第180話 在同伴到來前，決定先調查一下『並非』目的地的地方

——與此同時，在療養地米修利拉——

「麗塔小姐，凪大人來信了哦？」

「真的!? 」

霍地一下。

原本裹着毛毯的麗塔猛地跳了起來。

她就勢一蹬牀鋪，縱身一躍，在空中轉了一圈後穩穩地落在了蕾蒂希婭面前。

「……落地竟然悄無聲息，真不愧是獸人的身體能力呢。」

蕾蒂希婭不禁苦笑。

白白顯擺了一番身體能力的麗塔正撲扇着獸耳，盯着蕾蒂希婭——準確來說，是盯着她手裏的信。

「是凪的信吧!? 快讓我看看，蕾蒂希婭！」

「你一下子就精神起來了呢，這幾天的無精打采簡直就像騙人的一樣。」

「……那、那有什麼辦法嘛。都怪凪，說好的日子沒回來嘛。」

麗塔紅着臉，兩手的食指羞怯地對戳着。

「我、我可是凪的奴隸嘛。主人不在身邊，工作的『幹勁』就會下降，這也是沒辦法的嘛。」

「那倒也無妨，畢竟現在大家都在休假呢。」

「正是如此。主人的信中，也已明確寫明此事！」

卡特拉斯從蕾蒂希婭身後探出頭來。

她穿着和麗塔同款的睡衣，從過長的袖子裏伸出小小的手，指着凪寄來的信。

「信中寫道，希望我們在會合前好好休息身體。」

「肯定是說給像門衛一樣站崗的卡特拉斯小姐聽的吧。」

「是啊。萬一你出了什麼事，我們可是要被凪罵的。」

「不可以哦，蕾蒂希婭。」

「在說什麼啊!? 」

「……好。」

卡特拉斯將手指抵在脣邊，小聲地「噓」了一下。

麗塔用指尖輕輕描摹着那個名字。

「我看到凪的字就會想起他……那凪他……又是怎麼想的呢？」

光是看到凪寫的字，就能回想起他的氣味、體溫和呼吸。都說字裏能寄託感情，但這也太嚴重了，連我自己都清楚。才分開這麼一小會兒就變成這樣……要是真的見到他、聽到他的聲音，我又會變成什麼樣呢……？

「也就是說，如果想畫一張桌子，只要把周圍『不是桌子』的地方都塗黑就行了。這樣一來，桌子的輪廓不就自然浮現出來了嗎？

凪對這個世界的文字還不太熟練，所以信大概是艾涅代筆的吧。麗塔很熟悉『姐姐』的筆跡，一眼就能看出來。

「……卡特拉斯也讀了凪的信啊。」

「能明白這一點的你，也相當有少女心呢，卡特拉斯小姐。」

聽到兩人的聲音，麗塔猛地回過神來。

（應該沒事吧……我那麼想見他……那麼寂寞的心情，應該沒有被他發現吧……）

（嗯，沒問題。我儘量寫得公事公辦，應該不會有事。寫完之後還讓蕾蒂希婭檢查過了。雖然不小心情緒激動寫了些多餘的話……但都用線劃掉了，應該沒事吧。）

「這麼說，首先要去冒險者公會呢。」

距離凪他們去接伊莉絲，已經過去好幾天了。

「再忍耐兩天吧。凪先生他們後天晚上就會回來，好像還會帶禮物哦。」

「我明白了。那麼，就這麼辦吧。」

「『勇者任務』的目標是尋找『魔龍的地下城』，而那些惡人爲此不惜誘拐獸人孩童，甚至襲擊村莊……我絕不能坐視不管。」

「……原來讀了心上人的信，女孩子都會變成這樣啊……」

「那都是過去的事了。我也就只有一次被老師稱讚過『是幅很有個性的畫』而已。」

正如卡特拉斯所說。

「你們兩個都看過信了吧!? 信上說，很久以前『海龍之女』好像發現了疑似『魔龍的地下城』的地方，而且就在這『療養地米修利拉』附近。」

偶爾字跡工整的地方，應該是伊莉絲寫的。而解說魔法的部分則是塞西爾的筆跡。

蕾蒂希婭豎起一根手指，說道。

蕾蒂希婭點了點頭。

「「『並非魔龍地下城』的地方？」」

麗塔已經緊緊握住『凪的信』，凝視着信上的文字。

最後那段混雜着『撲通—』『轟隆隆—』之類擬聲詞的超個性文章，應該是拉菲莉婭寫的吧。

「那是因爲開啓傳送之門的時候，麗塔小姐你沒來呀。」

更何況，現在還有個擁有強大技能的『來訪者』正覬覦着它。

彷彿感受到了『主人的氣味』，麗塔不知不覺間將那根手指按在了自己的脣上。

然後在信的末尾，有一個筆跡笨拙的署名。

麗塔一邊用羊皮紙遮着臉，一邊不安地抖動着獸耳。

「我可是凪先生的摯友，又不是他的奴隸。只要是我以個人名義去調查，凪先生也一定會諒解的。」

「老師曾評價我的畫，說『很像發高燒時做的夢』……

「我雖然只是個新手女孩子，但身邊有很多少女心的老師，所以學到了不少哦。」

「我們就去調查那些『並非魔龍地下城』的地方吧。」

「認真雖然是美德，但也要適可而止。在凪先生來之前就累倒了可就麻煩了，對吧？」

而且，檢查信件的蕾蒂希婭也說了。

卡特拉斯和麗塔說得很有道理。

說起來，自從留在這裏之後，我每隔幾天就會給凪他們送去報告書。當然，在沒有凪的日常裏，根本就沒什麼可寫的。所以，我應該只寫了些無關痛癢的內容纔對——

蕾蒂希婭雖說是『開掛角色』，卻沒有自信能獨自對抗『來訪者』。萬一她被抓住，反而會給凪他們添麻煩，因爲凪是絕不會拋下她不管的。

麗塔其實很想去接他們，但『傳送護身符』非常消耗魔力。傳送書信或道具還好，要是頻繁地傳送活人，卡特拉斯會喫不消的。

「這種時候，最好還是別打擾她哦，蕾蒂希婭。」

感覺到臉頰發燙，麗塔慌忙用羊皮紙遮住了臉。

她這樣告訴自己，確認臉上的熱度退去後，才望向蕾蒂希婭和卡特拉斯。

面對麗塔的吐槽，蕾蒂希婭和卡特拉斯移開了視線。

「我對此也深有同感。只是……」

當然這是爲了冷靜下來。絕不是在尋找凪殘留的氣味。

蕾蒂希婭眼神飄向遠方，喃喃自語道。

「沒錯。所以，我們要做的事就是調查『疑似魔龍地下城』的周邊動態。看看有沒有可疑的魔物出沒，或是發生了什麼離奇的事件。」

病得不輕。

「我能理解那種心情。我完全能理解……」

麗塔氣鼓鼓地撅起了嘴。

「這樣一來，就不算違背凪先生的指示了吧？」

如果文字真的能寄託感情，那我寫的信裏，也應該飽含着我的心情纔對。

她睜大櫻色的雙眼，視線在羊皮紙上來回掃視。獸耳因此緊張地豎起，尾巴也左右搖擺着。麗塔已然將身旁的蕾蒂希婭和卡特拉斯拋在腦後，全神貫注地投入到主人的信中。

麗塔和卡特拉斯異口同聲地應道。

「我非常想看看！」

「「確實！！」」

「太狡猾了，我都還沒看過呢。」

「主人的信中寫着：『在我們與你們會合前，請儘量不要輕舉妄動』。身爲侍奉主人的我們，不能違揹他的指示……」

說着，蕾蒂希婭將羊皮紙遞給了麗塔。

「……唔。」

兩人一邊交談，一邊用溫柔的目光注視着麗塔。

不過先不提這個，當時老師倒是教了我一句話 『想要凸顯桌子，只需將它周圍的一切都塗黑即可』。」

「……麗塔小姐，總算回過神來了呢……真是成長了。」

蕾蒂希婭的臉上，不知爲何浮現出彷彿吞下了苦果般的表情。

「凪先生送來了這封信和一把魔法長槍。長槍是卡特拉斯小姐的新裝備，至於信的內容……」

「……呵呵。」

麗塔幾乎把臉貼在了羊皮紙上，讀着凪寄來的信。

「那有什麼辦法嘛。凪昨天也沒回來嘛。開啓傳送之門的時候……要是看不到凪的身影……那個……會很寂寞的嘛……」

麗塔把臉湊近羊皮紙，深吸了一口氣。

「似乎是這樣呢。」

畢竟麗塔擁有連對手結界都能破壞的戰鬥力，而卡特拉斯則掌握着足以支配傳說道具『古代遺物』的力量。

所以麗塔能做的，就只有眼巴巴地等着主人回來。

「……啊。」

「也就是說，凪他們和『海龍刻爾卡託』接觸，得到了『魔龍的地下城』的情報……是這麼回事吧……」

「也就是說，這算是凪回來之前的準備工作呢。」

卡特拉斯抱着雙臂，嗯嗯地點了點頭。

「……是凪的字。」

「我們不能讓蕾蒂希婭小姐您一個人去冒險。」

啪、啪啪！

同理，我們就去調查『魔龍的地下城』周圍那些『並非魔龍地下城』的地方。只要弄清周邊發生了什麼，就能反過來勾勒出那個地方的輪廓了。」

「……真是可怕的自制力。我也必須學習一下……」

卡特拉斯望向了『凪的信』。

『我會好好謄寫一遍的，所以沒問題哦』——是這麼說的。

如果真有『魔龍的地下城』這種地方，那必定相當危險；倘若它自太古遺留至今，且無人能夠攻略，就更是如此了。

看來還是需要麗塔和卡特拉斯的協助。

爲了以防萬一，她在腦海裏回想了一下昨天寫的內容。

「但如果是我去行動，那就沒問題了。」

沒問題，沒事沒事……麗塔這樣說服自己，嗯嗯地點了點頭。

「此舉正是爲了讓主人能順利找到『魔龍的地下城』而做的鋪墊！」

「蕾蒂希婭小姐，你畫過畫嗎？」

「麗塔想親自確認主人的話語。我們可不能剝奪她這個機會哦？」

「去確認一下那附近有沒有相關的任務委託。」

蕾蒂希婭「啪」地一聲拍了下手。

「是的……就拿我小時候學過的繪畫來舉例吧。」

蕾蒂希婭捂着嘴笑了。

「「誰知道呢—」」

聽了卡特拉斯的話，蕾蒂希婭挺起了胸膛。

雖然每晚都會用『傳送護身符』開啓『傳送之門』，但至今爲止都只是書信往來，凪他們本人還沒有回來。

蕾蒂希婭、麗塔和卡特拉斯高舉雙手，互相擊掌。

方針就此決定。

就這樣，由三人發起的『「非」魔龍地下城區域調查大作戰』正式拉開了序幕。

——療養地米修利拉，冒險者公會——

「……沒有和海有關的任務呢。」

來到公會的卡特拉斯一臉不解地喃喃自語。

她正身處療養地米修利拉的冒險者公會，站在裏頭的任務告示板前。

『疑似魔龍地下城』的地點，位於遠離港口的海岸邊。

因此，她們本想來看看有沒有討伐附近魔物的任務，結果卻是一個都沒有，乾淨得出奇。

「如果是天下太平倒也好……但總覺得有點蹊蹺。」

「會不會是我們想太多了……」

麗塔和卡特拉斯面面相覷，不解地歪着頭。

這時，查閱完公會資料的蕾蒂希婭回來了。

「情況如何，蕾蒂希婭小姐？」

「只有一個。有個任務和『並非那個地下城』的地方有關哦。」

『水源調查任務』

『療養地米修利拉北部的村莊，河川出現了異常。

河流水量減少，並且開始有魔物的屍體從上游漂來。

上游可能發生了什麼事。請前去調查並回報。』

「這個水源，就在那個地方的附近哦。」

「聖女她……真是努力呢。」

距離也剛剛好。從療養地出發，步行一天即可往返。

「而且，接任務不叫上她的話，聖女一定會……」

凪之所以要調查『那個地下城』，是爲了查明它與『來訪者』的關聯，又或者，是爲了能讓自己和同伴們遠離這一切。

前來拜訪德莉莉拉迷宮的三人，受到了一個手持看板的魔像的迎接。

「準確來說是在巖山另一側。作爲情報收集的切入點，不是正合適嗎？」

麗塔、蕾蒂希婭、卡特拉斯三人組隊，前去執行『水源地探索任務』了。

「而且，就算和那件事沒關係，也能幫到別人。」

「爲了成長而不懈努力。我也必須向她學習……」

因爲是調查任務，難度也很低，是那種接了也不會引人注目的級別。

就這樣——

不明所以的麗塔只能滿臉困惑地歪着頭——

「說不定還能得到主人的誇獎呢。」

對於身爲奴隸和摯友的她們來說，出手相助是理所當然的。

接完任務後，蕾蒂希婭說道。

「我也贊成。等和凪會合的時候，就能報告說『我們做了這些事』了。」

「以防萬一，我們也順路去一趟聖女的洞窟吧。說不定她有什麼情報呢。」

全票通過。

「是啊，肯定會鬧彆扭的。」

「蕾蒂希婭，卡特拉斯醬？你們那意味深長的笑是什麼意思？你們和德莉莉拉發生什麼事了？」

「完全滿足了我們所需要的條件。」

「所以說，你們兩個到底和德莉莉拉發生什麼事了!? 喂!? 」

『真不巧。德莉莉拉爲了「習慣外面的世界」，正在附近短途旅行中哦—』

——聖女德莉莉拉洞窟——

蕾蒂希婭將寫有任務內容的羊皮紙在兩人面前展開。

「她會鬧彆扭的吧。」

蕾蒂希婭和卡特拉斯回想起上次的任務，彼此會心一笑。

「說得對。這毫無疑問是『並非那個地下城』的地方呢。」