EP62

「尤里安！」

看着雪白制服漫開猩紅，她的理智頓時土崩瓦解。

這是她死都不想再見的光景：白衣染血的畫面。

心臟彷彿驟停，腦海一片空白。在思考前身體已先行動，她如同離弦之箭衝了出去。

[喂、等等，你冷靜點……]

魔劍發出嗡鳴，她卻充耳不聞。

纖細身影如飛燕掠過火海，燒焦的連衣裙下襬似羽翼般展開。

她縱身躍上黑色巨人掄來的手臂，足尖在虯結肌肉上借力再躍。當與巨人頭顱平視的剎那，紫羅蘭色瞳孔裏翻湧起冰藍色怒焰。

『區區魔物，竟敢……』

紫水晶劍刃附着暴怒的魔力沸騰流轉，妖紫火舌順着刃身延伸，在虛空中劈開閃光裂痕。

作爲瓦爾德聖物的持有者，她本能辨識出核心所在。魔力凝聚的長槍貫穿巨人顱頂，龐然身軀在無聲哀嚎中轟然崩塌。

艾奇未看坍塌的巨人一眼。緞帶鞋尖尚未避開餘焰沾地，視線已急轉向尤里安的方向。

恐懼如冰錐刺穿四肢百骸，連指尖都凝滿寒霜。

傷得有多重？千萬別是致命傷，拜託了…啊對了，有夏伊在，只要拜託她治療就行…對，這樣就夠了。我實在沒勇氣看着你死第二次，所以求你了。

「尤…」

[…喂主人，我明明提醒過你要保持冷靜吧？]

她顫抖的瞳孔突然對上一雙圓睜的湛藍眼眸。尤里安好端端站着，正用茫然的臉色凝視她。艾奇哽着喉嚨，慢慢檢查起對方狀況。

確實滲着血。手臂被劃出長條傷口，白制服染開暗紅。但不過是表皮被劃破的輕微傷。

雖因傷口長度流血較多，但深度極淺。嚴格來說連受傷都算不上。

理智終於回籠。仔細想來，尤里安方纔對付漆黑巨人時本就遊刃有餘。只因那再生型魔物的核心難尋才耽擱了些時間。

「天賦……您怎麼看出來的？」

尤里安動了。她揮動朗基奧薩輕易解決殘敵，轉身凝視艾奇。

究竟如何察覺的？他有目擊的機會嗎？自己曾露出破綻嗎？還是說…他果然憑着重生前的記憶，早已識破她是魔劍惡魔的真相？

「若你想隱瞞此事，我便替你隱瞞。你若願意，我也會嘗試忘卻。所以，看着我。」

但比那更早浮現在她腦海的，是尤里安用憎惡眼神俯視她的畫面。

生硬的措辭裏竟帶着哀求。這番話令人難以理解。隱瞞她是魔劍之主？嘗試忘卻？究竟爲何？

他望見蓄積的淚水時眼眸震顫，斂起幾欲失控的神情緩緩道：

『若他已識破惡魔的身份…那我…如今…』

尤里安緊握着幾欲逃離的她，編織出她能承受的謊言：

她試探着移開雙手。淚光朦朧間，看見近在咫尺的他的面容。

「朗基奧薩竟有這般能力？」

這聲呼喚讓艾奇如遭雷擊般顫抖起來。她踉蹌着向後退去，靴跟磕在碎石上發出脆響。

她死也不願看到那般景象。即便這本該是理所當然的結局。

「艾奇尼西亞？你還好嗎？」

那年誕辰宴會上，她還是個連劍都沒碰過的尋常貴族千金。艾奇不解地追問，他略顯遲疑地停頓了片刻。

少女面色慘白如瓷偶，唯餘四面八方畢剝作響的火聲。

魔劍不知是安慰還是慫恿地嘀咕着。

若用魔力或能震開，但方纔失控已暴露祕密。與他呼吸相聞的距離，半點魔力波動都是自尋死路。

尤里安從不曾對她用強。即便在結晶洞窟脫險時那個擁抱，被她一推便鬆了手。

可此刻不同。他掌心溫度透過衣料灼人，囚籠般的力度讓鎖骨隱隱作痛。

「……知、知道什麼？」

「排名戰那天…您在場？」

尤里安的手掌穩住了她搖晃的身軀。這個扣住她雙肩的男人突然低頭湊近，試圖從她指縫間窺見表情，卻察覺掌中的肩膀正顫抖如風中秋葉。

尤里安嘴角掠過一絲苦笑。她沒有正面回應，轉而岔開了話題。

「正因知曉你是魔劍之主，我才渴望與你切磋。那些曾說比試後再答的事，現在便告訴你。」

「明面上自然不在。」

因爲尤里安是她永遠無法戰勝的存在。

見此情形，他大步逼近。艾奇卻像受驚的夜雀般連連後退，腰間的緞帶纏上荊棘叢發出嘶啦的撕裂聲。

呼喚聲再度響起時，艾奇臉色已蒼白到發青。她猛然轉身就要狂奔，披風在空氣中甩出裂帛之聲。

艾奇停止了掙扎。傳入耳中的話語緩慢地被理解。她怔怔地仰視着他。那雙如能洞穿人心的湛藍眼眸，正將她完整地映在其中。

每逢危機她向來選擇衝鋒而非逃避——至少過去總是如此。但此刻她只想從這片土地上消失得無影無蹤。

面對她擠牙膏般的追問，他平靜作答。

尤里安急忙攥住她的手腕。少女本能地掙扎扭動，倒退時被樹根絆得搖晃不定。那雙紫羅蘭色的眼眸如同暴風雨中的孤舟，漾着破碎的波光。

尤里安俯視着瑟縮的少女。當她別開臉時，他調整呼吸擲出判決：

單論體力，她不過是剛接受訓練的新手。騎士鐵鉗般的手掌下，除非智取絕無生機——可她早被恐懼啃噬了理智，只能像觸電般簌簌發抖。

「我早已知曉。」

「艾奇尼西亞，看着我。」

黑色巨人殘骸間躺着始作俑者的村民，但尤里安和艾基納無暇確認。

意識到這點的艾奇如遭冰封般僵在原地。

所以從誕辰宴那會兒，你就知道我是天才特意記住，碰巧我進了軍官學校就立刻收作侍從？是饞我的天賦？

該如何收場？真的還能挽回嗎？這些念頭如同深淵般令她絕望。

「既然早已知曉，不必擔憂。」

『我剛纔…到底做了什麼？』

「記得我說過，曾在誕辰宴上見過你？那時便看出你的天賦。因此特別關注，纔會在你剛成爲軍校生時就收作隨從騎士。」

「……並非知曉您就是主人。只是確信您若執劍，必將超越所有人。能看破這點，全因我身爲聖劍之主。」

艾奇低頭用雙手捂住臉。既然被他鉗制着雙肩無處可逃，那就至少把表情藏起來。

「噴泉那次……」

「在噴泉邊重逢時我開始起疑，新生排名戰時終得確信。」

「艾奇尼西亞。」

艾奇掙動着想擺脫，他反將十指箍得更緊。指節壓進肩胛凹陷處，疼得她倒抽涼氣。

問號在口腔裏瘋狂打轉。艾奇陷入徹底混亂，結結巴巴地追問：

她身後轟然炸響，黑色巨人的殘骸坍塌崩落。激盪的氣流掀起她的髮絲和裙襬，火苗在風中匍匐又躥起。

因未能滿足所有者條件，艾奇從未真正握持過朗基奧薩。即便她曾集齊十柄基奧薩，對這柄聖劍的隱祕能力仍一無所知。

「你早…早知道…怎麼…何時…」

尤里安露出近乎崩潰的神情。那個把臉埋在掌心的姑娘沒有看見，他欲言又止的嘴脣最終如斷劍般緊緊抿住。

「您的手根本不是練劍的手。選拔試煉時我仔細觀察過，能使出那般劍技卻毫無鍛鍊痕跡，除非早已與魔力相融。疑竇叢生後，新生對決讓我徹底確信。」

艾奇因截然不同的緣由，感到腦海一片空白。

體溫急劇下降，唯獨眼周燒得滾燙。滾燙的淚水在眼眶堆積即將決堤，紊亂的呼吸讓站立都變得困難。腳底彷彿張開無底深淵，她正被拽向永不見天日的黑暗——這樣的恐懼正漫上心頭。

一旦被打上魔劍之主的烙印，就會遭到魔塔和蒼天騎士團的追殺，被各國通緝，家人也將飽受折磨。平靜的生活必將徹底粉碎。

當思緒飄到這個節點時，全身血液瞬間凍結成冰錐，在臟腑間胡亂絞動。

他俯下身，壓低姿態與她平視。

他彷彿知曉她恐懼的根源，再度開口。

他柔聲低語。艾奇仍將臉埋在掌心裏，呼吸急促如驚鹿。他繼續輕聲說道。

尤里安清理剩餘巨人的動作已恢復從容，雪白的臉龐看不出情緒。他遲疑着打量少女，最終輕聲喚出那個名字。

非正式地——換句話說就是偷偷觀察的意思。艾奇張了張嘴又合上，窘迫得耳尖發燙。那些話語在她腦海中緩緩拼湊成型。

「等一下……！」

[呃、那個、主人啊，反正沒把我拔出來…總能有辦法吧？要不直接滅口？死人說不了話！]

早就知道？怎麼發現的？爲何要裝作不知？從什麼時候開始知曉的？

沉默蔓延。其間兩三頭殘餘的泥漿巨人發出怪叫撲來。艾奇呆立原地，對襲擊毫無反應。

艾奇的思緒徹底凝固了。即便魔劍還沒暴露，這次與巴拉哈事件根本不可同日而語。她竟親手將自己最不願被知曉的祕密，赤裸裸地展現在那人面前。

「你能操縱魔力這件事。」

比劍時他曾因艾奇後退而停步，但這次卻毫無遲疑。徑直逼近扣住她雙肩，力道大得讓皮革護肩咯吱作響。

後來發現我未經鍛鍊的身體卻能使出高超劍技，猜到我是劍主才一直纏着要切磋？

[這傢伙腦袋裏除了劍就沒別的吧？]

魔劍突然嘀咕。她竟無法反駁，荒唐感壓下了眼眶的灼熱。蓄積已久的淚水突然奪眶而出，在月光下劃出銀線。