第12话. 真是再好不过的时机

人类的记忆是有限且不稳定的。

但就像人不会忘记呼吸一样，总有一两件事是绝对不会忘记的。

对佩尔达来说，那就是他憎恨的对象。

那不是简单的名字，而是他所憎恨、想要复仇的人的名单，也就是——杀生簿。

为了更好地憎恨他们，他深入研究了他们每个人的生平事迹。

为了能够完美复仇，他死死盯着他们身上的每一个污点。

『现在回想起来，这举动还真是够荒唐的。』

再回想一下当初恨上他们的理由，简直就是被害妄想症发作。

那些理由现在想起来都觉得小肚鸡肠，让人脸红。

『不过不管怎么说，对于回到过去的现在的我来说，这些都成了极具价值的情报。』

佩尔达清楚地知道那些未来将成为大人物的人的弱点和长处。

那些让他觉得『如果让他做这个，说不定能做得更好』的人才。

那些如果能早点发现自己的其他才能，就能成就一番大业的人物。

『出众的人才多得是。』

简直多到数不过来。

把这些人都招揽到麾下，现实中根本不可能。

光是让他眼馋的人才就超过了一百个，他可不认为把这么多人聚在一起，他们能和睦相处、通力合作。

『得先排个优先级。』

作为公王的未婚夫兼代理人，佩尔达开始思考现在最需要什么。

『巴尔德罗巴的整个领地，目前处于放任不管的状态。』

「妳不知道也很正常。毕竟他们现在还都是些默默无闻的无名小卒。」

-伯内尔·马奎斯

生命无法绽放，甚至连现存的生物也会被它们污染。

「是个有信念的人。」

『变化确实很明显啊。』

「我们要去找的第一个人，这个伯内尔·马奎斯，住在名叫埃斯克雷亚的城市。」

君王干涉地方领主内政，从而引发反弹甚至内战的事情，可是屡见不鲜的。

公王的领地，是紧邻着被魔王污染的大地的极东地区。

订婚仪式结束后，龙威对他的影响明显减弱了。

「就是个死脑筋的傻子嘛。」

「人还真多啊。」

一听到城市的名字，露莉条件反射般地问道。

「没错。」

「所以，必须优先招揽这几个人。」

「他得到这个称号是有原因的。因为他总是在尝试别人不敢尝试的事情。」

「妳觉得我是那种会干出这种事的人吗？」

「我是让您选拔人才，可没让您叫一群狐朋狗友来玩过家家啊？」

但那种毛骨悚然的感觉还是存在的。

『哪个冤大头会把钱投资在一个注定不可能成功的项目上？』

『其中一个主要原因就是魔物。』

当务之急是提供一种手段，让不仅是训练有素的士兵，甚至连普通平民也能有效地狩猎魔物。

这话倒也没法反驳。

佩尔达以此为标准，从杀生簿里挑出了几个人选。

在未来，他将成为——

「毕竟所有的学者和他们的雇员都聚集在这里，这也是没办法的事。」

魔物停留的时间越长，大地荒漠化的速度就越快。

『魔物的存在本身就会污染大地。』

由于缺乏对领主的监督，导致民心已经大幅倾斜。

谁都不想变成一个资助了一塌糊涂的傻子的蠢货。

他们恨不得把一个人移动的距离硬生生走成一条循环往复的路线。

『内部问题暂时先这样，接下来就是外部的威胁了吗？』

毕竟佩尔达第一次见到他的时候，也觉得他是个傻子。

-杰德·斯沃洛

既然领主们已经意识到佩尔达不是个可以随便无视的软柿子，那就暂时先放任他们去吧。

『看来得先从体察民情开始着手了。』

学者的称号可是能左右他们一生的东西，所以通常来说，学院是绝对不会使用贬义词来作为称号的。

当然，他的预测华丽丽地落空了，佩尔达很快就收到了剩下的14位领主宣誓效忠的回信。

「那当然。但他就是个会不断去尝试的人。」

『但就是那样一个死脑筋的傻子，最终却做到了。』

但佩尔达了解这个男人。

佩尔达和露莉环顾了一下四周的街道。

最终筛选出来的，一共有4个人。

『看来露莉把那家伙的脑袋砍下来挂在城门上的举动，起到了绝佳的震慑效果啊。』

开启魔导工程学时代的先驱者。

甚至连中部大陆偶尔都能看到它们的身影，更别提是横跨魔之大地的极东地区了，这种生物的数量自然多得惊人。

无数早已习惯了这种气味的人们，正行色匆匆地穿梭于街道之间。

去养鸡场除了找鸡就是找鸡蛋，所以露莉一下子就猜出对方是个学者了。

夹杂着露莉情绪的龙威，瞬间笼罩了佩尔达。

「您是想把我们的城堡也搞得一团糟吗？刚订婚就迫不及待地暴露本性，这可不是什么明智的选择。」

佩尔达寄出信件的时候，本以为那些高高在上的领主们肯定会强烈反抗。

如果说作为当」的巴尔德罗巴负责抵御外部的直接威胁，那佩尔达要负责的，就是解决这些内部的隐患。

「这上面写的，全都是些没听过也没见过的家伙的名字啊。」

埃斯克雷亚是位于大陆中东部的一座城市，被誉为学者之都。

与那片大地接壤的这片区域，污染也在渐渐蔓延。

正因如此，无论在哪里，讨伐魔物的委托总是会被列为紧急任务。

就算是有钱到能把钱拿去打水漂的贵族，也不可能干这种事。

『不过这一点已经圆满解决了，倒也不用担心。』

可他却被公然称作一塌糊涂，这就意味着他平时的所作所为，已经到了连周围人都无法忍受的地步。

露莉的眼神变得锐利起来。

就算所有人都诅咒他不可能成功，指责他是在浪费时间，但他一步一个脚印走出的那条独木桥，最终还是绽放出了耀眼的光芒。

「学者们不去尝试的事情，肯定有他们不尝试的理由吧？」

「真搞不懂他们为什么非要挤在这种狭窄的地方生活。」

不顾周围人的白眼，执着地走着自己的路，那身影既让人觉得可悲，又透着一股孤高。

-艾奇德娜·菲利亚兹

光是视线所及的范围内，就有几百人在摩肩接踵地匆忙赶路。

「我们要在这里面找一个人吗？」

市中心矗立着一棵高耸入云的世界树，被称为知识之树，围绕着它的是五座巨大的图书馆。

「有关系。因为这家伙获得的称号是『一塌糊涂』。」

虽然是在树下，很容易让人以为这里会是终年不见阳光的阴暗之地，但知识之树并不长叶子，所以实际上它就跟一根巨大的柱子没什么区别。

据说他提出的建议充满了智慧，深受各位国王和领主们的器重，在世间也颇负盛名。

「那不就是个傻子吗？」

『要做到这一点，最需要的还是技术。』

-如果我能有更多的时间和资源去做研究，现在肯定能创造出更多的东西了。

由魔气孕育或被污染的魔物，是那种随处可见的怪物。

「正因为您看起来不像那种人，所以我才更觉得奇怪。」

那时的他，总是把这种遗憾挂在嘴边。

「是个学者吗？」

露莉刚看了一眼就皱起了眉头。

「妳知道学者们都有自己的称号吧？」

「总之，您能跟我说说这些家伙的底细吗？除了海伦斯·波维达斯之外，另外三个我根本连听都没听说过。」

「这话还真是自相矛盾啊。」

「我也一样。」

海伦斯·波维达斯，是被称为水之贤者的魔法师。

全都是清一色的黑色长袍，十个里有九个戴着眼镜。

粮食产量自然会增加，民生也会随之恢复。

『如果能减少魔物造成的伤亡和土地污染……』

＊ ＊ ＊

「听说只要从学院毕业就能获得称号。这跟那家伙有什么关系吗？」

「我无法理解。」

虽然每个人的目的地都不尽相同，但他们无一例外地在腋下夹着三本书，嘴里还叼着刚烤好的吐司。

佩尔达要做的事情虽然定下来了，但这事儿做起来可没决定时那么容易。

「利用魔物尸体提炼魔力石及加工动力源的方法。」

在这根巨柱下方的城市里，没有那种典型的水腥味或是霉味，取而代之的是浓郁到甚至有些刺鼻的咖啡和红茶的香气。

露莉接过佩尔达递来的纸，看了看上面的名字。

公王没有亲自出面，而是把自治权交给了各地的领主。

「那您倒是说说看啊？」

「我敢打包票，排在海伦斯·波维达斯上面的这三个人，比他重要得多。」

最具代表性的，就是那些制造混乱的怪物和魔物。

被一个看起来才十四岁左右的小女孩死死盯着，要是还能心安理得，那才叫奇怪吧。

-海伦斯·波维达斯

「所以这个男人到底是研究什么的？」

「听说是为了追寻比安于现状更伟大的价值。」

这是理所当然的。

「没错。」

「这起码得找上一个月吧。」

这要是算作找茬游戏的话，难度绝对是地狱级的。

说不觉得茫然肯定是骗人的。

因为人流量大，紧贴着墙壁摆摊的商贩们也忙得不可开交。

卖的大多是些方便边走边吃的小吃。

可以看到很多人像流水一样经过，顺手就买走一份。

『路边摊的小贩说不定会知道些什么。』

佩尔达这么想着，转头看向了露莉。

「……」

她的眼神和往常截然不同。

平时总是公事公办、面无表情的脸。

除了生气之外，几乎不会露出其他表情的她，此刻却露出了另一种神情。

她正目不转睛地盯着一个卖糖渍水果的路边摊。

睁得圆圆的眼睛里，银色的眼眸闪闪发亮。

她就这么盯了半天，然后那纤细的脖颈上下滚动了一下。

咕咚。

她这一连串的举动，只意味着一件事。

「想吃吗？」

「……您把我当成什么人了？」

佩尔达带着露莉一起走向了那个路边摊。

所有的生物都有阶级之分，有富人，自然也就有穷人。

「这种地方居然也能住人。」

「没错。既然接受了别人的好意，给予相应的回报也是很重要的。」

即使是在『知识面前人人平等』的理念下建立起来的埃斯克雷亚也不例外。

她像是迫不及待似的，一口就把裹满蜂蜜的果子咬了下来。

佩尔达将视线投向了玻璃罩后面的糖渍水果。

那里终年不见阳光，充斥着下水道和老鼠屎的恶臭。

「确实感觉到有人在里面。」

「我也这么觉得。去问问看也好。」

恶臭终日不散，甚至让人连开门都觉得恶心。

露莉不动声色地插了一句，站在了摊主那边。

现在进去，就意味着会被卷入麻烦之中。

听到佩尔达的问题，露莉点了点头。

「哎哟，是一位贵公子和一位可爱的小女仆啊。要来点什么？」

露莉的眼睛始终死死地钉在那些糖渍水果上。

反应比平时还要大。

「买几串果串的话，能让你想起来吗？」

一直在旁边默默听着两人对话的露莉，突然浑身一震。

但看到她现在这副符合她外表年纪的孩童模样，他反而觉得有些安心。

窗户那头传来一阵打砸的巨响。

摊主露出了一个充满期待的微妙笑容。

佩尔达背着手，顺着楼梯走了下去。

「哈？我也不是小孩子好吗？」

佩尔达就是在那个时候明白，人原来是真的可以在那种散发着屎尿味的厕所里睡着的。

察觉到佩尔达的视线，她眼珠子转了转。

埃斯克雷亚有富人区，同时也有贫民窟。

「里面好像有人？」

「啊，你说『一塌糊涂』啊？那你不早说？」

哗啦啦！

「捷足先登了啊……」

摊主咧嘴一笑，露出了一口黄牙。

银色的眼眸微微眯起，把装着果串的杯子往怀里扯了扯。

佩尔达以前还以为露莉也是个像他一样情感枯竭的家伙。

「你知道？」

既然对方展现了善意，理应给予相应的回报。

「这城市里少说也住着几十万人。但要是连那个被称为『一塌糊涂』的男人住哪儿都不知道，那绝壁是外地来的。你随便拉个路人问问，估计没人不知道。」

不停地往嘴里塞着蜜饯果串的露莉，双颊鼓得像秋天里储粮的松鼠一样。

「既然知道，那还全都塞给我，不觉得很可笑吗？这不就是把我当小孩子哄吗？您说谎都不打草稿的吗？」

「打扰了。」

他把那裹满黏糊糊蜂蜜的果串递给了露莉。

『原来这家伙还会露出这种表情啊。』

「一个被称为『一塌糊涂』的学者。」

「我不吃。」

「人？这地方满大街都是人！光是戴眼镜的就有好几万，光是从我这儿买走蜜饯果串的就不下几千人，我怎么可能每个人都记得住？」

佩尔达也同意这一点，于是买下了三串蜜饯果串。

「您那么看着我干嘛？我可不会分给您的哦？」

伯内尔·马奎斯住的地方，正是这样一种地方。

＊ ＊ ＊

「……！」

露莉虽然一脸愤愤不平，但还是伸手接过了佩尔达手里的果串。

而在贫民窟中，又有一片专门属于最底层贫民居住的区域。

「而且里面好像正热闹着呢。」

「吃吧。」

「我又不是小孩子。」

「我知道。」

摊主瞪大了眼睛。

「哈哈，那可真是太感谢了！不过还是先说说看吧，你想找谁？」

那双银色的眼眸瞬间亮得惊人。

「真是再好不过的时机啊。」

「那时候可比现在更像地狱。」

「我只是觉得那个路边摊的老板，可能会知道些什么情报而已。」

「人类能在比你想象中还要多的地方生存下去。甚至连厕所里都能睡得着。」

在身无分文，被那个见钱眼开的师父榨干了所有钱的时候。

「既然如此，那我好像也没必要买你的糖渍水果了吧？」

露莉眯起眼睛，不满地嘟囔道。

「……」

「所以妳是不想吃咯？」

「我在找一个人。希望你能知道点线索。」

「佩尔达大人，您不吃吗？」

「话虽如此，但多少也表示一下诚意，买点嘛？看您的打扮，应该是个不差钱的贵族老爷……偶尔尝尝这种街边小吃，也是一种乐趣不是？五个铜板，给您拿三串。」

「您在罗斯诺瓦家过的是那种生活吗？」

听到这个声音，她又补充了一句。

露莉看着比自己身高还要矮的窗户，不禁感叹道。