己之力就將他們蹂躪使之歸順。

「嗯，就當是這樣吧。對了，我還有一件事情想拜託你。」

在冥界中除了一個人以外，其他人都很怕金。

「你是創造主吧？既然是創造出我們的神明，那你應該也能讓世界的最終發展如你所願。爲什麼還得來拜託我？」

維爾達納瓦笑着回應。

「好啊。我會好好享受的。」

除此之外，因爲金亂來的關係，大地變得一片荒蕪，放眼望去都是荒野。

所以我希望你提供協助，避免世界毀滅，維爾達納瓦這麼說。

「魔王」系統就此成立。

身爲「調停者」，金還蠻滿意自己的工作。

從很久以前開始就沒有惡魔敢來挑戰他。

「當然不用。我不是說過嗎？不管遇到什麼事情，我都不想強迫人。」

反正生還者早就已經跑去避難了，城堡重新再蓋就好。萊茵和她的部下們可能會很辛苦，但這些金纔不看在眼裏。

目的是要催生適當的恐懼，讓人類社會維持一定程度的緊張感。

只見維爾達納瓦開心地點點頭。

該下手嗎──這麼想的金覺得與其去煩惱，倒不如付諸行動。

「不明白什麼？」

高空中，金將整片大陸盡收眼底。

「渺小之人啊。我深愛着我的創造物。看看這原本乏味的世界已逐漸變得豐饒，還出現有智慧的人，進化到能夠跟我溝通。如今甚至還出現像你這樣厲害的等級，可以撐着和我打上一場。」

那就是雙方實力太過接近，讓他跟對方持續戰鬥了三個月。而且還不小心讓他逃亡到異界去。

就在這個時候──

「有事拜託？」

想起那被支配慾望和權力慾望所矇蔽，同族相爭的愚蠢姿態。

有一條白色的龍來挑戰金。

「呵呵。但你撐下來了不是嗎？有好幾個人想要挑戰我，卻心有餘而力不足，然而你正面挑戰了。光是這點就足夠令我心喜。」

傲慢。

事情進展到這邊，金就沒什麼事情好做了。

看來下次要認真起來還得挑一下戰鬥地點──他得到一個非常有用的教訓。

金想起他摧毀掉的超魔導帝國。

「我會成爲這世上的『魔王』，一旦人類變得『傲慢』，我就會代替你出面裁決。」

「我並不討厭這個世界。所以可以幫助你。」

那是金被召喚到這個世界的地點──超魔導帝國的王城。

「謝謝。那你就會成爲我的代理人『調停者』，希望你能夠看照這個世界。」

「哈哈哈，這是因爲我並非全知全能。剛生下來的時候，世界上就只有我的意志存在。當時所有的條件都滿足了，沒有絲毫欠缺。我是完美無缺的『完美個體』──換句話說，世界上就只有我一個。這樣很無趣對吧？」

「什麼？當代理人？不用命令我嗎？」

米薩莉還讓部下潛入人類社會，進行諜報活動。然後徹底調查弄到手的情報，找出該肅清的對象。

金的心之型態具體化，讓他獲得獨有技「傲慢者（Pride）」。

結果誕生了擁有能跟神平起平坐之力的「魔王」。

他在世界上流浪，想打架就跟人打架，樂在其中。

他發出宣言：

「哦──你的預想跟我所見相同，但我不明白。」

因此他決定聽聽維爾達納瓦要說些什麼。

萊茵立刻使喚部下，要他們整頓居住環境。還運用魔法，讓城堡瞬間重建起來。

爲了對抗這股威脅，他們開始懂得團結合作。

「是的。照這樣的成長速度發展下去，要不了數千年的時間，世界就會毀滅吧。因爲人類是會犯錯的生物。有的時候正當行爲不一定是正義，做壞事也能拯救世界。就因爲他們是有缺陷的存在，才惹人憐愛……但我並不希望世界因此毀滅。」

想通之後，金心中留下一個疑問。

而跟維爾達納瓦託付給他的「滅界龍」伊瓦拉傑的對決很爽快。對方的戰鬥本能不是蓋的，金很喜歡。

依循戰敗就要臣服於對方的法則，金理當成爲維爾達納瓦的僕人。

＊

他深信自己是最強的，順理成章去挑戰維爾達納瓦。

「把我殺了吧。我已經滿足了。知道在這個世界上一山還有一山高。在這永無止境連綿不絕的真理中，我的存在其實也是其中的一小部分。偉大之人啊，敗給汝，我雖敗猶榮。」

觀看人類的發展很有趣。

跟是不是要聽令於對方無關，金是真心想要協助他的。

「說得也是。那我就來當人類會感到恐懼的『魔王』把。只要出現跟他們是死對頭的『敵人』，人類就沒有空在那自己人跟自己人鬥爭了吧。」

就這樣，金和維爾達納瓦認可彼此，變成跨越了立場、地位對等的朋友。

「真是個得力助手。那麼今後也要繼續當我的朋友，與我一起奮鬥！」

維爾達納瓦其實是主動選擇捨棄「全知全能」。

接着發現地面上還留着一個讓他眼熟的城堡。

爲了排解無聊，開始監視在各地崛起的大規模聚落。最後這些聚落變成村莊，村莊集結起來成長爲國家。

尚且不及維爾達納瓦的金都這樣了，因此他認爲神會捨棄「全知全能」也不奇怪。

在這段期間，米薩莉和萊茵使喚部下，將一大勢力收服。討伐土地神和惡鬼及魔人們，逐漸提升知名度。

先前的教訓讓金學會根據對手的力量挑選戰鬥地點。然而這隻龍卻從城堡上空吹出冰雪。

金按照約定，開始以魔王的身分過活。

結果卻慘敗收場。

對方大放厥詞，對金髮動攻擊。

金在心中想着「原來是這樣」。

「好吧，就當是這樣好了。」

（這也難怪。若能夠預見所有的結果，那未免也太無聊了──）

金也很中意這個世界。

「哈，說得好聽！我的攻擊根本沒打中過你，而你只出手一次就把我變成這樣。」

連報一箭之仇的機會都沒有，金被打趴在地上。

不知不覺出現了幾個國家，又開始有小規模的競爭出現……

「就算哥哥認可你，我也不承認！」

他原本認定自己是最強的，心中那股驕傲在這一刻遭到粉碎。

不曉得她是不是有些誤會，劈頭第一句話就是來找麻煩。

一方面是爲了警告，他將盯上的國家消滅掉。

但他也遇到一個問題。

就因爲是他，才能明白。

戰敗的金當下帶着傲氣說了這番話。

（原來如此，那樣確實很醜陋。如果繼續放任不管，或許世界真的會毀滅。）

金當下心中充滿心曠神怡的滿足感。

「好，交給我吧。」

對照自己的經驗來看，跟人打仗一直獲勝實在很無趣。

跟以前的超級文明相比，這些羣體顯得粗糙許多，神不知鬼不覺間流傳下來的魔法和技藝也重現世間，讓這一切以相應的速度飛快發展。

（這樣很好。只要沒有惹我不開心，我就不會把你們消滅掉。）

沒什麼好猶豫的。

「是這樣啊。那我該做什麼纔好？」

既然都要打了，那就好好享受一下，金認真起來對付。

然而──

即使雙方都使出全力，還是無法分出勝負。

這隻龍就是「星王龍」維爾達納瓦的妹妹，「龍種」的長姐「白冰龍」維爾薩澤。

當時她的魔素含量僅次於維爾達納瓦，就連金都無法徹底戰勝她。

可是照維爾薩澤的說法看來，金才異於常人。

這是因爲金只擁有獨有技。而維爾薩澤有從維爾達納瓦那邊拿到的天使系究極技能「忍耐之王加百列」，跟人打成平手是絕對不可能出現的結果。

「爲什麼只擁有獨有技，還能跟我打成平手？」

「哈哈！那是因爲我很強。」

「別開玩笑了！哥哥給了我這股力量而不是給你。這代表他認爲我比你更有用，明明是這樣的！」

「妳錯了。那傢伙有說要給我力量，但我拒絕了。假如我要聽他命令，那我會收下，但我想一直維持與他對等的關係。所以我就──」

維爾薩澤想要被哥哥認可，嫉妒金纔會來挑戰他。當着她的面，金展現自身力量的變革。

見識過維爾達納瓦的力量後，金獲得啓發。眼下透過跟維爾薩澤對戰，他也明白究極技能是什麼了。

「──我想要靠自己的力量，達到究極的境界。」

緊接着下一瞬間。

獨有技「傲慢者」進化成究極技能「傲慢之王路西法」。

看到這一幕，維爾薩澤驚訝不已。

「是嗎……因爲你有這樣的特質，哥哥纔會中意你吧。那我也決定觀望到最後，看你能夠貫徹自己的主張到什麼地步。」

看樣子維爾薩澤真正的目的其實是要試探金。雖然不清楚最後是否合格了，但兩人從此共同行事。

金和維爾薩澤就是這樣相遇的。

那是支三人組小隊。

「哥哥！至少讓我發動支援魔法──聖劍發動（Holy Blade）──！」

超越數百年的時光流逝。

但即使如此，金還是覺得這樣纔像人類。

在大地上的居民們看來，這是一場大災害。可是對金而言卻是一段笑話。

畢竟這就如同自然定律，是很正常的結果。

看似最無害的櫻金（Platinum Pink）髮色少女發動了不得了的魔法。

「哼！被魔王稱讚，有什麼好開心的！」

如今比起這個──

魯德拉竟然傻傻地開誠佈公，就如他所說，他一直隱藏實力。此時劍的速度提升，朝着金逼近。

比起榮耀，魯德拉更重視結果。

要在城堡裏頭生活，維爾薩澤的龍型姿態很不方便。

然而就在這個時候──

有客人來找無聊透頂的金。

聽了這句話金有種預感，知道自己或許不會再繼續無聊下去。

魯德拉原本正要勉強避開第一波攻擊，因此來不及對這個變化做出反應。直接被金踢中，導致鎧甲粉碎掉。

「好吧，還在可接受的範圍內。」

魯德拉簡直就是典型的人類。

一邊想着，金觀察那三人。

「對啊，魯德拉真的很糟糕。被慾望矇蔽雙眼。那麼想要錢，要我賺多少給你都行。」

「什麼！魔王竟然使用武器，太卑鄙了吧！」

＊

「你沒事吧，哥哥！」

在金面前，三人之間出現這段對話。

（再來就折斷他的劍，讓他哭出來吧。）

他帶着愉悅的心情，跟自稱魯德拉的青年面對面。

這麼做主要是要激怒對方。

「呵呵，既然是妹妹的支援，那這點魔法還在容許範圍內吧。可是露西亞，妳不用再出手！」

這代表金決定接受那個青年──魯德拉的挑戰。

「還不錯嘛。就當是做個紀念，直接按照原樣保存起來。」

「既然如此。這點小事我還能幫忙。」

如果沒有慾望，人類就不願意勞動自己。

若是變成大人的樣子，會完美壓制妖氣。因此她決定讓自己的外貌維持在年紀稍小的狀態。

維爾薩澤嘴巴上如此抱怨，內心裏卻很中意金。

「真敢講！接下來本殿下要認真了。你覺悟吧！」

（這下糟了。那道光芒似乎擁有可以砍破我「結界」的力量。）

那字眼還是頭一次聽到，聽起來卻很美妙。

雖不至於構成危機，但狀況愈來愈不利。

然而不知爲何，金愈來愈開心。

「討厭！你真壞心眼。」

（這傢伙性格還真不錯。）

事實上魯德拉的用劍技巧很有看頭。而且如果被碰到，就連金都會受傷，金當然要拔出他的劍。

如此一來泄漏出來的妖氣就會變成冷氣，讓城堡獲得完美的防禦。

既然如此，那就表示這可笑的三人組有非凡的實力。

照理說應該沒有任何人能夠入侵這個極寒之地，他們卻不當一回事地闖進來。

除此之外──金還看出三人之一在程度上相當於自己的朋友兼搭檔。因此，即使米薩莉和萊茵戰敗，金也不好責備她們。

魯德拉眼裏都浮現淚水了，看樣子效果比想像中還大。發現這點後，金嘴角浮現壞笑。

魯德拉長相俊美，那笑容卻有些下流。

就因爲他們希望過更好的生活，才願意努力打拚。

這讓金產生興趣，一直在觀察他們。

與其說他的目的是要打倒金，倒不如說還比較著重於掠奪財寶。

擁有金喜愛的美妙情感，這樣的人類。

「這樣如何？」

雖然他自尊心強，可是放水導致自己輸掉，他可沒這樣的嗜好。

「啊啊啊啊啊！用了國家一年份預算的鎧甲壞了──！」

「還不錯啦。但不是我的菜──」

一成不變的日子持續着，但這一天和平常都不一樣。

魯德拉手上的劍開始發出光芒。

「應該沒問題。似乎對人類那邊多少造成一些傷害，但是各國團結起來對抗天地異變，將犧牲壓低在最低限度。」

持續三天三夜的戰鬥也使得地軸產生變動。

萊茵和米薩莉覺得金開心，她們也就心滿意足了。

看起來就是很昂貴的物品，金決定先把這個東西破壞掉。

那就是能站在金面前，表示對方已經打倒米薩莉和萊茵。

「有趣。就讓我見識你身爲『勇者』的力量吧！」

接着戰鬥就開始了。

「哈哈！你可要好好抵抗！」

「這點程度根本算不上阻礙。你們要所有人一起上也行喔？」

即使是來自妹妹的幫助，他也照單全收，完全不覺得丟臉。

他的攻擊迅速銳利，但一看就知道完全不是認真的。金看穿這點後，發現魯德拉在靜觀自己的對手一事令他心生不悅。

「真是的！格琳姐也真是的，拜託妳不要一直寵魯德拉哥哥。他如果繼續這樣下去一定會輸給敵人，喫到苦頭的！」

「少囉唆！這、這點小錢算是必要經費！」

「啊？我是不清楚你的價值觀啦，但能夠讓我拔劍，值得稱讚。」

金開始觀察進攻的魯德拉。

應該在發動前阻止她纔對，但是金個人也對這樣的戰鬥樂在其中。那麼去妨礙對手就不對了。

然而那再明顯不過的慾望卻讓金產生好感。

接着負責帶頭的金髮碧眼青年喊出這麼一句話：

被金提及此事後，維爾薩澤一下子就變化成人型姿態。

這段宣言跟高尚兩個字八竿子打不着。

有一件事情可以確定。

其實也算不上特別出力幫忙，而是透過維爾薩澤泄漏出來的妖氣，讓周圍溫度降低到極限。從此以後太弱的人就沒辦法入侵這座城堡。

然而這次金在力道上拿捏絕妙。至今爲止無人能夠居住的永久凍土轉變成常春大地。相對的，金拿來當作根據地的大陸搖身一變，成了人類無法居住的凍土。

對方似乎很貪財，金猜想那人應該很討厭自己的物品遭人損壞。

像在說這樣纔好玩，他邊帶着笑容，伸手握住自己的愛劍「天魔」。

「太棒了，不愧是金大人！」

金早就料到了。

金從容地迴避魯德拉的劍，用膝蓋行雲流水地踢擊──做了假動作，接着放出側踢。

那光芒很神聖，神聖到讓人不禁睜大眼睛，是能夠消滅邪惡存在的除魔之光。

「本殿下是魯德拉。納斯卡王國的王太子，集人類希望於一身的『勇者』──魯德拉•納斯卡！邪惡的魔王，看我用我的劍滅掉你！還有，把傳聞中你累積起來的寶藏全都交出來！」

至於金的城堡，則因這次戰鬥的餘波被冰覆蓋，反而變得更美麗。

她在心底深處暗自發誓，總有一天要靠自己的魅力讓金愛上她。

這樣的極寒之地別說是人了，就連魔物都無法生存，不會有人攻過來……

「哼哼！本殿下是最強的，不需要幫手。魔王啊，跟我一對一堂堂正正單挑吧！」

「魯德拉哥哥，講這種話都不知道誰是魔王了！」

魯德拉身上有做工精巧的全身魔法鎧甲守護。

「魯德拉真的很笨耶。如果一開始就大家一起上，鎧甲也不會壞掉。」

該說他們豪氣，還是愚蠢。

（他說自己是「勇者」？這是什麼玩意兒？）

「是這樣啊。那剛纔的稱讚就收回去吧。」

「……等等。就姑且收下吧。」

其實能被人稱讚，魯德拉很高興。

「不只是能夠逼我拔劍，還可以跟我打上一場，這樣的傢伙一隻手都數得出來。你叫魯德拉是吧？我記住你的名字了，你該感到驕傲纔是。」

金心情大好，回應了魯德拉的期望。

聽完這句話，魯德拉也開心地笑着，對金這麼說：

「你也不得了。本殿下的破邪之劍可是能消滅邪惡，真沒想到一個魔王竟然能化解掉。就當作是被你記住名字的謝禮。在消滅你之前，先問問你的名字。」

「明明是個人類，卻這麼張狂。不過我挺中意的，就告訴你吧。到了冥界再報上我的大名。我的名字是金。因爲看到我的傢伙都會大叫：『嘰咿──！』我就把這個縮短當成名字了。」

當金給出這個答案，魯德拉先是浮現錯愕的表情。接着又變回平常的樣子，慌張叫喊：

「……先等等！那不算名字，不算名字啊？打倒有這種怪名的魔王也帥氣不起來，若是要寫在本殿下的英勇事蹟中，應該用更帥氣的名字纔對吧！」

「啊啊？名字這種東西，叫什麼都行。」

「那怎麼行！好吧知道了。先等等，戰鬥中止。本殿下要替你想個更棒的名字。」

魯德拉先是說了這麼一句話，接着就擅自暫停這場戰鬥。

金沒理由配合他，但難得有人來替他排解無聊，他可不想靠偷襲把對方殺掉。反正他確實覺得樂在其中，就決定接受魯德拉的提議。

而且他也有點感興趣了。

魯德拉他們開始圍成一圈商量。

「那傢伙的髮色是漂亮的紅色──」

「先等等。深紅色（Cardinal）可是我專用的。我不會退讓喔？」

「我知道啦！話說妳在奇怪的地方特別執着呢。妳的髮色明明是藍色。」

「還不是因爲你那樣叫我。」

三名女性呆呆地眺望這兩位高手。

金不會在對決開始的前一刻確認有無陷阱，魯德拉看出他是這種性格，才一天到晚狂用這些招數。

覺醒後的勇者魯德拉對上覺醒魔王金。

「咦咦，纔不要。我能夠把他教得更好。話說一直都是我在照顧他。」

「可以，我也覺得不錯。」

她們剛生下來的弟弟──「暴風龍」維爾德拉很任性，似乎常常隨性肆虐亂搞。

而且就連那套說詞都讓人聽不下去。

儘管金表面上一副傻眼的樣子，私底下卻早已看穿魯德拉的心情。不過他也暗自覺得跟魯德拉口頭吵架很開心。

而原因在於──

只見金斜眼看了魯德拉一眼，接着嘴裏發出大大的嘆息。

「竟然要本殿下別開玩笑？這話應該對你說纔是！剛纔你用的招數不是本殿下之前用過的嗎？也不想想我爲了學會這招耗費多少歲月！」

「對，讓你久等了！你從今天開始就叫金•克林姆茲！」

當自己跟對手開打的瞬間，爲了透過狀態異常來讓金的力量減少會先施放「神聖結界」，這已成了家常便飯。

他們遲遲無法分出勝負，但金逐漸佔上風，這可以說是自然界的法則。

關於維爾薩澤提到的「換心」這言詞，那是一種很殘暴的做法，就是用物理性手段收拾掉維爾德拉，再讓他轉生。

「你這臭小子又來了嗎！」

「咦，不會吧？」

＊

金覺得她們兩個根本半斤八兩。

瞄準對方的眼睛攻擊就不用說了。

「我個人比較希望大家都不要受傷，那樣最好……」

他們的實力依然在伯仲之間，但最近魯德拉覺得對方有點壓過自己了。他比任何人都更清楚這點，知道這樣下去不妙。

那兩人的對決已經可以說是在互相打招呼也不爲過。

「茶已經泡好了。」

如金所說，魯德拉很卑鄙。

維爾格琳就是看這點不順眼。

俗話說──「借鏡他人引以爲戒」，可是金等人卻一副事不關己的樣子。

然而魯德拉在回應時卻嗤之以鼻。

「真是的！維爾格琳還是一樣，太溺愛他了。那下次修理他的時候就不要把他弄死，好好教育他，讓他能夠變得聽話一點如何？」

雖然金沒立場對這種事情插嘴，但看樣子魯德拉這個青年有着很隨便的性格。

光聽那些對話就足以讓人看出這點，就連金聽着聽着都擔心起來。

「別開玩笑了，姐姐妳根本也是過度溺愛吧！下一輪換我！」

題外話，替金取完名字的當下，魯德拉立刻失去意識。幫魔物命名明明是個禁忌，魯德拉卻擅自認定對方是魔王就沒問題，纔會有這樣的下場。

於是在那之後，金跟魯德拉對決好幾次。

聽到場外傳來這段對話，金傻眼到不行。剛纔魯德拉嘴上說那招數花了他大把苦心才學會，其實學習上似乎意外地輕鬆。

「開什麼玩笑！你要用這種手段我是無所謂，但起碼嘴上不要講得這麼冠冕堂皇！」

「說什麼傻話？我很珍惜維爾德拉，都很寵他啊！爲了讓他性格變得安分點，不是把他的心替換過好幾次嗎？」

魯德拉也有接受王族該受的教育，特別擅長像這樣油嘴滑舌。

「好像花了三個禮拜？」

然而遲遲無法分出勝負。

像這樣微妙改變話題就能避免對方繼續追究下去，是魯德拉的必殺技之一。

這句話，魯德拉真想大聲說出口。

代替魔素，魯德拉的神靈力大量消耗，在生死邊緣徘徊。

其他時候這兩姐妹常常在吵架，吵到讓人連打架的興致都沒有了。

分別是露西亞、維爾格琳和「白冰龍」維爾薩澤。

維爾薩澤和維爾格琳算是很要好，但有的時候會因爲教育方向不同，導致意見分歧。

「臭小子，嘴巴上說要光明正大對決，用的手段卻很卑鄙！」

「維爾格琳……我覺得妳這已經不是寵他，而是過度溺愛了。會溺愛過頭把人寵成廢人的類型。就因爲妳是這個樣子，那個叫做魯德拉的青年可是會不成材喔？」

大概就是這樣，互相在推卸責任，一下子說維爾薩澤太嚴格，一下子又說維爾格琳過度溺愛。

一開始維爾薩澤沒什麼興趣，但隨着戰況白熱化，她也開始對這場勝負的走向感興趣了。

「纔不會！魯德拉跟我是最棒的搭檔。所以讓我來教育維爾德拉，他就會成長爲尊敬姐姐的好弟弟。有鑑於此，下次就換我來教導他。」

（適可而止纔是最好的。看來這對「龍種」姐妹不懂得什麼叫做收斂。）

如此這般，與金的決鬥被敷衍過去，不過……如今回想起來，從這個時候開始，金和魯德拉之間就產生了奇妙的緣分。

一開始的宣言早就拋到腦後去了，眼下他只能不擇手段地取勝。

「廢話少說！在本殿下獲勝之前，對決都會一直持續下去！」

等魯德拉恢復後，他們按照約定再一次決鬥。

魯德拉把自己的技術磨練到極致，對上只靠天生力量和才能作戰的金。

「贏的人就是正義！不對，應該說沒有打贏你就無法伸張正義！所以本殿下無論如何都要打贏！」

「我想也是？這下放心了。那就給那傢伙別的稱呼──緋紅色（克林姆茲）！如何，這樣就沒意見了吧？」

「喔、喔喔。我還記得啦。」

「我也沒意見，可是這樣好嗎？竟然有勇者替魔王取名字，如果你們關係變得這麼密切，人民不會不安嗎？」

否則整座大陸會沉下去。

不知不覺間，這已經成爲稀鬆平常的景象。

「我說過這樣不行。不能用暴力，要用溝通的方式讓他聽進去。就算在逼不得已的情況下得用非常手段，那孩子也才能夠明白我們的苦心吧？」

「我說，看這樣子我們也打不下去了。」

金沒有說出口，私底下覺得很傻眼。

「對。就連維爾達納瓦大人都誇獎他喔。」

這是祕技──轉移話題。

金和魯德拉先去避難，以免遭到波及。

情況大概就是這樣，觀戰者這邊也是一團和氣。

總是平手收場，然後開始耍嘴皮拌嘴……

（若是能夠靠光明正大的方法獲勝，那我也想啊！）

「是啊。那兩個傢伙在搶維爾德拉這個玩具，最好別跟她們有所牽扯。」

金這話說得對。

「確實是人類沒錯。厲害是當然的，魯德拉可是哥哥的徒弟。哥哥甚至還給他究極的力量，他還會變得更強喔。」

「哎呀，金又變得更強了呢。」

就這樣，「魔王」金•克林姆茲誕生。

「的確是呢，甚至讓人懷疑他是不是真的只是個人類。」

供應餐點是米薩莉她們的職責。

「得出結論了嗎？」

「哥哥真是不懂女人心。就你這副德行，小心被格琳姐拋棄？」

雖然已經習慣了，但金他們還真希望這兩人能夠去不會給他們添麻煩的地方吵。

會有這樣的舉動其實是源自於魯德拉心生焦躁。

「呵呵。放心吧，魯德拉。我絕不會拋棄你，你可以放心。」

盜用別人的招式，卑鄙的是你纔對──魯德拉還在抱怨個沒完，但這是有原因的。

某天還發生過這麼一件事。

不管用怎麼樣的手段都要贏，魯德拉發下豪語。

「是的，姐姐。不過魯德拉也不會輸給他的。」

「沒問題啦！又沒人看見，只要我們不說，不會傳出去的！」

魯德拉不愧是勇者，他很強。

醒來之後被同行者──妹妹露西亞、戀人「灼熱龍」維爾格琳罵到臭頭，這點自然不在話下。

「我不是這個意思，是要對他好一點，不然就是一步一步教他，讓他學會變成人類模樣在人類城鎮中生活的方法，或是跟敵人戰鬥的方法──我說的是這個。」

「是嗎？那就說得過去了。」

當金和魯德拉對決的時候，維爾薩澤等人會負責維持「結界」，輪到維爾薩澤她們吵架，就得換金他們出來維持「結界」。

就像平常那樣，戰鬥開始，打到兩人精疲力竭才結束。

「再過不久勝負就會揭曉，我們連金大人和魯德拉大人的份都準備了。」

「姐姐太嚴格了啦！爲什麼不能多寵他一點？」

因此不管魯德拉使出什麼樣的手段，金都容許。

魯德拉的信念是贏的人就是正義，金也贊同他這樣的信念。

其實金早就認可魯德拉了。

光是有人能夠跟自己對等作戰，他就感到喜悅。

除此之外──

正如魯德拉所想，金愈是跟人戰鬥就變得愈強。究極技能並不是得到就完事了，要能夠靈活運用纔算發揮真正的價值。

在跟魯德拉的對決中，金學到這點。

如今配合魯德拉只用劍作戰，金依然開始壓過魯德拉。若再加上使用技能或魔法，金肯定會贏。

不過金沒那麼做。

曾幾何時他想要的已經不是分出勝負，而是一直保持平手。

因此金很歡迎魯德拉耍小手段。

但勝負遲早會有個定論。

於是金就在這一刻將那個問題說出口：

「喂……你第一次跟我作戰時爲什麼沒有把我殺死？那個時候若是沒有幫我取名字，認真起來取我性命，是有可能獲勝的吧？」

金心中有這樣的疑惑，怎麼想都想不透。

他自尊心強，一般情況下絕對不會承認自己有可能戰敗。一旦他如此認定，在那一刻對精神生命體而言就是真正的敗北。

所以金一直都沒去想這件事情。

他不認爲對方是因爲同情自己，也不願意那麼想。

假如答案是這樣，那金可能會氣到把魯德拉殺掉。

就跟金擁有「傲慢之王路西法」一樣，魯德拉也擁有「正義之王米迦勒」。假如魯德拉打從一開始就沒有保留這項技能，而是認真起來使用，那孰勝孰負可就不一定了。

若是獲得維爾達納瓦的其中一個技能，就算那性能強到能夠打倒自己也不奇怪。

「我知道。所以維爾達納瓦纔要本殿下來贏得你的認可。」

聽到魯德拉這麼說，金開始感到不安。

魯德拉強力主張，這樣一來就不需要「調停者」了。

「接下來要跟你說的是個祕密，只告訴你一個人。本殿下靠實力獲得的技能叫做『誓約之王烏列爾』，夥伴們爲了回應本殿下的信念和統一世界的誓言，他們的這份心意形成結晶，變成一股究極的力量覺醒。」

「這很像他的作風沒錯，但他到底有什麼打算……？」

「我想也是。」

「這就不一定了吧？就我所知，人類可是很愚蠢的？」

「是啊。我也明白，維爾達納瓦還笑我說出這套理論太過理想化……但我還是說服他，如今獲得他的支援。他說：『雖然機率近乎於零，但你就試着實現自己的願望吧。』接下來要說的不能外流，那就是『正義之王米迦勒』裏頭有個叫做『天使大軍（Armageddon）』的能力，可以召喚出能夠消滅一切的天使軍團。我想要好好運用這種能力來救贖人類。只破壞軍事力量和文明，遏止人類的慾望不至於增長。同時統一世界，這樣一定能打造出理想中的世界吧！」

（真是的，這傢伙果然是個蠢蛋。）

「不過啊，說真的──在第一次對戰時，本殿下其實沒有辦法全力控制『正義之王米迦勒』。直到現在老實說也只能用個幾十秒鐘左右。」

「算是吧，原本應該算是喜事一樁。」

那兩人不由得面面相覷，同時吐出嘆息。

「本殿下也不想殺掉你。你之前說過吧？要讓本殿下認可。本殿下──不，我相信人類能夠團結起來。維爾達納瓦追求多樣性，但我想那並不表示碰到任何事情都要起紛爭。若彼此的想法不同，那在相處時就要尊重對方。沒辦法接受對方的意見時，只要保持距離就行了。不同的種族、不同的國家，一旦有了武力就很容易引發戰爭，若是將這些國家都統一成一個國家，再來想分個高下就可以透過協商吧？」

魯德拉發下豪語說要讓金臣服於他，維爾達納瓦嫌麻煩才把他趕來這邊。

「不曉得。所以本殿下也很苦惱，現在可以確定的是沒空繼續跟你玩下去了。」

然而金已經中了維爾達納瓦的圈套。

當金看着魯德拉的眼睛說完這段話，魯德拉也目不轉睛地回望金，對他開口：

金也知道魯德拉是維爾達納瓦的徒弟。他本人都那麼說了，這點沒什麼好懷疑的。

然而他身爲「魔王」的工作必須完成纔行。畢竟這也是維爾達納瓦託付給他的任務。

「那傢伙跟我的妹妹露西亞結合。這叫做結婚，露西亞懷上維爾達納瓦的孩子，成了他真正的家人。」

「唔嗯。」

「好吧，是有可能發生這種事情。」

「哈！我並沒有屠殺人類的興趣啦？只是把看不順眼的傢伙收拾掉。不管那個人是好人還是壞人，對我而言都不重要。如果喜歡就讓他活着，不喜歡就殺掉。只是這樣罷了。」

壓根兒不會想要先準備好明天的糧食，而是享樂主義的奉行者，活在當下。

被以往與他無緣的「壽命」束縛住，魯德拉笑着告訴金這些。

話說到這邊，魯德拉不再繼續說下去，而是再一次慎重地講述真實心聲。

所以他纔會像現在這樣跟金講明白。

（什麼嘛。還以爲繼續這樣下去彼此實力就會有天壤之別，我一定可以獲勝──照這樣聽來不就還能多找些樂子嗎！）

「對。本殿下不要跟你直接作戰，下次我們彼此都用手上的棋子，來爭奪世界霸權。」

但人類卻不一樣。

「呵呵，本殿下是總有一天要征服世界的男人。那是本殿下與作爲好友兼師父的『星王龍』維爾達納瓦所做的約定。」

可是聽魯德拉說着說着，金覺得自己好像會錯意了。

「對啊。如果只是這樣，那給予祝福就好了。可是問題在後頭。」

從動物變成魔獸的魔物，只要食慾獲得滿足就不會繼續殺生。因爲他們並不狡猾。

（維爾達納瓦那傢伙，自己嫌麻煩就把事情推給我！）

魯德拉點點頭。

畢竟要靠言語來闡述自己的真實想法，傳達給他人又不至於產生誤解，不曉得就有多難了……

「不，那些都是真的。畢竟這個技能是從維爾達納瓦那邊借來的。」

希望他不要再屠殺人類，而是看重人類的可能性。

這就是答案。

「你是說──孩子？『龍種』嗎！」

金如此回應。

時常未雨綢繆，會感到不安，不管遇到什麼樣的事情都希望能夠度過難關，因此想先累積財富。這是他們的本能，魯德拉這套世界展望根本是在癡人說夢。

他這番坦白出人意料，連金都表現出訝異的反應。

「嗯？」

發現這點後，金跟着高興起來。

這個真相太過沉重，魯德拉很難一個人揹負。

「我並不是因爲想讓自己變得高高在上纔去當王，只是想讓大家都能過得開開心心罷了。只要能夠找到安心過生活的地方，有能夠透過交談抒發心中情感的夥伴，那犯罪者也會減少吧？我想要打造沒有貧困和不平等，大家都能笑着過生活的世界。這是我的心願！當然會有一些無可救藥的笨蛋出現，但我想要儘可能減少犧牲。」

前面先說這段話鋪陳，接着魯德拉說出的內容極其重要，讓人驚愕不已。連金都忍不住站起來，逼問魯德拉：「這是真的嗎？」

「是不是那傢伙發生什麼事了？」

「對。你也是維爾達納瓦的好朋友，應該有權利知道。」

聽說現在的維爾達納瓦狀態上幾乎跟人類沒兩樣。

金明白這點，才覺得魯德拉的夢想不可能實現。

「我知道。但我不也跟你產生友誼了嗎？原本應該是天敵的『魔王』和『勇者』都能夠好好相處，那相同的種族一下子就能互相理解啦！」

聽到這番話，金除了覺得無關緊要，同時也恍然大悟，理解魯德拉爲什麼這麼強。

「用別的方式對決？」

若他討厭對方早在一開始就殺掉他了，哪還輪得到現在。

「你想得太美了。人類是一種很貪婪的生物。這並不完全是『壞事』，爲了追求更大的可能性，慾望是必須的。因此只要牽扯到利害關係，就連自己人都能夠毫不在意地翻臉爭鬥。在這方面，不具備智慧的魔物反而更安分吧？」

「我不是那個意思啦！」

金帶着好心情在想這些，魯德拉則對他開口：

魯德拉說完這句話聳聳肩，接着開始解釋。

然而目前魯德拉無人可以支配，因此這個技能不構成太大威脅。他是在這種狀態下跟金打成平手的，魯德拉確實很強大。

＊

金有聽沒有懂，不由得反問。

負傷是一定會的，但也不能否認金有敗北的可能。

但他沒想到對方竟然抱有徵服世界的野心。

「苦衷？」

「本殿下沒興趣去支配別人。身爲男子漢，我想要靠自己的實力決勝負。但我也有苦衷，讓我沒辦法說這種話……」

這話確實令人驚訝。

金點點頭，認爲他這樣解釋是對的。

「也對……」

所以說，希望你也能幫我──魯德拉向金如此拜託。

想要光靠話語就引導人們，這極其困難。

「哈！這你就放心吧。我會把罪人的『靈魂』送到冥界，確保他們一定會受到苦難和折磨。」

假如能夠增加支配對象，那他能夠使用的能力也會增加。如此一來，魯德拉會變得更強吧。

「說真的，本殿下並不想使用這個『正義之王米迦勒』，但話可不能這麼說。爲了支持本殿下想要統一世界的夢想，維爾達納瓦給了我這個技能。因此本殿下接下來也會收愈來愈多的部下，也會因此變得更強。」

因此難免從一開始就沒辦法跟對方玩真的。

「不玩了不玩了！我挺喜歡你的。所以無論如何就是提不起勁來殺你，事到如今也不打算認真戰鬥了。但爲了避免世界崩壞，我會繼續當『魔王』。因爲這是我跟那傢伙的約定。」

面對認真提問的金，魯德拉笑着回應：「啊啊，想問這個啊。」

「我也認爲這話說得很有道理！但我希望你能夠給他們改過自新的機會。」

嘴巴上說是靠他的實力獲得，實際上好像還是有維爾達納瓦出手幫忙。但這樣就已經十分厲害了，魯德拉的心靈型態具體化之後變成「誓約之王烏列爾」，在天使系之中也屬於上段技能。

教會他認清現實吧──金彷彿聽見維爾達納瓦這麼說。

可以借用受到支配之人的能力，還能讓持有者聽命於自己，是很適合君臨天下的技能。

然而魯德拉卻在這時開口：

聽了這句話，金有個想法。

「你真是個笨蛋。光是打倒你一點意義都沒有！我要讓你承認本殿下是很偉大的，並且改過向善成爲我的夥伴。」

身爲「調停者」，他不能讓世界的天秤傾斜。

「哼！我可沒那麼多的耐心，去等那些將來會危害世界的傢伙注意到自己的過失。你是想說『要嫉惡如仇但別憎恨人類』？愚蠢，有罪就得罰。當事人本來就該對自己的行爲負起責任吧！」

「啊？」

「所以我纔要你別這麼快下定論嘛！」

「那要不要用別的方式對決？」

然而這樣的說法，金並不認同。

「然後本殿下跟維爾達納瓦交換，借用『正義之王米迦勒』，但這個用起來很棘手。本殿下的『誓約之王烏列爾』簡單扼要，能力是『破邪』和『守護』，用起來很順手。然而這個『正義之王米迦勒』的能力卻很莫名其妙，是『支配』。」

「告訴你，遇到像你這樣的笨蛋想要征服世界，要我做些事情來妨礙，就是維爾達納瓦交給我的工作呢？」

「啊？如果是你，怎麼可能用成這樣？」

既然知道自己也很中意魯德拉，那金就只能奉陪到最後。

然而身爲「完美個體」而想追求不完美，這樣癡狂的維爾達納瓦是有可能做出那種事情，金能夠理解。

「感覺很厲害嘛。」

基本上金真的很中意魯德拉。既然他是維爾達納瓦的朋友，那就等於是自己的朋友。

他沒有露出平時的靦腆笑容，而是用認真的表情開始陳述。

歡樂的時光還能持續下去。

由於維爾達納瓦是很長命的種族，金一直以來都沒有太在意，但其實金最近都沒看到維爾達納瓦。

魯德拉沒想到在遙遠的未來，跟自己敵對的人會說出類似的話，在那高談理想。

金聽了這番話，愕然似的搖搖頭。

「怪不得維爾達納瓦會笑你。真沒想到你如此天真。不過，也罷──那好吧？你就詳細跟我說說對決的內容吧。」

「意思是？」

「反正我一直覺得很無聊。拿這樣的遊戲打發時間應該也挺有趣。」

這並不代表金有把魯德拉的話聽進去。

他只是不去否認魯德拉的理想，決定看看最後會怎麼樣。因爲他覺得這個頑固的友人肯定不會因爲別人說幾句話就被說服。

魯德拉自己明明是這樣的類型，卻想要靠言語來說服他人。這從某方面來說很矛盾，會失敗也是理所當然的。

到時候魯德拉就會認清現實吧。

假如他成功了──那也好，頂多是金的工作變少罷了。

不管事情朝哪個方向發展都沒壞處，金如此判斷。

但也沒太大的好處，不過只要魯德拉可以放棄他那有勇無謀的計劃，對金來說光這樣就足夠了。

「原來我的野心對你來說是一場遊戲呀。」

話說到這邊，魯德拉笑了。

接着仔細說明遊戲規則。

規則很簡單。

「玩家不能直接朝對方出手，要讓手下彼此競爭。」

就只有這樣。

也就是說，禁止金和魯德拉直接對決。

如果把金的夥伴全都打倒，那魯德拉就贏了。這個時候金就會臣服於魯德拉。

爲了避免這種事情發生，魯德拉纔會緊咬不放，但這樣一來他的夢想就無法實現。爲了統一世界，必須封住金的行動。

不知不覺間魯德拉的心已經遭到腐蝕，失去了當初的理念。

『對。寡人身上僅存的，就只有跟你的對決。獲得你的認可，這是我僅存的最後目的。』

滿腦子只想贏過金，最後導致更多的鮮血流淌。

「所以我必須讓那傢伙放心。要讓他待在大家都幸福過生活的世界中，在壽終正寢的時候不會感到不安。還有──看到他創造的世界已經成長茁壯，變成一個協調性很好的世界──我想讓他爲此感到滿足！」

不料結果卻是──

他並不覺得恨，也不覺得遺憾。

甚至不知道自己跟魯德拉有血緣關係。

（搞什麼啊，這個蠢蛋。這樣你只會一個人揹負所有的一切啊……？）

或許該說失去目標的人終究會走上這條路，爲了勝過金，魯德拉變得不擇手段……

自從金和魯德拉開始遊戲對決後，好幾樁悲劇輪番上演。

一對深海色眼眸冷冷地望着這樣的金。

魯德拉對維爾達納瓦發誓，「要樹立統一國家」。

如果在這個時候收手，魯德拉可能會崩潰。

因此就連金都不禁覺得──如果是這傢伙出馬，或許──

聽到魯德拉這麼說，金想不出適當的話來回應。

再一次的不幸降臨於維爾達納瓦的孩子蜜莉姆身上。

這是在預告席捲全世界的大戰──「天魔大戰」即將來臨。

既冷血又無情。

「──所以我就說了，蠢蛋。這種事情應該是由我們惡魔來做，像我們這些不會有感情起伏的人最適合去執行……」

就在這一刻，魯德拉的夢想應聲崩塌。

維爾達納瓦是浪漫的夢想主義者（Romanticist），但同時也是完美主義者。覺得理想就是理想，不會將不可能實現的事情當真，同時具備冷靜思考的特質。

突顯世間的醜陋。

若是沒能阻止她，會有好幾個國家滅亡吧。

「我會阻止他們的。還有，在被『魔王』管理的社會誕生之前，我會親手統一世界！」

最後他只剩下失去目標的理想抱負。

她嘴角邊浮現淡淡的扭曲笑容……

臉上掛着平時那種傲慢的笑容，金的心卻沉浸在悲傷中。

在遙遠的彼方，友人的氣息消失了。

維爾達納瓦和露西亞生下孩子蜜莉姆後，第一樁不幸事件降臨。

金早就料到事情會變成這樣。

然而對維爾達納瓦而言這纔是正確的選擇。若世界都按照他的意思發展，那就沒有任何樂趣可言。

看準魯德拉遠征，納斯卡王國內部發生叛亂。那是戰爭中敵國乾的好事，而這場行兇使得露西亞和維爾達納瓦命喪黃泉。

＊

「是這樣嗎……」

果然連利姆路那傢伙也辦不到嗎──金爲此嘆息。

可是直到最後一刻，金依然遵守遊戲規則。

『你還要繼續啊？』

就這樣，長達數千年，金和魯德拉的遊戲終於劃下休止符。

他在腦海中得出一個結論，認爲這樣不可行。可是他也能體會魯德拉的心情，因此猶豫着不敢把否認的話語說出口。

蜜莉姆在成長過程中不知道自己的父母親長什麼樣子。

一方面也想要讓妹妹露西亞過得幸福，決定要讓所有的不幸從這個世界上消失。

就是因爲明白維爾達納瓦有這樣的心情，魯德拉纔會接着大喊：

所謂的勇者，就是這般百折不撓的人。揹負一切苦難，一心想要建造理想世界的魯德拉，他可謂是貨真價實的真正「勇者」。

這導致──

「嗯。」

喃喃自語的金沒有發現有東西從自己的臉頰上滑過。

其實他是想親自出馬的。

如此這般，遊戲尚未結束──

可是在這點實現之前，金都可以自由活動。要按照跟維爾達納瓦的約定，善盡「調停者」的職責也是他的自由。

金看出魯德拉的這點心思，接着說道：

『這都怪寡人。儘管如此，若是在這個時候收手，那之前的犧牲就此付諸東流。身爲皇帝的寡人要負起責任，不能在這個時候放棄。』

最後那一天終究還是到來了。

這聲悲嘆再也無法傳達給他，魯德拉封閉自己的心靈。

蜜莉姆很哀傷，大發雷霆。爲了安撫這樣的蜜莉姆，金使盡全力。

這樣的蜜莉姆有一隻寵物，是她唯一的家人和護衛，中了某個國家的奸計被葬送掉。

有的就只是哀悼之意，哀悼曾經是他好友的男人。

就算金在思考上很冷靜，他的力量還是太過強大。一旦出手，就會造成重大傷亡。

不過，他依然瀕臨極限。

就連用機率這個詞來形容都嫌愚蠢，成功率如此之低。然而被金當成好友看待的魯德拉說什麼都不會放棄吧。

隨着轉生次數增加，神聖的力量逐漸消耗，魯德拉也慢慢喪失身爲「勇者」的資格。

『我並不這麼認爲，但就算了吧。直到你滿意之前，我都會奉陪到底的。』

『都變成這樣了還要繼續嗎？假如我早點行動，蜜莉姆就不會那麼悲傷了？』

將最終審判寄託在他手中的棋子裏最不可預測、最有希望的利姆路身上。

（你的挑戰一定會以失敗收場的。）

金恨自己的頭腦對他人情感過分透澈。

他爲了追求變化捨棄全知全能，還是無法打造出心目中的理想社會。

對於這個爲他所喜愛，成爲他好友的愚蠢男人，金說不出半句話。

就算遊戲結束，戰爭的火種依舊沒有熄滅。

「但這可是一條充滿苦難的道路喔？連那個好好先生維爾達納瓦都放棄這麼做，可以說只是一種理想。」

即使幾乎沒對金設制規範，在魯德拉看來光是這樣也很有用了。

魯德拉註定會有不幸的未來。雖然金如此認爲，但還不確定那會不會成真。

『──行。我奉陪。』

「勇者」本來的職責，就是防止對人類產生威脅又負責進行調整的「魔王」失控作亂。

他只是靜靜地祈禱，祈禱魯德拉一路好走。

苦難去而復返。

沒有違反規則，金賭上最後的可能性。

雖然他很傲慢，但是對自己中意的對象卻很友善。這份友善成爲絆腳石，讓他無法阻止魯德拉那有勇無謀的挑戰。

「好啊。我答應你不會出手。我會找來一些魔王代替我，讓他們直接去懲罰人類。」

「人類世界的事情，希望是由我們這些當事人親手決定。不會老死的你們只要當好裁定者，觀望世界發展就行了。」

「但就算是這樣！我還是想讓那傢伙放心。那傢伙既然會有壽終正寢的一天，那剩下的力量就跟普通人無異。可是他卻覺得能夠跟露西亞一起走很高興……其實他很擔心這個世界的未來！最重要的是很在意他們的孩子將來會如何……」

遊戲繼續進行下去──

金的腦袋冷酷地計算出結果。

因此金就只能日後再去做個結論。

但他還能夠繼續維持「聖人」的身分，這都出自他追求理想的心和執念吧。

魯德拉身上有一種特質，令他產生這種想法，金也跟着想要在那微小的可能性上賭一把。

『我、我只是想讓維爾達納瓦安心，希望他認可我們──』