第32话. 给你提个建议吧

一个不知名的乡下小镇。

与周围环境格格不入的华丽宅邸内，一个男人正满意地笑着。

「这会儿肃清团应该已经到了吧。」

海伦斯心情大好。

他很清楚肃清团是一群什么样的家伙。

那是一群与其硬碰硬，不如花点小钱打发走更划算的恶棍。

能拥有这样的人脉，简直就是一种福气。

「等把那个丫头弄回来……看来我还是投靠帝国那边比较好。」

他之前之所以一直保持中立，完全是因为害怕自己弄虚作假的身份暴露。

要是那丫头再被人绑架一次，那可就麻烦大了。

『话说回来，那个叫佩尔达·巴尔德罗巴的家伙，知道那丫头是个什么来头吗？』

想弄清那丫头的底细是不可能的。

对那丫头来说，规则就是绝对的。

他早就设定好了，那丫头只能听懂海伦斯·波维达斯的话，在别人眼里，她就是个连人话都听不懂的白痴。

只要那丫头能平安回来，就说明对方根本不知道她的用处。

『呼，肯定没问题的。』

他倒了一杯威士忌，倒进了水晶杯里。

就在这时，一辆马车停在了门外。

他悄悄掀开窗帘，往外看去。

来了一个非常受欢迎的人物。

海伦斯浑身发抖。

啪！

宽敞舒适的高级马车里，空无一人。

一直沉默不语的卡尔，长长地叹了一口气。

他的身体像件行李一样被拖下马车，然后被带到了某个地方。

卡尔仰起头，长长地叹了一口气。

「所以我打算向你提出一个你无法拒绝的建议。」

啪！

「你怎么不说话啊？嗯？既然来了，就进来喝一杯吧。那个丫头怎么样了？」

那个青年的身边，站着一个他曾经见过的少女。

「啊！」

马车缓缓启动。

「你既然说自己犯了错，却又说不出犯了什么错，这不是在撒谎吗？我最讨厌别人满嘴跑火车了。」

反正事到如今，他也没有任何逃脱的办法了。

「就是为了这破事儿才特地跑来找你的，真他妈的！」

仰望着他的这一刻，感觉就像是在面对一个巨人。

「……」

「您这……是什么意思？」

「你虽然一直装成贤者招摇撞骗，但你这人还算有点小聪明。所以，我相信你应该明白一个道理。」

海伦斯瞪大了眼睛。

「你倒是说句话啊！你，你这难道是在绑架我吗！」

他被带到了一座古老城堡的谒见室。

「你犯了什么错？」

「佩，佩尔达·巴尔德罗巴……」

「……」

海伦斯今天还是第一次见到他。

「欢迎欢迎！卡尔爵士！」

「你，你这是干……什么，卡尔爵士？」

佩尔达从怀里掏出一个东西，放在了地上。

但是眼前的阵仗，加上那青年身上散发出的迫人气场，让他的嘴唇不由自主地动了起来。

啊，看来我今天是要死在这里了。

「呵呵，真没想到你会在这么晚来拜访。任务办得怎么样了？」

「……唉。」

「闭嘴，你这头肥猪。」

海伦斯连鞋都没顾上穿好，就迫不及待地跑出去迎接他。

他恭敬地行着大礼，彻底屈服了。

「所以……求求您，只要留我一条狗命就行。」

他一直当宝贝一样供着的小女佣。

所有的恐惧瞬间消散，仿佛有一道希望的曙光照了下来。

「也是，任何人被夺走了珍贵的东西，都是无法原谅的。既然如此，那我也不可能轻易原谅你吧？」

「您有什么不能原谅的？千错万错，都是我这个蠢货的错。」

海伦斯把头重重地磕在地上。

「你现在还没搞清楚状况吗？老子落到这步田地，还不都是因为你非要我去抓那个小丫头片子害的？」

虽然这只是单纯的泄愤，但这一顿老拳也足够让海伦斯老实下来了。

但这和他听说的完全不一样。

「你就是水之贤者，对吧？」

「在村子里受人尊敬，甚至连帝国都渴望得到你。你舍得放弃这一切，灰溜溜地回去吗？」

『卡尔爵士！』

「老子！」

「……」

「你这是在用平语吗？」

那是一张完全不在乎他死活的脸。

海伦斯被打得嘴角破裂，鼻血直流。

海伦斯暴跳如雷。

真他妈的，我到底是造了什么孽啊。

「我利用那个无辜的孩子，把自己包装成贤者到处招摇撞骗，这就是我的罪过。」

「品尝过权力滋味的人，是绝对忘不了那种味道的。所以权力斗争才是这世上最残酷、最肮脏的东西。你尝到的权力，有多大？」

「……」

「去你妈的借口！」

卡尔也跟着上了车，砰的一声关上了车门。

现在头发梳得整整齐齐，换上了一身漂亮的衣服，简直就像个大家闺秀。

卡尔抬起头，同时扬起了手。

「你的仆人死了吗？」

在那面横幅下方，站着一个年轻得过分的青年。

卡尔把满腹的怨气咽了回去，重重地靠在了椅背上。

「……出发。」

「能，能忘——」

啪！

「……」

「你不想继续当你的贤者吗？」

「拜……拜见巴尔德罗巴……摄政王殿下。」

然而，佩尔达的眼中却只有冷漠。

海伦斯上了马车。

啪！

地上铺着红色的地毯，墙上挂着印有红龙纹章的横幅。

「上车？哦，好，好的。」

但卡尔依然一言不发地坐在那里。

「干什么？」

以前把她交给那个胖女人带的时候，他完全没看出来。

「上车。」

佩尔达凑到他耳边，低声问道。

「你知道我是谁吗？」

虽然他之前还敢跟卡尔叫板，但在佩尔达面前，他连大气都不敢喘。

毕竟，他根本不是什么贤者。

「我还以为你是个蠢货，没想到比我想象的要聪明点。」

「……是的。」

海伦斯老老实实地坐好，乖乖地被带走了。

他绞尽脑汁想要找回的智慧源泉。

虽然心里充满了疑问，但海伦斯决定不去深究。

「……」

海伦斯只能强迫自己，说出那些他绝对不想亲口承认的话。

「卡尔爵士，我们这是要去哪儿啊？」

『这丫头有这么漂亮吗？』

「你觉得你能活着走出这里吗？」

「小丫头？那个小丫头不是刚好可以给你当个好借口——」

听到这个回答，佩尔达发出了由衷的感叹。

「你这是什么态度!? 随你的便！既然如此，我这辈子都不会去帝国了，你给我记住！」

不是说是个18岁的毛头小子摄政王吗？

明明是凉爽的天气，他却汗如雨下。

「什么水之贤者……我不过是个跟躲在小黑屋里的糟老头子没两样的魔法行者罢了。」

「不，如果你就这么回去了，你肯定会为了重新夺回权力而采取行动。这并不是因为你蠢，而是因为人的本性就是如此。」

海伦斯立刻抬起了头。

马车漫无目的地行驶了许久，终于停了下来。

「反正多亏了你给的那张画像，你也脱不了干系了，给我乖乖跟着走吧。」

那布满老茧的宽大手掌，简直跟一根闷棍没什么两样。

是一个水晶球。

「这是通讯水晶球。是用北部雪山最深处万年冰的精华制成的高级货。比帝国的那些破烂材料好多了。别说是那些半吊子法师，就算是帝国的顶级魔法师，也绝对无法窃听或追踪。」

他轻轻敲了敲水晶球，继续说道。

「这里面连接着的，是莫莉的精神。」

「莫莉是指……？」

「就是你带来的这位小姐的名字。」

佩尔达轻轻拍了拍莫莉的肩膀。

少女对那个名字做出了反应。

看来这真的成了她的名字。

「你想要这个孩子的知识。那就如你所愿，继续做你的贤者吧。你可以夜夜笙歌，白天继续去兜售你那狗屁不通的智慧。」

他提出的条件，和海伦斯平时的生活别无二致。

虽然这正是他梦寐以求的，但他却不敢贸然答应。

因为甜蜜的奖赏背后，往往伴随着致命的代价。

「那我需要付出什么？」

「你的灵魂。」

你的一切。

「当我的狗。」

海伦斯向来不愿意和别人扯上关系。

因为他很清楚，自己有几斤几两，很容易就会露馅。

但他更害怕的，是另一件事。

「您已经突破到三环了吧？我看您现在的魔力波动，比之前见您的时候要强得多呢。」

佩尔达粗略地扫了一眼内容，然后问艾奇德娜。

佩尔达满意地将契约书放在了艾奇德娜的桌子上。

「既然您已经达到了三环，正好可以借此确定一下未来的魔法发展方向嘛。每个魔法师不都得经历这么一遭吗？」

毕竟她脑子里可是装着一整个万象书库。

因为做不来简单的事，所以选择了最困难的一条路，结果偏偏那条路才是正确的答案。

既然心境变了，属性肯定也变了，那么他未来的魔法之路自然也会截然不同。

里面连恶魔们起草的契约副本都有。

如果是火属性，就会看到跳跃的火苗。

他早就是权力的走狗了，为了权力，他什么都愿意做。

＊ ＊ ＊

佩尔达说得没错。

「啊，好的，我这就为您准备！」

像一只见到主人的大型犬一样扑了过来。

艾奇德娜像个傻子一样乐呵呵地笑着。

三环，魔法行者。

「这里面的内容，妳都看懂了吗？」

推开房门，魔女特有的阴森气息如同诡异的雾气般弥漫开来。

『将复杂的指令压缩成符文，这本身就是一项极其艰巨的工作，而她是唯一能做到这一点的魔女。』

「怎么了？」

只要将魔力注入其中，符文就会产生反应，然后在水晶内部显现出相应的颜色和形态。

与传统魔女不同的是，这里没有那种刺鼻的草药味，也没有咕嘟咕嘟冒泡的坩埚，空气中只弥漫着浓烈的墨水味和石粉味。

事实上，当佩尔达告诉她需要一条能栓住穿着铠甲的狗的项圈时，她还真拿了一条实打实的狗项圈出来。

以情感为基础的魔力，其属性适性几乎决定了一切。

如果要说有什么肉眼可见的进展，那就是它那张原本像涂鸦一样粗糙的脸，正在逐渐变得精致起来。

如果是水属性，就会出现蓝色的水波。

「那就测测看吧。」

虽然她这副慌慌张张的模样可疑到了极点，但佩尔达也没有立刻去催促她。

佩尔达走进了城堡的地下室。

这绝不是一朝一夕就能出成果的事，所以佩尔达也不打算因为她偶尔的懈怠而责备她。

但对于红环拥有者来说，情况就大不相同了。

「在，在这里！」

失去自己的名声。

虽然现在还看不出具体的模样，但这毫无疑问，正朝着杰德·斯沃洛的长相发展。

以仇恨为基础孕育而出的两种属性。

他知道该怎么用。

随后，魔法阵逐渐缩小，光芒愈发耀眼，最终凝结成了一个固定的形状。

真不愧是符文大师。

「契约办得怎么样了？」

「以后也拜托妳了。」

艾奇德娜尴尬地挠了挠头。

这事儿现在想起来还是觉得很离谱。

他现在的心境和前世完全不同了。

一个符文诞生了。

艾奇德娜将那个符文镶嵌进了水晶石里。

失去自己的财富。

『就因为搞不定契约，所以干脆发明了史无前例的学习型魔像……啊。』

魔法适性测试啊。

而支撑这一切的，就是权力。

「既然如此，您要不要测试一下自己的魔法适性？」

总之，虽然是艾奇德娜负责执行契约，但契约的具体内容却是莫莉起草的。

唯一的区别是，她身上散发出的那股连佩尔达都觉得有些发毛的阴沉气场。

『一条真正的狗链，完美收官。』

「妳该不会把心思全都花在雕刻这张脸上了吧？」

「欢迎光临，摄政王大～人！」

失去权力，就等于失去了一切。

黑暗属性拥有极高的破坏力。

「好了，给您！」

「适性测试，是指测试我所拥有的魔法属性吗？」

从那以后，佩尔达在跟艾奇德娜说话时，就再也不用比喻了。

其实适性测试，很大程度上只是一种消遣。

就算是这种看似简单的符文，一般人也需要花上一个月的时间才能完成，而这个女人却能当场瞬间制作出来。

就这样，他成功收服了两条狗。

艾奇德娜的实验室就设在城堡的最底层。

要说谁最擅长玩弄那些恶毒的契约魔法，那绝对是非恶魔和魔女莫属。

「契约书在哪儿？」

他依然渴望着他曾经拥有过的权力。

魔力与符文接触后，在水晶石内部引发了剧烈的化学反应。

「好的，没问题。不过，摄政王殿下？」

对于蓝环的拥有者来说，测试结果顶多也就是让他们知道自己在某种属性上的天赋稍微高一点而已，仅此而已。

「我愿意做您最忠诚的猎犬。」

其实艾奇德娜之所以一直交不到男朋友，很大程度上也是因为她不擅长在契约里玩那些文字游戏，或者设置让人无法逃脱的陷阱。

佩尔达静静地看着这一幕，旁敲侧击地问道。

所以，海伦斯再次深深地磕了个头。

将这两种属性的优点完美结合在一起的佩尔达，他的魔法无人能挡。

「嘿嘿，这上面密密麻麻地写了一大堆，其实我一点都没看懂呢。」

『我记得前世测出来的是黑暗和雷电吧？』

就算对方是恶魔也无所谓。

「谢谢。」

「啊啊啊！怎怎怎怎么可能！只有在我没灵感的时候～才会去弄弄外观啦！」

「没错。」

「这个嘛。只能说还差得远呢……」

最好的证明就是，他现在的魔力甚至能够压制住巴尔德罗巴。

因为蓝环魔力本身的性质非常均匀稳定。

一条是潜伏在帝国内部的狗，一条是看似聪明实则愚蠢的狗。

艾奇德娜举起桌子上的一块水晶石提议道。

「魔像的制作进度如何了？」

艾奇德娜在半空中挥动手指，吟唱起咒语。

从她指尖流淌出的魔力，在半空中描绘出一个魔法阵。

艾奇德娜傻笑着迎了上来。

真是久违的词了。

佩尔达接过了那块水晶石。

但是，凡事都有例外。

大多数魔法师都是从这个时候开始寻找自己的魔法适性的，佩尔达前世也在这个阶段进行过测试。

「啊，当然是圆满解决啦！您吩咐的狗链已经稳稳地给他套上了！嘿嘿，一开始您说是一只穿着银色铠甲的大狗，我还纳闷是什么品种呢，真没想到居然是个骑士！」

就在佩尔达办完事准备离开的时候，艾奇德娜叫住了他。

『现在应该不一样了。』

到了这个阶段，才算是真正开始接触那些像模像样的魔法，开始将魔力转化为各种元素，并加以操控和变化的阶段。

而雷电属性的魔法则拥有极快的速度和极强的穿透力。

佩尔达静静地注视着魔力与符文的反应。

看着旁边那个给她打下手的魔像，它目前的智力水平似乎还停留在只能根据艾奇德娜的脸色帮忙泡茶的阶段。

佩尔达指示她参考那些恶魔契约来制定条款，莫莉花了三个小时，终于大功告成。

艾奇德娜把收好的契约书拿出来递给了佩尔达。

但佩尔达眼前出现的，却都不是这些。

水晶石内部，被染成了漆黑一片。

那是一种仿佛要吞噬一切的极致黑暗。

这是佩尔达再熟悉不过的画面。

『黑暗……』

而在那片黑暗之中，还隐隐闪烁着蓝色的电火花。

「哎呀，居然还有雷电属性呢？」

什么都没有改变。

不，如果非要说有什么改变的话。

『有这么……黑吗？』

水晶内部展现出的黑暗，比他前世看到的还要深邃得多。