第108章 业报

罢工平息了，纠纷也解决了。

赫斯提亚村里发生的风波，至此算是一段落。

当然，对赫斯提亚的村民来说，事情或许已经解决，但对佩尔达而言，还有更多的难题摆在眼前。

『魔族再临。』

最终，埃斯克雷亚的总长伯纳德·韦恩的预测是对的。

因为已经证实，曾被称为「七凶星」之一的曲魔依然活在世上。

『而且很强。』

虽然肉眼可见的魔力总量并不算庞大，但其深度却非同寻常。

仅凭划动一根手指就能创造出亚空间的能力。

仅凭弹指一挥就能扭曲并毁灭指定场所的力量。

这一切，都凌驾于佩尔达的能力之上。

『如果再次正面交锋，我能打赢那家伙吗？』

佩尔达在脑海中将自己拥有的底牌，以及观察曲魔所得到的数据，进行了成百上千次的模拟对决。

『胜率恐怕低至小数点后几位。』

而且，即便是这个胜率预测，也是建立在「意料之外的奇迹降临」这一假设之上的。

更何况，模拟设定中的曲魔，仅使用了目前已知的力量。

一旦真正动手，对方使出隐藏的底牌，佩尔达将没有任何应对手段。

也就是说，无论怎么挣扎，佩尔达获胜的概率都无限趋近于零。

『必须变强。』

必须达到更高的境界，需要能将对方彻底碾压的力量。

那是一柄被称为「第六元素」的法杖。

『原来他觉得我帮上忙了啊。』

那种力量，无论如何都不应该再次诞生。

「一开始，我还担心他是不是个骨子里带着反叛倾向的危险分子……」

「是、是这样吗？」

那是他在不死王之墓中，经过长达一周的鏖战才夺得的终极武装。

单是听着就觉得底气不足，随后门被小心翼翼地推开了。

那是龙魔战争以前的时代，作为大陆公敌的不死王留下的遗物。

『但这也绝非易事。』

仔细想想，这和问他「你觉得我怎么样」其实没什么区别。

全身上下，唯有右手裸露在外。

「确实如此。」

『果然好温暖。』

「后来发现是我多虑了。」

可现在，一旦暴露，不仅他自身的立足点会崩溃，更会给巴尔德罗巴带来危险。

她特意跑来占用佩尔达的时间，是因为她下定了一个巨大的决心。

『不过，我手里确实有一件能与之媲美的材料。』

『看来只能试着去说服矮人们了。』

听到这里，巴尔德罗巴的声音里几乎带上了压抑不住的喜色。

若是放在百年前倒还不好说，但在佩尔达所生活的这一代，根本没有能够承受逆天之雷的顶级附魔师和铁匠。

西南方的矮人村落绝不会接手魔女的器物，如果去请求精灵，对方恐怕会以为在开玩笑而表露出敌意。

心跳有些加速。

蕴含魔力的法杖，或是刻有魔法阵的卷轴。

『不对，我不是来干这个的！』

又或者是通过魔导工学制造出来的副产物，都可以成为他的手段。

他并未将其示人，只是暂时存放了起来。

「佩、佩尔达先生！」

『今天，我想主导对话的话题。』

由于太紧张，她不小心咬到了舌头，高昂的气势瞬间瘪了下去。

佩尔达显得有些惊讶。

「佩尔达先生？你很忙吗？」

「在初期还没有得到哈林的支援时，他的力量起到了决定性的作用。多亏了他，新房子的建设进度才得以大大加快。」

那是佩尔达熟悉的路，他也知道该怎么做。

「好人确实是个好人。」

「然后呢？」

领地已经建立，他必须协调公王领下的一切事务。

「听、听说了……」

就在他沉思之际，门外传来了敲门声。

她身着足有两米多高的龙骑兵铠甲。

佩尔达像逃跑似的，强迫自己转移思绪。

赤红之环基本上是伴随着情感的剧烈波动而运转的。

『或许，正是这种时候才更应该专注于修行吗？』

『但那不是现在能用的东西。』

一股由衷的自豪感和喜悦涌上心头。

「她说什么了？」

『佩尔达先生到底是怎么看待那个铠甲骑士的呢？』

她之所以一直坚持来这里，不正是为了这个吗？

那不正是最终杀死巴尔德罗巴的元凶吗？

毕竟他不知道她为什么突然对那个不相干的骑士感兴趣。

往后他的事务只会越来越繁忙，这必然会导致他在魔法的修行与业务上分心。

然而下一秒，他猛地摇了摇头，将这个念头驱散，仿佛宿醉初醒。

爱恨交织这个词并非凭空出现。

『但是，仅仅依靠这些，我能变强到什么程度？』

一旦陷入歧途，便会步入佩尔达深知的憎恨深渊，只有通过戒备与贯彻，才能实现正确的成长。

咚。

「嗯，今天也稍微需要一点……」

『问吧。』

越是高威力、高效率的魔法，制作难度自然就越高。

佩尔达不知道自己所行走的道路上究竟隐藏着什么。

佩尔达赞同道。

『但以目前的状况，这真的可能吗？』

巴尔德罗巴开心得简直想当场展开翅膀扑棱两下。

虽然已经体验过无数次，但这种舒适感每次都让她沉溺其中。

彼此已经足够熟悉，不需要多余的赘言。

经过声音调制器变声后，传到佩尔达耳中，变成了一阵古怪而空洞的凄凉回音。

他心里抱着一丝期盼，觉得只要磨破嘴皮子，或许总能成。

「真的吗？」

如果是那种力量，或许他能轻易制服曲魔。

巴尔德罗巴努力按捺住扑通直跳的心脏，艰难地开口道：

门缝里探出了一个巨大的、面目狰狞的龙首头盔。

『……我真是被逼入绝境了。』

爱与恨，不过是一纸之隔。

绝对不能自以为能够掌控它。

或许正是因为这样，她一时间竟忘了自己来这里的初衷。

她的声音有些结结巴巴。

居然连这种愚蠢的念头都开始认真考虑。

佩尔达为此付出了整整十年的代价，才走出了这个自以为是的幻觉。

依靠愤怒运转的赤红之环。

「就是……那个，铠甲骑士那个人，据说非常！活、活跃……！」

『如果……能再次使用那种力量呢？』

融入心房的魔力抚平了她内心的焦躁与不安。

那根承受了逆天之雷的枯木枝。

「我知道了。」

「意思是，他其实是个好人对吗？」

佩尔达平静地回应道：

虽然手握指引的灯火，但想要彻底照亮前方的迷雾，显然远远不够。

佩尔达将手搭在她的手背上，开始缓缓注入自己的魔力。

『既然如此，那就只能依赖外物了吗……』

那时的佩尔达形单影只，和凶恶的罪犯无异，所以用不用都无所谓。

『我以前用过的那件武器……』

听到这句肯定，巴尔德罗巴原本忐忑不安的心情顿时高涨起来。

而且刚好，她心里有一个特别好奇的疑问。

「听露莉说，他是个非常……爱护村子的人。」

「在。」

如果用它来打造法杖，便能驱使强大而纯粹的逆天之雷。

这是他在哈林发生的魔物风波中因立下汗马功劳而获得的赏赐。

巴尔德罗巴拼命忍住想要脱口而出的真相，顺着话头说道：

然而，事情要是真能如愿，那该有多轻松。

「没有，不忙。您需要魔力吗？」

间隔很长的敲门声。

是巴尔德罗巴。

「那个……最近听露莉说……」

「啊，您是说那个人啊。」

确实有这个可能。

「不过，他脑子似乎不太好使，各种问题一大堆。」

「……啊？」

喜悦还没来得及绽放，便被无情地泼了一盆冷水。

站得有多高，摔得就有多惨。

「感觉那个人实在有些愚笨。」

「愚、愚笨？」

「这次参加协商会的时候，他明显在被周围的人牵着鼻子走，看起来脑子确实不太灵光。」

「怎么会……」

「好歹穿着一身骑士甲胄，既然立下了静默誓言，那文字的沟通对他来说就比任何人都重要。可他的字迹简直一团糟，甚至连最基本的拼写都能写错……」

「…….」

「那种人要是遇人不淑，一辈子都要被毁掉。说实话，我看着都有些替他担心。」

「…….」

佩尔达低头，无意中瞥到了她的手。

「您没事吧？」

「……啊，啊？」

「您的手，怎么这么红？」

原本洁白如玉的手，不知何时已经红得像个胡萝卜。

巴尔德罗巴低头一看，慌乱地缩回了手。

「没、没什么……」

「看起来像是某种排斥反应，需要我为您做个仔细检查——」

巴尔德罗巴眼眶泛红，一把抱住小女仆，把脸埋进了她那娇小的怀里。

那是业报。

露莉推门走了进来。

那些业报，即便是时光倒流也无法洗刷。

无数道嘈杂重叠的声音在佩尔达的颅骨内疯狂搅动。

「您说吧。」

——《连小孩也能轻松学会的拼写指南》

「…….」

「可是被佩尔达先生这么说，我就是觉得好难过。」

她伸出温热的手，轻柔地抚摸着佩尔达的脸颊。

而是一间破旧狭窄的小平房。

两行血泪从她那一双璀璨的金眸中缓缓流下。

『原来是做梦啊。』

可如今，佩尔达的业报，却在逼着他亲手扼杀自己最爱的人。

她用含泪的眼睛可怜巴巴地望着露莉，但露莉却面无表情，纹丝不动。

他抱着万一的期待，缓缓抬起头。

「所以我平时不就一直劝您，多花点时间读书认字吗？」

「你快说两句话安抚我一下啊，我真的要哭出来了。」

恶业深知，这才是对他最残酷、最痛彻心扉的极刑。

「所以才更难过啊！他平时对我那么温柔，原来在他心里，其实一直把我当成一个无可救药的大笨蛋吗？」

「…….」

「你怎么了？脸色看起来很差。」

「…….」

佩尔达曾听过一次这个声音。

露莉其实心知肚明。

「伊欧尔加以前确实也说过，其他人也说过，但是……」

握着她的手，那细腻的触感是如此清晰而真实。

一头如瀑的赤红长发，金色的眼眸。

佩尔达的双手仿佛失去了所有力气，任由她拉扯着。

「来吧，杀了我。」

——《儿童版：如何成为优雅的名媛——写出一手好字！》

-为什么你要杀了我？

她脱掉铠甲，直接呈「大」字型倒在了床上。

-我明明什么都没有做……

人们常说，恶业终将索命。

巴尔德罗巴猛地站起身来。

她将他的手引向了自己的脖颈。

「您不用担心。只要您以后加倍努力，佩尔达先生迟早会发现您的优点的。」

那地方不是城堡。

巴尔德罗巴听到声音，委委屈屈地抬起头。

「够了，今天刚好有点事……需要用些力气。」

「我今天就先回去了。」

「佩尔达先生……佩尔达先生说我是个笨蛋……」

那是他曾犯下的滔天罪行所带来的因果报应。

「就是你最擅长的那件事啊。」

是巴尔德罗巴。

没有了那标志性的双角，瞳孔也并非冰冷的竖瞳，衣着更是朴素无华，但佩尔达一眼就认出了她。

一眼就看到了在床上缩成一个「人类蚕茧」的巴尔德罗巴。

佩尔达大惊失色，拼了命想要抽回双手。

佩尔达被她这突如其来的过激反应吓了一跳。

巴尔德罗巴发出了委屈的哼唧声。

看着她离去的背影，佩尔达这才意识到自己说错话了。

他本以为自己已经用词很委婉了，但显然还是弄巧成拙。

『果然，在背后说人坏话是个愚蠢的决定。』

「真的吗？」

「所以……」

活到老，学到老，巨龙也不例外。

一股如归家般的温暖将他整个人包裹。

「他又不知道那个人就是您。」

『下次还是少说两句吧。』

巴尔德罗巴的面容开始扭曲、融化。

「真的！只是小事一桩，你完全不用放在心上！」

-把我的父亲还给我！

「你醒啦？」

梦里有巴尔德罗巴。

面对佩尔达迷茫的反应，巴尔德罗巴有些俏皮地弯了弯眼睛。

看到露莉冷淡的反应，巴尔德罗巴哭得更伤心了。

凄厉的质问声在脑海中炸响。

和往常不同，她把身体缩成一团，紧紧抱住了双腿。

看着佩尔达渐渐放松下来的神情，巴尔德罗巴展颜一笑。

「您得开始学习了，对吧？」

身体在微微颤抖。

说完，她有些落荒而逃地跑了出去。

「……您这是怎么了？」

一道温柔悦耳的嗓音在耳畔轻轻拂过。

「开始……什么？」

「主人，我是露莉。我进来了。」

「露莉……」

巴尔德罗巴一口气跑回了龙巢。

她柔软无骨的手反握住佩尔达的手。

佩尔达暗下决心，准备下次见面时再找机会弥补。

既然不是什么噩梦，佩尔达便打算安静地坐上一会儿，等梦境自然醒来。

「我平时明明也有在学啊……呜……」

那天晚上，佩尔达做了一个梦。

-为什么？为什么？为什么？

她微微倾身，凑了过来。

难得人家主动找了个话题，结果却被自己聊得不欢而散。

是他被赶出家门、千金散尽后落脚的那种市井陋室。

她的脸颊红得几乎要和她的头发融为一体。

「你快否定他啊，快说我不是笨蛋……」

因为她刚才已经在暗中把两人的对话听了个一清二楚。

-为什么？

『绝不会错。』

他的手就像是被铁钳焊死在她的脖颈上，他越是挣扎反抗，双手掐得就越紧。

真实到让佩尔达甚至觉得，哪怕一辈子沉溺在这个梦境里也无所谓。

巴尔德罗巴紧紧抱着膝盖，声音里带着浓浓的委屈和哭腔：

「而且这种话您以前听得还少吗？至于委屈成这样？」

但根本动弹不得。

「魔力已经足够了吗？感觉今天给的比平时要少。」

「……嗯。」

露莉面无表情地从身后掏出两本书，直直地递到了她面前。

巴尔德罗巴看看露莉，又看看那两本封面花哨的儿童启蒙书，最终艰难地挤出了一个字：

「我们要开始了吗？」

此时，佩尔达的双手正死死扼着她的喉咙。

「呜呜……」

那些尖锐的哭喊声越来越大。

他扼着那纤细脖颈的手也越来越用力。

在混乱的深渊尽头，

迎来的，是死一般的寂静。

梦醒了吗？

不。

指尖那温热而纤细的触感依然真实得可怕。

佩尔达。

在那寂静深处，再次响起了那个声音。

来吧，再次聆听我的声音。

那声音是如此甜美，充满了诱惑。

想起来，你到底是谁。

啊。

我是……

咔吧——

伴随着骨头折断碎裂的幻听，佩尔达猛地睁开了眼睛。

浑身冷汗淋漓，湿黏的触感让他倍感不适。

但比起肉体上的不适，更让他感到惊恐的是，

『回路……』

赤红之环正在疯狂地运转。

那正是他此生一切憎恨的起点。

渐渐地，暴走的回路才终于平息了下来。

「什么事？」

这是他切切实实能感受到、并且正在体内运转的力量。

那股曾杀死了他的家人，

佩尔达记得很清楚，在那一刻，自己将阴影中的一切力量都化为了己用。

阿贝尔·实风。

-你打算就这么看着吗？

又来了。

佩尔达挣扎着坐起身。

无数张面孔在脑海中闪过，然而露莉口中吐出的名字，却完全出乎了他的预料。

他感到无比迷茫与恐惧。

佩尔达的思绪乱成了一团乱麻。

『为什么……』

甚至最终亲手毁灭了他挚爱之人的灾厄力量，如今依然盘踞在他的体内。

那道无比甜美、充满诱惑的嗓音。

这不是什么「魔力宿命论」之类虚无缥缈的东西。

『明明时间已经重来，为什么那股恶魔般的力量依然残留在我的灵魂深处？』

「因为来人是您的熟人，所以我才特意来向您请示。」

「今天不见客。让他回去。」

「我的熟人？」

『果然……那时候的感觉，并不是我的错觉。』

「是您的生父——埃伦巴尔特·罗斯诺瓦先生。」

平息的过程比他预想的还要轻松。

但这份轻松，却让佩尔达的心情沉入了谷底。

『是那个声音。』

『为什么我的体内，还残留着憎恨的力量？』

直到脑海中一片空白，不留一丝杂念。

甚至将魔力直接渗透进阿贝尔的体内，将他当场抹杀。

这和虚无缥缈的宿命论不同。

那个曾威胁露莉、根本不配留下姓名的三流货色。

咚、咚、咚。

那股被愤怒和憎恨所支配的深渊之力。

他努力放空大脑。

佩尔达闭上眼，仔细回味着当时的感受。

一种强烈的既视感涌上心头。

正是那种力量，在过去将他塑造成了毁灭世界的九之灾厄。

那种既视感，是本不该存在于现在的亡魂。

「有客人拜访。」

是它搅动了自己体内的魔力，强行拽出了那股力量。

卧室的门被轻轻敲响。

屠戮了无数无辜生灵，

他的声音里不自觉地带上了一丝难以抑制的焦躁。

其实，佩尔达之前就已经隐约有所察觉了。

露莉推门走了进来。

明明他的心智并未对巴尔德罗巴产生任何杀意，但心房处的魔力回路却仿佛不受控制般，在自顾自地疯狂暴走。

在这个地方，能有什么熟人会来指名道姓地见他？

那根本不是区区四环魔导士能做到的神迹，即便是全盛时期的佩尔达，在那个阶段也绝无可能做到。

就像是拨慢时间的齿轮，将记忆倒退回杀戮发生前的瞬间。

如果说以前只是一种虚妄的担忧，那么现在，这已经是摆在眼前、无可辩驳的残酷现实。

「佩尔达大人。」

因为这意味着，他的身体已经对这种失控变得驾轻就熟了。