第23話：重要的請求

成功說服卡菈老師的我，從魔法準備室離開，托馬斯伯爵隨後跟上。

我們兩人一邊走在本校舍的走廊上，一邊輕鬆地閒聊。

「托馬斯卿，真是辛苦你了。這次的表現，實在是精彩極了。」

「承蒙讚賞，深感榮幸。」

「我得準備些獎賞。你想要什麼，儘管說吧。」

「不不，我已經得到足夠的報酬了」

托馬斯伯爵滿意地微笑著，目光滑向右側。

那邊——站著雷德里克的學生們。

「喂，那不是托馬斯家族的……？」

「啊！是弗蘭茨的父親吧？怎麼會跟霍洛在一起？」

「笨蛋，你不知道嗎？那個家族最近跟海森堡家族走得很近。」

「聽說因此賺了大錢，他們的特產絲綢賣得跟飛一樣！」

「現在各家族都想以托馬斯家族為跳板，拼命巴結海森堡家族。」

他們好奇地看著我們，竊竊私語地討論著。

（啊……原來如此。）

這樣和我一起走在本校舍，確實能自然地展現海森堡家族與托馬斯家族的關係。

對托馬斯伯爵來說，這無疑是『最好的報酬』。

「呵呵，沒想到你這段時間變得這麼精明。」

「您這是什麼話。我哪比得上霍洛大人。」

托馬斯伯爵說著，靜靜地搖了搖頭。

「你是來聽我媽媽的講座的吧？真的好開心！」

推開沉重的黑色大門，一片寧靜的空間映入眼簾。

「對了，琳，之前我給你的『龍之瞳』，怎麼樣？塞蕾絲小姐有沒有很高興？」

與托馬斯伯爵道別後，我緊握拳頭，細細品味這份充實感。

（呵呵，事情一下子就解決了！）

（……啊，找到了！）

純真無暇的琳和艾倫，立刻注意到了我。

通過收服唯一的異類卡菈老師，掌控了教師！

我緩緩走下斜坡，裝作若無其事地移到琳的右邊，順勢坐下。

正中央的舞台上擺放著莊嚴的講台，四周環繞著大量的座位。

檢查部下的能力，也是下任領主的重要工作之一。

「這麼聰明還想繼續學習，真不愧是霍洛君！」

無意間瞥見的鐘塔，顯示已是下午3點30分。

艾倫會在這裡，完全在預料之中，理所當然。

我在舞台正面的座位上發現了琳・凱爾比。

代表王國的天才研究者特地撥出寶貴時間登台演講，卻顯得有些冷清。

「啊！是霍洛君！」

「呃，算是吧。」

她是來聽母親講座的。

（這樣一來，雷德里克魔法學校已落入我的手中！）

不過這畢竟是針對學生的特別講座。

在眾目睽睽之下壓倒三年特進班，掌控了學生！

我走下本校舍的樓梯，朝特別講座的會場——雷德里克大講堂前進。

雖然有點忙碌，但真是成果豐碩的一天。

「但『賞罰分明』是世間的道理。這次你的表現讓我非常滿意。今後若有什麼願望，隨時聯繫我。我會盡可能幫你實現。」

而她的左邊——不出所料，果然坐著主角艾倫・福爾提斯。

我隨意應付著他們的熱情，轉而提起『某個話題』。

雷德里克大講堂是個能容納約一千人的超大廳堂。

不是面向研究者的發表會，也不是雷德里克的官方活動或節慶，這樣的出席率也算正常。

為第三章最終階段的準備，已經萬事俱備。

「咦，霍洛君？」

對了，還把卡菈老師培養成『雙重間諜』，為『王選』做好了鋪墊。

（塞蕾絲被設定為『天才魔法研究者』，她的能耐到底如何，我想親眼確認。）

「承蒙厚愛，感激不盡。」

畢竟她很快就會為我效力。

（嗯，果然在這。）

這場特別講座是主角與凱爾比家族的『相遇事件』。

（人數……只能說是『還可以』吧。）

（接下來……咦，已經這個時間了？）

「嗯？哦，是你們啊。」

這裡用於頒獎典禮、全校集會、學生會選舉等活動，也包括像這次的特別講座。

（雖然我很不想跟主角扯上關係……但沒辦法，去吧。）

今天下午4點，雷德里克大聖堂將舉行塞蕾絲・凱爾比的『特別講座』。

面對我的提問，她略帶歉意地低下頭。

「抱歉，這件事好像是我搞錯了……她說不需要龍之瞳。」

「是嗎，那真是可惜。」

嗯，果然不出所料。

塞蕾絲因為太過優秀，以驚人的速度推進研究——結果察覺了『真相』。

她發現自己參與了大魔教團的恐怖研究，涉及『魔王因子的精煉作業』。

擁有強烈正義感的她，現在正冒著生命危險，暗中阻礙項目進展。

在這種情況下，送去能加速魔法研究的魔道具『龍之瞳』，也沒什麼用。

「這是貴重的物品，還是還給霍洛君吧。」

琳說著，掏出一顆深綠色的小石頭。

「不用，你留著吧。」

「咦，可是……」

「在不久的將來，你一定會需要它。所以『務必隨身攜帶』……明白嗎？」

我加重語氣說道。

「好、好的。謝謝你！」

琳瞪大眼睛，點了點頭。

（好，這樣就沒問題了。）

龍之瞳是第三章大boss攻略的『關鍵道具』。

我計劃讓琳用它來完成『某個角色』。

（應該不會弄丟吧……）

我此刻感動得無以復加！

正是天才研究者塞蕾絲・凱爾比。

正常來看，像是20歲。

艾倫、琳、塞蕾絲三人形成一個圈子，為後續事件鋪路……本該如此。

（……太、太精彩了……！）

「不了，我先謝絕了。」

今天確認了她的價值，收穫已經足夠。

一個小時後，特別講座順利結束。

（更何況，時間……也晚了！）

「……？？？」

（不過說真的，她看起來好年輕……）

嗯……這与其說是『塞蕾絲的特別講座』，不如說是『塞蕾絲的研究發表會』。

「呃，魔原分離後，序列的規律性會崩潰，所以……」

接下來，主角會與塞蕾絲接觸，聊到稀有的『勇者因子』話題，兩人建立關係。

（但我……可不同！）

「霍洛君，我們要去跟我媽媽打招呼，如果你願意的話，要不要一起？」

有她在，我的科技實力將大幅提升，我會變得更強！

（沒想到分離理論已完善到這地步……太驚人了！）

就算高估，也頂多25歲。

這邪惡的霍洛大腦，能瞬間理解一切。

她的肌膚光澤與水潤，絲毫不遜於現役學生。

所有人都束手無策。

而且，她似乎有點怕我。

為以防萬一，我還是叮囑她隨身攜帶。

這知識正是我夢寐以求的。

「這講座有誰能聽懂嗎……？」

就連天才研究者的琳也在苦苦掙扎。

即使是因子分離的最新研究，也能立刻化為我的知識。

完全不像『33歲的寡婦』。

腦袋短路的學生們默默離場時，琳對我說：

我正為塞蕾絲的『美魔女』魅力驚嘆時，她簡單地自我介紹後，隨即進入特別講座。

「……這是什麼語言……？」

就在這時，舞台中央的講台上出現了一位綠髮美女。

「完全……跟不上……！」

應用塞蕾絲的理論，就能實現『魔力精煉』，完成『魔法爐』！

（塞蕾絲・凱爾比，真是超出預期的逸才！）

塞蕾絲的『超次元講座』完全把學生們甩在後頭。

「——魔法因子由X、Y、Z特殊染色體構成，其『魔原序列』決定了因子的特性。我的目標是將因子極限分離，回歸千年前應有的形態。目前已進展到個別提取『三重螺旋結構』，並實現魔原序列的『限定分離』。這張圖展示的是『互補魔原對』的——」

現在跟塞蕾絲接觸沒什麼意義。

至於艾倫，頭上直接浮現「？」，像石像般呆住了。

（呵呵，選擇回收凱爾比母女的路線，真是大正確！）

周圍的學生們果然都張著嘴，一臉茫然。

（可惜！我早已搶先一步，與凱爾比母女建立了關係！）

在你們親密起來之前，『那個事件』就會發生。

（不管艾倫如何掙扎，我比他『快了兩步』！）

天才研究者凱爾比母女，就由我來接收！

■

聖曆1015年6月12日。

塞蕾絲特別講座五天後的夜晚，

「呼，果然有點累了……」

處理完『超多支線事件』的我，回到燈火熄滅的宅邸，準備回房時，

「……嗯……？」

房門前站著一個人影。

長及腰際的美麗黑髮、雪白的肌膚、端正的五官，正是『欠債馬女』菲歐娜。

她注意到我後，挺直背脊，深深鞠了一躬。

（咦……總覺得她今天不太一樣？）

菲歐娜用真摯的目光注視著我。

她的眼底，蘊含著某種強烈的『覺悟』。

「——歡迎回來，霍洛大人。」

「嗯。」

「今天我有個『重要的請求』，特地在此等候。」

「什麼事？」

「請……請您賞我一巴掌！」

難道是輸馬輸太多，腦子燒壞了？

「……哈……？」