終章

轉生後過了四十五年。

我雖然終於在這個世界裏迎來成年之日，但如今站在鏡子前面的我，卻不滿地看着自己的身影。

「──都過了五十年，居然才這麼點大啊。」

不管怎麼看，我都還只是個十三歲左右的小孩子。

差不多就是「我升上國一囉」那樣的感覺。

雖說今後還有繼續發育的機會，但我的身高實在不高。

周遭的傭人們無不淚流滿面。

而哭得格外誇張的，就只有布萊安一個人而已。

「老布萊安我居然能看到黎恩大人長大成人的模樣，實在是銘感五內！」

「你就別哭了吧。天城，今天的預定計劃爲何？」

天城一如往常地以平淡的口吻回答：

「成年禮將於一個小時後正式召開。雖然中午預計會開設午宴，但這次的宴會並不以喫飯爲重，而是用來向各方人士打照面的場合。而結束後，晚上也會召開晚宴──」

布萊安停止哭泣，在擦去眼淚的同時補充道：

「順帶一提，自明天以後，行程表也從早到晚塞得滿滿的。」

看來，我得在領地裏馬不停蹄地忙上幾乎一整個月了。

「全部給我取消掉！」

「萬萬不可。」

由於布萊安一臉嚴肅地回應，我的氣勢頓時弱了半截。這時，天城向我催促道：

「老爺，再不出發的話就趕不上了。」

「我知道。別催我啦。」

爲此，她不具備帝國騎士的資格。

如今已經看得到目的地了，但似乎還要好一段時間才能抵達。

而且那間宅邸的佔地也相當遼闊。

「爲了得彰顯伯爵的身分，又得妥協生活機能，纔會打造成這樣吧。該說是很有黎恩大人的風格嗎？怎麼說呢──明明收下了莫大的報酬，結果他還是沒怎麼變呢。我還以爲他會打造一間純金的屋子呢。」

看來，我過於小看星際國家──應該說太小看宇宙時代的價值觀了。

眼見班菲爾德家在黎恩當家後變得勢不可擋，他們大概正準備再次加入班菲爾德家的陣營，好依附這一支勢力吧。

妮雅絲則認爲這是意料之中的狀況。

這些貴族紛紛湊上前來，打算拿黎恩作爲靠山。

看到我爲了出席成年禮所穿的花俏禮服，蒂亞說起了場面話。

湯馬斯也有些傷腦筋地笑了笑。

而在這之後還得進行進修和實踐，得花上整整三十年才能回來。

湯馬斯曾以爲黎恩會抓着他大喊：「我要打造一座黃金屋，所以給我多拿點金塊過來！」但黎恩即便再熱愛黃金，終究也沒有這麼做。

班菲爾德家的前朝家臣早就做鳥獸散，而且之前也不被視爲求官的好職場。

我一走出房間，克莉絲蒂亞娜就在門口等我。

妮雅絲倒是對此漠不關心。

雖說我當初是抱持着預算無上限的心情試着打造，實際規模卻遠遠超乎我的想像，讓我都有些敬謝不敏了。

想到這裏，就讓我不禁感慨惡德領主實在難當啊。

班菲爾德家雖然向鄰近領地的貴族發出了請帖，但拒絕出席的貴族也是爲數不少。

我毫無意義地砸下大把銀子所建造的宅邸實在太過寬敞，達到了我所無法理解的規模。

「對於周遭的貴族來說，這就是突然迸出了一個實力強橫的伯爵家──不對，應該說是重振雄風的伯爵家吧？他們當然沒辦法冷靜以對了。」

來到新造的宅邸之後，商人──湯馬斯難掩臉上的驚愕之情。

如果說光是在走廊上移動就得搭乘載具的話，應該就能理解這座宅邸大得有多麼匪夷所思了吧。

明明只是在自己的宅邸裏移動，居然還需要載具──這到底是怎樣？

這場盛大的成年禮，將和黎恩有緣的人們全數邀了過來。

掛在她腰間的，是專以刺擊爲目的的長劍──細劍。

在帝國之中，即使同爲貴族，也會發起戰爭。

不過，總覺得既然身爲惡德領主，就得住進這種大小的房子纔行。

我是有聽說她原本是個在外國享有盛名的騎士啦，但主要是因爲她是個美女，我纔會任命她爲騎士。

但貴族們常常將宅邸打造成奇形怪狀，相較之下，黎恩的宅邸就顯得像是以功能性爲優先。

湯馬斯垮下了肩膀。

至於那些有真本事的人才，就等有機會再來招募吧。

蒂亞向坐在豪華沙發上的我搭話道：

由於我有了亮眼表現的關係，想在我底下做事的騎士也變多了。

然而，這仍不能改變這些人是前來尋找靠山的事實。

取回了原本容貌的蒂亞，有着一眼就能看出她是美女的面貌。她以白色的鬥蓬包覆着身子。

若要取得相關資格，至少也得拿到兩間學校的畢業證書。

「這身衣服太適合我了，甚至讓我有些頭痛呢。」

我咕噥着幾句走出房間，打算前往會場。而在那次旅遊──從首都星迴來之後，我就立刻搭建了全新的宅邸。

重要的是外表。

由於宅邸纔剛落成，這也帶着幾分剪綵的意義。

「反正我成年之後行程也是排得水泄不通，不曉得還得等上多久才能回到領地啊。」

壞蛋總是以巨大而氣派的宅邸爲家。

「黎恩大人，這身打扮很適合您。」

根據我從醫院那裏收到的報告，這個女人只用短短的一年，就完成了連大人都會哭鬧拒絕的復健課程，之後則是自願成爲我的騎士。

我最喜歡會說場面話的人了。

妮雅絲看着出席的賓客聳了聳肩。

而看在他們眼裏，黎恩的宅邸可說是非常地──樸素。

「這樣啊。話說回來，妳現在已經可以開始工作了嗎？」

這座經由知名藝術家全力打造的建築物，確實散發着氣派的威容。

黎恩似乎到場了，只見周遭的賓客們都露出了緊張的神色。

所有人都登上載具就坐後，便開始移動了。

若是這麼一想，就能看做黎恩的力量受到了正確的評價。

聽說她的劍術造詣也是頗爲不凡。

其中也有班菲爾德家的寄子──過去曾仰仗過班菲爾德家的當家們的人，也出席了這場成年禮。

由於採用了纖細的工法，因此帶着安定人心的氛圍。

而妮雅絲也贊成湯馬斯的說法。

「爲了黎恩大人，我必會拿出成果。」

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

典禮會場。

雖說宅邸確實佔地遼闊，但單就這一點來說，比此地更爲巨大的宅邸也是不在少數。

不過，也有對此感到歡迎的貴族存在。

她看起來很有幹勁，這固然是好事，但我之所以僱用妳，完全是因爲妳長得好看啊。

──一定是我的錯覺吧。

主要以有頭有臉的公務員和軍人居多。

關於貴族變得窮困的理由，有些固然是自作自受，但也有些值得同情。

就前世的感覺來說，差不多是一座地方都市的大小吧？

其他也有不少商人，以及帝國兵工廠的相關人士到場。

湯馬斯觀察起這些貴族的容貌。

在寬敞的走廊上搭乘着馬車外觀的載具移動，實在是相當神奇的光景。

「反過來說，貴族大人的數量少之又少，這點真教人擔心。」

怎麼回事？總覺得這傢伙的眼神似乎是認真的。

我只是爲了炫富纔想打造一間巨大的住宅──早知道就造得再小一些了。

「該怎麼說呢──想不到伯爵喜歡的居然是低調的風格啊。」

「──建得太寬敞了啊。」

就在兩人聊到一半的時候，典禮要正式開幕了。

「我覺得偏重功能性的設計還不錯呀。我也曾被招待到蛋型的宅邸參觀過，但那樣的設計實在是太過古怪，根本靜不下心來呢。」

我也聽說她十分地優秀。

「是的！只要是穿在黎恩大人身上，不管是什麼衣服都會顯得光耀動人呢！」

想在這裏做生意，或是想讓伯爵購買商品──這類商人的賓客居多。

讓美女隨侍在側，正是惡德領主應有的風範──大概吧。

這讓湯馬斯和妮雅絲都留下了很好的印象。

因爲這代表對方有將我放在心上。

我決定以開玩笑的語氣挖苦她一下。

之前的宅邸其實住起來就很舒適了。

要是有美女找上門的話，我就會大開方便之門了。

我找來了知名藝術家和建築家，提供了莫大的預算進行建設，不過──

「不成問題。不過，爲了取得帝國的騎士資格，我很快就得從領地啓程了。沒辦法隨侍在側，真是非常遺憾。」

不曉得我抱着這般野心的布萊安，還爲我招募到騎士一事感激涕零呢。

儘管這麼說也爲時已晚，我還是爲這座打造得過於寬敞的宅邸感到後悔。

「畢竟就是強如帝國，也不可能將每一處邊境都照顧得無微不至呀。邊境的弱小領主們，就只能仰仗較有實力的貴族了。」

他們都是無法憑藉一己之力發展領地的弱小貴族。

不過，宅邸不但很豪華，也很匹配我的身分。

她身穿以藍色和白色爲基調的醒目騎士服，等候着我的到來。

我因爲沒什麼興趣，就把這些想來做官的人交給天城和蒂亞應付了。

「畢竟那樣很花錢呢。不過，伯爵追求功能之美的思維也讓我很中意喔。」

「話又說回來，他的人脈可真廣啊。似乎有大商人盯上了他，其他的兵工廠也派人出席了呢。」

對於周遭的領主來說，班菲爾德家實力大漲，並不是一件能夠直率地感到開心的事。

參加成年禮的大都是當地人。

克莉絲蒂亞娜──蒂亞是外國人。

不僅沒有造得特別巨大，外觀也顯得非常簡單。

「放輕鬆去做就好啦。」

「終於有騎士願意侍奉黎恩大人了。如此一來，班菲爾德家也正式步上軌道了呢。」

「大駕光臨的都是些貧窮的貴族大人呢。」

「他雖然是個意外豪放的人物，但在傳聞的影響下，果然賓客們都還是會感到緊張呢。」

「是這樣嗎？他平時就是個好人呢。之前也曾接受了我的推銷，購入戰艦呢。」

「這是因爲妮雅絲小姐膽識過人啊。其他人要是敢做同樣的事，肯定不會被黎恩大人原諒的。」

（唉，會感到害怕也是理所當然的。畢竟才那點年紀，這名領主就已經擁有了強大的實力。）

在被雙親硬塞了領地和爵位後，爲領地帶來改革的明君。

不允許貪官污吏的存在，一旦出現盜匪，就會身先士卒地爲民而戰。

雖說也有不講情理的一面，但對於領民而言，他確實是一名可靠的領主。

與此同時，他也將絕大部分的稅金用以投資領地事業，是一名正經的統治者。

還有，對於帝國來說，他也是一名願意準時納稅的優良領主。

甚至還認真地一步步償還欠下的債務。

雖然班菲爾德家毫無信用，但黎恩個人卻累積了不少信用。

領地的公務員和軍人們，也有不少人願意爲黎恩犧牲生命。

目前缺乏的大概就是家臣──也就是騎士吧。

隨着黎恩的登場，他的身旁也秀出了走馬上任的騎士身影。

湯馬斯看着那位騎士，撫摸起自己的下顎。

「那位是克莉絲蒂亞娜大人啊。我聽說她是首位被黎恩大人提拔的騎士，據說實力也是相當不凡。」

「是嗎？他應該是看臉挑人的吧？」

「我雖然不敢保證沒這回事，但就是閱歷過許多騎士的我，也看得出她的存在與衆不同。她所散發的氛圍不在同一個層次，以騎士來說，應該也是一名實力高超的人物喔。」

由於是被那個黎恩破例提拔的騎士，是以蒂亞也受到了不少注目。

湯馬斯聊起了小道消息：

布萊安笑吟吟地看着我說道：

「那麼，您要不要試着揮霍地留學一次呢？」

將上身趴在辦公桌上的我，也早就隱約察覺了這一點。

回答我這個問題的是布萊安。

本人要是聽到了這些評論，想必會側首不解吧。

一點意義也沒有啊！

妮雅絲的意思是，如果她是公主騎士本人的話，年紀應該要更大才是。

得讓他們知道，穿着類似潛水衣的服裝在海水浴場玩樂，是一件很沒情調的行爲。

黎恩本人一直想當個恣意妄爲的惡德領主。

天城代他回答道：

這只是我在模仿前世有錢人的用餐光景罷了。

「居然甘願自掏腰包，爲了提升領民的學識而讓他們留學──黎恩大人，真不愧是您。」

「那可真是太好了。那麼，您想做些什麼事呢？」

目標是當個讓人聞風喪膽的惡德領主！

總之就把錢花出去吧。灑錢灑錢！

若是能見見世面──知道其他領地的情況，說不定就能有所改善了。

「布萊安，所謂的奢侈是什麼意思？」

我被一項難題搞得百思不得其解。

「不過，這終究只是小道消息。然而，若是連這樣的人物都能收服的話，伯爵──黎恩大人想必是真的具備着稀世明君的器量呢。」

「是的。小的認爲這會被歸在樸素的分類之中。從您的立場來說，就是再過得奢侈一些也無妨的。」

而拓展這方面的知識水準，確實可以稱之爲奢侈。

不過，就領主的立場來說，確實是沒必要讓領民增廣見聞。

我就是想抱持着這樣的想法花錢的。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

至於償還債務和繳納稅金，是因爲他生性認真所致。

「這很──樸素嗎？」

就算被這麼質問，我也給不出答案。

「馬上安排相關計劃。多送點人出去！錢要多少有多少！」

「原來如此，是爲了這個目的而留學啊！」

天城迅速地着手安排。

「妳的工廠要是不再針對外裝和內部裝潢多下點功夫，恐怕就要岌岌可危了。就算是以功能作爲第一優先，若不能顧及其他方面的便利性，最終還是隻會落得負分的評價。」

說起來，給我開放客人入場啊。

「也有人懷疑她就是當年的公主騎士呢。喏，以前不是有個被戈亞茲摧毀的國家嗎？她說不定就是那個國家的公主騎士。」

他好像說了些什麼，但因爲帶着哭腔，所以我根本聽不清楚。

我之所以一直不肯在領地搭訕──找女人的原因，就是因爲衆人的時尚打扮和我的價值觀有所脫節。

典禮結束後一個月。

「做這種事到底有什麼意義啊！？」

砍了貪官污吏只是因爲自己心情不好。

妮雅絲雖然有點被湯馬斯的反應嚇到，但仍是點頭同意。

而之所以親自迎戰海盜，也是因爲他本人認爲這是一場必勝的戰爭。

看到我窘於回應，天城出言打起了圓場。

不過，妮雅絲對這件事的認知，就只停留在「有個人稱公主騎士的知名騎士」這個層級而已。

「有跟着這位大人真是太好了。我的眼光果然沒錯。」

然而──這些竟被評比爲樸素的生活。

但我不曉得該奢侈到什麼程度，纔是伯爵應有的水準。

「──是說，我應該是過着相當奢華的生活吧？」

被布萊安這麼一問，我的視線不禁遊移了起來。

他之所以出力開發領地，只是因爲沒辦法從過於貧困的領民身上榨出民脂民膏罷了。

打不動我的心啊。

「老爺的反應既然如此激烈，不就代表您不適合這一類的奢侈生活嗎？說起來，若要從這些行爲中尋找意義，那便是大錯特錯了。所謂的奢華生活不能處處帶有意義，因爲那只是在滿足自己罷了。從老爺的個性來看，您應該不用勉強追求奢華的生活也無妨吧？」

「留學？我之後得花上好一段時間踏上修業之旅吧？這不就是要去留學了嗎？」

「小的認爲這是不錯的提議。之前黎恩大人也提到過，班菲爾德家領地的發展纔剛起步，而包括藝術和時尚打扮等領域在內，都還有拓展的空間。爲了讓領民學習這些不必要的專業知識，而讓他們出外留學的話，那就確實稱得上是奢侈的行爲了。」

只爲了自己開發了度假勝地？那沒去光顧的日子裏，那邊又能幹什麼事？

所以現在也擠不出更多的點子。

「不，我指的並非黎恩大人，而是領民。這能讓領民增廣見聞，知曉首都星和其他家族的領地現況。由於對於領主來說是不必要的行爲，可以稱之爲揮霍奢侈的行爲。」

惡德領主就是該奢侈度日！

看着黎恩意氣風發的模樣，湯馬斯不禁雙目噙淚。

奇怪？這應該算很奢侈了吧？是奢侈的生活沒錯吧？可是，這太奇怪了吧？

還打造了全年無休的游泳池。哎呀，那可真是一座不錯的休閒設施。

妮雅絲也想起了和公主騎士有關的傳聞。

然而，布萊安也出言表示贊成。

而藝術或是時尚打扮，都不是爲了活下去所必須學習的知識。

「咦？呃，那個，小的雖然對其他的家族不太熟悉，但若是和歷任的當家大人相比，您的生活非常的、那個──非常樸素。」

聽到了布萊安的話語，我頓時想起了之前的事。

布萊安雖然在擦拭眼角，但我沒加以理會。

「根據我搜集到的紀錄，某位伯爵家的當家曾將整顆行星作爲個人之用──打造了一處私人行星。那似乎是隻開放給自己參觀的觀光行星喔。」

天城指出了我的矛盾。

不僅如此，我還特地引來了溫泉，作爲大浴池的池水！

帳簿上的金額完全沒有減少啊。

「沒、沒這回事！我要過上奢華的日子。錢要多少就有多少，我想做什麼都行！」

「我們工廠也因爲多了個老主顧，生意變得好上許多呢。希望黎恩大人今後也能繼續努力。可以的話，也希望他多買些我們家的商品呢。」

典禮莊嚴地進行着。

「真不錯，這就是最棒的奢侈行爲！」

說起來，我確實擁有伯爵的爵位。

讓別人花我的錢出去玩，這樣算不算是一種奢侈的行爲啊？

至於僱用蒂亞，也是因爲她的外型亮眼，加上忠心不二的關係。

這並沒有什麼深意，他甚至只是從別人口中聽說蒂亞擁有不凡的實力而已。

布萊安向天城投以求助的視線。

在落成的當天，我在水道游泳池裏逆向而行，遊得十分開心。

「是那個有名的公主騎士？可是，年紀是不是有點對不上啊？她本人的年紀應該還要更大才對。就外表來說──她看起來還不到一百歲呢。應該是認錯人了吧？」

湯馬斯眯細了眼，向妮雅絲髮出了忠告。

爲了儘量把錢花出去，我邀來樂團在喫飯的時候進行現場演奏。

我太小看這個世界的價值觀了。

太奢侈了。

在生活貧困的時候，人們甚至會對此不屑一顧。

「老布萊安我有些難以回答這個問題呀。」

而湯馬斯也能接受這樣的說法。

裏面有會刮浪的游泳池，以及水道游泳池等等。

有點像是海外遊學那種感覺嗎？

領民只要乖乖地聽話就好，留學什麼的根本沒必要。

我絕對不會忘記，在聽到把小雨傘插在頭上是領內現今最流行的款式時，我哭了。

也沒必要吸收一些旁門左道的知識。

妮雅絲把這些話當作耳邊風，對湯馬斯的意見充耳不聞。

說起來，我已經把想過的方法全部試着執行過了。

不管我花得再兇，零的數量都沒有減少的跡象。

我也建了巨大的宅邸。

「那麼，就依照黎恩大人發出的預算來制訂計劃吧。若順利的話，就能從明年開始招募自願者，並將他們送往其他星球留學了。」