第210話 巡禮者萊拉的祕密、神祕的尾巴，以及拉菲莉婭的小小決心

「總算能歇口氣了……」

「我一點都不累哦，Master。」

「其實我也是。」

「畢竟是伊莉絲大人捨身換來的新技能，效果超羣呢。」

「就是說啊。」

「「……哈呼—」」

這裏是山腰處的一片湖泊，也是我們今天的露營地。

我們和半精靈萊拉小姐一起抵達這裏，是在三十分鐘前。

我和拉菲莉婭正把腳泡在湖裏小憩。

多虧了火山的地熱，地面和湖水都帶着一絲暖意。

湖水清澈見底，時不時有魚從我腿間遊過。魚兒似乎很喜歡拉菲莉婭，正用嘴輕輕啄着她雪白的腳。

「呼哇哇……」

「我原來的世界也有這種按摩呢。」

就是讓魚來喫掉腳上死皮的那種。

這裏該不會是『古代精靈』的按摩院吧？

「萊拉小姐感覺如何？」

「沒有異常。只是很暖和。」

坐在旁邊的萊拉小姐，肩膀微微抖了一下。

雖然不像拉菲莉婭那邊那麼多，但似乎也有魚游到萊拉小姐那邊去了。

「無法理解。現、現在不是做這種事的時候。應該立刻準備野營和巡視纔對。」

拉菲莉婭指向西邊。

「特殊的土魔法？」

這是爲了博取精靈宅萊拉小姐的信任。

感覺能玩出很多連招花樣。

「如果遇到魔物，我會用特殊的土魔法定住它。希望你們能趁機解決掉。」

「哈嗚……Master……不行啦。要是對這種『play』上癮了可怎麼辦呀……」

山路只有萊拉小姐認識，要是『朝聖之旅』失敗了，我們也就去不成『古代精靈遺蹟』了。

我和拉菲莉婭也把腳從湖裏抬起，各自用布擦乾溼腳，再輕輕地按摩了一下。

「說真的，要是在旅店，我真想讓你像史萊姆一樣『蠕動』個夠……不過作爲替代，等我們回來後，我會答應你一個願望，餵你喫飯，再給你唱搖籃曲……」

萊拉小姐「唔唔唔」地板着臉，但還是喫了下去。真是個意外好相處的人。

尾巴的一擊甚至能掀飛馬車，是絕不能招惹級別的魔物。

粘土之壁——一堵軟乎乎、黏糊糊的牆。

萊拉小姐有些寂寞地看着我。

「據說『北方城鎮哈密爾特』的領主曾爲了一試身手前去挑戰，結果卻毫無還手之力，狼狽而逃。它就是如此強大的魔物。」

「悄悄地……是說，爲了不被要塞裏的魔法師們發現嗎？」

「怎麼這樣!? 」

接下來的路線是繞湖外圍一圈，所需時間大約兩小時。

「既然比預定時間提前到了，就稍微放鬆一下吧。」

「你還真是珍視這位精靈小姐啊。」

萊拉小姐停下腳步，看向我和拉菲莉婭。

「你是狗嗎？我纔不會做那種事。」

萊拉小姐露出了害羞的笑容。

嘩啦一聲，萊拉小姐從湖裏走了出來。

「和『許德拉』比哪個更強呢？」

「……是、是嗎。」

我們隊裏的女孩子，基本上都藏不住事。

「『霜凍蛇怪』險勝。」

「所以，我纔想至少把成人禮的朝聖之旅好好完成。因爲想獲得自信……你懂的。」

萊拉小姐指向了遠處的山。

「要是Master的話，大概能想出十二種左右的厲害用法吧—」

「我們一族的半精靈都很半吊子，用不了什麼強大的魔法……」

「不不，我覺得已經很厲害了。」

「突然說什麼呢！」

「我自己的魔法也頂多是二級水平哦—」

話說回來，伊莉絲全都坦白了啊。

我遞給萊拉小姐一塊餅乾，拉菲莉婭則遞上了一杯茶。

「那麼，走吧。我親愛的部下，拉菲莉婭·格雷斯啊。」

「……Master。」

萊拉小姐朝着眼前的地面，揮起了手臂。

「同意。還有一個原因，是爲了不驚動山裏的大塊頭。」

我決定了，在這次任務期間，要比平時更加珍視塞西爾和拉菲莉婭。

那就是魔法師盤踞的地方嗎。必須注意別靠近纔行。

「我壓根就不會用魔法。」

冰屬性的巨大爬行類。

「「好啦好啦。」」

「那是當然。」

這好像還是我第一次見到她的笑臉。萊拉小姐因爲說話方式顯得很成熟，但她的年齡其實和我差不多大來着。

「來，水壺，用這個補充水分。你膝蓋上沾了土，我幫你拍掉。還有——」

萊拉小姐走在最前面，我和拉菲莉婭跟在後面，走在野獸踏出的小路上。

「可、可是，被Master您親手拉起來什麼的，絕對會遭報應的。我還沒爲Master做什麼值得被當成公主一樣對待的事呢。倒不如說，就算給我拴上繩子牽着走也理所應當。」

據說被它的眼球盯上的人，會有一定幾率被凍結。

「…………村裏的人也這麼說。說我正因爲是個半吊子，所以才只會這種魔法……」

「萊拉小姐讓我看到了『土魔法』新的可能性。如果把這個教給塞——不，教給會用『土魔法』的人，或許能產生驚人的效果。」

「前面可能會有魔物。」

「駁回。」

「是呀。我被照顧得很好哦。欸嘿嘿—」

一堵高約一米的牆壁，軟趴趴地出現在眼前。

「來吧，拉菲莉婭。」

我手持魔劍蕾姬，拉菲莉婭手持弓，萊拉小姐則拿着短劍。

「……沒什麼大不了的。」

我點了點頭。

接下來，我和拉菲莉婭要和萊拉小姐一起開始工作了。

「那座雪山裏棲息着強大的『霜凍蛇怪』。那是一種會吐出寒冰吐息的可怕魔物。以我們這點人手一旦遭遇……恐怕會有全軍覆沒的危險。」

那確實得小心了。

「既然你們都這麼說了。」

萊拉小姐小聲嘀咕道。

嗯，因爲我也開始覺得有意思了。

「表示困惑。我並非來此遊玩，而是爲了一族的儀式『朝聖之旅』——」

「我、我明天就要死了嗎!? 」

「但是，我的隊伍有規定，『同伴工作之後必須休息』。」

「時間差不多了。我認爲該去巡邏了。」

「如、如果可以的話，我希望您能對我再隨意一點……」

普通的蛇怪會吐出毒息，而『霜凍蛇怪』吐出的氣息則帶有凍結效果。

試着摸了一下……真的很柔軟，手指很輕易地就陷了進去。

「嗚、嗚嗚嗚。總、總覺得渾身發毛。」

「不—行—啦Master……我、我不適合被這麼溫柔地對待啦。這種異樣的感覺太強烈了，繞了一圈反而覺得很爽，所以不行啦！」

「Master，能看到要塞哦。」

我先站起身，向拉菲莉婭伸出了手。

「明白了，我會小心的。」

山間薄靄飄蕩，在其之後，一座要塞的影子隱約浮現在山谷的臺地上。

──十幾分鍾後──

「來，我們去巡邏吧。我珍貴的奴隸拉菲莉婭·格雷斯。雖然在你疲憊時還讓你工作，作爲主人我實在有些不像樣，但我希望你能把力量借給我。」

「話說回來，萊拉小姐的土魔法是什麼樣的？」

「如果萊拉小姐會用什麼特別的魔法，請務必讓我們見識一下。」「想看呢—」

險勝啊。

「太偏心了。明明和伊莉絲大人……是一路連着魔力走過來的……」

「那是兩碼事。」

得儘可能地把拉菲莉婭當成公主來對待。

「……是、是嗎。」

順帶一提，塞西爾正在樹林間搭起的帳篷裏，和艾涅、伊莉絲一起午睡。現在是卡特拉斯在負責放哨。

只要巡視到那裏，之後似乎就可以悠閒度過了。

「『柔軟之土啊，化爲吾之防壁』——『粘土之壁』！！」

拉菲莉婭輕輕地將頭靠在了我的肩膀上。

我們三人，就這樣出發前去巡視周圍了。

我倒是很想讓她教教塞西爾呢。

「肯定。我擅長特殊的土魔法。雖然威力很弱，但不會發出聲音和光亮，很適合用來悄悄解決敵人。」

而且，還很有粘性。

「你很珍視那位精靈小姐和黑暗精靈小姐呢。」

「來，我既是奴隸又是重要同伴的拉菲莉婭，抓住我的手吧。」

『霜凍蛇怪』

「萊拉小姐。」

我開口說道。

差不多，是時候可以問了。

「能告訴我，我們接下來要去的目的地嗎？」

「說得也是。」

萊拉小姐抬起頭，看着我。

隨後，她指向要塞稍偏西邊的方向——

「『朝聖之旅』的目的地，是距離這裏步行兩小時的『墨色之谷』。」

「『墨色之谷』？」

我看向拉菲莉婭。

她正撥弄着粉色的頭髮，歪着頭，看來是不知道。

「那裏仿照着一種古老生物的顏色，岩石和土地都是漆黑的。山谷底下有一塊巨大生物的尾骨。觸摸那塊骨頭再回來，就是我們一族的『朝聖之旅』。」

「觸摸之後會怎麼樣？」

「骨頭附近有一塊魔力結晶體。族人觸摸它後，先祖的靈體就會現身並給予啓示。根據傳承，它似乎會對同族的血脈和魔力產生反應。」

原來如此。

不愧是奇幻世界的朝聖之旅，真厲害啊。

「那塊骨頭有多大？」

「光是尾巴，就有普通房子兩倍那麼大吧。」

萊拉小姐盡力張開了雙臂。

她看起來很高興。看來是真的很爲自己的一族感到自豪啊。

……啊？

「紀念品？」

拉菲莉婭輕輕點了點頭。

「如果能得到互相信任的人類與精靈小姐的簽名就好了。」

「你倒是知道得很清楚啊。山谷底下有條河，順着河流就能入海。」

「……從海邊到山谷，人類要走一天半，龍的話應該更快吧……」

如果那尾巴埋在山谷裏，變成了類似化石的東西，那就說得通了。

「那塊骨頭所在的『墨色之谷』，是不是和大海相連？」

「明白了。」

我和拉菲莉婭蹲在獸道上，額頭緊緊貼在一起。

「因爲只有尾巴，所以也不知道具體是什麼。族裏的傳承說是龍。」

『地龍阿斯加爾茲』在很久以前與屠龍聖劍使戰鬥並落敗，血肉與骨頭都被聖劍貫穿。

「等這次任務結束後，能送我一件紀念品嗎？」

……是嗎？

「我也想確認一下。萊拉小姐的先祖，究竟是不是和我一樣的『古代精靈複製品』。這也是爲了我自己。」

……也難怪她會想確認真僞了，這心情我能理解。

「啊，話說太久了……不好意思，萊拉小姐。」

這樣啊。

「我想幫助萊拉小姐完成朝聖之旅。我要動真格了。」

是嗎—。

「所以，待會兒偷偷試一下吧。」

回頭一看，萊拉小姐正用呆滯的眼神看着我和拉菲莉婭。

「如果我的姐妹在很久以前就已甦醒，併成爲了萊拉小姐的先祖……那一切就說得通了。」

拉菲莉婭鼻息急促地凝視着我的眼睛。

「Master，能允許我解除限制器進行戰鬥嗎？」

……原來如此。

「…………我也，是這麼想的。」

「嗯。只要不是關於一族的祕密就行。」

「可以。而且，我也會幫忙的。」

拉菲莉婭吊起了眼角，緊緊咬着嘴脣。

我倒是不介意。

「凡事都有先後順序嘛。現在最應該做的，就是確認『萊拉小姐的先祖是不是我的姐妹』。不這麼做的話，我無法安心。」

萊拉小姐說完，便轉過身去，邁步向前。

「難道說萊拉小姐的一族，是古代什麼很厲害的種族嗎？」

「……是說會心神不寧嗎？」

「是嗎。」

「哦—，竟然有那麼大的生物啊。」

「……我覺得萊拉小姐是個天然呆，讓人很有親切感呢。」

「抱歉，我好像有點走神了。我們繼續巡邏吧。」

但是，如果萊拉小姐的先祖和拉菲莉婭一樣是『古代精靈複製品』……那萊拉小姐的一族，就成了拉菲莉婭的遠親。

「不好意思，進入作戰時間。」

「請稍等片刻啦—。」

確認的方法很簡單，只要讓拉菲莉婭在朝聖之旅的目的地觸摸那塊巨獸尾骨就行。

「是的。不然就沒法靜下心來了呢。」

拉菲莉婭也考慮了很多啊。

「據說那塊骨頭的主人，是和我族祖先關係很好的生物。」

「……拉菲莉婭。」

我們沿着獸道，穿過岩石之間，

說不定，就是在那時尾巴被斬斷了。

這麼說來，萊拉小姐先祖的真實身份是——

我試着問了一句。

「……你怎麼看？拉菲莉婭。」

「──啊。」

「……是問萊拉小姐是不是古代精靈的血脈，對吧。」

據說那東西會與血脈產生反應，讓先祖的靈體現身。如果萊拉小姐的先祖真是遠古時期就存在的『古代精靈複製品』，那麼拉菲莉婭觸摸骨頭時，靈體也應該會出現。

「因爲先祖大人好像說過：『我並非古代精靈』，『只是相似卻又不同的存在』。」

但是萊拉小姐你爲什麼要遞上襯衫啊？還說什麼要當傳家寶、回老家炫耀之類的，快住手吧。這根本不是用假名就行或是會保護個人信息之類的問題！說到底，你的父母不也是人類和精靈的組合嗎？不，你不知道父親長什麼樣這種事就別提了……喂，拉菲莉婭也是！不許寫什麼『正義精靈駕到』！之後我會想一個不會泄露個人信息的正式簽名，回到營地前都給我老實等着！

萊拉小姐乾脆地搖了搖頭。

也就是說，萊拉小姐『朝聖之旅』的目的地，其實是——

「……我不是問這個。」

「「不好意思，能再來一次作戰時間嗎！」」

原來通向大海啊—。

我重構的那把，現在正由艾涅在湖邊保管着呢。

我在接受這個任務時，就隱約有種預感。

「不不，請Master出手相助……要等到更後面纔行呢。」

「先祖是一位非常美麗的人，想必是因此被人誤認爲『古代精靈』了吧。所以，纔會特意去否認。真是謙虛啊……」

萊拉小姐，啪地一聲，拍了拍自己的臉頰。

「是的。要在我好好地確認了重要的事情之後纔可以哦。」

「龍的……尾巴嗎？」

──不過，這麼說來……萊拉小姐的一族──

「只是傳說罷了。我們一族愛面子，爲了給自己臉上貼金，才搬出龍來的吧。」

「能問一個問題嗎？」

也是啊。嘛……怎麼可能有那麼巧合的事──

那樣的話——拉菲莉婭就有了許多親人，不再是孤身一人的『古代精靈複製品』了。

「感慨萬千。互相信任的人類與精靈，竟然是如此溫馨的畫面……」

萊拉小姐的眼神變得有些遙遠。

我和拉菲莉婭再次蹲在了草叢裏。

拉菲莉婭直視着我，說道。

之後，我便和興高采烈的拉菲莉婭與萊拉小姐一起，繼續巡邏。

我說道。

「總之，待會兒去確認一下吧。」

「……在『霧之谷』時，骸骨飛龍萊吉卡是這麼說的呢。」

「還特意說過這種話嗎!? 」

「是嗎？」

是說要把不明白的事情，按順序解決掉吧。

「這對拉菲莉婭來說是件大事，我出手幫忙是理所當然的吧？」

「不，我們一族並非那樣的存在。」

「說到古代厲害的種族，那應該是古代精靈吧？我們族裏也有人知道他們的傳說。但是，我們一族和古代精靈不同，這點是肯定的。」

「……要是被聖劍砍傷後拼命逃跑的話……我想會更快哦—……」

萊拉小姐露出了苦笑。

其實是有的。

「…………難道是拉菲莉婭的姐妹，『古代精靈複製品』嗎。」

「……太尊了。」

「「說得也是。」」「「就是說呀—。」」

「……嗯。如果說朝聖之旅目的地的那塊『骨頭』就是『地龍阿斯加爾茲』的尾巴，而萊拉小姐的先祖曾侍奉地龍，那邏輯上倒是說得通……但純粹的『古代精靈』應該已經滅絕了纔對。」

接着，她又忽然回過頭來，

她緊緊地握住了我的手——臉上是前所未有的認真表情。

「萊拉小姐？」

「畢竟能斬斷龍尾的武器，這世上根本不可能存在。」

『地龍阿斯加爾茲』的尾巴也說不定。

朝聖之旅的目的地就在『古代精靈遺蹟』旁邊，所以萊拉小姐說不定是古代精靈的相關者。

就在心想只要穿過這片灌木叢後平安無事，就回去喫飯的時候——

「有魔物。」

萊拉小姐表情猛地一凜，開口說道。

我和拉菲莉婭反射性地趴倒在灌木叢中。

從草叢間隙望去，能看到一羣類似狼的生物聚集在那裏。

「背上長着甲殼的狼——不，是犰狳嗎？」

「肯定。但是，它們本不該出現在海拔這麼低的地方。」

萊拉小姐緊咬着嘴脣。

灌木叢的另一邊，聚集着一羣頭和背上都長有甲殼的野獸。它們還沒發現我們。

「真麻煩，是『狂暴犰狳』。」

『狂暴犰狳』

頭與背部長有甲殼的野獸，頭上還生有犄角和鋒利的獠牙。

性格極其好戰，一旦發現敵人就會變成球狀衝撞過來，叫聲尖銳。

其甲殼是製作防具的上好材料。

「那些傢伙本來是棲息在海拔更高地方的魔物。」

「它們很強嗎？」

「嗯。遠程攻擊很難奏效，靠近的話又會旋轉着攻過來。」

「明白了。那麼，拉菲莉婭，拜託了。」

「收到，Master。發動，『豪雨弓術』加『身體貫穿』。」

咻——。

「大概是射中了要害吧。」

爲了不讓萊拉小姐聽見，我向魔劍蕾姬呼喚道。

『嘰嘎—!? 』『噗嘎—!? 』『『……啾』』

「憑你的話，至少能在甲殼上留道傷痕吧，蕾姬。」

『狂暴犰狳』尖叫着，滿地打滾。

「發動。『延遲鬥技』。」

啪嗒。

噗！噗噗噗！

「我、我的魔法能派上用場嗎？」

顯示的文字是——

與此同時，拉菲莉婭已迅速繞到萊拉小姐身後，配合着我的動作，悄悄矇住了她的眼睛——

「還剩一隻。萊拉小姐，用魔法！」

「憑我的技術可不行，就靠你了，蕾姬。」

對拉菲莉婭來說，『朝聖之旅』已經不僅僅是一項委託。

呼嘯一聲。

她藏在我的衣領裏，看着魔物露出了無畏的笑容。

『狂暴犰狳』撞上了『粘土之壁』。

連同頭上的犄角也「咔」地一聲掉了下來，看來那也是由爪子變化而成的。

「那我就收下啦。」

撲簌。

「掉技能水晶了啊，是『滾動衝撞』嗎。」

「別管那麼多了，拜託了。剩下的我會想辦法的。」

看着就好痛。我也剪禿過指甲，但跟這根本沒法比。這就好比人類的指甲被硬生生掀到了肉裏。而且它還在地上打滾，指甲縫裏肯定塞滿了泥土、草葉，甚至還有小石子。光是想象一下就疼得鑽心。

蕾姬的手指按停了『狀態輪盤』。

我手持魔劍蕾姬，向前邁出一步。

「好的。發動『身體貫穿』。」

手辦大小的蕾姬「啵」地一聲出現，落在了與萊拉小姐所在位置相反一側的肩膀上。

『嘰咿咿咿咿咿啊啊啊啊？』

五支箭矢從拉菲莉婭的弓上飛射而出。

這已經成了一趟探尋自己姐妹祕密的重要旅程，也難怪她會認真起來。

「輪盤出來了。蕾姬，拜託了。」

噗扭。

『原來如此。是利用半精靈丫頭的魔法，在它的甲殼上粘上粘土，封住了其高速移動嗎，主人。』

而且——

嘎嘣。

「巡邏結束了。來吧來吧Master，萊拉小姐，我們回去吧。」

與此同時，我的眼前浮現出窗口，『狀態輪盤』開始旋轉。

萊拉小姐、我還有拉菲莉婭，一同望向那座泛白的山峯。

因爲它球狀的身體上，已經沾滿了粘土碎塊。

嘛，反正也不關我們的事，畢竟還在執行任務呢。

魔物徑直撞穿了牆壁，正要朝我們滾來，然而——

「我、我明白了——『粘土之壁』！！」

拉菲莉婭的箭矢，貫穿了因剪禿指甲而痛苦不堪的『狂暴犰狳』的身體。

噗嗤。

既然如此，我只要全力支援她就好。

記得那裏，應該有一羣爲了『提升自己』而閉關修行、過着苦行僧生活的魔法師們吧……

『發動。「百病斬」。』

『嘰呀？』

『咿，嘰嘎嘎啊啊啊啊啊！』

「……如果是通過討伐魔物來提升自己，那倒也無所謂。」

「小心點，『狂暴犰狳』的武器不只有衝撞攻擊，它的犄角和巨爪也同樣是威脅。」

拉菲莉婭的箭矢輕而易舉地貫穿了『狂暴犰狳』的甲殼。

『嘰、嘰呀！嘰呀啊啊啊啊！』

「……哦、哦哦。」

拉菲莉婭一臉認真的表情。看來她是真的打算解除限制器，幫助萊拉小姐完成『朝聖之旅』了。

……粘土系的土魔法還真是方便啊。真希望她能教教塞西爾，不行嗎……

蕾姬的技能『百病斬』能對目標造成一些輕微的身體狀況變化。

「是因爲可以利用坡道進行滾動衝撞嗎？」

它伸展開身體，化作狼一般的姿態，朝我們猛衝過來。

「明白了。上吧，搭檔。」

「肯定。但它們平時都棲息在海拔更高的地方，本不該出現在這麼低的位置。」

『狂暴犰狳』快了一步，將身體蜷成球狀衝了過來。

「『……剪禿指甲？』」

『遵命。』

「要是它以球狀衝過來，憑我的技術可打不中。」

『狂暴犰狳』放棄了滾動。

魔物手上長着老虎般的利爪，此刻卻從根部齊刷刷地斷落了。

「拉菲莉婭，給它個痛快吧。」

『狂暴犰狳』雙手的爪子應聲脫落。

身體劃出一道急轉的弧線，重重地撞在了樹上。

這種狀態下，也難怪它沒法隨心所欲地滾動了。

一堵褐色的牆壁出現在我們面前。

對五隻中的四隻造成了致命傷，輕鬆解決掉了它們。

回過頭，山間的要塞映入眼簾。

『嗯—？要是打中的地方湊巧，不是也能貫穿嗎，主人。』

擊倒了『狂暴犰狳』。

我說道。

離『狂暴犰狳』還有些距離，大概能空揮個五次吧。

「正是。它們全力衝撞起來，光靠『粘土之壁』是擋不住的。所以它們平時都待在對自己有利的高處，棲息地應該是在有『霜凍蛇怪』的那座山上纔對……」

巨大化的魔劍蕾姬，撕裂了『狂暴犰狳』的甲殼。

「『狂暴犰狳』還挺強的呢。」

「這、這個距離？用普通的箭矢就射穿了『狂暴犰狳』的甲殼!? 」

它就那樣撞在牆上，停下了動作。

『會是什麼好東西呢，會是什麼呢……就是這個了！』

拉菲莉婭幹勁十足。

「回去之後，請講講您一族的故事吧，萊拉小姐。」

「這、這是何等的榮幸，精靈小姐竟然願意聽我這種人的故事。」

「哪裏哪裏，萊拉小姐先祖的故事可是很寶貴的哦。」

拉菲莉婭握住萊拉小姐的手，笑了。

「聽了朝聖之旅的故事，我真的非常向往。我一直在想……要是我也能做到和萊拉小姐的先祖一樣的事情就好了……」