第28話：各自的『計劃』

時間是傍晚六點。

夏日炙熱的晚霞將帝國街道染成茜色。

我帶著阿庫婭飛至帝城屋頂時，那裡站著一名憲兵。

（他……是皇帝直屬的銀影騎士團，應該叫迪爾吧？）

之前在高級酒吧巴卡斯等待皇帝派來的接應時，他曾作為引路人出現。

（當時的我為了參加魔女舞會，以『海森堡公爵』身份行動。）

雖然與迪爾算是熟面孔，但在此應該假裝初次見面。

正當我如此思考時，對方主動開口。

「您是博伊德大人吧？」

「正是。你是皇帝的使者？」

「是！在下是銀影騎士團副團長迪爾。」

他恭敬地低頭行禮，隨後優雅地轉身。

「陛下正在等候，請隨我來。」

跟隨迪爾在城內移動時，我用魔力探測粗略掃視了周圍。

（嗯嗯，五個較強大的魔力……是皇帝與皇護騎士們。）

這個位置，似乎是在「特別來賓室」待機。

（皇帝本身沒什麼問題，但皇護騎士有點麻煩。）

在魔女舞會上相遇時——儘管我隱藏了魔力，他們仍憑某種第六感，察覺到原作霍洛的威脅度。

（若以當時的狀態參加會談，可能會暴露霍洛＝博伊德的身份……）

看來不宜刻意隱藏魔力。

他輕吐一口氣，敲了三下門。

這一切僅耗時0.1秒。

「——終極熊熊拳！」

迪爾推開門，退後一步，深深鞠躬。

「請他進來。」

（直接秒殺……還是算了。）

（等等，為什麼……？）

「——〈爆炎槍〉！」

那樣會與皇帝產生嫌隙。

看來他的任務到此為止。

（啊～原來如此，是這麼回事……）

作為偽裝，我該在全身薄薄地裹上一層「虛空魔力」。

（不是皇帝的指示……）

冰之斬擊、焰之突刺、熊玩偶、厚重魔法書，皇護騎士齊齊發動攻擊。

我冷靜下來，環視四周。

事實上，他正露出極度困惑的表情。

「——正義之書投擲！」

（哦，好漂亮的魔力色澤！）

看來他們被我身上散發的「虛空魔力」影響，陷入「恐慌」狀態……於是莫名其妙地發動攻擊。

盧因身後侍立的是帝國引以為傲的四名精銳「皇護騎士」。

（乾脆把他們變成家人……也不太行。）

豪華的特別來賓室最深處——坐在沉穩黑色沙發上的，是皇帝盧因·羅格＝福特·阿爾瓦拉，27歲。

現在，該如何處理這混亂局面？

我與阿庫婭進入房間後，門從外側緩緩關上。

「是！」

「初次見……咦？」

（皇護騎士被某人操控……嗯？）

「——陛下，博伊德大人到訪。」

仔細一看，他們眼中充滿恐懼。

這策略對盧因來說太過拙劣。

身高175公分，銀色中長髮，面容高雅而威嚴，披著純白布料、點綴金藍圖案的皇帝專用魔法禮服。

剎那，阿庫婭的「史萊姆觸手」突破音速，

「請進。」

我正要開口問候，

「唔、咕……（發生什麼事！？）」

（呵呵，第五章終於進入「高潮」了！）

準備萬全後，

迪爾在一扇大門前停下腳步。

正當我以「世界頂尖霍洛大腦」高速運轉時——旁邊爆發出藍色大魔力。

（這只是為了「防止暴露身份」的策略，沒打算嚇你們……抱歉啦。）

（古人常說，「萬事開頭最重要」……）

「——〈白冷斬〉！」

這樣絕對不會暴露身份。

先友好地打個招呼，把氣氛炒熱吧。

（嗯，有沒有什麼妙計……）

反正不會有什麼好結果。

（將任何微小的風險徹底排除，這正是「謙虛務實的行事準則」！）

「唔咕、唔……（這麼大量的水，到底從哪來的！？）」

「啊、唔（糟了，魔力被吸得飛快……）」

「嗯、嗯——！（喘不過氣……！）」

將皇護騎士全數困於觸手之中。

「竟敢對我的博伊德大人無禮……！」

盛怒的阿庫婭藍髮飄揚，散發出駭人殺氣。

「「「「……！」」」」

帝國最精銳的騎士們拼命掙扎，試圖從『觸手牢籠』中逃脫……但毫無用處。

阿庫婭創造的史萊姆，柔軟……卻又堅硬。

一旦被捕，脫逃極其困難。

（不、不可能……帝國最強的騎士們，竟如此輕易被……！？）

皇帝震驚得瞳孔顫抖，

（呵呵，真是成長了啊……）

我像個欣慰的爺爺，為孫女的成長感到溫暖。

（過去的阿庫婭是個什麼都直接吞掉的麻煩孩子……）

如今即使怒火中燒，她仍能妥善控制力量。

（才一陣子沒見，就成長為出色的史萊姆……真為你驕傲。）

我滿意地點頭，沉浸在感慨中，

「抱歉，博伊德殿下！我的騎士失禮了！他們似乎被你那驚人的大魔力嚇到，陷入恐慌！請務必原諒他們！」

臉色鐵青的皇帝連忙道歉。

「你們退下吧。」

「阿庫婭，差不多就行了。」

若放任不管，恐怕不久後會喪命。

皇帝保持溫和的笑容，對匍匐在地的部下下令。

「當然。我可不是會為這種小事生氣的狹隘之人。」

皇帝盧因眼中閃爍著堅定的意志。

「「「「是、是……」」」」

（陛下，博伊德的魔力異常！此人本身已是『國難』！我建議應盡速排除！）

獲釋的皇護騎士四肢著地，大口喘氣。

「不，該道歉的是我。我的騎士如此無禮，請務必原諒。」

（……如你們所言，『武力』或許不及。但戰爭非靠蠻力決勝，最關鍵的是『智謀』！看好了，我將以『世界頂尖頭腦』，將博伊德拉入帝國陣營，完成『虛支配計劃』！）

「感謝你的寬宏大量（竟將皇護騎士的總攻擊視為『小事』……怪物……）」

（呵呵，看來對方也充滿幹勁！）

「是！」

「「「「……哈、哈、哈……」」」」

「「「「……！」」」」

他們應該在用〈通訊〉，召開「緊急作戰會議」。

滿身史萊姆的四人組乖乖退到主君身後。

史萊姆牢籠消失，

那麼，我也開始『皇帝交友計劃』吧！

被觸手吸乾魔力的他們，身體微微抽搐。

（連那小丫頭都強得離譜。那傢伙到底是多恐怖的怪物，我連想都不敢想……）

就在這時，我察覺到一絲「魔力波動」。

（雖然是意外的展開，但他們的暴走讓我們得以展示武力……嗯，這也不錯！）

「抱歉，我的部下失禮了。」

（哎呀，不好不好。）

我拾起地上的熊玩偶，輕輕放回「人偶使」馬茲的頭上，轉向皇帝。

（那畜生看著我們掙扎痛苦的模樣，還滿意地點頭。擁有壓倒性力量與惡魔之心的「邪惡結晶」。當下只能戰略性投降！）

（四人聯手都毫無勝算，完全被碾壓。戰力差距絕望，絕不能與他為敵，應全盤接受其要求，乞求慈悲。否則，我們會被殺……）

太專注於自家孩子的成長，竟把皇護騎士忘得一乾二淨。