第28话. 肃清团

贤者这个称号，是绝对不能自封的称号之一，其评定标准极其严格。

在塞尔德斯大陆为人所熟知的贤者中，海伦斯·波维达斯是通过一条史无前例的路径成为贤者的。

因为他既不是出身于学者之都埃斯克雷亚，也不是什么被寄予厚望的天才，只是个平民出身的底层魔法师罢了。

关于自己成为贤者的契机，海伦斯留下过这样一段逸事。

他说，有一天他像往常一样在睡觉，突然觉醒，并面对了一个绝对的存在。

那个绝对的存在以神的形态出现，让他从两样东西中做出选择。

是能够登上七环大魔法师之位的潜力。

还是能够包罗万象的智慧与知识。

他说，自己本可以登上支配一切的七环境界，但为了拯救天下苍生，他毅然决然地选择了智慧与知识。

这简直是清新脱俗的放屁。

但却没有任何人敢对这个故事提出异议。

因为不管怎么说，他确实是一个被尊称为贤者的男人，并且拥有着近乎奇迹般的知识和智慧。

人们评价说，虽然他是个世俗的势利眼，但他的智慧绝对毋庸置疑，从某种意义上来说，他也算得上是个超人。

然而实际上，海伦斯·波维达斯根本不是什么超人。

他就像个普通人一样，是一个对自己的欲望毫不掩饰的家伙。

而此时的海伦斯，正沉着一张脸。

他居高临下地俯视着跪在地上的一个女人。

仿佛那个女人是一切罪恶的根源一般，他的双眼中燃烧着怒火。

那个中年女人，曾经是他的随从。

海伦斯为了找到这个女人，花掉了自己一半的积蓄。

方法多得是。

「那些家伙到底是干什么的？」

她刚被抓回来的时候，就被打得像条死狗一样。

「贤者大人。您委托的任务已经完成了。」

那颗头颅依然保持着临死前那副咬牙切齿的狰狞表情，凄惨地在地上滚了两圈。

以前是这样，现在肯定也一样。

她强忍着断指的剧痛，双手合十，不停地磕头求饶。

海伦斯恨不得现在就掐死她，但他强忍住了这股冲动。

毕竟要藏一片树叶，最好的地方就是森林嘛。

海伦斯用看死人一样的眼神俯视着她。

堂堂水之贤者。

海伦斯将手放在了桌子上的水晶球上。

「是啊，我曾经是妳的主人。没错。那妳知不知道，背叛主人逃跑的随从，会是什么下场？」

片刻后，水晶球的光芒稳定下来，海伦斯的脑海中响起了一个声音。

所以他才会一边把她当宝贝一样供着，一边又把她当佣人一样使唤。

海伦斯低头看着黑头巾留下的两张画像。

自从三皇子遇刺事件后，巴尔德罗巴就再也没有在人类面前露过面。

海伦斯暗暗发誓，绝对不会轻易放过这群家伙，于是他开始盘算起来。

这绝对是最近听到过最好的消息了。

中年女佣用断掉的双手艰难地合十，拼命地求饶。

黑头巾甩了甩剑上的血迹。

一个装有他四分之一财产的珠宝盒。

她哆嗦着开口求饶。

「求求您，饶我一命吧。我保证，不管走到哪里，绝对不会对外吐露半个字，我会老老实实做人的。求您了……」

「饶，饶命啊，主人……」

他只知道巴尔德罗巴是头巨龙，但摄政王是个什么东西，他完全没概念，所以才会发出那种疑问。

俗话说得好，上厕所前和上完厕所后的心情是不一样的。（备注：喻指人翻脸不认人）

他用手里的棍子轻轻敲着手心，说道。

「能帮我接通卡尔·哈维斯特爵士吗？我找他有点事。」

「感谢您使用我们黑头巾的服务。期待下次合作。」

「哦哦！快给我看看。结果到底是什么？」

其实他并不是因为对方的身份而惊讶。

「哈哈，我过得挺好的。你呢？」

既然线索已经明朗了，那就没必要留下这个没用的祸根了。

海伦斯转头看向那个戴着黑色头巾的男人。

刚才还卑微地哭泣求饶的女佣，发出了最后的绝望怒吼。

『这都是必要的投资。』

海伦斯嗤笑了一声。

他像个得到新玩具的孩子一样，满脸灿烂地跑向那个男人。

海伦斯一脚踢在女佣的头上。

他雇佣了高明的魔法师和追踪者，一路追查她的下落，终于成功把她抓回了自己的宅邸。

老女佣的头颅滚落到了地上。

海伦斯用饱含怒火的眼神俯视着她。

「我们根据随从描述的特征画了画像，四处打听后的结论是，那个人是巴尔德罗巴的摄政王。」

「行了行了。」

「饶，饶了我吧。求求您了……」

水晶球感应到他的魔力，开始闪烁起光芒。

她微张的嘴里，牙齿都已经不剩几颗了。

这就是被称为黑头巾的秘密组织的行事风格。

作为国宝级人物，他自然也经常收到帝国那边的联系。

因为他不能这么做。

抢走他东西的人，是那个什么公王的伴侣对吧？

『大老远从极东地区跑来抢那丫头？为什么？难道他们看穿了那丫头的用处？』

「巴尔德罗巴……摄政王？」

海伦斯大概明白了。

「会被当成狗一样打死。」

「把那个没用的女人杀了。」

「那是自然。」

「你，你出尔反尔!? 」

无法逃避的死亡正在逼近。

「喂。」

「任务已经完成，请支付报酬吧？」

他怎么也没想到，这个蠢女人居然会为了几块钱就把那丫头给卖了。

「正如您所知，他最近成了巴尔德罗巴公王的伴侣，并开始接手管理公王领地——」

「好啊，我可以留妳一条命。只要能找到那个丫头！所以，妳赶紧给我绞尽脑汁地想！想！快想！」

要是舍不得花这点钱，以后肯定会吃大亏的。

「该怎么把那丫头从他们手里抢回来呢……」

下人们整整打了一夜，把她打得全身骨折，现在连动弹一下都困难。

「废话少说。总之就是那群该死的家伙抢走了我的东西，对吧？」

-哦哦，贤者大人！您好啊!? 近来可好？

「我们猜到您会惊讶。毕竟我们也没想到会是那样的大人物。」

海伦斯那张肥胖的脸，因为愤怒而扭曲了起来。

「啊！求求您，只要留我一条命就行，求求您了！」

人心隔肚皮。

「在。」

『只要动用帝国监察部的力量就行了。管他什么摄政王不摄政王的，在帝国面前，还不是连条狗都不如。』

短暂的等待后，一个充满活力的声音传了过来。

黑头巾拔出剑，走向了女佣。

不管怎么说，这个女人是找回『那个』的唯一线索。

「妳当我是白痴吗!? 听说从妳口袋里搜出了2枚金币，妳以为我不知道那钱是哪儿来的吗!? 」

一个身材高挑的灰发男人，和一个扎着侧马尾的银发少女。

海伦斯摆了摆手，打断了他的话。

拿钱办事，干脆利落。

『哪儿冒出来的野狗，也敢觊觎老子的东西？』

「行，我可以饶了妳。只要妳告诉我，妳从我这儿偷走的那个小丫头在哪儿。」

「恭，恭喜主人。现，现在您不是已经知道是谁干的了吗？」

那丫头可是他能出人头地的原因，也是他的摇钱树啊。

她把头深深地埋在地上，吓得瑟瑟发抖。

就在这时，有人敲了敲门。

「没错。」

『偏偏因为这个蠢女人……』

-卡尔·哈维斯特爵士是吗？好的。请您稍等。

无数王国都在向他抛出橄榄枝，重金聘请他当顾问的男人。

中年女佣抽泣着哭了起来。

「主人？」

海伦斯焦躁地咬起了指甲。

男人大致检查了一下，就把它塞进了皮背包里。

-拜见水之贤者大人！我是伟大的阿尔肯帝国的通信魔法师，汉斯！

他可是海伦斯·波维达斯啊！

这下，他为了这事儿已经花掉了四分之三的财产。

一个戴着黑色头巾的男人走了进来。

「你这个肮脏的畜生！我知道你的底细！我也知道你是怎么利用那个小丫头的！你根本不是什么贤者！你——」

「我们派人去极东地区确认过了，确实是摄政王和一个女仆，情报准确无误。」

虽说对方是公王的未婚夫，但这根本构不成什么阻碍。

「我不知道。我真的不知道！我只是被人骗了，那个丫头被他们抢走了！」

-我可是每天都夜不能寐啊！就盼着贤者大人您能早日加入我们帝国呢。

「哈哈，是吗？」

海伦斯预感到，这次交涉会非常顺利。

海伦斯决定切入正题。

「老弟啊。其实我最近有件烦心事。」

-烦心事？

「我有个小女佣，被一群地痞流氓给绑架了。我最近绞尽脑汁，费了好大劲才查到他们的下落。」

-在哪儿？您尽管开口！我们这就去帮您把人要回来。

「好像是叫什么……巴尔德罗巴的摄政王？」

-巴尔德罗巴摄政王！

卡尔的声音听起来有些惊讶。

「怎么了？有什么问题吗？」

-没，没有。我只是觉得这未免也太巧了吧！我最近也听说那个毛头小子在那边瞎蹦跶呢。

「看来这家伙名气还不小？」

-我们肃清团正打算找个机会去教训教训他，让他知道知道规矩呢。

「哦哦，是吗？不过他好歹也是跟巨龙沾边的人，这么做不会有危险吧？」

-哈哈！您就别操这份心了！巨龙一般是不会插手人类事务的，这规矩您难道还不懂吗？

「是，是啊，也对。」

海伦斯当然不知道。

-反正那小子只能孤军奋战，他还能翻出什么浪花来？就算他再怎么蹦跶，在帝国法律面前，也只能乖乖低头！最近听说有些地方领主对他也不怎么服气，我们正好趁这个机会，给他们敲敲警钟！

身为区区一个伯爵的孔西卢斯，原本也只是想在这股洪流中随波逐流，苟且偷生罢了。

而要做到这一点，就必须借用佩尔达·巴尔德罗巴的力量。

极东地区好不容易才有了点起色，这帮跳梁小丑居然敢跑来搅局，他绝对不能容忍。

但现在不一样了。

『这就是作为贤者所能享受到的权力和名望。』

「啊……」

孔西卢斯才会如此愤怒。

「好，我马上把她的画像传给你。你只要把她带回来就行。拜托了！」

「在，阁下。」

虽说他平时就像个只知道明哲保身的糟老头子，但他骨子里，终究还是一位守护帝国和子民的领袖。

＊ ＊ ＊

-肃清团。

海伦斯露出了满意的笑容。

年迈的领主，乌尔贝拉·孔西卢斯捋了捋胡子，拿起了托盘上的信件。

阿尔温气得差点当场拔剑。

虽然也有人试图揭竿而起，但每次都被悄无声息地镇压，死得不明不白。

他就像是一道划破黑暗的光，一撮能防腐的盐。

「看来得好好给肃清团点颜色看看了。」

阿尔温也回想起了自己之前的态度，不禁老脸一红。

海伦斯满意地切断了通讯。

「他们居然敢对巨龙的公王夫下手？」

「我们以前不也一直当巴尔德罗巴殿下不存在吗？」

-佩尔达·巴尔德罗巴是个什么样的人？

这群连清白领主都能逼上绝路的毒瘤，绝对不能再留着他们祸害人间了。

他想亲眼看看，佩尔达在面对肃清团时，究竟会作何反应。

「嗯……」

「这正说明阿尔肯帝国已经从根子上烂透了。」

『这帮蠢货根本不知道，这位巴尔德罗巴的伴侣，究竟是何等伟大的存在。』

孔西卢斯觉得这信连看的必要都没有，正准备把它扔进面前的火炉里烧掉。

「把这个送给肃清团。估计很快就会有回信了。」

「话是这么说没错……」

「不用，这件事就我们俩知道就行了。反正等我们到了那里，一切都会迎刃而解的。」

所以，他决定在回信中狠狠地抹黑佩尔达。

一旦尝到了这种甜头，他就再也无法放弃了。

贵族们沉迷于享乐，骑士们的剑也早已生锈。

「而且仔细想想，这也不是完全不可能的事。」

「可就算这样，区区一个骑士，怎么敢胆大包天地写信来打探摄政王的底细……」

「阿尔温。」

但他突然转念一想，看看这帮家伙到底在玩什么花样也好。

「那这事儿就拜托你了。顺便帮我把那个小丫头带回来！只要你能办成这事，我就答应你，加入你们帝国！」

「那群肮脏的走狗，竟敢……」

「这群不知死活的东西。」

孔西卢斯被气得反而笑出了声。

『只要能把那丫头找回来……我就不再是冒牌货，而是真正的贤者了。』

「阁下。帝国那边送来了一封信。」

或许正是因为如此，

「您的意思是？」

他们的目标不是孔西卢斯伯爵，而是佩尔达。

「肃清团给咱们领地送信来了。看来他们终于打算对我们下手了啊。」

「而且，我们一开始不也完全没把那个什么公王的未婚夫放在眼里吗。」

看到上面印着皇室的纹章，他还以为是后勤部写信来道歉的呢。

而佩尔达，也并没有让他失望。

「属下明白。」

虽然嘴上没说，但孔西卢斯心里其实也想借此机会，做最后一次确认。

但千里之堤毁于蚁穴，一旦到了坍塌的那一天，必定是摧枯拉朽，无可挽回。

孔西卢斯伯爵沉吟了片刻，摇了摇头。

所以，无论如何他都必须要把那丫头抢回来。

毕竟远水救不了近火，比起遥远的威胁，近在咫尺的拳头往往更具威慑力。

「这群不知天高地厚的家伙，居然敢把主意打到摄政王头上。」

-哦哦！您说真的吗？那这忙我帮定了！哈哈！

然而，当他看到发件人那一栏时，孔西卢斯只觉得一股怒火直冲脑门。

他的直觉是对的。

「那群躲在帝国高墙里的家伙，哪见过什么巨龙啊？估计在他们眼里，森林里的巨魔都比巨龙可怕。」

为了维持帝都表面的繁荣，稳定民心，他们正像吸血鬼一样，疯狂地压榨着地方领地的税收，把地方逼上绝路。

「明白了。需要提前跟巴尔德罗巴摄政王通个气吗？」

虽然大家都听说过要敬畏巨龙的愤怒，但真正经历过龙之怒火的，也就只有极少数的老一辈人了。

-包在我身上，您就等我的好消息吧！

阿尔温也吃了一惊。

「佩尔达·巴尔德罗巴……」

在他们最需要帮助的时候，他是唯一一个二话不说伸出援手的人。

不是什么敲打或者恐吓，而是彻底的镇压。

而这一切，仅仅只是为了领地的发展和百姓的安宁。

「呵呵呵……」

『虽说先祖们打下的根基足够坚实，就算被这帮蛀虫啃食，一时半会儿也塌不了。』

「嗯……」

他在信中添油加醋地描述了佩尔达是如何恐吓各地领主的，并给他扣上了一顶天理难容、十恶不赦的帽子。

「嗯，该来的终究还是来了吗？」