第104話 去給小白餵飯，反倒在隱藏之地受到了熱烈歡迎

在市場上買好『淨化藥草』後，我們回到了別墅。

『淨化藥草』

它是一種帶着葉子的柔軟枝條。

能夠讓附着於皮膚的毒素浮起，並將其沖洗乾淨。

常用於重要儀式前的身體淨化。

之後，我待在房間裏，思考着接下來的計劃。

明天一早就出發，去探索『魔力點』。

目的在於回收『天龍的殘留魔力』。

『魔力點』本就容易彙集周圍的魔力，因此之前四散的『天龍的殘留魔力』很可能也在那裏聚集了一部分。

我想趁着還在這片地區，儘可能多地回收一些。

第二個目的是發現『聖女遺蹟』，不過這只是順帶一提——

叩、叩叩。

正在我思索之時，傳來了敲門聲。

「……凪大人，我是塞西爾，可以進來嗎？」

「可以，請進。」

「打擾了。」

房門輕輕推開，塞西爾帶着一臉緊張的神情走了進來。

「關於明天的任務，凪大人是打算把隊伍分成兩組，對嗎？」

「嗯，分成探索組和留守組。」

探索組負責在『魔力點』回收魔力。

「不過，你之前說的那句……什麼『人會爲期待值而行動』，我還是不太明白。」

「塞西爾，你知道這個世界的淨化儀式嗎？」

「關於這件事，我有一個請求。」

這裏是子爵家名下府邸的會客廳。

－ 同一時刻，於子爵家府邸 艾登古爾·海姆裏希 －

「總之，『白之公會』會支持艾登古爾·海姆裏希大人成爲克拉維斯王子的正妃。這亦是我們的約定。」

「您答應得這麼幹脆!? 」

兜帽少年用平板遮住嘴角，露出一絲淡淡的笑容。

「我明白。所以纔會有『旅店待命』的安排。」

「請求？」

不意間，艾登古爾·海姆裏希的腦海裏浮現出在設施遇到的那個冒險者的臉。

「……是嗎？」

「非常感謝，凪大人。」

「不過還真是少見，塞西爾居然會主動要求參加任務。」

那種時候，理應說『非常抱歉，我這就去旅店待命』纔對吧。

「是、是、是的！」

「我現在是芬里爾·拉格納。」

身穿居家禮服的艾登古爾，沒好氣地說道。

「那，能教教我嗎？」

「我也幫不上什麼大忙就是了。」

「是的。因爲關於魔族的情報，留存下來的很少。」

「意思就是，單憑『或許能得到好東西』這種期待，就足以驅使人行動了。」

那是一個黑髮，眼神陰鬱，身材高挑的少年。

「……那個……」

「既然是這樣，那這次任務你也參加吧。」

他甩了甩黑色長袍的下襬，指尖劃過手中的黑色平板。

一個說着些莫名其妙的話，看起來很囂張的少年。

可以共享彼此的狀況，就算發生什麼也應該能應付。

「才、纔不是那樣的。如果沒有凪大人，我根本不可能做到『將魔族的記錄傳承給後代』這件事！」

「我明白這是個有效的手段，武之內陽二。」

留守組則負責應對子爵千金可能發起的騷擾。

她們負責應對訪客，而且有伊莉絲在，也能僞裝出我們「還在別墅」的樣子。

或許是因爲他們是隱世而居的種族，所以並沒有留下詳細的記錄。

「是通過公會出資的吧？」

「這次的計劃我們投入了鉅額資金，能回本吧？」

「……這倒是。」

『淨化藥草』已經買好了。

坐在大沙發上的子爵千金，艾登古爾·海姆裏希，正在享用飯後茶點。

「說到底，放任冒險者自由行動本身就是個錯誤。」

「我明白了。明天就由我、塞西爾和麗塔三個人去做任務。伊莉絲、艾涅和拉菲莉婭就在別墅待命，以防萬一。就這麼定了。」

「你之前說要借錢給那些付不起旅店費用的冒險者，那又是怎麼回事？」

「是又如何？」

至今爲止發現的『與魔族相關的事物』，全都是在任務途中偶然遇到的。

塞西爾害羞似的用雙手捂住了臉頰。

「……能成爲王家的正規兵，這可是個絕佳的誘餌。畢竟是王家直屬，薪水和待遇都非冒險者可比。只要有希望得到這個地位，冒險者們自然也願意付出一些代價。」

黑衣兜帽的少年喉間發出一陣低笑。

「我們雖然會給最終錄用的冒險者支付報酬，但可沒必要連他們欠債的利息也一併承擔。只要善加利用，想必也能讓他們爲艾登古爾大人的目的效勞吧。」

她的身旁，站着一個身披黑色兜帽的少年。

「是的，我知道。」

「『霧之谷』的建造也有魔族和古代精靈的參與。所以我想，這次的『魔力點』或許也會有關於魔族的情報。」

塞西爾晃動着銀色的秀髮，露出了笑容。

這次的目的有二。其一，在調查隱藏遺蹟期間，讓冒險者們『旅店待命』，以免他們礙事。其二，通過延長『旅店待命』的時間，讓他們背上債務。」

她雙眼放光，緊緊握着拳頭。

「是的，凪大人。請務必讓我加入探索組！」

但唯一可以確定的是，他沒有直接聽從自己的話。

塞西爾說着，向我深深地鞠了一躬。

「我們已經找到了記錄，顯示『聖女德莉莉拉』的遺蹟就在這附近。只要能得到她的遺產，回本不過是彈指之間的事。」

「是、是的！非常感謝您。」

「正是爲此，我才拖住了其他冒險者。」

「是在下失禮了。」

談論着未來的塞西爾，幹勁十足。

「說得對，我也會幫忙的。」

「囉嗦。」

「傳承給後代？」

他一邊擺弄着一塊黑色的板子——也就是平板，一邊不悅地說道。

「那麼，以防萬一，還是先淨化一下身體吧。」

「您在說什麼呀!? 那是當然的啊！」

「我會努力派上用場的。這樣將來就能向後代炫耀，『爲了找到魔族的記錄，我和主人一起努力過哦』。」

「我們不過是目的一致罷了，不是嗎？」

「說得再簡單點。」

「那羣人與禽獸無異，理應由王室與貴族加以管束——這便是我們『白之公會』的意見。非常感謝您能認同這一點，艾登古爾·海姆裏希大人。」

「我明白了。」

我點了點頭。

「最近，我開始覺得……應該把魔族的事情，好好地傳承給後代。」

「可以啊。」

探索組已經確定的人選，是我，外加塞西爾或拉菲莉婭。

我和伊莉絲還用『意識同步·改』連接着。

任務開始前會進行最終選拔，到時以一句『無緣』便可將大部分人打發掉。既然他們實際上並未工作，我們自然也無需支付『旅店待命』的費用。」

「因爲我本來就打算帶塞西爾或者拉菲莉婭去。」

……是嗎？

兜帽少年動作誇張地鞠了一躬。

留守組由伊莉絲擔任隊長。

拉菲莉婭之前也說過：「既然我的身份都揭曉了，這些細節就不用在意啦。」。

「只是想確認一下。

雖然主要目的是『回收天龍的殘留魔力』，但也是爲了以防遇到其他遺蹟。

具體說了什麼已經記不清了。

「況且，我們這邊也只說了『或許能成爲正規兵』，不是嗎？

塞西爾滿臉通紅，揪住了我的衣角。

我站起身來。

「您是打算讓那些負債的冒險者簽下『契約』，以『低價承接任務』來抵償利息，對吧？」

少年似乎心有不悅地反駁道。

「我只是不想被區區冒險者妨礙我的探索罷了。」

「這件事的起因本就是『古代精靈與魔族的魔法陣』，所以我決定帶你們倆中的一個去。既然塞西爾想去，那就這麼定了。」

「那、那麼，雖然有些冒昧……就由我來教您『淨化儀式』吧。凪大人……請……請到這邊來。」

魔族至今幾乎從未登上過歷史的舞臺。

「是！謝謝您。有凪大人幫忙的話，我就如虎添翼了！」

就是有這種毫無集體觀念的傢伙在，冒險者真是靠不住。

「其他冒險者找到遺蹟的可能性呢？」

「資料上記載，『聖女的神殿被結界隱藏了起來』。一般的冒險者是找不到的。」

少年發出了與外表不符的粗獷笑聲。

「因爲寶物是先到先得？」

「正是。而且，現在大部分冒險者都處於『管理』之下。」

自稱芬里爾的少年站起身來。

「萬物皆應被管理。就像那位捨身拯救世人的聖女德莉莉拉一樣。這，便是我等公會的座右銘。」

—次日。療養地西側的巖山（凪視角）—

我們天還沒亮就出了鎮子，現在快到中午了。

擊退了來襲的魔物後，我們決定提前喫午飯。

這裏是療養地西側的巖山，在其山腳下。

對照地圖確認……這一帶就是古代精靈與魔族的『魔力點』，沒錯。

「塞西爾，用『魔力探知』確認一下，『天龍臂環』有在好好吸收魔力嗎？」

我撫摸着戴在右臂上的『臂環』說道。

「沒問題。小白的蛋正在好好地吸收周圍的魔力。」

「摸上去暖暖的，還在微微震動呢。」

「對小白來說，這就像在泡澡一樣吧。」

「是嗎。」

「嗚……汪嗚……唔——」

麗塔看着我，鼓起了臉頰。

畢竟是和魔族與古代精靈有關的東西，會感興趣也是理所當然的。

「麗塔，累了嗎？」

爲了不讓她噎到，我把水壺湊到她嘴邊。

塞西爾和麗塔時而點頭時而搖頭，用手勢交談着。

反正離小白用魔力『填飽肚子』還有段時間。

啊，恢復神智了。

麗塔一手拿着三明治，渾身發抖。臉頰通紅，獸耳也啪嗒啪嗒地扇動着。

麗塔淚眼汪汪地看着我。

「哇、哇哇、哇嗚——！」

沒喝完的水順着她的嘴角，滑過下巴。

就算走近看，也只看得到岩石的斜面。摸上去，也還是岩石的觸感。

咕、咕嘟咕嘟。

恐怕比那個還要強力。

咂，啾，啾。

接着把它遞到麗塔嘴邊——

「嗯？」

點頭點頭點頭點頭

「凪，那裏有個結界。」

塞西爾伸出食指，按住了麗塔的嘴脣。

麗塔忽然將視線停在了巖山的某一角。

這事說來話長……

巖山上面有強大的魔物，這事是之前在公會聽說的。

麗塔環顧四周，意識到自己剛纔在做什麼後，臉一下子漲得通紅。

塞西爾指向巖壁，薩拉曼達便毫不猶豫地衝了過去——然後消失了。

「我、我……好奇怪啊。最近只要被凪碰到，馬上就……暈乎乎的了。」

她喫到一半的三明治差點掉下去，我趕緊伸手接住。

「有什麼陷阱嗎？」

我們身邊傳來一陣嗚咽。

我還讓大家幫忙，臨時搭了一間『淨化之屋』。

「不過，我覺得她再像個人樣會更好。」

「原、原原本本……」

咔哧。

麗塔啪嗒啪嗒地扇了扇耳朵，然後把臉湊了過來。

麗塔將我的手指含進嘴裏，仔細地舔乾淨了上面的水珠。

「……啊！」

應召聲，一隻渾身包裹着火焰的火蜥蜴出現在眼前。

「……去調查一下吧。」

「麗塔。」

「我、我只是心跳得厲害……而已嘛。都怪昨天那個淨化儀式……」

「只要你摸摸我，讓我聞聞主人的味道，我……我就忍耐一下。」

「知道了。等回去之後，我會把細節原原本本地回憶起來，再跟你好好聊聊。」

「薩拉曼達還存在着。它不在岩石裏……看來深處有個洞窟。正如麗塔小姐所說，這片岩壁是幻影，而且還是相當高等級的。」

「那是正常的。」

「沒有，也沒有魔物。您看怎麼辦，凪大人？」

「麗塔小姐，看起來好舒服啊。」

啊嗚。

「這樣好嗎？」

「嗚、嗚、煩死了！好啦，快點摸我啦！」

麗塔正指着那塊岩石的後方。

「呼、呼啊……汪嗯……」

「才、纔不是呢！不、不是那樣的！」

看樣子是相當想去調查一番。

在岩石裸露的山腰處，一塊巨巖的附近。

啊啊，是那件事啊。

「謝謝你。」

「塞西爾，用普通版的『火精召喚』叫出薩拉曼達。來實驗一下，看它能不能穿過這片岩壁。」

『結界破壞』是之前和麗塔一起創造的技能，能夠破壞由魔法等手段形成的特殊區域。

摸摸，摸摸。

我輕輕撫摸着她的金色長髮和獸耳後方，麗塔的眼神隨之變得迷離起來。

「有什麼反應？」

「唔——」

「哇！不行啊，麗塔小姐。不能大聲喊叫。」

「麗塔，灑出來了。」

麗塔像只小動物似的咬了一口，咕嘟一聲嚥了下去。

好，好。

「——!? 」

據說它們很少下到山腳，只要不去招惹就沒事，但還是小心爲上。

「凪大人說過，巖山上面有很強的魔物。」

「沒關係。這次的任務，本來就是爲了給小白補充魔力嘛。我好歹也是小白的『媽媽』呀。在……我、我的……第、第一個孩子面前，我纔不會任性呢！」

「幹嘛啦，主人。」

「我會好好聽你說的，不過現在任務優先。」

麗塔緊緊握着三明治和水壺，大聲說道。

「看來是和伊莉絲的『幻想空間』同類型的。」

抬起麗塔雪白的下巴，將擰開瓶塞的水壺傾斜——

「塞西爾醬也是，凪也是……真是的……嗯？咦？」

「我可是被凪和塞西爾兩個人，徹徹底底地淨化了一遍呢……」

……和她待在一起，總覺得她越來越像小動物了。

使用後，就能看穿結界所在的位置。

因爲決定了我們三個人一起來，所以才用了『淨化藥草』互相淨化身體，我記得是這樣。

「嗚嗚——」

「恐怕是僞裝結界。雖然看起來很逼真，但那片岩壁是幻影。」

我伸出指尖爲她擦去水漬——

「我夢想着能像這樣，和凪大人、麗塔小姐一起生活。」

「沒關係，不管什麼樣的麗塔，都會接受的。」

塞西爾雙眼放光地看着我。

「嗯——」

「我試着啓動了『結界破壞LV1』，結果只有那裏在發出青白色的光。」

「明白了。『自異界而來，聽我號令——』，『火精召喚』！」

搖頭搖頭搖頭搖頭

「之所以會變成兩個人一起上，不就是因爲麗塔你鬧騰得太厲害了嗎？」

塞西爾臉上掛着陽光般和煦的笑容，注視着像小動物一樣的麗塔。

「摸摸我。」

麗塔舒服地嘆了口氣，將頭輕輕地靠在了我的肩膀上。

「說不定有寶藏，就稍微調查一下吧。如果危險就馬上回來。麗塔也沒問題吧？」

「當然啦。我纔不會允許只有主人和塞西爾醬去探索呢！」

就這樣，我們決定去調查巖壁的另一側。

幻影巖壁無論是外觀還是觸感都和真的一模一樣——

但將手放上去用力一推，便穿了過去。

巖壁的另一側，是一處牆壁微微發光的洞窟，在眼前延展開來──

『恭喜！你們真厲害，居然找到了這裏！歡迎來到聖女德莉莉拉的迷宮！』

一個聲音響了起來。

『太棒了！終於有冒險者找到這裏了！來吧，到這邊來。在迷宮的盡頭和我握手！』

……哈？

『終於、終於！有人來這個迷宮玩了—！我生前沒能做到的事，終於可以實現了。吶，來玩吧。陪德莉莉拉玩嘛—。吶，陪我玩嘛—！！』