特別篇 宅邸的N僕們

這是發生在黎恩進小學就讀之前的事。

量產型女僕機器人的其中一員──【白根】，正一如往常地在宅邸裏工作着。

女僕機器人們由於總是面無表情且自顧自地處理工作，周遭的人們總是無法理解她們的想法，抱持着恐懼之心。

說起來，昂格藍德帝國原本就將人工智慧視爲洪水猛獸。

感到嫌棄的人類也所在多有。

因此會與白根等女僕機器人接觸的人類也極爲有限。

而白根在執行工作時，聽見了隔壁房間的對話聲。

若是一般人類，想必無法隔着房間聽見這些說話聲。那些說話聲，來自在宅邸工作的女僕們。

她們並不是像白根一樣的女僕機器人，而是人類。

「再過不到三個月，領主大人就要進小學就讀了。該怎麼辦？」

黎恩很快就要進入小學就讀了。

女僕們的話題也因而大多與黎恩有關。

白根做着手上的工作，卻也不忘偷聽女僕們的對話。

從隔壁房間傳來的，是三名女子的說話聲。

「根據父親大人的說法，只要進了小學就讀，就有整整三年沒辦法回來呢。若是表現不佳，甚至可能到畢業之前都無法返鄉喔。」

貴族的修行至此纔算是正式開始。

而對她們來說，這似乎會帶來諸多問題。

「領主大人似乎打算儘快結束脩行。我聽說他預計在畢業後會直接進入軍校或是大學就讀呢。若是如此，說不定就會有好幾十年的時間不會回來了。」

這個世界的壽命相當長。

爲此，進行修行的年份也隨之加長了許多。

白根也走出房間，向經過的黎恩低頭行禮。

在確認過個人檔案後，她們發現其中一人是大企業第一代老闆一家的千金。

『又出現了想染指老爺的挑戰者！』

即便是貴金屬，對她們來說也不像人類那般充滿吸引力。

朗讀出來的嗓音極爲低沉，且帶有強大的魄力。

走在宅邸走廊上的白根，忽然聽到窗外傳來的說話聲。

這時，隔壁房間有了動靜。

黎恩的宅邸也聚集了許多前途無量的男性。

『只要機率不是零，即便只有百分之一的可能性，我都會押在那個選項上。妳們就先想好落敗時該怎麼辦吧。一旦我賭贏了，我就要把妳們的所有飾品戴在身上，用花枝招展的模樣彰顯出我的個性！』

爲此，她們基本上不會配戴和其他姐妹相似的飾品。

照理來說，這樣的態度甚是無禮，但黎恩僅僅是眯細了雙眼表達不快，並沒有多加追究。

「那、那個！」

只要能當上黎恩的側室，就能在領地裏握有絕大的權力。

就在其他姐妹們紛紛因爲無法理解而表現出傻眼的反應時，鹽見的留言語音以氣勢洶洶的語氣播放了出來。

這雖然是白根坦率的感想，但這樣的黎恩也有缺點。

這場賭局以鹽見的落敗作收。

爲了當上黎恩的側室，每年都有許多年輕女性前來宅邸就職。

而這些男性與女性們相遇的機會也相當多。

女僕們似乎在想方設法，打算接近黎恩推銷自己。

『說起來，這應該是穩輸不贏的一場賭局吧？』

下定決心抬起臉龐的，是那名野心勃勃的女僕。

留言登時不再增加，衆人也紛紛作鳥獸散。

沒能締造出機會的女僕，就這麼頹坐在地一臉愕然。

白根眼前接二連三地浮現出留言，看起來相當熱鬧。

黎恩雖然在女僕們的面前保持着形象離去，但在走過白根面前時，卻對她揮了揮手。

無論是家世、才能或容貌──具備這一切的才女纔有資格成爲女僕。

然而，黎恩卻能一眼看出她的不同。

純就班菲爾德的領地來說，黎恩可以說是至高無上的存在。就算當不上正妻，能成爲黎恩的側室，也等於在領內享有德高望重的身分。

這些留言以滿懷情感的語氣被朗讀了出來。

──厲害到讓人有些退避三舍。

「領主大人，好久不見了。過去，我曾陪同父親，參加了領主大人的成年派對。」

祖父是理事長，母親則是董事長。

即便是姿色出衆、稍微對話過理應就會留下印象的女子也不例外。

爲了得到側室的身分，她已經有奮力一搏的決心了。

白根的視野裏接連冒出了留言。

『無法理解。爲什麼偏偏要押在落敗機率較高的選項上呢？』

女僕機器人們喜歡這類能展露個性的配件。

領地裏的大企業和高官們的千金，以及自食其力地出人頭地的少女們，都相信黎恩會有看上自己的一天，因而來到宅邸工作。

身爲量產型的白根，其外貌和其他姐妹幾乎別無二致。

家世和本人的才能都極爲優秀，容貌也相當出衆。

『這應該是出毛病了吧？』

（老爺爲什麼會對我們的業務內容這麼瞭解？）

「那麼，我難道就只能這樣渾噩度日嗎？只要再過三個月，我迄今的努力就都要付諸東流了喔。我纔不要這樣呢，我之所以在這座宅邸工作，是爲了當上側室。我纔不打算死心呢。」

包括布萊安在內，周遭的人們全都在懷疑他的後宮計劃只是嘴上說說。

她是一名金髮碧眼的美少女，一旦走到宅邸之外，就會受到衆多男士追求，是個讓人覺得每天都過得相當辛苦的女孩子。

『──妳們幾個，拿黎恩大人的反應作爲賭局是怎麼回事？』

『加油啊！對老爺發起攻勢吧！真的要加油啊！再不想點辦法，我們家就要絕後了呀！』

黎恩對女僕一點印象也沒有。

鹽見下注的，是使用她緞帶的權利。

看來，她似乎和男騎士有不錯的進展。

由於她和同型機──也就是姐妹們處於連線狀態，這些資訊也隨之與她們共享。

而身爲總管的天城也在這時寫下了留言。

天城代爲開口道：

「這不是白根嗎？難得看到妳在這個區域。妳負責的範圍不是這一區吧？」

雖說應該能定期地返鄉一段時間，但就算回來，想必也只能過着埋首工作的日子。

（老爺也真是讓人頭痛呢。）

『鹽見，妳是認真的嗎？』

黎恩有些刻意地表示自己還有事要忙，隨即便離開了現場。

「既然如此，就只能用稍微強勢的手段和領主大人說話了！」

就算確有其事，黎恩對活生生的女性也一點都不感興趣。

黎恩嘴上說着要打造後宮，卻完全看不出他有想執行的意思。

「好久不見。不過，我也有事要忙。不好意思，話就先聊到這裏吧。」

『不要啊啊啊啊！！人家的緞帶啊啊啊啊！！』

大家都希望黎恩能快點找到人類的伴侶。

看來放棄當上黎恩側室的女僕，選了這位善良純樸的騎士。

過了一個月後。

帶着懇切的祈願，鹽見選擇孤注一擲。

周遭的人們都爲此擔心不已，連女僕機器人們也不例外。

過去曾與黎恩有一面之緣的女僕，拚命想製造拉近距離的契機。

這些女僕機器人重視的，是用以和其他同型機做出區隔的飾品。

這時，【鹽見】寫下了留言：

其理由便是因爲黎恩在領地裏擁有最爲強大的權勢。

對女僕機器人來說，貨幣幾乎毫無意義。

對於想透過配戴緞帶展露個性的其他同型機──其他姐妹來說，這是相當有魅力的提議。不過──

而她們在就職之際，也簽下了「若是黎恩對自己下手的話，就能成爲側室」的條款。

對女僕們來說，這實在不是個好消息。

極爲巧合地──黎恩在天城的陪伴下，剛好經過了附近走廊。隔壁房的三名女僕們從小型電腦收到了通知，慌慌張張地來到走廊上。

『我的個性要被奪走了……』

（沒問題。沒有報告的必要。）

白根的視野被鹽見的慘叫──以及姐妹們寫下的留言佔據。

一般來說，以黎恩的立場根本不需要出聲搭話，但在走過三名女僕面前後，黎恩卻在白根面前停下腳步。

『明明是人工智慧，卻還會賭在百分之一的可能性上。鹽見，妳已經夠有個性了。』

『這次可真是值得期待，機率超過了百分之一呢。根據我的判斷，老爺此次會注意到她。要是賭輸的話，我就交出最喜歡的那條緞帶吧。』

能來到黎恩身旁侍奉的女僕們，全都是領地裏出類拔萃的才女。

『但我覺得死了這條心比較聰明耶。』

手邊工作告一段落的白根，確認起在隔壁房間聊天的女僕們的個人檔案。

鹽見下注的那名女僕，似乎有相當強烈的野心。

「請問有何貴幹呢？」

『敢押在百分之一上的氣魄固然教人讚賞，但妳會輸的喔？前陣子，妳不也把編繩手環輸給【荒島】了嗎？』

然而──黎恩的視線卻遊移了一個瞬間，而這並沒有逃過天城和白根的眼睛。

其中最有活力的就屬鹽見。

『哎呀，這個女孩說不定有點機會喔。』

由於共享視覺的關係，鹽見的聲音在白根的腦袋裏盛大地炸開了。

她透過二樓的窗戶看往中庭，隨即看到那名女僕笑着和一名年輕男性騎士談話的光景。

就在這時。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

不僅如此，他還對女僕機器人們的工作內容瞭若指掌。

聽到鹽見已經開始模擬賭贏的願景，其他姐妹們無不感到傻眼。

女僕們爲黎恩即將離開領地一事感到煩惱。

白根聽着三人對話的內容，認定這不會對黎恩產生任何損失。

「會被侍女長罵的喔。」

而白根則察覺了她們的真心話。

負責管理女僕機器人的天城由於和她們的容貌不同，不需配戴展露個性的配件。但對量產機們來說，飾品就等於是她們人格的象徵。

（雖然沒能被老爺選上，但她看起來很幸福呢。）

簡直是和平常一樣的光景──她在做過這樣的判斷後向前邁步，隨即在走廊的另一端看見黎恩。

黎恩似乎是抓住了鹽見找她問話。

「鹽見，妳之前配戴的編繩手環怎麼了？」

「我轉讓給其他姐妹了。」

明明是打賭輸掉的結果，她卻說的像是自願交出去似的。

黎恩露出了擔心的神情。

「真的嗎？妳沒被霸凌吧？」

「是的。沒有任何問題。」

黎恩雖然聽信了鹽見的說法，但隨即解下自己配戴在身上的黃金護腕，套到鹽見左手上。

「什麼都不配戴看起來怪冷清的，這就當作是我送妳的禮物吧。」

「──謝謝老爺。」

深深鞠躬行禮的鹽見雖然看似冷漠，卻像是隱約露出了微笑。

但她的真心話則是──與衆人連線的白根，察覺到鹽見真正的情緒。

『拿到老爺的護腕啦啊啊啊啊！看到了嗎，我的姐妹們啊，這就是反敗爲勝的軍師──鹽見大人的實力呀！』

看到失去了編織手環卻獲得黃金護腕的鹽見，其他的姐妹們登時怒氣沖天。

『太卑鄙了！』

『居然利用老爺的溫柔──看來人類口中的狐狸精，就是鹽見這樣的存在呢。』

她們並不是因爲她獲得黃金打造的護腕而生氣，而是在羨慕她能夠收到黎恩的禮物。

而白根也不例外。

「鹽見，跟我來。」

面無表情的白根則喜孜孜地寫下留言：

白根雖然放聲大笑──但天城卻停下了腳步。

『妳就好好接受總管的洗禮吧。總管生氣時很恐怖，妳可要留意點呢。只要是和老爺扯上關係的事，她就會無孔不入地對妳百般刁難，妳就做好覺悟吧！』

就在黎恩揮了揮手從鹽見身旁離去後，天城隨之現身了。

「白根，妳似乎很開心呢。妳也和我一起過來。」

她來到了鹽見面前，面無表情地說道：

『鹽見──妳就好好反省一下吧。』

『這都怪妳得意忘形。』

聽到天城眯細了雙眼下達命令，白根的雙眼一瞬間震撼了一下。接着，她像是死了心似地，和鹽見一起跟在天城背後。

看到天城面無表情地將鹽見帶走的光景，其他的女僕機器人們紛紛拍手叫好。

『白根，是妳向總管出賣我了對吧！』

今天的女僕機器人們，還是一樣在內心不爲人知的情況下過着生活。

身旁的鹽見對白根嘲笑道：

『我只是說她有點可怕而已呀……』

鹽見則是發出了絕望的慘叫。

她雖然很不甘心，但還是向總管天城報告此事。

「──遵命。」