中場 深夜會議

前夜祭結束後，時間來到午夜十二點。

我們臨時召開緊急會議。

「抱歉，這麼晚了還召集各位。想必你們已經累了，但請大家再撐一下。」

語畢，我環視聚集在此的人們。

首先要慰勞今天的大功臣朱菜。

「朱菜，今天多虧你了。料理非常美味，還幫忙說服讓那個蜜莉姆傷透腦筋的米德雷，真的很謝謝你。」

在我向她表達感謝之意後，朱菜露出甜甜的微笑。

「過獎了，菜色方面多虧吉田先生幫忙，纔會那麼成功。而且利姆路大人對白老的鮮魚料理讚不絕口，總覺得我技不如人，真是懊惱。」

不管是片魚、製作花式生魚片，甚至是捏製壽司，白老的手藝都在朱菜之上。這可以說是他的獨門手藝，並非朱菜不夠努力……但朱菜依舊顯得懊惱不已。

然而她還是率直地接受我的感謝。

接着我朝一直在幕後默默努力的摩邁爾搭話。

「摩邁爾老弟，商人那邊的情況如何？有出什麼問題嗎？」

爲了在慶典上展售，我們從各國進了各式各樣的物品。由利格魯德和莉莉娜小姐負責管理。並拜託摩邁爾接待造訪我國的商人。

「商人們都給予高度評價。大家見識到本國的威容都驚得目瞪口呆。今天晚上鎮民提供的料理也讓他們大飽口福。許多鄰近國家的農民也造訪我國，可以說是盛況空前。商品方面大多品質良好，今後有望繼續跟他們保持良好關係──」

這時摩邁爾朝利格魯德偷看一眼。利格魯德則點頭回應，接在後頭繼續說明。

「是的。正如摩邁爾先生所說，有不少新鮮蔬菜跟水果、燻肉、燻魚和珍貴的工藝品聚集在此。還有人把活的家畜帶來，可以說慶典已做好萬全準備了。」

用不着擔心商品不足，這點有利格魯德掛保證。

「明天開始供晚宴使用的食材也預計使用這些進口貨品。」

莉莉娜小姐聽完利格魯德的話點點頭，接着補充道。

「看來沒什麼問題。」

「四天王……」

總而言之，從現在開始他們三個就是「四天王」。

不料這時出現意想不到的發言。

「遵命！多謝賜名，利姆路大人！」

「嗯。其實最後一名『四天王』很難抉擇。我本來屬意蒼影，但蒼影是『密探』。不方便在公共場合露面，所以他不適任。」

「咯呵呵呵呵，有趣。真是太有趣了。」

嗯──這表示他接受了吧？

不曉得她那些自信是哪來的，但她既然接受了，就這樣吧。

再加上白老。

驚愕的衆人被我伸手製止，我向他們說明原因。

所以我當場跟他再次慎重地叮嚀。

蒼影被我的話點醒，他似乎覺得有道理，沒多說什麼，不再堅持參賽。

「喂喂喂，就別客氣儘管說吧！說到一半打住反而令人很在意耶。」

他什麼都沒說，卻開始心神不定起來。

好。紅丸接受了。

迪亞布羅面不改色地做出駭人宣言。

「還好你阻止她。當時我的朋友優樹也在場，要是在城鎮入口找勇者打架的事傳開，大家會萌生不必要的戒心吧。」

「你們聽好嘍，爲了與西方諸國的政要對應，我想增設『四天王』這個位階。」

還以爲她最近變得比較乖一點，看來現在放心還太早。幸虧有蒼影在。

紅丸說話頓了一下，目光遊移。

眼看幹部們正要爲誰該出場的事起爭執，我用一聲乾咳提醒他們。

迪亞布羅的個性也很麻煩呢，真是的。

我說到這兒嘆了一口氣，只見紅丸點點頭。

不敵這股壓力，摩邁爾搔着頭再度開口：

如今他的部下好像已達數百人。只要從中挑出菁英組成「藍暗衆」就行了吧。

接着正色道出要跟大家商量的事。

「謝謝你們爽快應允。接下來，剛纔之所以禁止你們出賽，就跟這個『四天王』有關。」

也許只是注意力放到戰鬥上，一時間忘記。

就連迪亞布羅都露出異常燦爛的笑容。

「對。你目前負責本國所有的諜報活動，我正式任命你爲高階密探首領。並賜予你的部隊『藍暗衆』之名。在你底下做事的蒼華等人具隊員資格，但還不能獨當一面的人可不能列名喔！」

蒼影的感動程度超乎預期。

「哦？」

我連珠炮似的說完，會議室內，大夥兒開始觀察彼此的反應。

顯然全都上鉤了。

我說完便觀察大夥兒的反應，他們似乎頗有同感，都認同地點點頭。

這傢伙肯定是認真的。而且他真的會毫不猶豫地實行，超可怕的。

「我想商量的，是明天開始舉辦的武鬥大會，有哪位幹部願意參戰？」

接着是蒼影跟進，「呵」的一聲露出淺笑，一副很想出賽的樣子。

「原來如此。」

「是啊。把大家找來就是想商量這件事。」

「就讓我展現武技，讓大家開開眼界。」

「您的意思是？」

「接下重責大任太興奮，連我都有點神經質了。」

「咯呵呵呵呵。就算沒認真打，我也會徹底蹂躪──」

「那傢伙真令人不爽！盡說些大話，說要討伐利姆路大人。真想親手收拾他……」

自己對這份工作充滿熱情，所以現在不是喊累的時候，摩邁爾發下豪語。他指出還有更重要的事情，就是今天傍晚正幸決定參戰。

「──沒那回事。我時時保持冷靜。」

嗯？摩邁爾欲言又止。這樣反倒令人在意，希望他好好說清楚。

唯獨蘭加在我的影子裏沉眠，所以他沒反應。

反正我也不准他出賽，沒問題。

戈畢爾有他的活動要辦，臉上寫着遺憾二字……

「對了，利姆路大人。您說有要事商量，莫非是想將那名勇者收拾掉？若您願意交給我，我會在今晚將他收拾乾淨，不留半點痕跡喔。」

在這三人之中，紅丸最適合當領隊。因爲他可是我的代理人，堪任總大將的男人。

紅丸跟蒼影似乎也認同我的看法，默默地點頭。

「居然──」

唔──感覺不是很可靠。

「這是什麼意──」

最近這陣子，摩邁爾的工作量多得嚇人。我有點擔心，便問他是否撐得住。

三人眼色大變。

所以這個職務成謎的「四天王」，讓紅丸擔任領隊最合適了吧。

「咯呵呵呵呵，我懂紫苑小姐的意思。主上被人看扁自然無法坐視不管，是這個意思吧？若紅丸先生在現場目睹那一幕，應該會有不同的反應吧？」

我用這話催促摩邁爾，希望他坦言。

「你們三個在我的部下中也算是特別厲害的。『四天王』的首領就由紅丸擔任。另外三名中的其中兩名就由紫苑和迪亞布羅擔任。」

他還跟熟識的幾名店長打聽，那些的確是最近纔跟他們做買賣的交易對象。但沒聽說什麼負面消息。對方用便宜的價格提供優質商品，那些店長還笑他太杞人憂天。

他說完面露苦笑。

摩邁爾曾跟他們交談，藉此試探，對方也親切回應。

讓這些傢伙上場，怎麼看都有問題。我知道會有什麼後果，早就想好對策了。

「等等。現場聚集了許多外國間諜，你們用不着拿出真本事吧？」

幸好他沒耍任性說要變裝出賽。可是爲了保險起見，我再推了一把。

「哼，還用得着您說。我只是有點火大，並非真的要鬧場。可是──」

蓋德也幹勁十足。

「喂喂喂，你當真頂得住嗎？會不會硬撐到過勞病倒啊……？」

「職稱嗎？」

「是，應該沒問題。只不過──不，真的沒問題。」

回答的人是搶先蒼影一步開口的紫苑。

在我的部下中，這三人特別厲害。

「因此，我想給你新的職稱。」

紫苑則笑得張狂。

──如此這般，反應如同預期。

我這番話成了天大的引爆點──

前去迎接蜜莉姆他們的人都還不知道這件事。紅丸甚至還用眼神對蒼影示意，問他「現在是什麼狀況？」，要蒼影解釋。

我說得煞有其事，其實那只是掛名職缺罷了。是避免讓他們參賽的藉口。

「ＳＴＯＰ！聽好，我先跟你們聲明。紅丸、紫苑、迪亞布羅還有蒼影，不准你們參賽。」

「是我出面阻止的。畢竟大家都在看，要是現在放紫苑亂來，可能會對明天開始舉行的祭典造成影響。」

雖然有點介意但沒問題，摩邁爾是這麼說的。

「雖讓紅丸當首領令人有點難以苟同，就請您看過我今後的表現再重新考慮。我也樂於列名『四天王』，利姆路大人！」

蒼影可以接受這樣的安排，問題出在另外三人身上。

紫苑也能接受。

原來如此，怪不得紫苑那麼安分。

「說得對。紫苑，你可要再冷靜一點啊。」

「哈哈哈，請您放心。比起那個，還有更重要的事！從明天開始將要展開武鬥大會，那位勇者正幸大人居然要參戰！鎮上都在瘋傳這個消息，聽說酒吧馬上就開賭局了。」

「原來是這件事。」

然而摩邁爾這次還真的將我的擔憂一笑置之。

這只是不讓他出賽的藉口罷了，他本人也開心就好。

「所以說，我要讓剩下的人蔘賽，獲勝就能當名副其實的『四天王』，你們覺得呢？」

「首先是蒼影，你是『密探』吧？怎麼能在衆目睽睽下出賽。」

「讓我當首領……謹遵聖命！」

「『四天王』是嗎？雖然很想成爲利姆路大人心目中的第一人選，但我現在還是新人。不能太貪心。眼下我的目標就是儘量跟利姆路大人拉近距離！」

「什麼！」

她之前好像瞞着我偷偷在準備些什麼，那邊就扔着不管嗎？

只見紅丸雙眼發亮。

「也許是我多慮了，但跟着熟識大盤商一起過來的小販幾乎都是生面孔。別看我這樣，認臉可是我的長項，這讓我有點在意。所以我就調查了一番──」

「沒那回事。你可別魯莽行事喔。」

「唔，嗯……老夫也想出賽，但是從明天開始要跟紅葉約會──不對，是約好要帶她參觀這座城鎮……不過，既然利姆路大人下令──」

沒想到我最屬意的白老竟然想婉拒。

像白老這樣技藝高超的人最適合擔此重任，但時機似乎不太好。雖說可以命令他出場，但這樣不妥。

若要摸清正幸的實力，派白老最合適，我原本這麼想──不過，他難得有機會跟女兒一起留下回憶，要是打擾他們，他可能會怨我。

「這可是大事，白老。如果你毀約，紅葉可能今生都不會跟你說話嘍。」

「這、這個……」

過去我的前輩也沒遵守跟女兒的約定，跑來工作，後來一直哀嘆，說他被無視一個星期以上。

這對父女好不容易團圓，要是他這麼快就毀約……

「還有，比起讓白老當『四天王』，你更適合當紅丸的軍事顧問。當副將好像滿適合你的，用不着勉強出賽。」

只見白老感激地點點頭。

爲了白老好，我決定暫時不讓他出賽。

這樣一來，能出場的就剩──

「我還有技術發表會要顧……而且蓋德先生比我強。這次就交給他吧！」

果然只剩蓋德。

爲了自己的活動，這次戈畢爾無法參加。他將這份遺憾寄託在他人身上，決定替蓋德加油。

「知道了。我會竭盡全力，不讓那個叫正幸的小鬼獲勝！」

接着蓋德強而有力地頷首，回應他的期待。

蓋德也是實力無可挑剔的人才。不過「四天王」說穿了只是虛設，讓蓋德加入有點那個……

我任命紅丸是要他鎮住那兩個問題兒童，感覺對蓋德很不好意思。

好吧，那些之後再想。反正現在先讓蓋德探探正幸的實力。

「那我們打算將蓋德先生和哥布達先生安排爲種子選手。參賽人數超過兩百人，共分成六組打淘汰賽，藉此選出正式出賽者。」

聽到摩邁爾可靠的回應，我放心地點點頭。

就這樣，在明天就要正式開始的慶典前，我們各自睡去。

蘭加神不知鬼不覺清醒過來，頭從我的影子伸出，邊搖尾巴邊說。

「好、好啊。雖然我想有蓋德參賽應該沒問題，是誰啊？」

再來就是──

「哥布達的話，代表我們上場當之無愧。」

當然我們不能在預賽花太多時間，當初預計分成八組打淘汰賽。而現在將這兩人的出賽也算在內，所以變成打六場了事。

對方是足以讓Ａ級的利格魯推薦的人才，我也相對放心。

「那就這樣，不好意思佔用你們的時間。雖然有點晚，但大家今天可以休息了！」

「「「是！」」」

「我想引薦某個男人，他很適合當四天王！」

「不不不，蘭加你不適合吧？這次的主題畢竟是武術對決……」

這次會真的開完了。

就連白老都說出這種話。

「說、說得是。雖然召喚師也會參賽，應該會有召喚獸……但蘭加先生參賽未免太突兀……」

幹部羣也無人反對。

「很可惜我也爲警備工作分身乏術無法參賽，但有人的實力僅次於我。那就是──」

「我明天要接待來自各國的賓客。指揮就交給摩邁爾老弟，麻煩你啦！」

既然都曝光了，隱瞞實力也沒意義。

嗯。

我纔剛打定主意──

若是出了什麼事，迪亞布羅會幫忙處理吧。

「頭目，我也想參加這場武鬥大會！」

他好像很沮喪，但這點實在無法妥協。我鐵着心拒絕蘭加參戰。

「呵呵，那傢伙在老夫的弟子中算是優秀的。腦筋轉得快，技巧也夠好。雖然基本上肉體沒什麼長進，但借這場大賽助他成長也挺有趣。」

「是。我有邀他們參加這次的開國祭，已做好準備，要他們替我方好好宣傳。」

他這麼說。

「包在我身上！」

這場大賽比的是力量與技術，蘭加肯定是強者沒錯，卻不合大賽宗旨。

原本想讓會議就此結束，我要宣佈閉會時，某人卻有意見。

僅次於利格魯的強者──該不會！

大賽因分組問題可能會出什麼閃失。爲了避免這種事情發生，參賽者最好不要只派一個。

噢……被我猜中。

這樣就搞定了。

「迪亞布羅，各國記者都認識你了吧？」

「哥布達！」

然而出乎我的意料，利格魯德也大力肯定。

「咯呵呵呵呵，交給我吧！」

是說，找人人懼怕的惡魔當裁判──這種反差或許能稍微改善大家對他的印象。

思及此，我催促利格魯說明。

竟然超過兩百人，看來參賽的人不少。明天的大會預賽原本會從中選出八名正式參賽者。

「呼嘶──呼嘶──」

蘭加則恨恨地看着哥布達。

迪亞布羅辦事果然面面俱到。

「抱歉，我想麻煩你當裁判。既然勇者正幸、蓋德跟哥布達都要參加，讓人鬼族〈滾刀哥布林〉當裁判我不是很放心。」

我基於上述想法才否決他，摩邁爾也表示贊同。

那就這麼定啦，我決定派哥布達參戰。

看來他本人也很想上場，沒問題。

這時利格魯突然站了起來，朝我道出這句話。

我想至少要跟本人確認一下意願，不過……