115 是想找个僻静的地方吗？

对亚瑟而言，首先要考虑的是该怎么办。因为突如其来的相遇，此刻占据贝露西娅身体的是自己。

但做决定并不容易。

贸然先开口，担心贝露西娅对阿斯塔里昂王家怀有的敌意；可如果无视对方直接走过，又有失外交礼节。

仔细想想，确实如此。

这位世子并没有做错任何事。

即便发生过什么不好的事，导致贝露西娅与他们断绝了关系，那也是在世子出生之前的事了。

仅因亲友关系就将与罪行毫无关联之人捆绑起来加以蔑视，这是不对的。

这一点所有人都明白。

只是情感阻碍了人们理解此事。

世子愣了一下。

在看到亚瑟与贝露西娅后，他猛地一颤，随即低下了头。

用颤抖的声音说道。

「拜，拜见圣女大人…。」

看来他性格确实怯懦。

亚瑟的视线转向了贝露西娅。

她正静静地俯视着世子。察觉不到一丝情感波动。

气氛就这样冻结了。

她向前迈了一步。然后捡起了掉在地上的世子的物品。

是一件女性饰品。

「请收好。」

「好，好的，谢，谢谢您的亲切…。」

世子的脸颊泛起了淡淡的红晕。

看起来很高兴。

「不用了。何必做到那种地步？就让我当坏人好了。」

又发现了贝露西娅这个人的一个特质。

「阿斯塔里昂很冷吧。圣女大人也时常提起那里的事。你们是姐弟吧？」

贝露西娅露出了惊讶的表情。

「什么事？」

贝露西娅短暂地目送着那个背影。

「我虽然也算表达了善意，但那是以骑士您的身份做的呀。在世子看来，骑士您是好人，我则成了冷酷的人。」

贝露西娅轻轻地笑了。仿佛在说「你在说什么呀」。

「啊，这怎么行！难得做了好事，却没能得到应有的回报…」！

「希望教团的访问能成为您美好的回忆。」

「呃，啊，是…。」

「您真是孝心深厚。若想选购更多饰品，我推荐您去东街。教团的祭司们亲手制作的胸针之类应该有不少。」

「是要献给女王陛下的礼物吗？」

但那神色并未持续太久。

不知为何，这一点感觉格外不同。

她确实是一副若无其事的态度。

但可以知道，她对「兄弟姐妹」这一关系赋予了特殊的价值。

我一时语塞，如此脱口而出，贝露西娅便戏谑地补充道。

「毕竟是姐弟嘛。至少还活着，能见上一面。本以为这辈子都没机会见到了。」

那是同情心。

「感觉变成了不听话的孩子呢。居然因为这种事被夸奖。」

「那个，关于世子殿下。」

世子低头行了个礼，然后转身离开了。

「那么请小心慢走。请注意不要撞到别人。」

不清楚她是在看着那位世子，还是在看着「兄弟姐妹」这个概念中失去的某个人。

贝露西娅对世子所抱有的感情。

很快，一抹微笑浮现在她的脸上。

不，不是那样的。

「有骑士您的夸奖就够了。」

随后传来的话语如同低语一般。

「是，是的…！这里真的很美丽。天气温暖，又充满活力…。」

亚瑟吃了一惊。因为这样问着的贝露西娅脸上，浮现出了浅浅的微笑。

「您做得很好。」

亚瑟微笑着，把手放到了贝露西娅的头上。

回想起来，在巴埃伦时也是如此。就算有人议论格斯特和他堂兄是近亲同性恋什么的，她也从未对他们的关系流露出任何负面的东西。

亚瑟的脸色变得煞白。嘴唇翕动了几下，突然这样说道。

她的眼角弯成了弧线。

「嗯？」

「是，是的…。」

态度十分亲切。世子因此放松下来的紧张感显而易见。

轻轻地抚摸着她的头。

「诶？」

亚瑟能从她的话语中读出某种情绪。

看我慌张的样子，贝露西娅低声说道。

「一定很辛苦吧。那孩子也是。出生后爸爸已经死了，妈妈又是那个女人。兄弟姐妹一个死了，一个离家出走。家里的状况肯定糟糕透顶。」

「我不讨厌正直的人。毕竟连坐制是野蛮的文化。」

「那是正确的判断。您能自己认识到世子并无任何过错，非常了不起。」

「说了不用了。我也得到回报了。」

亚瑟感觉到世子的视线落在了自己身上。

「您没事吗？」

「虽然您大体上确实会做那种行为。」

那是不自觉做出的动作。

脸上露出了为难的神色。想来也是难免的。

世子看到贝露西娅的反应，惊讶地睁大了眼睛，随即点了点头。

不过，即便如此，如果要说能做什么的话。

「不过，结果上对世子而言，我终究成了连一句话都不肯跟他说的姐姐呢。」

亚瑟愣了一下。眨了眨眼，看向贝露西娅。

短暂的沉默后，她如此说道。

「要、要不我们再去一趟？既然这样了，今天至少介绍一下教团…！」

糟了，我怎么没想到这点。

亚瑟随即感到尴尬和抱歉，把手抽了回来。

直到世子的身影完全从视野中消失，亚瑟才委婉地提出了问题。

亚瑟正犹豫该如何是好，随即短促地点了点头。

「今后也得做很多值得夸奖的事才行。」

不知为何。

只是，面对着那些话语、表情和举动，忽然间，

「…呃。」

就产生了那样的心情。

虽移开了视线，却无法掩盖泛红的迹象。

贝露西娅察觉到亚瑟的神色，便问道。

「哎呀，是想找个僻静的地方了吗？」

亚瑟想喊声不是，却又止住了。

以这副模样能在外面走动吗。不，大概不行吧。既然如此倒不如…。

一连串的思绪接踵而至。

那是近乎无限自我合理化的思考，也是变成这副身体后，如今连违和感都感觉不到的过程。

亚瑟羞涩地点了点头。

他偷偷瞥向贝露西娅的目光，正是平时他总告诫贝露西娅不要有的『舔舐般的视线』，唯独他自己没有察觉。

对贝露西娅来说，这既可笑又滑稽。

＊ ＊ ＊

阿斯塔里昂的世子卢迪奥，这次祭典他相当享受，在某些方面甚至比旁人更甚。

原因在于他过去的生活。年龄十五岁，但这却是他第一次离开首都。

既然有幸获得亲眼确认只在书中见过的世界的珍贵体验，又怎能不对这一事实感到喜悦呢。

崭新的世界、食物、文化、还有人。

对于原本就格外热爱读书的少年来说，将自身知识与经验等同视之的过程正不断带来新鲜感。

她的声音和眼神里充满了不安。

卢迪奥隐藏起真心笑了。

果然，还是不该说的事。

若是平白给了把柄，说不定又会以不好的形式被牵扯进去。

但那终究只是作为『曾经存在过』的知识留存着而已。

这是她为了给自己赎罪而表现出的执念，也是对过去未能做到之事的悔恨。

不过，他并非不理解这种焦虑的缘由。

他能找出某些仅存于野史中的古老记录，丝毫不足为奇。

卢迪奥知道自己曾有过两位双胞胎姐姐。

卢迪奥对此心存感激。

然而，即便把这些全部加起来，恐怕也无法匹敌另一方面的收获。

他拿着它，前往女王的居所。

即便她的骑士正在示好，她也没有制止他或表现出任何不悦的神色。

「我是想送礼物给您才来的。这个，胸针。」

『姐姐….』

记录与历史不会说谎。

她只是像对待一个陌生的外人一样，那样对待他。

终究无法说出口吧。

赫尔米昂正遭受着心病之苦。

迈步前行的卢迪奥手中，握着要送给母亲作为礼物的胸针。

他理解了贝露西娅的心情。

正因如此，那次邂逅对卢迪奥而言是值得感激的事。

『对母亲大人……』

贝露西娅虽未对自己施以特别的亲切，但也未曾流露出蔑视或厌恶的情绪。

卢迪奥把关于贝露西娅的话咽了回去。

涌上心头的总是如同往常一样的同情。

预料之中的事情还是发生了。

其中一位姐姐在他出生前便已离世。

在此过程中，卢迪奥得知了生父，即先王曾犯下的某些越轨行为。

递上胸针，赫尔米昂大吃一惊。接着流下了眼泪。

就在开门的瞬间。

另一位则在那个时期被选为圣女离开了王国，此后音讯全无。

见到了贝露西娅。这让人感到陌生。

他露出了苦笑。

这显然是过度保护。在这片被称为一人军团的、聚集了超过十名正一品骑士的土地上，说什么会发生绑架王族之类的事情，简直不像话。

「卢迪奥！啊，你到底是去了哪里，现在才回来！」

「你知道我有多担心吗？到了早餐时间你还没回来，我都派出骑士去找了！生怕你是不是遇到了什么坏事……」

比任何人都更清楚这一点的人，正是成为这依恋对象的卢迪奥本人。

然而，在那情感的某处，凝结着一丝对母亲不应抱有的淡淡轻蔑。

在此期间变得憔悴不堪的赫尔米昂，神色慌张地跑过来，一把抱住了卢迪奥。

她想必不愿以任何形式与阿斯塔里昂王家产生瓜葛。

卢迪奥是整日泡在藏书馆里时间最长的少年。