第69话. 导火索

佩尔达检查了从魔族研究设施带回来的包。

里面装着研究日志和几支安瓿。

和他交给杰德时一模一样。

『他办事倒是挺靠谱的。』

佩尔达暗自感叹，把杰德·斯沃洛招致麾下，真是一步好棋。

现在佩尔达能给他的，只有奖金。

『还有艾米莉亚的下落。』

必须赶在他爆发不满之前，想办法解决这个问题。

这是留住这个来去无踪的怪盗的唯一条件。

得在他发牢骚之前，赶紧想个办法。

『先记在心里……』

佩尔达拿着包，走进了书房。

那里，有个少女正随时等待着他的命令。

「莫莉。」

莫莉转过头，仰视着他。

今天，她那一头浓密的头发被烫成了卷，看起来就像个贵族千金。

「妳能帮我破译一下这个吗？」

佩尔达把日志递给了莫莉。

琳内的日志是用密码写的。

如果利用莫莉的万象书库能力，破译这种密码应该轻而易举。

-预计效率会有所提升，但还有一个干扰因素。

所以才说她造成的困扰是海伦斯的三倍。

3支多普勒试剂，还有8支贴着骑士级魔族名称和（试剂）标签的安瓿。

「有关于他们语言的吗？」

噗咻——

虽然理解莫莉的处境，但佩尔达也很头疼。

莫莉露出一副疲惫的神情，头耷拉在肩膀上，仰视着佩尔达。

-这种文字，在我的数据库里没有任何线索。

在佩尔达看来，这要求挺简单的。

真是奇了怪了。

「行了吧？」

「什么问题？」

「工作还适应吗？」

作为向佩尔达宣誓效忠的代价，他借用了莫莉的智慧，所以他现在依然过着贤者的生活。

-海伦斯·波维达斯总是提出一些毫无效率的问题。有时逻辑不通，甚至经常要求我根据他那些天马行空的幻想来撰写文章。

就这么放弃，实在有些不甘心。

与其把时间浪费在这种无意义的争论上，不如直接说出那两个字。

-艾奇德娜·菲利亚兹。

回想起刚才莫莉为了强行破译而绞尽脑汁的样子，就不难想象海伦斯那些无聊的要求有多么折磨人。

这总行了吧。

『高等精灵。』

如果琳内所长是高等精灵的话，这就说得通了。

『算上弹跳者的药，一共是12支。』

然后静静地凝视着虚空。

虽然很想知道日志的内容，但佩尔达还没打算为了这个把莫莉给弄坏。

「我觉得妳并不需要啊？」

要说佩尔达不知道，那绝对是骗人的。

-请夸奖我。

佩尔达合上日志，拿出了一个盒子。

-关于公王领地内的事务，目前没有任何大问题。但是，存在一些外部问题。

『毕竟是魔女嘛。』

这要求还真是出人意料。

莫莉点了点头。

她用笔轻轻敲击着纸面，然后给出了一个简短的回答。

「谢谢。」

「以后限制他每天只能问5个问题。如果妳觉得他的问题毫无意义，可以拒绝回答。这样能提高妳的工作效率吗？」

-他已经八次试图暗示，想要篡夺巴尔德罗巴大人的权力。

除了艾奇德娜，实在找不到更适合照顾莫莉的人了，更何况最近因为杰德的事，艾奇德娜已经处于一种极其疯狂的状态了。

佩尔达早就料到他会这么做，所以才决定利用他，不然莫莉也不会特意向佩尔达汇报这件事。

「也就是说，这是一种口耳相传的语言。」

她的身体像提线木偶一样，不自然地扭曲着。

「妳需要这种东西？」

就像泄了气的皮球一样，她恢复了原状。

「也就是说，他影响到妳的工作了。还有呢？」

这还真是奇了怪了。

「什么称呼？」

万象书库里居然没有线索的文字。

-第一件事，是关于海伦斯·波维达斯。

咯吱咯吱。

触感很顺滑。

她的脸涨得通红，浑身发抖，仿佛随时都会爆炸一样。

然而，莫莉的笔却在纸上飞快地写道。

他都不知道见过多少次莫莉翻白眼的样子了。

-无法破译。

一个脑子里装着万象书库的奴隶贤者，居然会提出夸奖这种要求。

一个连感情都没有的终极理智体，为什么会需要这种东西？

『那个黑暗精灵，原本是个高等精灵？』

只有一种种族会使用这种语言。

这倒是不出所料，甚至比那些毫无效率的问题还要正常。

-根据研究表明，成年男性在夸奖儿童时，抚摸对方的头会更加有效。

然而，仰视着佩尔达的莫莉眼中，却闪过一丝奇妙的光芒。

-如果满足了她的要求，她就会接着要求我陪她玩角色扮演。如果答应了角色扮演，她就会深陷其中，把一切当真。这会导致她的妄想症进一步加重。

「是什么？」

-艾奇德娜·菲利亚兹造成的影响，是海伦斯·波维达斯的三倍。她经常要求我用一些无法理解的称呼来叫她。

「无法破译是什么意思？」

盒子里装着11支安瓿。

「妳能不能试着破译一下？」

「他怎么了？」

-在角斗士之城科洛塞尼亚，经常受到夸奖的角斗士，胜率要高出20%。

莫莉点了点头。

-在矿山城市奥菲列斯，有数据显示，经常受到夸奖的矿工，工作效率比其他人高出12%。

『该把药拿出来了。』

「妳满足她不就行了？」

-当我完成任务时，请夸奖我。并且需要根据任务的难度，给予相应的称赞。

「那只适用于人类吧？」

「如果艾奇德娜的行为造成了困扰，我可以稍微限制一下她，但无法完全控制。」

佩尔达无奈地按照她说的，把手放在了她的头上。

原本耷拉着的脑袋，也重新抬了起来。

每个高等精灵都有自己独立构建的语言体系，除了他们本人，其他人根本无法破译，难度堪称地狱级。

因为里面装的全都是黑色粘稠的液体，如果没有标签，根本无法区分。

没有文字记录，全靠口耳相传，而且每个人对文字的设定都不一样。

「什么？」

这简直就像无头苍蝇在散步，或者鲶鱼跑到岸上呼吸一样离谱。

佩尔达决定不再和她争论。

莫莉是个没有自我的奴隶贤者。

真是麻烦死了。

「取消命令。」

她搬出一堆事实数据，把佩尔达的话驳得体无完肤。

能够深入世界树核心的，精灵中的贵族。

-没有。

真的有用吗，佩尔达对此深表怀疑。

「那有关于高等精灵的记录吗？」

然而，莫莉却给出了否定的答案。

「妳暂时先忍忍吧。那个魔女对我们来说还有用。除此之外，还有没有别的办法能提高妳的效率？」

听到佩尔达的问话，莫莉点了点头，转过了头。

那个被佩尔达用肃清团套上狗链的男人。

-有许多研究论文表明，夸奖能有效提高工作效率，并显着降低压力。

「谢谢。」

-从姐姐到妈妈、母亲，甚至是母后，全都是些不符合我们关系的称呼。

毫无结果的对话，总是最让人心力交瘁的。

莫莉陷入了思考。

那就只有一种可能了。

漫不经心的夸奖。

-有几份观察记录。

满脑子只有世界树，最保守、最封闭的高等精灵，居然会向戈德温宣誓效忠并堕落。

佩尔达想起了那个变成弹跳者的家伙。

弹跳者是一种牺牲智力换取力量的类型。

那家伙的智力确实下降了，但力量也确实变强了。

『如果下次再遇到同样的情况，他们肯定会变得比那个家伙更强。』

他们之所以能赢，完全是因为那些药还只是试剂。

如果是完成品，肯定会减轻副作用，并进一步增强力量。

『那个女人肯定活着回去了。』

在琳内所长有所行动之前，佩尔达必须抢先一步。

佩尔达有样本，而琳内所长有知识。

虽然佩尔达起跑领先，但最终谁输谁赢，还真不好说。

『该把这东西交给谁研究呢？』

这才是最棘手的问题。

佩尔达在脑海中盘点着手下的人才。

伯内尔？

虽然他很聪明，但他的专业是魔导工程学。

他必须把所有精力都集中在那上面。

那艾奇德娜呢？

她精通符文，佩尔达不想让她接触这种危险物质。

伯纳德总长？

连他到底在干什么都不知道，现在还不能信任他。

「……有灰尘。」

银发银眸。

面对杰德的提议，马尔科姆死活不肯走。

「先按兵不动。」

说他一个人就制造了这八成的压迫感，也毫不夸张。

「停在外城门前也算好消息吗？」

而巴尔德罗巴城的战斗人员，只有两个。

两人之间进行了一场无声的交锋。

就在佩尔达犹豫不决的时候。

「露莉，去准备迎接客人……嗯？」

退一万步说，就算有灰尘，她也不可能亲手去拍。

「露莉？」

杰德微微侧过头，压低声音对他说。

他下意识握紧的拳头里，已经渗出了冷汗。

露莉重复了一遍。

佩尔达走到阳台上。

无论如何，都必须做好战斗准备。

在红龙巴尔德罗巴的大本营里，竟然拉响了警报。

因为他们有着骑士的头衔，所以被派到了外城门前。

片刻后，事实证明了佩尔达的判断。

虽然那些跑到人类世界的恶魔总是表现得像个亡命徒，但实际上，恶魔比人类更怕死。

她自己也吓了一跳。

难道是那个该死的恶魔娘们在背后捅了我一刀？

露莉正俯视着银风一行人。

「您在说什——」

即使明知道这股恨意不是冲着自己来的，杰德也觉得如芒在背。

「可是敌人已经打上门来了啊？」

然而，更让杰德头疼的是，他身边还有一个巨大的不确定因素。

这个号称骑士的家伙，马尔科姆，此刻正站在他旁边哭鼻子。

「他们是不是敌人，很快就知道了。」

佩尔达死死地盯着那些不断逼近的黑点。

「稍微啊……」

佩尔达站在阳台上往下看，正好和高兹对上了视线。

「好消息。」

佩尔达的衣服上不可能有灰尘。

佩尔达也下楼去迎接银风一行人了。

城堡里突然响起了从未听过的警钟声。

首领亲自出马，说明事态极其严重。

杰德和马尔科姆。

平时总是把情绪隐藏得很好的露莉，此刻却难掩内心的焦躁。

光哭还不够，他居然还开始向神明祈祷了。

「是吗？」

「佩尔达大人。」

如果把这份毅力用在研究上，应该没问题吧？

『西迪。』

「是的，是高兹大人。」

『操，这他妈到底是什么鬼情况啊？』

「我们该怎么办？」

虽然穿着铠甲，但那呼之欲出的肌肉，仿佛随时都会把铠甲撑破。

如果只是俯视，佩尔达也不会有这么大反应。

『难道要我自己来？』

片刻后，有人猛地推开门冲了进来。

『特别是那个家伙。』

「怎么了？」

他开口了。

「如果是来开战的，他们早就直接冲着阳台飞过来了。既然是停在内城门前，那就说明他们是来找茬的。」

「什么时候出来？」

天空中出现了几个黑点。

她猛地收回手，强装镇定地敷衍道。

佩尔达转过头，话还没说完就愣住了。

「妳干嘛拽着我的衣服？」

虽然只限于为了变强而研究魔力修炼法和魔法形态，但他的毅力绝对足够。

「你赶紧滚吧。」

飞在最前面的那个，有着一双巨大无比的翅膀。

恶魔也很珍惜自己的命。

他们简直就是教科书级别的银龙龙裔。

＊ ＊ ＊

「那应该是他们的首领吧。」

凶神恶煞的面庞和尖锐突出的龙角。

「呜呜，作为公王领地的骑士，我怎么能临阵脱逃……」

就像佩尔达说的那样，她正紧紧地抓着他的衣服。

城堡里的非战斗人员全都躲进了房间里，战斗人员则立刻进入了战斗岗位。

「呜呜，呜呜呜！」

「您叫我吗？」

杰德差点被这低沉的声音吓尿，但他还是强装镇定地回答道。

她完全可以巧妙地歪曲事实，让他们误以为这一切都是佩尔达的错。

她脸上写满了焦急。

「能请您稍等片刻吗？殿下说他马上就下来，应该很快就到了。」

这简直是天方夜谭。

警报拉响了。

「银风的子嗣们，正朝着这边飞过来。」

那个站在士兵前面，披着银色披风的男人，一看就是个头目。

就算戴着抑制对巨龙恐惧的戒指，也无法抵挡这数量带来的压迫感和他们那凶狠的面相。

他的声音低沉冰冷，仿佛是从屠杀了成千上万冰霜巨人的死神口中传出的一般。

露莉的声音里透着一丝恐惧。

面对其中任何一个，都足以让人胆战心惊了，更何况是一群。

是露莉。

很快，凭借佩尔达的视力，就能看清他们明显的特征了。

「全能的光之神阿尔特啊，救救我吧。」

「不是，你在这儿纯粹是碍事，赶紧滚吧。我一个人能搞定。」

佩尔达也有过做研究的经验。

「我去准备迎接客人了。」

「你的主人……」

但他并没有妄下结论。

杰德在心里暗骂，眼睛死死地盯着前方。

他身上散发出的杀气，实在是太恐怖了。

露莉的话卡住了。

银风的子嗣们并没有直接冲进来，而是全部降落在外城门前，整齐地列队。

露莉说完便退了下去。

当！当！当！

他露出了极度不满的表情。

该来的还是来了。

「他们来了。」

不知道他那所谓的骑士精神到底有多伟大，明明双腿已经抖成了筛子，却还要强撑着站直身体，死死地钉在原地。

『哎哟喂，我这悲催的人生啊。』

好不容易消停了一会儿，就又会冒出这种在背后狠狠捅你一刀的破事。

什么狗屁骑士，老子不干了！

就在他这么想的时候，身后传来了宛如救星般的脚步声。

「让各位久等了。」

佩尔达来了。

他走到杰德和马尔科姆中间，直视着高兹。

「你就是这么让客人干等的吗？」

他上来就是一句责备。

「所谓的客人，通常在拜访前都会先写封信。像你们这样不请自来的，叫不速之客。」

针锋相对的神经战。

杰德和马尔科姆原本以为这就是结局了，现在才意识到，一切才刚刚开始。

「这一点我承认。对于没有事先通知就贸然造访，我向你道歉。」

他竟然爽快地认错了。

佩尔达心想。

这家伙绝对没安好心。

「但我既然道歉了，你也必须给我一个明确的交代。」

果然不出所料。

退一步，是为了进三步。

「我们又见面了，对吧？」

但令人惊讶的是，他很快就发现，西迪并没有坑他的意思。

听到『有人指控』，佩尔达的脑海中条件反射地闪过一个名字。

一个戴着宽檐魔法师帽的娇小女人出现在众人面前。

塞尔德斯人类魔法学会会长，艾尔德斯·罗顿。

西迪是最有嫌疑的。

「嗨，佩尔达摄政王？」

动物的直觉告诉他，绝对是那个女人。

在这群浑身散发着汗臭味的糙汉子中间，传来了一个欢快活泼的女声。

塞尔德斯人类魔法学会的徽章，醒目地别在她的帽子上。

佩尔达开始飞速思考，她到底是想玩什么花样。

恶魔的办事风格向来都是如此，绝对不会让你好过。

因为答案已经自己送上门来了。

「佩尔达摄政王，有人指控你借助恶魔的魔法，杀害了亚伯·银风，并销毁了证据。我们正是为此而来。」

有资格戴这顶帽子的，只有一个人。

布下这个局的，正是这个女人的手笔。

『西迪？』