幕間 努力不懈的克勞斯先生

在黎恩于軍校生活的這段期間。

沒有當家坐鎮的班菲爾德家，發生了相當嚴重的問題。

那便是騎士們的派閥之爭。

「死菜鳥，少得意忘形了！」

「區區嘍囉也敢囂張啊。」

蒂亞率領的派閥和瑪莉率領的派閥，總是一天到晚發生爭執。

爭執的理由也是五花八門──像是哪一方派閥的軍艦該先行出航，或是某座宇宙港的停泊權利等等。

今天也是一如往常──在以資源行星改造而成的軍港之中，兩造派閥的騎士們正在互別苗頭。

一名不屬於任何派閥的騎士，正躡手躡腳地從兩派人馬身旁走過。

男子的名字是【克勞斯•賽拉•蒙特】。

他看起來像個一臉倦容的三十歲男性，姑且算是班菲爾德家的騎士之一。

他進班菲爾德家從業雖然僅有數年的資歷，但一直和兩大派閥保持距離。

（血氣方剛的同僚實在太多了，好累人啊。）

克勞斯離開了騎士們相互對峙的現場後，獨自嘆了口氣。

（黎恩大人還在宅邸的時候，他們明明就表現得還算聽話啊。雪上加霜的是，現在兩大派閥的首領都不在，因此失去了煞車──不對，如果她們兩個還在的話，說不定會爭執得更加激烈吧？）

對於班菲爾德家來說，黎恩的存在至關緊要。這既是優點，同時也算得上是缺點。

黎恩的命令被視爲最高旨意，只要他下達命令，底下就只有遵從一途。

實際上，黎恩還在宅邸坐鎮時，兩大派閥的騎士們表現得確實安分許多。雖說擦身而過時可能會釋放殺氣，也可能狠瞪彼此，或是做些尋釁的行爲──

但都沒現在的狀況嚴重。

（再這樣下去，哪天出現拔劍相鬥的狀況都不奇怪。黎恩大人還有好一段時日纔會回到領地，接下來的日子該怎麼過啊？）

最近嘆氣的頻率有節節攀升的傾向。

不過，克勞斯本人倒是並沒有爲此感到不滿。

拜此之賜，他才得以逃過兩大派閥的招攬，但落到他頭上的工作無一不是不起眼且麻煩的任務。

爲此，在遇上這種打雜般的任務時，他們總會想推給其他人代辦。

在目送兩大派閥的騎士離去後，克勞斯這才放鬆下來，旋即又嘆了口氣。

「就算是不起眼的工作，只要能順利完成，就會被公正地記下績效，還會依此發放津貼呢。和以前那種會被人搶走功勞、甚至連評價和薪資都會被苛扣的環境相比，這裏根本就是天堂。別人說我刻苦耐勞，我卻是甘之如飴。」

即便被周遭嘲笑，克勞斯仍是對現今的環境感到滿意。他先是伸了個懶腰，隨即開始爲執行任務做起準備。

「這對痛恨海盜的你們來說根本是天職吧？還是說，你們是在害怕再次淪爲俘虜？」

「既然如此，那這件任務就由我接下吧。」

他雖然知道自己是處於被呼來喚去的立場，卻也沒有想要升官出頭的野心。

「刻苦耐勞是吧──真是很適合我的外號呢。」

「好啦，該動身前往調查了。」

這是因爲他之前侍奉的家族相當糟糕的關係。

看來，是兩派人馬正在相互推託關於調查可疑船隻的任務。

兩大派閥的目標，其實是立下顯赫的功績，在黎恩的面前有所表現。

就在克勞斯想像起前途慘澹的未來之際，另一處地點又傳來了爭執的聲音。

克勞斯收斂心神，朝着爭執不休的一夥人走去。

克勞斯自嘲道。他的同僚們總是將麻煩的打雜任務推派給他，把他當成雜務工看待。

尖銳的視線先是集中到了克勞斯身上，但騎士們隨即稍稍冷靜了下來。由於克勞斯堅守着不加入任何一派的中立立場，其他騎士也將他視爲同僚對待。

「是克勞斯閣下嗎？嗯，既然如此……」

看到兩派人馬氣焰沖天，克勞斯再次嘆了口氣。

「這種簡單的雜物就交給你們去辦吧。對於化石來說，這種任務應該是適得其所吧？」

名爲克勞斯的這名騎士，對自身的處境感到相當滿意。

「你們真是撿回一命啊。那麼，接下來就拜託你啦，『刻苦耐勞的克勞斯閣下』。」

調查可疑船隻也是一項不起眼但挾帶風險的任務，老是處理這類任務的克勞斯，在周遭眼裏的評價也不高。

在來到班菲爾德家之前，克勞斯也總是爲前一個家族處理各種麻煩事。