第92话.夸奖

这意外收获的第二份礼物——弗兰克·方丹，一五一十地吐露了自己所知道的所有内幕。

佩尔达和伊莎贝拉听完他的供述，拼凑出了事情的真相。

「原来，所谓的把丹多洛商会双手奉上，指的是要将蒂尔达准备好的一切都据为己有啊。」

先前他们还有些纳闷，对方凭什么能把帝国数一数二的大商会转手相送。

随着弗兰克·方丹把口供吐了个精光，事情的轮廓终于清晰了。

-她向我承诺，只要我协助她，几年后就提拔我当丹多洛商会的核心高管！作为交换，我需要负责雇用和管理那些杀手。

「真是干了件蠢事。」

在佩尔达看来，一个合格的商人哪怕是为了利益，也绝不会如此愚蠢地去干这种高风险的事。

他突然想起了斯特凡对弗兰克的评价。

弗兰克之所以混得落魄，纯粹是因为他是个没本事的蠢货。

而这份愚蠢，在这场阴谋中也展现得淋漓尽致。

话虽如此，弗兰克也并非全然没有留后手。

他虽然愚蠢，但偶尔也会耍些自以为聪明的小聪明。

他的手里，恰好留着一份能够自证他只是执行者、而真正的幕后主使另有其人的核心文件。

那是在所有资金拨付确认单上，都端端正正盖着昂里·丹多洛私人印章的凭证。

蒂尔达打了一手好算盘，即使事情败露，也能顺理成章地将所有罪名推到丹多洛商会头上。

而这份凭证，如今落在了佩尔达手中。

「这就意味着，当黑色头巾移交丹多洛商会时，这叠文件将派上大用场。」

「你觉得分量足够吗？」

「虽然足以将丹多洛家族的信誉彻底踩进泥潭，但想要直接顺理成章地接管商会，恐怕还是不够。」

就在指尖即将触及发梢的瞬间，伊莎贝拉的声音不合时宜地打断了两人。

为了隐蔽性，他们每三个月就会搬迁一次，甚至直到搬迁当天，底层的成员都不知道具体的目的地。

然而，佩尔达只当那是由于尊严受损而产生的憋闷。

「对小孩子而言这确实管用，但对露莉小姐来说，这绝对是极其失礼的举动。」

蒂尔达·帕斯卡尔和昂里·丹多洛，都将面临灭顶之灾。

露莉依旧是那副公事公办的冰冷神情。

「您这是准备摸露莉小姐的头吗？」

这是一个亲生父亲会做出的选择吗？

露莉赞同地点了点。

「我的意思是，由我来抚摸露莉小姐的头发，以此来给予她诚挚的赞美。」

「我有办法。」

黑色头巾的秘密营地。

「啧啧，瞧瞧这小子，皮肤保养得真水灵。」

「更何况，要怪也只能怪我的主人。」

伊莎贝拉用手指推了推眼镜，脸上露出了笑意。

「确实。」

『是吗？』

佩尔达伸出手，想要去抚摸她的头。

「没错。」

伊莎贝拉顺理成章地打断了他的话。

「看来，这并不是个好主意。」

不过，多亏了这份文件和弗兰克的证词，接下来的事情好办多了。

佩尔达将询问的目光投向了露莉。

「不用道歉。」

她完全是认真的。

「摄政王殿下。」

佩尔达和露莉一时间都没反应过来她究竟在胡扯些什么。

「……？」

「是吗？那要不让我们瞧瞧你的屁股？我们这刚好有个喜欢走旱道的兄弟，看到你这屁股估计会——。」

哪怕嘴上把主人贬得一文不值，却依然毫无保留地为了守护遗愿而奉献，这样忠诚的后辈，又怎能不让人心生怜爱？

露莉脸上露出了嫌恶至极的表情，再也顾不上维持体面，逃跑似地消失在原地。

「……好像确实如此。」

伊莎贝拉推了推眼镜，胸有成竹地宣布：

「是吗？」

「什么怎么样？」

伊莎贝拉紧接着论证道：

说着，伊莎贝拉便向前迈出了一步。

对于总是为了财政赤字愁眉不展的她来说，这个意外的惊喜简直比什么都管用。

佩尔达觉得她说得有道理，深以为然地退回了手。

在这类机密场所，极少会有外人踏足。

露莉有些幽怨地叹了一口气：

「没有。」

「您刚才说什么？」

露莉虽然嘴上在附和伊莎贝拉的论点，但眼里却明显闪烁着一丝难以名状的幽怨。

『不过，那个幕后委托人真的会是里科·丹多洛吗？』

片刻后，她重新变回了那个不苟言笑、神色刻板的工作狂。

如果纯粹是为了从蛇蝎心肠的儿媳妇手中保护产业和儿子，里科倒确实是嫌疑最大的人选。

伊莎贝拉发自内心地感到惋惜。

「……好好地、毫无保留地赞美您的。」

「更何况，论年纪，露莉小姐可是您的长辈。虽然她外表娇小，仿佛一朵永远不会凋零、散发着纯真无瑕魅力的娇艳花朵，但您绝对不能忽视她是一个心智成熟的成年人的事实。」

「和那些视财如命的同族不同，他老人家一辈子对金银珠宝不屑一顾，过着闲云野鹤般的日子。这才导致我们如今不得不为了这点身外之物四处奔波。既然如此，我这个微不足道的侍从，又怎能不主动分忧呢？」

伊莎贝拉推了推镜框，一本正经地胡说八道：

看着那只渐渐逼近的手，露莉身形微微一颤，下意识地想要低下头去。

伊莎贝拉的声音里带着一丝莫名的质问。

露莉答道：

「我的岁数比佩尔达大人多出几百年，您觉得我会稀罕这种哄小孩一样的敷衍表扬吗？」

「我听说，在褒奖孩子的时候，这种方式最有效。」

「有什么不妥吗？」

「我只是想向你表达我的谢意，辛苦了。」

「既然如此，只要由同为年长者的人去对年幼者进行褒奖，不就合情合理了吗？」

「正如我刚才所说，这套赞赏方式只适用于年长者对年幼者，对吧？」

他们目前落脚的地点，是塞尔德斯东部的一座荒山深处。

「看来你对你主人积怨颇深啊。」

「您有意见吗？」

简直就像是从深渊底下爬出来的、蠢蠢欲动的触手。

几名身材魁梧、手掌大得像砂锅一样的壮汉，不怀好意地在杰德身上上下其手。

「这对充盈我们的国库大有裨益，怎么能半途而废？关于接管商会的事，我会提前着手研究，做好周全的准备。」

面对这有些无厘头的质问，佩尔达只能照实回答：

那灵活的手指完全不像是常年伏案工作的文职人员和魔法师。

佩尔达开口说：

「您为什么要做出这种逾矩的行为？」

杰德身体僵硬地站在原地，脸上挂着极其尴尬的笑容。

「遵命。」

这里曾是一伙制造毒药和走私货物的恶徒的秘密据点，被剿灭后，便被黑色头巾接管并改造成了临时庇护所。

两人都觉得这简直是一个荒诞的冷笑话。

「您难道忘了，龙裔拥有极强的自尊心吗？」

「啊。」

「……？」

虽然这番说辞里夹带了私货，但不得不承认伊莎贝拉的话确实挑不出毛病。

「杰德·斯沃洛，以前光在通缉令画像上见过你，今天终于见到活人那张小白脸了啊？哈？」

「……啊？」

「请您自重，离我远点。」

「关于协助人类计划这件事。这看起来不像是你会喜欢差事，你真的没问题吗？」

「怎么了？」

「您不用觉得害羞。作为『长辈』，我一定会……。」

「哈？」

「作为龙裔，我确实有我的骄傲，但我并不是不讲道理的傻子。在这种关系到切身利益的事情上，有什么必要去计较那点微不足道的尊严？」

「从行政官的角度来看，在没有绝对把握前，佩尔达大人，我们是否应该暂时按兵不动？」

「什么办法？」

伊莎贝拉的手指在空中不安分地蠕动着。

「也就是说，由我这个『长辈』，来给予露莉小姐这份应得的摸头奖励。」

而在踏入之后，还能享受到所有成员如刀子般锋利视线洗礼的，更是破天荒头一遭。

「我觉得……。」

从这个意义上来说，杰德·斯沃洛创造了黑色头巾有史以来的先河。

「抱歉。看来是我的表达方式欠妥，以后我绝不会再做这种——。」

在一片喜气洋洋的氛围中，佩尔达微微侧目，看着露莉问道：

「是吗？」

伊莎贝拉的眼镜片反射出异样的光芒。

「哈哈，各位大哥，能别乱摸我的脸吗？别看我这样，我平时可是很注重保养的……」

严格来说，他们并没有固定的总部。

伊莎贝拉失魂落魄地看着眼前空无一物的虚空。

但把这份证据交到佩尔达手里，等同于连同自己的亲生儿子也要一起毁掉。与其说是保护产业，倒不如说是在亲手毁灭。

佩尔达满脑门问号，而露莉的脸色则在一瞬间黑得像锅底。

「话说回来，你觉得怎么样？」

露莉则警惕地往后退了一步，身体瞬间绷紧。

「哎呀！不就是脸嘛，摸两下又不会少块肉，各位大哥请自便！哈哈！」

意识到自己说错了话，杰德赶紧打起哈哈，把话题岔了过去。

杰德在心中哀嚎，痛骂自己凄惨的命运。

『我到底造了什么孽，大老远跑到这来受这种罪……』

他怨恨把他强行拽到这来的加内特。

但他最怨恨的，还是那个把他当商品卖掉的佩尔达。

『区区那点钱有那么重要吗？一个破骑士爵位有那么了不起吗？』

他认真想了想，得出了结论。

『好像确实挺重要的，妈的。』

杰德只能继续赔笑。

「大哥，我有个问题很好奇。」

「什么问题？」

「你们为什么非要把这家伙生吞活剥了？」

「哈？你居然没听说过？」

说话的壮汉皮笑肉不笑地拍了拍杰德的脑门。

「这家伙以前对我们家大小姐做出过无耻的事。你居然不知道这个传闻？」

「啊？我好像隐约听过一耳朵，原来罪魁祸首就是这家伙啊？」

「没错，就是他。」

「嚯……竟然敢对我们大小姐下手……」

眼看那个原本老实的汉子也开始撸起袖子准备动粗，杰德赶紧挥舞着双手大喊：

「这是替你在巴尔德罗巴城堡装傻充愣付出的代价。」

「潜入豪宅，找到建立庭院契约的那个媒介。」

「潜入并寻找一件东西。」

「你居然还有脸顶着『斯沃洛』这个姓氏招摇过市。」

「你倒是给老子解释解释。」

「你们在胡闹些什么？」

「目前没有。虽然我确实看你不爽，但我还不至于为了一点陈年旧怨而耽误正事。」

「所以你负责了吗？」

加内特深吸了一口气，用不带任何感情的冰冷语调说：

杰德脸上的笑意在瞬间敛去，取而代之的是令人窒息的肃杀。

「有什么根据吗？」

加内特看着他这副怂样，忍不住冷哼了一声：

「确实没有比我更合适的人了。」

杰德拼命向加内特抛去求救的眼神。

那些手将杰德死死地按在地上。

面对誓要装糊涂到底的杰德，加内特不得不抛出杀手锏：

看着他那张欠扁的笑脸，加内特就气不打一处来：

然而，迎接他的是加内特毫不留情的一记耳光。

杰德立刻收起了笑容。

「非你莫属。」

「当然，我手底下那些兄弟确实恨不得把你大卸八块就是了。」

「等一下！你们口中那所谓的无耻勾当，里面其实有很大的误会啊！」

「得嘞。」

「得了吧。我几斤几两你还不清楚？潜入这种事我干不来，找别人去吧。」

「这个情报。」

「嗷！为什么打我？」

「那只是我运气好罢了。」

「我知道了。那次打得很艰难。」

加内特将一叠厚厚的文件推到了杰德面前。

杰德像一只刚从猛兽口中逃脱的生还者般瑟瑟发抖，看着加内特说：

「你真以为你那点伪装天衣无缝吗？你以为只要表现得像个只知道吃喝玩乐的浪荡公子，就能瞒天过海吗？你这个无可救药的白痴。要不是我一直在暗中替你擦屁股，你现在早就成一具冰冷的尸体了。你懂吗?! 如果不是我，你现在已经被人装在铁笼子里，像动物园里的猴子一样供人观赏了！」

「额……。」

「这种运气你一共走过七次。虽然别人可能粗心大意没察觉，但我心里一清二楚。是你在所有人不知道的时候偷偷出手，救了我们。」

「哎呀，大家以后都是『相亲相爱』的一家人，意思意思也是应该的嘛。」

「对你来说这是个玩笑，但对我们来说这是必须要完成的任务。兄弟们，按住他！」

「就算被打得满脸桃花开，我后来也用这个绰号占了你不少便宜啊。」

杰德用一种从未有过的、不带任何活人气息的冰冷声音质问：

「哈哈，各、各位大哥，你们这是在干什么？」

「那能让你想起你以前被我揍得鼻青脸肿的日子吗？」

「是吗？」

加内特叹了口气，挥手将众人赶走：

在加内特的命令下，众人这才意犹未尽地散去。

「你难道非要我当面揭穿，你是赤眼族最后的遗孤这件事吗？」

「具体的呢？」

「那天我们刚完成了一项极其艰巨的任务，大家都心力交瘁，只是想互相安慰一下。结果孤男寡女共处一室，气氛也烘托到那了，作为一个有担当的男人，如果当时临阵退缩岂不是太失礼了……」

「我为什么要杀你？无论如何，你都是曾和我同生共死的战友。」

「所以你像个男人一样承担起责任了吗？」

杰德脸上虽然勉强挤出笑容，但他的脸色已经变得一片惨白，额头上冷汗直流。

加内特冷笑了一声，反唇相讥：

杰德玩世不恭地笑着。

「行了，别胡闹了，赶紧散了。再怎么说，杰德现在也是摄政王殿下麾下的骑士。」

「你非要逼我提起在巴勒斯坦城堡战役中发生的事吗？」

啪！

「小的多嘴。您请说。」

「啊，大姐头。我们正准备给他办个入伙仪式呢。」

「这次行动，需要你的协助。」

虽然可以直接切入正题，但他们还是决定先叙叙旧。

「嚯……看来我的男性魅力也没那么好使了嘛……」

「多谢女侠救命之恩。」

杰德的表情瞬间凝固。

「我以前当雇佣兵时干过什么？我明明什么都没干过啊。」

「庭院契约吗……我现在可不想再去招惹那些记仇的女巫。」

「切，算你小子走运。」

「下回有机会，我一定要好好研究研究你的屁股。」

「保护我的情报？」

对于被称为「魔法师杀手」的赤眼族来说，任何魔力构筑的产物在他面前都如同纸糊。

「那和强暴有什么区别？你这个靠脸吃饭的无耻之徒！」

由于两人多年未见，彼此心头都积压了不少情愫。

「你这个自以为是的蠢货。你以为这些年来是谁一直在暗中帮你隐瞒身份的？关于你所有的情报，都在我的严密掌控和保护之下。」

「嚯。」

「……皮痒了是吧？」

虽然对上真正的约尔·菲利亚兹或许会是一场恶战，但对于一个只懂借用皮毛的凡俗女人构筑的召唤物，根本不值一提。

掐住杰德脖子的双手力度陡然加大。

「反正你的名字早就在各路仇家的必杀名单上写满了，债多不压身，怕什么？」

见他死活不肯松口，加内特只能使出了最终手段：

「干嘛？听着多亲切，能让人想起过去的时光。」

看着加内特气急败坏的样子，杰德有些尴尬地挠了挠头：

「我们当时全都被俘虏了，唯独你逃过一劫。大家都以为你当了逃兵，但你却在深夜摸进了城堡，带着我们所有人逃出生天。」

「别笑。虽然那些无知少女可能会被你这张脸迷得神魂颠倒，但我看着只觉得反胃。」

「我们推测对方是和约尔·菲利亚兹签下了契约。在这个任务上，你是最合适的人选，你觉得呢？」

对他来说，那只是出于对同伴的责任，而为了救人不得不尽可能隐秘地行动罢了。

加内特顶着他排山倒海般压过来的杀气，平静地回答：

一阵充满磁性的低哑女声，在充满汗臭味的男人们背后响起。

「得，这顿打我挨得不冤。打完之后，你对我应该没别的情绪了吧？」

「只有我一个。」

事实上，杰德自己也从来没有这个自觉。

「他又不是我们组织的人，办什么入伙仪式？而且，办仪式用不着动用匕首吧？」

「……我当时逃跑了。」

「根据你最近的表现，以及你以前当雇佣兵时的综合表现得出的结论。」

「如果你是在包庇别人，我劝你最好说实话。哪怕我们有旧情，触及到这条底线我也绝不会手软。」

「你这评价也未免有些高得离谱了……」

「你是真傻还是在装傻？」

「别叫我那个外号。」

加内特有些无语地白了他一眼，随即将话题带回正轨：

杰德有些不耐烦地摆了摆手拒绝：

「兄弟们不贪心。只要在你那张俏脸上划拉一道，划拉完后你就老老实实忏悔去迎娶我们大小姐吧。」

「传统。你不是一样，芬德蒂斯。」

「这种事，没必要拿到台面上来说。」

「那么，把豪宅的平面图拿来给我看一眼吧。」

「所以，具体的任务是什么？」

「是、是吗？我还以为你恨我入骨，恨不得把我千刀万剐呢。」

「那个……要是当时我知道她是黑色头巾大小姐的话……」

他从未觉得自己有什么惊天动地的潜行神技。

「啊哈哈！把那把刀拿远点好吗?! 我这个人平时很不幽默的?! 」

「还有谁知道？」

杰德的脑海中瞬间构建起了整栋豪宅的立体影像。

结合平面图以及已探明的情报，他将可能藏匿媒介的地点逐一标注，脑中飞速推演着各种潜入方案。

当一切计划都成型后，杰德抬起头看着加内特：

「不过话说回来。」

「怎么了？」

「这次行动，没必要从头到尾都保持绝对潜入状态吧？」

「你这话是什么意思？」

「我的意思是，我能不能在里面搞点不那么体面的小动作？」

加内特脸上露出了嫌恶至极的神色：

「……你该不会是想借机勾引蒂尔达·帕斯卡尔吧？」

「哈？我脑子进水了才会去勾引那种蛇蝎女人？」

「因为你平时最擅长干的不就是这档子勾当吗？」

「呵呵，你这可就太小看我了。看来你虽然了解我，但还没有完全读懂我。」

杰德嘴角勾起一抹意味深长的邪笑：

「像这种无聊的差事，必须要闹出点天大的动静，办起来才有意思啊。」