第11話：閃閃發光

兩位天才魔法研究者完成了戲劇性的重逢——

「真、真的是本人……真的是前輩啊！」

塞蕾絲像個小孩子般撲上去抱住對方。

「嗯嗯，好好，是真的前輩哦～」

債臺高築的馬女以充滿慈愛的表情接住她。

菲歐娜在完成「高等課程」後，15歲便進入魔法省。

而塞蕾絲則在「魔法大學院」畢業後，24歲才加入。

雖然年齡有差距，但馬女比她早一年成為前輩。

（我知道她們曾是同事，但沒想到居然這麼要好……）

或許過去在菲歐娜和塞蕾絲之間，發生過某種「友情事件」。

（聽起來有段有趣的插曲，改天得旁敲側擊問問看。）

總之，兩人看起來相處融洽，真是再好不過。

職場的人際關係可是非常重要的。

就在我思考這些時，兩人正熱絡地敘舊。

「好久不見，你還好嗎？」

「這話該我問你吧！一點消息都沒有，突然就從魔法省辭職，害我擔心死了！到底發生了什麼？」

「呵，大人女性總有『各種各樣的理由』嘛……」

「不愧是前輩，還是那麼『神祕』！」

魔法省發現她挪用5000萬的公款，還把借來的黑錢全砸在賽馬上，差點被吊死。

就用「各種各樣的理由」一筆帶過……真是會說話。

「——好了，這研究所今後就交給菲歐娜和塞蕾絲運作。」

不過就算不提菲歐娜，魔法省確實腐敗透頂。

我正傻眼時，塞蕾絲偷偷瞄了我一眼。

篡改魔法目錄阿爾卡納、從金庫偷走5000萬戈爾德、被極惡貴族海森堡救下的「腐敗溫牀」——目光左顧右盼。

兩人點頭應允。

她表情嚴肅地說道。

我無奈地嘆氣時，

意識到對方的理由完全不同，她瞬間轉換話題。

（腦子轉得快，無謂的應對能力倒是挺強……）

「菲歐娜是少數知道我是博伊德的人。隨便說吧。」

「遵命。」

「是。」

「呵呵，你們倆感情真好。」

似乎在徵求許可，是否可以透露自己的情況。

或許能繼續自由聊天也讓她很高興。

「我工作的第三魔法研究室，早已是大魔教團的下屬組織。我被蒙在鼓裡，以為在精煉『原初恢復因子』，結果卻製作出高純度的『魔王之血』……因此被他們盯上。」

馬女說著，體貼地顧及後輩的感受。

「呃、呃，這我還是第一次聽說……」

「保護？」

「——『無限期無息貸款』，是不是有點太寵她了？」

塞蕾絲露出驚喜交加的表情。

塞蕾絲清了清嗓子，開始講述她為何在海森堡家。

「是的。魔法省已經不可信，那地方早已『徹底腐敗』。」

沒想到她居然還有人性，真是意外。

「哈，真是的……」

「菲歐娜，先把你手上的毒藥項目完成。」

「倒是你，怎麼會在海森堡家……哈！？難道你也借了黑錢……」

「啊，原來是這樣！」

馬女瞬間完成「超高速翻臉」。

（嗯……怎麼說呢，畢竟相處了不短的時間。）

「沒錯，他是能駕馭與『災厄』澤諾同級的＜虛空＞的怪物。而且不沉迷於固有魔法，無時無刻不在修行，簡直是個怪人。總是在策劃壞事，說不定哪天就喊著『征服世界』——」

「找到原初恢復因子，發明『萬能藥』是你從小的夢想，他們居然利用這點，真是卑鄙的傢伙！」

塞蕾絲輕笑起來。

「強大……而且壞？」

「黑錢？那是什麼？」

「雖然經歷了很多麻煩，但既然被霍洛大人看中，你就安全了！這傢伙比大魔教團強大且壞得多，他們根本不敢動你！」

「其實……我是受到霍洛大人的保護。」

「不不，當我沒說。」

「過去十年，魔法省發生了無數『醜聞』。魔法目錄阿爾卡納被非法存取，金庫被盜走鉅款，與邪惡大貴族進行幕後交易……前輩應該也聽過吧？」

與她的孽緣已邁入第四年，彼此也算頗為熟悉。

得知關係要好的前輩有相似的處境，她似乎放鬆了不少。

「聽好了，塞蕾絲醬，霍洛大人是『神』。這世上再沒有比他更充滿慈愛的人。無論何時，都別忘了感恩哦？」

氣氛正好溫暖起來，是時候談正事了。

「瞭解。」

「塞蕾絲，你在虛空界負責『魔力精煉』。」

「……虛空界？」

塞蕾絲疑惑地歪頭時，菲歐娜提出異議。

「等等，太狡猾了吧，霍洛大人！為什麼塞蕾絲醬一來就能去虛空界！？我至今一次都沒去過啊！」

「呃……這邊也有點複雜的理由。」

目前我手下的研究人員有菲歐娜、佐瓦、塞蕾絲三人。

凱爾比母女中的琳還是學生，暫不列入。

菲歐娜和佐瓦繼續分別在表裏世界進行研究。

而新加入的塞蕾絲，我打算讓她在表裏之間來回。

「黑色研究」交給菲歐娜和佐瓦——一個只要有錢什麼都好，一個只要能窺探魔法深淵就滿足的老翁。

而塞蕾絲繼承了英雄血脈，擁有「強烈的正義心」，因此只負責「白色研究」。

這樣分工更有效率，但……

「狡猾狡猾狡猾！塞蕾絲醬太狡猾了！我也想去！虛——空——界！」

沒想到會在這點上出問題。

（菲歐娜一直都嚷著要去虛空界……但如果帶她去虛空鎮，表面的研究工作就沒人做了……）

所以我一直找藉口�搪塞。

「菲歐娜，你對虛空界有太多幻想。那可是個危險的地方，居民全是兇惡的罪犯。」

「我也是罪犯啊！」

「……確實。」

「哇，這就是災厄澤諾的聖域『虛空界』！好厲害好厲害好厲害！稀有的虛空因子，這裡有，那裡也有！」

「哈……就一小會兒哦？」

「虛空界，到底是什麼樣的地方呢……」

「哦，這不是博伊德大人嗎，託您的福，總算過得去。」

作為城市開發者，我心情大好。

堪稱無懈可擊的「A級罪犯」。

（呵呵，精彩的反應！）

「哦，這兩位小姐是……菲歐娜女士和塞蕾絲女士吧？」

（新來的塞蕾絲都能去，獨留菲歐娜看家，確實有點可憐。）

從眼前的蕎麥麵店裡，「大翁」佐瓦探出頭來。

雖然麻煩，但也沒辦法。

果然研究人員之間都互相認識。

討喜的漂亮臉蛋、均衡的身材比例，基本規格堪稱頂級女主角……可惜『內在』實在不行。

佐瓦一邊捻著白鬍子，一邊驚訝地說。

我使用＜虛空渡行＞，三人一同飛往虛空鎮。

菲歐娜像孩子般興奮地大叫，

「這附近應該有魔力反應……哦，在那。」

菲歐娜露出滿臉笑容。

『遺憾美人』這詞彷彿為她量身打造。

「夢寐以求的虛空界……呵呵，超期待！」

「——好久不見，最近可好？」

「好、好厲害，這麼大的城市……！」

這場面可真是「有趣的事件」即將上演啊！

這說服力真是無敵。

「耶！謝謝！」

（話說回來，Ronzorukia的頂尖天才魔法研究者居然齊聚一堂……）

他深深鞠躬，露出溫和的笑容。

現在還有很多事要處理。

塞蕾絲震驚地倒抽一口氣，忙碌地環顧四周。

「咦，這位老爺爺……（眼睛閃閃發光……）」

菲歐娜歪著頭，

我一時竟找不到反駁的理由。

（真想順勢帶她們遊覽虛空鎮的名勝，好好炫耀一番……不過還是留到下次吧。）

「那就走吧。」

（她在業務上挪用公款＋篡改魔法目錄阿爾卡納＋違反國家公務員法，三重罪名……）

瞬間抵達目的地後，

「難道是……佐瓦大人！？（眼睛超級閃閃發光……）」

（……她這樣看起來，還挺可愛的……）

看來剛剛喫完午餐。

塞蕾絲驚訝地屏住呼吸，