095 巴埃伦之狮

阿珊塔的战士们惊叹了，也绝望了。

因为亚瑟·特雷维昂这个名字，是比任何圣骑士都更深植于他们脑海中的灾祸。

不仅仅是对他们如此。

「亚瑟…？」

「幼狮…？」

这里是巴埃伦。是亚瑟的故乡，也是养育他的师父们的土地。

十年的岁月也好，其间骤然成长的外貌也罢，乃至他周身萦绕的神圣气息都未能成为遮蔽的屏障。

不只是砂之风佣兵，此刻在场全体士兵都猛然意识到亚瑟·特雷维昂究竟是谁。

哐！

他还活着。

那个继承了被认为早已死去的狮子意志之人。

「啊…！」

「啊啊…。」

知晓之后才得以窥见。

亚瑟挥舞的直剑刃锋中熔铸了何物。

「…是特雷维昂的剑。」

「是团长的佩剑啊…！」

绝望在那一刻隐去了身形。

因为狮心团特雷维昂是即便历经十年岁月也无法忘却的不败象征。

所有敌人都只盯着亚瑟一人。突然停止战斗的十大茫然地望着他，感到一阵心潮翻涌。

「…！」

滋嗡嗡嗡―！

倒不是说这份期望让他感到了压力。

那是一次偶然的相遇。日后被称为最伟大狮子的男人，在巴埃伦最先遇到的人，正是盖罗斯特。

驱逐狐狸的真正雄狮回到了这片土地。

虽然巴埃伦是众多新手佣兵聚集之地，从向陌生人问路就能看出他也是菜鸟，但那气场绝非新手所能拥有。

紧接着的快剑式则让人联想到副团长的剑。那挥舞两把曲刀自如舞动、如舞蹈般摇曳的男子的身影，与亚瑟的身姿重叠了。

盖罗斯特在那初次见面时，展现出了与场合不符的亲切，同时却垂下了目光。

格斯特强忍着泪水笑了。

「巴埃伦的雄狮回来了…！」

那是干涩沙哑的声音，但老人的话音中饱含着情感。

若要将时间不断倒推追溯，应是二十年前格罗斯特尚为砂之风新锐之一的时候。

回想起来，那段时间是他比任何时候都更努力生活的时期。

也许一时的大意为时过早。

咯吱，咯吱。

在某个地方，格斯特跪在地上，紧咬着嘴唇。

-那些不知道从哪个犄角旮旯冒出来的家伙，会是下一任狮心团？真是笑话。

连续大约三代都与狮心团之位失之交臂的砂之风，神经一直紧绷着。

-我们可是有盖罗斯特在啊！

只身来到这片土地的他，迅速招募了几位此前未被发掘的佣兵，创建了特雷维昂佣兵团。

紧接着，

而他们寄予厚望的，正是盖罗斯特。

横斩让人联想到团长的佩剑。剑风卷起沙浪翻涌的瞬间，团长的身影与亚瑟的身姿重叠了。

本只需在事后借酒浇愁便可了事。

他跑得上气不接下气，几乎喘不过气来。

只是，在度过那段时光的整个过程中，他始终无法摆脱对吉列斯那种莫名的挫败感。

轰隆隆隆隆―！

吉列斯·特雷维昂瞬间成为了巴埃伦的中心人物。

格斯特这才得以松开手。

黑骑士盖罗斯特朝亚瑟正面冲去。

亚瑟的战斗唤起了深埋记忆某处的乡愁。

盖罗斯特猛地探过头来。

澎湃的情感涌上。声音颤抖着发出。

＊ ＊ ＊

身高近两米，肌肉饱满得令人联想到奇岩怪石，身上四处铭刻着伤疤，头发令人联想到狮子的鬃毛，印象豪迈。

那是段屈辱的记忆。

-那边的朋友，我问个路！

紧接着华兰、温戴泽、卡丹和门顿相继重叠。

［感激不尽。多亏你回来了。多亏了你，让我能亲手了结特雷维昂。］

人类是有气场的。

本该如此，但那场相遇却成了难以割舍的缘分的开始。

「亚瑟！！！」

以振动形式扩散的声音里，同时凝结着狂喜与愤怒。

他背上驮着的王，那个自那天起一直沉默着走向死亡的老人，开口了。

［就算伪装得再好也能察觉。我就知道你还活着。毕竟始终没找到你的尸体。］

那段可憎孽缘究竟始于何处。

［从一开始就认出来了。］

在那尽头，烙印在格斯特视网膜上的，正是继承了这一切的亚瑟本人。

「是…是的，父亲。」

盖罗斯特至今仍清晰地记得那一天。

吉列斯·特雷维昂。那个男人正是如此。

伴随着巨响，爆炸发生了。

两人剑刃相抵，互相瞪视。

他是个不知为何会让人感到畏缩的人。

嚓唰唰唰―！

只是他自己也明白，自己最终必须与之竞争的是吉列斯，为此他为了超越特雷维昂的功绩而拼命执行任务。

盖罗斯特的身体膨胀起来。和亚瑟一样，他的身体里黑色的神圣力如云雾般蔓延而出。

直到现在，在经历了真正漫长的空白期之后。

「啊….」

这支佣兵团接连攻克了被认为坚不可摧的任务，一举扬名，并在某个时刻成功跻身十大之列。

-你知道去佣兵公会该往哪个方向走吗？你看起来对这里的地理相当熟悉。

然而，他却无法掩饰那种感觉——仿佛有人正从背后追来。

虽已被内定为砂之风的下任团长，与王室的关系也很融洽，论功绩或知名度也找不到能与之匹敌的要素，但盖罗斯特始终心怀恐惧。

他不得不屡次经历那种瞬间——仿佛这一切都是徒劳挣扎的时刻。

那并非毫无根据的不安。

他醒悟得太迟了。

其实早已知道不安的理由，只是自己不愿承认罢了。

-那么，意外中的意外中的意外！！！竞技大赛的最终胜者是——！！！卷毛的吉列斯！！！

-哈哈哈！！！主持人！你路上挨刀的话算我的账哦！！！

-哇啊啊啊！！！

那正是狮心团新老交替的时期。

亦是王室王位继承的时期。

竞技大赛，是对狮心团选拔影响最大的项目。

盖罗斯特一路晋级到了决赛，并在那里与吉列斯对战并落败。

那并非激战后的惜败。

不知在外界看来如何，但那天的胜负完全按吉列斯的意愿进行并结束了。

从初次见面的那一刻起，他就对吉列斯感到不适，感到一种被压制的心情。

理由只有一个。

-嘿，真有趣啊。盖罗斯特！

因为他隐约意识到那是自己一生都无法逾越的高墙。

因为从最初起，站在他面前时，自己就感到不过是个凡夫俗子。

［…！］

他惊骇地瞪大了双眼，目眦欲裂。

就在那时。

这是因他而策划的背叛。

「来做个了断吧。恩怨也是。那丑陋的人生也是。」

-你能把我变成超人吗？

虽颠覆王室成为了狮心团，但未能与他完成决战，这成了毕生的遗憾。

每次听到特雷维昂佣兵团登上狮心团、延续荣耀时刻的消息，他都恨不得上吊自尽。

-权力，想要的话可以给你哦。

「没有比败犬的垂死挣扎更丑陋的了。」

即便如此，

至今仍觉得吉列斯·特雷维昂的影子在身后扼住自己的喉咙。

「彼此都需要做个了结。」

为什么，为什么是那男人而不是我。

超人。

「没有比拒不认输的固执更肮脏的了。」

也知道对方企图利用自己。

但结果却与盖罗斯特预想的不同。

是柔弱的样貌。丝毫没有吉列斯那种豪爽的精致五官。

是力量被压制了。

挫败感在他承认对方的那一刻扼住了喉咙。

是继承了他的一切，也继承了特雷维昂佣兵团一切的幼狮。

盖罗斯特将阿珊塔的神性更浓稠地释放了出来。

［本该撕碎那家伙的。可他直到最后都没挥过一次剑。］

但这并不重要。

［我要亲手杀了你。若能如此，我便能臻于完美。］

待到超越这种想法，甚至浮现『为何偏偏与那男人生于同一时代』的念头时，他已对自己感到幻灭。

虽用伪装遮掩，但一眼就能认出。

［见到你真是太高兴了。特雷维昂。］

挫败感化为了憎恨。

-那是什么？

我需要能让吉列斯·特雷维昂跪下的力量。

在盖罗斯特看来，乃至整个巴埃伦都公认，吉列斯·特雷维昂是个超人。

若无法克服这挫败感，即便获得权力也无法抬头挺胸。

他没有抵抗。

-不是权力那种东西。

因为愤懑于生于同一时代，无异于在心底深处承认自己败给了他。

透过面甲所见的景象正是如此。

正因如此，盖罗斯特与亚瑟重逢的瞬间，感到了心脏再次跳动的心情。

是特雷维昂。就是吉列斯总带在身边、放在肩上的那个养子。

以「巴埃伦的守护者」这种可笑的理由为由，最终选择用身体承受佣兵们的剑刃赴死。

-…呵呵，你真是个有趣的小家伙。

盖罗斯特在他身上看到了吉列斯。

他知道对方别有用心。

对他这样被内定为砂之风继承人而活至今生的人而言，余生只能以次优而非巅峰身份度过的事实，实在太过绝望。

力量。我需要更强大的力量。

握住魔女之手，正是出于这个理由。

那是身披荣光、独自璀璨闪耀的人。

咔嚓，盖罗斯特的剑被推开了。

终于，我将可以自称为完美的超人了。