第99话.责任

在那仿佛能冻结万物的寒风呼啸的冬季。

赫斯提亚村一如既往地沉浸在热火朝天的建设工作中。

从建村初期就开始干活的汉森，已经从领班升到了所长。

在管理领班们的平民出身技术人员中，他算是最飞黄腾达的一个了。

「喂，再多给点肉啊！这么抠抠搜搜地吃，哪有力气干活？」

「肉只能按规定分量打。」

「什么规定不规定的！我看那边的肉分明更大。别人不就能多吃点那样的吗？这也叫规定分量？」

「哎哟，我说汉森大所长，您既然都当上所长了，就从周围买点火腿给大家分分嘛。副食供应到现在还是乱七八糟的，烦死了都。」

「自己掏钱买着吃，那得攒到猴年马月去!? 别废话了，再给我多整点那边的肉。」

经过一番死缠烂打，他终于要到了一大块肉。

汉森脸上挂着满意的笑容，走出了打饭区。

「汉森所长！这边请！我给你占好座了！」

他在离篝火不远不近的地方垫着坐了下来。

「哟，都当上所长了，还要在这种地方吃饭吗？」

「我哪有和那些大人物一起吃饭的闲工夫？我在这儿偷懒的时候，别的人都把活给干完了！」

「那位骑士老爷去哪儿了？」

汉森耸了耸肩。

「我哪儿知道？他要是突然不见了，我就当没看见。反正他也不吃饭，咱们自己吃得舒坦就行。」

没过多久，一个领班神色不安地环顾四周，凑了过来。

「正吃着呢？」

「就是说啊！凭什么他们能干，我们就不行？」

「我有守护这个村子治安的义务。请大家别再干这种让人难堪的事了。」

「大家正在为您打抱不平呢。您在这儿立了这么多功劳，上面却连个一官半职都不肯赏下来，真是太让人寒心了。」

他从怀里掏出了一样东西。

「……哎呀，我也就随口说说。」

「那小子来了！快藏起来！」

「这已经是最大的了。」

「谁知道呢。你知道吗？」

听到青年的声音，汉子们慌忙动了起来。

是威廉。

「这小子是从哪个旮旯里蹦出来的？」

平民之间自古以来就流传着一句话：要小心头上长角的东西。

「哎呀，你这人怎么这样！人家正吃着饭呢，非得让人家扒裤子？」

「妈的。那难民小子一过来就飞黄腾达了。」

工人们嚷嚷着半斤八两，拼命争夺着火腿的所有权。

「对咱们这种人来说有什么区别。惹急了直接把人脊梁骨折成两半的种族，你这么口无遮拦真的没问题吗？」

（点头点头。）

汉森也是个惜命的主，自然没那个胆量替别人强出头。

「不是说供应出问题了吗？」

「？」

「确实。」

汉森立马缩了缩脖子，小声嘟囔道。

「哟呵？你一个礼拜都不洗澡，不是你更冲吗！」

毕竟，他可是能赤手空拳同时搬起11根原木的猛人。

「那倒也不赖。反正你那裆部的味道冲得很。」

「看他跑过来的样子，倒像个小娘子似的。」

汉子们不仅没有责怪，反而忙着把他捧得像个英雄。

「我这儿本来本钱就雄厚。」

「我的刀太脏了。用你的吧。」

毕竟这家伙戴上治安队长的肩章后，从未做过任何一件有愧于这个职位的勾当。

「既然在考虑，那就是有这个打算咯。等着不就行了？」

相比之下，巴尔德罗巴其实对现状感到非常满足。

汉森连珠炮似地说道。

见识过他那非人般怪力，直到现在还让他当个普通工人，简直让人匪夷所思。

「都说了，是对方先动手的。你不会因为这种小事，就把我们这些可怜人给关起来吧？」

「大叔们。」

大家都只当这是骑士特有的一种令人难以琢磨的礼仪，没太往心里去。

「就是说啊，骑士大人在这座城市的建设中付出了那么多心血，结果到头来连口汤都没喝上，您难道就不觉得委屈吗？」

「我的也干净不到哪儿去。别啰嗦了，递过来。」

因为这副铠甲底下的，正是身为女性的巴尔德罗巴。

声音一听就能感到极度死板的治安队长开口问道：

「哎，那帮家伙不也一样！之前他们偷了我们好几个建材，还死不承认呢！」

他无奈之下，只好从裤子里把火腿掏了出来。

比起当什么骑士，她更喜欢参与建造事物的过程。

「不知道，名字叫威廉，听说就是个难民出身。可明明是个难民，行政官一看到他，就立马让他当治安队长。」

「从哈林来的那些人说他们的副食不见了。你们知道些什么吗？」

走向他们的青年身穿半身板甲，腰间佩剑，手臂上戴着写有「治安队长」字样的袖章。

「是不是从什么达官贵人那儿偷了传家宝，偷偷塞给行政官了？」

一个身穿与这乱糟糟工地格格不入的全身重甲的男子走了进来。

「……拜托，别让大家都这么尴尬。」

「哎呀，骑士大人。您吃过了吗？」

就在他们为谁不拿刀而互相推搡拉扯的时候——

「个头和体格都那么大，总不可能是个女人吧……」

「骑士大人，这边！」

当然，单纯的巴尔德罗巴甚至连这种浅薄的小算盘都没看穿。

「那不废话。怎么，被老婆赶出来了？」

「还能怎么着？从南方那帮家伙手里顺了一个过来呗。」

「那个……行政官不是龙吗？」

汉森不过是想等他当上大官后，自己能在大树底下好乘凉。

「把在裤裆上蹭过的火腿还给他们，也算报了仇吧。要是再有下次，我真的会依法办事。」

「不过，你看他那副德行，倒还挺像那么回事的？那死板劲儿，跟哪位骑士老爷亲自出马似的。」

他之所以这么热心，虽说确实也有替对方感到惋惜的成分，但归根结底还是想为自己谋点福利。

重甲骑士发现熟人后，踩着细碎的步子一路小跑了过来。

「真是说曹操曹操到啊。」

「不是龙，是龙裔。」

「那地方看着就很可疑。快点拿出来吧。」

『我现在做的事，明明就很有意思呀。』

这时，有人突然脑中灵光一闪，抛出了一个新的话题。

虽然嘴上不愿承认，但他们心里也赞同这一点。

「诶？」

「把裤子里藏的东西拿出来吧。」

「我也不太清楚。是不是那个沙漠邪神显灵，化作鬼魂偷走的啊？」

「这家伙，块头真大。刚好打饭给的肉不太够，这下胃里能过油水了。把小刀拿出来。」

突然，某个裤裆部位异常高高隆起的地方映入了他的眼帘。

威廉叹了口气。

「那你怎么不顺个更大的回来？」

「跟老婆也差不多吧，反正都是不想碰见的主。来来，接着。」

领班们听后，纷纷点头附和。

治安队长趁着工人们五十步笑百步地争吵时，像捏垃圾一样提起火腿，转身离去。

是火腿。

「那用火烤你的那把呗。」

「我还以为治安队长怎么说也得是那位重甲骑士大人呢。」

觉得其举手投足像个女人，其实也是理所当然的。

没有什么比熟人坐在高位上更方便仗势欺人的了。

居然当众炫耀自己的偷窃行为。

「那就在这儿歇一会吧。我们刚好聊到您呢。」

「用火烤烤不就当消毒了吗？」

看着他远去的背影，工人们纷纷啐道：

无论是恶魔、龙裔，还是巨龙。

「这可是不折不扣的偷窃。各位，你们这到底是在干什么啊，真是的。」

「怎么了？」

「怎么能把治安队长这种重任交到难民手上呢？」

假装什么都没发生一样，拼命往嘴里塞着热汤。

「那不是……咱们那位骑士大人吗？」

「噢！ 这是…火腿？」

「这么说来，他们怎么就没想给咱们领主骑士封个一官半职呢？」

「考虑个屁！这不就是想榨干他的价值后一脚踹开吗？简直跟那些贪得无厌的贪官污吏没两样。」

然而，治安队长根本不吃这一套。

「龙裔能有什么贪念？怎么会干这种事。」

威廉用视线仔细扫视了一圈。

汉森大声呼喊并用力朝他挥手，吸引了对方的注意。

「听说提都没提过。有人去跟行政官说要不要给咱们的骑士封个一官半职，可对方只说『在考虑中』！」

听到这话，领班们顿时吓出了一身冷汗。

每一个都拥有远超人类的力量。

骑士有些疑惑地歪了歪头，仿佛头上冒出了个问号。

虽说工钱不多，但每次看到一座崭新的建筑物拔地而起时，那种由衷的自豪感是藏都藏不住的。

与其去当什么骑士，她更乐意留在这个充满生机的地方。

就在一顿饭快吃完的时候，远处突然传来了一阵刺耳的怒骂声。

「狗X的……！」

众人的目光自然而然地被吸引了过去。

只见一群全副武装的男人正粗暴地拽着一个年幼的女孩。

而在女孩身旁，一个看起来是其守护者的年长少女，正吓得浑身发抖。

「你出门不看好你妹妹是吧!? 怎么能让她带这种鬼东西到处乱跑？你瞧，老子的衣服都被弄脏了！」

「对不起，冒险家大人。我会负责帮您洗干净的，所以请您先把衣服……」

「把你的脏手拿开！你知道这身行头多少钱吗？整整3银币！」

「啊，对、对不起！弄脏了您这么贵重的衣服，我……」

「光说对不起顶个屁用？赶紧赔钱。」

「呃, 呃？？」

「你耳朵聋了吗!? 我让你拿3银币出来赔！」

少女的脸色瞬间变得惨白。

这对她来说无疑是一场灾难。

当底子薄的难民们还在为温饱发愁时，3银币这种巨款该去哪里弄？

工人们看着这一幕，开始在旁边交头接耳：

「最近这种浑球真是越来越多了。」

「这里本来不就是为了吸引冒险家吗？他们聚集到这里也是理所当然的。」

姐姐抹了把眼泪，一把拽起妹妹朝远处飞奔逃离。

「…….」

也正因如此，他们现在无比渴望冒险家们的援助。

领班们在背后嚼着舌根，直咂嘴。

「紧急情况！除了有战斗能力的人之外，所有人立刻撤离到建筑物内部！有魔物来袭！」

「…….」

「这帮下流的畜生——！」

刚才还吓得半死的流氓们这才缓过神来，为了挽回面子，色厉内荏地叫嚣道：

「操，你这个杂种！别以为你不吭声老子就会怕你！」

露出了里面的三枚银币。

因为巴尔德罗巴比谁都清楚。

「各位领班赶紧去通知工人们撤离！这是实战，快动起来！」

巴尔德罗巴一脸不知所措，两只手在空中悬了半天，最后才尴尬地垂了下来。

但她绝对不能轻易动用暴力。

巴尔德罗巴只是静静地望着她们离去的背影发呆。

在众人惊慌失措、呆立当场的时候，治安队长已经拔出配剑，朝着这里飞奔而来。

「不，这样就差不多了！治安队！立刻在我前方结阵！」

「哎呀妈呀！果然不愧是东部险地！」

「就凭你那点微薄的工钱，要到什么时候才能攒够3银币？我看我等老死都等不到。」

-治安队长。

而在当下的情况下，最有效的工具莫过于金钱。

「魔、魔物？」

其实，巴尔德罗巴自己也隐约知道，用钱息事宁人并非最好的选择。

随着她的视线扫过，街道上满是陷入一片混乱的城镇景象。

「既然骑士大人和他们一样都是冒险家，且您自有深意，那小人多嘴多舌确实是自讨没趣了。」

「光靠治安队根本挡不住！现在所有人的性命都危在旦夕！搞不好，整个赫斯提亚村都会毁于一旦。我们建好的一切都会变成幻影。骑士大人，我们需要您的力量！」

一只咸猪手不怀好意地伸向了那个少女。

「谢、谢谢您出手相救，骑士大人。」

正是那位重甲骑士。

事情就这样解决了。

「这什么声音？」

「不是早就说过，紧急关头冒险家有义务接受征调吗!? 」

-预计会有一批狼型魔物潜入西侧的某条巷子里，能否派一些冒险家过去防守？

就在这时。

汉森正想上前大声埋怨，巴尔德罗巴却只是默默地转过头，盯着他看。

「你、你谁啊？」

她默默地点了点头，跟在了他的身后。

脑海中响起了伊莎贝拉的传音。

沉重的板甲在起身的瞬间发出巨大的声响，光是那股气势就足以让周围的领班们驻足。

一群手持长枪、身穿简易盔甲的治安队员，手忙脚乱地朝着威廉的方向跑来。

3银币。

巴尔德罗巴顺从地将小女孩还给了她。

「这笔钱我一定会……想方设法还给您的。所以，请把我的妹妹……」

「管我屁事！反正我不去！」

『一旦我真正动用力量……就一定会有人死。』

她这是在替那个少女赔偿这笔钱。

以为她要动手的流氓们本能地缩了缩脖子，然而，那只拳头却缓缓松开了。

这是她在数百年的漫长岁月中，亲身感悟并经历过无数次的真理。

「…….」

「报告！疏散工作已完成了大约七成！是否继续组织撤离？」

而这庞大的体型，瞬间让那群无赖冒险家感到了一股无形的压力。

听到威廉近乎哀求的呼喊，巴尔德罗巴这才如梦初醒。

「我们现在急需人手。如果可以的话，能不能请您为了守护这座城市而战？」

「冒险家大人！请随我前往西侧巷子防守……你们这是要去哪儿!? 快回到战场上——」

「帝国也有不少冒险家吧？我可从没见过这么无理取闹的家伙。」

「哥哥这里有个能快速赚到3银币的妙招，要不要我教教你啊？」

但即便如此，所有人也能预感到，这必然是预示着危险的信号。

发现了一伙有些眼熟的冒险家，他当即扯开嗓子喊道：

汉森猛地一激灵，想起这位可是能单手举起11根原木的怪力怪物，连忙把嗓门压低了下去。

所以，如果可以的话，她宁愿选择退一步，平息事端。

「明白！」

见她毫无反应，威廉不得不再次恳切地劝说道：

「您就是那位重甲骑士大人吧？」

关键在于，钟声宣告的究竟是何种程度的危机。

这时，那个少女的姐姐急忙跑了过来。

「哈，你脑子坏掉了吧？你以为老子是为了给你们白白送命才当冒险家的吗？」

没有引发任何冲突。

于是，她顺了那些冒险家的心意，把银币丢给了他们。

『魔物……』

她就这样紧紧依偎在那个冰冷坚硬的怀抱中。

「用这钱打发我们？行啊，那我们就勉为其难收下啦！喂，小鬼，今天算你运气好！」

领班们实在看不下去了，正要起身的瞬间，有一个人却比他们更快一步站了出来。

年幼的小女孩一头扎进了巴尔德罗巴的怀里。

姐姐带着哭腔恳求着。

本能地意识到接下来会发生什么的少女，害怕地蜷缩起了身体。

「有真本事的家伙早就不在这里待了。这种只靠嗓门大、实际半点本事没有的货色，所以才只能在青铜和白银段位摸爬滚打吧？」

如果世上的万事万物都能以这种平和的方式解决，那该有多好。

刚才看到那个小女孩被粗暴对待的瞬间，她同样怒不可遏。

可他们也只敢在背后说说，根本没有胆量上前去和那些冒险家正面冲突。

虽说这副铠甲如今缩水了一些，但其规格依然魁梧高大。

铛！铛！铛！

惊恐万状的人们抱着大包小包的家当，像没头苍蝇一样四处乱窜。

威廉快速环视四周。

「您说什么……」

手持长枪的治安队员们在街道中央排开，举起了武器。

她踩着沉重的步伐，一步步朝那个方向走去。

拳头里灌满了力量，真想狠狠地给对方来上一拳，看他们痛哭流涕地求饶。

领班们歇斯底里地呐喊着，开始组织人群紧急疏散。

她提着篮子的手，仍因恐惧而不断地剧烈颤抖。

脑海里仿佛在一瞬间变得一片空白。

而死亡，对某些人来说意味着悲伤，对另一些人则会带来无尽的恐惧。

巴尔德罗巴抬起了拳头。

面对汹涌而来的魔物，她却无法做出任何抉择。

「我、我会把钱还给您的。我现在在这儿做工，一定会慢慢攒钱……」

巴尔德罗巴对此感到很满意。

「好像是从村子中心传来的？」

「您干嘛白白给他们钱啊？对付那种无赖，直接一拳一个揍扁了扔出去不就行了！！」

『我不喜欢那样。』

敲诈勒索的流氓们夺过银币，顺手将小女孩像垃圾一样丢开，放过了她们。

「…….」

刺耳的警钟声突然在村庄上空激烈地回荡起来。

没有人确切知道这钟声代表着什么。

而巴尔德罗巴却只是木然地伫立在原地。

但他们终归是一群几乎没受过什么系统训练、空有架子的民兵。

「既然是治安队，那就拿出治安队的样子，自己去守啊！」

「我什么都没看见，别找我。」

这帮人平时满脑子都是捞油水，一遇到真刀真枪的危险，却跑得比谁都快。

他们非但没帮上一点忙，反而像泼冷水一样，把好不容易聚起来的士气浇了个精光。

『这帮该死的混账。』

威廉气得太阳穴突突直跳，血压都快拉满了。

原本以为这些家伙平时闹归闹，关键时刻总归能派上点用场，谁知道居然全是些烂泥扶不上墙的软骨头。

结果到头来，真正能指望的，也只有少数还有良知的冒险家和治安队本身了。

『还有这位拥有怪力的重甲骑士。』

眼下最坚固的底牌，只有眼前这个人了。

治安队要想稳稳地锁死这条主干道，绝不能缺少他的力量。

威廉做出了决定。

「骑士大人。」

「？」

「西侧巷子需要人手防守。有魔物正往那边冲，必须拦住它们。」

「…….」

「您一个人应付得来吗？如果不行，我可以抽调四个人和您一起——」

巴尔德罗巴抬起手，打断了他的话。

仿佛在暗示她不需要任何多余的援兵，让他们管好自己就行。

随后，她默默转过身迈开了步子。

一道刺眼的红色剑气如闪电般劈斩而下，狠狠掠过了魔狼的头颅。

听到命令，民兵们硬着头皮一点点挪动着脚步。

「你们的性命，由我来负责守护！」

挡在他们面前的，可是货真价实的死亡本身。

其中三只当先冲上了主干道。

伴随着咆哮声，它们成群结队地从树林里冲了出来，踏入了村子。

威廉用力地拍了拍自己的胸膛。

没过多久，导致警钟长鸣的罪魁祸首终于显露了真容。

一只魔狼不顾长枪的攒刺，硬生生破开防御空档，突入了阵型内部。

朝着东边。

他拉起摔倒的守卫，大声吼道：

面对毫无畏惧迎面扑来的巨兽，惊慌失措的步兵们顿时被掀翻在地，阵脚大乱。

-嗷呜！

虽说闹了个小乌龙，但她最终还是去填补了战力的空缺。

坚硬的板甲碰撞声如战鼓般在街道上回荡。

原来西边在另外一头啊。

啊，糟了。

那是十五只体型足有普通恶狼两倍大小的狼型魔物。

脑袋被削得血肉模糊的魔狼发出一声惨叫，踉跄着向后退去。

砸出这致命一击的，正是威廉。

魔狼们贪婪地舔舐着獠牙，享受着这些稚嫩士兵身上散发出的恐惧芬芳。

「长枪端平！向前迈一步！」

虽然主战线的力量因此被削弱了不少，但对威廉来说，这已是目前最好的结果了。

-吼！

「骑、骑士大人？方向反了，西边在……」

至少对于这群缺乏训练的半吊子士兵而言，这简直是一项几乎不可能完成的心理考验。

它们的本能告诉它们。

威廉高举长剑，歇斯底里地怒吼：

试问有谁能面不改色地迎着死神走去？

-嗷嗷呜——！

就在当事人以为自己即将沦为野兽口中食的刹那——

只要狠狠冲杀一下，眼前这个松散的防线就会瞬间土崩瓦解。

「哇啊啊！别、别过来！滚开啊！」

「哇啊啊啊！」

「站起来！把枪端稳！要想活命，就给我挺直腰杆、压低重心！！只要限制住它们的动作就行了！」