155 慈悲

不知是第几次挥剑了。

并非指此刻向她倾泻而出的斩击次数。

更接近于，她是在与亚瑟交手过的敌人中，未能分出胜负的次数异常之多的敌人。

虽然总因各种理由逃窜，但以骑士视角而言，最大的原因是从未对她造成过像样的致命伤。

仅仅是将打磨锋利的铁块刺入，是无法杀死异教徒的。

必须将主神的恩惠灌注于剑上，斩断与肉身纠缠的灵魂，才能真正杀死他们。

但塞拉总是轻易阻挠这件事。

她的技艺是如此卓越，每一次、每一瞬间，都在剑即将触及她身体的前一刻，准确地在那部位引爆阿珊塔的神圣力，剥落剑上涂抹的恩惠。

直到此刻亚瑟才稍许理解其中因果。

但今天不同。

即便是打消耗战，也是不得不做个了断的环境。

塞拉·威兹迪亚并没有争取到多少时间，无处可逃。

因为这里是心象世界。

因为她为了让自己无法从这里逃脱，将自己牢牢地束缚住了。

也就是说 这把磨利的刀刃刺穿她心脏的物理行为会直接转化为灵魂冲击 所以不可能再现之前的对峙局面。

这点她也心知肚明。

只是，这并不能成为亚瑟掉以轻心的理由。

［稍有差池，会消亡的就不止我一个。你不可能不知道这点吧。］

处于灵魂状态的，亚瑟也是一样。

在这里的死亡，对他而言也是永恒的消亡。

被她摧毁的事物已经多到数不清。

借用了被她摧毁之人的剑技，朝着她的心脏刺去。

必须避开。

只需再向前一步。

亚瑟感到脊背发凉。

亚瑟的剑式变了。

塞拉垂死挣扎般聚集起更多怪物，构筑起数重屏障，却被扎实地一一突破。

正如亚瑟倾泻情感，她也同样在倾泻情感。

塞拉心中的黑暗以她为形态聚集，斩倒一个，又冒出一个，再斩倒那个，另一个又不断冒出阻挡去路。

塞拉已不再是能被称为人类的形态。

塞拉流下了血泪。

至少在亚瑟的立场上是这样。

［你信神吗？你为那以自由之名放纵自身的可怕存在举剑吗。孩子，你称那为你的正义吗。］

眼白浮现猩红血丝。

哐哗哗哗轰！

［不去设想失败，是血气方刚，还是别的什么，亦或是愚蠢呢。］

砰！

数只怪物凝聚在一起，形成了巨剑的形状。

亚瑟的剑划出斜线，预备突刺。

毫无动摇的一记突刺疾射而出，贯穿并撕裂了塞拉的剑。

［…那亦是放纵。无进步的否定不过是不知变革的失败主义。］

架势再次变换。这是最快的那位副团长的剑。

锵—————！

两者都不是。

时而轻柔，时而刚健。他动用所知的一切来缩短距离。

「我会赢。我就是为此而来的。」

一把细长的长剑。然而其中所蕴含的，是远比那更为巨大的、团长曾握持过的巨剑的气势。

剑上凝聚了神圣力。

「觉悟吧。」

这是将因她所导致失去的一切倾吐出来的过程。

「我无法回答那个问题。但我有所知晓。」

亚瑟的剑再次变换了架势。

咚咚咚锵！

她的肉身开始扭曲。

那是在恐惧最为浓烈之时才闪耀的一丝勇气。

伤痕遍布身体各处，但速度并未减缓。

在角力中胜出了。

它如同审判一般，朝着亚瑟的头顶飞射而下。

脑海中响起了强烈的警告。

奋力挣脱，继续前进。

它呈现出波浪的形态，就在那一瞬间。

心灵世界中的怪物们不断向她附着涌来。

格挡着剑的紫蓝色手掌被震开了。

无需远寻，就连故乡巴埃伦的绝望也是她一手酿成。

这是与以往不同的诅咒。

狮心团特雷维昂的剑，因她而牺牲的无数骑士们的剑，以及连剑都无法握持之人的怨念，向这些被不该遗忘之人借来的力量，在虚空中编织绽放。

亚瑟将所学倾泻而出。

咚哐哐咣！

「即便主神所言并非正义，那也并不能使您的话语成为正义。」

撑开裂开的剑刃之间的缝隙，拉近了距离。

魔女犯下的罪行实在太多。

就这样，距离缩短到只要伸出手臂，剑就能触及的程度。

必须阻止。

一想到那正是灵魂的形态，这无疑是一场不惜毁坏自身部分也要实施的恶毒诅咒。

更何况，如果事先想着会输，根本就不会来到这里。

风险自然是需要承担的。

诅咒抓住了亚瑟的脚踝。它缠上脖子，蒙住眼睛，试图劈砍手臂。

「…这是诡辩。」

然而―

这与单纯为了伤害对方而充满恶意地刺入不同。

诅咒即将完成。

剑刃是锋利的，但蕴含其中的是情感。

亚瑟从缝隙中将剑刺入。

［…！］

哐当，诅咒的施展停止了。

虽是刹那的间隙，但对亚瑟而言无异于永恒。

他的剑刺了出去。

就这样噗嗤一声，沿着她的脖颈刺入了锁骨下方。

那动作实在轻柔，仿佛不会伤害任何东西。

反倒像是在拥抱什么。

哧溜―！

即将完成的诅咒消散了。

吧嗒，塞拉的嘴唇动了动。

她的眼神在颤抖。

亚瑟这才呼出一口气。

挥出最后一剑的瞬间，她的犹豫告知了些什么。

亚瑟的语气中渗透着同情。

「……看来果然还是无法挡开这一击啊。」

应该是无法阻挡的吧。

即便能够阻挡，恐怕也无法那样做。

亚瑟明知如此却依然行动了。

［为何，你会知道那件事？］

对于那个问题，亚瑟回答道。

那并非肉体上的痛苦。

-…太难了。陛下。

［你是…］

被岁月磨钝而冻结的感官，如同迎来春天般开始变得鲜明。

最疼爱的孩子，最可爱的孩子。

-我要将慈悲寄托于这剑锋。即便必须消灭的恶，我也不会怨恨它。或许它们也需要一丝温暖呢？

本以为历经千年岁月尝遍了所有种类的痛苦，但仅仅一把穿过喉咙刺透胸膛的剑竟如此剧痛难当。

甚至连那样的余裕都没有，因为剑很痛。

那痛苦甚至到了无法忍受的地步。

＊ ＊ ＊

-祈祷是风。当最纯粹的祈愿抵达父母神，祂会赏识你的意志并助你达成所愿。所以你若试图役使它，自然就会消散，不是吗？

那是遥远的过去，向塞拉学习神圣力使用方法的某天，经过努力自行构思出的，那样的剑。

必须是那个孩子的理由，那样的理由。

稚嫩的脸庞布满苦恼的表情。

-我来教您一招。在危急关头，或许能有一次阻止那位大人。如果那位大人还记得这把剑的话，大概。

然而，她无法为此叹息或愤怒。

德奥斯在那瞬间微笑了。

那是遭受渴爱的诅咒后，尤其令她痛苦的回忆所引发的苦楚。

塞拉终于回想起了，德奥斯对她而言不得不成为那样一个孩子的理由。

因为德奥斯的慈悲是一把没有撕裂痛楚、仅仅触及生命尽头的剑。

-……剑式的名字是什么？

-慈悲。是慈悲。

-…我并不想拿起用于伤害的剑。父母应该不希望我们互相伤害。

她意识到，那长久以来渴望的理想，正从自己指缝间溜走的时刻已然来临。

曾经是那样的。

塞拉感觉到那近乎全能的力量正在消散。

-蠢货。不是往物品里灌注神圣力。问题在于你试图驾驭它的想法。

-说试图驾驭的想法是问题…

「…您怜悯了我。也担忧了我。至少那位大人是如此。」

-你想在剑锋上承载什么。试着回答那个疑问吧。

-我不是那个意思。

-那你要转职成祭司吗？

那最后的突刺是德奥斯的绝技。

「因为学过。从他本人那里。」

在褪色的瞬间，那彼端的呼吸声、天气、氛围之类变得清晰起来。

所以，这就是疼痛的原因吧。

即使斩断身体也毫无滞碍。

那句话让痛苦愈发浓烈。

意识到为了拥抱那个只会给予温暖的人，自己已走过太漫长的路。

那就是剑的名字。

仿佛世间万物皆不足羡，仿佛真的为那把剑感到自豪。