第十话 魔王

一艘巨大的战舰朝着班菲尔德家的领地航行。

这艘战舰由帝国军第七兵工厂制造，为黎恩的乘舰，其大小超过三千公尺，是被分类为超巨型战舰的巨大宇宙战舰。

这是特别下单制造的最新型宇宙战舰，由技术力过人的第七兵工厂制造，性能可谓巧夺天工。

在黎恩的任性要求下，这艘战舰使用了极为大量的稀有金属，是一艘造价不菲的战舰。

而在这艘宇宙战舰的舰桥，有一名技术人员正表现得欣喜若狂。

在交货的同时，她也趁机检测航海数据。看到显示在荧幕上的数据时，她终究难掩喜色。

她双眼闪闪发亮，为自己打造的完美战舰感动得痛哭流涕。

「厉害，好厉害呀！真想让那些嘲笑我只是在纸上谈兵的白痴看看这些数字！快看这些数据！它超过了当初预期的数值呀！这能量转换的效率实在是太夸张了，引擎的马力更是不在话下！我造出了一架无可超越的战舰了呢。啊～我真是害怕自己的才能～」

班菲尔德家的军人看着正在用脸部磨蹭荧幕的妮雅丝──他们受命前来接收黎恩的战舰并将之开回领地。

这批军人从精锐舰队里遴选而出，是有足够资格托管黎恩乘舰的超一流菁英。

简而言之，他们是菁英荟萃的班菲尔德家里特别优秀的军人。

即便对兵工厂工作人员欣喜若狂的模样退避三舍，他们也不忘做好自己的工作。

「这个人真的明白现在的状况吗？」

「是个人品和才能不成比例的范本呢。」

「喂，她开始满地打滚了。我实在看不下去了，快来人制止她吧。」

举止诡异到不忍卒睹的女子，是第七兵工厂的【妮雅丝•卡琳】技术少校。

她虽然是和黎恩往来已久的优秀人才，但个性上有点毛病。

然而，妮雅丝之所以会毫无顾忌地表现得如此兴奋，也是无可厚非的。

因为制作完成的战舰，性能远远超乎原本的预期。

只不过，战舰主人黎恩至今依然下落不明。

在谒见大厅里，爱诺拉正露出烦恼的神情。

说到这里，巨人便断气了。

他没携带足够的水和粮食，把大批兽人留在城里。

即便黎恩再强，在讨伐魔王之际，肯定还是会需要己方的力量。

爱诺拉侧眼看着能施放召唤魔法的西塔尚。

只身闯入的黎恩，将拒绝投降的干部和士兵们全数砍倒。

在谒见大厅里，对黎恩的行动感到不满的大人物们持续召开会议。

由于争执不断，负面感情会逐渐累积。

「兽人也不过就这点能耐啊。不过，他们已经让恐惧深植于人类心底。既然获得的力量比分出去的更多，失去的部分也不足为惜。」

大人物们虽然打着这种算盘，但黎恩打从一开始就没把亚尔王国的战力放在眼里。

亚尔王国的王城。

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

跌倒在地的妮雅丝虽然发出了「呼嘎！」的惨叫，却没人在乎。

「我都特地将力量分给他了，却输给了区区人类，何等窝囊。」

虽然他得到的力量超越给予诺戈的份量──但这种状况仍让他感到恼火。

妮雅丝亲了荧幕一下，她又是把战舰称之为自己的孩子，又是把自己当作母亲。

就在黎恩离开的期间，亚尔王国收到魔王军来袭的消息。

「话又说回来，想不到人类之中居然有着足以击败诺戈的存在──」

然而，舰长却蓦地起身，在推开妮雅丝之后紧盯着荧幕。

主使者擅自派出刺客一事固然让众人吃惊，但黎恩在没引发骚动的情况下击毙大臣和将军们的手腕，更让所有人为之战栗。

一旦四天王死去，就象征着葛流士的力量会随之削弱。

在从兽人们口中问出魔王城的位置后，黎恩便没把爱诺拉的制止当一回事，擅自离开了王都。

舰长调查了求救讯号的发源地，蓦地浑身发抖。

眼见葛流士为诺戈之死感到不快，部下们为了讨好葛流士，纷纷毛遂自荐道：

「大、大事不妙！魔王军在我们的上方现身了！」

不只是诺戈而已，所谓的四天王都是葛流士授与了自身力量的存在。

聚集于此的部下们，纷纷表示要杀掉击败了诺戈的人类。

宛如锐利眼神般的两团光点，像是气愤难平似地变得细长。

他交付给兽人的任务，便是从数量过多的人类身上收集负面能量。

（「刑星」？「战剑」？她虽然说了些摸不着头绪的词汇，但也提到黎恩大人的同伴一定会来迎接他呢。）

「哎呀，人家才是最适合的吧。那个打倒了诺戈的人类，就由人家出马击败吧。」

葛流士是为了让人类感到恐惧，才会将兽人们纳入自己麾下。

在沉思的葛流士面前，一群部下正跪着垂下脸庞。

「该怎么办？黎恩的国家一旦派兵前来接人，那就会发展成战争了。」

不仅如此，他率领的军队还全都由兽人构成。

但妮雅丝并不在意，只是笑嘻嘻地注视着荧幕上的数据。

葛流士不需吃喝，而是摄取着恶意、绝望和恐怖等负面情绪。

「女王陛下，此事绝无可能。那种召唤术，是从各种世界呼唤足以打倒魔王的人才的魔法。这种魔法只进不出，是不可能将其送回故乡的。这只是那名随从在虚张声势罢了。」

「而且勇者居然还率领着兽人出战？这根本前所未闻！」

黎恩本人的说法是「率领大军也没有意义」。

每次复活之际，他都能获得更为强大的力量。

「魔王大人，请给予本人一个机会吧。」

爱诺拉握紧了手杖思索着：

不仅如此，他率领的总数甚至不到百人。

在击败狮子将军诺戈后过了三天，黎恩便率领着兽人们朝着魔王进军。

黎恩一人终究不成气候，最终必定会低头求助──

爱诺拉虽然是个不及格的女王，本性依然是个善良的人类。

她之所以会如此烦恼，是因为黎恩率军攻打魔王城的关系。

在多次歪着头进行调查后，妮雅丝终于找出了原因。

只不过，其中也包含了几个爱诺拉无法理解的词汇。

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

然而，即便打倒了自己恢复和平，人类也很快就会爆发内斗。

巨人粗暴地推开双开式的大门，在自知失礼的同时急促地报告道：

在过去，葛流士曾多次被勇者击败。

黎恩能施展不可思议的魔法，而他的同伴一旦抵达，亚尔王国就得付出应有的代价。

（够了。我还是直接把部下杀光，亲手让人类陷入恐惧的情绪后，再毁灭他们吧。如此一来，我就能催生出更多的负面情绪，让我变得更为强大。）

（他们终于召唤勇者了吗？但事到如今，勇者的存在已经无济于事。即便勇者现身，对方也绝对无法击败现在的我。因为我──早已成为超越魔王的存在。）

但与此同时，她也闪过了这样的念头：

黎恩出发之前，曾送来一个装有大量人头的袋子。

一想到香菜美的际遇，爱诺拉就为之心痛。

「哦，居然来取我的首级了。还真是个急躁的勇者啊。」

坐在魔王城王座的魔王──【葛流士】，其外观像是一团有着人型轮廓的火焰，而他并没有实体。

这让葛流士感到厌恶。

除此之外，爱诺拉还有一个更为深沉的烦恼。

「哎呀？战舰接收到求救讯号了呢。虽然离这里相当遥远，但居然连如此微弱的讯号都捕捉得到，真不愧是我家的孩子。妈妈要好好夸夸你。」

一般来说，这是和黎恩构筑友邦关系的大好机会。

就在议场争论得不可开交时，一名士兵闯了进来。

对于葛流士来说，他只是分出了微乎其微的力量，但尽管如此，失去这份力量仍让他大感不满。

「西塔尚，黎恩大人的国家有可能来到我国吗？」

自己已经和过去被勇者们击败的时候大不相同。

「魔、魔王大人──兽人们背叛了我军。他们让勇者打头阵，杀进这座──魔王城──」

那名随从──酷乃依的说法如下：「你们都不足以信任。在一切落幕之际，最好做好被清算的觉悟。」

「这种例子从未发生过。来自异世界的援军前来迎接勇者？这是绝对不可能的事！」

她原本以一副傻憨的表情眺望着荧幕，但似乎是看到感到在意的数字──只见她转而露出严肃的神情敲打键盘，寻找问题来源。

四天王之一的诺戈被打败了。

对于这个问题，西塔尚自信满满地回答：

就在葛流士打算将人类赶尽杀绝之时，一名浑身是血的巨人闯进了魔王城的谒见大厅。

在场众人都没有说话。他们应该都不想和妮雅丝扯上关系吧。

在一旁观望的魔王葛流士，对勇者握持的武士刀产生了兴致。

（他们是向四天王看齐，打算从我这里分得力量吗？哼，我早就厌倦操控低等生物的把戏，真想快点支配这个世界啊。）

但因为派遣刺客一事东窗事发，让事态朝着无可挽回的方向发展。

坐在王座上的魔王不需部下回报，就已经察觉到诺戈已死。

而在得知袋子的内容物后，所有人都为之语塞。

魔王眯细了眼睛，显露出新月般的弧形。

「然而，他们的能耐若是超乎我们的想像呢？」

听到西塔尚的回答，爱诺拉这才感到放心。

看到舰长慌乱的模样，舰桥上的船员们似乎也明白发生大事，连忙展开了行动。

这份自负让他即使得知勇者的存在，也依旧能表现得不慌不忙。

以此为粮的葛流士便能一次次复活。

交给她这个袋子的，是自称黎恩随从的人物。

「不，让老子上！」

人类的恐惧能让葛流士获得满足，并从中汲取力量。

「居然擅自朝着魔王城出兵，真是岂有此理！」

（这是多么狠毒的魔法。只能把人带过来，却无法把对方送回家。）

「为何不向我们寻求帮助！？」

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

──魔王城。

「这个求救讯号是──喂，立即联络本星！把所有能联络到的友军全部召集过来！」

与此同时，酷乃依也提及自己的同伴们会前来营救黎恩。

那和单刃剑──军刀的形状有所不同，葛流士也是头一次看见这种武器。

但问题还是出在材质上头。

「这不是秘银打造的吧？这把武器的材质，看来是奥里哈钢啊。」

即便材质被对方猜了出来，黎恩仍在葛流士面前显得老神在在。

他看起来并不紧张，身上穿戴的也像是寻常便服。

「哦，你挺清楚的嘛。」

对于有办法准备奥里哈钢武器的人类，葛流士是感到敬佩的。

毕竟奥里哈钢被归类为稀有金属，而且也难以加工。

「以一名人类来说，你能搜集到足量材料的本事确实值得赞许。虽然不知道你是用何种手段加工，但在被逼入绝境的情况下，人类果然能够激发出潜能啊──然而，这点水准的武器，依然无法伤我分毫。」

奥里哈钢的硬度比秘银更高，但对物理攻击免疫的葛流士来说，这种武器并不构成威胁。

此外，其实秘银更能对葛流士造成伤害，但他自然没有乖乖坦白的道理。

葛流士的话语，并没有让勇者产生太大的反应。

但在下一瞬间，葛流士坐着的王座椅背却被劈成两半。

这发生在转瞬间的攻击虽然让葛流士睁大了双眼，但他的眼睛随即眯成弧线，蠕动着身上的火焰放声大笑。

「对于没有实体的我来说，刀刃是斩不中我的。」

眼前的勇者歪了歪头，似乎感到不可思议。

刚才的剑技尽管让葛流士也大吃一惊，但它既然属于物理攻击，对自己就是无害的。

而魔法也对葛流士无效。

唯一能奏效的，只有神圣属性的魔法，但他很清楚人类施展神圣魔法的极限为何。

就算对手真能施放神圣魔法，也不可能对葛流士造成威胁。

即使揭露自己是不死之身的事实，勇者也没有动摇分毫。

然而！──你还是太小看人类了。

比起眼前的魔王，我被为数更多的人类憎恨、恐惧──视为死敌。

「我对你的话不感兴趣。」

「你太瞧不起人类了。不过就是以残羹剩饭为食的家伙，还不快认清自己的身分。」

「都是白费功夫──你们准备的一切都只是徒然！想知道我何物作为粮食吗？」

「这样啊。」

「你、你说什么！？」

「你说自己是邪恶？不过就是个弱小的存在，少看不起人类了！」

就凭你也敢把邪恶一词挂在嘴边。

「哦，居然躲开了这一拳啊。」

勇者对「恶意的集合体」一词有了反应。

「你这种渺小的存在恐怕无法理解，但这世上最为邪恶的存在并不是你──而是人类。」

勇者惊人的斩击功夫，让葛流士发出赞叹。

他肯定正拚命思索能击败我的方法吧──葛流士是这么认为的。

「有，当然有，而且还多达几千亿──不对，是远超过这个数字。而我──是个已经杀过数亿人的男人。」

即便攻击落空，葛流士还是继续说道：

「发、发生什么事了！？那是什么东西！！」

魔王一副无法理解的模样。

和没有实体的葛流士不同，勇者是一名人类──他总会有精疲力竭、再也无法闪躲之时。

「我被打倒一次又一次，但总是能卷土重来。换句话说──我是不死之身。」

明明是从人类身上汲取负面能量的存在，居然以为自己能成为这股力量的主人？

「只要我们人类还活着，你就能无数次复活──换句话说，一旦没有我们这些人类，你就活不下去了吧？」

勇者似乎不喜欢自己被人低头俯视，只见他皱起了眉头。

魔王似乎还没察觉到发生了什么事，但我已经感应到了。

「你这种喽啰没资格和我谈论邪恶！这个世上最为邪恶的就是高高在上的人类──没错，我才是真正的邪恶之人！──爱莲，拿我的刀过来！」

我对着天空喊出徒弟的名字。

就在魔王城逐渐化为瓦砾堆的同时，葛流士朝着天空吼道：

你觉得光是轰掉一艘战舰，我就能夺去多少人命？

不过，火焰随即再次融合，若无其事地组成葛流士的身躯。

「连一颗行星都无法支配，算什么邪恶的存在！你迄今杀害的人类数量，和我实际杀过的人数相比，根本连尾数都比不上！」

在刚才战斗的过程中，魔王城的天花板早已坍塌，如今可以直接看到乌云密布的天空。

划开乌云、在阳光的照耀下缓缓降落的是──艾比德。

他追着窜逃的勇者拳打脚踢，亢奋地大声喊道：

勇者冷静地躲避葛流士的攻击，甚至还有空出言回应。

对于现在的葛流士来说，魔王城根本毫无价值。

「你正在思考击败我的方法吧？然而，你是办不到的。毕竟剑技和魔法都对我无效，因为我可是恶意的集合体啊！」

我扔掉了手中的刀，将右手高举朝天。

葛流士在接近勇者的同时，让自己的身躯膨胀起来──火势随之遽增。

葛流士不得不承认，在迄今交手过的勇者之中，眼前的存在是最强的。

也因此，他才敢自诩为最强。

若是如此，那我才是真正的邪恶。

这家伙看起来和鬼魂是同类，那大概应该也听得见死者的声音吧。

这浑身一击不仅打碎了魔王城的地板，就连天花板和柱子都迸出裂痕。

「你杀害的人数有超过一亿吗？」

这家伙不知道在这颗星球之外也存在着人类的社会，他的眼界永远出不了宇宙。

葛流士交握双手，像是在挥舞铁槌般朝着勇者用力砸下。

我扛着武士刀，瞥了戴在左手的手镯一眼。

他大概一直以来都只和弱小的人类周旋过吧。

「你在胡说什么？」

然而，葛流士的拳头只是在魔王城的地板上打出一个坑洞罢了。

但每一拳拳路都被勇者看穿，轻而易举地避了开来。

在这颗行星上，的确是没有能反抗这家伙的存在。

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

所以他完全不明白。

听到一亿这个单位，魔王露出了惊讶的神色。

葛流士的拳头眼看就要招呼到黎恩身上，但总是被他险险避开。

在魔王沉默不语后，我抬头看向天空。

「只要你们人类还活着，我就能永生不灭！」

化为黑炎巨人的葛流士俯视着勇者，开口说道：

明明都复活过无数次了，却只有这点眼界吗？

「我乃邪恶！我便是邪恶的化身！」

「只要你们活着，我就能复活无数次！」

自己绝无败北的可能。面对自信满满的葛流士，勇者微微地颤抖了起来。

「没错！我正是恶意的化身！只要有负面能量存在，我就能复活无数次！你们就算能打败我，也只会让我以更为强大的姿态现身罢了。无论是剑还是魔法──所有的攻击手段都无法伤及我的身躯！就算真能击败我，我也会再次复活！你觉得这是为什么？──那是因为只要你们人类尚在，我就是不灭的存在！」

什么狗屁邪恶。

他迅速地对着勇者挥下一拳。

一艘战舰有时会承载数以万计的人类。

「我已经和勇者交战过无数次了！」

而在站到勇者面前时，葛流士已经化为一尊由黑炎构成的巨人。

「真可悲啊。人类精心打造的奥里哈钢之剑，搭配着非人哉的剑技。他们究竟花费了多少时间，才将你这个人类栽培至此？──然而，这一切都是白费功夫。」

像是在回应我的呼唤似地，部分的乌云被撕裂开来，让阳光倾注而下。

葛流士对勇者展开一轮猛攻，并为了证明自己游刃有余而开了口：

我杀害的生命数量之多，甚至让我懒得去数。

「──岂会有人去数自己杀过的人数。然而，你就算想编谎话，也该举个办得到的数字才对。人类哪可能有多到这种地步？」

「你很强，但也不过如此。就算握着奥里哈钢之剑、就算久经锻炼──只要你身为人类，就绝不可能超越我。」

这种小家子气的魔王，根本没有在我面前自称邪恶的资格！

就算能避开攻击，也不过仅止于此。

葛流士摇晃着火焰，从王座上起身。

「咯咯咯，态度还真是强势。真令人期待啊，就让我看看你还能嘴硬到什么时候！」

「你听得见死者的声音吗？听得见的话就问问吧──问他们我是何等残酷无情的存在！」

「身陷绝境却仍不死心，你的精神力值得赞赏。」

这副身姿至少有六公尺的高度。

对我来说，他不过就是个山大王罢了。

魔王城已经出现崩塌的现象，葛流士却没有放在心上。

海盗和忤逆我的家伙都被我杀光了。

虽然为勇者的身体能力感到讶异，但葛流士认为自己依然是稳占上风。

你以为我至今毁了多少颗星球？

葛流士还以为他是因恐怖而发抖──但在勇者抬起脸庞后，葛流士看到的是一张皱紧眉头的盛怒脸庞。

况且，我还被许多人怨恨着。

若是能听见憎恨我的人类之声，那肯定会大为吃惊。

这让葛流士对勇者感到好奇。

随着高亢的笑声，葛流士的黑炎也看似愉悦地大力摇晃──但就在这时，数以千计的斩击急袭而至，斩遍了他的全身上下。

即便预判黎恩的逃跑路径使出踢击，也还是会被他躲开。

你以为我至今杀了多少人？

「你说恶意？」

葛流士左右开弓，在一瞬间就击出了数十拳──朝着勇者招呼而去。

「──你说什么？」

魔王似乎大为惊愕，那对像是眼睛的黄色光芒也变成了圆形。

我看到手镯上闪烁着几许光点。

魔王震惊无比。

事已至此，勇者就算知道自己强悍的实力无法奏效，仍不改强势的态度。

这个自称魔王的家伙，看在我眼里就只是个在穷乡僻壤逞威风的孩子王。

交抱双臂向下降落的艾比德，将双眼造型的摄影机朝我看来。

这身姿态散发着一股庄严之美。

艾比德解开双臂，它微微摊开双手，开启驾驶舱的舱门。

从中现身的，是抱着我的爱刀、喜极而泣的爱莲。

「师父！」

爱莲高喊着我的名字，将我的爱刀用力扔了过来。

爱刀像是被我高举的右手吸引似地，精确地向下坠落。

我稳稳地抓住了刀柄，缓缓地拔刀出鞘。

「自称魔王的家伙，你大可为此高兴。我会用最中意的一把刀送你上路。我会让你灰飞烟灭，再也无法复活。」

我要砍了这个不知天高地厚的家伙。