第十一話 冒牌貨

就在展開殲滅克利奧親衛隊所率領的艦隊之際。

待在紫尾負責指揮的海迪，在收到參謀的報告後睜大了雙眼。

「有四架來歷不明的機動騎士，正從行星朝着這裏直衝而來？」

「是的。它們都具備着能獨力衝出大氣層的性能，根據預測，其攻擊目標爲班菲爾德家的本隊。」

「才四架機體是能有什麼建樹？把它們打下來。」

「可、可是──光是一架同型機，就對地面部隊造成了重大的打擊。目前艾克斯納男爵的公子正在與之纏鬥，但因爲陷入了劣勢，正在請求我等派出援軍。」

「艾克斯納男爵家的公子，不就是黎恩老大的摯友嗎？我記得他的實力並不差啊？」

就在海迪抵着嘴角思考時，通訊士轉頭報告道：

「來歷不明的機動騎士衝出大氣層了！它們直接向己方艦隊發起攻擊！受、受創慎重!? 他們要求救援──」

海迪透過艦橋的窗戶眺望戰場。

「嗯，我都看到了。」

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

班菲爾德派的貴族所率領的艦隊，如今正被來歷不明的白色機動騎士們打得落花流水。

其中一名頭破血流的貴族，在熊熊燃燒的艦橋內竭力起身。

他抬頭仰望，從艦橋的窗戶和白色的機動騎士對視。

機動騎士手中的步槍，將槍口對準了貴族。

「這……根本就是怪物……」

話聲甫落，步槍射出的光束便貫穿了艦橋，使其焚燒殆盡。

就在白色機動騎士物色着下一個目標時，騎士們搭乘的機動騎士從四面八方包圍了過來。

『還真是被你們大鬧了一場啊。我要讓你們死在──』

騎士話才說到一半，白色機動騎士就已經展開行動了。

換句話說，艾比德的後繼機上搭載的──是人工智慧。

每當移動路徑上遇到敵方機動騎士或是宇宙戰艦，就會被它們破壞殆盡。

看到瑪莉睜大眼睛、氣到渾身發抖的模樣，海迪也只能隔着熒幕拚命找藉口。

或許是認定眼前的敵人有較高的威脅等級吧，只見四架機體開始進行會合。

別說是帝國了，這完全就是被全人類視爲禁忌的技術。

模擬程式裏有一種模式可供選擇。

『他下令要我們殲滅敵人。此外──』

「──我去對付它們。」

它們撕裂了多達數十萬艘的宇宙艦隊，殘忍無情地摧毀敵人。

在我身旁確認敵機資訊的克勞斯露出了嚴肅的表情。

對於涅梵氣勢洶洶的一擊，白色機動騎士以實體劍擋了下來。

『黎恩老大把護衛都趕跑啦！他說那是他的獵物，不准我們插手！』

人工智慧不被允許擁有足以單獨操縱機動騎士的性能。

聽到瑪莉粗聲吶喊，海迪這麼回應道：

它們不帶任何感情，就只是單純地執行着命令──

被這麼一說，瑪莉這下也無言以對。

然而──

由於沒有搭乘駕駛員，白色機動騎士們利用了這項優勢，開始以荒唐的動作挪騰跌宕。

「啥？」

『總之繼續開火！只要從遠距離持續攻擊就行了！』

『──他們把人工智慧裝在機動騎士上了。』

我沉浸在成功嚇了克勞斯一跳的優越感裏，從座位上起身。

看着部下一架又一架地遭到摧毀的隊長，對着白色的機動騎士們揮刀砍去。

「您若是知會一聲，或許就能事先因應了。」

激動的瑪莉讓透墨索斯縱身一跳，舉着光束機槍對着旗艦一陣掃射，引發了爆炸。

透過海迪的話語和表情，瑪莉很快就想到了答案。

也難怪素來沉着的克勞斯會有這麼大的反應。

在這個世界裏，若是讓人工智慧操縱兵器，就會讓人聯想到過去發生過的慘烈事件。

「但這會讓敵方長驅直入──」

他曾以騎士的身分駕駛機動騎士馳騁戰場，自然而然地冒出了不好的預感吧。

「就算由騎士擔任駕駛員，恐怕也承受不住這樣的動作呢。況且，它們的戰鬥風格有部分與黎恩大人極爲相似。」

「你說黎恩大人前去迎戰那些未知機體了？海迪，你是在幹什麼喫的？還不快跟上保護黎恩大人！」

聽到我低喃着與四架艾比德後繼機有關的內容，克勞斯朝我看了過來。

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

對克利奧親衛隊率領的艦隊發起突擊的瑪莉，如今正站在敵方旗艦的艦橋上方。

即便我回答得理所當然，克勞斯也沒有動怒。

「的確，能訓練出這等技術超羣的駕駛員，只能爲敵方的手腕感到讚歎了──但問題在於那是否真爲人類。」

雖說在這個時代已經乏人問津，之所以會特地保留這個模式，是爲了將人類一度差點被毀滅的經驗傳承下來。

在瑪莉下達命令後，己方的機動騎士便展開會合，追逐起透墨索斯的背影。

聽到我給出的提示，克勞斯瞪大了雙眼。

「雖、雖然是尚未查覈過的情報，但第七兵工廠曾保有五架與艾比德相似的機動騎士。其中有四架獨力衝出了大氣層，對我等發起攻擊……如今已經造成不小的損害。」

在未知機體的情報傳到阿爾戈斯的艦橋時，我方已經受到了不小的打擊。

爲了摧毀目標，它決定先排除障礙物。

的確，要是我有事先提醒的話，或許就不會受到這麼大的打擊，但比起艾比德的後繼機，我對於內容物更感興趣。

眼見次世代機種──涅梵們現身，白色機動騎士們的動作也有了變化。

『豈有此理──』

『隊長，它們似乎打算會合的樣子。』

「還有餘力的就跟上來，現在就去救援黎恩大人！」

『這些傢伙難道是伯爵的──』

白色機動騎士扔掉步槍，用右手握住了宛如西洋長劍般的雙刃長刀。

她隨即向部下們搭話道：

駕駛艙裏的隊長大爲震驚。

它就這麼使出了一閃──的仿冒版招式，摧毀了敵方騎士部隊。

四架白色機動騎士在混亂的戰場上如入無人之境。

「您知曉此事？」

克勞斯也將重點放在敵方駕駛員的技術上頭。

『別讓它們稱心如意，在會合之前摧毀掉！』

它環顧四周，發現其餘三架也正在對敵方艦隊造成重大打擊的同時，持續朝着目標移動。

而擋在這四架機體面前的，是從班菲爾德家本隊派遣而來的艦艇和涅梵部隊。

僅僅四架機體，就對己方派閥的貴族們造成重大的打擊。

「那些傢伙居然真的幹下去了！！」

就算真的是學習了我的戰鬥方式，也不可能模仿得這麼維妙維肖。

四架機體以騎士也難以承受的誇張速度持續移動，將班菲爾德家派來的援軍接二連三地掃蕩殆盡。

「是在模擬程式裏經常看到的身法啊。」

我確認着通訊士傳來的報告，發現敵方的戰鬥方式和身法明顯不太正常。

『不過就是四架機動騎士而已，豈能讓它們一直爲所欲爲！』

「難道……」

白色機動騎士再次展開移動。

「酷酷力有向我報告過啊。」

「如果只是搞出了艾比德的後繼機，我們也不至於損失得如此嚴重。內容物纔是問題。」

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

雖然機動騎士搭載着用以輔助騎士的人工智慧，但在使用上受到極大的限制。

我確認着部下提供的影片，發現白色機動騎士們確實是使出了一閃。

「盡、儘管如此，即便必須抗命，這也是該出面制止或是協同出擊的時候吧！」

『……滅殺。』

『竟敢殺了我的部下！』

這雖然可以說是一種落後時代的訓練，但之所以會有這種模式，爲的是能未雨綢繆，在人工智慧發起叛亂時做好準備。

『那是黎恩大人的──』

在艾比德的駕駛艙內。

我握住操縱桿啓動艾比德，讓熒幕映出周遭的狀況。

畢竟是用上我寄存在第七兵工廠的稀有金屬打造的機動騎士，就算在戰場上落入我手裏，應該也沒有任何問題吧。

涅梵後方的艦艇也提供了支援炮火──他們的命中率和精確度都與先前的對手不同。

海迪一臉苦澀地開口道：

只要是班菲爾德家的當家親自下令，那就連瑪莉也得乖乖聽話。

克勞斯似乎也贊同我的意見，只見他抵着下顎思索了起來。

下一瞬間，涅梵的雙手和雙腳都被斬斷，只剩下頭部和軀體。

「──這就是他們不惜壓制第七兵工廠也要完成的艾比德後繼機嗎？」

那便是將人工智慧視爲假想敵的任務模式。

在把話說完之前，白色機動騎士就以長刀刺穿了駕駛艙，在完成破壞行動後尋找下一個目標。

能讓機動騎士重現一閃的敵機……再加上它們頻頻使出了人類難以辦到的挪騰身法。

艦橋已遭瑪莉駕駛的透墨索斯破壞，旗艦各處也處於失火狀態。

即便放眼整個班菲爾德家，他們也是一支優秀的部隊。

「叫我軍通通退下，別再讓他們送死了。」

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

瑪莉站在隨時都可能會爆炸的艦橋上方，收到了海迪的報告。

爲了打下白色機動騎士們，涅梵們紛紛發起攻擊。

引擎的震動雖然也傳到了駕駛艙，但我從這陣鳴響感受到的並非戰意，而是一股好奇心。

「你也感到很在意嗎？」

我向艾比德搭話後，它便讓引擎發出聲響，像是在回應我似的。

接下來的對手是自己的後繼機──它似乎對此感到很在意。

自從裝上機械心臟後，艾比德就變得會表達自己的情緒了。

就我個人來說，現在的艾比德也和安裝了人工智慧的機動騎士差不了多少。

只不過，也許是因爲透過機械心臟這種超科技產物獲得心靈的關係，周遭的人們都沒有對此表現出厭惡的情緒。

「既然如此，就儘快和它們碰個面吧。」

我幾乎沒下任何指示，艾比德就在機庫裏步行，走到了彈射器上頭。

這是透過磁力和魔法等技術彈射機動騎士的裝置，只要獲得出擊許可，就會彈射出去。

差不多就是把機動騎士當成炮彈射出去的大炮。

空中浮現出小小的視窗，只見充當通訊員的尤莉西亞映在熒幕上。

進入工作模式的她雖然神情嚴肅，但仍能從語氣裏感受到些微的不快。

『照理來說，總帥是不能親上戰場的吧？』

聽到尤莉西亞出言抱怨，讓我感受到有必要矯正她錯誤的認知。

「這不過是一場遊戲罷了。畢竟對手就只有四架機動騎士啊。」

『問題在於那四架不是普通的對手呀！那可是能用人工智慧獨力驅動的禁忌兵器喔。它們似乎學習了黎恩大人的戰鬥數據，您不覺得這很棘手嗎？我覺得動用二十萬艘的艦隊包圍它們，透過地毯式轟炸就能達成摧毀的目的了。』

「那些機體若是追求着凌駕在艾比德之上的性能，就很有可能在收納空間裏存放着燃料一類的物資。它們的續戰能力可是未知數喔。」

『儘管如此，用人海戰術還是足以壓制它們吧？』

「話是這樣說沒錯，但我說過了，這是一場遊戲。」

他是以一名騎士的身分，懷抱着精益求精的心思向高手學習──雖說理由不全然是如此，但長年下來仍是有了成果。

能重現一閃的機動騎士駕駛員，其真面目竟是人工智慧。

艾比德的後方展開了無數魔法陣。

它以受過強化的騎士都難以承受的劇烈速度開始移動，襲擊寇特搭乘的戰姬。

「呼……呼……」

「這樣太狡猾了啦！」

『投降吧──妳不止打不贏黎恩，就連我也打不過。』

此外，3588號之所以被視爲瑕疵品──是因爲她的續戰能力不足。

由於扶郎花持續以成年騎士也難以承受的速度移動，駕駛艙的四面八方都傳來了強烈無比的G力。

聽到自己打不贏黎恩，3588號登時覺得自己的存在意義遭受否定，忍不住激動了起來。

我也對第七兵工廠──對妮雅絲重現了艾比德幾成的實力很有興趣。

然而，駕駛艙裏的3588號卻露出不悅的神情。

「嗚！爲什麼打不中啦！！」

我聽說老練的駕駛員們若是長期配合，就能施展出有如雜耍般的酷炫動作。

3588號想盡快打敗眼前的戰姬引出黎恩，但她就算施放一閃，也被對手輕鬆避開。

雙方都缺乏能分出高下的攻擊手段。

從結識之初到現在，寇特總是以黎恩的劍術作爲借鏡。

在與尤莉西亞對話的期間，艾比德一直表現得迫不及待，一副想馬上衝出去的樣子。

是3588號難以理解的模樣。

喜上心頭的我不禁放聲大笑：

『如果妳參考的駕駛員是其他人，我可能還真的打不過你。不過，你的戰鬥方式與黎恩實在是太像了。我可是一直在黎恩身旁註視着他，哪會有輸給你的道理？』

由於對手也跟着增加魔法陣，敵衆我寡的差距就顯現出來了。

我讓艾比德朝着後方飛去，觀察起兩架敵機的動作。

聽到3588號淒厲的吶喊，即便透過了擴音器，寇特仍是以聽得出憐憫之情的語氣開口說道：

在透過魔法陣射出無數導彈後，敵方也有樣學樣地展開了魔法陣。

它們展開魔法陣的數量與艾比德相同，但因爲有四架同時出手，數量也就單純地變成四倍。

也許是很期待接下來的戰鬥吧，艾比德的心情愈來愈好。

將追加裝甲卸除後，戰姬的防禦力想必下降了許多，但也像是扔下了負重物似地，表現出輕盈靈活的動作。

在我把「沒那麼可愛」說完之前，尤莉西亞就把我發射了出去。

「不不，可是和艾比德相比，妳實在──」

我握住操縱桿搶走主導權，讓艾比德採取迴避行動。

「你們的一閃究竟重現到何種地步，就讓我仔細瞧瞧吧。」

『我要發射了。』

周遭的景色在轉瞬間變成了外太空，艾比德隨即啓動推進器，朝着目標──白色的機動騎士們直飛而去。

寇特之所以能屢佔上風，是因爲他對黎恩這名騎士知之甚詳。

3588號無法明白自己贏不了的理由。

安裝了人工智慧的機動騎士再厲害，一旦少了補給和整備，就沒辦法發揮全力戰鬥。

現場指揮官誤判使出殺手鐧的時機──換句話說，是個無能之輩。

敵機散開試圖包圍艾比德，從四面八方發起了攻擊。

我輕輕嘆了口氣，讓艾比德以一發先制攻擊代替打招呼。

扶郎花的眼部攝影機綻放強光，提升馬力。

「原來和艾比德交戰，就是這樣的感覺啊。」

我以調侃的語氣開口後，艾比德像是不服輸似地，增加了更多魔法陣提升火力。

由於撤離的己軍讓出了一條路，白色機動騎士們正筆直地朝着艾比德接近。

因爲她的直覺告訴自己敵人尚未落敗。

四架敵機之中，有兩架繼續站在遠處以遠程火力進行支援，另外兩架則是拔出了長刀，飛向艾比德發起近身戰。

「扶郎花，我要使出全力了。我要讓他明白，我們的搭檔就是最強的！」

「我會贏……要是贏不了，我就沒有價值了。我纔不是什麼瑕疵品！帽子先生都認同我了，他說我一定能打贏黎恩呀！」

我在駕駛艙裏不禁讚歎：

在3588號感到困惑之際，寇特透過擴音器開了口：

「吵死了、吵死了、吵死了！！」

飄浮在眼前的機動騎士，是在卸下追加裝甲後，呈現出纖細線條的戰姬•芙雷。

我讓熒幕放大顯示，確實看出了與艾比德相似的特徵。

『您講得像是機動騎士有自己的想法似的，而且還這麼疼它──要是您也願意對我這麼做該有多好。』

不同之處就在於機體的顏色……以及過於缺乏裝飾、顯得光禿禿的頭部。

由於被視爲瑕疵品，又沒受過妥當的訓練，3588號馬上使出了不該輕易動用的底牌。

看到我的反應，尤莉西亞嘟起了臉頰。

而就算續戰能力再強，在人海戰術面前也是杯水車薪。

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

「明明都學了我的打法，卻缺乏玩心啊。只不過，這樣打下去也分不出勝負呢。」

扶郎花接連使出一閃，不過戰姬則是加速拉開距離，專注於閃躲無形的斬擊。

即便裝甲用上了稀有金屬，其耐受性也有極限，終究有毀壞的時候。

『不好意思，我可不能這麼簡單地敗在你手裏。』

敵機似乎也做出了相同的預測，變更了戰鬥風格。

扶郎花雖然追趕着四處逃竄的戰姬，但3588號卻先一步產生了變化。

即便威力不足以貫穿扶郎花的裝甲，也留下了一道道傷痕。

「艾比德一直吵着要我快點出擊，快點把我射出去啦。」

就連儀表板都反映了它的好心情。

「啊，妳喔！」

「艾比德，看來比數量是贏不過對面啊。」

在格林男爵的行星上，戰姬•芙雷在紅色機動騎士──扶郎花的攻勢之下，變得千瘡百孔。

四架機體迅速移動，組成了編隊飛行。

「還以爲幹掉他了呢。」

艾比德雖以輔助手臂固定住的盾牌抵禦攻擊，但仍沐浴在難以想像是由機動騎士發起的熾烈炮火之中。

「好啦，就瞧瞧你們把我模仿得有幾成像吧。」

不甘心的3588號讓扶郎花回頭看來。

只能說對方錯估打出這張底牌的時機了。明明大勢已去卻仍執意出擊，這也讓我感受到卡爾邦只是在垂死掙扎。

雖然繼續戰鬥或許仍是能分出勝負，但雙方恐怕會先一步打光彈藥吧。

隨即，我隱約看見了施放斬擊後形成的劍氣。

我說出感想的同時，雙方便開始劇烈駁火。

由於迄今沒有這樣的經驗，讓我莫名地有些感慨。

無法理解狀況的3588號出聲吶喊，而寇特向她說明起理由：

或許是想見識對方的本事吧，艾比德起初選擇的是遠距離攻擊。

那是不是該稱之爲絕頂功夫呢？雖然覺得用詞不太妥當，但總之四架白色機動騎士確實是展現出老練駕駛員們的高超技術。

它有着女性般的輪廓，明明是機動騎士，卻有兩顆碩大的胸部。

實彈和光學兵器交錯，就算發射導彈一類的武器也會在中途遭到攔截。

3588號解除了限制器。

3588號的操縱逐漸變得紊亂，人工智慧提出了變更駕駛員的申請。

她打算將扣着用來對付黎恩的殺招用在寇特身上。

人工智慧是否會理我呢？我雖然抱着這般想法試圖聯繫對方，但四架白色機動騎士卻毫不理會，朝我突擊而來。

然而，戰姬卻輕輕鬆鬆地──像是在跳舞似地躲開了扶郎花的攻擊。

戰姬不僅躲過了長刀的刀刃，甚至有餘力在迴避之餘出劍反擊。

「光是照抄我的動作就能重現到這種水準……挺厲害的嘛。」

「空間魔法的性能好像平分秋色啊。」

艾比德在逃竄的同時，也持續透過魔法陣施放遠程攻擊，但敵機總是能搶到絕佳的戰術位置，維持着包圍陣形。

『這纔是戰姬的真正姿態。』

爆炸和閃光將我的眼前染成一片白，但因爲對手的武器數量更多，我這邊逐漸落入下風。

「啊哈哈哈！卡爾邦，我還真不討厭你啊！」

她只能在短時間內發揮全力。

「一羣冷淡的傢伙。」

「和剛纔的動作完全不一樣。」

『這樣啊。你果然是──』

「純白色……讓人聯想到正義的一方呢。來試着聯繫看看吧。」

緊握操縱桿的3588號終於哭了出來。

「我和帽子先生約好了！我一定會贏，所以要他看着我表現！可是，我爲什麼就是贏不了──」

而寇特並沒有天真到會錯過扶郎花露出的這般破綻。

『結束了。』

看在3588號的眼裏，戰姬從扶郎花頭頂上方劈落的刀刃顯得極爲緩慢。

她雖然試圖閃避，但身體已經不聽使喚。隨即刀刃劈下，摧毀了駕駛艙內的熒幕。

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

寇特在戰姬的駕駛艙裏按住了嘴角。

理由在於熒幕映出來的影像。

爲了摧毀扶郎花，寇特使出了渾身解數劈出了這一劍，而這一劍也劈開了扶郎花的艙門。

所幸駕駛艙內的駕駛員並沒有喪命，但透過毀壞的艙門向內看去，寇特不禁爲裏面的光景感到一陣噁心。

「爲了勝利，居然不擇手段到這種地步嗎？」

寇特也不曉得自己是在說給誰聽。

究竟是該斥責卡爾邦，還是該怪罪克利奧？

但眼下更重要的，還是駕駛艙裏的這名女孩。

她留着一頭未經整理的長長亂髮，但寇特對她的面容感到眼熟。

寇特並不傻──敵方若是訓練出能重現一閃的駕駛員，就不會單純只是挑上一個長相神似的人物而已。

他馬上就猜到了敵方的手段。

黎恩的複製人……在冒出這樣的答案時，寇特不禁勃然大怒。

「也難怪黎恩會急於取勝啊。」

寇特重重地靠上了座位的椅背，而扶郎花的駕駛員也清醒了過來。

對引路人來說，這招式已經昇華到蠻不講理的境界，但也因此產生了巨大的缺點。

他站在戰姬的右手掌上，移動到扶郎花的駕駛艙旁。

黎恩也不能離開艾比德。

「這不可能。不過就是區區感謝之情，怎麼可能強大到足以干涉現實世界！黎恩，你到底想折磨我到什麼地步啊！」

光之巨人對現實世界展開了干涉。

一旦被巨人發現，它就會將黎恩的感謝之情硬塞過來，引路人按着帽子，就這麼逃之夭夭。

光之巨人流潟的光芒，注入了艾比德之中。

『卡爾邦，你果然很有眼光。仰仗人工智慧是對的，就讓我稱讚你一句吧。只不過，若想打倒我的話，這樣的數量還是不夠啊！』

由於艙門最終只打開了一半，於是駕駛員從縫隙裏爬了出來。

「你真的不殺我？也不會打我？」

艾比德的裝甲開始迸出了傷痕，而四架機體在這時一同出擊，準備使出致命的一擊。

看到稚幼的她哭得像個孩子似地，讓寇特不禁爲之心痛。

「如果按照計劃，3588號應該也會參戰，用五架一起圍攻的說！」

「就是那邊，快上！給黎恩致命一擊！」

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

黎恩的一閃實在是太強了。

「如果還活着的話，就投降吧！──我不會對妳做壞事的。」

光之巨人的身形比艾比德更爲巨大──而它便是黎恩力量的化身。

艾比德雖然朝着發起近身戰的白色機動騎士砍去，但隨即沐浴在敵方的炮火之中，被狠狠炸飛了出去。

沒錯──重點在於要想辦法排除艾比德。

按捺不住的黎恩也可能會施放一閃，害得艾比德自我毀滅。

換言之，對黎恩來說，現在的艾比德反而成了枷鎖。若是上了戰場，反而能讓引路人增加更多勝算。

就在引路人喫驚大喊的同時，光之巨人似乎有所察覺，緩緩地將視線掃了過來。

看在引路人的眼裏，艾比德的機體表面正流竄着一道道黃金色的光芒。

就連這渺小的機率都成了依仗，足見現在的引路人有多麼絕望。

引路人發自內心大喊：

黎恩要是在這種狀況下失去艾比德，就有極高的機率死在戰場上。

它似乎接下了光之巨人授與的力量，並轉換成自己的力量。

「黎恩，你的敗因就出在你自己身上啊！！」

說着，他對少女伸出了手。

若是上了戰場，狀況就不一樣了。

引路人張開雙臂，將黑霧散向四周。黑霧隨即纏繞在白色機動騎士們的身上，爲它們提供了力量。

「豈、豈豈豈、豈有此理!? 它竟然能直接干涉機動騎士!? 」

「你的一閃確實是透過潛心苦練使出的無上一擊，但現在真的有機動騎士能撐住這一招帶來的負擔嗎？」

引路人哭着吶喊，以窩囊十足的模樣逃出了戰場。而對此一無所知的黎恩，在艾比德的駕駛艙內表現得興致高昂。

現在的艾比德陷入了苦戰。

寇特打開了戰姬的駕駛艙，並走出去向敵方駕駛員喊道：

五道曳光在戰場上描繪出複雜的軌跡。

『真不愧是妮雅絲！這性能果展不負艾比德後繼機之名！這麼一來，就可以當成愛蓮和師妹們的伴手禮了呢。』

說不定真能就此一舉拿下。

她拚命地試圖啓動扶郎花，但寇特也不是傻瓜。

若是沒了艾比德，化爲戰場的外太空就會成爲黎恩的墳場。

原本是要讓扶郎花帶隊向黎恩發起挑戰，但因爲3588號沒有獲得正確的評價，無法執行這個戰術。

趁扶郎花停機的這段期間，他已經先一步破壞了關節。

──沒錯，到頭來還是機率問題。

然而，引路人還是有勝算的。

艾比德的操縱方式雖然既纖細又複雜，但只要駕駛員具備着超常的實力，確實是能完整重現駕駛員的動作。

艾比德四下逃竄，四架白色機動騎士則是緊追在後。

（我知道這樣做很自以爲是，不過──）

看到這名長相與黎恩神似的女孩，寇特不禁睜大雙眼──隨即露出了微笑。

隨即，扶郎花的艙門發出了刮擦金屬的刺耳聲緩緩敞開。

巨人僅有上半身。它打着赤膊，戴著有如盔甲武士般的面具。

若是使出一閃，艾比德便會自我毀滅──這就是引路人的結論。

引路人交握雙手，像是在對着某人祈禱似的。

不能讓艾比德施放一閃。

就算黎恩的實力已經一腳踏入了非人者的領域，若是正面捱了戰艦的主炮，仍會脆弱地遭到蒸發。

「嗯，我不會傷害妳的。我發誓。」

「咿!? 」

駕駛員似乎終於發現自己輸了，在駕駛艙裏哭了出來。

黎恩的一閃險些就以一擊消滅掉古多瓦爾，現在的威力又更勝從前。

若是讓艾比德使出黎恩現在的一閃，就很有可能因爲承受不住後座力而自毀。

「不過，就算只有那四架，也足以把現在的黎恩逼入絕境了！黎恩，你這次的敗因，就是自以爲勝券在握，親自駕駛機動騎士上戰場啊！」

黎恩不搭乘艾比德出戰的機率低之又低。

艾比德的雙眼綻放光芒，黎恩的聲音隨即傳入了引路人的耳裏。

乍看之下，白色機動騎士們已經將艾比德逼入絕境。

遺憾的是扶郎花並不在場。

這與引路人的能力幾乎完全相同，但這樣的能量屬於聖屬性……是完全不同的東西。

即使到了這一步，引路人也不覺得自己能打敗黎恩。

在四面八方的攻擊下，艾比德的身影被烈焰吞沒。引路人高興地大叫：

班菲爾德家的艦隊在遠處守望──引路人則坐在其中一艘艦艇的艦橋外頭，加入觀戰的行列。

白色機動騎士被賦予了恐怖的負面之力，讓眼部攝影機發出了詭異的光芒，並對艾比德發起了更爲激烈的攻勢。

力量大增的艾比德，就這麼朝着四架白色機動騎士發起突擊。

巨人魄力十足，讓人聯想到武神的形象。而它從艾比德的身後伸出雙手，環住了艾比德的身軀。

「它、它打算幹什麼啊!? 」

當黎恩讓艾比德完整地重現自己的動作──也就是讓它使出黎恩在無意識之間鍛鍊得太強的一閃，就會讓艾比德承受過重的負擔。

以黎恩的個性來說，若是派出艾比德的後繼機，或許就能吸引他親自出戰了？──眼看這樣的期待成真，讓引路人大喜過望。

「黎恩，你固然有一閃在身，但還是太過小看戰場了。你的一閃造詣固然來到了非人的境界──不過，你有發現這會爲你的道具帶來劇烈的負擔嗎？」

光是黎恩會不會駕駛艾比德出戰，還以一己之身挑戰由人工智慧驅動的機動騎士，就已經是一場豪賭了。

只不過，那是指一對一的情境來說。

若是從駕駛艙內施放一閃，艾比德很有可能承受不住，直接爆炸開來。

「好啊！好啊！！這下子就造成了些許傷害──咦？」

其中兩架白色機動騎士緊咬着艾比德，另外兩架則是從遠處以炮火支援。

「呼哈哈哈！就照着這股勢頭殺了艾比德和黎恩啊啊啊啊！」

艾比德雖然被捲入爆炸之中，但它的背後卻冒出了一尊光之巨人。

他在外太空揮舞着拳頭，爲白色機動騎士們加油打氣。