第103話 大佬和前輩強人所難，只好禮貌地給他們下個絆子

「我以子爵家長女，艾登古爾·海姆裏希之名再次質問。其他冒險者都老老實實地在『旅店待命』，你們卻在外閒逛，是何道理？」

少女雙手叉腰，用冰冷的眼神注視着我們。

身高比我稍矮一些。

水藍色的頭髮用鑲嵌着寶石的髮夾固定着，身上穿着一條短裙。

「承認錯誤，俯首謝罪吧，冒險者。」

子爵千金微微眯起眼睛說道。

她身後的冒險者們也跟着點頭竊笑。一個身材魁梧的劍士模樣的人還拍着手起鬨喊着「下跪」「下跪」。搞什麼啊。

必須『旅店待命』的，不就只有『魔物盤踞的要塞攻略任務』的參加者嗎？

「那位是子爵千金艾登古爾。她身後的是……擔任護衛的『曉之獵犬』，是隸屬本鎮公會的一支精銳隊伍。」

霍莉亞小聲告訴我。

我記得，支持現在鎮上那位第八王子的，就是子爵家和伯爵家吧。

也就是說，眼前這位就是其中之一了。

「恕我直言。」

在這裏我的身份是伊莉絲的護衛，而且同行的還有霍莉亞。

還是恭敬點應對吧。

我向塞西爾她們示意稍安勿躁，隨即獨自面向子爵千金艾登古爾。

「我們是某位貴人的護衛，並未在本鎮的冒險者公會註冊。此外，我們也沒有承接『旅店待命』這項任務，想必不應受到子爵千金的指責。」

「可是，這些人說在冒險者公會見過你。」

「我們剛到鎮上時，確實去過公會。」

大概是那時候被記住長相了吧。

然而，子爵千金正用冰冷的表情瞪着我，而『曉之獵犬』那幫人則指着我們鬨笑。

「……目的……是」

「如果你是作爲冒險者發言，那就意味着你這位『曉之獵犬』的成員，在要求所有冒險者，無論是否承接任務，都必須遵守另一個不相干任務的規則。如果你是作爲子爵家的僱員發言，那這事跟沒有受僱的我們根本就沒關係。你到底是哪一種？」

她原本面無表情的臉上，浮現出不安的神色。

「能與您相見是我的榮幸。此次無緣合作，實在遺憾。在此祝願子爵家與『曉之獵犬』日益發展，武運昌隆。」

嗯，邏輯很通順，沒問題。

「這些傢伙在想什麼」「毫無團隊精神的冒險者最差勁了」，還有「下跪下跪」——那個從剛纔起就只會嚷嚷這句話的傢伙……就叫他「劍士（暫定）」好了。

嗯？這就完了？

「誰說過那種話了!? 」

難道不是「其實鎮上所有冒險者都收到了同樣的指令」，或者「發佈了緊急的旅店召集任務」之類的嗎？

……畢竟在原來的世界，我也遇到過類似的事。

「想必是那時產生了誤會。我再重複一遍，我們並未承接『旅店待命』這項任務。我們之所以會在這裏，只是想使用設施的蒸氣浴，以表達對僱主的感謝之情，我認爲這並不構成被指責的理由。」

「…………」

當時我是怎麼脫身的來着？哦，對了……

只不過那邊的不是「冒險者前輩」，而是「人生前輩」罷了。

這種時候對方的反應，跟在原來世界沒什麼兩樣啊。

「我再重申一遍。」

「因此，我們希望能向作爲冒險者前輩的『曉之獵犬』的劍士大人請教。

我說完，輕輕鞠了一躬。

子爵千金艾登古爾對部下的反應感到困惑。

「可是，其他冒險者都在『旅店待命』，不是嗎？」

「——!? 」

如果我們的行爲確實有誤，也希望今後能加以改正，不再重蹈覆轍。」

似乎在猶豫該不該擅自插話。

好，時機正好。

是時候收手了。回去吧。

「我要說的就這些了，子爵千金艾登古爾·海姆裏希大人。」

「可是，其他冒險者們都老老實實地在『旅店待命』，不是嗎？難道有錯？」

就算現在推開這幫傢伙進去蒸桑拿，也只會心裏彆扭，放鬆不下來。

我徑直指向了劍士（暫定）。

「……怎麼了？『曉之獵犬』，爲何不回答？」

無理取鬧的，是子爵千金和『曉之獵犬』那幫人。

反正也不急着去蒸桑拿，還是想辦法和平脫身，打道回府吧。

真沒想到，在這個世界居然會重蹈覆轍。

我輕輕垂下眼簾，看向子爵千金的臉。

「我可不記得說過有那種指示？」

「我確認一下。接到王家委託的『要塞攻略任務』的冒險者，確實收到了『旅店待命』的指示。除此之外，鎮上其他的冒險者並沒有接到特別的指令，這樣理解對嗎？」

「那麼，我們就此告辭了。」

我這邊始終保持着禮貌，是以請教前輩的立場自居。應該沒問題吧。

「那麼，也就是說，沒有受僱於她的我們，也就沒有必要遵從子爵千金的意志了。」

「我、我的意見……!? 」

「是的，沒錯。」

記得那次，我明明只是個兼職，卻被強迫無償加班。

『曉之獵犬』的劍士（暫定）疲憊地垂下了肩膀。

看來得找個時間做個隱身類的外掛技能了。

子爵千金睜大水藍色的眼睛，身體像是猛地一顫。

「怎、怎麼想是每個人的自由。『曉之獵犬』只遵從艾登古爾大人，我們認爲這纔是冒險者應有的姿態。但這只是我們的想法，並不是要對全體冒險者說三道四。對，就是這樣，僅此而已！」

當時我到點準備下班，上司卻說：「其他正式員工可都在自願加班哦？」。自從開始打這份工，天天都是如此，而且那天我還得準備第二天的考試。我實在是忍無可忍，況且錯也不在我，便有條有理地向他說明了我不加班的理由。

子爵千金瞪大眼睛看着劍士（暫定）。

『其他冒險者都在旅店待命』的下文呢？

我說道。

「可、可其他冒險者們……都、都老老實實地在『旅店待命』——」

我還以爲時空扭曲了呢。

我輕輕低下頭，禮貌地回答道。

爲什麼子爵千金艾登古爾一臉「這傢伙在說什麼鬼」的表情？難道是我的問題？

「……我、我是……」

「請原諒我們無法理解艾登古爾大人您『旅店待命』的理想。本來還想向您請教此舉的目的，以便我們能盡力遵守，只可惜……」

「──唔」

「那麼，我請問『曉之獵犬』的這位先生。您的意思是，即便有人沒有報名任務，也沒有在本鎮的冒險者公會註冊，也應該遵守一個與自己無關的任務的條件，是這樣嗎？」

「…………」

「……我不知道你在說些什麼？」

「其他人都按照指示……」

「艾登古爾大人說得完全沒錯！這些傢伙根本什麼都不懂，還不快點道歉！」

「感謝您的忠告，子爵千金艾登古爾大人。我們是新手冒險者，若有不周之處，還請見諒。

我這麼做，他們應該也沒什麼好抱怨的吧。畢竟我只是在正常地反駁而已。

「那麼，『曉之獵犬』的劍士大人，您的意見是？」

「區區一個護衛，口氣倒不小！我們可是療養地米修利拉首屈一指的隊伍『曉之獵犬』！想頂嘴，等積攢了足夠的功績再說吧！你有什麼資格跟我們平起平坐地說話!? 」

子爵千金艾登古爾回頭看了一眼『曉之獵犬』的人。

死循環了。

然後她瞪向我們，身體開始微微發抖。

「我、我們是受僱於艾登古爾大人的。自然只遵從艾登古爾大人的意志。」

說完後，我在腦子裏過了一遍。

「我完全支持艾登古爾大人！正常的冒險者，在別人都老老實實『旅店待命』的時候，根本不會想着要出來閒逛。真是的，稍微考慮一下什麼叫團隊精神行不行啊!? 」

「冒險者應有的姿態本就因人而異。我們只是不想承接以『旅店待命』爲條件的任務，僅此而已。」

結果……他只是把同樣的話又重複了一遍，還差點叫人把我圍起來。

「……失落的聖物。爲了不被冒險者打擾……」

「可是，其他冒險者都在『旅店待命』，不是嗎？」

記得當時對方接下來說的是：「給我加班！」「既然被僱傭了就該聽僱主的話！」「合同外？自己的工作做完了？那沒關係。我可是你人生的前輩！不聽前輩話的傢伙是不會有出息的！」之類的。

其他的『曉之獵犬』成員，都遠遠地避開那個劍士模樣的男人。

我說道。

「我們不屬於『旅店待命』的對象。」

子爵千金艾登古爾指着我們。

難道是想說「就算跟你們沒關係，也該有點眼力見，老實在旅店待着」？

「那麼，我們就不屬於『旅店待命』的對象。」

劍士之所以支支吾吾，是怕說錯話惹僱主不高興。但他總不能說出「冒險者就該遵守和自己無關的任務規則」這種話，畢竟他們自己也隸屬於這個鎮上的冒險者公會。

『曉之獵犬』裏爲首的男人——那個最喜歡叫人下跪的「劍士（暫定）」─高聲喊道。

周圍已經聚集起了人羣。

子爵千金艾登古爾·海姆裏希沉默地看着我。

像是在等我回答。

我迅速地回擊道。

來啊，要怎麼回答？

這種情況還是第一次遇到嗎。

開什麼玩笑……

劍士（暫定）「哼」了一聲，不屑地說道。

劍士模樣的男人唾沫橫飛地叫道。

另外，我們也不願再因冒險者之間的糾紛，來勞煩您這位貴族大人。」

「…………啊、啊」

「這是你作爲冒險者說的話？還是作爲受僱於子爵千金艾登古爾大人的人說的？」

子爵千金面無表情地開口了。

那男人一臉意外，渾身一顫。

子爵千金的眼神開始變得空洞。

「以上就是我對子爵千金艾登古爾·海姆裏希大人的回答。」

我算是看明白了，跟這個貴族和她身邊的冒險者根本講不通道理。

這個貴族只會復讀嗎。

我抬起頭說道。

聽這理由感覺相當不妙，我趕緊插話打斷了她。

隨後，我們一行人便轉身邁步離開。

趁對方還愣在原地，趕緊溜之大吉。

我們與他們拉開距離，從子爵千金艾登古爾和『曉之獵犬』的旁邊（隔了老遠）穿過，走下通往出口的樓梯。這設施的蒸氣浴在半地下，所以接待處地勢很高，要下幾十級臺階才能到地面。在出去之前，姑且先做好應對準備吧。

『發信人：凪

收信人：伊莉絲

正文：準備好技能。內容是——』

我向伊莉絲髮出了指示。

說起來，昨天開啓的『意識同步·改』，我倒是忘得一乾二淨了。

「……我放心了。您處理得真好，相馬先生。」

霍莉亞小姐「唉」地嘆了口氣，看着我。

「因爲以前也有過類似的經歷……」

那時候我是向上司的跟屁蟲員工徵求意見。

因爲對方也像現在這樣含糊其辭，我便禮貌地說明了「不能加班的理由」然後回去了。畢竟期末考試前一天還讓人工作到三更半夜，也太過分了。

不過，這招事後會被人記恨，所以是隻有做好了辭職的覺悟時才能用的絕活。

「……沒、沒用的傢伙。」

我回頭一看，只見子爵千金艾登古爾正用冰冷的眼神，看着剛纔辱罵我們的那個劍士（暫定）。

她故意大聲嘆了口氣，隨即移開了視線。

下一瞬間，『曉之獵犬』的劍士（暫定）轉向了我們這邊。

「……竟敢讓我當衆出醜……！」

我們離開設施沒走多遠，擔任嚮導的霍莉亞小姐便向我們鞠躬致歉。

「另外，艾登古爾大人吩咐，之後會就引起的騷動向那位小姐致歉。屆時會派遣使者前來，希望在那之前您能暫勿外出。」

「是我的錯……我……一時得意忘形了……這地方有你們根本想象不到的……」

在真實的樓梯上，疊加一層與實體稍有錯位的幻影樓梯』

收信人：伊莉絲

正文：那些人……是不是也在找聖女的什麼東西呢？』

……就算這是命運，也太讓人不爽了。

「我不會說的，因爲我根本不感興趣。」

伊莉絲仰望着『曉之獵犬』的冒險者說道。

我朝着劍士（暫定）大喊道。

「我好不容易纔得到貴族的賞識，你竟敢給我的履歷抹黑！」

「您沒事吧？」

而當事人子爵千金艾登古爾…………則像什麼都沒發生一樣，開始辦理蒸氣浴的接待手續。

「有、有的。我本就打算陪着各位，直到大家泡完澡爲止。」

正文：是那個男人掉的吧。看到了。鎮子附近有個標記。是拉菲莉婭告訴我的『古代精靈的魔法陣』上，那個失落的魔力點。』

『發信人：伊莉絲

正文：哥哥……也看到那張地圖了？』

正文：伊莉絲在別墅待命。子爵千金可能會來找麻煩。最好裝作順從的樣子。』

蹲在地上的男人晃了晃腦袋，站了起來。

與此同時，我通過『意識同步·改』給伊莉絲髮了條信息。

「你們這是在做什麼!? 有這麼對待後輩冒險者的嗎!? 」

伊莉絲心領神會地點了點頭，只有嘴脣在動。「發動『幻想空間LV1』」——她無聲地說道。

在療養地附近，巖山一帶的位置，畫着一個標記。

「小姐，請退後！」

對於身處接待處的子爵千金和『曉之獵犬』而言，樓梯恰好在他們的視線死角。而對於其他人來說，我們的身影又構成了遮擋。霍莉亞小姐大概是看到了，但她也只是揉了揉眼睛而已。

「……嗚哇啊啊!? 」

對於男人的吼叫，子爵千金沒有下達任何命令。

塞西爾、麗塔、艾涅和拉菲莉婭，都在等着我做決定。

『發信人：伊莉絲

『發信人：凪

「家父明明答應了要爲大家安排『治癒活動』，結果卻沒能實現，非常抱歉。如果不嫌棄的話，請允許我爲您介紹別的設施。」

就在他的腳即將踏上樓梯的瞬間，伊莉絲的技能發動了。

收信人：哥哥♡

下一刻——樓梯的影像，出現了重影。

收信人：哥哥

『曉之獵犬』的劍士（暫定）咂了下嘴，隨即離開了設施。

「改日吧，伊莉絲小姐。子爵千金艾登古爾大人說了稍後會前來致歉。如果您不在，就變成伊爾加法領主家失禮了。」

說到這裏，男人猛然驚覺，停住了話頭。

不過伊莉絲的身份……恐怕還是會暴露吧。畢竟我們已經預約了這家設施，而且奇幻世界裏可沒有個人信息保護這種概念。

伊莉絲忽然看向霍莉亞小姐。

「真的非常抱歉。」

我看向『曉之獵犬』的劍士（暫定）。在場只有他一個人在動。

「……您太客氣了。」

伊莉絲看向我。

然後他看着我，撂下一句話。

彷彿那個滾下樓梯的『曉之獵犬』劍士，已經從她腦中徹底消失了。

「您不是還有重要的使命在身嗎？請多加小心。」

『曉之獵犬』帶着的那張地圖也很可疑。

「那太好了，霍莉亞小姐，能賞光和伊莉絲一起喝杯茶嗎？我想向您請教一些關於商人公會，以及您有來往的冒險者們的事情。」

『發信人：凪

作戰計劃很簡單：『我發出信號後，伊莉絲就發動「幻想空間LV1」。

不知爲何，我竟有點開始同情這傢伙了。

「能與子爵千金艾登古爾·海姆裏希大人結識已是榮幸。伊——我，有優秀的護衛保護，毫髮無傷。還請轉告艾登古爾大人，不必掛懷。」

只是嘆了口氣，聳了聳肩。

「你就在這『旅店待命』吧。」

正文：有這個可能。貴族有別的情報來源也不奇怪。』

「從今天起七天內，這裏由子爵家包場。我們必須在此淨化身體。」

收信人：伊莉絲

『發信人：伊莉絲

「…………啊、啊啊。」

「區區一個新手冒險者，也敢來擔心我，你還早了十年呢！聽好了，我只是有點頭暈而已，僅此而已！別到外面去多嘴多舌！」

我和伊莉絲都沒有報上姓名。

劍士（暫定）在地上晃了晃腦袋，試圖起身。他腰間的皮袋開了口，裏面的東西散落一地。有銀幣，有銅幣，還有……一張小小的地圖。

「……嘁！」

『幻想空間LV1』製造出的幻影雖然看起來和實物別無二致，卻沒有支撐人體的力量。

正文：成功了。「幻想空間LV1」讓幻影樓梯出現了兩秒鐘』

『發信人：凪

樓梯上方，『曉之獵犬』的其他人正俯視着倒地的男人。

收信人：伊莉絲

『曉之獵犬』的腳踩了個空。他魁梧的身體在樓梯上失去平衡，徑直滾落下來。

『發信人：伊莉絲

我們本想去蒸氣浴，單純只是個『治癒活動』，但也考慮到萬一『魔力點』就是『聖女德莉莉拉的神殿』所在地，所以也帶有事先淨化身體的目的。如果那幫傢伙也是爲此而來……

「……霍莉亞小姐，您接下來有時間嗎？」

霍莉亞小姐面帶溫和的笑容，

所以，劍士（暫定）纔會一腳踩空，直接滾了下來。他沒有受傷，看來是及時做出了受身動作，不愧是精銳隊伍的成員。

「誤會總是難免的。」

「……得走了，去『旅店待命』……」

「這次的『治癒活動』，是護衛的哥哥——不，是相馬大人爲我們準備的。伊莉絲會遵從他的決定。」

或許，『旅店待命』的目的之一，就是爲了不讓冒險者們離開鎮子。

他慌忙地拾撿着散落的硬幣和地圖。

我握住伊莉絲的手，將她推向麗塔那邊。

『曉之獵犬』的代表——一位年輕女性——深深鞠了一躬，回到了子爵千金身邊。

「……不、不是的。我……我——」

劍士（暫定）一邊嘶吼着，一邊朝我衝來。或許因爲這裏是公共設施，他沒有佩戴長劍，但腰帶上卻彆着一把匕首。那傢伙的手伸向了身後——

『曉之獵犬』的劍士（暫定）正狼狽地摔在樓梯底下。

收信人：哥哥

是這片療養地的周邊地圖。其粗糙程度，與我們製作的地圖根本無法相提並論——

收信人：凪

正文：伊莉絲會從霍莉亞小姐那裏，套出鎮上冒險者的情報。既然是商人，想必也會委託護衛吧。或許還能打聽到那些正在「旅店待命」的人們的情況。』

我向發來信息的伊莉絲點了點頭。

而且，伊莉絲暫時還是別出門比較好。也是爲了不讓那幫傢伙察覺到，我們發現了什麼。

「麗塔、拉菲莉婭，護送伊莉絲小姐回別墅。」

「知道了。」「遵命，Master！」

在麗塔和拉菲莉婭的護送下，伊莉絲與霍莉亞小姐朝別墅走去。

「好了，我們去買點東西就回去吧。」

而我則帶着塞西爾和艾涅，走向了大街。

「要買什麼呢？凪大人。」

「淨化身體的藥草。」

我簡短地回答道。

要去探索的話，雖然有必要淨化身體，不過在家裏的浴室也能湊合。這裏就從簡，先把藥草準備好。

「……阿凪果然還是覺得魔法陣的『魔力點』有什麼問題嗎？」

「算是吧。在原來的世界，地圖上缺失的部分藏着祕密，可是經典橋段啊。」

「凪大人果然是從一個容不得半點疏忽的世界來的呢……」

雖說講的是遊戲裏的事。

「而且『魔力點』本就是容易彙集魔力的地方，對吧？之前的『霧之谷』和『天龍封印之地』都是如此，唯獨這最後一個點上什麼都沒有，實在不自然。就算真的空無一物——」

我撫摸着右臂。

衣袖之下，藏着一隻銀色的臂環。

「魔力對小白來說，就像是牛奶一樣呢。」

先把我們自己的事辦完。

如果那裏什麼都沒有，就當是我們多心了，補充完魔力就立刻回來。

小白也是我們的一員，既然有機會爲她大量補充魔力，我當然想這麼做。

得趁他們還沒察覺、還沒行動之前。

「正好可以給『天龍』補充魔力，對吧？」

「是、是的！」

子爵千金不是說了嗎——她要花上整整七天，好好地淨化身體。

塞西爾拍了拍手，艾涅則不知爲何按住了胸口。