第一章 國名

矮人王蓋札•德瓦崗憶起密探的報告陷入沉思。

當初他要密探監視令自己耿耿於懷的魔物（史萊姆），報告內容卻荒誕無稽到令人一時間難以置信。

魔物們正在建設大規模的城鎮。

報告書從這件事寫起，讓蓋札王極度混亂。

這是玩笑？他很想這麼解讀，但密探不可能回報玩笑話。密探的報告句句屬實，容不得他懷疑，所以蓋札王靜下心閱覽後續，不過……

報告書後續是這麼寫的。

豬頭族（半獸人）大軍開始暴動。

──總數約二十萬。

森林的有力種族大鬼族（食人魔）已滅亡。

蜥人族準備應戰，增強軍備中。

豬頭帝（半獸人王）確定出現，危險度推測有A級。

朱拉大森林決戰已無法避免。

──綜合危險度應相當特A級。

這就是前幾天到手的報告書。

是利用魔法傳話，匯聚趕往各地的密探調查之成果。

派去監視謎樣史萊姆的密探目擊到某件事，就是一羣魔物在建設城鎮。

此外，密探觀察城鎮裏的魔物風貌時，察覺森林出現異變。

經蓋札王許可，他們加派更多密探，分頭前往各地調查。

結果便是這個。

半獸人王的誕生已無法坐視不管，蓋札王立刻發佈緊急事態宣言。

他們是武裝大國德瓦崗最頂尖的戰力。

密探隊長美女安莉耶達。

然而，假如半獸人大軍失控、朝城內蜂擁而至，受害規模將超乎想像。小國肯定無法對應，會被吞噬吧。難保矛頭不會指向他們。這件事無法靠運氣解決。從這個角度看來，特A級判定肯定不假。

特A級──又稱災厄級。高階魔人、高階惡魔暗中蠢動，具有把國家搞得天翻地覆的危險度。

特S級──又稱天災級。部分魔王和「龍種」即是特S。單一國家無法應對。人類必須跨越國家藩籬互助合作，爲了生還孤注一擲的程度。

調查結果也顯示森林治安得以維持，必定有其要因。

蓋札王得出這個結論。

蓋札王將報告書放進蠟燭燭火中燃燒。

──數名高階魔人蔘戰，戰爭終結。

恐怕跟之前那隻史萊姆脫不了干係。

拿維爾德拉還在的時期做比較，魔物是有增加沒錯，但與魔物繁殖興盛的年分相比並無太大落差。原本他們還預期至少會有兩倍以上的災情。

大家都很緊張，靜待王的發言。

密探認爲危險度是特A級。

騎士團團長發出驚呼，天翔騎士們也開始騷動起來。

蓋札王下令了。

宮廷魔導師老嫗珍。

「追加命令。天翔騎士團繼續維持備戰狀態，隨時待命。其餘國軍降低警戒層級，進入準戒嚴狀態，以防萬一。」

此事有可能讓國家陷入危機，爲王的他絕不能什麼都不做地靜待。

有鑑於結果，這幾天大家不眠不休開會，最後終於得出結論。

「什麼！」

但問題不在這裏。

等戰場歸於平靜，有必要再次派人調查。

密探相當於A級、頗具實力，竟有能看穿他隱身術的高階魔人。還能馴服媲美那個高階魔人的複數魔物，替魔物帶來原因成謎的進化。

他們身穿矮人工匠製造的頂尖武具，是騎乘天馬的騎士。天馬與人馬合一的騎士戰鬥力相當於A級。總共有五百名。是武裝強國德瓦崗引以爲傲的最強騎士團。

擺平這危急狀況的人物──那存在纔是問題所在。

蓋札帶着心腹集體出國，自從他當上英雄王后，這還是頭一遭。

若情況糟糕透頂，他打算讓這個王牌天翔騎士團爭取時間，藉此整頓國軍。就算是武裝大國，出動軍隊也需要時間，這是蓋札王才能用的苦肉計。

「「「遵命！」」」

＊

又及：爲了在萬全狀態下出任務，懇請替換成頂尖裝備。

我們的監視行動遭人發現，受到妨礙，詳細情況不明。

接獲那些報告時，蓋札王就已經下定決心。

他閉眼欲理清狀況，這時騎士團團長出聲了。

A級──又稱災害級。危險程度極有可能對城鎮帶來重大危害。

危險度是根據被害規模計算出來的。

他們知道王的話就是聖旨，不容否定。

王做出判斷，接着就展開行動。

既然如此，他就要親眼確認纔行。

都是因爲我很努力。說是這麼說，其實只出一張嘴……

S級──又稱災禍級。通常是指魔王。小國無法對應，大國上下一條心纔有對應可能。

雖然不想與之爲敵，但若其性質很邪惡，現在就必須摘除災厄之芽──蓋札王心想。

「朕認爲必須去會會他。」

（這件事可不能置之不理。別說是特A級了，搞不好有S級危險度──）

所以他下令召集天翔騎士團（Pegasus Knight）。

蓋札王舉手製止大家發言，要騎士團冷靜。

朱拉大森林的戰爭落幕令人欣喜，但即刻斷定安全仍有風險。蓋札王如此判斷，准許密探的請求，更命他們詳加調查。

接獲蓋札王的宣言，大夥兒同時出動。

「──不能讓卿專美於前。在下也一起去。」

在那之後，過了三個月。

「──且慢。朕一時間也不敢置信。」

面對靜待指示的衆人，蓋札王用威嚴的語氣宣告。

「呵呵呵呵呵，那麼久沒出去了，去一趟或許不錯。」

軍部最高司令官潘。

調查結果更指出二十萬半獸人軍沒有失控，而是四散各地。不僅如此，豬頭族（半獸人）還進化成豬人族（高等半獸人），事情太不尋常，已經超越蓋札王的理解範疇。

隨着緊迫的時間流逝，蓋札王一面等待續報。

魔人們應該是那隻史萊姆的部下──

出現謎樣的高階魔人。

「吾王，密探怎麼說？」

城鎮蓋得比預料中還要漂亮。

謁見廳鴉雀無聲。

密探指出，他們監視網被其中一名魔人識破。

單一半獸人王的危險度來到A級，確實是不容小覷的危險魔物，但多派幾個天翔騎士就能擺平。

甚至有人有那個能耐察覺密探在監視他們。

結論是──目前首要之務就是釐清這號人物。

密探已經調查完畢。

「那麼──諸位的人身安全就交由天翔騎士團保護──」

甚至讓人難以相信森林曾經爆發大騷動，森林周邊的環境一直很安定。

聚集在謁見廳的首腦們大感震驚，開口的卻沒有半個。

善用隱身術的密探居然被人發現，實在難以置信，但他們最後總算勉強擺脫敵人的追蹤。然而，密探隊長認爲繼續深入會有危險，纔會提高危險層級，請求王許可放寬裝備限制。

究竟是善是惡。

「……危機已去。戰爭似乎終結了。」

必須想盡辦法避免留下禍根。

謁見廳聚集王國的首腦羣，靜待王的指示。

讓人擔心的不單隻有半獸人王。根據森林的決戰結果而定，他們矮人王國很可能受戰火波及。一旦遭二十萬半獸人大軍進攻，國家將面臨存亡危機。據密探報告指出，半獸人大軍的侵略方向並未指向矮人王國，但蓋札王無法抱持樂觀態度。

「那麼，請讓我隨您過去。」

「就讓朕親眼鑑定吧。」

上述區分方式只是一個基準值，常用來套在魔物的強度上，受到廣泛運用。

放眼睥睨用熱切眼神望着自己的人們，蓋札王開口了：

聽到王這麼說，騎士們紛紛找回冷靜，擺出嚴謹的態度。

再看這次半獸人軍暴動，最後平息下來。

的確，必須釐清詳細狀況。

他們從無到有規劃整理，纔有辦法蓋出這麼井然有序的城鎮。

武裝大國德瓦崗迅速進入戒嚴狀態，靜靜地備戰。

最後那句話則出自國王直屬天翔騎士團團長德魯夫。

當中某天，他總算等到引頸企盼的彙報了。

●

（──這次的事，走錯一步就有可能讓國家滅亡。）

如今，森林魔物活性化帶來的災害比預料中還低。

那隻史萊姆正在建造城鎮，看看住在城鎮裏的魔物，大多數是由小鬼族（哥布林）進化而成的人鬼族（滾刀哥布林），史萊姆肯定跟這一串謎樣進化有關。

這些房子蓋得像棋盤格一樣，對路癡來說可能會有點辛苦。不過呢，目前那種事一點也不重要。

我比較在意廁所、給水裝置、除蟲設備、澡堂。

我已經經歷過日本那種等級的生活了，沒必要屈就異世界的生活品質。魔物的文化水平想也知道。一開始我徹底無視他們，完全照我的意思安排。

排水、給水設施完成時，我就已經有構想了──事實上，成品超乎我的規劃。

首先是廁所跟給水裝置。

一開始只用木頭削馬桶，結果不好用就改變策略。

蹲式馬桶還行，木頭的坐式馬桶很難打掃。

薰臭了就無法除臭，不好好保養還會腐爛。

哎呀，懶得保養那怎麼行──要是這麼說，是也說得沒錯啦，但把耐久性也考量進去，木製真的不耐操，所以淘汰了。

鋼製更不用說。原本就處於資源匱乏的狀態，哪來那種奢侈品。

基於上述原因，我決定弄個材質接近我記憶中的陶瓷的馬桶。

「思念傳達」這時就派上用場了。對誰都能用，拿來傳達意念很方便。

可以將我腦裏想的事情一五一十傳達，要勾勒實體就變得很容易。

用畫、話語難以傳達的事物也不例外，可以直接將印象傳出去，讓對方輕易得知。

再來就換矮人工匠上場。

他們那兒有在買賣陶器作成的日用品，比較上更易再現。

從森林各處採土，嚴選性質合適的，再用我準備的窯燒烤。經歷幾次實驗失敗後，只要弄出一個成品，之後就快了。眨眼間，跟我記憶裏如出一轍的馬桶完成。

馬桶蓋採用木頭製成，組裝好就宣告完成。就這樣，每戶人家都設了廁所跟排水設施。

不愧是矮人，手真的很巧。

不過，驚人的還在後頭。

每個星期必須拜託專任人員清掃各家的給水處，總之大致上都如我所想。

《答。直接從魔物基核抽取魔素運用即可。刻印修正式爲──》

總之呢，我朝思暮想的澡堂完成了，但這裏遇到一些問題。

一直以來被我當成今後課題的水利系統三兩下完成。

目前弄到魔石的手段有限。

畢竟由我坐鎮指揮、一路上這麼賣力，成果棒得讓人心滿意足也是其來有自。

照這世界的文化水平來看，連矮人王國都用的汲取式都被歸爲最新型設備，所以可說是理所當然。

既然都能造出給水設施了，之後按矮人們的知識設置配水管肯定不成問題。

證明他們變成更優秀的生物了。

魔道具似乎用魔石這種東西當燃料。從魔物的基核取出「魔晶石」，從中抽出魔石，再行加工。魔石是人類用精靈工學加工的產物，少有天然物質。

「不會吧，您不知道嗎……？」

「對。好像這樣就行了。」

也就是說，要弄到魔石只能用買的了……

有些哥布林也會用生活魔法「狀態清潔化」，應該可以解釋成魔物也會生病吧。

多爾德一臉狐疑，我用笑聲矇混過去。

眼下沒空顧及燃料資源，有計劃的運用也需以考察爲前提。

人類城鎮似乎還準備除蟲結界，但這好像是以城鎮爲單位的結界設施。要以家爲單位就會很花錢，每戶人家應該不具維持結界的財力吧。

說是這樣說，有這類最新型設備的僅限中央設施。

虧我之前那些魔素都能恢復過來。

事情進展到這兒，新來的問題發生在居民身上。

哥布林跟食人魔都不例外，強者有權選擇喜歡的對象。有這習俗大概是爲了留下較強的子孫吧。

如此一想，這裏家家戶戶都有防盜設施算很不正常，不過，那就不關我的事了。

話雖如此，還是無法比照原生世界的水管，隨時保持壓力是件難事。所以我們要利用大自然的重力。就像用在公寓等地的給水機構，把給水槽架高。

今後澡堂泡慣了，無論如何都想將溫泉引進自家的話，大夥兒再練「影瞬」、自己加油牽管吧。我事不關己地想着。

最後是澡堂。

大夥兒想用火就用火，這是最大的問題。

他之前一直負責染色工作、小物製作，等大家都有一定程度的裝備時，人總算空閒了。所以說，我就拜託他製作他拿手的加了「刻印魔法」的道具。

然而，紅丸卻說──

就這樣，我的堅持全都實現了。

聽完來自矮人們的詳細說明後，我認爲這個系統很不錯。

「哈哈哈。沒問題啦。放心吧。」

我問之前就不抱希望，果然沒辦法。

如果是純度高的「魔晶石」，拿來加工魔道具會比一般魔石更有效率，但有那種東西的魔物都逼近A級，相當危險。

長途跋涉會變得很髒，聽說這裏的人都用魔法對應。話雖如此，好像只到讓人暫且釋懷的程度。

此時跳出來大顯神威的就屬矮人三兄弟次男──多爾德。

如果是死了老公的女人，一夫多妻也沒什麼不好。可是，強者把女性搜刮一空，肯定會引發不滿，讓大家忿忿不平。

就這樣，我放棄牽溫泉了，但這樣冬天應該會很難熬。有鑑於此，我開始思索替水加熱的辦法。

不過，「異界訪客」的知識似乎在異世界流竄，大夥兒有在開發給水系統，卻因爲預算的關係無法獲得認可。

與進化前相比，魔物的出生率掉到跟人類同等。以前一次會生五到十隻，進化後只生一到兩人。

不愧是凱金，還有米魯得。

此時，我的「大賢者」提出一個驚人手段。

不愧是森林，蟲很多。不做好防蟲措施，光是被蟲扎到都會痛個半死。我是沒問題，滾刀哥布林就慘了。

據凱金所說，冒險者們初期會帶着生活魔法「狀態清潔化」的高手當夥伴，或自己也學。衛生管理似乎是很重要的課題，無法達成就別想出外旅行。

結果用蜘蛛絲讓家家戶戶連防盜設備都添了，實在充滿魅力。不僅是蟲，連低級魔物都輕鬆抵擋，發揮意想不到的效果。

我們拿素材搭蜘蛛絲進行加工，試着做出紗窗。

我第一個想到的東西是紗窗。

我們沒有高壓幫浦，只好靠人力，將水補進設在屋頂上的儲水槽。不過，這點程度的勞動對魔物來說沒什麼大不了。哪個魔物有「胃袋」和「空間收納」，就能輕鬆搬運。

所以說，必須想辦法對付蟲子。

當然，沒人笨到拿那種高價裝置作抽水馬桶。所以說，就連矮人兄弟都沒看過沖水馬桶或類似的設備。

他拋出如此驚人的發言。

「喂喂喂！我之前一天到晚替人命名，你怎麼憋到現在纔講！」

有鑑於此，我得想想結婚制度該怎麼辦。

這些道具一般稱爲「魔道具」。跟高價的「魔法道具」不同，專門作來給庶民使用。

好像有某種裝置可以利用水系高品質魔石自大氣中吸收水分，不過，聽說這玩意兒很貴又佔空間。此外，購買魔石需要花大把金錢，這種設備變成少部分有錢人專屬。

如此一來，夢想中的抽水馬桶也搞定，轉轉家中水龍頭就會出水，跟這個世界不搭的文化之都宣告完成。

最驚愕的莫過於製作人多爾德，說起來實在令人啼笑皆非。

這城鎮的房子全都用了天然素材，打造成日本風格的木造建築。因此，必須防止蟲子從縫隙鑽進屋裏。

我是不知道魔物們會不會長細菌啦，這麼做或許是白搭，但這都是爲了有備無患。

「喂喂喂，不會吧……我這個製作人說這種話好像不大對，居然只要用這種式就……這就算了，家家戶戶都有這種設備當標準配備，天底下大概也只有這個鎮吧……」

鬼人們不論跟誰都能生孩子，他們卻說沒生的打算。但假如說，紅丸跟蒼影打算開後宮，多數女性應該都不會拒絕。

在每戶人家設置澡盆很簡單，卻沒辦法配置溫泉管。就算從本管開枝散葉好了，還是無法讓所有的管線連通影空間。

「能不能在這打造那種工廠──？」

不過，這次的發明刺激到他，提升他的研究慾望。利用魔素這種萬能物質，打造出不用擔心燃料枯竭的環境。這種點子也只有魔物城鎮找得到，還用它催生不需要用魔石的魔道具。

目前我們利用木片之類的廢料生火，材料上還算充足，可是這些東西總有一天會燒完。想是這樣想，砍森林的樹當燃料又需要大把勞動力。

紅丸傻眼的眼神看得我渾身不對勁。

各戶人家還是要自食其力去井邊汲水。然而，給水處跟廁所都設有小型儲水槽，只要朝那裏補水就行了。

他做了蓮蓬頭，再對把手施以刻印。一握住就會發動魔法，替水加熱。需要靠使用者的魔力發動，但魔素使用量只到生活魔法程度，或多或少有魔力的人都能用吧。魔物用起來肯定沒問題，劃時代的魔道具完成。

我之前小看矮人工匠了。其實什麼事都可以委託他們看看。

「少爺，您說好像……」

哥布林們至今都對料理這檔事一知半解，用火的機會寥寥無幾，頂多烤肉的時候會用一下。這節骨眼上，高等半獸人加入我們，人口一夕間暴增，要用火的人大大增加。

最怕的是這些蟲散播病菌。

「不不不，少爺。那種事真的沒辦法……」

那些先不管。

「只要改變這部分的刻印就行了？」

我們家位在城鎮中心，試着從遠處的火山地帶引進溫泉，看能不能隨時泡澡。

這絕不是壞事。因爲一生下來就是上位種族滾刀哥布林。

澡堂男女有別，隨時都能任意入浴，這方面也該拿高分。有些人比較喜歡混浴，但我認爲他們太嫩了。

米爾德今後肯定會開發各種便利的道具吧，多魯得也值得期待。

「行動上不用在意魔素減量的就只有利姆路大人。魔素之於魔物，等同生物的生命力──一般而言，光授名給部下都無法讓魔素恢復了，魔王級成員更不可能隨便替人命名喔！再加上還要生孩子，只會讓自己的力量大幅降低。」

＊

澡盆就交給矮人包辦，他們大理石製出超棒的成品。大浴場大到可以同時容納十幾個人，如此舒適的空間只能說好奢侈。

之後，我要魔物們徹底保持給水處清潔，還要他們習慣洗手漱口。

討伐魔物偶爾會弄到「魔晶石」，各分部匯聚後送往中央。根據匯送量決定配給各分部的補助金額。他們的運作模式似乎是這樣。冒險者會跑去獵魔物不單要防止人們受害，一方面也是爲了營利。

講到文化，絕對不能漏掉澡堂。

我把轉水龍頭就會出水的自來水設施用假想影像傳給他們，但覺得應該無法重現，早就放棄了。

就這樣，大家的住家都完成了。

真要說是我覺得很麻煩啦。

需要大規模的工廠設備，只有中央本部的自由公會有辦法加工。

一般情況下只能拿來淋浴，不過，卯起來用就能替澡盆注水。澡盆也刻了用來調節溫度的刻印，裝水後稍微灌一陣子的魔力，將能變出溫暖的熱水。

再來是除蟲。

接下來還會繼續興建新家，要我跟蒼影每次都跑來設溫泉管，可行性實在不高。

不管我們再怎麼保持清潔，謎樣病源菌一旦擴散，清潔工作就白費了。只要弄乾淨就不會長那種壞蟲，但外面來的就防不勝防。

今後命名可得審慎行事了。不過，我一直認爲恢復是理所當然的事，也確定這麼做沒問題……不，今後還是慎重行事吧。

仔細想想，興建給水、排水系統需動用爲數可觀的預算。沒有方便到隨便誰想換就換，擬成計劃得花數十年慢慢琢磨。

到這兒就出現問題了，該不該承認一夫多妻制。

可是，那套拿到這個城鎮就不適用了。我們從無到有興建，監工還是我。按我的願望興建都市並非不可能。

真的沒問題嗎……我懷着錯愕的心情朝多爾德轉述，多爾德則半信半疑地製作道具。

蒼影和我用「影瞬」進行配管作業。熱度不會從影空間散失，可以保持溫泉的溫度。多虧有它，我們備妥隨時處於舒適溫度的溫泉水。

要說我爲何會想這種事，全因爲燃料問題。

孩子好像分成兩種。

隨便受精了事和認真起來生。

前者會在某種程度上繼承自己的能力，生下來卻很弱。魔素不大會減少，有那個意思甚至能盡情播種。可是，魔素降低的風險依然存在，實在不能亂來。

後者會繼承所有的能力，一生下來就很強。

聽說卯起來生孩子還會減壽。

所以紅丸他──

「我一個人就好了。拜進化所賜，壽命多了一大截。我對孩子沒什麼興趣。」

他說出這種話。

食人魔的壽命頂多百年，鬼人的生命卻能超越千年。

這樣當然不需要孩子了。紅丸說得有道理，沒興趣是當然的。

是說這樣一來就不需要操心鬼人的事了。

那麼，雖然不如紅丸他們，但滾刀哥布林的強者又是怎麼想的？

我想說問問看好了，他們抱持的看法不一，但基本上跟鬼人一樣。

魔物跟人類的情況差很大。

小孩子會把魔素全都奪走。

她們的魔素似乎也有可能不會恢復，沒人笨到跑去播種播爽爽。

還是下等哥布林時並沒有太大的影響──應該這麼說，爲了留下子孫必須生一堆孩子──的樣子，如今成爲滾刀哥布林則會失去大量魔素。講白點，在做人時，憑直覺就能知道這次成功與否。說得很白很現實，但那些都是事實。

受孕成功，爲人父魔素量的最大值會減少一半左右。聽說經過一段時間就會恢復過來，連續好幾回就另當別論。聽說有時連恢復都沒着落。

基於上述理由，就算養一堆女人也無法生大把子嗣。

我總算知道一夫多妻制不是爲了生孩子，現實中的出發點是用來保護女性。

我記得當初替蜥人族首領取「艾畢爾」這個名字時，她還待在首領身邊當輔佐官啊……

那時戈畢爾的身體已經開始發光──咦？這……難道是進化？

「那麼，要當蒼影的部下就取名『蒼華』好了。」

唯獨糧食，人口的增加或多或少打亂步調。

也好，想在蒼影底下做事就去吧。

就算被討厭的對象以卑鄙的手段強要，依然生不出孩子。唯有自己認可的對象才能讓女性懷胎。

「所以你一開始就計劃好了？」

一取名，進化就開始了。

「原來是這件事啊，我跟哥哥不一樣，沒有被逐出家門。是自己主動跟來的──」

單身的人住長屋。

跟戈畢爾一同前來的人幾乎都是仰慕者，這點可以肯定，但其中混了幾名親衛隊成員。似乎是跟着隊長來的。

食衣住全都不成問題。

太麻煩了，多一事不如少一事。

「雖然哥哥這麼說，但他已經有在反省了。請給哥哥一個贖罪的機會。」

他再怎麼看，我還是沒有替戈畢爾取名的意思。他已經有名字了，沒必要取。

八成看出這點了──

變成同伴就得取名字，所以我分別幫他們取名。

紫苑一臉認真地問我，害我嚇個半死。

我設下這樣的規則。不想要孩子的寡婦可由國家保護。之後有問題可再行變更。

半路上還多了高等半獸人，糧食調派變得很困難。不過，警備隊長利格魯在城鎮四周巡邏時順便抓了一大堆獵物。如今更增加部隊數，以千人規模、用各種方式調派糧食。

她臉上寫着「認真」，念做「真心不騙」。表情就是那樣。

這女的跟戈畢爾有血緣關係，相當有個性。

＊

「啥？看我一直待在旁邊不吭聲就得寸進尺。別小看我，ㄚ頭！」

親衛隊長的隨從有兩女兩男共計四人，分別取名「東華」、「西華」、「南槍」、「北槍」。

親衛隊長似乎也對戈畢爾謀反被抓的事耿耿於懷。別管他們可能會比較好。

跟利格魯德他們一樣，如假包換的返老還童。

不小心取了？我邊想邊轉過頭去，正好跟用亮晶晶眼神看我的戈畢爾四目相對。

戈畢爾用羨慕的眼神看着這一切。

這女孩，連玩笑都不能開真的很讓人困擾。要是我隨便點個頭，她可能會真的砍下去。

「妳說什麼！」

這邏輯拿到高階魔物跟魔人身上似乎也通用。所以說，魔物們的生態意外純情。

說完，我打算從戈畢爾身邊通過。然而在那瞬間，失去大量魔素的感覺找上門。

「想追隨蒼影就去跟他說吧。可是那傢伙在當密探，你們幫得上忙嗎？」

雖然不清楚原因，但我的確幫戈畢爾取名了。

繼承人問題似乎也能暫且延後處理，同意送女兒出去增廣見聞。

看着感情要好的魔物男女，我一面盤算。

不過呢，官階比較高的人可以自由選擇要不要房子。

女人用「華」，男的用「槍」。

「什麼？妳不是仰慕我纔跟來的嗎？」

「要砍死他嗎？」

最後親衛隊長告訴我：「父親說有勞您了。」

「哎呀，哈哈哈！本人戈畢爾，想成爲利姆路殿下的助力，特地過來拜見！」

月初舉辦告白式，成功攜手的新人可以得到房子。就推動這種習俗好了。

我在不經意的情況下替戈畢爾取名。

原來艾畢爾被我取名後進化，壽命大幅延長。蜥人族的壽命據說是五十到七十年，進化成龍人族（Dragonute）就延到兩百年了。但這些只是文獻記載的知識，實際上能活多久不一定。

「我很尊敬哥哥。可是，我更尊敬蒼影大人，可以的話希望能當蒼影大人的部下。」

光聽這些實在很難判定哪邊好。

沒想到名字還可以重新代換。是因爲原本替他命名之至親已死，波長剛好對到嗎？

不過可以確定的是壽命真的延長了。

除了強大的精種，女人可以憑自身意志拒絕懷孕。

此外，莉莉娜掌管的蔬菜栽培工作也很順利。朱菜負責鑑定利格魯他們摘來的各類野草，用來當種苗。結果，可以喫的品種如雨後春筍增加。

沒什麼特別意涵，隨便取的。

我啞口無言，問他「你來幹嘛？」，結果他竟然厚臉皮說出這種話來。

衣服方面，葛洛姆跟朱菜收了一些哥布莉娜當徒弟，陸續製出新的產品。

要是告訴他肯定會跩個二五八萬，暫時先讓他反省一陣子。

建設部隊接下來有其他工作要做，就是開墾城鎮的周邊地帶。田地以驚人的速度狂增，糧食問題的改善工作如實進行。只要沒出岔子，大夥兒就用不着捱餓了。

由於會妨礙建築物的建設工作，所以我延後防護壁的設置工作。也因爲這樣他才輕鬆闖入我鎮，聽說還自稱是我的部下，讓巡邏小組的人不疑有他。

「有什麼問題嗎？」

聽起來，戈畢爾遭父親斷絕父子關係，現在沒地方好去。

裏頭混雜字母，是我利用不能動的時間隨便想的。

不這麼做，我怕他進化後會得寸進尺。

希望這些都可以在大家都沒意見的情況下定案。

後來親衛隊長偷偷跟我爆料，她來到這裏原來還有其他理由。事實上，艾畢爾很擔心戈畢爾，要親衛隊長跟過來監視他。所以親衛隊長說以密探身分行動更合適。看戈畢爾的態度而定，艾畢爾似乎有修復親子關係的打算。

有了住的地方，一開始的目的就達成了。

兩人感情超爛。還是所謂的愈吵感情愈好？

我想起來了，她好像是艾畢爾的女兒、戈畢爾的妹妹。

有個傢伙可不能漏了。

他們兩個開始吵起來了。

有人出聲掩護戈畢爾。仔細一看，是蜥人族首領──艾畢爾的親衛隊隊長。

算了，之後得分個工作給他……想着想着，我按照慣例進入休眠狀態。

差不多就這樣，戈畢爾一行人加入我們當同伴。

＊

「我這幾個星期都沒喫頓像樣的飯，不小心得意忘形了，請原諒我！我們真的很想當利姆路大人的臣子。我們幾個一定能幫上忙，請您恩准！」

實在太可憐了，所以我就讓他加入。基本上，看到他稀鬆平常地混在滾刀哥布林中喫飯，我就知道這傢伙有了不起的才能。

這時我還未聽紅丸坦言取名傷身的事。所以不排斥取名。無知真的是一件很恐怖的事。

就是戈畢爾。

看到這一幕，紫苑總算滿意地收起大太刀，心平氣和地聽我們說話。

居所分配就如剛纔所說。

原本想讓戈畢爾多反省一會兒，但都生米煮成熟飯了只好作罷。既然這樣，就把他跟哥布達一起交給白老，讓他見識什麼叫人間地獄。

戈畢爾臉色鐵青，當場用神速趴地。

順便說一下，女性的情況跟男性不同。

如此這般，我替親衛隊長取名。

就是這樣嘍，又狗改不了喫屎說些得寸進尺的話了。

聽到前面那段話，戈畢爾開始大聲嚷嚷，沒想到親衛隊長回丟一句爆炸性發言。

不過，這件事並沒有告知戈畢爾。

如此這般，城鎮開始變得有模有樣。

「因爲，我找不到其他人投靠……再說我完全不打算侍奉利姆路大人以外的人……」

那個笨蛋，約莫一個月前若無其事地跑來鎮上，還理所當然地喫我們的飯。

隔天，我順便幫蜥人戰士團的百名團員取名。

跟人類重複交配的亞人族（Demi-human）則不具該等強制力，聽說跟人類幾乎沒兩樣。

「戈畢爾，別那麼羨慕。你已經有『戈畢爾』這個好名字了吧？」

──從留下子孫的觀點來看，可以一夫多妻制。可是，僅限想要小孩的寡婦──

「沒問題！我們跟那邊的小少爺不一樣，更有骨氣！」

一聽到這句話，百來名部下不約而同跟着向我下跪。

「咦？隊長怎麼一起跑來這兒了？妳不是留在艾畢爾身邊幫忙建構全新體制嗎……」

蜥人是高階魔物，命名數二十隻左右就是極限了。所以，我花了五天的時間幫大家取名。

經歷命名過程，戈畢爾他們進化成龍人族。

龍人族是繼承龍血的亞人。

先來看外表──

不可思議的是男性跟女性的外貌差異很大。

男性跟蜥人的樣貌沒差多少。長出酷似龍的翅膀和角，鱗片變得更堅硬。鱗片顏色從綠黑色變成紫黑色，這應該是最大的變化吧。

相對的，女性的外貌變得很像人類。

看起來相當美形。

不過，她們生着龍角和翅膀，還多了皮膚可以變質成龍鱗的「龍鱗化」技能。也能運用這份能力，反過來變幻成較貼近人類的身姿。

跟我擁有的技能「萬能變化」很像，既然要變，幹嘛不完全人化啊。不，多加練習或許有可能吧。

男性對人類姿態沒什麼興趣，外表纔不接近人吧。

以後可能要去人類的國家進行諜報活動，這能力搞不好很好用。

變化的不只外表，力量也增強了。

強韌肉體被硬而堅韌的龍鱗覆蓋，除此之外，還會自動展開對物理攻擊、魔法攻擊有抗性的「多重結界」。

龍人似乎擁有「魔法抗性」，我利用「暴食者」的「吸收」效果回饋到自己身上，所以我知道。「供給」好不容易弄到的「多重結界」很不是滋味，不過，衡量損益比的結果算我賺到。

我還賦予其他幾項能力，之後應該就會知道是哪些了。不主動賦予就不曉得是哪些，想想實在很扯。

沒差，這方面還好……

我很好奇戈畢爾有多少防禦能力。

有這想法，就早早來做個實驗。我變化成人型，二話不說拿剛學會的魔力彈打戈畢爾。

「您、您做什麼！」

戈畢爾愣住。

「好，嗯。蒼影想怎麼鍛鍊他們就怎麼鍛吧。」

一方面也是在警告他別得意忘形。更重要的是，我得事先挑明背叛者絕不寬待。順便做個實驗啦，但這方面就沒必要說了。

這是沒加料的一般火力，應該有盡全力毆打的五倍威力纔對……

說着，他靜靜地朝我遞出一把草。

「呵呵呵，問得好！非常順利！我的努力結晶就是這個。」

我曾經放心不下跑過去看了一次，結果他們進展順利。

戰士團團員持續在戰鬥不間斷的環境中生活，經驗值提升，實力也變強了。一次出動五人連回復藥都免了，似乎可以直接擺平邪惡蜈蚣。

至於睡覺的地方，考量他們原本的居住地，住水邊會比較合適……

聽到這句話，蒼華高興地歡呼。

「龍鱗化」跟「多重結界」將大半威力無效化。

是雜草。

反正又死不了。最近我在威力的拿捏上很完美。

這方面就得拜託生產大臣凱金，要他儘快準備。

然後戈畢爾漂亮跨越A級障壁。現在的戈畢爾就算跟那個喀爾謬德打似乎也不會一面倒了。

他們身上只穿快要壞掉的甲殼鱗鎧當防具。另外還拿槍當武器，但這些槍的槍刃早已七零八落，快要報廢了。

畢竟讓戈畢爾他們住洞窟還可以順便當看守者，就不需要另外派人警戒洞窟了。

戈畢爾和蒼華等五人特別不一樣。

另外將蒼華他們五個引介給蒼影，之後隨蒼影決定。

就交給他吧。論幹勁應該有十足十。

戈畢爾在這類指揮工作上發揮出類拔萃的能力，適應洞窟生活的速度比想像中更快。

從C＋蜥人變成B級龍人。

龍人們負責的稀有植物希波庫特藥草種植計劃正順利進行。

＊

蒼華來到－A，剩下四名有B＋。

在那裏視力完全派不上用場，但他們大家都學了「魔力感知」和「熱源感應」，看不見東西完全不成問題。他們每五人編成一班，經常是三班聯手出擊。還利用「思念網」聯絡彼此，一面行動，有什麼萬一也可以迅速對應。

我原本想利用那邊的魔素栽培希波庫特藥草。戈畢爾他們應該很適合擔綱這份工作。可以讓他們住，還能給他們工作，簡直是一石二鳥。

接獲我的回答，蒼影說：「那麼，謹遵利姆路大人之意。」答應收下蒼華等人。

我把戈畢爾叫來。

我繼續對他放話。

反正罰也罰了，就認可戈畢爾吧。

順便補充一下，爲了讓他們有個目的、知道要做的東西是什麼，我各給他們每人一大堆回覆藥。順便事先許可，說危急時可以直接拿來使用。就算他們一不小心受重傷好了，有這個應該就沒問題。

戈畢爾曾經是那副德性，如今的他又儼然一副山大王的模樣，四處巡視，已經變成洞窟裏的老大了。

要是我趕他們進洞害他們變成魔物的餐點，我會很過意不去。

恐龍的痛覺神經很鈍，搞不好是那樣。

我不忘嚴加命令，說洞窟內必須以集團爲單位行動、人數五名以上。從某方面來說這等同訓練，拿來磨練正好。

裏頭的邪惡蜈蚣來到B＋，火力很強。

我還在煩惱，「大賢者」就出言建議了。

不過，蒼華說她崇拜蒼影果然不是隨便瞎掰，蒼華一行人毫不在意，滿懷期待地等我回話。

《答。單就等級比較，邪惡蜈蚣較強，但五名以上的龍人戰士聯手就有十足勝算。此演算結果乃基於現今武器狀況，只要補強裝備就能提高獲勝機率。另外給他們回覆藥，出現死者的機率極低。》

「我可以隨意使用嗎？」

順帶一提，戈畢爾被魔力彈打到，看起來卻沒什麼效果。

十名成員不用在洞窟內巡邏，負責觀察希波庫特藥草的培育情形。爲了調查何種狀態下會有較好的品質，每個區塊都採用不同的栽種方式。

接着，我又開始擔心以他們的強度進洞會不會太危險。

龍人有翅膀，多了飛行能力。邪惡蜈蚣雖然是強力魔物，面對高空攻擊似乎依然沒轍。只要擔心牠的噴霧就行了，但有了「多重結界」就不會造成致命傷。

雖然發生這段插曲，計劃大致上還算有照步驟走。

蒼華他們可以交給蒼影包辦，戈畢爾一行人則要由我來分配。

戈畢爾已經跨越A級門檻了，洞窟裏那些魔物應該都不是他的對手。不過，某些魔物卻不是B級的龍人戰士有辦法應付的。

但我不慌不忙回罵他：「笨蛋！」

程度不及紅丸等人，但多加鍛鍊應該能變得更強。

我是不懂高興的點在哪兒啦，但當事人開心就沒問題了。

蒼影的神情就像在看待宰羔羊一般看着他們，開口尋求我的批准。看得我都發毛了，感覺冷酷無情。

我希望拿這裏栽培的希波庫特藥草製作回覆藥，賣那些賺取貨幣。爲了因應以後去人類社會參觀的開銷，我打算把這當成賺錢的手段。

就這樣，蒼華等人成了蒼影的部下。

「咕喔喔，您怎麼這樣！我哪裏做錯了？」

看到戈畢爾等人有所成長，我腦海裏突然浮現上述想法。

「包在我身上！本人戈畢爾爲了完成這份工作，粉身碎骨也在所不惜！」

在那之前，當務之急是滿足他們的食衣住。

要是有光就更好了……

我還教戈畢爾怎麼分辨雜草，那還真是件苦差事。話雖如此，我也知道不靠視力、光靠觸感分辨不大容易。我身上有「解析鑑定」技能，戈畢爾他們卻沒有這麼方便的能力。那夥人就只能仰賴經驗了，我急也沒用。

算了，大概他笨纔沒感覺吧。難道是我的「痛覺無效」被他繼承了？

這時我想到地底湖。

就這樣，戈畢爾他們變得很強。

＊

還穿了葛洛姆跟黑兵衛新造的裝備，整體強度提升不少。

問題在於沒有光源，但只要學會「魔力感知」就可以解決了吧。

如果是蒼影，應該會將他們訓練成出色的忍者和女忍吧。因爲那傢伙下手毫不留情。

他眼眶溼潤，答話時整個人感動不已。

那裏以前封了維爾德拉，是我拿來當實驗場所的地方，不過那邊應該夠寬纔對。很少有人會闖進封印之門裏，拿來當戈畢爾他們的睡覺處恰恰好。

就這樣，我同時替戈畢爾他們找了睡覺的地方，也找份工作。

改天讓他們跟狼鬼兵部隊來個模擬作戰似乎也很有趣。星狼族單體爲B級，跟騎手滾刀哥布林們一心同體則會來到相當於B＋的強度。以部隊行動的熟練程度也比較高，目前看來應該會由狼鬼兵部隊佔上風……不過龍人們是飛行戰力，這樣打起來可能會很有看頭。

「戈畢爾。育成狀況如何？」

食就算了，問題是衣住。

時間拉到現在，戈畢爾等人正在洞窟內賣力栽種希波庫特藥草。

「什、什麼？失敬。本人戈畢爾爲求功名，有些操之過急了。」

「一句爲求功名操之過急就可以矇混過去嗎……真是的，給我小心點。話說回來，魔素密度這麼高，要種出雜草也沒這麼簡單吧。」

當戰士的技量（等級）也如實繼承，說變得很強也不爲過。

「戈畢爾，我想拜託你在洞窟裏栽培希波庫特藥草。」

問題是戈畢爾他們。

他被打飛，一臉驚訝地問我。

接着，他們計劃選出品質最好的栽培，讓這些高品質藥草量產。

「白癡，那不是雜草嗎！你到底都種什麼鬼啊！」

我決定相信戈畢爾一行人，將這個任務交給他們。

太可靠了。

我打算過去拜託白老，要他狂操戈畢爾。

要說這一帶哪裏有水，就屬流經附近的河川。不過，就爲了區區百人造個新村太麻煩了。

我照蒼華等人的意思將他們塞給蒼影。

光源問題就當今後的課題。

「罰你背叛父親。不準再有第二次，給我記好了。」

我無言了，立刻賞戈畢爾一記「黑雷」。

戈畢爾欣喜地應允。這傢伙果然是笨蛋，可是我不討厭這樣的傢伙。他跟哥布達似乎有得比。

這一個月來戈畢爾他們似乎掌握要領了，在洞窟內行動時不會遇到任何危險。

難得當我的部下，不分工作做怎麼行。

當初那裏的湖含有高濃度魔素，連魚都住不了，如今則稀薄許多。如果是B級魔物的話，應該挺得住吧？

魔物們一看到戈畢爾就逃之夭夭。

戈畢爾的部下也開始出現猛將，可以單槍匹馬戰勝邪惡蜈蚣，洞窟內有一小部分全都歸他們管。

這羣人了不起。但我絕對不會講出來，也不會誇獎他們。

他們這類人誇了就會得意忘形外加滑鐵盧。

總覺得跟我有相似之處。

因爲我們很像，我才瞭若指掌。所以，我確信他們會負責把交辦的事辦好。

目前先讓他們專心在種植工作上，上軌道再來處理調和的事。

用我的能力簡簡單單就能量產，但我不打算那麼做。我打算讓大家沒有我也能生產東西。

少了我就什麼都辦不到──我希望避免這種情形發生。

就算一再失敗也無妨，只要確實成功一次就行了──

立下這些心願，我離開現場。

＊

解決食衣住問題，戈畢爾他們也和大家打成一片，變成好兄弟了。

和平的日子一再持續。

不，和平真的很棒。我被紫苑抱在胸前移動，一面悠哉地想着。

配合她步行的節奏，胸部跟着彈跳。

我彈、我彈。彈啊彈、我再彈。

啊啊，愈來愈舒服了……

思考開始變得慵懶，這時──

『利姆路大人，有緊急事件發生。數百騎天馬朝城鎮飛來了。』

蒼影冷靜地透過「思念網」對我發話。

正面迎擊會讓半數人死亡。就連我跟鬼人是否能活下去都要看運氣。這還是全力戰鬥的預測結果，用關節想也知道，我一點都不想採納紫苑提的「把敵人打趴」計劃。

雖然很想立刻派蒼影過去，但對付外來者是眼前更重要的課題。

這時，我聽到某人喃喃自語道：「咦，難道說……」

最起碼王自己不會親自出動。

我趕緊對紫苑下令，她立刻放下我跑走。

不過，要將居民受到的危害降低至零，結論是不可能。

假設是好了，爲了幫我們就出動祕密部隊，天底下哪有這種事。

簡單來說，他們是長壽又愛喝酒的矮人，退休仍對軍機單位有影響力。在慰勞這些退役軍人的酒席上，那些傳聞繪聲繪影。

「你怎麼了，凱金？」

讓平常縮限的「魔力感知」擴大到極致，觀測目前狀況。接着，我發現他們是從矮人王國所在方位過來的。

交代白老、黑兵衛、哥布達帶村民避難後，我朝鎮外移動。

觀察後得知，他們是人數約五百名的騎士團。據「大賢者」所說，A級的騎兵好像有五百。就算我們全鎮集體出動也贏不了……

凱金跟矮人三兄弟自然不多說，一起跟我走了。

個體平均起來皆不足A級──不，他們兩人一組──更正，天馬上面坐了騎士？這麼說來，這幫人是訓練有素的武裝集團了。

一旦要作戰，對我而言就是一場敗仗。

「天馬一般來說都是C級魔獸。因爲具備飛行能力，德瓦崗纔會養牠們。自然界很少出現－A等級的天馬。所以說，我纔會認爲那些傳聞屬實……」

順便對趕來的利格魯德說明事情原委，未經討論直接下令，要他開打時過去找城鎮外的蓋德兵會合。

「是，您想問什麼？」

「我也不知道該怎麼辦……那些人要幹嘛、是什麼身分都無解。打起來八成會輸，我希望儘可能避免爭端……」

還有更重要的事擺在前面，我們已經知道來人的確是矮人王本人。如今這纔是重點。

「咦？對了利格魯德，我想問一下……」

「原來是蓋札王，好久不見。陣仗還真不得了，敢問今天來有何貴幹？」

蓋德把前往建設現場、去森林調度資材的高等半獸人全都叫回來，趕緊整頓軍備，但這樣下去根本來不及。來得及也好、來不及也罷，C＋等級的高等半獸人八成會慘遭蹂躪……

城鎮外的廣場出現一羣井然有序的騎士團。

《答。接近中的集團確實要來這邊。毫不猶豫地直線挺進。》

「矮人王該不會得知那個消息，派人過來助陣吧？」

「我要你透過卡巴爾將消息放給冒險者，你有跟他們說事情解決了嗎？」

不管選哪邊，都會出現犧牲者。

「你能猜到必要性在哪兒嗎？」

要對鎮上所有村民傳達訊息，用「思念網」太勉強了。必須先敲響用來通知事態緊急的警鐘，將大家聚到廣場上。

把蓋札王一起算進去，有五個不同凡響的人物。

平常國與國之間若出現這種舉動就等同宣戰了，所以他們才這樣？不過，魔物好像不適用國際法，再說還不知道這個世界有沒有國際法呢……

凱金面容苦澀地說着。

原來如此，凱金的話確實有道理。

紫苑帶朱菜過來。

單看每個騎兵，感覺比剛升上A級的戈畢爾還弱。但被三名騎兵包圍，戰力上很容易打倒戈畢爾。

矮人王似乎也不打算對我們發動突襲。

既然這樣，來人不就──

根據「大賢者」的演算指出，大家一起逃到別的地方可以提高生存率。照目前的狀況來看，似乎可以讓九成的人生還。

那種祕密部隊不可能將存在公諸於世。他以前當團長才能多少聽到這種傳聞，如此就說得通了。

「──唔！」

《答。「解析鑑定」結果顯示，騎士能力爲－A，天馬一樣是－A。不過，他們已經來到一心同體的境界，波長同步。推測略高於A級。》

人數共計四名。

喝完酒口風就鬆了，八成是這樣。

「若凱金料得沒錯，來人不就有可能是矮人王本人了？」

實力不明，但我猜隨便都過A級。一看到蓋札王就覺得很危險，他們身上有相同的氣息，可以假定他們的實力不同於凡夫俗子。

我們做最壞的打算，邊商討邊等那羣不速之客。

脫離七大正規軍，國王直屬的機密部隊──名字似乎就叫天翔騎士團。

「我知道了。」

我的呢喃讓「大賢者」有所反應。

城鎮受損倒還無所謂，人員傷亡就無法坐視不管了。因此，我個人只想儘量避免戰鬥。

不論犧牲多少人都要毀掉那五百騎兵，這樣自然簡單。問我辦不辦得到，是可以。

紅丸朝我提問，我卻給不出明確答案。

天馬大隊飛至城鎮上空。

這下我們無法採行躲起來避風頭的作戰計劃了。

確定鬼人們充滿幹勁後，我要白老跟黑兵衛擔任避難行動的嚮導。

「這個嘛……會不會是半獸人王事件？可是，那件事已經解決啦──」

無視在那警戒觀望的我們，他們在空中飛翔數圈，接着就朝鎮外的空地降落。

仔細想想，我不曾跟蓋札王直接進行對話。因爲別人跟我說，要跟王直接對話得先經歷麻煩的手續。

說真的，不想辦法避免跟他們交手會死得很難看。

從某個角度來說，可以說他們的危險性比二十萬半獸人大軍還高。

「啊，不。提起能翱翔天際的騎士，矮人王好像有個直轄機密部隊。但那只是傳聞啦……」

紅丸跟白老也到了，蒼影神不知鬼不覺間來到我背後待命。

這錯不能全怪到利格魯德頭上。我也忘了，彼此彼此。現在只要拜託蒼影就能迅速傳話，還不算全盤皆輸。

凱金道出樂觀的推測，不過，對方散發的氣息完全不是那麼一回事。

我的想法很消極，紫苑則用沒大腦的聲音一舉吹散它。

嗯？半獸人王……？

「什麼？矮人王國主要靠重武裝部兵跟高火力魔法兵團吧？再說了，怎麼可能有前團長不清楚的機密部隊存在？」

「喂喂喂，你該不會忘了吧。要跟卡巴爾他們講啊。」

「明白了。不過，拿出真本事作戰搞不好會大獲全勝喔！」

＊

若他認定我們是敵人，肯定二話不說打過來，難道是凱金提的援軍？

「──一切聽從利姆路大人指示。」

城鎮裏也有未來預計建中樞設施用的空地，但就禮貌的觀點來看，他們應該不方便擅自闖入。

是很想罵她笨啦，但罵了大概也聽不懂吧……

「呵呵呵，我的大太刀在渴求鮮血了。」

「利姆路大人，您有什麼打算？」

他們八成是英雄王的夥伴。原來如此，有這等怪物在，怪不得逃跑更有機會存活。

「算了，量力而爲吧。如果打起來，先讓居民去避難。避難期間，由我們爭取時間。」

「紫苑，有緊急事件。我去叫紅丸跟白老，妳去跟利格魯德說，要他對村民發佈緊急指令！」

關於這點，我想再多也沒用。

在那些騎士前方，有人正釋放壓倒性的霸氣。另外有幾人當他的護衛，一看就知道實力比其他人還強。

「應該……吧。蓋札王現在都不出王宮，但他以前被稱作英雄。假如他覺得有必要，很可能主動出擊。」

無解的事在這想破頭也沒用，我決定結束這個話題。

「沒問題！把他們全都打趴就行了。」

轉頭望去，只見凱金若有所思。

我跟紫苑定的勝利條件截然不同。

凱金來到前方，在蓋札王跟前跪下，朝他出言詢問。

跟紅丸等人告知後，我的意識朝上空集中。

利格魯德跟我一起去。他堅持對外交涉是自己的工作，不聽我的勸。是說，還不知道我們有沒有籌碼交涉呢……

數量約有千。

「萬分抱歉。是我疏忽了──」

「魔法輔助就交給我吧！」

「不，這個嘛……傳聞出處是那些退役老將。您想，我們這些人掛名團長卻算年輕一輩。哪比得上活了好幾百年的前輩們……」

結果我根本沒機會辯駁，直接被貼上罪犯的標籤──說是這樣說，凱金毆打貴族（培斯塔）也是不爭的事實啦──最後差點被抓去勞改。

幸好蓋札王這次來得光明正大，看樣子可以免去打一場硬仗了。倘若真的要打，希望這次至少先讓我暢所欲言一番。

「好久不見，凱金。史萊姆也一樣。朕──不，你還記得我嗎？」

我還在觀察對方的態度，蓋札王就先裝熟叫我了。

是說，不用經過那些麻煩的手續嗎？我纔在悠悠哉哉地想些有的沒的，背後就傳來危險的氣息。

應該是蓋札王直接叫我史萊姆的關係。

紅丸臉上沒了笑容，手搭在刀上，身上帶了敵意。

有人跟他恰恰相反，是時常處於冷靜狀態的蒼影。他嘴邊浮現淡淡的笑痕，將心情如實展現。換句話說，他很火大。蒼影平常面無表情，卻有着生氣就會露出笑容的危險性格。爲了看他笑得有必死的決心，說起來實在很諷刺。

紅丸基本上歸類爲易怒類型，但在鬼人間已經算較自律的了。證據就是朱菜跟紫苑正散發非同小可的危險妖氣。她們根本不打算自律，反倒馬力全開主張自我。

這下慘了。

大概是之前都遵從我的命令隱忍下來吧，只要再來些刺激，隨時都有可能瀕臨忍耐極限。在他們發飆前，我要想辦法圓場纔行……

再來，有別於滿心擔憂的我，凱金聽了王讓人跌破眼鏡的回應似乎驚訝到不行。

「大、大王？」

凱金震驚到眼珠子都快飛出來了，模樣顯得狼狽。

果然，這次蓋札王如此對應，跟凱金一直以來的認知相去甚遠。不過，對我來說正好。

畢竟大國的國王親自出馬，跳過繁文縟節，直接跟我溝通。

光不用沒頭沒腦遭人判刑這點就值回票價。鬼人們的怒火先擺一邊，我得好好善用這個機會纔行。

「呵哈哈哈哈。你的腦子還是一樣頑固，凱金。還看不出來嗎？今天的我以個人身分前來。反正排場都是做好看的，不這樣就別想外出啦。」

蓋札王豪爽地笑了，順便補上這句話。

凱金趕緊在我跟蓋札王之間來回張望，不單是王，連他身邊的心腹都沒出聲，這才曉得王說的話不假。來不及進入狀況的他整個人僵住。

廣場一片寂靜，只聽見德蕾妮小姐喊了一聲：「開始！」

「這不是我的本質，但這樣會比較好講話吧？」

「放心吧。會會你不是用講的。我要用劍釐清你的本質。你吹噓自己是這座森林的盟主，我得教教你分寸兩個字怎麼寫。若你的劍不是裝飾品，最好接受我的提議。」

打定主意的我朝蓋札王發話。

事實上，我一直無法看出蓋札王的架式有什麼破綻。

蓋札王似乎沒有追擊的意思，還是靜靜地觀察我。

說得也對。不過，話裏提到是敵是友啊……

德蕾妮小姐微微一笑，朝蓋札王等人瞥去一眼。

別伸太過火是重點。

就算能活下來，我也不想受人奴役。

我也沒理由拒絕。目前正讓城鎮的居民跑去避難，正好拿來拖延時間。

我利用「身體強化」增強腳力，瞬間加速砍向蓋札王。中招最好，若他打算看穿就會落入我的陷阱。

「這戰帖我接了。竟然說我在吹噓，我要讓你後悔莫及。」

蓋札王露出兇猛的笑容。

「正是。這邊就看得出是什麼種族了。他們是鬼人。稀有度不下於豬頭帝（半獸人王）。」

「森林裏最高階的存在……樹妖精居然替他撐腰……」

對此，矮人他們面色凝重。

愈是高手就愈會掌握空間。那麼──

或許他會覺得我很狡猾也說不定，但這是非常有效的攻擊手段。讓對手摸不清攻擊範圍，這是打接近戰的一大重點。

就說了，我不想跟他們打啊……

好了，那我也來備戰吧，這念頭纔剛閃過腦海──

現在想想，比賽並沒有禁止我使用身上的技能。用了也不犯規。可是在這仰賴能力就形同認輸，讓我不痛快。

「──是高階魔人，還是很厲害的角色。」

但我還是保持平常心，一邊窺探蓋札王。

他們開始交頭接耳，甚至有人擺出悲壯的表情。

德蕾妮小姐也換上嚴肅的表情，立於我們兩個對戰者身側。

「他可以幻化成人？」

「樹妖精──！」

「抱歉嚇到你們。我變成人只是想方便說話。那個老婆婆說得沒錯，這是我用技能『萬能變化』變的身。只是一種擬態，不用那麼緊張啦。」

「那好，先自我介紹。我的名字叫利姆路。雖然叫我史萊姆沒錯，但你還是別用那個稱呼叫我。我這隻史萊姆好歹是朱拉森林大同盟的盟主，跟以前的立場不一樣了。」

「您對我們的森林盟主太沒禮貌了，矮人王。敢說盟主利姆路大人吹噓，您可有跟森林居民爲敵的覺悟了？不過，利姆路大人都接受您的挑戰了，我這個部下也不好說什麼。這次就裝作沒看到吧。可是，您若是不遵守約定，到時我可不會手下留情。」

我很熟悉這股氣息，是樹妖精德蕾妮小姐。這個人依然神出鬼沒。另外兩道氣息跟德蕾妮小姐很像，應該是傳說中的姐妹吧。

就這樣，我跟蓋札王準備一決勝負。

看樣子，我跟蓋札王之間存在壓倒性的技量差異（等級差）。我束手無策，只能承認這點。

「你要懷疑我們是你的自由，但這樣就聊不下去了吧？」

周圍已經沒有其他雜音了。

當然，我攻得毫無保留。反正有回覆藥，只要沒死就能治好。我全力以赴，卻無法傷他分毫。

蓋札王的視線沒有從我身上移開，突然提高音量要在場衆人肅靜。他身上爆出驚人的霸氣，瞬間讓戰友們閉嘴，真不是蓋的。

「也就是說，照一般方式講話就行了嗎？」

「──哪這麼容易？頭上有角的共四人。我們也得做好覺悟纔行。」

跟豬頭魔王決戰後，我每天都跟白老模擬對打。話雖如此，心中某處還是覺得並非實戰而輕忽。

我那羣同伴則點點頭，就像在說「妳替我們說出心裏話了」。

德蕾妮小姐拿出不容反抗的氣勢，朝蓋札王一行人出聲宣告。

好久沒這麼認真作戰了。

「這下麻煩了……是許久未見的稀有異變體嗎？後面那羣人也很不簡單。」

如今我的身高已成長到一百三十公分左右。喫了豬頭魔王讓魔素量增加，萬能細胞也增加了。

「安靜！別吵。現在是我在跟這個史萊姆說話。不──該叫利姆路，對吧。我要來會會這傢伙，你們幾個給我待在旁邊看。」

看周圍的騎士、王的戰友全都一臉驚訝，證明蓋札王真的想拿劍作戰。

「哼！直接卯起來打最快吧？」

連高手都被那招騙過，蓋札王到底會不會上當？

變完還扯嘴一笑，觀察蓋札王的反應。

說完，蓋札王將斧槍交給在一旁待命的騎士。一看到我的刀就目光驟變，疑似超級戰鬥狂。

既然繁文縟節都省了，最有效率的方法就是直接問本人有何貴幹。我就相信他不是來找碴的，硬起來對應吧。

蓋札王說他只會發動一次連續攻擊。在那段期間裏，我可以試着攻擊好幾次。就算用這些攻擊打倒他也沒有問題。

他動得溫和輕巧。不會傷到刀，用最適當的力道對應。

「勝負條件嘛，能擋住我一次連擊就算你贏。用不着我多說，你可以盡情攻擊。不過──可別小看我這個劍聖，蓋札•德瓦崗的劍。」

「力量等同高階精靈。還有三個……各位，我們要做好心理準備了。」

既然這樣，後面那一票騎士團又該做何解釋？不，現在想想，王不可能獨自一人在外瞎蕩。這麼說來，那些騎士團成員、長老和大臣都是護衛，用來說服國家的機要人員。

「好啊，說得對。看我把你打得落花流水，要你好好說明這次的事。」

他沒有移開視線，從頭到尾都看着我。

「吾王，您該不會……」

蓋札王默默地看着我，他的夥伴則提高警戒。王的戰友甚至看穿紅丸等人。那個老婆婆似乎用了什麼魔法，藉此套出我們的情報。雖然被人看透透不怎麼開心，但這在某種程度上真的無法避免。不讓他們見識我們有多少斤兩，肯定會被小看。

蓋札王將美麗的單刃劍舉在身前，正面看我。身體文風不動，看起來自信滿滿，感覺無論何種攻擊都有辦法應付。

不會吧，喂！我慌了，再度把刀握好。

「那麼，就由我來當裁判吧！」

不過，蓋札王的身高比矮人平均值高，約一百七十公分，比我還高一顆頭。

甚至讓我有白老出現在面前的錯覺。看樣子他自稱劍聖不是稱假的。不，應該反過來看，能跟劍聖並駕齊驅的白老才厲害。

接着開口：

＊

「怎麼，已經沒戲唱了？你的能力就只有這樣嗎，利姆路？」

「正是。有魔力反應。不過，魔法反應是零。依老身看來，這狀態變化靠的應該是技能。魔素量沒有增加，大概如本人所說，只有外觀改變吧。不過，戰鬥方法可能跟變身前不同。跟我們一樣穿裝備的話，至少會增加攻擊手段和防禦力。」

如此這般，我自信滿滿地砍了過去，蓋札王好像早就料到我會這麼做，用精密的動作擋下。

「什麼？鬼人族是大鬼族（食人魔）的進化種。趁我們還有辦法應付，現在馬上收拾他們？」

我進入睽違已久的全神貫注模式，捕捉敵方狀態。

突然有魔物出現，怪不得她會驚訝。

原來如此，這次蓋札王之所以會來，其實是想釐清我們的底細吧。以下只是我的猜測，他會來八成已經掌握半獸人王被殺的情報了。

「呵呵呵，打得過就回答你。」

「少囉嗦！我還沒拿出真本事，急什麼。」

我的技能「魔力感知」可以讀取特定範圍內的情報，於腦中重現成影像。運用這個能力，我的視角調整到可以俯瞰自己的角度。還讓思考加速千倍，藉此擬定戰術。

無論如何都要將他一軍，我在心裏暗下決定。看來這好像點燃我生來討厭喫敗仗的性格。

我確定我已經給予蓋札王十足的情報了，接着才朝他發動攻擊。我相信他會正確吸收訊息，運用在戰鬥上。簡單來說，我只要邊砍邊將手伸長十公分，他就會錯判並且被我擊中。

蓋札王說完就一鼓作氣拔刀，將刀置於身前。那是微彎的單刃劍，上頭刻着淡淡的美麗花紋。跟日本武士刀很像，是一把獨特的劍。不愧是劍聖，拿的劍似乎很高級。

總之，這不是訓練。絕不能掉以輕心。

之後我又換了各種手段，試着攻擊對方，可惜全被他從容不迫地擋掉。

不知不覺間，大夥兒繞在我跟蓋札王身邊形成一個圓，我們兩個則在中央對峙。

「懦弱是大忌，但我們最好別把事情想得這麼簡單──是這個意思吧。」

蓋札王不爲所動。

我跟蓋札王視線相交，雙雙上前。

話說這個矮人王蓋札。並非以國君身分前來，而是以個人名義來的。

首先要小試一下。

同時出現三道清新氣息，這句話出自其中一道。

「呵哈、呵哈哈哈哈！原來你不是虛張聲勢的森林盟主。抱歉剛纔說你吹噓，利姆路。還有，事情經過我也大致猜到了。不過，這跟試探你的爲人是兩回事。既然連裁判都有了，這個手非交不可！」

就我個人的感官認知來看，他就像一座聳立的高山，相當有存在感。應該是王者存在感替他加分吧。

「這點由我判斷。不清楚是敵是友，怎能相信。」

一個沁涼的聲音響起，立時籠罩全場。

也就是說，若能博取他的信任，我們就沒必要敵對。

就連蓋札王的戰友和那些部屬騎士團也一樣，不打算勸諫國王，選擇默默觀望。

「當然。現在不需要拘泥麻煩的形式了。」

對了，我曾用這個方法打中白老一次。這招沒辦法用第二次，那天白老還變成鬼──不，他原本就是鬼──讓我見識地獄長什麼樣子，但這肯定是難得的獲勝管道。

說完，我幻化成人型。

我跟蓋札王同時動作。

鬼人們跟着在一旁進入觀戰狀態。大概不覺得我會輸吧。

有人發出驚愕的叫聲，是探我底細的老婆婆。

嘴巴上這麼回，卻想不出有效的手段。

雖然我不想輸，卻無計可施。

蓋札王似乎看透我的焦躁，他開始採取行動了。身上爆出驚人的鬥氣，進一步制衡我。

暴露在那些鬥氣中，我整個人動彈不得。

糟了，這樣下去會被打中！

《宣告。解析完成。這股鬥氣是「威壓」的上位技，追加技「英雄霸氣」。此能力的目的在於嚇阻對手，封住對手的行動。抵抗力低下者會在精神上屈服，醉心於能力者。》

正當我苦於應付時，可靠的夥伴出聲了。是救苦救難「大賢者」。我趕快問該怎麼對應。

《答。跟對抗「威壓」的方法一樣，須以氣魄抗衡。》

什麼？氣魄喔，我說你……

這回答太不可靠了。好像是我多心了，總覺得「大賢者」答得很隨便。

不，現在不是嫌他隨便的時候。

要先擺脫這種狀態纔行。

所謂的氣魄應該是大吼吧。身體的確無法動彈，但聲音還是能出。到時用了無效再想其他辦法吧。

「唔、喔喔喔啊啊啊啊啊啊！」

我用盡全力咆哮。接着就朝蓋札王放出蘭加擅長的震聲炮。同時發動「威壓」，試圖中和英雄霸氣。

蓋札王沒有避開我的震聲炮，直接抵銷它。不過這招好像稍微引開他的注意，讓我成功中和「英雄霸氣」。

戰況捲土重來。

我跟蓋札王再度持刀對峙。

事到如今，我要勝利就只能那麼做了。

──看穿蓋札王的攻擊，接下它──

之後我們換個地方，開始進行詳談。

講着講着就變成開宴會了。

夜間飛行很危險，所以我請他們今晚住下。順水推舟，騎士團成員亦在大型集會場歇息。

果然沒錯，蓋札王跟白老好像是舊識。

蓋札王用敬畏的語氣搭話。

「不，只是湊巧。因爲我看過師父用這招。」

就這樣，我們互把自己的事詳細說一遍。

糟了！念頭一出，我就下意識揮刀。

在和睦輕鬆的氛圍下，我試着問之前一直很在意的事。

看到這樣的我，蓋札王露出不羈的笑。

結果樹妖精來了，以前的恩師出現了，他說就算不比試也不把我們當敵人了。

「不好意思，您是劍鬼大人嗎？」

「老夫帶女人跟小孩過去避難，來之前把後續工作全交給哥布達了，沒想到讓我看到這麼有趣的畫面。」

「嗯，差不多有三百年沒見了吧？一個小鬼頭在森林裏迷路，陪他練劍打發時間真是令人懷念的回憶。沒想到如今成了矮人王了。」

他居然特地告知，才這麼想──蓋札王就從眼前消失無蹤。用我身上所有的感知能力都感應不到。

雖然我不懂其中意涵，如今還是聽話將全副精神都灌在刀上。

白老看着蓋札王，眯起眼睛笑道。

有種感覺──真的是沒來由──就覺得危機感自下方逼來。我從來不曾相信這種似有若無的感覺，可是，現在只能乖乖仰賴它了。

「──說得好。蓋札那傢伙根本沒放水。『劍聖』這名字可不是浪得虛名。這次的目的不是要殺個你死我活，重點在於獲悉對手的本質。我們不是來樹敵的。可別忘了。」

聽到我獲勝的宣言，魔物們的歡呼聲響徹廣場。

成功接下蓋札王的刀技就算我贏。我捨棄一切迷惘，專心跟自己的刀一體化。

聊了一陣子，存於兩派人馬間的緊張感隨之降低。接着又入夜，朱菜就端料理來，請大家喫飯。

我算是見識到英雄的一小部分實力了。

這就是……矮人王蓋札•德瓦崗。

最近就遇上了，避開第一刀暗爽時，腦門就被人結結實實打中，害我大嘆可惜。

不過呢，蓋札王會參與這場比試一方面也是出於興趣的樣子。

在一旁靜觀勝負的德蕾妮小姐發表宣言，我獲勝的事就此底定。

在白老的劍技裏算是初級，目前的我則得用盡心力纔有辦法應付。事先遇過才接得住，這點程度一點都不值得讚許。

也就是說，蓋札王是我的師兄嘍。不過，話又說回來……三百年，蓋札王究竟活多久了啊？這人還真是一身謎。還有，人跟人的緣分實在說不準呢。

「你說什麼？難道說，你的師父是──」

不只看過，應該說我受訓時常被這招打得叫苦連天。

因爲──這是、這招是──

＊

不過，我可不會這麼簡單認輸。

諸如此類。

我想他們說這話不是看輕這場勝負，而是不想承認自己的王蓋札落敗吧。

既然號稱森林盟主了，我必須用盡全力取得勝利。

「話說回來，沒想到你能看穿我的『朧•地天轟雷』。不簡單吶，利姆路。」

這是──！

「……哦，你是那時的小鬼頭嗎？當初真是看走眼了。不，說這話對矮人王着實失禮。察覺剛纔的劍氣，還在猜是何等猛將，一看發現你有所成長，變成勝過老夫的劍士了，老夫滿心喜悅。」

我成功接住蓋札王的劍。

「呵呵呵，打得漂亮，利姆路大人。您好像聽到劍音了，真是太好了。」

聽到這句話，我當場鬆了口氣並癱坐在地。這場戰鬥消耗的體力超乎想像。

蓋札王一臉興奮，從正面目不轉睛地望着我。招式一樣，該不會──

蓋札王豪爽地笑了，一面將劍收起。

傾聽劍的聲音，跟劍合而爲一──這就是白老說的劍法奧義。

「當然，就這麼辦。看樣子你並不邪惡。」

要是他打算殺我，早就放出致命攻擊了吧。沒這麼做是因爲他並未食言，只爲了測試我有多少斤兩。

聽矮人們說完自己的事情後，我們也說說自己的事。從半獸人王作亂講到當上森林盟主。

「密探──我對諜報人員下令，要他們跟蹤你。」

聽我這麼提問，蓋札王用一句話解惑。

從地表一飛沖天的上砍主要用於破壞敵方平衡。接在後頭來襲的刀砍纔是「朧•地天轟雷」之真髓所在。

但我真的沒想到蓋札王會強到這種地步。就好像跟白老對打一樣，實力深不見底。

鏗──────！清澈的聲音響起。

這場會面只有彼此的幹部，在一片祥和的氣氛中展開。

「到此爲止！優勝者是利姆路•坦派斯特！」

我略爲向後閃避，一團殺氣從我眼前通過。然而，這樣還沒完。

還叫回一開始要他們避難的居民，拜託他們招待騎士團。

對方說跟自己國家的定時聯絡沒有問題，所以我打算進一步加深雙方的友好關係，拿出在這個城鎮開發到一半的酒。之後就一發不可收拾。

「住口！你們太不知羞恥了！竟敢說王放水，這說詞未免太傲慢了！連我這雙眼都無法捕捉王的動向，你們是在說自己都看清楚了？」

白老笑得很樂。看樣子他好像是趕過來幫我的。

說起矮人們的目的，其實是調查打倒半獸人王的謎樣魔物集團──也就是我們。

「喔，是有人鬼鬼祟祟追蹤我們沒錯。利姆路大人命令我們不可殺伐，我就把他趕走了。那人不值一提，還是您認爲該把他抓起來？」

「喂喂喂……這種話，告訴我沒關係嗎？」

「沒錯，這樣就對了。那麼，我要上了！」

看他們的態度相當誠懇，我決定接受這個道歉。

來得及反應純屬偶然加幸運。

原來是這樣，白老曾經教他劍術啊。怪不得刀路一樣。

這裏已經不是暫定地了，而是如實新建的中央建物。在這棟建築物裏，跟城鎮營運有關的主要工作人員都配有房間。

「呵、呵呵呵……呵哈哈哈哈哈！你接住我的劍了！」

對於這樣的白老──

再說，我也可以理解他們的心情。

「無妨。反正早就被你的人馬看破了。」

「竟然接下國王的劍！」

我沒把半獸人王魔王化的事說出來，反正都解決了應該也沒必要說。

不，實際上蓋札王只是在試探我。假如他沒有試探的意思，我肯定會在這場劍術對決中瞬間敗北。可是，說他放水是怎樣？我知道你們看我獲勝很不是滋味，但這樣說太過分了吧……

要看看我們是敵是友──蓋札王說此行目的正是來探底的。果然不出所料。

「對了，你們對應得好迅速啊。三個月前我們有放消息給冒險者公會，你們那邊應該最近纔會收到消息啊？」

「該不會是王放水吧？」

這搞不好就是那個現象，只有登峯造極者才聽得到的「劍音」。

可能是喝醉的關係，蓋札王沒兩下就道出機密事項。

然而，矮人們似乎很不是滋味，各處陸續傳出不滿的聲浪。

只能想辦法滿足一開始提的獲勝條件。

基本上，樹妖精是正大光明的魔物，外人都相信她不會替邪惡勢力助陣。有這樣的魔物當夥伴，用不着試也知道我們無害。

被他們兩人言語修理的矮人們一臉羞愧，紛紛閉上嘴巴，還對我和蓋札王說「請原諒我等失言」、跟我們道歉。

白老應該跑去協助居民避難纔對，卻神不知鬼不覺地來到我身邊。

事務大樓跟這棟建物相連，裏頭備有辦公室、會議室。我們進到那邊，開始針對這次的事商談。

勝負已定。

一身純白的騎士男和一身漆黑的戰士男替我說出心裏話。再者，我果然沒料錯，矮人們的目的不是來找碴，而是想一探我方虛實。

「是、是喔。既然你承認我接住，應該就算我贏吧？」

我一離開矮人王國就被人追蹤，他還大剌剌爆料。但我更在意被我方部下發現的事。

至少不能讓大家看到我輸得慘兮兮。

這座城鎮的食物很豐富，可以做出品質很棒的料裏。重點是朱菜做料理的身手一流，自然而然就開起宴會了。

我換個心情，靜靜地舉刀至身前。有如和白老對峙，抱着討教的心情跟蓋札王對看。

「劍鬼大人如此誇獎，不敢當。」

「太扯了，這怎麼可能！」

我這個當事人說這種話或許不妥，但能接下最後那道攻擊純粹是我運氣好罷了。因爲我知道這招會怎麼跑。跟我印象中的套路如出一轍，我才順着直覺揮刀，結果剛好中了，就只是這樣。

蒼影滿不在乎地攤牌。

他似乎認爲這沒什麼大不了的，不需要跟我逐一報備。所以我拜託他今後不管再小的事都要上報。

「真敢講。雖然你說得沒錯，我的部下不擅長直接跟人戰鬥……」

自稱安莉耶達的美女對蒼影那段話頗有怨言。美歸美，卻是會酒後糾纏不休的類型。

她是蓋札王的心腹，一手掌控矮人王國的諜報活動，職稱爲密探隊長。蒼影一席話似乎傷到她的自尊心。

兩人劍拔弩張，穿着純白騎士鎧，看起來個性認真的男人出面緩頰。

他說自己是天翔騎士團團長德魯夫。很仰慕蓋札王，還出面替部屬騎士的失言謝罪。不愧是機祕部隊的頭領，爲人比外表更耿直。

成功安撫蒼影和安莉耶達後，他開始跟紅丸滔滔不絕地聊起空中戰的事。就連這個正經男人都不想繼續應付那兩人。他們雖然不再對彼此冷嘲熱諷，氣氛卻一度降到冰點，最後還不說半句話。也是啦，還不如講述自己喜歡的戰術話題吧。

剛纔對我的技能充滿興趣的老婆婆珍，她還是矮人王國里名列第一的智者兼宮廷魔法師。目前正跟朱菜大聊魔法話題。看起來朱菜似乎在請教她。

朱菜好像對剛纔用來調查我們的魔法很感興趣。不只這樣，騎士團還施了軍團魔法，可以讓對軍魔法無效化。號稱紅丸拿「黑焰獄」攻擊也無法給予嚴重創傷。

珍的實力似乎在個人戰上也不容小覷，一方面又是專攻軍團強化魔法的專家。這老婆婆的危險程度更勝外在印象。

在跟凱金要好談話的是一身漆黑的重裝戰士。他的名字叫潘，掌握武裝大國德瓦崗的頂尖戰力。是軍部最高司令官。聽說還是僅次於蓋札王的實力派。

以前跟凱金好像是上司及部屬關係。

他目前的立場無法偏袒任何人，話雖如此，如今仍爲凱金辭職的事感到可惜。也因爲這樣，這次起爭端時，他本想助凱金等人一臂之力。外表上看起來很恐怖，其實人很好。

差不多就是這樣，我們跟矮人打成一片了。

至於蓋札王，他正用懷念的表情陪白老聊天。

「如今，老夫已是名爲白老的鬼人了。擔任利姆路大人的『師範』。」

白老此話一出，蓋札王也跟着發出請求，說想入白老門下。不過，最後還是被同伴們阻止了。一國之君──還是大國的王，跑去拜他國師範爲師，這種事他們怎麼可能放行。

蓋札王一臉懊惱地瞪着我。又不是我的錯，真希望他別用那種眼神看我。

話說這個叫蓋札的男人，當初說自己是以私人身分前來，這話果然不假，完全沒有王者的架子。

本次武裝大國德瓦崗和朱拉•坦派斯特聯邦國的盟約等同兩國協定。

「跟隨有能力的人，這的確是魔物的本能沒錯。可是，利姆路大人很不一樣，對吧？反正呢，這裏的追隨者都是自願的，不會有人反對啦！」

締結互不侵犯條約是應該的，保障人身安全也OK。

＊

意想不到的好機會降臨，我不由得興奮顫抖。

時間來到隔天。

不過一時大意，這個城鎮就取名「利姆路」了……

紫苑跟紅丸說得一臉理所當然。

其他還有好幾項細部條款，大致上比較重要的就是這五個。

連架構都還沒出來，但目前先不管那個了。因爲這次的盟約是我跟蓋札王彼此信賴才定的。

大家一開始打算用利姆路這個名字，但我覺得很丟臉就阻止他們。坦派斯特勉強可以忍受。

「要不要跟我締結盟約？」

蓋札王笑着說出這段話。接着就用極其認真的態度提條件。

正如德蕾妮小姐所說，有樹妖精認可我當盟主，肯定沒人敢跟我作對。魔物似乎也不排斥跟人類、矮人交好。就這樣，我們跟矮人王國正式結爲同盟。

之二，國家遭遇危機時，要互相幫忙。

自然而然被人問到這個問題，我不由得停下動作。

有身爲大國的武裝強國德瓦崗當後盾，其價值無法用金錢衡量。現實中連跟小國交涉都很難了……

矮人們好像還沒喝夠，打算大開宴會開到天亮。我們決定明天締結正式盟約──該說是國家對國家的條約──然後就離開那個地方。

僅憑各國代表用印──這回是彼此的簽名──就正式生效。

「那麼，這件事也跟本國人知會一下。」

「這句話不是以師兄身分說的，而是用王的身分。你當上這座森林的盟主，我們就處於對等立場了。要是你將這座廣大的森林盡數掌握，財力肯定會優於我國。我從空中觀察過了，這個城鎮蓋得很漂亮。還利用優秀又講求合理性的建築技術，在森林裏開了通道。目前尚未完成，但總有一天會成爲交易的樞紐都市。是不可多得的全新貿易路線。到時候，有個王國當後盾會很方便喔！」

這就是──「朱拉•坦派斯特聯邦國」躍登歷史留下的最初事蹟。

「當然。還有你好像會錯意了，所以我先跟你挑明。這件事對我們也有好處。並非出於善意，而是爲了彼此的利益喔！」

當初我說的這句話被德蕾妮小姐廣爲傳播，在森林各族間引起廣大回響……在我不知道的時候，事情似乎開始動起來了。

在這似乎也適用弱肉強食這個絕對法則。

「對了，你們的國名叫什麼？」

當英雄王的蓋札，當武人的蓋札。

這方面沒辦法只花一個晚上做決定，所以大夥兒預計要弄一個適合常拿來開會的地方。

如同蓋札王看穿我的本質，我也看出他的本質了。

利格魯德、紅丸、德蕾妮小姐他們全都沒意見。大家都說「交給利姆路大人決定」。

是想說總有一天要建造屬於魔物的國家啦，可是我一直認爲那很遙遠。

簡稱「魔國聯邦（Tempest）」。

「可以嗎？說這話等同承認我們──承認這個魔物集團是一個王國喔！」

之四，保障矮人在朱拉大森林裏安全無虞。

德蕾妮小姐這句話成了最後一支利箭。

還用認真的眼神看我。

之五，互相提供技術。

雖然求之不得，這件事卻不是蓋札王一人就能擅做主張。他都說這不是個人名義，是用王的名義提的，要撤銷只能趁現在了。

國家叫什麼名字……？是說蓋札王都承認我們是國家了，國名就不可或缺。可是，國家啊……我光蓋城鎮就滿足了，還沒想到國家去。

咦！差不多是這種感覺，我們大夥兒你看我我看你。

兩國締結友好關係，修路相連也是很正常的事。要談貿易，整備通路是最重要的課題。不過，全部的開銷都要由我們負擔，原本是很難接受啦。

「有誰敢不承認利姆路大人當王，我紫苑就把他給宰了！」

「利姆路，我有事想問你。」

我原本就不醉，現在居然有一口氣酒醒的感覺。

「這件事，我樂於答應。」

蓋札王拿出王的魄力，朝我丟出這句話。

受魔法保障，這份盟約將會公諸於世。

森林守護者維爾德拉──那隻龍是否這麼想姑且不論──如今他消失了，在貪婪的人類、霸權主義的魔王衆出手前，森林魔物必須一起攜手合作。沒辦法攜手合作，大夥兒只會被壓榨或毀滅，剩下兩者二選一。

會不會被人叫成利姆路城，還是魔都（利姆路）？光想就覺得丟臉，但我沒辦法拒絕大家的強硬意見，沒辦法只好接受了。我只能祈禱自己早點習慣。

緊急召集主要幹部，徹夜開會才生出來。

不只是我的名字，而且叫起來還算能聽。

「呵呵呵呵。目前利姆路大人支配的森林領域大約三成。森林裏的高階種族都選擇靜觀其變。不過，中階的高等魔物表示服從，低階具智慧的魔物則爲了尋求庇護，纔會到這個城鎮聚集。目前我們雖以大同盟之名團結在一起，但大家上下一心，我認爲這樣就是一個國家了。核心魔物非利姆路大人莫屬。」

我看這下只能硬着頭皮上了。

我們決定叫「朱拉•坦派斯特聯邦國」。

我好歹是主權者，希望國家可以慢慢步上共和制之路。採用有智慧的魔物，力量不夠沒關係，讓他們幫忙負責政治方面的工作。適才任用是我的座右銘。

丟下臉上掛着錯愕笑容的蓋札王，我們換房間想國名。

之一，締結互不侵犯條約。

從這可以看出蓋札王很會算，不是省油的燈，但上述條件也可說是破例的好。

剛纔他面不改色自稱師兄的事姑且裝作沒聽見，話裏意思是承認我們了，認可我們是一個集團。還說要當我們的後盾。求之不得。

「沒啦……目前還算不上國家吧。雖說是朱拉森林大同盟，目前也只有承認我是盟主的各種族參與。再說，或許會有人不爽我當國王也說不定……」

互相幫忙的部分也只是先明文化，目前還沒那類情況發生。從軍事角度看來，德瓦崗跟東方帝國的國境相連，但帝國沒笨到去找又是大國又是中立國的武裝大國麻煩。至少目前還不需要我們出馬。

他的態度很悠然，極具威嚴的模樣完全銷聲匿跡。擺威嚴不是他的本質，這纔是他的本性吧。看黑兵衛稱讚蓋札王號稱自己鍛的劍，他露出喜孜孜的表情，上述想法就在腦海中浮現。

花了一個晚上，我們終於決定國名。

我們也針對這個國家的未來方針開會。

聽到我說這種喪氣話，在場全員集體炮轟。

「我知道了。既然這樣，就來想國名吧……」

他的條件如下。

我對蓋札王表示應允。

之三，當後盾要禮尚往來，修建通往武裝大國德瓦崗的路。

如此這般，我跟矮人王蓋札•德瓦崗的盟約成立。

宴會進行得如火如荼，這時蓋札王突然用認真的表情看我。

正式名稱是中央都市利姆路。

「好啊，要我答什麼都行喔！」

『──希望朱拉大森林各族締結大同盟，彼此互相幫忙。若能創造一個種族多元的國家應該很有意思──』

原因在於按常識來看，魔物被人認同可不是小事。原本在我的假想中，慢慢花時間經營，最少也得花幾十年以上的時間，只要最後能跟他們交流就阿彌陀佛了。

接獲蓋札王的命令，密探隊長安莉耶達立刻採取行動。是可以用魔法傳達啦，但直接告知大家纔是正確的作法吧。