第20話：皇帝盧因・羅格＝福特・阿爾瓦拉

出現在魔女舞會的是皇帝盧因・羅格＝福特・阿爾瓦拉，23歲。

他身高175公分，銀色中長髮。

細緻的眉毛、湛藍的大眼、挺直的鼻樑，容貌兼具高貴與威嚴，俊美非凡。

他的身形適度鍛鍊，纖細中透著力量。

他身著純白布料、飾以金藍圖案的皇帝專用魔法禮服。

順便一提，他在官方舉辦的「最想捉弄的男角色排行榜」中，毫無懸念地奪得第一，堪稱「輝煌經歷」的擁有者。

盧因踏入主廳的瞬間，大羣貴族們齊齊行動起來。

「皇帝陛下，心情愉悅，風采照人！」

「能一睹陛下尊容，眾人皆大歡喜！」

「果然有陛下在場，氣氛頓時莊嚴！」

所有人一致頌揚皇帝，爭相討好。

（嗯，這也難怪。）

畢竟皇帝是帝國頂點的「絕對王者」。

能否得到盧因的青睞，幾乎決定了一個家族的未來。

（若能被他看中，飛黃騰達指日可待……）

但若不幸觸怒他，轉眼間就會被排擠。

一旦如此，過去的交情貴族們會如蛛子散去——家族頃刻沒落。

（無論是王國還是帝國，「貴族社會」都是一樣的。）

我正這麼想時，皇帝面帶凜然的表情，悠然踏上紅毯。

「愛德華，你的腰還好嗎？」

不久後，我與皇帝四目相交的那一刻，

（……咦？我應該已經完全隱藏了魔力啊……？）

他們不論種族、信仰、性別、血統或爵位，僅以純粹武力選拔，是精銳中的精銳。

他們臉色鐵青，各自舉起太刀、長槍、魔法書、玩偶等武器，對準我。

他會繞宮殿一圈，簡單致詞後，立刻返回帝城。

（看似與民親近……但那只是假象。）

「蓋爾，聽說你又添了個孩子。改天我讓人送份賀禮。」

「難怪『虛飾的達夫尼斯』早早退位。這傢伙太危險了……！」

哇，真是被說得夠慘。

「陛下的關懷，我無以言謝！」

皇帝融入大貴族之中，積極與他們交流。

皇帝全身配備強大的「魔法裝備」，如龍淚耳環、黃金鄉護手、妖精項鍊等等。

「皇帝陛下，此次蒙邀參加魔女舞會，感激不盡。」

「「「「……！」」」」

「真是的，別讓我丟臉。」

雙方之間存在巨大的鴻溝。

實際上，他處於滴水不漏的嚴密戒備之中。

隨即堂堂正正地走向我。

（個個都是好手啊。）

皇護騎士們瞬間插入，試圖隔開我們。

皇帝在魔女舞會的停留時間僅約五分鐘。

（我好歹是『客人』吧……）

此外，他身後還有四名近衛——「皇護騎士」，隨時待命。

（——好了，現在纔是重頭戲！得打起精神！）

能與他接觸的時間，頂多隻有三十秒。

「初次見面，海森堡公爵。旁邊是艾茵斯沃斯公爵吧？歡迎來到我國。」

這過激的反應，應該是「第六感」之類的東西。

「陛下的讚美是我的動力，我將更加努力！」

「蒙陛下這句問候，已完全康復！」

這些足以無效化精銳級以下的所有攻擊。

「這男人很危險，散發著濃烈的血腥氣息！」

皇帝輕斥近衛們，

「『極惡貴族』霍洛・馮・海森堡，邪惡程度遠超預想……」

皇護騎士們憑本能察覺到原作霍洛的危險性。

保持適度的敬意，不破壞華麗氛圍，纔是禮儀。

「陛下，請立即退後……！」

「米蘭達，昨晚我品嚐了你領地釀的葡萄酒，味道真是醇厚。」

真想立刻把他們招進家族。

我微微低頭，妮亞也跟著行禮。

（看似毫無防備地融入貴族圈……）

我苦笑著聳肩，

在舞會這樣的場合，過分拘禮反而顯得不雅。

「「「「陛、陛下！？」」」」

「我的騎士們失禮了。這些傢伙似乎警戒心太強。」

「哪裡，他們保護主君乃騎士之責，真是出色的近衛。」

「哈哈，你這麼說我可輕鬆多了。」

我和盧因愉快地交談。

「海森堡公爵，不……可以稱你霍洛殿嗎？」

「這是我的榮幸，陛下。」

「那麼霍洛殿，我早有耳聞。你是『擊敗天喰的英雄』。」

「我還年輕，資歷尚淺，只是運氣好罷了。」

「原來如此，先代達夫尼斯殿下已是難纏的對手，當代更是棘手。請手下留情啊。（達成震古爍今的偉業，卻毫無傲氣……年僅15歲，卻如此穩重。果然我的直覺沒錯。霍洛・馮・海森堡，這傢伙很危險……）」

皇帝的藍眸銳利地眯起。

他啟動了僅次於原作霍洛、位居劇中第二的智慧——「盧因之腦」。

「說起來，有件事我很好奇。（霍洛隱藏著極高的武力。我曾出資委託烏洛波洛斯暗殺他，派出了『時忘之姬蒂亞拉』，卻以失敗告終。）」

「請說。」

「王國有『天才軍師』艾莉殿下，但在天喰討伐戰中，為何由霍洛殿指揮？（而且這傢伙擁有驚人的智慧。事實上，他在與天喰的戰役中展現軍師才華，為王國軍帶來歷史性勝利。）」

「其實，我與她下了一盤棋，僥倖獲勝，於是被提拔為軍師。」

「哦？霍洛殿也擅長西洋棋？（更別提他還懷有邪惡的野心。他接受我的邀請來此，顯然是想利用魔女舞會與帝國貴族結交，擴張勢力。）」

「是的，不過只是業餘愛好。」

「若有機會，能否與我切磋一局？（壓倒性的武力、罕見的智慧、無底的野心……霍洛・馮・海森堡與我同為『王者之器』。終有一天，他將成為我霸業——『征服世界』的障礙。）」

「樂意之至。」

和氣的對話漸漸透出結束的氣氛，

黑袍人乃天魔十傑中的第五天，扎拉杜姆。

大貴族們驚聲尖叫，

（呵呵，霍洛・馮・海森堡，你的霸業到此為止！）

扎拉杜姆高高躍起，如野獸般撲來。

（虛空——不行。）

（哦，這是『信號』！）

現在，該如何化解這死亡旗標？

（好了，這就是魔女舞會的『死亡旗標』——大魔教團的奇襲。）

下一秒，宮殿天花板的巨大彩色玻璃破碎，一個身披黑袍的男人闖入。

換句話說，我現在是雙手雙腳被綁的狀態，俗稱「飛車角全無」。

「「「啊啊啊啊啊啊……！？」」」

「陛下，請退後！」

他猛力揮下的魔手，能消滅森羅萬象。

「就算賠上性命，也要保護皇帝陛下……！」

而我則冷靜地思考。

他擁有的固有魔法是起源級的〈森羅萬消〉。

不擅控制力道的我若使用強大魔法，可能不小心將在場所有人殺光。

不速之客釋放兇猛魔力，徑直朝我衝來。

「不知是誰……但這傢伙強得離譜！」

毫不知情的皇護騎士們進入備戰狀態，而皇帝獨自邪惡地微笑。

但憑藉原作知識，我已準備了『完美對策』。

這是能讓右手觸及的一切現象消逝、極為強大的戰鬥專用魔法。

皇帝轉身，右手輕撫側髮。

「好了，我就先告辭了。公務堆積如山啊。（總之，絕不能讓霍洛繼承王位。即便背負些許醜聞，也要在這裡解決他！）」

「——哈哈！」

（雖然諸多限制……）

答案很簡單。

（強力魔法——風險太高。）

（皇帝花費天價僱傭扎拉杜姆，試圖抹殺我……）

用壓倒性的『基礎屬性暴力』碾壓即可！

深深貫穿了扎拉杜姆的胸膛。

「感謝陛下撥冗接見。」

在眾目睽睽下使用，會暴露霍洛＝博伊德的身份。

而我則以魔力強化右臂，

「這是什麼荒唐的魔力量！？」

（要如何在破除原作霍洛的死亡旗標同時，給皇帝留下深刻印象？）

「——嘎、哈……！？」

「霍洛・馮・海森堡，你的項上人頭……我收下了！」