第152話 少N三人旅的啓程與『高階外掛技能』的發動

數日後。

艾涅、蕾蒂希婭和卡特拉斯三人，出發前往療養地米修利拉。

她們從伊爾加法領主家借來一輛馬車，踏上了悠閒的旅途。

之所以能借到馬車，是因爲「亮相派對」大獲成功，外加領主因城鎮受到『天龍的加護』而心情大好。

蕾蒂希婭本覺得三人旅行卻乘坐雙駕馬車未免太過奢侈，但作爲領主家的代表，伊莉絲卻寸步不讓，堅持道：「此行是爲了讓『天龍的代行者』將翼之鎮、療養地與港口城市伊爾加法連接起來，意義非凡，如同一場儀式，理應具備相應的規格。」。

最終此事交由凪來定奪，而他自然不會拒絕「能讓同伴的旅途更輕鬆」的提議——

結果，蕾蒂希婭她們三人，便乘坐馬車出發了。

「嗯—！天氣真好呀。」

「確實正適合這第二次「員工旅行」。」

「能和蕾蒂希婭還有卡特拉斯小姐在一起，艾涅好開心呀。」

車伕座上坐着蕾蒂希婭和卡特拉斯，艾涅則在後面的車廂裏確認行李。

她們於清晨離開了宅邸。

關係好到開掛的奴隸們和主人，都微笑着爲三人送行。

自那時起已過了數小時，馬車在輕微的搖晃中，沿着大道前行。

這正是蕾蒂希婭夢寐以求的「與朋友的旅行」的開端。

「……真是的，凪這傢伙，簡直一箭射中了我願望的靶心……」

蕾蒂希婭按住險些咧開的嘴角。

大家一起喫飯，住在旅店裏聊天——光是想想就激動不已。

要做些什麼呢，要聊些什麼好呢。首先是和艾涅一起，準備三個人的料理吧……

「……哎呀，不行不行。旅途纔剛剛開始呢。」

「凪先生和伊莉絲小姐、拉菲莉婭小姐，還有蕾姬小姐？」

蕾蒂希婭望向坐在身旁的卡特拉斯。

「凪先生和艾涅……」

「所謂的貴族，還真是複雜是也……」

一抖、一抖……猛地一顫。

「是、是誤會啦！」

「蕾蒂希婭，你可能自己都沒發現，其實意外地很好色吧？」

「那個……蕾蒂希婭。」

蕾蒂希婭凝視着艾涅，狡黠一笑。

「沒、沒什麼呀—」

「因爲，我已經全都明白了呀。」

「是這樣嗎是也。」

「你那毫不動搖的立場，真叫人羨慕。」

「……哦呀？怎麼了，艾涅。」

她瞬間明白了自己剛纔那番話的言外之意，腦海中不由自主地浮現出香豔的畫面，體溫也隨之驟然升高。蕾蒂希婭急忙拍了拍臉頰，將那畫面驅散出去。

「把你排除在外了呢。那個……關於這個話題，也牽涉到凪先生的個人隱私……可以的話，還請直接去問本人吧。」

「……歷史悠久的家族，總是有各種各樣的事情。」

就是因爲這樣，才讓人想和她們待在一起。真是，一羣叫人傷腦筋的人。

「雖然在下不是很明白，但感覺事情會變得很有趣是也！」

「請不必在意是也。」

蕾蒂希婭剛一開口，艾涅的後背便顫抖了一下。

卡特拉斯不好意思地撓了撓頭。

「什麼事？」

蕾蒂希婭手託下巴，陷入沉思。

「啊啊，說起來，這件事好像還沒跟蕾蒂希婭大人說起過是也。」

「卡特拉斯小姐，你知道些什麼嗎？」

然後，她望向自己的摯友，

「——什!? 」

「是啊……很辛苦——請、請等一下！」

她雙眼放光，哼着輕快的鼻歌，彷彿正夢見着美好的未來……

發覺自己有些得意忘形，蕾蒂希婭慌忙搖了搖頭。

艾涅的願望是成爲「團隊的姐姐」，並「照顧好家人」。其中也包括了照顧凪的孩子。

「其實已經不需要了是也。」

「艾涅也不是很確定……只是，總覺得大概是那樣吧……」

爲什麼凪的身邊，淨是些讓人想和她們交朋友的女孩子呢。

「……窺探主人的隱私可不好哦。」

「這話，我可不想被現在的艾涅說。」

蕾蒂希婭手掩着嘴，竊笑着。

「那個，艾涅。」

「凪先生和塞西爾小姐。」

「看吧？」

「我可不是凪先生的奴隸，而是摯友。」

蕾蒂希婭望向艾涅。

那份雀躍，與方纔的蕾蒂希婭相比，簡直有過之而無不及。

「咦？您還留着那個嗎是也？」

「就是這樣。」

「好啦，不逗你了。」

「在下，『卡特拉斯·繆特蘭』，是現任利格納達爾國王陛下對侍女出手後生下的私生子是也。在下從未見過陛下，想必對方也早已將在下的事忘得一乾二淨了吧。來，這個，是王家硬幣是也。」

「欸—。是什麼呢—。艾涅完全沒有在笑哦—。」

這可比貴族社會的虛僞社交和流言蜚語好太多了。僅僅是待在一起就很快樂，很舒心，心中暖洋洋的。甚至會由衷地感謝將大家和自己聯繫在一起的命運，以及能有立場去幫助大家的這份幸運。

「凪先生。」

「在下並無頭緒。不過，艾涅大人看起來確實非常開心。」

毫無反應。

「艾涅，你正用『外掛技能』和凪聯繫着吧？以防萬一，每小時定時聯絡一次……」

因爲有些難爲情，蕾蒂希婭從艾涅身上移開了視線。

……與其說是覺悟，不如說是願望吧，蕾蒂希婭心想。

而且，對於一直守護着他們的蕾蒂希婭而言，這也是必須支持的事情。畢竟至今爲止，蕾蒂希婭也一直在背後推着艾涅前進。

爲此，艾涅已經做好了能給凪的孩子餵奶的覺悟。

「卡特拉斯小姐，你剛纔說了什麼？公主？王家的？欸？」

蕾蒂希婭回頭一看，正對上摯友那張笑得合不攏嘴的臉。

「嗚……」

「真是的—，蕾蒂希婭—。不許拿艾涅尋開心啦！」

「哎呀……抱歉，卡特拉斯小姐。」

雖然只是背影，但我看得出來。她的耳垂和後頸都紅透了。

「因爲在下不知道自己是王家的公主，所以才能輕易地捨棄身份。但對於一直以貴族身份生活至今的人來說，想必很辛苦吧是也。」

「凪先生和麗塔小姐？不對，是和塞西爾小姐。」

蕾蒂希婭與卡特拉斯對視一眼，然後笑了。

「呵呵呵。嗯—。呵呵呵呵—。」

總覺得好像聽到了什麼不得了的話，蕾蒂希婭湊過去端詳着卡特拉斯的臉。

「你爲何笑得那麼開心？」

艾涅面朝車廂內壁，正低頭看着一個皮袋。

蕾蒂希婭將馬繮交給卡特拉斯，探身朝車廂裏望去。

「……也就是說，艾涅的『姐姐限制器』解除了呢。呵呵，事情變得有趣起來了。」

車廂裏的艾涅正將手伸進一個皮袋裏翻找着。

卡特拉斯露齒一笑。

身子猛地一抖。

蕾蒂希婭的臉漲得通紅。

「蕾蒂希婭真是的，就因爲要去旅行就這麼興奮嗎？就算我們是『開掛角色』，這畢竟是隻有女孩子的旅行，不打起精神來可不行哦—。呵呵呵。」

「放在『姐姐的寶箱』裏了。不會弄丟的，放心吧，卡特拉斯小姐。」

「是真的哦，證明文件由艾涅保管着呢。我找找。」

能讓摯友開心的事，會情不自禁哼起歌的事……那便是……唔嗯唔嗯。

蕾蒂希婭輕輕地嘆了口氣。

「在下就像是守護大家的騎士，只要大家開心，在下就心滿意足了是也！」

艾涅按着發燙的臉頰答道。

「不過……這對凪他們來說，也是珍貴的一步呢。」

「而且，我也是你的摯友哦，艾涅。所以，能讓你這麼開心的事，我大概能猜到是什麼了。」

「也就是說……發生了什麼讓艾涅高興的事呢。」

「我時常會怨恨自己身爲貴族的身份……」

我就是喜歡這個團隊的這一點啊……蕾蒂希婭在心中默唸。

她隨手將一枚金色的硬幣放在蕾蒂希婭手上，彷彿那只是一枚廉價的銅幣。

「什麼事—？蕾蒂希婭。」

那是一枚雕刻着少女側臉的半月形硬幣——蕾蒂希婭也曾聽說過。是王家有孩子誕生時纔會鑄造的特別之物。

「是這樣嗎是也？」

「……那個，艾涅？這是真的嗎？」

渾身一顫。

毫無反應。

說着，蕾蒂希婭看向旁邊的卡特拉斯。

「凪先生和塞西爾小姐變得『非常要好』了吧？而且你也幫了忙，我說得對嗎？」

臉上的壞笑停不下來。

在抵達目的地之前，必須打起精神來。

「就算和大家在一起，也總會不由自主地想起自己是子爵家的人。我真是軟弱呢。大概，還沒有做好真正意義上舍棄身份的覺悟吧……」

「你真是個好人呢，卡特拉斯小姐。」

艾涅仰頭看着她，小聲說道。

卡特拉斯爲難地撓了撓灰色的頭髮。

「在下如今的目標，是成爲能讓主人引以爲傲的『奴隸少女騎士（自稱）』是也。並非『奴隸姬騎士』。也就是說，在下是奴隸，是守護大家的騎士是也。這纔是最重要的事，其他都無所謂了是也。」

說着，卡特拉斯輕拍腰間的佩劍，發出了「咔鏘」一聲。

「唉……在下原本就不是什麼厲害的騎士。說起技能，在主人爲在下『重構』之前，也只有『豪盾擊破』、命中率不高的多段攻擊『亂打』，以及一些低級戰鬥技能罷了。」

「現在的卡特拉斯小姐不是很強嗎？有『豪·中斷盾擊』和『即時神聖器物掌握』，還有——」

「古代遺物相關是菲恩的領域。說起來菲恩現在正在睡覺是也。說是爲了主人的夜晚做準備……在下不太明白是什麼意思是也……」

對於卡特拉斯和艾涅的對話，蕾蒂希婭聽得一愣一愣的。

然後——

「……噗哧。」

蕾蒂希婭按着肚子笑了起來。

「噗哧。哈哈哈哈哈哈哈哈。」

「發、發生了什麼事嗎是也？蕾蒂希婭。」

「抱歉。聽了你的話，我覺得爲貴族血統而煩惱的自己，簡直像個傻瓜……」

蕾蒂希婭笑着，擦去眼角的淚水。

接着，她重新握住剛纔交給卡特拉斯的繮繩。

「什麼纔是最重要的……是吧。說得真好，卡特拉斯小姐。」

「是這樣嗎是也？在下並沒有那麼了不起……」

「可以的話，能成爲我的朋友嗎？」

蕾蒂希婭向卡特拉斯伸出了手。

「我很欣賞你。如果願意成爲我的朋友，請握住蕾蒂希婭·米爾菲的手吧，卡特拉斯·繆特蘭。」

「既然是凪先生給的技能，那就沒問題了吧。」

蕾蒂希婭握着身旁少女的手，點了點頭。

「「「「哦、哦哦！！」」」」

滴溜溜溜溜溜溜——。

「我們走，卡特拉斯小姐！」

『亂打』是用劍胡亂劈砍的技能，雖然攻擊次數會增加，但命中率也會隨之大幅下降。根本不可能在瞬間就讓哥布林們喪失戰鬥力……

「是發生什麼異變了嗎……」

『哥布林領主』是繼『哥布林』與『達人哥布林』之後的高階種，據說只要它在場，就能提升其他哥布林的屬性。

由那隻『哥布林領主』率領的哥布林羣，是在數分鐘前向冒險者們發起了襲擊。他們雖未大意，卻也完全沒料到會有『哥布林領主』在。

「再、再怎麼說，這也太過火了！」

戰況瞬間逆轉，『哥布林領主』發出了悲鳴。

「在下也嚇了一跳是也。沒想到這個『改寫後等級也不會下降的技能』……竟有如此威力。」

他們從委託任務的商人那裏聽到了各種消息：不死生物的大量出現、療養地出現的許德拉，以及數日前港口城市伊爾加法現身的石像鬼。

蕾蒂希婭和卡特拉斯下了馬車。

「那是當然是也！」

「——技能——發動是也！！」

如果所有前衛都能集中攻擊領主，或許能贏，但在此之前，必須先消滅掉那些雜兵哥布林纔行——。

『嘰嘰嘰！』

「明白是也！！」

衝入戰場的另一位少女，竟將五隻哥布林盡數斬殺。

少女難以置信地環視着倒在地上的哥布林們。

突然，一個聲音傳來。

站在那裏的，是一位手持劍盾的藍髮少女。

（最重要的是主人和家人。這種感覺，我很喜歡哦。）

在大道上戰鬥的冒險者們正陷入苦戰。

兩人同時點了點頭。

「最近怪事也太多了吧！」

繮繩交給了艾涅。艾涅也是『開掛角色』，守護馬車不成問題。就算守不住，只要捨棄馬車逃走就行。畢竟重要的行李都放在艾涅的皮袋『姐姐的寶箱』裏了。

「爲什麼這種地方會有『哥布林領主』……」

蕾蒂希婭和卡特拉斯對視了一眼。

『嘰嘻嘻……咕咕』

慘叫聲四起，哥布林們紛紛倒地。

卷着周圍的哥布林，像陀螺一樣旋轉起來。

得空的人們紛紛望去——無論是剛施放完魔法的後衛，還是正要圍攏上來的哥布林，除了那些正專注於戰鬥的人以外，所有人都望了過去。甚至不由自主地——微微低下了頭。

卡特拉斯握住了劍。

「它們來了！以魔法師爲中心組成圓陣！撐到救援抵達爲止！」

一位冒險者喃喃道。

「純屬偶然是也！哎呀，時機這東西還真是可怕！只是碰巧『亂打』技能全都命中了是也！！」

『嘰？爲、爲什麼啊啊啊啊啊啊啊！!? 』

「原來如此。和塞西爾小姐變得『非常要好』，所以獲得了新技能是吧……」

伴隨着響亮的宣言，一道銀光從哥布林羣中一閃而過。

被團團圍住的『哥布林領主』也毫無懸念地丟了性命。

然後就是這次的『哥布林領主』襲擊事件。

隨後，她又慌忙將視線投向冒險者們——

（對這孩子來說，王室血統什麼的真的無所謂呢。）

蕾蒂希婭和卡特拉斯一起，沿着大道跑了起來。

之前聽過與塞西爾『魂約』的事，所以不難想象。

「拜託了……附近有誰在嗎。幾個人就好……快來救援啊！」

這裏是港口城市與翼之鎮的中間地帶。周圍雖然是森林，但並沒有強大的魔物棲息。

「非、非常抱歉是也！」

「主人爲此賜予了在下一個技能是也。說是如果『騎士之心』騷動起來，就可以使用。那只是個能讓在下看起來像個『有點本事的冒險者』的技能，據說沒有問題是也。」

剩下的哥布林被輕易解決——

蕾蒂希婭忍不住吐槽，笑了出來。

既然如此，兩人在這裏出手也沒有問題。

只見前方的天空中，浮現出四盞魔法的『燈光』。

「四盞魔法的『燈光』，排成一橫列。是求救信號！」

「蕾蒂希婭！那是什麼!? 」

這支冒險者小隊由四名前衛、兩名後衛共六人組成。

而哥布林一方包括領主在內共有八隻。但是，領主至少需要三人聯手才能對抗，因爲它的動作實在太快了。我方每攻擊一次，它就會還以兩倍次數的攻擊。

「嘿。」

「各位，不必在意我們。大家一起上，去打倒剩下的哥布林和『哥布林領主』是也！」

被哥布林包圍在大道上的冒險者們，咬牙切齒地喊道。

在這種地方，應該幾乎不會有魔物出現纔對。

哥布林的身體頓時僵住——

「不不，能成爲貴族大人的朋友，實在是不敢當是也。」

所以，幫點小忙也無妨，事後用一句「哎呀，這都是天龍的指引啊」來搪塞過去就行了。

聽到藍髮貴族少女的話語，灰髮少女大聲回道。

衝入戰場的她，順勢將盾牌砸向一隻哥布林。

在大道上展開陣型的哥布林們，輕而易舉地包圍了冒險者。

果然，是和那個傳聞有關嗎……

雖說是突發的遭遇戰，但區區七隻哥布林，本應能輕鬆應對。然而，敵人之中竟有一隻哥布林的高階種——『哥布林領主』。

凪曾說過，這次旅行的目的之一是建立據點，同時也是爲了散播包括港口城市伊爾加法在內的三個城鎮都受到了『天龍的加護』這一傳聞。

「……『亂打』？」

冒險者們紛紛舉起了劍。

「我過去看看。艾涅守着馬車。卡特拉斯小姐……」

然後，就在她拿起地圖，準備確認馬車路線的時候——

「新的技能，是嗎？」

『咕嘎！』『嘰呀』『咕啵啊啊』『咕嘎啊啊！！』『……咕呃』

「這位小姐說得對！大家一起上！」

「在下也去是也。」

「在下記得……那好像是個『四概念』的、『等級不會下降』的技能是也。」

「在下被主人所救的時候，也是在大路旁邊是也……」

『哥布林領主』頭戴有角頭盔，正指揮着七隻哥布林。

「我們來了哦。日安。」

「這話該由我來說纔對！！都聊到這份上了，你怎麼還能說出這種話來!? 」

站在倒下的哥布林中央的，是一位灰色頭髮的少女。她胸前是陳舊的胸甲，手中握着一柄短劍。身材嬌小，看起來不像是什麼高手。這究竟是——

一瞬間，冒險者和哥布林們的動作都停滯了。趁此空隙——

他們剛完成任務，正在返回城鎮的路上。

「……真不愧是主人賜予的『覺醒亂打』LV5是也……」

卡特拉斯緊握着劍，大口喘着氣。

技能發動的時間，最多不過十幾秒。

但對卡特拉斯而言，這段時間彷彿被拉長了數十倍。

「這是在下與菲恩，兩人合爲一體的技能是也……」

『是啊……若不是我們，恐怕根本無法駕馭吧。』

卡特拉斯的腦海中，響起了『另一個自己』的聲音。

『選擇我們來使用這個技能，真不愧是主人呢。』

「所言極是是也。」

『主人真是的，把卡特拉斯的裏裏外外都瞭解得一清二楚呢。』

「這種說法太色了是也！菲恩！」

卡特拉斯一邊反駁，一邊回想起十幾分鍾前的事——

──蕾蒂希婭與卡特拉斯參與戰鬥前片刻──

「由我來吸引大家的注意力，在此期間卡特拉斯小姐負責對敵人造成一定傷害……這樣可以吧？」

「可以的是也。」

卡特拉斯沿着大道奔跑，點了點頭。

「主人賜予的新技能，正是用於以一敵多的是也。」

「可不要勉強哦？」

「並不需要將敵人全部打倒吧？被襲擊的冒險者們還能戰鬥，在下只需削減敵人的數量，或是奪走他們的戰鬥能力便可是也。」

說着，卡特拉斯確認了自己體內的技能。

通過『沉默』來『察覺』『五感』的技能

之後，再由卡特拉斯發動技能切入——計劃便是如此。

凪之所以會創造這個技能——正是因爲，卡特拉斯有位『能負責處理信息的同伴』。

時間彷彿靜止了一般。

作戰進行得很順利。卡特拉斯發動技能突入了戰鬥區域，然而——

作戰計劃如下。

『——嘰』

用『劍』『胡亂』地『劈砍』的技能

命中率上升效果。暴擊率上升效果。攻擊次數隨等級上升。

雖然只是微乎其微，但還是偏離了理想的動作軌跡，沒能做到完美。卡特拉斯心想——看來還需要修行。如果能得到麗塔的指導，暴擊率應該還能再提高一些吧……

敵人的動作、地面的觸感、空氣的流動——能夠『感知』到周圍滿溢的全部信息。

「────嘿！」

能將劍作爲傳感器，在把握周圍狀況的同時進行攻擊。

正在戰鬥的冒險者的身形，刀劍交鋒的位置與聲音。

從內心深處，傳來了菲恩的聲音。

首先由蕾蒂希婭發動一次威力較弱的『強制禮節』，吸引敵人以及尚未參戰的冒險者們的注意。

更有甚者，地面的硬度、其上生長的草木數量，幾乎所有的周邊信息都——

卡特拉斯的『主人』，不可能給她一個有缺陷的技能。

『我早就醒了。交給我吧！卡特拉斯！！』

心頭一緊。

「多謝是也，菲恩。」

『我就是你。你所需要的信息我自是明白。現在就把敵人的情報傳過去哦，卡特拉斯。』

材料是『冥想』LV1。這是伊特魯納教團發給新團員的技能，相當便宜。據說市面上也有賣，所以正適合用來做實驗。

雖然想着是爲了幫上主人的忙才忍耐下來的，但每次調整技能，都能感覺到自己正一步步向「女孩子」靠近。這固然是件開心的事，但不知爲何，又覺得非常難爲情。

卡特拉斯對一切都瞭如指掌。

湧入腦海的，是遠超想象的海量信息。

「正如主人……提醒過的那樣是也……這股信息量……！」

保持着最優化後的動作，卡特拉斯轉向下一個敵人。菲恩分析着情報，給出敵人的行動預測。卡特拉斯遵從預測，斬向敵人的腳跟。下一個是手腕，然後是手臂。

哥布林們發出了慘叫。

新手向的多段攻擊技能。

『亂打』LV5

因某種理由，發動時間和次數均有限制。

菲恩一直以來，都在爲卡特拉斯屏蔽掉『自己是女孩子』這一信息。她至今爲止，一直在進行着信息過濾。

「……在製作的過程中……在下發出了相當羞恥的聲音是也……」

「快醒醒是也，菲恩！拜託進行『信息過濾』！！」

菲恩通過『覺醒亂打LV5』完全捕捉到了雜兵哥布林的動向。卡特拉斯只需順着這股勢頭，奪走哥布林們的戰鬥力，斬斷手足，再將其斬殺。

（這個技能，原來能進行和等級數相同的連續攻擊是也。）

（四概念外掛技能。已應用萃取概念）

即便如此，五次攻擊中仍有四次是精準命中的暴擊。

戰鬥所需的情報、敵人細微的動作，甚至連友方接下來的行動都一清二楚。

短劍的劍尖劃開了哥布林的手肘內側，切斷了粗大的血管。

凪將這個技能，爲在下改造成了『四概念外掛技能』。

攻擊次數爲等級-1。

「喝呀！」

現在先不管那傢伙。根據湧入的信息，她做出瞭如此判斷。先把雜兵哥布林全部解決掉會更快。這大概，是現在的卡特拉斯能做到的。

只是，毫無冗餘，一絲一毫都沒有。一切都經過了最優化。

以『劍』爲媒介，『無差別』地『感知』並『斬擊』的技能

魔物的數量、位置、動作、眼球的朝向，甚至連手臂劃破空氣的聲音都一清二楚。

『冥想』LV1

並且，卡特拉斯在敵人反應過來之前，再次發動了連續攻擊。

（只要有主人賜予的新技能，應該就能辦到是也。）

進入攻擊範圍的哥布林張開了嘴。在它發出聲音之前，卡特拉斯的劍便已劃破了它的手臂。

簡直就像是在預知未來一般。

所以，只要做和那時一樣的事就好。從『覺醒亂打』湧入的信息中，只篩選出戰鬥所必需的部分，再傳達給卡特拉斯就行。僅此而已。

「────啊。」

儘管快要被信息洪流壓垮，卡特拉斯還是喊了出來。

「發動是也！『覺醒亂打』LV5！」

一想起來，臉就變得滾燙。

『嘰呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！』

與此同時，卡特拉斯的頭腦唰地一下變得清明起來。

暫且不提這個，新獲得的技能是——

可以增加揮劍的次數。但是，相應的命中率會下降。

並且，精準度也提升了。

指揮魔物的是『哥布林領主』，一個頭戴破爛長角頭盔的哥布林頭領。

有所欠缺的，是卡特拉斯自身的身體能力。

『覺醒亂打』LV5（USR+）

外掛級多段攻擊技能。

凪僅從這個技能中提取出『察覺』這一概念，便爲在下創造了『四概念外掛技能』。他解釋說，因爲使用了『概念提取』，所以重構後等級也不會下降……可當時正在『重構』中的卡特拉斯，根本沒有餘力去聽懂這些。

使用技能的瞬間，海量的信息湧入了卡特拉斯的腦海。

卡特拉斯體內的另一個自己，介入了『覺醒亂打』帶來的信息與卡特拉斯本人之間，爲她隔絕了信息的洪流。

直到前天，那裏的技能還是極爲普通的『亂打』。

卡特拉斯的動作並非特別迅速。

此刻，蕾蒂希婭的『強制禮節』剛剛發動。卡特拉斯對大道的狀況瞭如指掌，能感覺到冒險者們正被哥布林包圍着。

「……但是，主人說過『卡特拉斯的話一定能駕馭這個技能』是也！」

就這樣，卡特拉斯與菲恩的聯手攻擊，在數十秒內便將五隻哥布林盡數無力化了。

「……做得太過火了……卡特拉斯。」

來到身旁的蕾蒂希婭，哭笑不得地喃喃道。

「非常抱歉是也……在下也沒想到……威力竟如此之大……」

「真可怕呢，高等級的『外掛技能』……」

「是也…………哈啊。」

卡特拉斯捂住了嘴。

『覺醒亂打LV5』的弱點是消耗體力，以及會變得嗜睡。

這是因爲處理了海量信息。卡特拉斯與菲恩兩個人格全力運轉，導致大腦相當疲勞。之所以乘坐馬車，就是爲了以防萬一，好讓卡特拉斯能小睡片刻……

「在此之前，作爲前騎士候補，必須先爲傷者處理傷口是也。」

「也別忘了說那句『能做到這種事，全都是天龍的加護啊—』哦。」

卡特拉斯和蕾蒂希婭相視點頭，走向受傷的冒險者們。

他們的傷勢並不嚴重，多虧了救援及時。但是，所有人都面色發青。這似乎並非因爲被蕾蒂希婭和卡特拉斯的技能嚇到——大家正湊在一起竊竊私語。

「……這種地方竟然有魔物……果然，傳聞是真的嗎……？」

「因爲棲息在森林裏的亞人部族之間發生了爭鬥，導致魔物們失去了棲身之所……之類的。」

「影響竟然都波及到這裏了……」

正在交談的他們注意到了蕾蒂希婭和卡特拉斯，連忙低下了頭。

蕾蒂希婭和卡特拉斯暫且先啓動了『全靠天龍保佑標準話術』，隨口應付了冒險者們的疑問後，開始打聽他們口中的傳聞。

根據他們所說——

「亞人部族的……爭鬥嗎是也……」

「『薇爾』的目的只是『向貴族兜售魔法道具』，所以還好。但萬一有人想調開士兵，對新領主下手，那就無法應對了，是這個意思吧。」

伊莉絲抱着自己的肩膀，身體微微顫抖着。

「……抱歉，讓你們擔心了。」

「雖然能夠應對，但領主家的守備力量就會變得薄弱……」

「這種說法反而更讓人不安啊……」

那當然。

拉菲莉婭接過了伊莉絲的話頭。

『海龍刻爾卡託』是這個鎮的守護神。繼承其血脈的伊莉絲，是這個鎮上的重要人物。

……真是滴水不漏啊，伊莉絲。真有你的。

具體來說，就是工作內容與報酬由公會提供擔保；以及，絕不與欺負過師父的『神命騎士團』那樣的組織扯上關係。我已經宣言，若是他們違反約定，我就會發布公告『永不再與冒險者公會有任何瓜葛』，他們也接受了這個條件。」

「我讓他們承諾，要徹底杜絕哥哥之前提到過的那種『黑心』工作。

也正因如此，當這次發生『石像鬼襲擊事件』時，纔沒有冒險者願意立刻接受討伐委託。因爲即便委託來自伊爾加法領主家，他們也無法相信冒險者公會會如實傳達信息。

而拉菲莉婭，則捂着嘴偷笑。

所以這次只能由正規兵出動——大概就是這麼回事吧。

「總之，這個鎮上的冒險者公會必須重拾信譽。爲了不再給哥哥增添負擔。所以，我決定以『海龍巫女』的身份協助……」

「可上次讓你們擔心了，我還欠着人情呢。」

「如果再發生同樣的事，我會注意不被捲進去的。抱歉。」

伊莉絲握着拉菲莉婭的手笑了。

「……真不愧是哥哥。」

「人家已經不在意了哦。多虧了那件事，才能成爲Master的人嘛。」

「嗯—」

「因爲在原來的世界，也發生過類似的事……」

「Master對我和伊莉絲大人來說，是世界上最重要的人。萬一他有個三長兩短……伊莉絲大人打算請求『海龍刻爾卡託』不顧周圍的損失也要消滅Master的敵人，而我則做好了用『不幸一掃』將幸運提升到極限，與Master的敵人同歸於盡的覺悟哦。」

「可不是誰都像師父這樣豁達的哦。」

「旅行之前，我被人拜託了一件事……」

「知道了。那我回去也準備一下。」

「新領主羅伊爾德是無辜的。而且……一想到萬一再發生類似的事，哥哥也被捲進去的話，伊莉絲就……」

伊莉絲用纖細的手指，撫上頸間的項圈。

常駐在領主家的伊莉絲和拉菲莉婭，無法立刻奔赴戰場。

雖然可能沒有關係，但還是告訴她一聲比較好吧。

「而且這可是『誰都能做的簡單工作』哦？」

「那麼，任務什麼時候開始？」

拉菲莉婭用溫柔的眼神看着伊莉絲，輕聲說道。

伊莉絲坐在椅子上，深深地嘆了口氣。

所以，比起其他人，我似乎更讓她們擔心了。

「這樣一來，伊莉絲也能安心工作了。只要能重建冒險者公會……哥哥就不用再上戰場了。」

「但是，正規兵不習慣對付魔物。而且裝備沉重，行動遲緩。要是再出現像石像鬼那樣具備飛行能力，或者高機動性的敵人……」

「怎、怎麼可能！怎麼能勞煩哥哥呢！」

「說回正題吧，哥哥。」

「雖然有些突然，但就是今天下午。據說只是個簡單的任務，去一個離伊爾加法步行半天的村子，送上『新領主就任』的紀念品就行。」

「嘛……會變成這樣也正常。」

啊，伊莉絲的臉刷地一下紅了。

拉菲莉婭本人似乎已經忘了，臉上還是那副軟乎乎的笑容。

「其實……我接到了協助重建冒險者公會的委託。」

「以伊莉絲的性格，應該不是無條件接受的吧？」

伊莉絲用她的小手拍了拍椅子的扶手。

「在那之後，由於我的前兄長『諾伊爾·哈芙梅婭』被問罪，這個鎮上的冒險者公會也徹底失去了信譽。」

「比如這次石像鬼之類的魔物襲擊城鎮時，能立刻出動的人手減少了？」

拉菲莉婭用看稀罕事的眼神看着伊莉絲。

伊莉絲重新轉向我這邊，

「意思是——『連繼承了海龍刻爾卡託之血的海龍巫女都信賴本公會，所以請大家放心接受工作吧』——這麼回事吧。」

「哥哥，難道說……您要陪我們一起去嗎？」

「當然，是要隱藏身份的哦。然後在任務結束之後，鏘鏘！『海龍巫女』竟然接受了伊爾加法冒險者公會的委託！」

「領主家也會派護衛，師父也會陪我一起去……」

第〇話 第153話 番外篇14 凪、伊莉絲與拉菲莉婭：偷偷開掛的護衛之旅（前篇）

「咦？我以爲就是在說這個呢。」

介紹工作的中介如果默許黑心僱主的存在，會失去信譽是理所當然的。如此一來，願意接活的人就會減少，導致任務的受理和交涉都更花時間。畢竟，一旦僱傭條件有假，喫虧的可是冒險者自己，他們會變得謹慎也是必然的。

因爲伊莉絲在「動歪腦筋」的時候，臉上是什麼表情，我大致還是看得出來的。

「哥哥也還記得拉菲莉婭——師父在公會遭受『壓迫面試』的事吧？」

「想立刻挽回冒險者們的信賴，也不是那麼容易的事啊。」

「主人擔心奴隸也是理所當然的吧？」

「咿呀啊啊啊啊啊啊!? 」

爲冒險者們處理完傷口後，卡特拉斯和蕾蒂希婭決定等待艾涅的馬車趕上來。

冒險者公會的目的，是保護冒險者。

這裏是領主宅邸裏，伊莉絲的房間。

「重建冒險者公會？」

伊莉絲的身旁，站着女僕打扮的拉菲莉婭。

「你不是總在睡前，把寫着『等我長大了，和哥哥一起做任務時希望他爲我做的事』的羊皮紙塞在枕頭底下嗎——」

只要她接受委託，就能對冒險者們起到很好的宣傳效果。對冒險者公會來說，要恢復信譽，這確實是最快的方法，但是——。

「在哥哥看來，這個條件如何？」

「是的。正因如此，才引發了好幾個問題……」

伊莉絲像是很癢似的閉上了眼睛，拉菲莉婭則說着「這頭髮，我絕對不洗了」。不，還是洗一下吧。洗完之後我再摸就是了。

伊莉絲一臉歉意地望向拉菲莉婭。

「謝謝您。」

說到棲息在森林裏的亞人——

聽我這麼說，伊莉絲點了點頭。

「欸？」

「簡直無懈可擊。」

「師、師父！那種事就不用告訴哥哥了吧……」

「所以伊莉絲大人就決定去接『跑腿任務』了哦。」

「伊莉絲大人，那個時候臉色都嚇白了哦。」

「之前的公會會長和員工都逃跑了，現在是由新的人員在運營，但是……」

「伊莉絲和師父，都是哥哥的奴隸。」

「咦咦？這難道不是求之不得的好事嗎？伊莉絲大人。」

「奴隸擔心主人不是理所當然的嗎？」

艾涅、蕾蒂希婭、卡特拉斯踏上旅途的當天上午，我受伊莉絲邀請，來到了伊爾加法的領主宅邸。

「不過，這確實是個問題。冒險者公會失去了信譽，註冊的冒險者和承接的任務數量應該都減少了吧？」

「欸？」

「姆—」

公會不僅對被集體圍攻脅迫的冒險者置之不理，事後脅迫方的高層還被問罪，發生這種事，自然就沒人會再信任公會了。

我話音剛落，伊莉絲便點了點頭，

不過，她當初在公會遭受『壓迫面試』時的情景，我還記得。倒不如說，把被他們用言語百般刁難的她救出來的，正是我和蕾姬。

「嘴裏一直唸叨着『哥哥上戰場了。哥哥被抓走了。哥哥……』。總之，我讓她喝了杯熱牛奶，又幫她洗了澡，這才冷靜下來呢。有那麼一陣子，她甚至連用『意識同步·改』給Master發消息都做不到了哦。」

「……伊莉絲的心思，果然都瞞不過哥哥呢。」

卡特拉斯的腦海中，浮現出一位溫柔金髮同伴的身影。她好像聽說過，對方所屬的亞人部族，正是在森林中遷徙生活……

伊莉絲不解地歪着頭，我也一樣。

伊莉絲按着胸口，溫柔地微笑了。

我撫摸着伊莉絲和拉菲莉婭的頭。

伊莉絲就那樣一頭扎進牀上，從枕頭底下掏出羊皮紙——等等，你藏了多少張啊？這是什麼儀式嗎？話說回來，你幹嘛要淚眼汪汪地瞪着我啊？

「這、這是虛構的，和現實中的伊莉絲沒有任何關係！沒錯！」

「伊莉絲大人，要坦率一點哦。」

拉菲莉婭將手輕輕搭在伊莉絲肩上。

「您其實也希望Master能一起去做任務的，對吧？但是又怕打擾到大家，所以才一直忍着，對不對？」

「……嗚、嗚嗚……」

「只要您坦白，我就把我下次準備做的『Master抱枕』送給伊莉絲大人，怎麼樣？」

「伊莉絲想和哥哥一起去做任務！」

秒答啊。坦率是好事。

——不過，拉菲莉婭到底打算做什麼啊。那傢伙，偏偏在繪畫和品味方面有着奇妙的天賦。這次又在搗鼓什麼呢……

「我想去！我想和您一起去！哥哥遇到危險的時候，我沒能陪在您身邊，所以這次我要把那份遺憾補回來，一直緊緊地黏着您！！」

「好，那我也參加好了。」

「……師父，這筆賬我記下了。」

「坦率是好事哦，伊莉絲大人。」

拉菲莉婭挺起她那傲人的胸脯。

「像我，就從來沒想過要隱藏自己想和Master戴上情侶款假面，成爲伊爾加法當地『變身英雄』的夢想呢！」

「那個夢想你還是儘量藏在心裏吧。」

「我可正在設計帥氣的假面呢。」

就是因爲她品味好得詭異才麻煩啊，拉菲莉婭這傢伙。

真是的……萬一我也當真了可怎麼辦。

「我明天就回來。到時候要做『傳送門』的實驗，你準備一下。」

「我在此期間，將尊敬海龍巫女，絕不與她卿卿我我——」

娜塔莉亞小姐用槍的末端，咚，地敲了敲地面，

「要、要是有什麼危險，一定要馬上聯繫我們啊！」

「那麼，之後就拜託你們了。」

「我在此期間，將尊敬海龍巫女，絕不撫摸——」

拉菲莉婭補充說明道。

接下來要和伊莉絲會合，然後前往這個城鎮附近的村莊。

手持長槍的女性向我做了自我介紹。

這次是以冒險者的身份護衛伊莉絲的。

麗塔那櫻色的眼眸，筆直地凝視着我。

就這樣，我向塞西爾和麗塔揮了揮手，離開了宅邸。

我點了點頭。

「……我、我明白了。我會加油的。如果和上次一樣的話，我會更加努力的。」

既然如此，我也得認真回答纔行。

正當我以爲這狀態會持續五秒左右時，外面傳來了馬車的聲音。

咦？

身後還能看見城鎮的城牆，應該不會走錯方向。只要沿着這條路向東北前進，大約兩小時就能看到目標村莊了。

「對我來說也是哦！」

「希望我們不會辜負您的期待。」

「旅途之中，我們將一同守護『海龍巫女』大人。請多指教。」

「『我在此期間，將崇敬所尊敬的海龍巫女，並承諾絕不碰她一根手指』

麗塔也是這副模樣，想必是察覺到什麼了吧。她每次望向我，獸耳都會微微抽動。麗塔這人，根本藏不住心事。

「但是，既然接下了任務，我便會全力以赴。守護『海龍巫女』大人微服出巡是我的使命。這份使命的沉重，想必您也能夠理解吧？」

「您、您走好，凪大人。」

「可以啊。要說什麼？」

看來是拉菲莉婭來叫我了。

「聽說娜塔莉亞小姐是正規兵隊長的女兒哦。」

「是，凪大人！」

「她是一位技藝高超的槍使，據說爲了進行武者修行，曾前往梅特卡爾的地城。」

麗塔有些支支吾吾，而塞西爾則依舊滿臉通紅地向我低下了頭。

她將褐色的短髮束起，身穿皮甲，披着披風。

「不用那麼努力也行。畢竟是休假嘛。」

「守護『海龍巫女』的任務有多沉重，我十分清楚。在這趟旅途中，我已做好將忠誠獻給『海龍巫女』伊莉絲·哈芙梅婭大人的覺悟。能夠守護年幼美麗的她，是身爲冒險者的榮耀。」

娜塔莉亞小姐看着我說道。

「沒錯。上次的旅行半途而廢了嘛。從今天起，就是帶薪休假了。」

我和拉菲莉婭相視一笑。

「我必將在旅途中，守護海龍巫女。」

我們正走在港口城市伊爾加法附近的街道上。

……一根手指都不能碰是不是太過火了。稍微放寬點條件試試吧。

「說得也是呢。是休假對吧？」

回過神來，伊莉絲正把臉緊緊貼在馬車的窗戶上，直勾勾地看着這邊。

「各位究竟有多麼珍視『海龍巫女』大人，就讓我見證一下吧。」

我說道。

那天正午，我和塞西爾與麗塔道別後，便離開了家。

「那我出門了。」

「恭候您回來！」「……早點回來哦……主人。」

我和麗塔相視了一眼。

我和娜塔莉亞小姐並排走在馬車旁。

「剛一回到故鄉，就委以如此重任，我深感驚訝。」

「當然是守護偉大的『海龍巫女』的宣言。」

麗塔握緊拳頭，點了點頭。

咚、咚、咚咚咚咚！

就這樣，我和伊莉絲、拉菲莉婭三人，踏上了爲期兩天一夜的『跑腿任務』之旅。

「這次的旅行也算是『員工旅行』，對吧？」

「那麼——『咳哼。我必將完成使命，將海龍巫女平安送回伊爾加法』。」

「領主家似乎會派冒險者來護衛，應該不會有什麼危險。」

……畢竟我們倆都害羞得很。

「嗯。這份忠誠，同爲冒險者，我深有感觸。」

只是在這種場合下，不能稱呼彼此爲「同伴」或「家人」，還真是難受。

娜塔莉亞手持長槍，用銳利的目光看着我。

「我必將完成使命，將海龍巫女平安送回伊爾加法。」

「關於各位的事，我已經從父親那裏聽說了。據說就是在『海龍祭典』時，拯救了伊莉絲大人的那幾位。」

我一邊撫摸着麗塔的獸耳，一邊說道。

畢竟是伊爾加法正規兵隊長的親屬，應該值得信賴。

「那麼，我也去準備了。」

「怎麼了，麗塔？」

「那是自然。」

她看起來是個很認真的人。

砰、砰砰、砰！

「因爲『海龍巫女』大人，對我而言也是非常重要的人。」

「初次見面，我叫娜塔莉亞。」

「……那、那個……那個啊，凪。」

「『我必將在旅途中，守護海龍巫女』。」

回過神來，伊莉絲正拼命地敲打着馬車的窗戶。

麗塔不知爲何，眼巴巴地仰望着我。

塞西爾滿臉通紅地向我鞠了一躬，麗塔也像被傳染了似的，紅着臉爲我送行。塞西爾會害羞——我多少能夠理解。

「我在此期間，將崇敬所尊敬的海龍巫女，並承諾絕不碰她一根手——」

臉頰緊貼，鼻尖壓扁，整個人都快嵌進去了。

「那可不行——————！！」

當然。這次的旅行也算是上次『員工旅行』的延續。所以——

「既然是『帶薪休假』，那就算我主動努力一下也——」

「嗯、嗯。」

她是將與我一同護衛伊莉絲的冒險者。

拉菲莉婭負責駕車，駕車技能是領主家提供的。馬匹是我們熟悉的老搭檔「皮克爾」和「波克爾」，它們很清楚我們習慣的舒適速度，就算不發一語也會自己朝着目的地前進，非常省心。

伊莉絲額上隱約冒着汗如此宣佈後，我們便暫時解散了。

「那麼，能否請您與我一同複誦誓言？」

「…………啊哇。啊哇哇哇哇哇。」

娜塔莉亞的語氣，稍微柔和了一些。

咚哐咣咣鏘鏘！

……用拳頭砸窗戶是想幹嘛啊，伊莉絲。砸壞了怎麼辦。

馬都嚇到了。沒必要在這種地方發揮你海龍子孫的威嚴吧。

「在此告知各位護衛。咳哼。」

伊莉絲打開窗戶，重重地咳了一聲。

配合着她的動作，拉菲莉婭停下了馬車。

「本次任務，是爲了讓冒險者公會重拾信譽。此事必須同心協力方能完成。因此，伊莉絲現在，也作爲一名冒險者在此。」

伊莉絲高聲宣言道。雖然眼神有點飄忽。

「所、所以呢，身份高低什麼的就不用太在意了！想和伊莉絲說話的話，請千萬不要客氣！對，完全不用客氣！伊莉絲好不容易得來的機會，怎麼能白白浪費呢，哥哥你到底在想什——不對，總之大家要和睦相處！和睦！非常和睦！！」

「哦哦，何等的仁慈啊！」

娜塔莉亞小姐單膝跪下。

我也跟着跪下。

「不……不是那樣的……」

（沒辦法啊，畢竟有外人在場。）

我稍稍抬起頭，看向伊莉絲。

伊莉絲雖然鼓起了臉頰，但還是點了點頭。看來是明白了。

「詳情等晚上再說吧。我們可以徹夜長談！能有機會聆聽各位冒險者的故事，對伊莉絲來說是件非常開心的事。」

「您的話，我銘記於心！」

娜塔莉亞小姐感動地高聲說道。

接着，伊莉絲猛地一轉頭，看向我。

「會對港口城市有影響嗎？」

「世界的事，只要稍微幫一點點小忙就好了，對吧？」

移動時間不到三小時，只遭遇過一次魔物。

「這也是爲了收集情報嘛。領主家裏發生了什麼，現場的各位纔是最清楚的。」

唰。唰唰唰。

伊莉絲和拉菲莉婭異口同聲地說道。

我們並排坐在房間的牀上，喝着茶。

三人在途中救下了一名被魔物襲擊的冒險者。

「師父總是能很快就和女僕還有廚房的人打成一片呢。」

「雖然規模不大，但我們和他們之間有交易往來。主要是樹果、果實以及它們的種子和幼苗。經濟上的影響應該不大。」

「「就是說呀—！」」

「亞人之間的爭鬥嗎……真令人在意呢。」

娜塔莉亞小姐看看伊莉絲，又看看她旁邊的我，再看看拉菲莉婭——

「拉菲莉婭，你泡茶的手藝見長了呢。」

畢竟因爲『薇爾』那件事，讓她們倆擔心了。就先這樣待一會兒吧。

然後，噗地一聲，將頭靠在了我的肩上。

「有什麼事嗎？娜塔莉亞……唔。」

拉菲莉婭將精靈耳朵貼上我的肩膀，點了點頭。

傳來敲門聲和娜塔莉亞小姐的聲音。

伊莉絲順利地將新領主贈予的禮物交給了村長，並致以「今後也請多多關照」的問候。之後，我們便在村裏爲我們準備的旅店歇下了。

我說……這姿勢我可動彈不得了啊？

「謝謝你，拉菲莉婭。」

旅途一帆風順。

能一起來真是太好了。

「閒暇時，是艾涅小姐教我的。在領主家的時候，則是向廚師長請教的。」

不過，訊息裏還提到了一件令人在意的事。

嗯……會是這個反應也正常。

據說他們在那時聽聞，「棲息於森林中的亞人部族之間正爆發着衝突」。也正因如此，林中的魔物纔會被驅趕到大路上來。

當然，我已經給了『綠史萊姆』們乾肉作爲報酬。

拉菲莉婭一邊續着茶，一邊問道。

「嗯。收到了『訊息』，說已經平安抵達『夏爾卡鎮』了。」

我、伊莉絲和拉菲莉婭對視一眼，點了點頭。

「……瞭解了哦！我馬上去應門！」

「茶泡好了哦。」

「明白了。伊莉絲會去處理的。」

聽了我的作戰計劃，拉菲莉婭和伊莉絲也悄悄地表示了贊同。

「這麼說的人不就是哥哥嗎？我們可是會遵守命令的。」

「不……那個……這個」

說到棲息在森林裏的亞人，精靈和獸人便是其中的代表。關於這點，我已經發訊息給麗塔，讓她去冒險者公會收集情報了。

「……陣型C。冒險者報告版！自由發揮！」

「我想爲她消除旅途的疲勞。」

「「「呼—」」」

我們迅速變換了陣型——

馬車裏的伊莉絲挺起胸膛，心滿意足地點了點頭，關上了車窗。

三人並排坐着，很快就切換到了往常的放鬆模式。這樣一來，和在家裏時沒什麼兩樣。伊莉絲開心地晃動着纖細的雙腿，拉菲莉婭也放鬆了肩膀。

接着，三人不約而同地長舒了一口氣。

「我們現在只是接受了『冒險者公會』委託的普通冒險者而已。而且，Master還給了我們『帶薪休假』。Master的命令是絕對的，所以我和伊莉絲大人在不工作的時候，就必須好好放鬆纔行。」

「原來如此……畢竟物理攻擊對史萊姆不太奏效呢。」

雖然在抵達村子前就和它們告別了，但它們（通過蕾姬）說：『有事再叫我們！』。看來史萊姆裏也有喜歡旅行的個體。

「謝謝師父。」

「爲什麼冒險者凪和伊莉絲大人，會一起把腳泡在桶裏呢？」

「說定了哦！絕對不許反悔！」

——正這麼想着的時候。

之所以沒有陸地上的魔物出現，是因爲我在馬車車頂上配置了『史萊姆』。

我讓這四隻史萊姆藏在車頂上，並拜託它們一旦發現可疑的魔物蹤影，就合體站起來，大吼一聲嚇唬對方。

它們分別是拉菲莉婭的使魔『長老史萊姆』，以及三隻我們在休息時於溼地找到的『綠史萊姆』。我用魔劍蕾姬的技能『粘液生物支配』和它們統一談妥，僱來當了護衛。當然，這件事是瞞着娜塔莉亞小姐的。

「真是的，你們兩個……都出來旅行了，就別聊那麼傷腦筋的話題了嘛。」

拉菲莉婭在我身邊重新坐好。

「不逞強，悠哉行事，這纔是我們隊伍的風格嘛。」

「一切可還安好……你們在做什麼？」

目前還沒有什麼特別的消息。

「而且魔物一般也不會靠近比自己體型更大的敵人吧。」

「伊莉絲大人，方便打擾一下嗎？」

「您的話，我銘記於心！」

就這樣，在日落之前，我們順利抵達了目的地村莊。

「……伊莉絲有個好主意！」

「我們可是哥哥忠實的奴隸哦。」

而這次的改編是——放鬆版，不過……

「回去之後收集一下情報吧。去商人公會的話，或許能掌握更詳細的信息。」

「說起來，出門旅行的艾涅、蕾蒂希婭還有卡特拉斯，她們還好嗎？」

我向它們學了分辨『喜歡旅行的史萊姆』的方法，回去的時候也找找看吧。

走進房間的娜塔莉亞小姐瞪圓了眼睛。

「……伊莉絲最喜歡師父這一點了。」

我們擺出的陣型，是當我們和伊莉絲像家人一樣相處時，爲了應付突然闖入的人而準備的。

出現的也不過是覬覦馬匹的巨型蝙蝠——『巨型蝙蝠（紅色·晝行性）』。拉菲莉婭一輪齊射，三隻便應聲墜落。

陣型C的內容是，我跪在伊莉絲面前，以冒險者的身份向她彙報。拉菲莉婭則站在一旁，代替伊莉絲來慰勞我。

叩、叩叩。

不過，每次都一樣的話會引人懷疑，所以我們加了各種各樣的改編。

再之後，伊莉絲以「請講講冒險者的故事吧」爲由把我叫到了房間，然而——

時值黃昏。

看來這招很奏效，除了巨型蝙蝠外，再沒有其他魔物出現。太好了。

我喚出窗口，再次確認了艾涅發來的訊息。似乎沒出什麼大事，三人已經抵達了翼之鎮『夏爾卡』。

伊莉絲笑了笑，也像拉菲莉婭一樣，將小腦袋靠在了我的肩上。

我也跟在娜塔莉亞小姐後面複誦道。

「「「……僞裝作戰開始。」」」

沒辦法啊。

伊爾加法冒險者公會早已信譽掃地，據說現在根本收集不到什麼情報。這也是爲什麼這次會輪到伊莉絲來接任務。

我說道。

順帶一提，拉菲莉婭將泡茶用的熱水倒進木桶後，就一直在我們旁邊候着。等娜塔莉亞小姐離開後，預定會由她接替伊莉絲。

「我來自東方，知道一些能消除足部疲勞的穴位。」

我毫無感情地念着臺詞。

這雖然是伊莉絲的主意……但難道就沒有更好的藉口了嗎？

「像這樣用腳趾刺激伊莉絲大人的腳，便能治癒旅途的疲勞。」

說着，我在木桶裏用腳趾觸碰了伊莉絲小巧的腳。

用大腳趾頂了一下她的腳心，軟乎乎地彈了回來。

伊莉絲髮出一聲「哈嗚」的輕吟，濺起陣陣水花，看起來很舒服的樣子。以前在原來的世界做需要久站的工作時，我曾在網上查過放鬆僵硬雙腳的方法，看來現在派上用場了。

接下來，再稍微細緻地刺激一下穴位。

「等……哥……凪大人。腳趾縫那裏……好敏……嗯。」

伊莉絲正有些飄飄然，但一察覺到娜塔莉亞小姐的視線，

「那、那個，您說的異常是指？村裏發生什麼事了嗎？」

「是、是的。關於那件事。」

娜塔莉亞小姐垂下了目光。

看來是決定對眼前的景象視而不見了。真優秀。

「據說村裏出現了入侵者。因此，村長特來詢問是否有異常情況。」

「入侵者？」

「是的。因爲當時正值黃昏，村民也只看到了影子……」

娜塔莉亞小姐彷彿生怕被誰聽見似的，壓低了聲音。

「明白了。」

「什麼事？」

「唔唔唔……」

「是的。如果發生什麼事，請大聲呼喊，我會立刻趕到。」

『既然如此，那我也只好助你一臂之力了。』

所以我讓蕾姬也變成了（小小的）人形，一起巡邏。

砰砰砰砰！

「蕾姬，你覺得入侵者會是誰？」

『有幾分道理。』

「不清楚。不過，如果是生意上的事，應該沒必要躲躲藏藏。所以，或許應該這麼想：對方是有什麼見不得光的、想對伊爾加法這個城鎮本身提出的請求吧。」

『主人有何猜測？』

娜塔莉亞小姐手持長槍說道。

身爲主人，可不能違背和大家的約定啊。

「也就是說，我們各繞半圈，對吧。」

「爲了『美麗的巫女』！」

『遵命。』

她表情嚴肅地點了點頭。

聽說這片樹林是供村民們撿柴火、採集果實用的，地方還挺大，秋天還能採到蘑菇。雖然據說是爲了能迅速招待旅人而準備的，但從安保角度來看，這設計可不怎麼樣。

不過，我們的工作是護衛伊莉絲，所以暫時只要警戒旅店周圍就行了。

此刻，我們各自手持武器，剛走出旅店。

馬上就要進樹林了，得先做好作戰準備。

就這樣——

「想着難得拿到，正好可以派上用場。」

也許是月色正好，外面意外地明亮。我們接下來要巡視的是旅店周圍，但唯獨那裏因爲有一片小樹林投下陰影而顯得有些昏暗。

我從木桶裏抽出了腳。

『不想要功勞嗎？抓住入侵者的話，不就能在那位護衛丫頭面前揚眉吐氣了嗎？』

「樹林裏也會有野生動物出沒，請注意不要驚擾它們……說起來，有件事我從剛纔就有些在意。」

周圍傳來『夜鳴鳥』的叫聲。『咕-咯-咯-咕』，真是奇特的叫聲。

娜塔莉亞小姐微微吊起眼角，緊緊地盯着我看了片刻，

聽我這麼一說，娜塔莉亞小姐搖了搖頭。

手辦大小的蕾姬緊抓着我的肩膀，笑了起來。

『還是一如既往地無慾無求呢。』

「是點心。」

伊莉絲雖然一臉不滿，但畢竟是工作。

「……也罷，就這樣吧。」

「嗯？」

我回答道。

「就是這麼回事。而且上次旅行，我也沒怎麼陪蕾姬玩。」

不過，這零食也不是給我自己喫的。

「慾望？」

如果不是的話……

接着，我們便躡手躡腳地，開始了這場巡邏途中的作戰。

「和艾涅她們遇到的魔物有關係嗎……」

伊莉絲和拉菲莉婭小聲呢喃道。

我肩膀上，人偶尺寸的蕾姬回答道。

『……呵呵。』

如果不是我們該插手的事，那就最好不過了。

如果對方還在這裏，應該就藏在樹林裏或是房子周圍的暗處吧。

『有幾成勝算？』

「那麼，打起精神來吧。爲了『美麗的巫女』！」

就這樣，我和娜塔莉亞小姐分頭向左右兩邊走去。

「要是能輕鬆解決還好，但我不想耽誤太多時間。畢竟我還得去向德莉莉拉報告『天龍的加護』的事呢。」

旅店那邊傳來了像是用手掌拍打牀鋪的聲音——暫且先不管它。

「那麼，繼續巡邏吧。」

「明白了。」

『畢竟擊退許德拉的時候，那個「寂寞聖女」也摻了一腳呢。』

「相馬·凪先生您負責順時針巡視旅店，我負責逆時針，您看如何？」

「我也同意不是衝着伊莉絲來的。畢竟這次是祕密任務，她的身份沒有公開。」

伊莉絲這次的旅行是祕密出行，馬車裏坐着她這件事只有冒險者公會知道。公會好不容易纔開始重拾信譽，應該不至於泄露情報。

我回到房間，和魔劍蕾姬一起出門巡邏去了。

「那麼，作戰開始。」

我和蕾姬對視一眼，同時「噓——」地將手指放在脣上。

「對方說，只是想談談。僅此而已。爲以防萬一，我會在旅店周圍進行警戒。凪也……」

「那麼，開始巡邏吧。」

「……要小心哦……哥哥。」

我向兩人點了點頭，走出了房間。

「……有什麼事請隨時叫我……Master。」

「七成吧。反正失敗了也沒什麼大不了的，很輕鬆。」

『不清楚，但至少不是衝着小不點巫女丫頭來的吧。』

「但是，這麼重要的事情，也不是我一個普通冒險者該聽的。」

娜塔莉亞報告中提到的『入侵者』還沒有找到。

「明白了。」

也就是說，對方並不知道來的人是伊莉絲，只是單純地想和來自伊爾加法的使者接觸。

「所以，最好還是讓娜塔莉亞小姐先發現入侵者。她既是正規兵隊長的孩子，也是個認真的冒險者，讓她立功比較好。我打算在她應付不了的時候再出手。」

「據說那人問了——『伊爾加法來的使者住在哪兒』。」

第〇話 第154話 番外篇14 凪、伊莉絲與拉菲莉婭：偷偷開掛的護衛之旅（中篇）

我已經跟塞西爾和麗塔說好了，明天就回去。

我撫摸着蕾姬的頭說道。

村裏的人們似乎對伊爾加法領主家送來的禮物非常感動，甚至連我和拉菲莉婭都分到了食物和點心。順帶一提，裏面裝的是硬餅乾。

「────！！」

「您腰上掛着的那個皮袋是什麼？」

……嘛，之後再想也行吧。

我們大概已經繞着旅店走了三分之一的路程。

「希望能順利啊。」

聽說林子裏有很多這種鳥。雖然看不見身影，但它們是灰色的夜行性鳥類。旅行就是會遇到各種各樣的事物，這個世界果然還有許多未知之處啊。

剩下的穴位就交給拉菲莉婭吧。

樹林裏傳來鳥鳴聲。

「要是在這上面浪費了時間，去旅行不就晚了嗎？」

我伸手摸向腰間的皮袋。

娜塔莉亞小姐說道。

是棲息在這附近的『夜鳴鳥』的叫聲。旅店的人好像說過，那是一種很聰明的夜行性鳥類。

去調查看看吧。

我把皮袋舉起來，好讓娜塔莉亞小姐看清楚。

既然要巡邏，還是多雙眼睛比較好。

「伊爾加法來的使者……難道是刺客？」

艾涅、蕾蒂希婭和卡特拉斯也準備好了『傳送門』在等我們。

『主人。』

「戰鬥和移動都會消耗體力，考慮到補充營養也並非錯誤之舉。只是，還請認真工作。」

──娜塔莉亞視角──

「相馬·凪先生……真是個奇特的冒險者啊……」

月光下，娜塔莉亞喃喃自語。

她警惕地環顧左右，緩緩前進。

「看『海龍巫女』大人的樣子……應該是可以信賴的吧。」

娜塔莉亞回想起了剛纔看到的情景。

冒險者竟然和身爲委託人的伊莉絲·哈芙梅婭，把腳泡在同一個桶裏。

伊莉絲·哈芙梅婭小姐則是一副悠然自得的模樣，彷彿正裹着自家被褥般放鬆。娜塔莉亞從未見過那樣的冒險者，明明是在工作中，本該打起十二分精神，可一回想起來就差點笑出聲。

「不行不行，現在是工作時間。冒險者，最重要的就是拿出成果。」

我無意否定相馬·凪先生，但也不會對他抱有期待。

他在實戰中能派上多大用場還是個未知數。畢竟，相馬·凪這個名字，在哪個冒險者公會都沒聽說過。要麼是初出茅廬的新人，要麼就是不值一提的無名之輩，大概是其中之一吧。

所以，不能太指望他。或許，他只是爲了讓『海龍巫女』安心才被僱來的。既然如此，守護巫女便是娜塔莉亞的職責。必須打起精神來。

娜塔莉亞啪啪地拍了拍自己的臉頰。

「說起來，父親好像說過……我太過較真了……」

娜塔莉亞的父親是港口城市伊爾加法的正規兵，擔任着部隊的隊長。

父親原本是個頑固、瞧不起冒險者的人，但久別重逢後，卻變得圓滑了許多。

聽說他在『海龍祭典』期間，遇到了能讓魔物瞬間乾癟的冒險者，以及能用極大魔法轟飛整座要塞城堡的冒險者。他還唸叨着「戴上這個『海龍面具』就能變強！」，把祭典用的面具連喫飯的時候都戴在頭上。

總之，我勸他好好睡覺，放個假再說。

「父親或許也累了吧。我必須加油纔行。我要成功完成這次任務，重振港口城市伊爾加法的冒險者公會。爲了成爲一名守護城鎮的出色冒險者。」

娜塔莉亞不禁握緊了手中的長槍。

從沒聽說過有能和鳥類溝通的技能。

離得這麼近就能看清了。入侵者毫無疑問是個孩子。

娜塔莉亞剛振臂高呼，便聽到一陣彷彿在告誡般的尖銳鳥鳴。

就在娜塔莉亞這麼想的時候——傳來了鳥鳴聲。

「原來如此，是受人所託啊……不對，我到底在跟誰說話!? 」

──咕。

娜塔莉亞猛然意識到了這一點。

娜塔莉亞立刻追了上去。

「咿！」

……還以爲回到家鄉就能放鬆下來，變得溫柔一些……

而她的手裏，還緊握着那柄帶有粗大槍刃的長槍。

是那隻看不見身影的『夜鳴鳥』

經常有人說『娜塔莉亞太較真了』。

爲了讓對方在遠處也能看清，她拼命地大幅揮舞手臂。

「咦？不是嗎？」

那是自己做不到的。他竟然能讓海龍巫女那麼安心……

──咕-咯-咯-咕。

就在入侵者即將摔倒在地時，一個藍色的東西從旁邊竄了出來。

太丟人了。

──咕—！咕咕—！

「果然，這是對我平時行善積德的回報！是給我這個努力家的獎賞！」

「等等！大姐姐我不可怕！什麼都不會做的啊啊啊啊啊！」

樹林裏只有微弱的月光，一片昏暗。

──咕咕—！

「……也不是。難道是受人所託？」

「不需要？難道說，已經收到謝禮了？」

不是大人。頭髮很短，一頂大帽子遮住了頭，手腳纖細。是個孩子嗎？

她朝聲音傳來的方向看去——找到了。

「……跟丟了。」

「你爲什麼害怕!? 」

因爲太過緊張，她的聲音都變調了。

萬一讓他受傷了該怎麼辦。喜歡孩子的自己，尤其最喜歡小男孩的自己，竟然要讓一個孩子喫這種苦頭——

看着那道回頭尖叫的小小身影，娜塔莉亞不禁扶額。

──咕。

這麼說來，這一切果然都只是偶然吧。無論是村裏所有的『夜鳴鳥』都在告知入侵者的位置，還是每當自己快要跟丟時，它們都會鳴叫提醒。

「不管怎樣，多謝了。之後一定會好好答謝你們的！」

她猛地朝聲音傳來的方向看去——

與入侵者的距離不斷縮短，那道影子的輪廓也愈發清晰。

「是爲了守護我的僱主？」

娜塔莉亞一邊全力奔跑，一邊抑制不住上揚的嘴角。

很小。

（……什麼嘛，原來是個孩子啊。）

噗嘰。

但休想得逞。對方的藏身之處已經暴露了。

不知爲何，『夜鳴鳥』的叫聲一直在爲她指明入侵者的位置。

雖說是夜行性的鳥，也差不多該回巢了吧。

「欸？」

「既然如此，我就只管做好自己能做的事！」

「……是入侵者嗎!? 」

只見一道黑影在樹林間穿行。

別看娜塔莉亞這樣，其實她很喜歡孩子，還曾在照顧孤兒的『養育院』裏幫過忙。

娜塔莉亞忍不住在心裏吐槽自己，腳下則沒有停歇。

既然如此就放心了。

娜塔莉亞抬起頭，朝着那個入侵者的孩子大喊。

恐怕『夜鳴鳥』也對入侵者感到憤怒吧。一定是這樣。

黑影正朝樹林深處跑去。速度很快，在林中迂迴穿行。

「……難道說，我是在羨慕那個相馬·凪先生嗎？」

話說回來……周圍真是安靜。

就在娜塔莉亞垂頭喪氣時，夜鳴鳥的叫聲再次響起。

在『養育院』幫忙時也是如此。小孩子那麼弱小，所以她總是抱着『一刻也不能移開視線！』的心情緊緊盯着孩子們，結果反而把他們嚇到了，甚至還有孩子當場就哭了出來。

「站住！大姐姐我不會傷害你的！！」

娜塔莉亞一邊跑一邊抱住了頭。糟了。

「……原來如此……不對，我到底爲什麼在和鳥說話啊!? 」

──咕咕。

──咕-咯-咯-咕！

「別跑！！就算你是入侵者也沒關係！姐姐不會弄疼你的——！！」

娜塔莉亞鬆了口氣。

那道黑影又動了起來。

唰。

「咿！」

可是……沒想到在這種時候也……

前方奔跑的黑影身體一僵，隨即絆倒了。

娜塔莉亞再次拔腿追去。對方的目標是與港口城市伊爾加法的使者接觸，想必正因如此纔會在旅店周圍徘徊。是打算等自己走遠後，再趁機潛入旅店嗎？

「運氣也太好了。」

黑影鑽入樹木的縫隙，然後消失不見了。

感覺自己竟然能和它溝通，娜塔莉亞慌忙搖了搖頭。

還以爲是入侵者，真是小題大做。原來只是個迷路的孩子。

剛纔還吵鬧個不停的『夜鳴鳥』，現在已經聽不到叫聲了。

會說出『絕不碰海龍巫女一根手指頭』這種話，也是因爲怕嚇到別人。

或許是因爲被身爲正規兵的父親撫養長大，一直奉行『成果第一主義』的緣故吧。她總是不自覺地用力過猛，導致表情變得僵硬。就連同伴冒險者也常說「娜塔莉亞雖然是美女，但難以接近」，甚至還被取了『冰之成果姬』這種外號。

──咕咕—！

是史萊姆。

它猛地膨脹起來接住了孩子的身體，然後像觸手一樣伸長，將孩子穩穩地放在了地上。

與此同時，一隻灰色的鳥從樹上飛下，用爪子抓住那隻史萊姆，隨即迅速飛走。這配合簡直就像是精密計算過的一樣。

「追史萊姆——不對，是孩子——也不對，是史萊姆……？」

娜塔莉亞看得目瞪口呆。

「欸？啊咧？那是什麼？欸？發生什麼事了……？」

「真不愧是娜塔莉亞小姐，抓住入侵者了呢。」

娜塔莉亞背後冷不防地傳來一個聲音。

回頭一看，只見那個神祕的冒險者相馬·凪正站在樹叢之間。

「幹得漂亮，娜塔莉亞小姐。村民們都束手無策的傢伙，竟然被你如此輕易地抓住了。」

——咕—嗬！

——咕—嗬嗬！

——咕嗬嗬—！

爲什麼你說話一點感情都沒有？

爲什麼連『夜鳴鳥』都在附和你啊!?

爲什麼鳥兒們會一副「完事收工」的樣子一齊飛走了啊!?

「入侵者到底是誰？」

「別貿然靠近！會嚇到他的！」

「是嗎，是孩子……嗎。」

「……嗚。」

「不、不了。我就在這裏。免得嚇到孩子！」

「是馬爾克先生呀。真是個好名字，僅次於Master的名字呢。」

果然，拉菲莉婭好厲害啊。

馬爾克似乎有些驚訝，但還是有些不好意思地回以微笑。

「請把你的『心事』告訴我們吧。」

「真是位了不起的人……拉菲莉婭·格雷斯小姐……」

「我……那個……雖然在人前說出來很不好意思，但我有非常喜歡的人哦。作爲那個人的家人，一起養育孩子是我的夢想。當然，也不一定是自己的孩子啦，也可能是其他同伴的孩子。不過呢，那種事對我來說都無所謂。只要是繼承了Master血脈的孩子，對我來說就都是家人。所以——」

而且小鳥們也說了，你的氣息和普通人不一樣。

「那麼，馬爾克先生，你找伊爾加法的使節有什麼事呢？」

「而且，傾聽孩子的煩惱，說不定能成爲我將來有孩子時的練習呢！」

「可不能小看伊爾加法的使節哦。我們早就從好幾件事上察覺到了。

相馬·凪先生隨意地朝孩子走去。

「給、給你們添麻煩了，非、非常抱歉。」

「…………咕嘟。」

「是、是的！」

我和拉菲莉婭走向那個孩子。

對方畢竟是入侵者，所以必須姑且保持警惕，大概是這樣吧。果然，一流的冒險者就是厲害啊。

精靈少年馬爾克微微低下頭，喃喃說道。

「名字……？」

首先，作爲一個孩子，你的移動速度太快了。連『超級精英冒險者』娜塔莉亞小姐都追不上，這根本不可能。

比如對方是否持有武器之類——我看不出來的事情，麗塔的話就能知道。

娜塔莉亞小姐保持着距離。真不愧是她。

但是，這行動也太迅速了，彷彿早就知道入侵者是個孩子一樣。

不過在那之後，她發來一條像是臉滾鍵盤打出來的消息，『還是不放心我現在就「完全獸化」趕過去然後凪給我獎勵——不對剛纔的不算我纔沒那麼想……也不是那個也不算啊啊真是的好想見凪……不對啊啊啊啊啊啊啊』，倒真讓人有點擔心。

「娜塔莉亞小姐？」

氣氛全毀了。

我也是這麼想的。竟然能打開幽靈的心扉，真厲害啊，拉菲莉婭。

孩子挺直了腰板回答，然後，

「是、是的！」

「其實，我已經死了。」

「……真的，願意聽我說嗎？」

娜塔莉亞不禁歪了歪頭。夜色讓周遭的一切都顯得很不真實，彷彿在這月光籠罩的青白色夜晚中，無論發生什麼都不足爲奇。

我身後，娜塔莉亞小姐驚呼出聲。

面對拉菲莉婭的提問，馬爾克搖了搖頭。

拉菲莉婭朝孩子——馬爾克，溫柔地微笑着。

『夜鳴鳥』的夜視能力很好。

確實，要讓孩子冷靜下來，還是找個看起來年紀不大的少女比較好。

麗塔說，既然接觸了也沒事，那這孩子會不會是有什麼心事未了，想傳達什麼訊息。操縱『神聖力』的麗塔是驅除幽靈的專家，她的判斷值得信賴。

「那麼你就是有事找伊爾加法使節的『入侵者』先生嗎？」

孩子驚訝地睜大了眼睛，然後，緩緩地開了口。

順帶一提，『長老史萊姆』之所以能接住那孩子，是因爲它是靠拉菲莉婭的魔力啓動的魔法生物。不過，據說它一碰到就憑感覺明白了對方是幽靈。

──凪視角──

「是這樣嗎!? 」

娜塔莉亞小姐感動了。

住在這個村子裏的『夜鳴鳥』幾乎都是一家人，所以意外地很快就談妥了。

「我是伊爾加法使節的護衛哦？你找我們有事，對吧？」

「能在這裏傾聽你的煩惱，我想也是一種緣分。我想要掌握能夠包容孩子任性的母性！所以，請儘管說吧！！」

她帶着彷彿能融化對方戒心的軟萌表情，溫柔地詢問着。

娜塔莉亞小姐唸叨着「……搞砸了」，把額頭抵在樹幹上蹭來蹭去。娜塔莉亞小姐，你這是在幹嘛啊。

「你……願意聽嗎？」

「……明明至今爲止，誰都不願意聽我說。」

幽靈馬爾克看着拉菲莉婭，露出了柔和的微笑。

「因爲我也曾像個迷路的孩子，所以我明白。是遇到了Master和大家，我才終於能說出自己的煩惱。所以，如果擁有同樣煩惱的人遇到了困難，我是很想幫助他的哦。」

娜塔莉亞小姐靠在附近的樹上，沒有要靠近的意思。

「我……叫馬爾克。」

「……謝謝你……」

我和蕾姬朝飛向樹林深處的『夜鳴鳥』們揮了揮手。

「有話想說卻無人傾訴，很寂寞吧？」

「真是位了不起的人……拉菲莉婭·格雷斯小姐……」

我把眼前的景象「拍」下來傳給麗塔，很快就收到了回覆。根據麗塔的分析，眼前的幽靈少年馬爾克並無敵意和害心，似乎是所謂的未能成佛的「迷途之魂」。

不知何時，樹林裏又多了一個人，是粉色頭髮的精靈少女拉菲莉婭·格雷斯。想必是相馬·凪先生叫來的吧。拉菲莉婭·格雷斯小姐面帶溫和的微笑，朝那個孩子入侵者走去。

接住摔倒的孩子的，當然是拉菲莉婭的『長老史萊姆』。

回過神來，相馬·凪先生正在朝她招手。

「多謝啦，夜鳴鳥，幫大忙了。」

「這孩子——似乎在各種意義上都迷路了。好像有事想拜託我們這些來自伊爾加法的使者。」

「……好厲害。真不愧是『海龍刻爾卡託』巫女大人所在的城鎮……」

「是的，我知道。你是幽靈，對吧？」

還有，我的同伴裏有對付那種東西的專家，所以你是不是活人，是好是壞，我還是能看出來的哦。」

拉菲莉婭蹲下身，與癱坐在地的孩子視線齊平。

娜塔莉亞小姐……這有什麼好感動的？

我用『生命交涉』搭話的那些鳥兒，以每隻半塊餅乾的報酬，幫我進行了「入侵者搜尋」。

「是，Master。」

娜塔莉亞呆立在原地。

爲了方便交談，我叫來了拉菲莉婭，之後爲了能讓娜塔莉亞小姐立功，我們決定在後面提供支援。

拉菲莉婭按着胸口說道。

幽靈少年驚訝地捂住了嘴。

「……不是。」

「是的呀。你那麼努力地來見我們，不是嗎？當然會聽哦。」

我爲了以防萬一，保持着警戒態勢。情況也通過『意識同步·改』隨時向麗塔報告。

所以，它們很快就發現入侵者是『某個像孩子一樣的東西』。

「拉菲莉婭，再問問那位幽靈先生『想傳達的事』。」

拉菲莉婭凝視着幽靈馬爾克的眼睛。

「Master……史萊姆的『艾露達』說，那個孩子……」

「娜塔莉亞小姐，也請過來吧。」

拉菲莉婭朝天空舉起了拳頭。

爲了讓麗塔放心，還是儘快問完話吧。

我委託它們兩件事：一是告訴我侵入『夜鳴鳥』地盤者的位置，二是在緊急關頭協助我們脫身。僅此而已，我們約定好彼此都不做危險的事。

「我知道。總之，先聽聽看吧。」

「可以請教你的名字嗎？」

『生命交涉』是一個能以食物爲媒介，與各種生物進行溝通的技能。我覺得要找入侵者，還是請當地的生物幫忙比較好，於是在巡邏途中決定和『夜鳴鳥』交涉。

「你是村裏的孩子嗎？」

聽到她的聲音，小小的馬爾克嚇得肩膀一抖。

她追趕的那個身影正一臉茫然地癱坐在地上。那是個淡綠色頭髮、眼瞳泛黃的孩子。頭髮很短，應該是個男孩。

拉菲莉婭用溫柔的眼神注視着幽靈馬爾克。

這一點，從接觸過他的村民和拉菲莉婭的『長老史萊姆』都毫髮無傷就能看出來。據說幽靈明明能吸取活人的精氣，他卻沒有那麼做。

「不用道歉哦—。我就是伊爾加法使節的一員。」

連我都嚇了一跳。幽靈都被她的氣勢鎮住了。真厲害啊……拉菲莉婭。」

「……我家人的墳墓，被人糟蹋了。」

沉默了片刻，幽靈馬爾克說道。

他害羞地用帽子遮住頭，像是在努力回憶着什麼。

「我一直都在沉睡，但前陣子周圍太吵了，醒來之後，就想起了媽媽的事。」

聽他所說，幽靈馬爾克似乎一直都在沉睡。

但是，前些天街道那邊發生了幽靈大量出現的情況，他似乎因此而甦醒了。

之後，他想起了自己正在尋找家人的遺物。

他前往了遺物所在的地點……但據說魔物已經將墓地所在之處給糟蹋了。

「所以纔想找到港口城市伊爾加法的人來請求幫助，希望能借助『海龍刻爾卡託』的力量，打倒潛伏在那片深潭裏的魔物。」

「我明白情況了。」

拉菲莉婭點了點頭。

「可是『海龍刻爾卡託』大人是守護海洋的神明哦？深潭和河流的話……」

「那個深潭和海是連通的，漲潮時海水會湧上來。水很鹹哦？」

「……因爲水是鹹的，所以算是海的一部分，也就在『海龍刻爾卡託』的管轄之下，是這個意思嗎？」

聽了我的話，幽靈少年馬爾克點了點頭。

「可以幫幫他嗎？Master。」

拉菲莉婭看向我。

「我剛纔和伊莉絲小姐聊過了，我們說好，如果是小孩子的請求，就幫幫他。」

「我沒意見。」

「這可不是什麼簡單的任務。」

「要說棲息在這附近的『螯蝦』，應該就是赤黑色的『巨牙螯蝦』吧。那是種兇暴且行動迅速的危險物種，稍有大意就會被它反殺的。」

此外，由於它會用鉗子挖掘周圍的泥土築巢，因此也被稱爲『土地破壞者』。

我和拉菲莉婭交頭接耳，然後「啪」地擊了個掌。

我、伊莉絲，還有嘴裏唔唔作響的拉菲莉婭面面相覷。

「是的，之前來伊爾加法的時候，我們成了朋友。」

「這個村子裏正好有我認識的一位冒險者，能麻煩你去叫她過來嗎？」

伊莉絲手撫胸口，行了一禮。

伊莉絲眼疾手快地捂住了差點說漏嘴的拉菲莉婭。

「咦？那不就是伊莉絲大人的另一個……唔嘎!? 」

「而且還擁有能一擊擊潰『高配扒手軍團』的實力。」

趁着這個空檔，我湊到拉菲莉婭耳邊。

「不不，哪裏哪裏，沒那麼厲害的。」

「……沒問題吧。我們這趟旅行本就是爲了重振冒險者公會，破例接個任務應該也行。」

拉菲莉婭來幫我更衣。我們可能會在這裏多待幾個小時，所以我要換身衣服。至於相馬……」

「呃、那個……我一時想不起來了。叫什麼來着，哥——不對，相馬？」

就這樣，我們決定先回到伊莉絲那裏。

「如果不是各位，我恐怕根本不會注意到他吧。」

「畢竟我們本來的工作，是護衛伊莉絲小姐呢。」

娜塔莉亞小姐茫然地低語道。

其他和「7」有關的……比如七福神、星期、七音階之類的。

「……說得對。」

它的地盤意識極強，對入侵者毫不留情。特別是當同類的『巨牙螯蝦』闖入時，會不由分說地進入兇暴化狀態。

她像是在惋惜道別一般，輕輕地雙手合十。

「知道了，我也會幫忙的。」

很好，她沒發現。

但娜塔莉亞小姐卻一臉凝重。

「我忘了，所以相馬，請你來告訴大家那個人的名字吧。我想你心中一定有個印象深刻又中意的名字，就請告訴我們那個吧。」

「總之，先向伊莉絲大人報告吧。」

「這可是照顧最喜歡的人的孩子的預演，我可不想錯過這個機會呀。」

「咦？」

「既然是伊莉絲大人的熟人，那一定沒問題了！」

長着獠牙的巨大龍蝦。

「是！這是我和Master的共同作業呀！」

「理應如此。」

話說回來，這位盜賊小姐要是真有其人，那絕對是隱匿氣息的達人啊……

「……微服私訪的伊莉絲小姐一行人拯救村莊，應該完全沒問題呀。」

「原來如此……那麼，那位高人叫什麼名字？」

伊莉絲毫不猶豫地就批准了我們接受任務的請求。

我身後，娜塔莉亞小姐一臉認真地點着頭。

地點就在這個村子附近的巖場，據說有一條河的支流匯入其中。馬爾克想要守護的『墳墓』——或者說石碑，就在那條河邊。但是，因爲魔物築巢，那個地方正瀕臨崩塌。

小小的盜賊『梅洛蒂』小姐。

「……嗯。」

……娜塔莉亞小姐真是個大好人啊。

……原來如此。是這麼回事啊。

「「咦？」」

然後，他簡單地告訴了我們魔物所在的深潭的位置。

「不管怎麼說，還是需要伊莉絲小姐的許可吧。」

真是的……伊莉絲，你淨給我出難題。

「那麼，娜塔莉亞就去向村民們打探消息。請確認一下魔物的情報，以及那位馬爾克先生所言是否屬實。

「嗯，一位打扮得像盜賊的女士。」

「……爲什麼是伊莉絲大人您在害羞呢？」

「你認識的冒險者？」

說起來還真沒想過，那個「和伊莉絲長得一模一樣的盜賊小姐的名字」。

……預演什麼的，你平時都和伊莉絲聊些什麼啊。

「……因、因爲是和我關係非常親近的人。」

娜塔莉亞小姐靜靜地凝視着幽靈消失的地方。

「身高和伊莉絲差不多，髮色也一樣，對吧？」

……看來這次的事，還是算作她的功勞比較好。嗯。

「…………真的……謝謝你們……找到了我……」

也就是說，要我當場給她起個名字，是嗎？伊莉絲的假名。

我說道。

說着，拉菲莉婭直勾勾地盯着我的眼睛。

「…………感謝你們…………『海龍刻爾卡託』的使者們…………」

娜塔莉亞小姐舉起了手。

她每次和幽靈馬爾克的視線對上，後背都會嚇得一顫。其實很害怕吧。但即便如此也要幫忙嗎。

「我不想看到孩子害怕的樣子。請務必，務必讓我幫忙！」

「是叫『梅洛蒂』吧？伊莉絲大人。」

然後俏皮地朝我眨了眨眼。

「就是這樣，相馬，拜託你了。」

我和拉菲莉婭配合默契地連連擺手。

真是乾脆。

「既然如此，就告訴我們那個深潭的位置吧。我們天亮了就過去。」

「是的。請在不被任何人看到、不被任何人察覺到氣息的情況下，把她帶進我的房間。」

「謝謝您。」

向我們傳達完情報後，馬爾克的身體漸漸變淡，消失了。

「嗯，我想你們一定會很合得來的。」

「遵命。只要不被任何人發現地把她帶來就行了吧？」

近身戰鬥時，最好攻擊其甲殼的縫隙，或是將其掀翻後攻擊腹部。

伊莉絲看着我，狡黠一笑。

『巨牙螯蝦』

出現在深潭裏的魔物是擁有巨大鉗子的水陸兩棲螯蝦——似乎是巨大龍蝦。

咦，把鍋甩給我了？

啊，算了。時間緊迫，就用音階相關的詞吧。

伊莉絲用認真的眼神看着我。

「也請讓我幫忙吧！」

「只是偶然。」

「我也非常希望能結識一下這位高人。」

根據我在原來世界做遊戲的知識，「伊莉絲」意爲彩虹女神。彩虹是七色——叫「賽文」……作爲伊莉絲的假名有點怪吧。

「……他真的是幽靈啊。」

「只是順其自然而已呀。」

幽靈馬爾克點了點頭。

顏色赤黑，表皮相當堅硬。

「說起來，她正好也來這個村子了啊。」

拉菲莉婭看着我，點了點頭。

「既然連相馬·凪先生和拉菲莉婭·格雷斯小姐都認識，想必是一位相當厲害的高手吧。」

我和伊莉絲相視一笑，點了點頭。

「好的。請務必幫助那個人。」

她能行雲流水般地運用『幻想』，又能抓住敵人攻擊的間隙予以反擊。嗯，這名字不壞。況且我以前在海龍聖地聽過伊莉絲的祝詞，她的歌聲確實相當動聽。

「對哦！是『梅洛蒂』小姐！！」

伊莉絲滿臉笑容，「啪」地一拍手。

「就是『梅洛蒂』。對，沒錯。真是個好名字。畢竟伊莉絲向海龍獻上祝詞時，也是如同歌唱一般。看來得請麗塔指導一下歌唱技能了。真不愧是哥哥，我愛你唔唔唔唔——」

「好了伊莉絲，冷靜點。該換衣服了哦—」

「請、請放開我。伊莉絲要用身體，將這份感動——傳達給哥哥——！」

「那麼娜塔莉亞就去向村長打探消息。Master就麻煩你去把那位『梅洛蒂』小姐叫來吧。」

「瞭解。天亮後就開始行動。」

「是、是的……我明白了。」

我和娜塔莉亞行了一禮，走出了房間。

明天要去討伐螯蝦嗎。速戰速決的話，應該能在天黑前回來吧。

「……非常抱歉。」

我忽然發現，身旁的娜塔莉亞正低着頭。

「我之前小看你了。我本以爲你只是來安撫伊莉絲大人的，以爲戰鬥是我的工作……但我錯了。你一眼就看穿那孩子是幽靈，並採取了恰當的應對……真的，太厲害了。」

她抬起頭，用認真的眼神看着我，說道。

「請務必讓我在這次任務中向你學習！特別是受孩子們歡迎的方法！！」

她目光炯炯，眉頭一揚——娜塔莉亞就是這樣對我說的。

第〇話 第155話 番外篇14 凪、伊莉絲與拉菲莉婭：偷偷開掛的護衛之旅（後篇）

「初次見面，我叫『梅洛蒂』。」

綠髮的盜賊小姐朝我們低下了頭。

「因爲哥哥說了，他會保護我的。」

娜塔莉亞小姐已經看呆了。

我之所以同意伊莉絲參加任務，就是爲了讓她釋放壓力。

「我明白了。作爲前輩，我會保護你的！」

拉菲莉婭也一臉佩服地看着我和梅洛蒂（伊莉絲）。不過總覺得她說的「簡直是雙人英雄」有點不對勁。再說，拉菲莉婭你又不用變身，可別從皮袋裏掏出面具來啊。

地盤意識極強，特別是當同類出現在附近時，會立刻進入兇暴化狀態，展開不死不休的戰鬥。

『巨牙螯蝦』

「知道了。那你在扮演『梅洛蒂』的時候，就隨心所欲吧。」

她雖然能用技能溜出家門，卻還不能隨心所欲地在街上閒逛。

最後，他們還提到了深潭附近一座小石碑的事。

……爆炸可就麻煩了。畢竟誰也不知道伊莉絲的『龍之血』會引發什麼樣的效果。

爲了顯得頑皮，臉上還特意抹了點土。

「……畢竟在人前能和哥哥這麼親近的機會，可不多呢。」

「謝謝你，前輩。不過……」

「……就通融一下嘛，哥哥。」

「啊！」

「抱、抱歉。被可愛的男孩子叫『前輩』……實在太開心了。」

由於『海龍巫女』的身份，在公開場合，我和伊莉絲都以『伊莉絲大人』和『相馬大人』相稱，維持着僱主與受僱冒險者的關係。

伊莉絲輕巧地迴避了問題，原地轉了一圈。

而且，工作要開心，要儘可能放鬆——這可是我們的信條。

「我們還是第一次一起做任務呢。一起加油吧，哥哥。」

娜塔莉亞小姐慌忙地搖了搖頭。

順帶一提，我們對外宣稱的說法是「伊莉絲大人因旅途勞頓正在休息，請不要打擾」。現在天色尚早，村裏人又很尊敬伊爾加法領主家，所以在我們討伐完螯蝦回來之前，這個藉口應該足夠了。

「……感覺自己……正目睹着某種無比神聖的畫面……」

梅洛蒂（伊莉絲）握住了我的手。

最後，我們再次確認了『巨牙螯蝦』的能力。

只要我們能解決掉那隻龍蝦，他們就會支付相應的報酬。

梅洛蒂（伊莉絲）眯起眼睛，在我耳邊輕聲說道。

主要攻擊方式是用巨螯橫掃，以及衝刺撞擊。

在自己家裏還好，但在外人面前，我們沒法用親暱的稱呼。

「這麼開心的任務還是第一次呢！爲了那個小小的幽靈男孩，爲了可愛的梅洛蒂，也爲了凪先生的愛——不對，友情，大家一起加油吧！」

「我是經伊莉絲大人介紹前來協助任務的。請多指教！」

「……不發泄的話？」

梅洛蒂用雙手緊緊地握住了我的手。

很好，『梅洛蒂』的身份看來沒有暴露。

畢竟之前向我諮詢時，娜塔莉亞小姐說過「想爲伊爾加法冒險者公會的重建出一份力」。有她這樣認真的人在，冒險者公會那邊應該也能放心了。

衣服也穿得有些鬆垮，這副模樣還真分不清是男孩還是女孩。不過倒是很可愛。

不過，娜塔莉亞小姐爲什麼用手捂着臉啊？

「……梅洛蒂，貼太近了。」

看來她是打算設定成性別不詳了。

「────啊……」

「真、真是個……讓人忍不住想保護的孩子啊。」

「……我一直都在忍耐。不在這種時候發泄一下的話……」

村民們雖然想發佈討伐委託，卻因爲信不過伊爾加法冒險者公會而一直猶豫不決。

所以，我們決定在讓伊莉絲積累戰鬥經驗的同時，也順便幫娜塔莉亞小姐建立自信。

「這個嘛，你猜呢—？」

外殼堅硬。

雖然她已從使命中解放，但在港口城市，伊莉絲的身份依舊是『海龍巫女』。

伊莉絲凝視着我的眼睛說道。

所以我想，像這樣變裝來參加任務或許也是個不錯的選擇。畢竟有我和拉菲莉婭陪着，再加上高等級的冒險者娜塔莉亞小姐，應該不會有什麼危險。

伊莉絲微微鼓起臉頰，小聲嘀咕道。

首先，『巨牙螯蝦』所在的深潭，離村子約有一小時的腳程。

在此，我們再次確認了從村長那裏得到的情報。

說着，梅洛蒂（伊莉絲）看着我笑了。

「……好可愛。」

多虧了娜塔莉亞小姐幹勁十足的打探，村長夫婦將他們所知的一切都和盤托出。

「前、前輩!? 」

「「「哦——！」」」

那裏本是村民給馬匹和家畜飲水、洗刷的地方，但如今，他們不得不特意繞道去往河的上游，並且爲了以防萬一，還必須結伴而行。

別把臉頰蹭過來了。

爲了儘可能不暴露身份，我和伊莉絲還有拉菲莉婭商量後，決定讓她打扮得「中性」一些。裝備是『皮甲』和『匕首』，都是我們以防萬一放在馬車裏的。脖子上還圍着一條圍巾，用來遮住項圈。

然而，娜塔莉亞小姐卻，

「唔！」

「我還是個新手，還請多多指教哦，前輩！」

聽到這聲問候的娜塔莉亞小姐，不知爲何捂住了胸口。

「喂，伊莉——梅洛蒂？」

伊莉絲似乎一直對此心懷不滿。

「太好了，哥哥！」

「不是嗎？」

肉質雖粗，但很適合熬湯，味道鮮美。

娜塔莉亞小姐再次捂着胸口向後仰去。

原來如此。冒險者大多脾氣暴躁，這倒也是事實。

身高大約是小學高年級生的樣子，頭髮編成三股辮，在腦後束了起來。

伊莉絲說道。

就這樣，團結一致的我們，動身前往了那隻巨大龍蝦『巨牙螯蝦』所在的深潭。

「欸嘿嘿，哥哥，哥哥，哥哥——……呼呼呼。」

「當然啦！」

「……而且，伊莉絲也想在大家面前叫『哥哥』嘛。」

說起來，我昨天確實說過「因爲擔心，所以要儘量待在我身邊」來着。

「有這麼溫柔的前輩在真是太好了。因爲是久違的任務，我一直很擔心呢……」

「因爲我還是第一次看到男孩子之間關係這麼好……」

長着獠牙的巨大龍蝦，盤踞在深潭裏的那隻體長接近兩米。

「噗——」

就這樣，伊莉絲——改名『謎之盜賊梅洛蒂』——元氣滿滿地開了口。

據說那是爲了祭奠過去被上漲的河水吞噬的逝者而立，但更詳細的情況連村長也不清楚。

娜塔莉亞小姐的視線，正從指縫間偷偷地望過來。

娜塔莉亞小姐似乎認爲自己眼神兇惡，會嚇到孩子們。在我看來完全沒有這回事，伊莉絲和拉菲莉婭也持相同意見。不過，既然她本人很在意，那也沒辦法。

「……那個，娜塔莉亞小姐？」

「男孩子……？」

關於我聽到的『娜塔莉亞小姐的煩惱』，我已經和伊莉絲還有拉菲莉婭說過了。

「知道了。那你就儘量不要離開我身邊。」

「……可是會爆炸的哦？無論是物理上，還是心理上。」

說白了，就是伊莉絲。

能這樣和睦相處、彼此守護的冒險者，或許確實很罕見吧。

你看，娜塔莉亞小姐正看着這邊呢。

「……嘛，這次任務本來就是爲了這個……」

以上就是從村長那裏得到的所有情報。

我們以此爲基礎，開始制定作戰計劃。

「那麼，我們兵分兩路吧。」

我開口說道。

「由我和梅洛蒂負責吸引敵人，製造攻擊的空隙。拉菲莉婭和娜塔莉亞小姐就請從背後發動攻擊。」

「我也贊成哥哥的意見。」

梅洛蒂一邊將手指纏上我的，一邊說道。

「敵人只有一個，就算我們分散行動也不用擔心被偷襲。反過來，我們還可以通過夾擊來動搖它。而且娜塔莉亞前輩也說過，您有和『巨牙螯蝦』戰鬥過的經驗，對吧？」

「是、是的。雖然是三個人合力纔打倒的，但確實有過經驗。」

「既然如此，就請讓我們藉助您的戰鬥經驗吧。我們四人中攻擊力最強的，就是拉菲莉婭小姐的攻擊魔法和娜塔莉亞小姐的長槍。所以，我認爲最大限度地利用這兩點是最好的……我是這麼想的。」

或許是意識到自己不小心用了平時的口吻，梅洛蒂在最後補充了一句。

「確實，我雖然也擁有用槍的『突擊技』技能。」

娜塔莉亞小姐一臉擔憂地看着我和梅洛蒂。

「但是，要讓你們去冒險，我實在不放心……」

「能和哥哥一同共赴險境，我求之不得。」

謎之盜賊梅洛蒂臉頰微微泛紅，看着我。

「而且，萬一父親大人……要把我和哥哥拆散，說不定我們就得私奔了。這就算是爲此進行的預演吧！」

喂，伊莉絲，別說這種話。

而且還笑得一臉燦爛。

「我不是說了會想辦法避免那種情況的嘛。」

『巨牙螯蝦』的地盤意識極強。

「爲什麼『巨牙螯蝦』會那麼輕易地朝你們那邊衝過去!? 梅洛蒂!? 」

「這麼開心的任務還是第一次！我將拼盡全力，去討伐那隻邪惡的魔物！」

取而代之的，是一棵看上去無比堅固的巨木。

用鉗子挖開周圍的泥土，再重新夯實，築成舒適的巢穴。

梅洛蒂又一次緊緊地抱住了我的手臂。

巨大龍蝦身旁的大樹應聲傾斜。

伴隨着「咔嚓」一聲脆響，它的巨螯應聲折斷，觸鬚也彎折了。

就這樣，我們兵分兩路，開始了作戰。

明明任務順利完成了，爲什麼娜塔莉亞小姐還是一臉不滿呢？

所以，它也知道有人類在使用這片深潭。趕走他們輕而易舉。它闖入人類給牛洗澡的地方，揮舞起巨大的鉗子。

這種能在陸地與水中自由行動的生物，是在數週前來到這片離海不遠的深潭的。

────────────────

沒辦法，還是實話實說吧。

「哥哥，就是現在！」

咦？奇怪了。

「咦？啊，好的。『突擊槍破』LV6！！」

這也意味着，它以奪取其他生物的棲身之所爲樂。

巨大龍蝦『巨牙螯蝦』正這麼想着，準備像往常一樣開始築巢——就在這時，

「那麼，作戰的收尾工作就拜託您了，可以嗎？娜塔莉亞前輩。」

魔物『巨牙螯蝦』抬起頭，只見河邊的林子裏出現了同類的身影。對方的個頭比自己小，鉗子卻微妙地大上一圈，正嗡嗡揮舞着，發出彷彿嘲笑般的叫聲。

從側面傳來人聲的瞬間，眼前的景色驟然一變。

附近傳來一聲魔物的嘶鳴。

我們不想拋頭露面，所以這次任務的功勞本打算都記在娜塔莉亞小姐頭上……

簡直就像在強忍鼻血一樣。

「「「幹得漂亮，前輩！！」」」

梅洛蒂（伊莉絲）彷彿在祈禱般閉上了眼睛。

成功討伐『巨牙螯蝦』！

同類!? 在這種地方!? 是來搶地盤的嗎!?

「我好像看到了一個類似龍蝦的影子!? 就在梅洛蒂旁邊！」

『咕哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！』

平時的伊莉絲在人前可做不出這種事，現在變了裝，似乎是想把之前的份都補回來。拉菲莉婭也豎起大拇指，一副「幹得漂亮」的樣子。

「一定是這片土地的魔力回應了馬爾克君的願望，助了我們一臂之力吧。」

『巨牙螯蝦』是一種巨大的龍蝦類魔物。

緊接着——

噗嗤。

剛纔還在威嚇自己的同類，身影消失得無影無蹤——

「是！當然。我現在體力充沛，精神飽滿。無論發生什麼都沒問題！」

「因爲我挑釁它了呀？」

我、梅洛蒂（伊莉絲）和拉菲莉婭七嘴八舌地說道。

「嗯。既然哥哥都這麼說了……欸嘿嘿。」

一頭撞在大樹上的巨大龍蝦動彈不得，另一棵大樹又緊接着壓了下來。

「請等一下，這到底是怎麼回事!? 」

「所以說您爲什麼捂着鼻子啊，娜塔莉亞小姐。」

「────好耀眼。」

「最後一擊就拜託啦—」

它猛地一蹬河底爬上陸地，再次咆哮。敵人卻並未逃竄，只是震顫着長長的觸鬚，死死地盯着這邊。爲了讓這個無禮的傢伙付出代價，『巨牙螯蝦』高舉巨螯，徑直朝着同族敵人衝了過去。然而——

砰——！

「請、請交給我吧！」

『嘎吱吱——！』

不要緊吧。娜塔莉亞小姐，應該不是身體不舒服吧？

「那樹會倒下來又是……？」

「……可是可是。」

看起來很有精神。那應該就沒問題了吧。

即便如此，娜塔莉亞小姐還是一臉不滿。

「發動！『延遲鬥技LV2』，斧！」

周圍雖然有座像是石碑的東西，但與它無關。

巨大龍蝦『巨牙螯蝦』發出怒吼。

趕走人類之後，便是築巢。

娜塔莉亞小姐舉起長槍，擺出了勝利的姿勢。

就這樣，巨大龍蝦『巨牙螯蝦』被兩棵樹死死夾住，徹底動彈不得了——

『嘎？嘎啊啊啊啊啊啊!? !? 』

「我們會負責吸引敵人。前輩。」

至於娜塔莉亞小姐……

「那拉菲莉婭小姐那時候爲什麼要矇住我的眼睛!? 」

「娜塔莉亞小姐—」

「梅洛蒂大人的挑釁，不習慣的人看了可是會傷眼睛的哦—？」

「爲了那個幽靈小哥，也請您助我們一臂之力呀。前輩。」

娜塔莉亞小姐抬起了頭。

「您沒事吧，娜塔莉亞小姐？」

食物就喫從上游漂來的魚。等巢築好之後，再去襲擊村莊，填飽肚子吧。

巨大龍蝦一頭撞在了大樹上。

「我們這些人裏，有正經家人的就只有伊莉——梅洛蒂了，可得好好珍惜纔行。」

娜塔莉亞小姐的長槍貫穿了巨大龍蝦的身體。

『────哦……哦』

『嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！』

「我用斧子一砍，樹就倒了。看來從村裏拿到的斧子很鋒利。」

「怎麼可能啊—!? 」

被罵了。

這次的作戰很簡單。首先由梅洛蒂（伊莉絲）用『幻想空間』製造出另一隻『巨牙螯蝦』的幻影。

等地盤意識極強的傢伙猛撲過來時，我再用積攢了二十五次空揮力量的『延遲鬥技』，以巨大化的手斧在樹上砍出切口。

手斧是從村長那裏要來的二手貨，就當是我那份報酬了。

之後，魔物就會因勢頭過猛而撞上大樹，受到重創。

再用另一棵倒下的樹徹底封住它的行動。

整個過程就是這麼簡單。

「太奇怪了。討伐大型魔物的時候，不都應該是大家一起包圍，想辦法封住它的行動，然後再費盡九牛二虎之力才能打倒的嗎？爲什麼你們這麼輕而易舉就把它制服了？我就這麼一槍戳死就完事了？真的這樣就行了嗎!? 」

娜塔莉亞小姐陷入了恐慌。

我本以爲已經選了種儘可能不像開掛的打法，但對骨子裏很認真的娜塔莉亞小姐來說，這刺激似乎還是太強了。

「沒辦法了。」

我與伊莉絲、拉菲莉婭交換了一下眼神，三人同時點了點頭。

好。就裝作什麼都沒發生，把話題繼續下去吧——

「哦哦，迷途的少年之魂啊。汝之願望已然實現……」

我跪了下來，對着河邊的石碑說道。

「願汝之靈魂得以安息。」

「魔物已經討伐了，請安息吧。」

梅洛蒂（伊莉絲）附和着我的話。

「……這個，還請交給伊莉絲大人。」

重拾自信是好事，但總覺得她正朝着某個奇怪的方向暴走了……

『謝謝……大家。』

「……嗚……」

總覺得有點偏激……不過娜塔莉亞小姐的話，應該會很珍惜委託人，大概沒問題吧……？

梅洛蒂（伊莉絲）緊緊抓住我的手臂，宣言道。

「……嗚。怎麼會。我……纔沒有……」

回過神來，他母親模樣的幽靈也已不見蹤影，只在地面上留下一行文字：『報酬在此，土中』。

『我和媽媽被上漲的河水衝散，就這樣天人永隔……好不容易纔找到家人……石碑又差點被魔物破壞……不過，這下我們終於能一起安息了……』

娜塔莉亞小姐說道。

「當然！」

能夠提升對疏於防備的敵人進行背刺的成功率與傷害。

每次出動，100阿爾夏。

幽靈少年馬爾克來到娜塔莉亞小姐面前，跪了下來。

「既然如此，爲了守護這份幸福，我願一戰。」

鏘。

『召喚神祕冒險者預算申請書』

娜塔莉亞小姐只是呆呆地看着跪在面前的馬爾克少年。

就這樣，我們向村長報告了討伐魔物一事——

「「「是吧—！」」」

抱歉，娜塔莉亞小姐，您這樣有點嚇人。

而且，正因爲有娜塔莉亞小姐在，我們才能安心執行作戰，這一點是毋庸置疑的。

於是——

『爲什麼？』

然後執起她的手，輕輕地吻了一下。

話音落下，馬爾克少年的身影便消失了。

「勞煩您跑一趟，實在抱歉，『海龍的勇者』閣下。」

我挖開文字所在之處，發現了一個裝在舊木箱裏的『技能水晶』。箱中還附有一張羊皮紙，上面寫着：『爲馬爾克成爲冒險者時所備』——想必，這是他母親打算在母子重逢時交給他的吧。

「爲、爲什麼我成最努力的那個了啊!? 」

『因爲我知道，姐姐是個好人。』

馬爾克少年露出了朦朧的微笑。

又一起喫了頓遲來的早餐『小龍蝦湯』——

還說之後想獨佔某個年齡段的委託人什麼的。

總有點像在玩『籠中鳥』似的，繞着她轉起了圈。

「正是因爲伊莉絲大人允許我們接受任務，才能得到它。所以，將它交給伊莉絲大人才是理所應當的。」

喂喂。

「是、是的！」

潛伏於黑暗中，爲港口城市伊爾加法進行諜報活動的謎之盜賊的僱傭預算。

我觸碰技能水晶，內容隨之浮現。這是『出其不意LV4』。

我們在城鎮入口與娜塔莉亞小姐道了別。

召喚時，需在領主府的庭院描繪指定紋章並哼唱「神祕旋律」。

娜塔莉亞小姐似乎還沒能接受。

之後，我回了家，伊莉絲和拉菲莉婭則回了伊爾加法領主府。

我、梅洛蒂（伊莉絲）和拉菲莉婭一起對着石碑雙手合十。

「……你，不怕我嗎？」

『謝謝……姐姐。』

娜塔莉亞小姐的視線再次變得銳利起來。

我們同時指向了娜塔莉亞小姐。

「因爲給予最後一擊的是娜塔莉亞小姐啊。」

娜塔莉亞小姐的『突擊槍破LV6』精準地貫穿了巨大龍蝦的要害。而我的『延遲鬥技』爲了砍倒樹已經解放了，所以沒法立刻發動攻擊。

可能有謎之精靈（名稱待定）同行。

啪、啪。

娜塔莉亞小姐帶着甚至能感受到壓力的目光，宣言道。

身旁站着一位年輕女性。那應該……是他媽媽的靈魂吧。

「「「是前輩。」」」

『這樣就能安息了……打倒魔物……最努力的人是誰呢……』

「我明白了。」

「因爲，我已經找到了其他更寶貴的東西。」

「梅洛蒂！」

剩下的，就只是等去了療養地的卡特拉斯她們打開『傳送門』了。

『出其不意LV4』

「欸欸欸欸欸!? 」

這便是港口城市伊爾加法『兒童專屬（主要對象是小男孩）冒險者』誕生的瞬間。

「已經沒有什麼能打擾您的長眠了哦。」

「娜塔莉亞小姐是爲了在Master和梅洛蒂大人遇到危險時能立刻衝出來，纔好好地在後方待命的！」

她最後說了一句「我要去向父親傳達我的決心」，便帶着與初見時判若兩人的笑容跑開了。據說她今後還會協助冒險者公會的重建，夢想是將其打造成一個能讓有困難的人輕鬆前來諮詢的地方。

「你是想和相馬·凪待在一起的，對吧？」

上面寫着的是——

她的眼神溫和而平靜。

「因爲……小孩子都……很怕我……」

「正因爲有前輩壓陣，我們才能安心地引誘龍蝦哦？」

——就在我這麼想的第二天，突然被伊爾加法的領主大人叫了過去。

她直勾勾地盯着我和伊莉絲——不對，是梅洛蒂，不知爲何又捂住了自己的臉。

在領主府的會客廳裏，領主大人向我低下了頭。

石碑後方，幽靈少年馬爾克現身了。

「其實，在我家領地的預算申請文件裏，混入了這樣的東西。」

「感謝這場戰鬥。從此，我將踏上新的道路……」

領主大人說着，遞出了一張羊皮紙。

我們手拉着手，將娜塔莉亞小姐圍在了中間。

所以，能輕鬆解決龍蝦都是多虧了娜塔莉亞小姐——就這麼定了吧。

請不要嚇到好不容易纔安息的幽靈們啊，娜塔莉亞小姐。

『……昨天只是嚇到了……能找到我的……是姐姐你真是太好了……』

「我從今往後，要以成爲『守護孩子們的冒險者』爲目標！既然已經知道自己並不會被害怕，我便會寸步不離，從一切障礙中守護孩子們——守護那無比尊貴的存在！」

拉菲莉婭也緊隨其後——

隨後便徑直返回了港口城市伊爾加法。

「……哥哥死去之時，便是我命絕之日。我的身心，乃至每一根髮絲，都屬於哥哥。我誕生於港口城市伊爾加法，此生最慶幸的事——就是能與哥哥相遇！」

所謂的背後攻擊技能。

「——該如何是好呢。」

「——那就試試看吧。」

試了。

抓住了。

「快放開我，哥哥。謎之盜賊大顯身手的機會，現在才正要開始呢—!? 」

「你都被我抓住了，還想大顯身手……我看是不可能了。」

「對不起，伊莉絲大人～。我不小心掉進Master巧妙的陷阱裏了～……」

就這樣。

謎之盜賊『梅洛蒂』由我來召喚——這個『設定』就此敲定──

作爲交換，我答應了在旅途中爲伊莉絲『重構』技能──

「也就是說，只要發動那個技能，伊莉絲就能變身爲『梅洛蒂』，是這樣吧!? 」

「真是個絕妙的主意，伊莉絲大人！」

……嘛，就是這樣。

伊莉絲——也就是『謎之盜賊梅洛蒂』的首次任務就此結束，而她也因此誕生了新的目標。