第八话 百合

昂格蓝德帝国的首都星，存在着地下街区。

地表住的都是庶民或是高贵人士，至于打造于地底的街区，就成了走头无路之人的落脚处。

这里过去曾是一片法外之地，但如今已改善许多。

最近单位来了一名狠角色，将地下街整治得井井有条。

此人名为【爱拉•赛拉•贝尔曼】。

她和黎恩与寇特往来已久，亦是两人的朋友，在地下街却成了闻风丧胆的存在。

她身穿成套黑色西装，将红褐色的卷发盘在后脑勺，形成独具一格的打扮风格。

虽然脸上还残留着稚气，但职场上无人敢小看她。

让地下街深陷恐惧的爱拉，在黎恩返乡的期间也热衷于工作。

她自愿以官僚的身分进驻地下街区，如今已经爬上了课长的地位。

这并非是透过黎恩的人脉打点，而是爱拉自己努力的成果。

此时的爱拉，正在自己的座位上放声呐喊：

「你说什么!? 」

部下们虽然被她这声大喊吓了一跳，但爱拉没理会众人，朝通讯对象狠狠瞪去。

投影在空中的人物名为【渥雷斯•诺亚•昂伯雷特】。

『爱拉，妳嗓门太大啦。』

「你觉得这件事不值得我大叫吗？若只是派遣渥雷斯过去也就算了，居然连黎恩都要前往那颗行星──那叫什么名字来着？」

『奥格鲁行星。』

「对！就是这名字！把他派去奥格鲁当代官，是不是太荒唐了一点!? 黎恩他还在修行吧？」

『他和我一样，都还是修行之身。只不过，宰相也批准了这件事。』

『──我讲完了。我会期待班菲尔德伯爵的活跃表现。』

这应该是在其他行星无法体验到的奇特光景吧。

听到这句话，萝洁塔露出悲伤的表情。

「虽然距离与霸王国的战场不远，但终究还是位于后方的行星。若是只要盖个支援基地就能完事，不是还挺轻松的吗？」

爱拉面无表情地望向渥雷斯。

我既是伯爵，又拥有自己的土地，如果不是这次来了机会，就不可能当上代官。

但这项命令已经发出去了。

肯定是引路人实现了我的愿望吧──不，这应该是我想太多了。

爱拉会定期与渥雷斯联系，以获取新情报。

那可是代官啊，代官！！

「寇特还没在首都星正式任官，他们就要分隔两地，这也太过分了吧～我才不想看到两人错身而过的情节呢～」

「是呀，是我的嗜好没错，所以我才会这么拚命。只为了工作而牺牲一辈子的态度，才是大错特错。是说，让渥雷斯一个人去奥格鲁不就得了？要是你死掉的话，我至少还会装得有点悲伤──对不起，我一点也不会悲伤，所以大概是哭不出来吧。」

就在我们对话中断的同时，天城开口询问道：

从克利奥口中收到委托的我，透过窗户眺望着首都星的夜景。

听到她回答得如此迅速，渥雷斯忍不住垮下肩膀。

然而这次委托，却恰恰圆满了我这份遗憾。

不过，天城尊重我的判断。

在我心目中，所谓的代官，就该是恶代官！

虽然贵为统治好几颗星球的伯爵大人，但我有个宏愿至今尚未实现。

对于这位和自己有着孽缘、总是狗嘴吐不出象牙的男子，她露出不带感情的眼神。

『距离出发之前还有点时间，应该可以碰个面吧？』

不过，因为和他相遇，我才能过上幸福无比的第二人生。

『──妳还是老样子啊。』

「这么做太过分了。不只是宰相阁下，本宫甚至不懂克利奥殿下在想些什么。」

听到我的命令，天城端正姿势垂首说道：

不再试图说服我的萝洁塔，将双手交握在胸前。

「──嗯。」

看到她真诚地担忧我的表情，我莫名感到一阵发痒。

在首都星这特殊的环境里，就连人造的星光看起来都显得璀璨无比。

他们并不是忽视，而是假装没看见。

听到我要将班菲尔德家的首席骑士──克劳斯带去奥格鲁，似乎也让萝洁塔明白我是认真的。

一旦入夜，除了效仿星光的吊灯之外，就连地面和大楼的灯光都会一路延续到天花板，将四周照得明亮。

我是现任的领主贵族。

『好像是受克利奥之托，避免卡尔邦兄长独自赢下这一局。宰相也认为黎恩能把这件事办好，才允许他以代官身分派遣至奥格鲁──只不过，妳不觉得没必要把我也卷进去吗？』

这句话确实是相当鸡婆。

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

奥格鲁邻近与霸王国交战的战场──以星际国家的规模来说，那似乎不是很远的距离。总而言之，要把我这种半吊子年轻人派往那种地方做代官，确实是有点古怪。

这里是高级老牌旅馆的豪华客房。

看到爱拉哇哇大哭的模样，周遭纷纷转开脸庞。

我虽然以恶德领主的身分骄傲自满，但没能当过一回恶代官，一直是我内心的遗憾。

虽然是件麻烦的工作，但能以代官的身分派遣过去，还是让我兴奋不已。

「本宫明白了。达令，我不会再劝阻你，可是，你一定要回来。」

只不过，渥雷斯这次似乎也被拖下水了。

渥雷斯被寇特──【寇特•赛拉•艾克斯纳】的话题勾起了兴趣。

爱拉看似难受地抱头呐喊：

为了说服接下任务的我，萝洁塔转头看向在房间里待命的天城。

将事情交代完毕后，克利奥结束通讯。

对于爱拉来说，她会给出的感想就只有「那又如何？」而已。

「达令!? 天城也劝劝他呀！」

──毕竟这可是当上代官的机会呀。

「待在封闭的环境里，灯火就不会受到天空或地面限制，看起来真漂亮啊。」

这正是我所期盼的发展。

她认为自己没必要对渥雷斯客气，总是对他摆出凶巴巴的态度。

「你被派到哪里都无所谓啦。」

「遵命。」

即使听到渥雷斯厚着脸皮要求慰劳的话语，爱拉的态度仍冷淡依旧。

她看似担忧地垂下脸庞，左手用力揪着裙角。

在星际国家的世界，就算是关系再好的朋友，也会因为物理上的距离过远，轻而易举地冲淡交情。

「这不是挺好的吗？我就去一趟奥格鲁行星吧。」

听了我的说明，萝洁塔还是无法信服。

她抬起脸庞，双眼泛泪。

就我个人来说，光是能看到萝洁塔露出这样的表情，就想为这次的任务表达感激之情。

那就是当一回代官。

我回头一看，便见到在一旁聆听我和克利奥通话的萝洁塔。

右手则是按着深邃的乳沟。

『妳对我真的很冷漠啊！我们不是从小学就认识了吗？可以对我再温柔一点吧？我接下来也得前往接近前线的行星赴任啊。』

那家伙真的干了蠢事。

为什么这女人老是会违背我的期待？一旦妳做出这样的反应，我也不晓得该怎么应对啊。

由于渥雷斯和黎恩被分派到不同的职场，无法取得详细的资讯。

这先姑且不管，我之所以愿意接下这份委托，也是出于一些私人理由。

爱拉苦涩地回答道：

前往奥格鲁行星，扮演一个不至于被帝国盯上的恶代官，成为我现在最期待的行程。

她做出像是在祈祷的手势，笔直地盯着我看。

就因为他胡搞瞎搞，奥格鲁行星的建设才迟迟上不了轨道。

对于萝洁塔笔直投来的视线，我只是别开脸庞应了一句。

──别去拜托天城啦！要是她反对的话，我也是会心痛的啊！

问题在于黎恩的去向。

对于喜欢把黎恩和寇特妄想成一对并从中取乐的爱拉来说，两人无法碰面成了一大问题。

「要被派去奥格鲁担任代官……这项命令果然太奇怪了。因为达令还在修行呀！」

「是呀。寇特的老家和军方往来密切，在继承当家之前，他似乎都打算从军入伍。如此一来，他和黎恩碰面的机会就更少了。唉～少了黎寇配的养分，我都要变得呼吸困难了！」

爱拉深深地坐在椅子上，显露出不满的模样。

果然命运是站在我这一边的。

「那还用说。」

「办不到。」

所以我不打算放跑这个大好机会。

我确认着从克利奥那收到的资料，看来抓捕那个搞出事端的男爵，也是我的任务之一。

作为贵族还不够独当一面的我，居然要被派去做代官──这对萝洁塔来说似乎是很不合理的事。

在投映在玻璃窗上的影像消失的瞬间，我总觉得克利奥浮现了微笑，但这一点也不重要。

今天也要诚心诚意地感谢他。

况且，指谪她的还是平时吊儿郎当的渥雷斯，这让爱拉的自尊心大大地受创。

「我不会反对老爷的决定。」

──因为对眼睛不太好，于是我让窗户启动遮光功能，挡住外面的灯光。

虽然语气沉稳，但她的表情相当难受。

「居然特地带了克劳斯阁下过去……达令，你是真的想去当代官吗？」

『反正那些都和工作无关，是关于嗜好的事吧？我虽然没什么资格劝妳，但妳还是多用点心在工作上吧？』

『他延迟了任官的日期？』

爱拉虽然喊着自己受制于重要时期无法动身，渥雷斯却冷冷地看了她一眼。

看到我雀跃期盼地做起准备，萝洁塔的脸上同时涌现出不安和困惑的情绪。

「为什么啊？」

「宰相已经核准公文，这份人事案正式生效了。」

「我可是忙到抽不出空呀！现在处于制作期，所以人手不足。而且为了扫荡那些邪教徒，我还没召集到够多的同志──」

「天城，去通知我的领地，要他们准备舰队。舰队的规模会依领地的状况而定，司令官则是指名克劳斯担任。」

「要是两人渐行渐远──那我还能仰赖什么活下去啊!? 」

「话说回来，老爷，您这次不带那两位贵人一起去吗？」

光是提到「两位贵人」这几个字，我就知道她是在说谁了。

那便是蒂亚和玛莉。

我先是思考了一下，随即回答天城的问题。

「──我想让她们再反省一阵子，这次就留她们看家吧。」

「遵命。」

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

高级老牌旅馆的其中一间客房。

以女仆身分在这里工作的希叶尔，就住在这间还算宽敞的客房。

她只穿内衣裤躺在床上，正在进行视讯通话。

映在荧幕上的，是即将在帝国军任官的寇特。

寇特从军校毕业后，先是完成了研修，随后回了领地一趟。

这是为了带他的未婚妻──赛希莉亚皇女介绍自己的家园。

希叶尔趴在床上，不时摆动着自己的小腿。

和最喜欢的兄长对话，让她情不自禁地摆动身体。

「兄长大人，您对久违的首都星有什么感想？」

『我在为正式配属做准备，每天都忙得要命呢。我虽然也很想和黎恩他们见面，但现在连想抽空都不太容易呢。』

寇特看似为难地笑了笑，希叶尔却从他的表情中看出了落寞。

但那只是微乎其微的落寞。寇特显露在脸上的，是只有希叶尔才能辨识的悲伤。

「──毕竟他要去奥格鲁行星做代官了嘛。我们这里也是忙进忙出的呢。」

班菲尔德家正忙得不可开交──这就连希叶尔都看得出来。

「不再装后辈啦？」

但能离开这处莫名其妙的职场、转而扮演恶代官才有意思，对我来说是一份奖励。

她害臊地遮起脸庞，整张脸红到耳根。

看到兄长落寞的神情，希叶尔为之心痛。

马利昂将手伸向莉莉叶。

「莉莉叶，好久不见了。」

「关于伯爵大人的行程，他明天似乎会在职场作交接。就我所知，他会在中午完成交接，随后便回到旅馆。如果是午后时段，他说不定可以拨空喔。」

迅速结束交接手续的我，在中午前就动身返家。

「也要和这幅景色告别一段时间了啊。」

「啊？」

他脸上挂着贼笑，就连跟班们也浮现同样的表情。

「面对霸王国居然也会害怕，你是胆小鬼不成？」

我只是激了两句，兰迪就板起脸孔离开了。

但我不在乎就是了。

兰迪将脸凑到我面前。

我贼笑着担忧起兰迪的未来，将视线投向隔壁。

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

在我为前往奥格鲁行星做准备的这段期间，我来到职场进行交接工作。

马利昂回头看来，露出骄傲自大的笑容。

莉莉叶像是有些困窘似地，用指尖刮了刮脸颊。

我茫然地眺望着窗外景色，但随即向驾驶下令：

看到寇特喜孜孜的脸孔，希叶尔这么想着──

但就马利昂的态度来看，他们应该是首次碰面才对。

原来莉莉叶也会露出这种表情啊──我先是感到吃惊，随即对她仇视马利昂的反应感到有些困惑。

我环顾周遭，在场的人都是身穿西装的上班族。

「才刚就任首席骑士不久的克劳斯阁下，似乎也会一起去喔。」

「听说你要调去奥格鲁行星了？恭喜你呀，黎恩。你就一边惧怕霸王国的战火，一边等待任期结束吧。」

她皱起眉头，瞪视着马利昂，脸上参杂着厌恶的情绪。

对于寇特来说，他们或许都是无可取代的好友，但看在希叶尔眼里，都是该断绝往来的人物。

「哎呀呀，居然被甩了呀──黎恩前辈还真是深受喜爱呀。」

来往群众不分性别，都对她感到好奇。

马利昂今天也休假，没来上班。

「──那个人很可疑。」

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

驾驶停下车子打开车门，我在下车后迈步前行。

只不过，寇特这次显露的寂寞之情，让希叶尔忍不住说了出来：

「可以吗？」

我自然而然地露出笑容，莉莉叶也露出开心的表情。

我以为是莉莉叶单方面地认识马利昂，但好像也不是这样。

希叶尔并不想让寇特和黎恩碰面。

就在我们一同迈步时，一道耳熟的声音叫住了我。

我原本以为再次碰面之际，她会染上都会的习气擦脂抹粉，看来是白担心了。

马利昂讲完便转身离开，而我则是搭话道：

「停车。」

「我们明明是同期，没必要对我逞前辈的威风吧？小姐，妳真可爱。比起那个人，和我在一起应该会更开心喔？」

『是替代克莉丝蒂亚娜阁下当上首席骑士的那一位吧？我也想和他好好聊上一回，但这次似乎是没机会了。』

听到莉莉叶的话语，我先是轻叹了一口气，随即表示同意：

「上次我们告别得太匆促了。如果妳有时间的话，要不要一起吃个饭或喝个茶？」

我先是看了看马利昂离去的背影，随后将视线移向莉莉叶──然后吃了一惊。

「我只是开个玩笑，黎恩前辈，请别和我计较嘛。」

马利昂脸上虽然闪过惊讶的表情，但随即调侃道：

看到她的模样和态度与初识时如出一辙，让我感到一阵开心。

虽然没回答到我的问题，但光是能再次相见，就让我十分高兴。

大多数都是官僚，其余少数则是官僚的助理。

「大概是……凭直觉吧？」

由于驾驶一副为难的样子，我对他命令道：「你先回去。」随即走近目标人物。

我迈步接近后，或许是脚步声引起了她的注意──女子转头看来，在见到我的瞬间，便露出了害羞的微笑。

「──就连帝国军的精兵都对霸王国感到棘手，就算你再怎么厉害，也别以为能全身而退啊。」

总是虎视耽耽地看着寇特的爱拉，以及不可靠的渥雷斯，也是她不想放行的对象。

我虽然出言讥讽，马利昂却只是傲然一笑，将视线从我身上挪开，看向莉莉叶。

（我原本是不想告诉他的──）

被我这么搭话，莉莉叶似乎才察觉自己显露的表情，做出惊讶的反应。

「事到如今还喊我前辈啊？」

和莉莉叶一同度过的时间，是我的心灵绿洲。

毕竟我周遭的女人，不管哪一个都违背了我的期待。

他的态度也变得高傲，显露出瞧不起我的模样。

「确实没错──好啦，我们去吃饭吧。」

我虽然是因为搭讪而结识莉莉叶，但看到她纯真的反应，就会让我平静下来。

不只是黎恩而已。

（这样做就行了。虽然不想让他和黎恩见面，但只要好友的身分碰面，那就不会有问题了──没错，只要他以男儿身会面就行了。）

「──嗯。」

『希叶尔，谢谢妳。嗯，如果是明天下午的话，我应该也能抽空吧。』

『一般来说，这样的人事命令很不合理。不过，也可以说是很有黎恩的风格呢。』

我睁大眼睛看着莉莉叶，只见她展露着我从未见过的表情。

我回头一看，便看到没扣上西装外套的马利昂。

「真是经不起煽动的家伙──照那种个性来看，他今后可有得受了。」

「对象是妳的话，我当然欢迎。」

他虽然对我挥了挥手──但这小子不加敬称了啊。

莉莉叶害羞地回应，将视线从我身上挪开。

我唤来自家的接送车，坐进车子眺望窗外。

难道他们曾经见过面？

对兰迪来说，这样的调动无异于贬职吧。

「咦？这不是黎恩吗？」

那名女子的打扮与周遭景色格格不入，引得身穿西装的人们关注。

光是穿着白色连身裙在附近走动，就显得格外突兀。

一声清脆的「啪！」响彻四周。

在解任之前，我得让奥格鲁行星重新步上轨道，还得建设基地。

听到黎恩的行程，寇特登时害臊地露出微笑。

理由在于，只要有这三年时间，我就能结束身为贵族的修行。

在我面前还敢这么做，这小子胆子可真大──但在我想到这里时，莉莉叶已经挥开了他的手。

荧幕另一侧的寇特显得有些困惑。

「妳怎么会在这种地方？」

我的赴任期间被定为三年。

看到马利昂对莉莉叶调情，我感到一阵恼怒。

今天就要告别这处职场了啊──在我萌生这般感慨时，兰迪一副理所当然地知道我要去做代官的样子，朝我靠了过来。

「你、你刚才都看到了？」

明明瞪人瞪了这么久，随后却是一副害臊的反应，让我不禁感到好笑。

「原来妳也会露出那种表情啊。妳讨厌马利昂那种类型的人吗？」

被我取笑的莉莉叶似乎相当羞愧，她透过指间的缝隙看着我的脸庞。

只不过，她的双眼似乎流露着对我的担忧。

「──我有一股很不好的感觉。刚才你说他是后辈，这是真的吗？」

「他是我职场的同期。只是那小子自顾自地喊我前辈罢了。」

「原来你们一起工作。」

不知为何，莉莉叶似乎闹起了脾气，她随即向我忠告道：

「那个人藏着某些秘密，我就是看得出来。」

看来，莉莉叶从马利昂的身上察觉到了某些东西。

「秘密，是吧。算了，现在还是先去吃饭吧。」

好啦，会是什么样的秘密呢？

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

当天晚上。

「听说黎恩大人又和蓝发女子一同用餐了。」

「是不是该调查一下她的来历？考虑到后续的可能性，应当将她迎入家族才是。」

「要是能查出那位小姐的出身，我们就能立即行动了。」

造访旅馆大厅的希叶尔，听到班菲尔德家相关人士的闲聊内容。

过去曾和黎恩一同行动的蓝发女子，似乎再次现身了。

家臣们纷纷讨论了起来，认为是将她纳入家门的大好机会。

「或许是有人认为不晓得真相才是好事呢。」

班菲尔德家的相关人士们边走边聊，继续谈论著着蓝发女子的话题：

幸运的是，在希叶尔这么呐喊时，她的周遭并没有其他人。

在场知晓答案内容的人，只有希叶尔而已。

「据说之前有发布过不准调查的命令？」

因为希叶尔很清楚蓝发女子的真实身分。

在相关人士们离开后，希叶尔泪眼汪汪地抱头叫苦。

「兄长大人，您为什么要变成女人去见他啦!? 」

讽刺的是，最后一人半开玩笑的话语，其实是最接近正确答案的。

听到这段对话的希叶尔不禁目瞪口呆。

「好像是某个高层下令阻止的。」

这荒唐的真相终究没被其他人听见──但这真的算得上是幸运吗？

她觉得自己采取的行动，似乎害兄长彻底走上错误的道路了。

而她同时也是最不想知道这般事实的人物。