第158話 外出採集素材，竟撞上犯罪現場

『夜蔦之森』位於療養地米修利拉的北方。

或許是因爲靠近過去的礦山，據說這裏的土地有着易於魔力傳導的性質。

德莉莉拉委託我們收集的『魔力水晶』是附近產出的一種礦石，據說有着儲存魔力的性質——可謂是天然的電池。能夠長時間穩定使用，而且損耗很小。

而且『魔力水晶』似乎偏愛大型生物，大多生長在樹根之類的地方。

「然後哥布林羣，就在過去礦山村莊的舊址上築了巢，是吧。」

我再次確認地圖。

『夜蔦之森』的邊緣地帶，有一座如今已被廢棄的村莊。

根據德莉莉拉的情報，在那裏築巢的哥布林們，似乎居住在廢棄的房屋和礦洞裏。

雖然也可以讓塞西爾用『古代語魔法 火球』事先把整個村子炸飛，但對於一個採集任務來說未免太誇張了。況且，要是躲在屋裏或洞裏的傢伙兇暴化後衝出來也很麻煩。

就這樣，我們決定儘量避免戰鬥，以採集爲重。

爲此，我將隊伍分成了兩組。

負責警戒周遭，一旦有魔物靠近就發出警報的『索敵組』

這一組由我、麗塔和卡特拉斯負責。

另一組是『採集組』。

這一組由塞西爾和艾涅負責，蕾蒂希婭也來幫忙。

塞西爾對魔力有適性，更容易發現魔力水晶；艾涅打掃時總是無微不至，非常適合採集；而蕾蒂希婭則負責護衛她們兩人。

「『魔力水晶』能賣個好價錢呢。」

身爲隊伍『錢包管理員』的艾涅說道。

「那要是採得多，就辦個慶功宴吧。」

慶祝我們抵達療養地，以及任務成功。

正文：看到哥布林們的巢穴後，試着發一張「截圖」過來。

收信人：阿凪

「知道了。麗塔，你去支援。」

正文：是這樣嗎？』

突然，麗塔捅了捅我的後背。

把《哥布林巢穴攻略法》告訴公會，應該沒問題吧。

還有「塞西爾·艾涅·蕾蒂希婭2號」也準備好了。』

聽我這麼一說，卡特拉斯和麗塔都疑惑地歪了歪頭。

正文：麗塔察覺到魔物氣息，正朝你們那邊趕。在那之前，用「儘量安靜的方式」處理掉敵人，可以嗎？』

進入森林後，我們隱蔽在樹叢之間。

正文：我們這邊也確認到魔物了。「森林爬行蟲（森林毛毛蟲）」。可以用阿凪親傳的「輕鬆殲滅作戰」嗎？』

只要把看到的影像直接傳送給我就行。能做到嗎？』

灰色的頭髮，紅紫色的眼瞳——是菲恩。她身上穿着我要求的那種以茶色爲基調的迷彩服。因爲是魔力構成的身體，所以衣服也能隨心所欲地創造出來。

正文：是哦，拉菲莉婭小姐命名的「冥府閉門」。

「那麼麗塔，拜託你用『氣息感知』了。敵人一靠近就通知我們。」

也是啊。

「……我也是初次聽聞的說。」

「菲恩能派上用場，真是再好不過了的說。」

胸前的鎧甲溢出柔和的魔力，逐漸變化爲人的形態。

「卡特拉斯和我就在這裏待命，負責保護正在索敵的麗塔和菲恩。最麻煩的就是哥布林集團了，一旦有動靜，我們就要能立刻應對。」

收信人：阿凪

「構築吾身吧——神聖遺物『巴爾阿爾之鎧』！」

我們現在身處森林深處，一個剛好能勉強看到哥布林巢穴的地方。

「沒事的。因爲獎勵已經收下了。」

「那就拜託了。從空中的話，能更清楚地觀察哥布林巢穴的情況。」

抬頭望去，菲恩的身影已隱沒在枝葉之間。就算知道她在那裏也很難發現。

我們的任務終究只是採集，不能無緣無故地讓大家陷入危險。

從二十米的高空望去，映入眼簾的是一座古老的廢村。哥布林們正把搖搖欲墜的房屋當作住所。村子前方的巖山上有幾個橫洞，入口處還站着哨兵，看來那裏也被它們當成了巢穴。

收信人：艾涅

『發信人：凪

身旁的卡特拉斯肩膀猛地顫抖了一下。

菲恩將手放在胸前，宣言道。

「我感覺到了魔物的氣息，在塞西爾她們那邊。而且距離她們更近。」

當然，現在身體裏的是菲恩。在來這裏的路上就已經讓她換過來了。

卡特拉斯拔出了短劍。

恐怕從哥布林們的角度看，她已經完全融入了風景之中。

『發信人：姐姐

「正如艾涅小姐調查的那樣說。」

「什麼意思？凪。」

『發信人：姐姐

──索敵組 （凪、麗塔、卡特拉斯、菲恩）──

「遵命！」

『發信人：凪

聽了卡特拉斯的話，麗塔也點了點頭。

菲恩將手指輕輕抵在脣上。

隨後，她踩着樹枝，向上方移動而去。

總覺得在這羣組織化的哥布林之上，還潛藏着什麼更加深不可測的存在……

……而且，我有種不好的預感。

麗塔壓低身子，飛奔而出。

商量好這些事的第二天，我們便向森林出發了。

與此同時，我通過『意識同步·改』發送了信息。

收信人：主人

『發信人；凪

「之後還是把詳細情報透露給冒險者公會比較好。」

我用『意識同步·改』給菲恩發了條信息。

「……不過，這些哥布林還真是組織有序啊。」

「菲恩，能用『巴爾阿爾之鎧』製造出魔力的身體……然後飛到空中嗎？」

「……這樣的哥布林，我可從沒聽說過呢。」

「……凪，快聯繫艾涅她們。」

「真厲害，連敵人的配置都一目瞭然。」

「飛到那棵樹的半中央的話，沒問題哦？」

或許因爲她們原本是同一個人，『意識同步』類的信息似乎會同時發送給兩人。

「明白了，主人。」

正文：拉菲莉婭命名的「二段配球殺法」啊，可以。不過要小心。』

嘛，我家的姑娘們個個都是外掛角色嘛。

「覺得危險的話就立刻回來，知道嗎。」

正文：可以。作戰代號是「塞西爾·艾涅1號」？』

收信人：艾涅

『發信人：菲恩

「從空中進行偵察一般是辦不到的。卡特拉斯醬和菲恩醬都好厲害啊。」

「遵命，主人。」

我讓菲恩保持現狀，每三分鐘傳送一張截圖過來，自己則開始仔細觀察廢村的景象。

「是，主人。」

收信人：菲恩

我們的任務就是在這裏掌握魔物的動向，並通知『採集組』。

身穿古代遺物『巴爾阿爾之鎧』的卡特拉斯行了一禮。

菲恩發來的信息中，映出了樹上的景色。

收信人：艾涅

『發信人：凪

變成魔力體的菲恩，目測可以離開卡特拉斯十五到二十米遠，我正好利用這一點，讓她從高處監視哥布林的巢穴。

「畢竟那邊好像發佈了『廢棄村莊哥布林討伐委託』呢。」

回覆立刻就到了。

「它們明明是魔物，行動卻像一支軍隊：村口設有哨兵，周圍有衛兵巡邏，廢村中央甚至有人在集體做飯，還井然有序地排着隊。就連廢村裏本該雜草叢生的道路，都被清理和修整得乾乾淨淨。」

『發信人：艾涅

收信人：凪

正文：謝謝你，主人。作爲謝禮，「幻夢轉生鏡」完成後，艾涅要當第一個實驗品哦，一定要當！欸？塞西爾也想當嗎？蕾蒂希婭也是？嗯……那個道具似乎不受奴隸契約的限制，應該可行。那大家一起當實驗品怎麼樣？這樣的話站位就是——』

……喂喂。

說起來，昨天從德莉莉拉那裏回來時，大家就爲『幻夢轉生鏡』的事興奮得不行啊。

嘛，畢竟這個世界也沒什麼娛樂活動，她們的心情我能理解。嗯。

我倒覺得『龍形魔像（迷你）』更有用，而且還很帥。

『發信人：凪

收信人：艾涅

正文：興致高昂是好事，但戰鬥時要小心。』

我姑且以主人的身份叮囑了一句。

信息剛發出去，艾涅就立刻附帶圖片回覆了。

那是畫在羊皮紙上的『輕鬆殲滅作戰』解說圖。

上面記載着塞西爾、蕾蒂希婭、艾涅的陣型以及應對方法。

「塞西爾她們那邊，不要緊吧？」

「嗯。」

我對一臉擔憂地望着這邊的卡特拉斯說道。

「我覺得她們能輕鬆搞定。」

──採集組（塞西爾、艾涅、蕾蒂希婭）──

「發動！『魔法屬性變更』！」

四隻『森林爬行蟲』的前方，出現了一道約有人高的『水之壁』。

「詳情之後再問，塞西爾小姐。趕快解決掉它吧。」

艾涅蹲下身，與塞西爾視線齊平，如此說道。

「我、我是，那個……那個……」

「這樣就將軍了。」

自以爲得勝的毛毛蟲們高聲鳴叫。就在此時——

「解除！」

『水之壁』只阻擋了『森林爬行蟲』數秒。

「……真是的，艾涅。」

蕾蒂希婭斜眼看着摯友的身影，聳了聳肩。

『？？？啾啾——』

塞西爾啓動的，是從凪那裏得到的『結魂』技能。

「所以我們才能做好準備。」

四隻巨大的毛毛蟲稍作猶豫後，便開始了前進。

「而且前陣子『污水增加』的等級也提升了呢。欸嘿。」

聽到蕾蒂希婭的話，艾涅和塞西爾一同搖了搖頭。

這與和凪變得『非常要好』時的記憶緊密相連，塞西爾連忙搖了搖頭，將險些浮現於腦海的光景甩開。

但艾涅只是一如既往地掛着柔和的表情，歪着頭說「嗯—？怎麼了嗎—」。不知爲何，那雙眼睛彷彿看穿了一切，讓塞西爾的臉更紅了。

「……那豈不是無敵了。」

塞西爾重新握緊法杖，蕾蒂希婭也握住了劍與盾。

『啾？哞哞哞哞——！!? 』

塞西爾兩根食指對戳着，低下了頭。

塞西爾的『水之壁』製造出的水量堪比一個小池塘。

這記突襲來得猝不及防。

「它們來了，塞西爾小姐。是『森林爬行蟲』。」

塞西爾和艾涅「啪」地一聲擊掌慶賀。

全身覆蓋着堅硬外殼的肉食性昆蟲。它們會大量進食並製作巨大的繭，但這只是爲了過冬，並不會羽化成蝶。

魔物身體裏的水分迅速流失。

「這也是因爲阿凪給了塞西爾新的技能才能做到的呢。」

「『化爲浩瀚流體之障壁』——『水之壁』！！」

艾涅拍了拍膝蓋站起身。

「這是因爲阿凪提供了魔物的情報才能做到的。」

「是凪大人的情報嗎？真好啊……」

使用的只是改變了『屬性』的普通魔法，接下來只要瞄準目標——

「您、您都知道了!? 」

塞西爾開始詠唱。

毛毛蟲們堅硬的外殼輕易地彈開了『水之壁』，它們嘩啦嘩啦地踩着地面上的水窪，緩緩前進。

嘩啦。

「大、大家對我來說都是非常重要的人……所、所以……我不想……有任何隱瞞……」

「發動。『污水增加LV2』。」

因爲它並非一直待在地面上，所以魔法意外地難以命中。

骨碌。骨碌。骨碌碌。

然後，彷彿下定了什麼決心一般，抬起臉，

「先由塞西爾小姐改變魔法屬性，用『水之壁』浸溼周圍，再由艾涅用『污水增加』奪取敵人的水分。這麼一來，艾涅的羣體技能就變得隨時隨地都能使用了呢……」

「阿凪發來消息了。又有魔物，是『森林蜘蛛』。」

「所以我爲了報答那時的恩情——啊，艾涅小姐!? 」

水流從空無一物的地面噴湧而出，形成了一道薄薄的牆壁。

『森林蜘蛛』

已擊倒『森林爬行蟲』！

臉頰不由得漲得通紅。

「如、如果能得到凪大人的許可……那、那個……詳情……告訴大家……也、也可以……」

技能啓動的瞬間，塞西爾的心臟「咚」地跳了一下。

她上氣不接下氣地，好不容易纔說出這句話。

咻——。

『水之壁』崩解消散，落在了毛毛蟲們的腳下。

棲息於森林中的巨大蜘蛛。

——藏身於樹上的女僕，翩然降落在水窪之中。

「凪大人制定的作戰計劃果然是完美的！」

『森林爬行蟲』

蕾蒂希婭苦笑着聳了聳肩。

差點就老實回答了的塞西爾淚眼汪汪地看向艾涅。

四隻『森林爬行蟲』就那樣滾倒在地，不再動彈。

棲息於森林中的巨大毛毛蟲。

艾涅將拖把戳進地面，發動了技能。

從地面噴出的水流，僅僅是減緩了巨大毛毛蟲的移動速度。

「……魔物還真是可憐呢。輕鬆殲滅作戰『塞西爾·艾涅1號』。」

要將這些水增加30%，所需的水分足以將『森林爬行蟲』們徹底榨乾。

這是塞西爾的LV2魔法『炎壁』的水屬性版本。

「我來保護你們。請趁現在施放魔法。」

「沒關係。姐姐都明白的。」

『『『『————！！！!? 』』』』

艾涅的『污水增加』，能夠增加被掃除工具觸碰到的『污水』，而增加所需的水分則會從周圍強制奪取。

因其防禦力強，且有羣體行動的習性，是相當危險的魔物。

「作戰！」「成功了！」

「現、現在是工作中。必須集中精神——」

『啾啾！啾！』

彷彿是應和着蕾蒂希婭的聲音，綠色的巨大毛毛蟲從樹木的縫隙間現身了。

「是！」

『森林爬行蟲』的身體開始顫抖，外殼上迸裂出無數裂紋。

它會將蛛絲黏在樹上，以此爲立足點在森林中高速移動。

「好了，該去對付下一個魔物了。」

嘩啦。

「唔唔。」「纔沒有這回事。」

「嗯。我知道塞西爾現在非常幸福。所以，這樣就夠了。只要知道大家都很幸福，那麼，不問詳情也沒關係。」

「阿凪管這個叫『二連擊』呢。」

塞西爾、艾涅和蕾蒂希婭立刻開始應對。

「在麗塔小姐來之前解決掉它吧。」

「明白。得爲麗塔小姐留存體力纔行。」

「從剛纔的話題來看……這話聽起來總覺得意有所指呢。」

三人相視點頭，隨即奔跑起來。

作戰會議瞬間便結束了。

下一個殲滅作戰是『塞西爾·艾涅·蕾蒂希婭2號』——拉菲莉婭命名的『二段配球殺法』。

「我和艾涅繞到它背後，塞西爾小姐負責魔法援護！」

蕾蒂希婭手持長劍衝了出去，手握拖把的艾涅緊隨其後。

在樹木之間尋找着『森林蜘蛛』的身影——找到了。

敵人已經察覺到了我們。『森林蜘蛛』比起用蛛絲布下結界，更喜歡利用蛛絲進行高速移動。一瞬間接近獵物，再用巨大的身軀封鎖其行動後將其吞噬——這便是它的基本戰術。

『嘶嘶——嘶————！』

看到蕾蒂希婭的『森林蜘蛛』揮舞着八條腿進行威嚇。

「我可沒那麼愚蠢，會跟你們正面交鋒！」

「『精靈啊，擊潰吾敵』——『水之矢』！！」

聲音響起的瞬間，蕾蒂希婭向右側過頭。

塞西爾的『水之矢』擦着她的髮絲飛馳而去。由於蕾蒂希婭身體的遮擋，『森林蜘蛛』並未察覺到塞西爾的魔法，那蘊含着水壓的『水之矢』徑直命中了它的眼睛。

『嘶嘶嘶啊啊啊啊啊啊！！』

即便只是普通的水，也足以遮蔽它的視線了。

『森林蜘蛛』厭惡地晃動着身體，同時向前方伸出了兩條腿，想必是在警戒蕾蒂希婭的攻擊吧。

「來了，艾涅，請助我一臂之力！」

收信人：主人

畫面上，一個被關在籠子裏運送的小孩映入眼簾。

艾涅立刻點了點頭。

蕾蒂希婭的『長柄勺』觸碰到了塞西爾的『水爆球』。

「這種用法可是試驗過的哦！」

「只要是魔法武器，理應就能奏效。」

從遠處看，簡直就像一根普通的棍子。

他正被籠外的長槍指着，不住地哭泣。

看守籠子的是兩隻哥布林，想必是雙刀流的『達人哥布林』。

準備工作早已就緒。蕾蒂希婭的手中握着一個木製長柄勺，這是爲了這次作戰特意在市場上買來的。

「當然了！」

「塞西爾醬！艾涅！蕾蒂希婭！！」

「發動——『魔力棒術』。」

凪沒有發來『敵人接近』的後續報告。

樹木之間，出現了麗塔的身影。

蕾蒂希婭眼角的餘光捕捉到了摯友的身影。

「明白了。」

看來附近的魔物已經全部討伐完畢了。

正文：我有一個請求。請允許我從現在起，單獨行動一天。』

徑直朝着位於『森林蜘蛛』身後的蕾蒂希婭和艾涅飛去！

想必是看出了麗塔有多麼焦急。

「好的。『污水增加LV2』。」

因爲跑來的麗塔，臉上帶着一種不可思議的嚴肅神情。明明是全力奔跑也不會流汗的體質，此刻卻上氣不接下氣。她按着起伏的胸口，在塞西爾她們面前跪了下來。

「上了！『水爆球』！！」

「「「搞定！！」」」

『森林蜘蛛』拼命地晃動着腦袋，甩掉濺到眼睛裏的水。

朝着逃向空中的『森林蜘蛛』而去。

「……麗塔小姐？」

被躲開的水魔法並未停下。

正這麼想着，這次收到了艾涅發來的信息。

塞西爾不禁踮起腳尖，用力地揮舞着手臂。

『發信人：麗塔（代筆：艾涅）

『森林蜘蛛』不知何時已在頭頂的樹枝上張好了蛛絲，它將蛛絲當作繩索向上攀爬，以此躲開了逼近的『水爆球』。

附帶圖像的信息立刻發送了過來。

它向空中逃走了。

原本只是普通廚具的它，轉變成了魔法武器。

蕾蒂希婭與艾涅的手交疊着，發動了技能。

「主人，有動靜了！」

換言之，只要是魔法武器便能干涉。

我看着菲恩傳來的圖像。

砰。

艾涅也換上嚴肅的表情，用『意識同步·改』將麗塔的話原封不動地發給了凪。

「……這恐怕已經是普通冒險者望塵莫及的戰鬥領域了。」

「……麗塔？」

塞西爾不解地歪了歪頭。

艾涅將自己的手疊在了蕾蒂希婭的手上。

『昨天在聖女的迷宮裏，主人您說過會「答應我的請求」。所以，求求您了。我剛纔看到一個獸人小孩被哥布林抓住了，好像是從礦山另一邊的森林裏運過來的。

水壓開始擠壓蜘蛛的身體。但這畢竟只是普通魔法，威力並不算高。蜘蛛僅僅是斷了幾條腿摔在地上，本該能活下來的。

「跟上來了吧，艾涅。」

其內容是——

但蕾蒂希婭趁着敵人失去視力的間隙移動到了側面，並進一步繞到了其背後。

——索敵組，凪、卡特拉斯、菲恩——

斜向上方。

『我要上了哦——『卵類反射』！！」

這或許和森林深處正在發生的亞人紛爭有關。

本來，魔法只有魔法武器才能干涉。

啪、啪啪。

這是火焰魔法『火球』的水屬性版本。

「阿凪太懂我們了。」

「拜、拜託了。艾涅，快給主人發條信息，十萬火急。」

膨脹開來的水球將『森林蜘蛛』包裹其中。

一旦引爆便會膨脹開來，能將敵人包裹其中，用水壓將其碾碎。

而『卵類反射』，正是能用烹飪工具反彈『球狀物體』的技能。

艾涅往那長柄勺裏注入了魔力。

「果然，凪大人的作戰計劃是完美的。」

『────！！』

「瞭解！」

『嘶嘶!? 』

頭頂上傳來菲恩的聲音。

在艾涅的『魔力棒術』加持下，『長柄勺』已化爲魔法武器。它觸碰到『水爆球』的瞬間，便發動了外掛技能『卵類反射』，揮舞的軌跡更是將水球送上了一條截然不同的軌道。

如果地上沒有一個手持拖把的女僕正等着它的話。

然後它抬起頭，注視着飛來的水球——

『森林蜘蛛』，變成了蟲幹！

三人已將『森林蜘蛛』完全包圍。正面是塞西爾，背後是艾涅和蕾蒂希婭，形成了不容分說的夾擊之勢。

蕾蒂希婭和艾涅一同揮起了長柄勺。

一個約有人頭大小的水球從塞西爾的指尖飛出。

嗖地一下。

『嘶嘶────！!? 』

我不能坐視不管。求求您了。』

運送的目的地是廢村中心。是綁架嗎？

那是用於大鍋的長柄勺，勺柄出奇地長。

「啊，麗塔小姐來了。麗塔小姐——！這邊！」

「……欸。」

塞西爾、艾涅和蕾蒂希婭互相擊掌。

雖然因爲距離太遠看不太清楚，但籠子裏的孩子確實長着獸耳和尾巴。

『所以，凪，請允許我暫時單獨行動。之後無論受到什麼樣的懲罰都心甘情願。請讓我去救那個孩子。』

『發信人：凪

收信人：麗塔（代筆：艾涅）

正文：不允許單獨行動。』

我發出了信息。

這是當然的。對手可是哥布林巢穴，怎麼可能讓她一個人去。

『所以，我也要去。

好了，我現在就地招募同伴。有誰願意幫忙的——』

「是也！」「當然要去！」

卡特拉斯和菲恩舉起了手。

『發信人：艾涅

收信人：阿凪

當然要去！

塞西爾（代筆：艾涅）「我怎麼可能不去救麗塔小姐！」

蕾蒂希婭（代筆：艾涅）「……要是把我丟下，我可是會哭的哦。」』

好嘞。

我一直很在意的『亞人紛爭』。

如果獸人小孩被抓這件事與此有關，或許能成爲我們獲取情報的突破口。反正聖女的任務也沒有期限，之後再來回收就行了（畢竟已經回收了三個）。

好了，那麼，首先是收集情報吧。

不過嘛，那也要等這次疑似綁架的事件解決，麗塔冷靜下來之後再說。

『這是麗塔小姐的傳話。她說，既然是奴隸，就請不要原諒我的任性。還說，之後絕對要懲罰我纔行。你打算怎麼辦？』

我給艾涅發了信息。

我回了句「知道了」。

『給麗塔傳話。藏好行蹤，去抓一隻合適的哥布林過來。我要問話。』

塞西爾準備好『聖杖諾伊爾路特』。對方是羣體行動，或許需要用到巨大魔法。』

聽說冒險者公會發布了討伐委託，本想避免搶了別人的工作，但既然綁架了小孩，那就另當別論了。

『其他人，暫時先過來會合。

艾涅立刻回了信，表示明白。然後——

那我就不客氣了，安全、簡單、迅速地把這個據點攻略下來吧。

目標是哥布林所在的廢村。敵人數量不到三十隻。

等弄清楚亞人與魔物之間究竟發生了什麼之後，再說吧。