第60话. 与恶魔的交易

「人类和巨龙似乎都开始有所察觉了。」

昏暗的会议室里。

在连彼此的身份都无法看清的阴影中，一场秘密会议正在进行。

「有所察觉？」

「是因为那个把大陆魔物增殖和魔族降临联系起来的议案吗？」

「到底是谁在散布这种怀疑？」

「是埃斯克雷亚那边。」

「埃斯克雷亚？那个被称为大陆智慧结晶、知识灯塔的地方？」

有人表示担忧，但也有人对此不以为然。

「既然聚集了各种聪明人，肯定也会有些奇葩。大陆上的那些大人物可不会轻易相信这种无稽之谈。」

「实际上，当时也没几个人附和这个说法。就算他们把这两件事强行联系起来，也无法说服那些高高在上的贵族老爷们。」

「可即便如此，把这两件事联系在一起，还是让人觉得有些不安啊。」

「那最后结论是什么？」

「所以白龙布兰卡罗斯直接把这事儿给压下来了。」

「看来是争取到时间了。」

「人类也许好糊弄，但那些巨龙现在肯定已经开始暗中调查了。一旦暴露，恐怕战争还没开始，我们就先被镇压了。」

众人低着头，发出沉重的叹息。

投入了这么多心血，如果功亏一篑，这打击未免也太大了。

「您打算怎么办？依我看，趁现在放点烟雾弹，转移他们的注意力……」

「绝对不行。」

「我们最好对他保持警惕。」

「恐怕已经暴露了。」

首领用手指轻轻敲击着脸颊。

在浓烈的血腥味中，整个会议室陷入了死一般的寂静与恐惧。

「这事很重要。」

「如果要说还有什么的话，那就是……」

「我现在手里唯一的变数，就是你们的嘴巴。」

「巴尔德罗巴大人肯定在等您。」

「传令兵。」

「咕……」

「从今天起，你就是战角子爵了。」

因为这无异于让对方察觉到，致命的炸弹已经被安插在了各个角落。

所有人的目光就像约好了一样，齐刷刷地转向了首领。

「尽快完成关于多普勒的研究。悠哉游哉搞研究的日子已经结束了。」

首领的声音里没有丝毫的波澜。

「『埃斯克雷亚覆写』计划，看来是失败了。」

「那我们该怎么办？」

这是一个警告，无论是谁死了，他们的位置随时都可以被别人取代。

「『埃斯克雷亚覆写』的总负责人是谁？」

「我，我负责这次——」

「而阻止了这一切的，不是别人，正是佩尔达·巴尔德罗巴。」

「按原计划进行。这样才是上策。只要让一切看起来像是随着时间的推移自然爆发的危机，那就足够了。」

「我知道。」

因为彼此都不知道对方的真实想法，自然而然地就产生了对立。

还没等他把话说完，那个举起手的男人的脑袋就飞了出去。

他就是这里的首领。

就在这时，一个戴着面具的男人走进会议室，在一名贵族耳边低声说了几句。

佩尔达点了点头。

「一个自己跑去给巨龙送点心的蠢货，有什么好提的？」

「这判断未免太草率了吧。」

露莉也知道这一点。

「嘶……」

即使是他们的首领，面对这突如其来的变故也感到十分恼火。

瞬间变成黑色假人的他，贪婪地吸收着从那具无头尸体中喷涌而出的鲜血。

利用多普勒伪装并顶替高级贵族职位的行动。

「传令兵刚刚带来了一个坏消息。」

有人用轻蔑的眼神看着他，而那个男人也同样用轻蔑的眼神回敬了过去。

「我问是谁。」

一直保持沉默的一个男人终于开口了。

刚才还在嘲笑他的那些人，顿时惊讶得合不拢嘴。

「除了这个，还有没有什么异常情况？」

「如果我们因为那番话就有所行动，那就等于不打自招，向大公会议承认内部还有我们的眼线。」

根本不需要费力去回想。

「那个巴尔德罗巴的毛头小子未婚夫？」

「希望我们这么做？」

话音刚落，一个男人战战兢兢地举起了手。

首领向那个男人扔过去一样东西。

那个前来报信的男人向前迈出了一步。

他的声音不大，却瞬间压制住了会场内热烈的讨论。

重要到连魔物出现这种事，在它面前都显得微不足道。

「高兹现在对佩尔达大人恨之入骨。」

「是。」

那个给他留下极其深刻印象的人类，只有一个。

「白龙正是希望我们这么做。」

没有一个人敢表达不满。

「那，那样能行吗？」

银风一族痛恨魔族。

存在能够伪装成人类的魔族，这和普通的阴谋败露完全不在一个层面上。

这个中年男人在成为魔族追随者之前，曾是一位贵族，也是一位领主。

露莉问道。

听完那人的话，贵族的脸上露出了复杂微妙的表情。

「既然您的意见是这样……」

「嗯……」

「为什么？」

在座的人中，也有已经通过覆写成功潜伏进来的。

那个男人的脸色一阵青一阵白，最后勉强挤出一丝苦笑。

清理的方法很简单。

「虽然魔族是我们共同的敌人。但敌人的敌人，未必就是朋友。如果您踏入那个领域……必定会沾染鲜血。」

「把剩下的存货全部处理掉，所有参与过废弃资料项目的人员，一个不留，全部清理干净。」

「刚听到传闻的时候，我也是这么想的。但亲眼见到他之后，我发现完全不是那么回事。」

因为知道他要去哪里，所以她才这么说。

只要把山炸塌，把一切掩埋就行了。

「这正说明了他的危险程度。」

是一个装满黑色液体的注射器。

「那您还不回去？」

「在。」

他提到的这个人，让在场的人都吃了一惊。

前任战角子爵死了，新的战角子爵顶替了他的位置。

看着瞬间被填补的空缺，在座的人都艰难地咽了口唾沫。

「多普勒的存在暴露了吗？」

佩尔达也厌恶那些折磨巴尔德罗巴的魔族。

覆写是他们的行动代号。

「……」

＊ ＊ ＊

「我知道。让她久等，我也觉得很抱歉。」

首领摒弃了一切侥幸心理，完全凭借理智得出了结论。

因为那里藏着能够消除巴尔德罗巴痛苦的线索。

「我还有事要办。」

「我也知道。」

「有一个叫佩尔达·巴尔德罗巴的男人。」

「明白了。」

戴着面具的传令兵毫不犹豫地将注射器扎进了自己的脖子。

「警戒级别定在什么程度？」

「多谢大人的恩典。」

「我觉得，至少应该把他提升到和『移动要塞』阿尔贝托同等级别的警戒状态。」

「阿尔贝托那个该死的屠夫，也是花了5年时间才成为我们的心腹大患的。可那个才上任没多久的毛头小子——」

无头的尸体直挺挺地倒在了地上。

虽然这话充满了侮辱的意味，但在座的人只是面面相觑。

他们的研究设施位于山底。

「居然被一个小屁孩吓成这样。你这把年纪真是活到狗肚子里去了。」

那是计划失败带来的惊愕。

「大公会议都已经结束了，您还不打算回去吗？」

「那里可是银风的领域。」

但这并不代表他们会欢迎佩尔达。

「所以这次行动必须秘密进行。」

「……」

「虽然有风险，但只要成功了，就不会留下任何后患。」

露莉的嘴唇动了动，似乎想说什么。

您不能去。

但这句话，她怎么也说不出口。

「……您非去不可吗？」

「我必须去。」

「我明白了。那我就在这里等您。」

「不，妳先回去吧。」

「……」

「我不在的这段时间，保护好公王，是妳的职责。」

露莉紧紧地咬住了嘴唇。

她很不情愿，理所当然地想要拒绝。

但话到了嘴边，却怎么也说不出来。

露莉没有资格违抗他的意愿。

「祝您平安归来。」

露莉转身离开了。

佩尔达一边准备着秘密远征，一边开始在心里盘算起来。

一个他曾经听过的、充满诱惑的声音。

他们必定会迅速采取应对措施。

佩尔达举起双手，准备捂住耳朵。

『看来那个魔法师得由我来对付了。』

是淫欲的恶魔，西迪。

『是谁来了？』

「所以，妳是怎么知道的？」

「那既然如此，妳还在这里浪费什么时间？赶紧滚。」

她从里面掏出了一个厚厚的魔法卷轴。

『完成魔法阵的时间，是平均速度的4倍。』

对于现在急需隐秘行动的佩尔达来说，这简直就是雪中送炭。

所以她才会跑来这里，提出要做这笔交易。

「刻印了『折叠桥梁』魔法的卷轴。你知道这是什么魔法吗？」

西迪很享受佩尔达的反应。

接下来重要的是战斗力。

他的动作停住了。

『但这招本来就不是用来硬碰硬的。』

它与其用来正面交锋，不如作为心理博弈和出其不意攻击敌人破绽的手段。

西迪对目前的局势洞若观火。

在之前与银风的对峙中，佩尔达已经见识过他们对露莉的态度了。

绑架埃斯克雷亚总长的事件，就是最好的证明。

她像蛇一样吐出舌头，舔了舔嘴唇，扭动着身躯靠近了他。

在白宫的时候，从佩尔达擅自踏入银风的领域那一刻起，他就已经是他们的敌人了。

准备睡觉。

「利用那个小小的龙裔吗？当然可以。但是，你觉得银风会坐视不管吗？」

这是一种极其隐秘的传送魔法，甚至能够避开大多数高级感知魔法的侦测。而且，因为它是在两个空间之间建立通道，所以持续时间很长。

「哎呀，别这么冷淡嘛。我们可是老相识了。」

听到这句话，西迪像是早有准备似的，把手伸进了低胸的衣领里。

「我也一点都不想和你签契约。我最讨厌你这种人了。不仅难伺候，而且就算签了契约，你也绝对不会乖乖听话的。」

这种感觉，他在城堡里还从来没有体会过。

「哎呀，真是个见多识广的男人。没错。你既然知道，那就应该清楚它的价值吧？」

西迪催促着他给出答复。

随机应变比提前预测更重要。

佩尔达的眉头皱得更深了。

只要知道自己还有这种手段就足够了，他躺了下来。

他的直觉敏锐地捕捉到了周围的异常。

「你好呀，亲爱的？」

「我没打算和妳签订契约，西迪。」

但是，这里是伯爵的宅邸，情况就完全不同了。

有了这个，他就可以随时随地对敌人发动奇袭了。

黑色的手中喷涌出蓝色的粒子，成功地在半空中描绘出了一个白色的魔法阵。

『以机动性为主，物资尽量精简，就算勉强使用中型传送魔法阵，也需要一天的时间。』

在这种无法掌控的局面下，与其在这里瞎操心，不如养精蓄锐，准备迎接明天的战斗。

虽然最好能提前了解他擅长什么魔法、战斗风格如何，但严刑拷打也不可能凭空榨出他不知道的情报。

但那里是银风的领域。

当然，不能正面硬刚。

光线越暗，它的威力就越强；而在强光下，它甚至会脆弱到形体崩溃。

『要是能有露莉那样的速度，带着所有人一起飞过去就好了。』

一天。

「这世上会有哪个白痴跑去和恶魔谈交易？」

佩尔达将魔力集中在召唤出的暗影之手上。

用来攻打一个国家，这速度确实很快，但用来突袭一个研究设施，却太慢了。

佩尔达不想把露莉卷入这种麻烦之中。

在瞬息万变的战场上，与其构想无数种假设，不如依靠本能做出最迅速的反应。

『嗯……』

佩尔达盘点了一下自己目前掌握的底牌。

绑架埃斯克雷亚总长失败的消息，现在肯定已经传到他们耳朵里了。

『那个研究所所长是个五环魔法师来着？』

而且，也绝不能这么做。

「如果加快速度，现在出发也还来得及。」

这也是理所当然的。

『根据暗影塑形的理论，这算是身体的一部分。』

怎么可能随随便便就让人闯进来。

但佩尔达却皱起了眉头。

他手下的研究员都只是些一环、二环的半吊子助手，但那个所长却是个实力强悍的魔法师。

和巴尔德罗巴城比起来，这里的防御简直就像是一张在海水中腐烂的破网一样漏洞百出。

更何况，对方绝对不可能坐以待毙。

而这，正是佩尔达最擅长的事情。

就在这时。

「绑架总长的计划失败了，那个本该顶替总长的家伙也被活捉了。万一他扛不住严刑拷打，把地点供了出来，那他们不就有暴露的风险了吗？」

除非能完全掌握对手的战斗风格，并且对地形了如指掌，否则这无疑是一场极其冒险的赌博。

「别用那种『妳怎么会知道』的眼神看着我。我好歹也是个大恶魔，这点情报算什么？」

巴巴托斯的魔法，核心就在于隐秘和谋略。

佩尔达那双深蓝色的眼眸平静如水，让人猜不透他内心的想法。

紧接着，一股刺鼻的硫磺味钻进了他的鼻腔。

只要抓到把柄，他们绝对不会手软。

「有啊。远在天边，近在眼前。」

这下麻烦了。

「别这么心急嘛。我是来和你谈笔交易的。」

虽然显现出来的形态是暗影之手，但它也可以变成像章鱼触手一样的形状，或者像羊皮纸一样扁平的形态。

这也是佩尔达隐约猜到的一些内幕。

这个情报，确实让他无法拒绝。

就在他快要睡着的时候，佩尔达猛地睁开了眼睛。

不仅仅是让它看起来像一只手，更要在其中构建魔力流动的通道和回路。

『关于这一点，根本不需要考虑。』

佩尔达清晰地感受到了魔力的波动。

经历了构建魔法阵的一系列步骤。

巴尔德罗巴的城堡，可是比帝国皇宫还要戒备森严的地方，周围布满了层层叠叠的结界魔法。

「看你的表情，这笔交易应该能谈成了，我的直觉一向很准的，对吧？」

肯定不会坐视不管。

「连接两个空间的魔法，属于传送类魔法的一种。」

『不需要咏唱就能操控的影子。』

「哎呀，亲爱的。那些被我像狗一样使唤的家伙，绝大多数可都是些有头有脸的高级贵族哦。就是那种普通的乐子已经满足不了他们的、欲求不满的巨婴。其中，当然也有和魔族勾结的家伙啦。」

「你打算袭击的那个研究设施，再过6个小时就要被彻底摧毁了哦。」

将影子视为身体的一部分，并且能够被如此认知。

她用食指轻轻指向佩尔达。

『这意味着，我可以通过暗影之手来施展魔法。』

虽然理论上可行，但这需要对魔法有极高的理解度。

「滚。」

『这件事必须尽量由我们自己解决。』

「所以他们打算毁尸灭迹。」

魔力从脚底流出，顺着连接的黑色影子，最终汇聚在那只黑色的手中。

这个速度太慢了，如果对手是经验丰富的魔法师，在察觉到的瞬间就能做出反应。

「如果你们现在出发，肯定是来不及的。就算把你们所有的底牌都算上，最快也需要一两天的时间才能赶到。」

「妳能给我提供什么帮助？」

「只有这个吗？」

「如果你还需要的话，我还可以派我的手下去陪银风的那些杂兵玩玩。给你们争取足够的时间，让你们可以把那里夷为平地，顺便把他们的研究机密洗劫一空。」

瞬间跨越遥远的距离，还能帮忙争取时间，这就是西迪开出的条件。

条件太诱人了。

简直好得过分。

正因为如此，佩尔达并没有立刻答应，而是陷入了沉思。

对方可是恶魔。

恶魔从来不做亏本的买卖。

既然她开出了这么丰厚的条件，那就意味着她要求的代价或者任务的难度，绝对非同一般。

「妳想要什么？」

「那个设施里，有个蠢货恶魔。」

「蠢货恶魔？」

「没错。我明明是派她去勾引男人的，结果她却被那个男人给迷住了，真是个无药可救的蠢丫头。」

「这怎么可能？」

「所以我才说她是个蠢货嘛。」

西迪叹了口气。

「要是她死在那里，连地狱都回不去。会直接灰飞烟灭，彻底消失在虚空之中。所以，你能帮我把她救出来，然后再在外面杀了她吗？这样她就能被强制遣返回地狱了。」

「还真是个充满了『母爱』的提议啊。」

「那有什么办法？大家都是同类，总得互相照应一下嘛。这叫同族情谊，懂不懂？」

「简直是滑天下之大稽。」

西迪可是淫欲的恶魔。

「唉，好吧好吧。我跟你说实话。她是我女儿。」

「好。这笔交易，我接了。」

「行动将在1小时内开始。立刻召集所有的精锐士兵。」

留下这句话，西迪便悄无声息地融入了黑暗之中。

他脑海中只浮现出一句话。

和情谊这两个字可以说是八竿子打不着。

「我们在里面感知到了恶魔入侵的迹象，请允许我们暂时搜查一下——」

「我以地狱大恶魔西迪的名义起誓。我绝对没有给你们设下任何陷阱。只要你们救出那个孩子，你们的任务就算完成了。」

「妳能以你的名义发誓，绝对没有在这件事里设下任何陷阱吗？」

「不知那个恶魔跟您说了什么——」

西迪信誓旦旦地保证道。

佩尔达点了点头。

西迪像是在诱惑他一样，轻轻撩起裙摆。

「啊？您这是什么意思……」

「我能为你们争取到的时间，从现在开始算起，一共两个小时。一次最多只能进8个人，而且必须是进多少人出多少人。千万记住这一点。」

就在她的身影彻底消失的那一刻，佩尔达的房门被猛地推开了。

孔西卢斯伯爵带着全副武装的骑士冲了进来。

「她年纪也不小了，是时候该独立了……唉，有什么办法呢？谁让我是她妈呢，只能去救她了。本来想把她护在裙底下的，可惜我的裙子太薄……又太短了。」

「摄政王殿下！您没事吧？」

他只能下达命令。

「之前的远征计划取消。」

西迪将悬浮在半空中的卷轴放在了床边。

「妳的提议，简单来说就是让我们在去救人的同时，顺便帮妳们一把，对吧。」

「互惠互利嘛。怎么样？这笔交易很划算吧？」

「你答应得比我想象的要痛快嘛？很好。」

「原来如此。」

「我没事。」

佩尔达再次权衡了一番。

绝对不要和恶魔做交易。

「不用了，没那个必要。那个恶魔已经走了。」

佩尔达现在根本没时间跟他们解释。