第72话. 是错觉啊

令人不适的寂静在两人间蔓延。

佩尔达用食指用力揉了揉额头。

『我能理解。』

说人坏话嘛，这种事在所难免。

毕竟抓着一个人在背后嚼舌根，是能让人在这个小圈子里找到归属感的。

做是可以做，但被抓包就是另一回事了。

尤其这嚼的还是自己心爱的未婚妻的舌根。

不过佩尔达并没有愤怒。

反而冷静了下来。

是因为艾尔德斯的事让他火气太大已经发泄过了，还是因为这只是过去的事，他没打算计较？

他决定先问问自己好奇的事。

「我有件事很好奇。」

「……请说。」

「其他龙也是这么看我未婚妻的吗？」

「……您就当做龙族之间关系本来就不好吧。」

「不，我只是需要客观的事实。如果您打算帮忙，就请毫无保留地告诉我。」

佩尔达认真地说道。

艾莉卡无从分辨那认真的眼神究竟是出于愤怒，还是探究心。

但她还是给出了他想要的回答。

「是的。看她以前做过的那些事，也只能让人这么说了。」

「不，我们打算进一步拉拢冒险者公会。」

对于魔之大地的现况向来只是停留在观察阶段，有谁曾亲自踏足过那里呢？

「研究就是这样嘛。意料之外方向的发现也算是成果。」

「他们会自愿去魔之大地吗？」

还有龙裔特有的傲慢。

「我们能在佩尔达摄政王将要进行的极东部征讨中出一份力。」

「没想到您这么快就需要帮忙了。」

艾莉卡用食指和拇指比划了一个圆圈。

掌管力量的威相，却是个无法使用力量的威相。

听到这种矛盾，确实挺让人无语的。

「极东部之所以无法被征讨，是因为那里存在魔气。」

冒险者们兼任着各种各样的工作。从送信、跑跑小腿，到讨伐怪物、甚至是击退地区守护者。

「我想在现在、当前能做的事情上尽最大的努力。」

佩尔达用这种眼神瞪了过去，艾莉卡便用一句『反正』含糊其辞地带过了。

从艾莉卡的语气中能感觉到她的自豪。

「不，它并不能作为解决目前被魔气侵蚀这种根本性问题的方案。」

接着对上佩尔达的视线，她倒吸一口气：「呃！」

佩尔达简要地将研究所里发生的事大致说明了一番。

「最重要的是，这东西是在模仿那个戈德温的力量吧。天啊，到现在才知道这种东西的存在，艾莉卡妳这个蠢货，妳以前到底都在干什么啊？」

妳搁这儿逗我呢？

「希望能发展出一段良好的关系呢。」

「那么治疗剂的进展如何了？」

但他很快就意识到，并非如此。

因为无法跨越魔气这座巨大的屏障，那些也渐渐只被当成传说了。

12名勇者。

「被称为抗魔力。」

尽管如此，佩尔达心中还是放不下一种怀疑。

有意义的成果。

就连佩尔达也曾想过，如果能学到东方的魔法，实力会不会有大幅提升。

侍奉各神明的大神官们和所有的龙一起咏唱庇护的咒语，以此来保护他们。

她完全按捺不住自己的兴奋。

「时机确实凑巧。」

这也是佩尔达知道的事。

这种想逃避未来的话，是一个首领该说出来的吗？

这确实是个不错的主意。

「没错。」

「您正在想是不是真的能信任我吧？」

「我习惯了。」

「这是什么？」

接着，像是在心里下定了什么决心似的睁开眼，开了口。

「虽然还是试作品，但一个保镖级的人就扛住了我们两名骑士。」

她端起茶杯，故意装出品茶的样子，轻轻闭上了眼睛。

「从魔族的设施里带回来的东西。是研究所所长的日志和样本。」

「虽然我们之前已经拉拢了冒险者公会，但一直以来只给他们发过一些跑腿级别的委托。扔了半天权宜之计，现在终于到了该派上用场的时候了。」

「现在这一刻也是啊。竟然想找个人类当伴侣结婚。这简直荒谬到连当个笑话都不够格。」

「冒险者公会？」

「好。那我们就结盟吧。」

「您说的那句话一直萦绕在我脑海里。您问我最后打算怎么做，对吧？」

艾莉卡凑近看了看瓶子里的液体。

但她还是像个老练的首领一样，神色淡定地回了一句。

看着那双眼睛，佩尔达也能确信了。

「既然结盟了，我现在能拜托您一件事吗？」

关于东方的那些神秘记录，无论是对魔法师还是骑士来说，都是极具吸引力的东西。

巴尔德罗巴本身就是一个浑身上下充满矛盾的存在。

『这女人真的可以信任吗？』

艾莉卡吃惊不小。

「为了踏入极东部，需要所有神明的庇护和魔法。正因如此，能进入极东部的勇者一行，只有极少数的精锐。」

抗魔力。

瞪得圆圆的眼睛，上下起伏的身体。

「那是什么？」

「和你们一起？」

『虽然因为魔气的原因没能实现。』

「和伊欧尔加结盟有什么好处？」

在那12人的远征队中，就有龙裔艾莉卡·伊欧尔加，还有艾尔德斯·罗顿。

那是佩尔达在一时气头上抛出的话。

只要能大赚一笔，就算是火坑也照跳不误，这就是冒险者的本行。

她眼底闪烁着的，是作为首领的责任感。

「研究出抗魔剂后要做什么？让我们巴尔德罗巴公王领这边去承担风险？」

从魔之大地上涌出的垃圾魔力，会让人精神和身体崩溃。

「我们一直在研究赫斯提亚计划，直到最近才取得了有意义的成果。」

「如果不仅是单纯的调查委托，还能带回被魔气侵蚀前的东方神秘物品呢？哪怕是一堆破烂，也会在拍卖场上引起狂热的。」

如果能掌握地形，摸清里面到底有什么，对日后尝试征讨肯定大有帮助。

她眼底浮现出多重魔力与魔法阵，试图分析其中的成分。

「把我们的发现简单点说，大概就是预防和治疗的区别。」

但换来的只有一脸憋闷的表情。

大公议会上感受到的那种情绪，依然鲜明地留在他的脑海中。

佩尔达脑海里并没有这个词，看来这应该算是伊欧尔加藏起来的战略级武器之类的东西吧。

喜悦在她的脸上蔓延开来。

正准备结束谈话的艾莉卡被佩尔达的请求搞得微微一愣。

「我得出的结论是，不去想那个什么最后了。」

「您还真是够直接的呢。」

「所以这次谈话的重点是，如果您有意愿接近魔之大地，我们将不再死磕治疗剂，而是会在抗魔剂上多做研究。」

随着说明的深入，艾莉卡的动摇也越来越大。

根据实力和难度，委托费用会有天壤之别。

艾莉卡从鼻子里重重地叹了口气。

「那个……依然没有进展。毕竟是白手起家从零开始的研究，出成果的方向并不明朗。」

这名字还不赖。

「虽说有实力差距，但如果是真正的保镖级，骑士们不至于那么费劲。既然是试作品，说明药效还不够，或者有副作用……」

「感情上的事暂且不提。」

「用那个就能治疗了吗？」

预防是防范即将发生的事，而治疗则是解决已经发生的事。

「只要有这个，没什么做不到的。」

拘泥于过去没什么好处，他决定聊聊现在。

「……」

「因为我们从很久以前就在对极东部进行研究了。」

佩尔达曾经欠缺的东西正在被填补，未曾想过的可能性也变得越来越丰富。

以她的提议为基础，佩尔达脑海中不断勾勒着未来。

佩尔达一听，顿时感到一阵无语。

「魔族！」

佩尔达让露莉把从研究所所长琳内那里缴获的东西拿来给她看。

「我的天……您是说，魔族制造出了能瞬间造出骑士级的药剂？」

「抱歉。让您见笑了。在作为首领之前，我也是一名研究员，一看到这种东西就有点得意忘形……」

这个女人的话，值得信任。

「妳刚才不是说，这是在研究治疗剂的过程中取得的有意义的成果吗？」

听到这话，佩尔达感到了一丝振奋。

毕竟他这儿都已经有个光着身子跑出来大喊大叫的家伙，还有一个靠闻人头皮味道来吸收成分的疯女人，艾莉卡这点反应简直算得上可爱了。

她接下来翻看了日志。

看到日志上的文字后，她皱起了眉头。

「这是……高等精灵的语言啊。」

和佩尔达不同，她一眼就认了出来。

说不定她能翻译出来？

「能解读吗？」

「很遗憾，我只认得这是高等精灵的文字。世界树守护者们的语言，本身就是为了保密而存在的。」

「那是说完全没法解读了？」

「倒也不是完全不可能。不管怎么保密，精灵的精神必须始终相连，这是原则。那些最接近扎根源头的人掌握着一切。」

那个源头的意思，佩尔达也能明白。

「是大族长对吧。」

「是的，如果是那位的话就能解读。虽然得深入西部深处，但应该不是什么大问题……」

虽然找到了突破口，但情况并没有想象中那么好。

高等精灵在精灵中也属于最高阶层，而且是一个封闭的群体。

大族长绝不可能是个好说话的人。

「如果能说服大族长，说不定还有办法……」

「不需要说服。直接威胁就好了。」

「啊？」

「只要说我们要把高等精灵变成了暗夜精灵的事实公之于众，他肯定连鞋都顾不上穿就跑出来。」

「我知道红环的魔力是由情感构成的，所以带有奇特的性质。但这竟然是能压制或化解戈德温混沌的力量……」

刚被注入魔力，她嘴里就爆发出了一声尖厉的惊叫。

看着她像只霜打的茄子的小狗一样嘀嘀咕咕的样子，佩尔达想起了今天发生的事。

她听了佩尔达的话，想了想，低下了头。

「……您明明有未婚妻还到处乱搞，我才会这样不是吗？」

「确定吗？百分之百？」

真不知道该说是个好主意，还是该说在发疯。

佩尔达也决定强硬应对。

「算是八九不离十。」

露莉都这么说了，不管真相如何，佩尔达都不想去牵她的手了。

面对这突如其来的状况，佩尔达也慌了神，赶紧松开了她的手。

而在其麾下担任首领的艾莉卡，居然理解不了这种事，这太伤自尊了。

「？？？？？」

「还有什么事吗？」

「对不起。您说得对，我只是巴尔德罗巴大人的侍从……」

就算这样也还是无法理解。

艾莉卡像个期待着生日礼物的孩子一样，眼睛闪闪发光。

「就只是魔力而已。」

刚才她只是一声不吭，躲在一旁屏息凝神地看完了全过程。

「花心大萝卜。」

「这事儿还是以后再说吧。高等精灵们现在正忙着举办秋收祭，之后还得准备冬祭呢。」

瘫坐在地上的艾莉卡抬头看向佩尔达。

她说道。

她那雀跃的神情，让人觉得她似乎真的能办到。

象征水与魔法威相的伊欧尔加。

「妳疯了吗？」

「魔力是什么意思？」

「当时根本没什么特别的。就是普通的魔力而已。但对伊欧尔加的首领做的时候却有什么不一样的东西。莫非……」

「您再对我试一次。只要我稍微有一丁点感觉，我也像那丫头一样，用尽吃奶的力气给您叫床。」

「是我的魔力。」

因为这话实在太过惊人，让人很难照单全收。

「您把出轨渣男的常用台词照搬过来了呢。」

可就算他俩再怎么干瞪眼，也没人能来解开这个谜团。

「可以用我的魔力化解巴尔德罗巴大人的血气。」

「哪门子的花心啊？」

「不。只是化解了那种状态下散发出来的血气而已。」

佩尔达条件反射般地拉下脸，直接骂了一句。

「那很重要吗？」

真是要疯了。

佩尔达这么想着，握住了艾莉卡的手。

「估计没什么效果。因为这只对巴尔德罗巴大人管用。」

这真是个微妙的问题。

艾莉卡脱下手套，向佩尔达伸出了手。

对巴尔德罗巴有效果。

佩尔达被惊得不轻。

「在我看来，妳这已经超出了过敏的程度。我是跟她互诉衷肠了，还是把她拉进卧室了？那只不过是无知带来的某种新反应而已，妳凭什么把我当成个十恶不赦的混蛋？」

听起来简直就像是裙底钻进了一阵凉风，被吓了一大跳的千金大小姐发出的娇嗔悲鸣。

听到这话，露莉面无表情的脸上闪过一丝动摇。

「您喜欢那臭丫头吗？」

「你以前不是也体验过吗。」

祈求秋季的丰收与哀悼冬季的荒芜的祈祷仪式，要一直持续到春天嫩芽萌发之时才会停止。

佩尔达和艾莉卡面面相觑。

这点佩尔达也承认。

她立刻像收到了奶奶品味的礼物一样，露出了失望的表情。

蓝眼的魔法师们都是精英。

「妳干嘛这么过敏？」

对战争的压力，还有高兹·银风那锐利的眼光。

或许正是因为这样吧。

「我猜，您的魔力应该没什么特别的。估计就像那些天生带血统的咒术师一样，无意识地使用了魔法，或者是以那种形式——咿呀啊啊啊啊!? 」

「日志还给您，这些样本我带走。说不定能从中找到关于治疗剂的线索呢。」

听到这话，她瞪大了眼睛。

原本竖长的瞳孔像大白天的猫眼一样缩了起来。

＊ ＊ ＊

艾莉卡双腿一软，直接瘫坐在了地上。

「我只是输送了点魔力而已，而且这也是伊欧尔加的首领自己要求的。」

露莉眯起眼睛问道。

「……什么？」

「意思是治愈了？」

也是，输送点魔力能有什么特别的意义呢？

平日里那位冷酷领袖艾莉卡的脸上，此刻却染满了羞耻的红晕，瞳孔也不安地颤抖着。

「没有啊。」

最终，艾莉卡放下了自尊。

佩尔达虽然语气冷静，但也显露出了自己的愤怒。

「？？？？？」

而现在，区区一个人类身上竟然带有这么奇妙的魔力？

「您不是和那个傲慢的丫头偷情了吗？」

所以，对同样是龙裔的艾莉卡，应该也是无效或者微乎其微的。

「我只是牵了下她的手，而且那位首领是在尖叫。」

露莉用冷冰冰的眼神痛骂道。

「魔力啊。我必须弄清楚您的魔力到底是怎么回事，当然得亲自感受一下了吧？」

「很重要。」

但对银风的龙裔露莉却没有效果。

「试什么？」

「让我来试试吧。」

他们所有人绞尽脑汁地研究，却连压制或化解的方法都没能找出来。

「妳质问我也就罢了，我没怎么放在心上。但妳今天实在是纠缠不休啊。」

最少也得等上一个多季度。

而且还是人类影响到了龙？

「好。」

「『差不多』和『确信』可是没法共存的词哦。我来亲自感受一下吧。反正也不会有什么特别的意义。」

不过，至少有了那么一丝可能性，这就足够有意义了。

「这……还真是……」

「还有一件事。」

「？？」

「什么尖叫。谁听了都会觉得那是娇喘声。」

露莉神经质地脱下了手套。

「那为什么只有我没事？」

「少转移话题。」

露莉今天过得一点也不比佩尔达轻松。

「所以我当时也像那个傲慢丫头一样嚎得那么大声了吗？」

她想了又想，百思不得其解。

艾莉卡比起感兴趣，更多的是感到费解。

她必须顶住这一切。

『是啊，今天真是辛苦的一天。』

所以她才会这么敏感、这么大惊小怪吧。

她其实和往常一样，一直在硬撑着。

这个时候不该斥责，而应该夸奖她才对。

佩尔达低头看着面前垂头丧气的露莉说道。

「今天辛苦妳了。」

说着，他把手放在她的头上，轻轻地摸了摸。

「……」

露莉既没有抬头，也没有任何反应。

从手放在她头上的那一刻起，她就僵在原地，一动不动了。

佩尔达摸完头后才反应过来。

搞什么，这什么发癫操作？

虽然是顺从身体本能下意识做出来的，但我为什么会做这种事？

佩尔达想明白这种既视感是哪来的了。

是不是有人说过，成年男性在夸奖小孩子时，摸摸头很有效？

所以莫莉在求表扬的时候，就让他这么做过。

没错。

佩尔达把露莉当小孩子对待了。

这家伙本来就讨厌别人把她当小孩，还常常为此发火。

露莉如此想道。

始终如一甚至能被当作一种受人尊敬的美德，就足以说明人心像芦苇一样容易摇摆。

露莉暗想。

不，露莉其实很清楚。

佩尔达本以为她会这么反驳，但露莉却一言不发。

『银风大人。』

那一刻的佩尔达，让她感觉像曾经的银风大人一样。

银风和佩尔达截然不同。

这种变化，是从佩尔达杀死阿贝尔后，她在他的怀里嚎啕大哭那次开始的。

之前她借题发挥，只是需要一个欺负他的借口罢了。

当脑子里被各种乱七八糟的想法填满时，她开口了。

那个男人什么都没变。

『根本一点都不像。』

以至于高兹抵达城堡时，她甚至不自觉地抓住了佩尔达的衣角。

「唔……」

她仔细地回想了一遍。

又或者，她已经被愤怒彻底吞没，这只手就像起爆器按钮，松开的瞬间自己就会没命？

她低着头，感受着佩尔达手心的触碰。

＊ ＊ ＊

『为什么……』

肯定是情绪崩溃导致的记忆混乱罢了。

明明有巴尔德罗巴大人，现在却跑去拉别的女人的手，尽干些花花公子的勾当。

荒谬至极的错觉。

把那个男人错认成自己的父亲——银风大人，这简直是大不敬。

要说有什么相似之处，也就只有发色了，但那也得是强词夺理硬凑出来的。

不知道。

听说野兽被抓住后颈就会产生安全感。

也根本没打算偷腥出轨。

「快、快出去。我要打扫卫生了。」

她的脸已经红透了。

还有那令人感到荒芜的灰烬味。

是因为能感受到母爱，还是因为习惯使然？

佩尔达也不例外。

整天干些招人烦的事。

『果然还是得用力搓个澡才行。』

就在那极短的一瞬间，他瞥见了她没有被头发遮住的皮肤。

一旦感到不安，比起觉得自己能搞定，脑海里反而会自然而然地浮现出佩尔达的名字。

他牵她们的手时，其实并没有别的想法。

「好，知道了。」

为什么会在佩尔达身上闻到那种味道呢？

现在她根本搞不懂那个男人脑子里在想什么了。

露莉也在潜意识里察觉到了这一点。

只能这么想了。

不同于北部那些粗犷的汉子，佩尔达性格柔和，充满知性。

靠在佩尔达身上哭泣时，闻到的那种味道。

还不到一年，人就变了这么多。

他那种重视纪律的挑剔劲儿，是被粗犷的北部和二把手高兹给逼出来的。

露莉发现了一件事。

不管怎么说，千错万错都是佩尔达的错。

但现在，她心里却涌起了一股说不清的憋闷感。

他正这么想着，结果却出乎意料。

她立刻猛地转过身去，开始扫地。

人心无法抵挡岁月的流逝。

『……』

『别把我当小孩，我是龙裔，你是人类。』

她绝对会生气的。

『为什么？』

变的人，是露莉自己。

没错。

她实在不明白，自己怎么会产生这么荒唐的错觉。

薄荷与洋甘菊混合在一起，浓郁却又隐隐散发着清凉气息的味道。

『气味。』

『是错觉啊。』

洗澡水得撒上薰衣草，整个人泡进去好好腌个入味，把这些念头统统洗掉。

银风化作人形后是一个留着长须的中年人，而佩尔达却是个毛头小子。

人类都是会变的。

佩尔达这才收回了手，露莉也动了起来。