第45话. 平民样本

「我在考虑要不要把那些戒指全都没收了。」

公王领地的早晨，伴随着露莉的抱怨拉开了帷幕。

她带着满脸的不悦，向佩尔达搭话。

这让正在吃早餐的佩尔达感到有些莫名其妙。

「是吗。」

所以佩尔达只是敷衍地应了一句。

「佩尔达大人招来的那些工匠，根本不把我的话当回事。让他们绝对不要在城堡里掉一滴血，这要求很难吗？」

「不清楚。」

「行，就算难免会流点血吧。可是那帮家伙，自己弄脏的地方根本不清理就走人了。」

「有这种事？」

「要是让他们知道巨龙的可怕，估计他们这毛病就能改了吧，您觉得呢？」

「按妳喜欢的做吧。」

叽叽喳喳的露莉停下了嘴。

她抬起头，气鼓鼓地盯着佩尔达。

「佩尔达大人最坏了。」

「是吗？」

「您到现在还是在敷衍我。」

「的确。」

「就因为我给您搓了一次澡，您就一直给我甩脸色看吗？」

真小气。

看来还有下文。

伯内尔拿出成品，语气中充满了自豪。

「哇哈哈哈！终于！终于成功了！再也不用干这种该死的烧烤魔力石的活了！哇哈哈哈！！」

没眼力见的伯内尔刚纠正完，就在心里暗叫不好。

「把成品拿给我看看。」

也就是说，要消耗14块魔力石的能量，才能制造出1块的成品。

只要这家伙不放弃，他就绝不会让这项研究半途而废。

那些如同污泥般粗糙、无法直接使用的垃圾魔力，像烟雾一样漂浮在半空中。

要说那天的事没在他心里留下阴影，那肯定是骗人的。

「把魔物的尸体放进这里，然后用微弱的雷电魔法进行刺激……」

「呃……那个……」

「转化率大概是多少？」

『太浑浊了。』

「我，我当然做出来了。我已经整理得差不多了，而且为了让您更容易理解，我才讲得这么详细的……」

「嗯。」

伯内尔狂冒冷汗，艰难地回答道。

「当，当然可以。绝对可以。我一定会做到的。」

「现在能给我解释一下了吗？」

伯内尔开始滔滔不绝地解释起来。

听完他长篇大论的佩尔达，只回了一句。

斯特凡·帕斯卡尔派来的这些家伙，据说已经是他们那里最聪明的了。

＊ ＊ ＊

他花了整整一个小时，把研究内容事无巨细地讲了一遍，终于在写得密密麻麻的黑板上画下了句号。

「我试着站在普通人的角度去思考过了。」

-哇哈哈哈！哇哈哈哈哈哈！

终于，到了证明留下伯内尔的价值的时刻。

「说曹操曹操到，看来是出成果了。」

不管怎样，只要他自己懂，并且能把东西做出来不就行了？

「我问你，转化率还能不能再提高。」

「这就是魔力石！」

佩尔达心想。

虽然她嘀咕的声音很小，但佩尔达还是听到了。

那绝对不是一个研究人员该有的眼神。

变成疯子满世界乱跑了一圈后，伯内尔就直接睡死过去了。

佩尔达从座位上站了起来。

我的研究之路怕是要到此为止了。

为了以防万一，他向伯内尔确认道。

「那，那个……」

「您听明白了吗？」

但与未来相比，这块魔力石的光泽过于暗淡，而且给人一种粗制滥造的感觉。

「所以，对他们的惩罚稍微延后一点吧，等他们带来好消息的时候——」

不过既然已经算是报复过了，这次就认真回答她吧。

「很好。」

「原来如此。」

花这么大代价，弄出一个转化率只有7.1%的废品，还不如直接雇个魔法师来得划算，这玩意儿能有什么用？

佩尔达和露莉的目光，死死地锁定在他跑过的身影上。

「在，在！」

大概听到30分钟的时候，他就感觉自己好像看到了宇宙的奥秘，精神稍微溜了个号，等他回过神来，伯内尔已经讲完了。

「你做出来了吗？」

这次轮到露莉敷衍了。

从招募伯内尔·马奎斯的那一刻起，佩尔达就想好了。

佩尔达抿了一口茶，说道。

「佩尔达大人自己明明那么快就突破到了三环，还能理解这种事吗？」

「精确到小数点后一位的话是7.1%……抱歉，我多嘴了。」

既然他是个精明的商人，为了窃取技术，肯定会把精英中的精英派过来。

佩尔达悄悄看了一眼旁边辅助的助理研究员们。

但是，回想起现在的佩尔达在以惊人的速度突破魔法环时所感受到的东西，他多少能够体会到那些普通人的艰辛了。

「那转化率就只有14.2%了。」

他们的眼睛瞪得大大的，里面闪烁着清澈的愚蠢。

它像一块饱含魔力的水晶，散发着柔和的光芒。

那个疯子，正是伯内尔·马奎斯。

「关于转化率的问题。」

刚才讲起晦涩难懂的理论时还滔滔不绝的伯内尔，一下子卡壳了。

面对佩尔达的问题，伯内尔用力地点了点头。

能爬到大魔法师的位置，纯粹是靠死磕出来的啊。

『看来没一个人听懂。』

「为了将魔力压缩到魔力石的容量极限，还会流失一部分魔力……所以实际效率还得再减半……」

「伯内尔·马奎斯。」

「然后，把这些魔力加热到特定温度，接着进行压缩，最后像这样冷却……」

「四舍五入是14.3%。而且在那之后还要……」

『看来我这脑子也不怎么好使啊。』

只要注入魔力，它就能配合第五阶层的固定魔法，将一定范围内的魔力固定在半空中。

「所以大概只有7%左右？」

「消耗相当于7块魔力石的魔力，才能制造出1块。」

这是佩尔达在未来已经见过的东西。

「还能再提高吗？」

他在心里已经给自己判了死刑，正经历着悲伤的五个阶段。

「我不是问你了吗？转化率是多少？」

「啊，是！当然可以。那个，它的原理是这样的……」

最终生成了一块散发着淡淡蓝光的石头。

头发油腻得像打了结，身上的长袍半脱不脱。

「是！」

接下来的话估计更难听，所以他才吞吞吐吐的。

经过一系列复杂的工序后，结晶体伴随着白色的烟雾显现出来。

听着伯内尔的讲解，他完全是一头雾水。

「在。」

啊，完蛋了。

他从一堆魔法装置中拿出了一个。

佩尔达往好处想了想。

那是一个被称为魔力固定器的装置。

死去的魔物尸体中开始喷涌出魔力。

「我本来觉得今天应该能成，没想到真的成功了。哈哈哈！」

为了魔力石提炼的研究，他一直在削减睡眠时间，简直是在拿命在肝。

这无疑是一个奇迹般的瞬间，但佩尔达却没什么太大的反应。

佩尔达的话还没说完，一阵疯子般的狂笑声响彻了巴尔德罗巴城。

「啊……？」

「魔力石的提炼本来就是一项耗时费力的工作。研究这种事，哪能一蹴而就呢？」

盯着魔力石看了半天没说话的佩尔达，终于开口了。

『这样看来，短期内倒不用担心技术外流的问题了。』

换作以前的佩尔达，绝对无法理解。

那笑声越来越近。

当他再次站在佩尔达面前时，已经恢复了整洁的模样。

用火烧，压缩，冷却……

「那就继续研究吧。」

伯内尔仰视着他，不敢置信地眨了眨眼睛。

就在他以为谈话到此结束的时候，佩尔达又补充了一句。

「我会把需要听取这项成果汇报的人召集过来。在这期间，你再把研究内容和演示流程好好整理一下。明白了吗？」

「是，是！」

留下这句话，佩尔达便走了出去。

他选择相信这项连他自己都没有十足把握的研究。

所以，他只能尽自己最大的努力去支持。

与担惊受怕的伯内尔不同，佩尔达的想法很纯粹。

『能派上用场就行。』

佩尔达知道。

魔导工程学迟早会发展起来的。

而且，他也大致了解这个发展过程有多么艰难。

在未来，当伯内尔第一次发表这项成果时，也曾遭到过无数的嘲笑。

说什么「谁会用这种东西」、「为什么非要用这个」、「简直有辱魔法师的尊严」等等。

但后来呢？

『反而成了魔法师们最爱用的东西。』

因为它提供了魔法师们通过自身演算施展魔法所无法比拟的便利性。

魔法被少数人垄断的神秘时代，终将落下帷幕。

既然知道未来的走向，佩尔达自然有充分的理由去相信伯内尔。

＊ ＊ ＊

「看吧，我就说吧？」

『把他们俩找来果然是正确的决定。』

最尴尬的莫过于自以为已经把内容整理得浅显易懂的伯内尔了。

「我认为，当务之急是制造武器，先把那些企图摧毁我们家园的魔物挡在门外。」

这里比任何地方都更需要魔法师。

「其实一开始，我也觉得应该往其他方向开发。但是……自从我去了孔西卢斯伯爵大人治理的领地之后，我的想法就改变了。」

佩尔达早就料到了。

「孔西卢斯伯爵大人的意见确实有道理。如果步兵能自由地使用魔法，肯定会大有帮助。但是，难道在运输方面，这东西就派不上用场了吗？」

老领主孔西卢斯伯爵，以及帕斯卡尔贸易公司的负责人斯特凡·帕斯卡尔。

作为一位不忍心看着士兵白白牺牲的老领主，他自然希望这项计划能尽快推进。

「啊？」

「我觉得，把这个决定权交给所有研发工作的负责人——我们的首席研究员，才是最明智的。」

双方互不退让，都有着充分的理由。

佩尔达举起伯内尔制造的魔力石，说道。

「顾名思义，它可以作为一种革命性工具的动力源，用来替代魔法师完成某些工作。仔细想想看，有哪些工作是需要魔法师来做，但对于魔法师来说又显得过于低微的？」

伯内尔是个和平主义者。

他发明的第一件作品，操作起来极其复杂繁琐。

斯特凡的后背已经被冷汗浸透了。

「转化率的问题暂时先不用管。反正那是我们首席工程师以后要操心的事。」

「我想听听你们的意见，有了这东西，我们首先应该制造什么？」

「哦……魔导工程步兵啊。」

佩尔达早有心理准备。

「哦，原来如此。」

「呵呵，抱歉。习惯性附和了。老朽对这方面可谓是一窍不通啊。」

「从经济角度来看，这东西短期内确实看不到什么收益，但能够提供魔力补给这一点，难道不是一个巨大的优势吗？」

面对孔西卢斯的负面评价，斯特凡试图强调其积极的一面。

极东地区，魔物的数量远多于怪物。

「啊？呃……这个我也不太确定，但估计……可能会挺复杂的。」

孔西卢斯伯爵和斯特凡互不相让，极力强调着各自诉求的重要性。

他需要的是创意。

十天后，贵客来访。

佩尔达将未来人们对这种士兵的称呼告诉了他们。

「啊，关于这一点我刚才解释过了……它并不能像魔药或秘药那样，直接为魔法师提供魔力恢复或补充。」

「正好我这里有个非常合适的样本。」

斯特凡最终还是妥协了。

皮球被踢到了佩尔达这边。

「呃，那个，我……」

既然公开展示肯定会招来负面评价，那他把这两人叫来的目的，自然不是为了听他们挑刺。

「对。我也正有此意。」

佩尔达刚才就觉得他们的声音听起来很空洞，果然没猜错。

伯内尔像之前对佩尔达那样，向他们进行了演示和补充说明。

他虽然能用复杂的结构创造奇迹，却不懂得大道至简的重要性。

「你们真的听懂了吗？连我都没听懂，你们就实话实说吧。」

虽然优先级被推后了，但不管怎样，斯特凡最终还是能得到他想要的东西。

「嗯，这东西还真是有些鸡肋啊。」

伯内尔一脸懵逼地指着自己。

他是在伯爵家族长大、骨子里流淌着军人血液的老人。

「您具体是指什么方向？」

两人这才道出了实情。

「那正好。」

孔西卢斯捋着胡子嘟囔了一句，伯内尔顿时冷汗直冒。

但内容依然晦涩难懂。

他亲眼目睹了伯爵领地的人民，看到了他们失去亲人的痛苦和悲伤。

孔西卢斯伯爵的眼中闪烁着光芒。

所以，他最先想到的，自然是如何应对极东地区所面临的威胁。

佩尔达静静地观察着他们的反应，然后问道。

伯内尔小心翼翼地表达了自己的想法。

「没错。如果将其加工成武器，普通人也能轻易施展魔法。」

单是听他们俩这样唇枪舌剑地辩论，佩尔达就能清楚地看到他们各自的需求和面临的问题。

「不过，就我所理解的部分来看，结论似乎是『转化率并不高』，对吗？」

会议似乎在这样一种其乐融融的氛围中接近了尾声。

然后，佩尔达又毫不客气地把皮球踢给了伯内尔。

伯内尔·马奎斯。

听到佩尔达的话，孔西卢斯伯爵率先开口。

「就叫『魔导工程步兵』吧。」

胜者笑逐颜开，败者试图发起第二次游说。

「我？」

斯特凡在决定投资这个项目时，就已经有了自己的盘算。

「我，我也觉得……还是先制造武器比较好……」

孔西卢斯伯爵和斯特凡，各自在不同的领域深耕多年。

孔西卢斯伯爵显得干劲十足。

他去孔西卢斯伯爵领地的时候，正因为魔力超载而在生死边缘徘徊。

相比起制造杀戮的武器，他更希望能发明出造福人类的东西。

「看来我们俩是争不出个结果了，这种事情，还是由公王的摄政王殿下您来定夺比较好。」

佩尔达像是突然想起了什么似的，开口说道。

「所以，目前我们正在同步进行武器的研发。关于魔物的特性，我也一直在研究，相信很快就能给大家带来好消息。」

但正如佩尔达所说，两人都在等待着他的决定，伯内尔现在被架在火上烤，非选不可了。

这也是佩尔达预料之中的事。

「你说得对。但是，极东地区现在每天都有无数的魔物在肆虐。如果我们把精力集中在消灭这些魔物上，后勤这种难题，完全可以往后放一放。」

「是的。」

然而，就像所有的前线一样，这里对魔法师来说，无异于流放之地。

「当然，武器确实很重要，但请您再仔细考虑一下。现在负责提供魔物尸体货源的人，可是我啊。」

「是的。战场上最重要的永远是后勤补给。火力再猛，如果后勤跟不上，那也是白搭，不是吗？」

「如果能通过这个东西来模仿魔法师的能力……您的意思是，可以用它来武装步兵，填补前线魔法师的空缺吗？」

「对了，关于那个武器……」

「呃……好吧。既然你都这么说了……」

这里唯一一个有实力又有干劲的魔法师，就是已经被处决的泰萨洛斯·沃尔彻了。

其中，在对抗魔物时，效率更是首屈一指。

「好主意。单是能够填补魔法师的空缺这一点，就让人看到了希望。只要解决了转化率的问题，最好能优先将其加工成武器。」

这时，斯特凡提出了反对意见。

两人都给出了偏向负面的评价。

「啊，这样的话，确实有点鸡肋了……就算研制成功了，转化率也上不去的话……」

斯特凡希望尽快降低在运输方面的高昂成本，而孔西卢斯则迫切想要提高极东领地士兵的存活率。

「我也不想显得自己太无知，怕尴尬，所以就……」

「你该不会打算把它造得像你刚才讲解的理论那么复杂吧？」

有了十天的准备时间，这次的讲解比第一次清晰多了。

「呵呵，辛苦你了。你的研究，将会成为我们极东地区的希望之光。」

魔法师在几乎所有的战斗场合中，都能发挥出巨大的作用。

「原来如此。真是精彩的演讲。」

果然，两人都在装懂。

原本还想帮着说话的斯特凡，也打退堂鼓了。

「运输？」

「呃……样本？」

「对，样本。进来！」

随着佩尔达的呼唤，一个一直在门外候命的男人走了进来。

看到他的那一刻，众人都吓了一跳。

那个穿着铠甲的男人，正在向他们展示正步走。

左脚迈出的同时，左手也跟着抬起；右脚迈出的同时，右手也跟着抬起。

这就是那个男人所谓的正步走，他就这么迈着滑稽的步伐，昂首挺胸地走了进来。

伯内尔看到他的那一瞬间，只觉得后背一凉。

「皮奇山的马尔科姆！奉命前来报到！」

「很好，来得正好。交给你个任务。」

「请吩咐！」

他将手放在胸前，活像个干劲十足的愣头青。

只不过这副模样，实在是不太养眼。

「2乘以2等于几？」

「简单！等于4。」

「很好。那7乘以6等于几？」

他依然毫不犹豫地大声回答。

「等于13！」

「答得好。」

「哈哈，您过奖了！」

「你要把武器造得足够简单，简单到连这家伙都能轻松理解并熟练使用。」

伯内尔只觉得眼前一黑。

佩尔达拍了拍伯内尔的肩膀，说道。

「……啊？」

「我相信这点小事肯定难不倒你。」

马尔科姆一脸自豪，但周围的人却都感到一阵无语。

这都从哪儿捡来的极品啊，众人的脸上写满了嫌弃。

「啊？」